Plavin Singten, yaşamak mı yoksa ölmek mi istediğini soran maskeli adama bakarken yutkundu.
“Nasıl oldu…!”
Sonra nasıl böyle bir tehdit aldığını düşünmeye başladı.
Birkaç gün önce, hayır, o kadar da uzun zaman önce değildi. Yaklaşık iki gün önce oldu.
Sihirli taşlarla dolu çantayı maskeli adamın astı gibi görünen adama verdikten sonra, ast ona herhangi bir acil durum mesajı için kullanabileceği gizli bir yer hakkında bilgi verdi.
Nedense, acil durum kontağını neredeyse hemen kullanmasını gerekli kılan bir şey çıktı.
“Ona Simyacıların Kuleleri’nden ve sihirli grubun planlarından bahsetmemeli miydim?”
Plavin’in bağlı olduğu Güney Simyacılar Kulesi, ona dört Simyacı Kulesi’nin başkente saldırmak için birlikte çalışacağını ve onlarla birlikte çalışan gizemli bir büyücü fraksiyonu olduğunu söylemişti.
Ayrıca Güney Simyacılar Kulesi, Plavin’den bu savaşta kullanması için malzemeler ve sihirli taşlar istemişti.
Plavin, Güneş Tanrısı Kilisesi’ne yakın görünen adama bu bilgiyi vermeden önce ne yapacağını tartışmıştı.
Ve bu gece… O adam bir kez daha Plavin’in gizli evine gelmişti.
‘…Ve kim onlar?’
Geçen seferki siyah maskeli kızıl saçlı adam bugün burada değildi.
Bunun yerine, beyaz maskeli adamın arkasında duran iki maskeli adam vardı.
“Gözlerin neden bu kadar çok hareket ediyor?”
ürpermek.
Plavin bakışlarını hızla iki adamdan yere çevirdi.
Cale onu izledi ve kıkırdamaya başladı. Bakışları Plavin’in arkasına yöneldi. Plavin’in güvendiği suikastçı astları sessizce arkasında duruyorlardı.
– İnsan! Görünmezliğimi kaldırmak istiyorum! Büyükbaba Ron’un ve Beacrox’u sağlayan lezzetli yemeklerin yanında durmak istiyorum! Ben de maske takmak istiyorum!
Cale, Raon’u duymamış gibi yaptı. Kara Ejder nedense heyecanlıydı.
Choi Han ve Bud şu anda burada değillerdi.
Onun yerine Beacrox ve Ron onun yanındaydı.
Choi Han.
Cale, onu İmparatorluğa kadar takip etmeye çalışan Choi Han’a farklı bir emir vermişti.
‘Sen gelmeden önce hızlıca Syrem meselesini hallet. Bayan Rosalyn ile gel.’
Choi Han, Cale’in yorumunu duyduktan sonra başını sallamadan önce irkildi.
“Ne oldu, seninle gelmeme ihtiyacın var mı?”
Hayır, Cale-nim. Syrem durumunu kendi başıma halledebilirim.’
‘Seni bekleyeceğim.’
“Evet, Cale-nim.”
Choi Han bunun yerine Roan Krallığı’nın başkentine gitmişti.
Elbette Cale onu yalnız göndermedi. Eruhaben, Choi Han ile birlikte hareket ederken, Cale grubun geri kalanını İmparatorluğa getirdi.
“Öksürük öksürük!”
Cale birkaç öksürük sesi duyduktan sonra Plavin Singten’a baktı.
“Özür dilerim, nefes boruma bir şey kaçmış gibi görünüyor, öksür, öhö, hem.”
Cale, Kim Rok Soo iken lonca astlarına yaptığı gibi Plavin ile nazikçe konuşmaya başladı.
“Ah, boğuluyordun. Zehirlendin falan sandım.”
Plavin’in parmak uçları titriyordu. Bakışları, açık teras penceresinin dışında ürkütücü bir şekilde görünen kırmızı sise yöneldi.
“O zehirli sis terasa gelmemeliydi. O zehir seni vurursa anında ölürdün. Bu yüzden öksürmeye başladığında endişelendim, lonca lideri Plavin.”
“Ha, haha- çok şükür zehir değildi. Haha-“
‘Kahretsin!’
Plavin dışarıdan gülüyordu ama aklı karmakarışıktı.
“Neden böyle davranıyor?”
Güneş Tanrısı Kilisesi’ne dört Simyacı Kulesi’nin planlarından bahsetmişti.
Öyleyse adam neden ona katkısına uygun bir ödül vermek yerine yaşamak mı yoksa ölmek mi istediğini soruyordu?
“Onlara söylememeli miydim?”
Bir ses duyduğunda Plavin’in kafası karışıyordu.
“Singten Tüccar Loncası neden malzeme topluyor? Askerlerin savaş sırasında ihtiyaç duyduğu malzemelere benziyor.”
Plavin kalbinin anında sıkıştığını hissetti.
Güney Simyacılar Kulesi’nin istediği gibi gizlice savaş malzemeleri topluyordu.
Elbette, Güneş Tanrısı Kilisesi’nden bu adama Simyacı Kuleleri’nin planlarını anlatırken bu kısmı atlamıştı.
Hem Güney Simyacılar Kulesi hem de Güneş Tanrısı Kilisesi ile bağlantısını sürdürmek için yapması gerekeni yapıyordu.
Yakalanmayacağından emindi. Bu yüzden malzemeleri gizlice topluyordu.
“…Nasıldın…?”
Peki bu adam bunu nasıl öğrendi?
Plavin, kendisine yöneltilmiş sıcak bir gülümseme ve soğuk bir bakış görebiliyordu.
“Görünüşe göre zihnin ve vücudun her yerde bağlantılarını sürdürmeye çalışmakla meşgul. Bunlar ilk önce ölen türden insanlar.”
Plavin aniden boğulduğunu hissetti.
Plavin’in gözleri, adamın her şeyi bildiğini söyler gibi görünen bakışlarını gördükten sonra kendi kendilerine baktı.
Cale, Plavin’e daha da soğuk bir bakış attı.
“Bizim tarafımız, tüccar loncanızın savaş malzemeleri topladığını keşfetti.”
Plavin’in yüzünde korku belirdi.
Ancak adam, Plavin’in durumunu anlamış gibi yumuşak bir sesle konuşmaya devam etti.
“Anlıyorum. Eminim bizim tarafımızı bırakmak istemezsin ama Simyacılar Kuleleri’nin tarafını da bırakmak istemezsin. Kimin kazanacağını bilmenin hiçbir yolu yok. “
Ancak Plavin, bir sonraki soruyu duyduktan sonra başını kaldırmak zorunda kaldı.
“Ama neden köle arıyorsunuz? Ölü manaya ihtiyaçları olduğunu söylediler mi?”
Plavin’in yüzündeki tüm duygular kayboldu.
Gözbebekleri kontrolsüz bir şekilde titremeye başlarken korku ve endişe kayboldu ve duygusuzlaştı.
‘…Onu da mı gördü?’
Simyacılar Kulesi, Plavin’den sadece malzeme ve fon istememişti.
Köleler.
Bir kez daha ölü mana yaratmak için hızla köleler tedarik etmesini istediler.
Ancak bunu yapması, Güneş Tanrısı Kilisesi’ne tamamen karşı çıktığı anlamına gelirdi. Yozlaşmış Güneş Tanrısı Kilisesi bile temel inançlarını koruyacaktı.
Dahası, Güneş Tanrısı Kilisesi’nin Mogoru İmparatorluğu’nda kontrolü bir kez daha ele geçirmesinin nedeni kara büyüydü.
“Ölmeye can atıyormuşsun gibi görünüyor.”
Evet. Güneş Tanrısı Kilisesi’ne böyle görünmelidir.
Yakalanmaması bir şeydi ama yakalanırsa ölmüş olacaktı.
‘Kahretsin!’
Plavin işlerin nasıl bu hale geldiğini merak etmeye başladı.
Gizlice topladığı savaş malzemelerini ve köleleri nereden biliyordu?
Elbette, Cale’in bazı şeyleri öğrenmek için kendine has yöntemleri vardı.
Mogoru İmparatorluğu’nun İmparatorluk Prensi Sarayına varır varmaz bazı varlıklar onu karşıladı. Tepenin kamçısını eline alınca onunla konuşmaya gelmişlerdi.
Hey Cale, ziyaret ettiğin tüccar loncasından insanlar insanları kaçırıyordu. Onları köle yapacaklarını söylediler!’
‘Bu doğru! Ölü manaya ihtiyaçları olduğunu söylediler!’
Ufaklığı boşverin, artık elinde bir hile anahtarı vardı.
Cale, Rüzgar Elementallerinden gelen bilgileri duyduktan sonra düşünmeye başlamıştı.
Rüzgar Elementalleri, hareketsiz dursa bile ona bilgi getirecekti.
Tabii ki, bu onu her şeye kadir yapmıyordu.
Rüzgar Elementalleri ışınlanma büyüsünü nasıl kullanacaklarını bilmiyorlardı.
Diğerlerinden daha özgür ve daha hızlı hareket edebiliyorlardı ama yine de bunun bir sınırı vardı ki Roan Krallığı’ndaki Cale, Mogoru İmparatorluğu’nun başkentindeki Rüzgar Elementallerinin seslerini duyamıyordu.
Ancak bu, Cale’in Mogoru İmparatorluğu’nun başkentine varır varmaz, başkentte bağlantı kurduğu Rüzgar Elementallerinin ona bilgi getireceği anlamına geliyordu.
“Tüccar Loncası Lideri Plavin’i Singten.”
Plavin’in yüzü, korku ya da endişe belirtisi olmadan duygusuzdu. Öte yandan gözleri kaos ve umutsuzlukla doluydu.
“Ama ne yaptığını izlemeye karar verdik.”
Plavin’in gözleri kocaman açıldı.
Bakışları maskeli Cale’e yöneldi.
“Dört Simyacı Kulesi’nin ne kadar ileri gidebileceğini görmek için izliyorduk.”
“Ah.”
Plavin bir nefes verdi.
izliyorlardı. Hiçbir şey yapmadan izliyorlardı.
Bunu duyduktan sonra kelimeler tükendi.
“Ama görünüşe göre o kuleleri hemen yıkmamız gerekiyor.”
Daha sonra olanları duyduktan sonra bir kez daha nefesini tuttu.
“Güney Simyacılar Kulesi’ne mi gideceksiniz?”
Plavin bir an tereddüt etti. Adamın bu soruyu neden sorduğunu merak etti.
Tartıştıklarından farklı bir konuydu ama Plavin temkinli bir şekilde cevap verdi.
“… Asıl plan benim gitmemdi. En az bir kez gitmem gerekiyordu.”
“Seninle gidiyorum.”
“Affedersin?”
Plavin maskeli adama şok içinde baktı.
“Oraya mı gidiyor?”
Oraya savaş için mi gideceğini kastediyor? Durum böyle görünmüyor.
Adam sakin ve ağır ağır, kaotik Plavin ile konuşmaya başladı. Hafifçe gülümseyen dudakları güzel ve sıcak görünüyordu.
“Yeni ışık seninle tanışmak istiyor.”
Plavin’in bunu duyduktan sonra tekrar susmaktan başka seçeneği yoktu.
Ancak, öncekinden farklıydı.
“Geçen sefer bahsettiğim iki hafta. Sanırım şimdi yaklaşık 12 gün. O zamanlar…”
Yeni ışık. Güneş Tanrısının Papası.
Plavin ile görüşmek istiyor.
Orijinal plan iki hafta içinde buluşmaktı.
“O zamana kadar işleri halledelim ve o zaman rahat kalplerle buluşalım.”
İşlere dikkat et.
Bu sözlerin anlamını anlayan Plavin, konuşmaya başladığında kalbinin çılgınca çarptığını hissetti.
“…Mümkün mü?”
Simyacılar Kulelerinin hiziplerini iki hafta içinde halletmek mümkün müydü?
Plavin sordu ve adam hemen cevap verdi.
“Plavin, biz düşmanı tanıyoruz. Ama sence düşman bizi tanıyor mu? Benim gibi birinin varlığından bile haberleri yok mu?”
Plavin sanki birisi kafasına büyük bir çekiçle vurmuş gibi hissetti.
Adam haklıydı.
Karşısındaki adam, Simyacı Kuleleri’nin planlarını ve yaklaşık güçlerini biliyordu.
Ancak Simyacı Kuleleri, önündeki bu maskeli adamın varlığından haberdar bile değildi.
Düşmanın planlarını bilen adam, işleri bir an önce halletmeleri gerektiğini söylüyordu.
Bu kibir miydi?
‘HAYIR. O tip bir insan değil.’
İmparatorluktaki Güneş Tanrısı Kilisesi yıkılmıştı.
Bu adam, Güneş Tanrısı Kilisesi’ni yeniden ayağa kaldırmaya odaklanmak yerine Caro Krallığı’nda bir anlaşma yapmak için ona gizlice yaklaşacak biriydi.
Güvenmeden hareket edecek biri değildi.
“Bunu bilecek kadar zeki olduğunu düşünüyorum.”
“…Her şey bittiğinde yeni ışık olacak kişiyle gerçekten tanışabilir miyim?”
Plavin, maskeli adamın kendisine küçük bir plaket verdiğini görebiliyordu.
“Bu…!”
Plavin bu plaketi biliyordu.
Bu plaket, önceki Papa’nın kendisine rüşvet getirmesi anlamına gelen “çalışmasını” emretmek için kullandığı şeydi. Bu plağın, Güneş Tanrısı Kilisesi dışında hiç kimse tarafından taklit edilemeyecek veya yaratılamayacak bir şey olduğu söylendi.
Bunun gerçek olduğunu söyleyebilirdi çünkü onu daha önce bir kez görmüştü.
Plavin anında plakaya uzandı.
“Hayır henüz değil.”
Ancak maskeli adam plaketi cebine geri koydu.
“…Her şey bittiğinde benim mi?”
“Başka kime verebilirim ki? Sana kanıt göstermem yeterli, değil mi?”
Cale, Plavin’in gözlerinin sanki birkaç dakika önce hiç umutsuzlukla dolmamış gibi açgözlülükle dolduğunu görebiliyordu.
Plavin’in kendi isteğiyle bir ateş çukuruna gireceğini bilmesinin hiçbir yolu yoktu.
Bu plaket, Saint Jack’in Cale’in isteği üzerine verdiği bir şeydi. Aziz Jack kitabı teslim ederken elbette bir şeyler söylemişti.
“Genç efendi Cale-nim, eğer bu tür kötüleri yakalamak için kullanılıyorlarsa, bu levhalardan olabildiğince çok yapabilirim.”
Her şey bittiğinde Plavin Singten hapse gönderilecek.
“Plavin Singten, karşı taraf astlarının suikastçı olduğunu biliyor mu?”
Karşı taraf doğal olarak Güney Simyacılar Kulesi’nden bahsediyordu.
“Evet efendim, varlar. Benim tarafımdaki herkesin girmeleri için onlara haber vermem gerekti.”
Gizlilik, Simyacılar Kuleleri için şu anda her zamankinden daha önemliydi.
Kimin kendi tarafında olduğunu ve kimin olmadığını iyice belirlemeleri, onlara en ufak bir şüphe uyandıran herkesi derinlemesine araştırmaları gerekiyordu.
“Astlarımı saklarsam benden şüphelenecekler. Onlardan bir şey sakladığımı düşünecekler.”
“O zaman senin astın olmam gerekiyor. Bu doğru değil mi?”
Plavin başını sallarken gülümsemek için elinden geleni yaptı.
“Evet efendim, durum bu. Çok çalışacağım.”
“Gerçekten de yaşamanın yollarını bulma konusunda usta birine benziyorsun.”
Plavin cevap veremedi.
Bu kişi kendisinin emrindeymiş gibi davranarak Güney Simyacılar Kulesi’ne gideceğini söylüyordu.
Plavin yumruklarını sıktı.
Birlikte Güney Simyacılar Kulesi’ne gider gitmez bu adamla aynı tarafta yer almaktan başka seçeneği olmayacaktı. Simyacı Kuleleri’nin, Güneş Tanrısı Kilisesi’nden birini getiren bir hainin yaşamasına izin vermesinin hiçbir yolu yoktu.
Cale, yüzlerinde maskelerle Plavin’in arkasında duran suikastçılara doğru gülümsemeye başladı. Cale’in bakışlarından kaçındılar ve Cale konuşmaya devam ederken Plavin’e baktı.
“Ah, doğru. Arkamdaki ikisi de bizimle geliyor.”
“Her şeyi hazırlayacağım, efendim.”
Bu, Plavin ve Cale’in konuşmasının sonuydu.
***
Ertesi gün, Cale gözlerini açtı.
Işınlanma büyüsünden bulanıklaşan görüşü geri gelmeye başladı.
Vay canına!
Parlak ışık kaybolduğunda önünde yemyeşil bir orman belirdi.
“Uzun zaman oldu, tüccar loncası lideri-nim.”
“Evet. Tanıştığıma memnun oldum.”
Cale’in önündeki Plavin Singten, ışınlanma sihirli çemberinden indi ve simyacı cübbesi giyen kişiye kısa bir yanıt verdi.
“Arkanızdaki insanlar mı?”
“Astlarım. Onları biliyorsun.”
Plavin’in arkasında siyah maskeli ve suikastçı kıyafeti giyen üç kişi vardı.
“Evet efendim, öyle. Ama görünüşe göre vücutları biraz değişmiş.”
Gülümseyen Simyacı’nın gözleri şüpheyle keskindi.
Cale, Singten Tüccar Loncası liderinin astlarının vücutlarını bile kontrol etmelerine şaşırmıştı. Ancak, Singten Tüccar Loncası lideri zekiydi ve oyunculukta iyiydi.
Plavin Singten sakince karşılık verdi.
“Pek çok sır bilen insanları ara sıra değiştirmelisin. Sen de aynı fikirde değil misin?”
Simyacı bu sefer gerçekten gülümsedi.
“Beklendiği gibi. Sana bu yüzden çok saygı duyuyorum, Singten Tüccar Loncası lideri-nim.”
“Bu bir şey değil. Sadece mesleğim için gerekli.”
“O zaman ben yol gösteririm.”
Simyacı bir yönü işaret etti.
Cale, ormanın ötesindeki yüksek bir kuleyi görebiliyordu.
Orası Güney Simyacı Kulesi’ydi.
– İnsan! Ben de buradayım!
Raon, Ron ve Beacrox onun yanındaydı.
“Bud.”
Cale, buraya gelmeden önce herkesle iletişim kurmaktan sorumlu olan Bud’a söylemişti.
“Bu savaş iki şeyi içeren bir savaş.”
“Hangi iki şey?”
Karşı konulmaz bir güçle savaşmak için…
“Para ve sihir.”
Bud’a verdiği emirleri hatırladı.
“Ben işaret verir vermez vurun.”
“Önce düşmanı vuracağız.”
Cale, Simyacı’nın sesini duyabiliyordu.
‘Lütfen beni takip edin.”
“Elbette.”
Plavin liderliği ele geçirdi ve Cale sanki Plavin’i koruyormuş gibi onun arkasına geçti.
Güney Simyacılar Kulesi.
Kuru yağma yapacakları ilk yere doğru ilerliyorlardı.
