Ancak bazı kişiler yürüyen Cale’i durdurdu.
“İnsan! İyi misin? Hareket etmen uygun mu?”
“Kıpırdamaman gerekiyor gibi görünüyor. Bayılırsan kötü olur.”
Raon ve On, Cale’in etrafında dolaşıp onu iyice gözlemlediler.
Havada süzülen ve Cale’in etrafında dönen Raon’un pençesinde bir parça elmalı turta bile vardı.
Cale, Bud’a bakmadan önce bir an tartıştı.
“Nedir?”
diye sordu Bud biraz homurdanan bir sesle ama söylemesi gerekeni söylerken Cale’in umurunda değildi.
“Su.”
“Ha?”
“Suyun var mı?”
“…Neden?”
“Ağzımı çalkalamak için.”
Bud uzaysal cep çantasından bir su şişesi çıkardı ve biraz sinirli bir ifadeyle Cale’e doğru itti.
“Bunu yapması gereken biri değilim!”
“Evet evet.”
Cale kayıtsızca başını salladı ve ağzını çalkalamadan önce Hong’u yere bıraktı. Durumunu taklit etmek için kullanılan ağzındaki kırmızı sıvıdan kurtulması gerekiyordu.
“Ah! Zavallı hayatım!”
Bud hayal kırıklığıyla göğsünü yumrukladı ama kimse umursamıyor gibiydi.
“…Cale.”
Kadim Ejderha Eruhaben, hâlâ ağzını çalkalamakta olan Cale’in yanında durmak için hareket etti.
“Bu sıvı tamamen kan değil, değil mi?”
Bakışları, Cale’in hâlâ hafifçe titreyen ellerine ve ayaklarına odaklanmıştı. Herhangi bir bayılma belirtisi göstermedi ama aşırı derecede yorgun görünüyordu.
“Evet efendim, kan değil.”
Cale, ağzını çalkalamayı bırakmadan önce soğukkanlılıkla cevap verdi. Daha sonra başını kaldırdı.
Diğerlerinin etrafını sardığını görebiliyordu.
Choi Han, Raon, On, Hong, Ron, Beacrox, Eruhaben, Bud ve Sheritt hepsi ona bakıyordu. İfadeleri farklı olsa da hepsi Cale için endişeleniyor gibiydi.
Cale konuşmaya başlarken kalbinin derinliklerinde oluşan tuhaf duygu dalgasını görmezden geldi.
“Eruhaben-nim.”
“Evet.”
“Mutlu görünüyorsun.”
Cale’e endişeyle bakan Eruhaben gülümsemeye başladı.
“Yakalanmış gibiyim.”
Raon o anda bağırdı.
“Büyükbaba, şimdi de veliaht prens gibi gülümsüyorsun! Bunu Beyaz Yıldız’a gösterelim!”
“Huuuuu.”
Eruhaben o iç çekişi güçlükle tuttu. Daha sonra Raon’a baktı ve konuşmaya başladı.
“Küçük çocuk, gerçekten mutlu olmalısın.”
“Hmm? Neden bahsediyorsun? Bizim insanımız ve akıllı Choi Han! İkisi de! İncindikleri için hiç mutlu değilim! Beyaz Yıldız’ı mahvetmek istiyorum!”
“…Bu küçük çocuk, ‘siktir et’ gibi bir cümleyi nereden öğrendi? “
Eruhaben, Cale’e baktı.
‘O sen miydin?’
Cale omuzlarını silkti.
Eruhaben, Cale’e baktı ve başını salladı. Bakışları çok geçmeden değişti.
‘O sendin.’
Cale’in o bakışı gördükten sonra söylemek istediği çok şey vardı ama ağzını kapalı tuttu. Çünkü Raon muhtemelen ondan öğrenmiş gibi hissediyordu.
Cale, dudaklarının kenarları seğirerek kendisine bakan Bud’ı görmezden geldi. Eruhaben o anda Raon’un gözlerinin içine baktı.
“W, neden bana öyle bakıyorsun? Gramps, sonunda benim ne kadar büyük ve kudretli olduğumu fark ettin mi?!”
Eruhaben, Raon’un saçmalamalarını duymazdan geldi ve kendini açıkladı.
“Küçük çocuk, artık annenle yaşayabilirsin.”
ürpermek.
Raon’un kanatları titredi.
“Gerçekten mutlu olmalısın küçük çocuk.”
Kadim Ejderha Eruhaben, yuvarlak gözleri yavaşça arkasına bakan Raon’a bakarken yüzünde nazik bir gülümseme vardı.
Lord Sheritt, Raon’un arkasında duruyordu.
Siyah Ejderha ve beyaz Ejderha beceriksizce birbirlerine bakmadan önce irkildiler.
Cale o anda Eruhaben’e bir soru sordu.
“Eruhaben-nim, kaleyi taşımanın bir yolunu buldun mu?”
“Evet. Kesinlikle yaptım.”
Başını hızla Eruhaben’e doğru çevirip bağırmaya başlayan Raon’un kanatları çırpınıyordu.
“Nasıl?! Büyükbaba, bunu nasıl yapabiliriz! Acele etmeni ve bana söylemeni istiyorum!”
Daha sonra sertleşti.
Eruhaben konuşmaya devam etmeden önce Raon’a güldü.
“Bu, Lord-nim’in benden daha iyi bildiği bir şey. Bu doğru değil mi, Lord-nim?”
“Hmm.”
Lord Sheritt konuşmaya başlamadan önce sahte bir öksürük sesi çıkardı.
“Bu kale, kale duvarları ve ben birbirimize bağlıyız. Bence kalenin sahibi üç parçayı da aynı anda başka bir yere taşısaydı mümkün olurdu.”
Eruhaben, Lord Sheritt’in açıklamasına ciddi bir ifadeyle devam etti.
“Ancak, kaleyi, kale duvarlarını ve Lord-nim’i aynı anda hareket ettirmek Raon için çok fazla olurdu.”
“Neden? Yapabilirim! Ben büyük ve güçlüyüm!”
Eruhaben, Raon’a baktı ve başını salladı.
“Yeterli manan yok. Birlikte çalışsak bile zor olacak. Lord-nim’in manası işe yaramaz çünkü o bu kaleye bağlı.”
Sessizce dinleyen Choi Han bir soru sordu.
“Paralı Askerler Loncası Rehberindeki tüm kitapları kolayca taşımadın mı?”
“Onlar sadece kitaptı.”
“Bununla ne demek istiyorsun?”
Sheritt, Eruhaben için Choi Han’ın sorusunu yanıtladı.
“Hayattayken bu yere büyük miktarda mana döktüm. Kale, kale duvarları ve benim bir araya gelmemizle oluşan bu alanı dev bir mana yığını olarak düşünebilirsiniz.”
Tabii ki, kale duvarları ve kalenin kendisi normal inşaat malzemeleri ile inşa edildi. Ancak Sheritt, kaleyi korumak, çocuklarını korumak ve onlara rahat bir yaşam sağlamak için birçok sihirli çember yaratmış ve önemli miktarda mana akıtmıştı.
Bu kale, o ölmeden önce Lord’un tüm manasıyla yarattığı bir şeydi.
“İşte bu yüzden bu kale ve kale duvarları çoğu savunma sığınağından daha güçlü.”
‘En’ sadece mütevazı olmasıydı.
Bundan çok daha şaşırtıcıydı.
Beyaz Yıldız kadar güçlü biri olmasaydı, o zaman çoğu insan kaleye zarar verebilir, ancak onu yok edemez veya işgal edemezdi.
Eruhaben omuzlarını silkti ve sonuca vardı.
“Her neyse, bu devasa manayı herhangi bir hasara yol açmadan hareket ettirmek istiyorsak bundan daha fazla manaya ihtiyacımız var.”
Kale, kale duvarları ve Lord Sheritt. Bu mana yığınını etkisiz hale getirmek için yeterli manaya ihtiyaçları vardı.
“Sonuç olarak, bu kaleyi hareket ettirecek bir yere, merkezde bu kale ile büyük bir ışınlanma sihirli çemberi oluşturacak bilgiye ve son olarak, sihirli çemberi harekete geçirmek için yeterli manaya ihtiyacımız var.”
Bud o sırada araya girdi.
“Yani, birinci ve ikinciye sahip olduğumuzu ama son gereksinimin, sihirli çemberi etkinleştirmek için gereken mananın sadece sen ve Raon-nim için yeterli olmadığını söylüyorsunuz, değil mi Eruhaben-nim?”
Eruhaben başını salladı. Cale, Eruhaben ile göz teması kurdu.
Cale, kadim Ejderhanın gözlerini görünce irkildi.
Bu garipti.
‘Neden? Sırtım neden bu kadar soğuk?’
Bir süredir böyle hissetmemişti.
Cale sanki biri onu tamamen soymak üzereymiş gibi hissetti.
Eruhaben konuşmaya başladı.
Cale.
Çok yumuşak ve sıcak bir sesti.
Eruhaben, veliaht prens Alberu’nun başkalarıyla konuşurken kullandığı parlak gülümsemesine bile sahipti. Bu kombinasyon, Cale’i sivrisinek gibi gösteren son derece çekici bir yüze neden oldu.
Cale bu belirsiz hissi hissettikten sonra kaşlarını çatmaya başladı.
“Bir şeyler ters gidiyor.”
Eruhaben konuşmaya devam etti.
“Ben… Görüyorsun.”
“Bu kadim Ejderha neden böyle davranıyor?”
Cale’in ifadesi yavaşça stoacı bir hal aldı. Eruhaben daha sıcak bir tonda konuşmaya başladı.
“Param yok.”
“…Affedersin?”
“Mücevherim de yok.”
Cale’in ifadesi anında ifadesizleşti.
Eruhaben konuşmaya devam etti.
“Ben soyuldum.”
Eruhaben’in ini Arm tarafından soyulmuştu.
Bu nedenle Eruhaben, Caro Krallığı savaşından sonra Pendrick ile birlikte Cale’i aramaya gelmişti.
Cale, Lord Sheritt’in temkinli sesini de duyabiliyordu.
“…Bu kalenin içindeki her şey Beyaz Yıldız tarafından yağmalandı.”
Beyaz Yıldız, kaleyi yıkıp yumurtalarla kaçtığında doğal olarak kaledeki tüm mücevherleri ve diğer değerli eşyaları çaldı.
Muhtemelen mücevherleri ve eşyaları Doğu kıtasında hayatta kalmak için Paralı Askerler Loncası’nı ve temeli oluşturmak için kullandı.
Eruhaben nazikçe konuşmaya devam etti.
“Raon ve benim manam yeterli değil. O çocuk Rosalyn bize yardım etse bile yeterli manaya sahip olacağımızı sanmıyorum. Mana eksikliğini telafi edecek en iyi şey sihirli taşlardır.”
Bu doğruydu.
Sihirli taşlar, mana eksikliğini telafi etmek için en iyisiydi.
Başka kimseyi sürükleyip Lord’un kimliğini ifşa etmelerine ve sihirli çemberle ilgili herhangi bir sorun hakkında endişelenmelerine gerek yoktu.
Raon kumbarasını uzaysal boyutundan yavaşça çıkarmadan önce etrafına bakındı. On ve Hong, Raon’un tarafına bastırdı ve ona kendilerininkini de çıkarması için işaret verdi.
On ve Hong, domuz kumbaralarını dışarı çıkardığında Raon’a verdi. Raon’un kanatları çırpınmaya başladı.
Ama kimse ortalama dokuz yaşındaki çocukların ne yaptığına dikkat etmiyordu.
Herkes Eruhaben ve Cale’e bakıyordu.
“Cale, çok paran yok mu?”
Eruhaben devam ederken parlak bir şekilde gülümsedi.
“Birkaç sihirli taş alalım.”
Cale o anda konuşmaya başladı.
“…Sihirli taşlar elde edebileceğimi biliyorsun, değil mi Eruhaben-nim?”
Ormanın 1. Bölümünden en yüksek dereceli sihirli taşlar. İyi bir miktarını kullanmıştı, ama hala bir kısmı kalmıştı.
Tabii ki onları veliaht prens Alberu aracılığıyla Roan Krallığı’nın Büyücü Tugayı’na ve Rosalyn’e teslim etmişti ama Cale’in elinde hâlâ epey bir miktar vardı ve onları da onlardan geri alabilirdi.
Ancak, bunu söylerken Cale’in ifadesi pek iyi görünmüyordu.
Çünkü Eruhaben’in de bu gerçeği bildiğini biliyordu.
Kadim Ejderin, Cale’in çevresinde sihirle ilgili her şey hakkında iyi bir fikri vardı.
Ancak, o kadim Ejderha hâlâ sihirli taşlar almak istiyordu.
Cale kaşlarını çatmaya başlayınca Eruhaben beceriksizce gülümsemeye başladı.
Daha sonra geri cevap verdi.
“Muhtemelen yeterli değildir. Hahaha!”
Sonra yaramazca eklemeden önce yutkundu.
“Muhtemelen Roan Krallığı’nın para biriminde en az 10 milyar kullanmanız gerekecek.”
“Nefes!”
Bud’un nefesi kesildi.
’10 milyar?’
10 milyar komşunuzun köpeğinin adı değildi, hayır, önemli bir miktardı.
Mercenary King Bud bile o kadar parayı hemen toplayamazdı.
Cale Henituse zengin bir Kont ailesinden olmasına rağmen, o sadece en büyük oğuldu.
Sürekli başkalarını kurtaran birinin bu kadar parası nerede olabilir?
“Acil durum fonumda ne kadar var?”
Bud acil durum fonunu hesaplamaya başladı.
Paralı Askerler Loncası’nın şu anda fazla parası yoktu çünkü Arm’a karşı savaşlarına hazırlanmak için silah ve yiyecek satın almakla meşgullerdi.
Kullanabileceği tek şey kişisel acil durum fonuydu. Dürüst olmak gerekirse, bu acil durum fonunun çoğu Paralı Askerler Loncasına da akıtıldı ve geriye yalnızca Beyaz Yıldız’dan yaklaşık bir yıl boyunca kaçmasına yetecek kadar para kaldı.
Bud sayıyı hesaplarken etrafına bakındı.
Lord Sheritt’in başı aşağıdaydı.
Raon’un omuzları, önündeki kumbaralarla kamburlaşmıştı. On ve Hong üzgün görünüyordu.
‘Evet. Acil durum fonumu boşaltalım! Açlıktan ölmeme imkan yok!’
Bud acil durum fonunu boşaltmaya karar verdi.
O anda oldu.
“Ah, bu kadar mı?”
‘Hmm?’
Bud’ın bakışları hızla hareket etti.
“Ah, bu mu?” diyen kişinin Cale olduğundan emindi.
Cale tazelenmiş bir ifadeyle kendi kendine mırıldandı.
“Rahatladım. Üşüdüğüm için zor bir şey olacağını düşündüm.”
‘…Bu çok zor ama? 10 milyar galon mu?’
Bud’ın ifadesi tuhaflaştı.
Öte yandan, Cale kaşlarını çatmayı bıraktı ve mutlu bir şekilde konuşmaya devam etti.
“Bir deneyelim. Çok zor bir istek değil.”
Cale, Caro Krallığı müzayedesinde Night’s Exultation’ı satarak 23 milyar sterlin ve Ateşin Kararlılığı’nı satarak 30 milyar sterlin kazanmıştı.
Bunun sadece bir kısmı nakit olarak alınırken, geri kalanı tahsil edilmek üzere kaldı.
Geçen sefer Yıkım Ateşini güçlendirmek için 53 milyarın 10 milyarını bile kullanmıştı.
Ayrıca veliaht prensin altın plaketi de vardı. Bunu kullanarak yaklaşık 5 milyar kazanabilirdi.
Cale gelişigüzel bir yorumda bulunmadan önce iyice düşündü.
“Mm, zaten en az bir kere İmparatorluğun başkentine gitmem gerekti.”
Eruhaben’e baktı ve yüzündeki her zamanki ifadeyle sordu.
“10 milyar yeterli olmalı, değil mi?”
“Ha?”
“Daha fazlasına ihtiyacın var mı?”
“…HAYIR.”
“O zaman getiririm. 10 milyar sterlin yeterli olur sanırım? Ya öyle, ya da 10 milyar sterlin değerindeki sihirli taşlarla geri geleceğim.”
“…ikisi de iyi.”
Cale, kadim Ejderhanın yanıtına başını salladı ve bir sonraki planlarını açıkladı.
“Mogoru İmparatorluğu’na gideceğim ve şu anda tüm parayı almak zorsa, mm, majestelerinden faturanın yarısını ödemesini isteyeceğim.”
Bud’ın gözbebekleri titremeye başladı.
Veliaht prens mi?
…Bu piç, veliaht prense ödeme yapmasını söyleyecek kadar nüfuza sahip mi?
Hayır, daha da önemlisi, nasıl bu kadar çok para kazandı?
O gerçekten zengin!’
Bud’ın gözbebekleri titriyordu. Cale’in umurunda değildi.
Elmalı turta yediği için mi yoksa biraz dinlendiği için mi vücudunun daha iyi hissettiğini merak ederken ayağa kalktı.
“O zaman Choi Han ile köye döndükten sonra biraz Batı kıtasına gideceğim. Lütfen ben dönene kadar konuştuğumuz konularla ilgilenin.”
Eruhaben başını salladı. Sonra merakla sordu.
“Köyde bir şey bulmuş gibisin?”
Cale cevap verirken Choi Han’a baktı. Choi Han beceriksizce Cale’in bakışlarından kaçındı.
“Lord-nim’in bahsettiği kayıt defterini bulduk. İki dilde yazılmıştı. Dillerden biri kimsenin tanımadığı bir dildi, ama Choi Han okumasının mümkün olabileceğini düşündü, o yüzden gidip bakacağız. “
Cale, Sheritt’in Choi Han’a baktığını görebiliyordu. Şok olduğunu söyleyebilirdi.
“Choi Jung Gun, bu dünyada başkalarına Korece’den bahsetmediğini söyledi.”
Bu yüzden ne Lord Sheritt ne de Beyaz Yıldız Korece bilmiyordu.
Ancak Beyaz Yıldız’ın aksine Lord Sheritt, Choi Jung Gun’ın arkadaşıydı. Choi Jung Gun’un bir boyut gezgini olduğunu ve Kore’den geldiğini bile biliyor olabilir.
“Raon.”
Cale, Raon’a seslendi.
“Ne var, insan?”
Sihirleri varsa gizli geçidi kullanarak köye ulaşmak daha kolaydı.
“Raon, sen de ikimizle birlikte gel.”
“Anlıyorum insan! Bana her şey için ihtiyacın olduğunu biliyordum!”
Raon, ’10 milyar’ ifadesini duyduktan sonra kumbarasını şoktan hiç düşürmemiş gibi heyecanla yanıt verdi.
Cale, Choi Han’ın omzuna hafifçe vurdu.
“Hadi gidelim.”
“…Evet, Cale-nim.”
Cale, beyaz kalenin gizli geçidinden bir kez daha Ejderha Katili köyüne yöneldi.
***
Bir yere ikinci kez gelmek zor olmadı.
Aslında, Beyaz Yıldız’ın saldırıları hakkında endişelenmelerine gerek olmadığı için daha rahat bir durumda geldiler.
Ancak kalpleri de rahat değildi.
“Huuuuu.”
Choi Han, Dragon Slayer köyündeki üç katlı taş binaya girerken derin bir nefes verdi.
Boom. Boom. Boom.
Kalbi çılgınca atıyordu.
Cale’in önünde sunaktan kitabı aldığını görebiliyordu.
Choi Han’ın gözleri Cale’in elindeki kitaba takıldı.
“O kitabın içinde.”
Bu kitap, bu yere gelmemin ardındaki sebep olabilir.
Choi Jung Gun gerçekten onun amcası olabilir.
“Hayır, sadece…”
Koreceyi görmeyeli çok uzun zaman olduğu için kalbi deli gibi atıyordu.
“Çoi Han.”
Cale kitabı Choi Han’a doğru itti. Choi Han, kitaba uzanırken Cale’in her zamanki metanetli yüzüne baktı.
Plop!
Ama belki de çok gergindi.
Kitabı düzgün tutamadı ve yere düştü.
Chhh.
Kayıt defteri yere düştüğünde açıldı.
“Ah, üzgünüm!”
Choi Han şok içinde kitabı almak için hızla eğildi.
Kitaba zarar vermiş olabileceğini düşündükten sonra ifadesi ciddileşti.
‘Kendine gel.’
Kendini olabildiğince sakinleştirmeye çalıştı.
Choi Han’ın eli yerdeki kitaba doğru yöneldi.
Düştüğünde açtığı sayfayı görebiliyordu.
Doğu kıtasının ortak diliyle yazılan kısmı bile göremedi.
Choi Jung Gun’un geride bıraktığı Koreli açıkça görülüyordu.
Choi Han, sayfadaki bilgileri okurken kitabı eline bile alamadı.
Cale Henituse, iki toprak özellikli kadim güçten birine sahipti.
Choi Han’ın gözbebekleri titremeye başladı.
Cale sessizce Choi Han’ın arkasını izledi.
Raon, On ve Hong’un akıllı olduğunu söylediği Choi Han, Choi Han, kendini kaybetmiş hissedebiliyordu.
Cale sessizce Choi Han’ın sırtını gözlemlemeye devam etti.
Cale, Choi Jung Gun’ın ‘Bir Kahramanın Doğuşu’ kitabını okuduktan sonra emin olmuştu.
Kim Rok Soo’nun okuduğu ‘Bir Kahramanın Doğuşu’ romanı artık yoktu.
Hikaye değişmişti.
Sadece mevcut durum vardı.
Beyninde bir ses duydu.
– Kendini feda mı edeceksin?
Super Rock’ın sorusunu duyabiliyordu.
