Cale, Toonka’nın gülümseyen yüzünü görmek istemiyordu. Ancak Amiru sakince açıklamaya başladı.
“Bob, Whipper Krallığı’ndan. Küçük bir sahil köyünden ve bir şekilde deniz kazası geçirdiğinde balığa çıkmış.”
“Bu doğru. Köyde balık tutarak basit bir hayat yaşıyorum. Hahahaha. Nasıl bu hale geldim bilmiyorum.”
“Basit bir hayat kıçım.”
İnanılmazdı. Amiru, konuşmaya devam ederken Cale’in ne düşündüğünü bilmiyordu.
“Bu yüzden bir tekneye bindi ve dün gece olanları araştırmamıza yardım etti.”
Amiru’nun gözleri, Toonka’ya bakarken berraktı. Ancak Cale etrafına baktığında Toonka’ya da pek çok olumsuz bakışlar geldiğini gördü.
Whipper Krallığı’ndan bir köylü. Bakışları, bu barbar hakkındaki gerçek duygularını gösteriyordu. Cale, Toonka ile göz teması kurmadan önce etrafına hızlıca bir göz attı. Toonka gülümsemeye başladı.
“Genç usta-nimin herkesi kurtarmak için başkentte büyük bir kalkan oluşturduğunu duydum. Genç hanım-nimden beni yanında getirmesini istedim çünkü senin güçlü biri olduğunu duydum.”
O anda Toonka’nın gözleri keskinleşti. Cale aniden uğursuz bir hisse kapıldı.
“Bu tehlikeli olmaya başladı.”
Bu yüzden hemen aşağıdakilerle cevap verdi.
“Bu yüzden şu anda iyileşme sürecindeyim.”
“…İyileşmek?”
“Evet. Güçlü bir güç değil. Çok zayıf.”
Amiru ekledi.
“Evet. Genç efendi Cale, herkesi kurtarmak için gücünü aşırı kullandı. İyileşirken bölgemizi gezmesinin nedeni de bu.”
Amiru, Cale’e sempati, hayranlık ve başka duygularla bakıyordu ama Toonka farklıydı.
“Aa, durum bu mu?”
Bütün ilgisini kaybetmiş gibiydi. Sonra bakışlarını kaçırmadan önce Cale’e tepeden tırnağa baktı.
‘İyi. Toonka böyle davranmalı.’
Başkaları için fedakarlık mı? Kahraman? Toonka böyle bir şeyle ilgilenmiyordu. Tek umursadığı ve takıntılı olduğu şey güçtü. Kendi tarafındaki insanlar zayıfsa onları yok sayan, gerekirse onları öldüren biriydi.
Bu yüzden kendisine tiran denildi.
“O zaman gidelim mi?”
Cale, Amiru’nun sorusuna başını salladı. Daha sonra yandan Toonka’nın mırıldandığını duyabiliyordu.
“Bu çok tuhaf. Yakınlarda güçlü bir insan kokusu alıyorum.”
O gerçekten deliydi. Cale boş tavana baktı.
– Koku almıyorum.
Cale, görünmez Kara Ejder’in sesini kafasının içinde duyabiliyordu. Toonka’nın içgüdüleri, Canavar halkınınkinden bile daha güçlüydü. Cale, bugün Toonka’nın yanındayken hiç olmadığı kadar zayıf davranması gerektiğine karar verdi.
***
“Şu anda girdabın neden aniden ortadan kaybolmuş olabileceğini araştırıyoruz. Babam ve bölgemizin büyücüleri de yakında gelecek.”
Cale merkezdeki adanın yanındaki sakin denize baktı ve Amiru ile birlikte oynadı.
“Öyle mi? Memnun oldum. Umarım ne olduğunu çabucak anlayabiliriz.”
– Çok iyi bir yalancısın.
Cale, sakin bir bakışla denize bakarken Kara Ejder’in sözlerini duymazdan geldi. Oldukça kaotikti. Köyün tüm balıkçıları ve deniz üssünün inşası için dışarı çıkan insanlar buradaydı. Hepsi etrafa bakıyor ve birbirleriyle tartışıyorlardı. Yakınlarda hâlâ güçlenen diğer girdaplar yüzünden daha da gürültülüydü. Cale tüm bunlara baktı ve ekledi.
“Umarım diğer tüm girdaplar da hızla yok olabilir.”
– İnsan, yine yalan söylüyorsun. Girdapları bir yıl daha çalıştıracağım dememiş miydin?
Cale, Kara Ejder’in sözlerini bir kez daha görmezden geldi. Amiru, Cale’in sözlerine kararlı bir ifadeyle başını salladı.
“Evet. Mutlaka ne olduğunu öğreneceğiz ve diğer girdaplardan da kurtulacağız. Önümüzde böyle bir fırsat varken ve bu kadar çok insan bize yardım ederken bu fırsatı tam olarak kavramamız gerekiyor.
Tutkulu Amiru, Cale’in onun için biraz üzülmesine neden oldu ve konuşmaya başladı.
“Eminim sen ve Ubarr ailesi bunu kesinlikle başaracaksınız, genç bayan Amiru.”
“…Teşekkürler. Onaylayıcı sözlerinden sonra kendimi çok daha iyi hissediyorum, genç efendi Cale.”
Amiru’nun sıcak bakışları, Cale yüzünde sakin bir gülümsemeyle orada dururken ona doğru yöneldi. Cale ona ciddi bir ifadeyle karşılık verdi.
“Bütün bu güneş ışığından biraz başım dönüyor, gölgede biraz dinlenebilir miyim?”
Cale, teknelerden birinden Toonka’nın ona baktığını hissedebiliyordu. Toonka arada bir Cale’e doğru bakmaya devam etti. Hâlâ o güçlü kişinin kokusunun kaynağını arıyor gibiydi. Ancak Toonka’nın Kara Ejder’i bulması mümkün değildi. Herhangi bir aura veya mana hissedemeyen birinin sınırı buydu.
“Ah, tabii. İyileşme sürecinde olduğunuza göre lütfen iyi dinlenin. Aşırıya kaçmayın.”
“Teşekkür ederim.”
Cale yavaşça merkezdeki adanın ormanına gitti. Amiru gölgeye doğru ilerlerken sessizce onu izledi. İyileşirken bile yapması gerekeni yapmaya devam eden bu Cale, geçmişteki Cale’den kesinlikle farklıydı. Hasta olduğunu iddia etmesine rağmen, hiç hasta görünmüyordu. Sadece yorgun görünüyordu.
“Onu harika yapan da bu.”
Gelecekte bu bölgeye başkanlık etmeyi hayal eden biri olarak Amiru, Cale gibi daha güvenilir olması gerektiğini düşündü. Yardım etmek için hızla müfettişlere doğru yürürken, sakin bakışları tutkuyla doldu.
Öte yandan, Cale adanın diğer tarafına gidiyordu. Orada kimse olmadığından, vakit geçirmek için harika bir yer olurdu.
– Oradaki cesetlerden korkmuyor musun? Hem zayıfsın hem de korkaksın.
Cale, adanın diğer tarafına vardığında Kara Ejderhayı bir kez daha görmezden geldi. Daha sonra baktıktan sonra hareket etmeyi bıraktı.
“Ne var?”
– O ben değildim! Ben yapmadım!
Kara Ejderha tutkuyla herhangi bir suçlamayı reddediyordu. Ancak bu kez Cale’in Kara Ejder’i dinleme lüksü yoktu. Geçen gün deniz kızı cesetlerinin olduğu kayaya doğru hızla koştu. Etrafını dolaştıktan sonra durmaktan kendini alamadı.
‘… Bunu Paseton mu yaptı?’
Kaya, parçalara ayrıldı.
“Denizkızı cesetleri nasıl bu hale geldi…”
Deniz kızı cesetleri toza dönüştü. Cale bunların cesetler olduğunu ancak geçen gün onları burada gördüğü için anlayabiliyordu. Başkası olsa bunun kayanın bir parçası olduğunu düşünürdü.
Bu muazzam güç.
Bu kesinlikle bir Balinanın işiydi.
Son derece kızgın bir Balina.
Sıçrama. Sıçrama.
Birden sular çalkalanmaya başladı. Kara Ejder konuşmaya başladı.
– Denizin dibinden bir şey fırlıyor. Çok hızlı hareket ediyor!
Cale başını kaldırdı ve denize doğru baktı. Sonra irkildi ve geri geri adım attı.
Splaaaaash.
Büyük bir şey yüzeye çıktı. Koyu gri renkli bir yaşam formuydu. Sonra doğrudan Cale’e baktı.
Bu bir Balinaydı.
Bir Kambur Balina Canavarı insanı.
Kambur Balina Canavarı halkı, okyanusun koruyucuları olarak biliniyordu ve daha zayıf yaşam formlarını koruyordu. Nesiller boyunca, Balina Kabilesinin Kralı, Kambur Balina canavarı bir kişi olmuştur.
Boom. Boom. Boom.
Cale’in kalbi hızla atıyordu. Balina’nın bakışları hem öldürücü bir niyet hem de içgüdü ve mantık karışımı bir gözlemle doluydu. Bu, Cale’in kendisine kızan güçlü bir varlıkla ilk kez bu kadar doğrudan göz teması kurmasıydı. Bu güçlü varlık, Cale’e tepeden bakıyor ve Cale’in her bir yönünü inceliyordu.
O anda oldu.
– O aptal Balina çıldırmış olmalı!
Kara Ejder’in kızgın sesi Cale’in zihninde çınladı. Aynı zamanda güçlü bir güç havada titreşimlere neden olmaya başladı. Balinanın Cale’e odaklanmış gözleri titreşimin kaynağına döndü.
– Benim zavallı insanıma nasıl öyle bakarsın!
Havadaki mana dalgalanmaya başladı ve su vahşileşmeye başladı. Ancak Kambur Balina hiç hareket etmedi. Bunun yerine, bu 15 m uzunluğundaki Balina kuyruğunu kaldırdı ve suya tokat attı.
Spaaaaaaash!
Su hızla çalkalanıyordu.
Bu hareket, Cale’in bunun bir canavar insan olduğundan emin olmasını sağladı.
Boom. Boom.
Kalbin Canlılığı tehlikeyi fark edip gücünü ortaya dökmeye başlayınca Cale kalbini sakinleştirdi. Yıkılmaz Kalkan da ateşlendi. Kadim güçler her zaman sahiplerinin hayatını ön planda tutar. Sahiplerini korumak için her an gitmeye hazırdılar.
Cale, mananın toplandığı ve konuşmak üzere olduğu boş boşluğa doğru başını çevirdi. Ancak önce başka bir ses konuşmaya başladı.
“Seninle kavga etmeye çalışmıyorum.”
Yunan mitolojisindeki Sirenler kadar güzel bir sesti. Cale başını çevirdi ve Kambur Balinanın başını suyun üzerinde tamamen açıkta bıraktığını gördü.
“Vay.”
Cale’in ağzından bir inleme çıktı. Çok büyük ve korkutucuydu. Balina’nın kafasının onu hafif bir dokunuşla kolayca öldürebileceğini hissetti.
– Aptal kafanı neden kaldırıyorsun? Şimdiye kadar yaptığın her şeyin kavga çıkarmak için olmadığını mı söylüyorsun? Cılız Balina!
Cale, manaya uzanmadan önce Kara Ejder’in sözlerine derin bir iç çekti. Dört yaşındaki kızgın bir çocuk oldukça tehlikeli olabilir.
Her şeyi ve her şeyi yok etmeye hazır görünen mana yerini Cale’in eline bıraktı. Balina bu gelişme karşısında şok olmuşa benziyordu.
Cale’in eli sonunda yuvarlak bir şeye ulaştı. Bu ejderhanın başıydı. Cale metanetle birkaç kez okşadı.
“Kızma. Yaralanacaksın.”
Mana hızla kaybolmaya başladı. Cale daha sonra alçak bir ses duydu.
– Yaralanmayacağım. Ben güçlüyüm.
“Biliyorum, biliyorum. Ama yine de dikkatli olmalısın.”
Dört yaşındaki bir çocuğu sakinleştirmek zordu. Ancak Kara Ejder, Cale’in ne söylemeye çalıştığını anlamış görünüyordu.
– Dikkatli olan sen olmalısın, zayıf insan.
Mana tamamen kayboldu. Cale arkasını döndü ve mana bittiğinde Balinaya baktı. Balina büyük kafasını yavaşça Cale’e doğru eğdi. Cale, başın büyüklüğünden dolayı irkildi ama hareketsiz durmayı başardı. Bunun nedeni, Balina’nın bakışlarındaki öldürme niyetinin kaybolmuş olmasıydı.
Kambur Balina, Cale’in önünde başını sağa eğdiğinde konuşmaya başladı.
“Soracağım bir şey var-“
o anda
Ufuktan küçük bir Balina deli gibi yüzüyordu. Onlara doğru ilerliyordu. Bu 15 metrelik Balinaya kıyasla çok zayıf ve küçük görünüyordu.
O Balina hızla onlara yaklaştı ve bağırmaya başladı.
“Noona, onu ısırıp öldüremezsin!”
Cale’in önündeki Kambur Balina hızla arkasını döndü.
Splaaaaaaash!
Balinanın hareketinden sıçrayan deniz suyu Cale’i ıslattı.
Ancak Cale’in bunu düşünecek vakti yoktu. Gözlerini kapattı.
“Bu gerçekten o Kambur Balina olmalı.”
Onlara doğru gelen minik Balina büyük olasılıkla Paseton’du. Bu, noona diyeceği tek bir varlık olduğu anlamına geliyordu.
Şu anki Balina Kralı’nın kızı ve gelecekteki Balinaların Kraliçesi.
Deniz kızlarına karşı savaşta Choi Han ve ekibinin yanında öncü olan Balina.
Cale, Kambur Balinanın sırtındaki X şeklindeki yara izini görebiliyordu.
Witira.
Kesinlikle oydu.
Büyük Balina’nın yüzü kaşlarını çatmaya başladı. Cale, bu Kambur Balina kardeşler buluşmasına dahil olmak istemediği için yavaşça geriye doğru hareket etmeye başladı.
Küçük Balina bir kez daha bağırdı.
“O kesinlikle öldürmemeniz gereken biri!”
Kara Ejder kafası karışmış bir şekilde yine Cale’in zihnine konuştu.
– O küçük Balina neden bahsediyor? Biz kavga etmiyoruz.
Cale de aynı şekilde hissediyordu. Cale, herkesin bu küçük Balina’nın sesini duyamayacak kadar adanın diğer tarafındaki duruma odaklanmış olmasına minnettardı. Aksi takdirde herkes küçük Balina’nın bağırışlarını duyunca buraya gelirdi.
Balinaların buluşması çok uzun sürmedi. Ancak, Kara Ejder o sırada gelişigüzel bir şekilde ekledi.
– Bu arada, haberin olsun, bir tane daha geliyor.
‘Ne? Bir tane daha?’
Cale geri geri yürümeyi bıraktı ve ormana doğru döndü.
“Muhahahahah. Kokusunu alıyorum, kokusunu alabiliyorum!”
Kahverengi saçları vahşi aslan yelesine benzeyen çılgın bir piç ortaya çıktı.
Bu Toonka’ydı. Gözleri deli gibiydi. Bağırarak ormandan dışarı fırlıyordu.
“Güçlü birinin kokusunu alıyorum!”
Cale, Toonka’yı görür görmez çömeldi. Bu sayede Toonka ve Kambur Balina birbirleriyle doğrudan göz teması kurdular.
Cale, karides zarar görmeden sürünerek yoldan çekildi.
