Raon başını eğmeye devam etti.
Boom. Boom. Boom.
Kalbi çılgınca atıyordu.
Acı verici değildi.
Sinirlilik? Korku? Neşe?
Raon, kalbinin neden böyle attığını anlayamıyordu.
“Ne yapıyorsun?”
Raon, göğsünü yumruklayan ön patisini tutan Cale’i görebiliyordu.
“En küçüğüm, bunu neden yaptığını bilmek istiyorum!”
Hong yüzen Raon’un altından geçmişti ve o da yukarı bakıyordu.
Raon gülümsemeye başladı.
“Önemli bir şey değil! Kalbim çok hızlı atıyor! Büyük ve kudretli Raon Miru olduğum için olmalı!”
Raon, o anda Cale’in şüpheli bakışlarını görebiliyordu.
“Yine soğuk mu?”
Bu soru, Raon’un uzun zaman önce Balina kabilesi köyünü ziyarete gittiklerinde nasıl üşüttüğünü hatırlamasına neden oldu. O büyük ve kudretli bir Ejderhaydı ama yine de nezle olmuştu.
Raon göğsünü şişirip karşılık verdi.
“Hayır! Hasta değilim! Soğuk algınlığı değil! Ben büyük ve güçlüyüm, bu yüzden bir daha asla üşütmeyeceğim!”
“Aigoo.”
Cale başını sallamaya başladı. Raon, On, Hong, kendisi ve diğerlerinin üzerinde sıcaklık yönetimi büyüsü kullandı.
“Ah! Hava hiç soğuk değil!”
“Ben büyük ve güçlüyüm!”
Raon ve Hong, üzerlerine kar yağarken bile beyaz çakılların arasından ya da gökyüzünde koşuyorlardı. Cale daha sonra bakışlarını çevirdi.
“Mmph!”
Sonra irkildi.
“…Eruhaben-nim?”
Eruhaben hemen yanında duruyordu.
Ancak Eruhaben, Cale’e bakmıyordu. Cale’e dönüp rastgele bir yorum yapmadan önce Raon’a tuhaf bir bakışla bakıyordu.
“…Bir şeyler garip.”
“Pardon? Garip?”
Cale, Eruhaben’in bakışlarının az önce Raon’da olduğunu biliyordu ve hemen konuşmaya başladı.
“Raon’dan mı bahsediyorsun?”
“Hayır sen.”
“…Affedersin?”
Kadim Ejderha, kafa karışıklığı içinde boş boş soran Cale’e sert bir şekilde karşılık verdi.
“Elindeki o taç.”
Paralı Asker Kralı Bud Illis o anda devreye girdi. Sorunlarla ilgilenmesi için en yüksek dereceli büyücü arkadaşı Glenn Poeff’ten ayrılmış ve burada Cale’in grubuna eşlik etmişti.
“Sanırım… Ben bile Eruhaben-nim’in bahsettiği gibi elindeki şeyde bir gariplik olduğunu düşünüyorum. Nedir bu?”
Bud’un gözleri merakla parlıyordu.
Cale, Bud’ın yüzündeki ifadeyi gördükten sonra beklenmedik bir şekilde istediği şekilde karşılık verdi.
“Sana söylemek istemiyorum.”
O parıldayan gözleri görünce cevap vermek istemedi.
gülümse.
Bud cevap verirken sırıttı.
“O zaman bana söyleme!”
‘…Bu garip piç.’
Cale, Bud’ı çözemedi. Bud tekrar konuşmaya başladığında umursamadı. Diğerleri onun etrafında toplandı.
“Dürüst olmak gerekirse, buraya Ejderha Avcısı köyünün burada olabileceğini söylediğin için geldik, değil mi? Durum öyle değil mi, Eruhaben-nim?”
“Doğru.”
Bud, Eruhaben’in cevabını duyunca daha heyecanlı göründü ve konuşmaya devam ederken gerilimi yükseltti.
“Bu yer!”
İki eliyle beyaz çakıl taşları aldı. Çakıl taşları ellerinin arasındaki boşluktan düştü.
“Burada hiçbir şey yok!”
‘…Ne?’
Cale’in bakışları Bud’ın gözlerine yöneldi.
“Burası sadece bu beyaz kum çakıllarının, beyaz ağaçların ve beyaz karın olduğu bir yer.”
Ron da araya girdi.
“Bu, hayatın büyüyemeyeceği bir yer.”
Ölü mana düşüncesi Cale’in aklından geçti.
“Ölü mana yüzünden değil.”
Ancak Ron’un açıklaması, onu bir kenara itip sebebini sorgulamasına neden oldu.
“Hayat neden burada gelişemiyor?”
Ron ve Bud bu soruyu yanıtladı.
“Bilmiyorum, genç efendi-nim.”
“Fikrim yok!”
Cale’in ifadesi metanetli bir ifadeye dönüşürken Bud omuzlarını silkti.
“İşte bu yüzden Üç Yasak Bölgeden biri! Buraya giren biri büyük olasılıkla yolunu kaybederek açlıktan ölecek.”
Bud, Cale’in tacını işaret etti.
“İşte bu yüzden sana bir yol gösteren bu öğeyi oldukça ilginç buluyorum. Bu hiçlik diyarında gerçekten bir şeyler var mı? Hmm?”
Meraklı bir çift göz tacı dikkatle inceliyordu. Cale bu gözlerden rahatsız oldu ve Bud’a verecek bir şişe bulup bulmayacağını düşündü.
“Burada olmayan başka bir şey daha var.”
Cale kadim Ejderhaya baktı ve parmağının işaret ettiği yeri görebildi.
“Ah.”
Cale, Eruhaben’in ne söylemeye çalıştığını hemen anladı.
Eski Ejderin parmağı gökyüzünü işaret etti. Baktıktan sonra Cale’in ifadesi tuhaflaştı.
Kar yağıyordu.
Çok fazla bulut ve yoğun bir sis vardı.
Bu yüzden güneşi göremiyordu.
Eruhaben’in sesini bir kez daha duydu.
“Burada gece ve gündüz yoktur.”
swooooooosh-
Rüzgar grubun etrafını sararken bir hışırtı duydular. Kadim Ejderhanın rüzgar büyüsü gruba teslim edildi.
Eruhaben ayaklarının ucunda beyaz altın renkli bir rüzgarla yerden tekmeledi. İlerledi ve Cale ve diğerleriyle konuşmaya başladı.
“Beni takip et. Buradaki yolu biliyorum.”
Gittiği yön, beyaz tacın gösterdiği yönle aynıydı. Etrafına baktı ve gelişigüzel bir şekilde yorum yaptı.
“Son Ejder Lordu’nun mezarına giden yol ve tacın gösterdiği yol aynı.”
Son Ejderha Lordu.
Bu sözler Bud, Ron, Choi Han ve Beacrox’un kadim Ejderhayı takip etmeye başlamasına neden oldu.
“Işık Kalesi. Size o yer hakkındaki gerçeği göstereceğim.”
Eruhaben arkasını döndü ve hareket etmeye başladı.
Cale, hızla onları takip etmeleri için Raon ve Hong’a açıldı. İkisi de heyecanla hareket etmeye başladılar. Daha sonra vücudunu indirdi.
“Açık.”
Yüzünde karmaşık bir ifade olan On’u aldı.
“Sorun nedir?”
On, daha önce Raon ve Hong mutlu bir şekilde oyun oynarken sessizdi. Sadece gökyüzüne bakmıştı.
“…Hiçbir şey. Fazla bir şey değil.”
On başını salladı ve Cale’in kollarından atlayıp koşmaya başladı. Cale onun yanına koştu. Koşarlarken On’un mırıldanmalarını duydu.
“…Bir şeyler garip.”
Cale sessizce devam etti.
Ancak, açıkça hatırlıyordu.
Raon ve On.
Her iki çocuk da bu alana girer girmez bir şeylerin tuhaf olduğunu söylediler.
Cale, iki çocuğun sözlerine biraz güvendi. Kırmızımsı kahverengi gözleri hızla etrafı incelemeye başladı.
Garip olan başka bir şeye de baktı.
Ooooooong-
Beyaz taç daha önceden beri titriyordu.
Taca bakarken Cale’in ifadesi tuhaflaştı.
Ağlıyordu.
– …Onu öldüreceğim.
Cale, zihnindeki ağlamaları ve yorumları duydu.
– Tüm değerli şeylerimi elimden alan piç kurusunu… kesinlikle öldüreceğim. Onu kesinlikle… öldüreceğim.
Ses tanıdıktı.
Neden?
Hakim Aura.
Cale’e bu blöf gücünün insanları dolandırmak için harika olduğunu söyleyen sesin aynısıydı.
Cale grubun arkasından gitti ve tacı ağzına götürdü. Sonra ona fısıldadı.
“Kapa çeneni. Yoksa seni kırarım.”
Taç sessizleşti.
Cale daha sonra memnun bir ifadeyle hızını artırdı.
Tacın ne söyleyeceği umurunda değildi. Bu taç, Raon’u hedef aldığı andan itibaren bir noktada yok etmesi gereken işe yaramaz bir eşya haline gelmişti.
Shaaaaaaaaaaaaaaaaa-
Havada uçarken serin bir esinti yüzünün yanından geçti.
* * *
Bir saat boyunca bu şekilde hareket ettiler.
Grup sonunda tacın ışık şeridinin bittiği noktaya geldi.
Eruhaben o konuma vardığında durdu.
“Burada bir şey yok mu?”
Bud şaşkın bir ifadeyle etrafına bakındı. Choi Han ve Beacrox da başlarını çevirip etraflarına baktılar.
Hâlâ tek görebildikleri beyaz çakıl taşları, kar ve beyaz ağaçlardı.
O anda oldu.
“Öyle görünüyor.”
Eruhaben gülüyordu. Saçlarını geriye attı ve etrafına bakındı.
“Ejderhalar öldükten sonra doğaya dönerler. Doğanın bir parçası olurlar ve iz bırakmazlar.”
Kendini işaret etti.
“Öldükten sonra muhtemelen toza dönüşeceğim ve bu dünyaya dağılacağım. İşte benim dilediğim ölüm bu.”
“Ölmeden önce daha gidecek çok yolun var! Uzun süre yaşayacaksın!”
Kırmızı Kitten Hong fikrini paylaşmadan önce etrafına baktı.
“Öhö.”
Eruhaben konuşmaya devam etmeden önce sahte bir öksürük bıraktı.
“Ejderhalar bu tür ölümleri en güzel ölümler olarak kabul eder.”
Ejderhaların öldürülen ve ölü cesetlerini doğaya dönmek için çürümeden dünyada kalmaya zorlayan Ejderhalara üzülmesi ve kızmasının nedeni buydu.
“Fakat…”
Dudağının bir kenarı yukarı doğru kıvrılmaya başladı. Soğuk bir gülümsemeydi.
“Gözümüzün önünde ölen ve doğaya dönemeyen bir Ejderha var.”
Choi Han bir soru sordu.
“O Ejderha, son Ejderha Lordu mu?”
Tuhaf bir ifadeyle orada duran Bud da bir soru sordu.
“…Gözümüzün önünde mi?”
Eruhaben başını salladı ve kısa bir yanıt verdi.
“Evet, gözümüzün önünde. Hepiniz göremiyor musunuz?”
Eruhaben elini uzattı. Beyaz çakıl taşları avucunun içine uçtu. Eruhaben o çakıl taşlarına kenetlendi.
Parmaklarının arasındaki boşluklardan döküldüler.
“Son Ejderha Lordu.”
Eruhaben’in gözleri siyah Ejderhaya yöneldi. Küçük çocuğun yuvarlak gözleri ona odaklanmıştı.
“O beyaz Ejderhanın özelliği, Ejderhaların nesillerdir bildiği bir şey.”
Son Ejderha Lordu bir Beyaz Ejderhaydı.
“Çok ünlüydü.”
Tüm Ejderhaların bir çeşit doğal özelliği vardır.
Eruhaben’inki toz içindeydi, Raon’unki ise mevcuttu.
“Bu Işık Kalesi’ni Beyaz Ejder yarattı. Bu beyaz zemin ve beyaz kar. Buradaki her şey o Ejderin izleri.”
Ayağı tekrar aşağı basmadan önce yukarı hareket etti.
Boooom!
Merkezde Eruhaben ile yüksek bir titreşim başladı.
“Aaa!”
Bud’un vücudu titremeye başladı.
Choi Han, kollarında On ve Hong ile çoktan dengesini yeniden kazanmaya başlamıştı. Ron ve Beacrox bile biraz tökezledi.
Eruhaben’den çıkan büyük beyaz altın bir kasırga görebiliyorlardı. Beyaz altın tozu parçacıkları kükrüyor ve bir kasırga oluşturuyordu.
Boom!
Eruhaben ayağını bir kez daha yere vurdu.
“…Ha?”
“Ah.”
Hem Bud hem de Beacrox nefeslerini tuttu.
Swooooooosh-
Beyaz altın kasırga kaybolmaya başladı. Kaybolmadan önce bir şeye çarptı.
Ve kasırga yerine…
Grup büyük bir kalkan görebiliyordu.
Hayır, bir kale kapısıydı.
Kalkan şeklinde büyük beyaz bir kale kapısıydı.
Kale kapısının ötesindeki manzarayı da görebiliyorlardı.
“Son Ejder Lordu’nun özelliği korumaydı.”
Eruhaben konuşmaya devam ederken güldü.
“Kalkanı görebiliyor musun?”
Eli kapıyı işaret etti. Sonra kapının ötesini işaret etti.
“O uzun ve güzel şatoyu da görüyorsun, değil mi?”
Grubun önünde parıldayan beyaz bir kale belirdi.
“…Işık Kalesi.”
Bud bu yerin adını mırıldandı.
Buraya neden Işık Kalesi dendiğini sonunda anlayabileceğini düşündü.
Güzel ve kutsal görünen beyaz bir kale.
Son Ejderha Lordunun geride bıraktığı izler.
Bud onun güzelliğine o kadar kapılmıştı ki bilinçsizce beyaz kaleye doğru yürümeye başladı. Ancak durmaktan başka çaresi yoktu.
Büyük kapı daha ileri gitmesini engelledi.
“İçeri giremezsin.”
Buda başını çevirdi.
“Ejderha Lordu öldükten sonra yaşayan tüm Ejderhalar o kaleye girmeye çalıştı. Bunun nedeni, gelecek neslin Ejderha Lordu’na karar verilmemiş olmasıydı.”
Eruhaben, o sırada kendisine durumu anlatan kadim Ejderhayı düşündü. Olanlarla ilgili bilgiler nesiller boyu Dragon’dan Dragon’a sözlü olarak aktarılmıştı.
Yardım edilemezdi.
“Ancak o kale kapılarını hiçbir Ejderhaya açmadı.”
Kale kapıları açılmadı.
Hiçbir Ejderha da kale kapısını yok edemezdi.
Ejderha Lordu’nun gücü o kadar güçlüydü.
Ejderhalar, tüm bu bilgilere sahip olduktan sonra bir şeyin farkına vardılar.
O kalenin içinde…
“Şu anda bir şeyi koruyor.”
Ejderha Lordu kesinlikle bir şeyi koruyordu.
“Son Ejder Lordu bu kaleyi bir şeyi korumak için yarattı. Kimsenin giremeyeceği bir kale yarattılar. Ejder Lordu’nun ölümünden sonra bile bu böyleydi.”
Çok sayıda Ejderha, asırlardır bu Işık Kalesi’ni yok etmeye çalışmıştı.
Ancak kimse giremedi. Bu kalkanı bile aşamadılar.
“Son Lord kendini öldürdü. Sonra bu Işık Kalesi’ni geride bıraktılar.”
O anda oldu.
“Cale-nim!”
“En genç!”
Choi Han, On ve Hong’un sesleri grubu böldü.
Grubun geri kalanı hızla başlarını Cale ve Raon’a çevirdi.
“Ah!”
Cale’in sol eli titriyordu. Titremekten kurtulmaya çalışırken kaşlarını çatmıştı. Ancak sinirlenmeden de edemedi.
“T, bu lanet taç!”
Sağ eliyle sol elini tuttu.
Ancak Cale’in taçlı sol eli, Cale’in iradesi dışında kendi kendine hareket etmeye çalışıyordu.
Beyaz taç sol elini kontrol etmeye çalışıyordu.
O anda oldu.
Cale, zihninde iki ses duydu.
Hakim Aura ve beyaz taçtı.
– Kale kapısını açın. Yakın arkadaşımın son isteğini yerine getirmem gerekiyor.
İlk konuşan Hakim Aura oldu.
Sonra beyaz taç geldi.
– Kale kapısını açın.
Ses üzgün bir tonda devam etti.
– İçeride hiçbir şey olmayacak.
Cale’in sol eli artık kontrol edilemedi ve yavaşça kafasına doğru yöneldi. Taç kafasına inmek üzereydi.
O anda oldu.
“En genç!”
“Raon!”
Cale, Hong ve On’un bağırışlarını duydu ve hemen başını çevirdi.
Raon’u görebiliyordu.
“…Oo oo… oo…”
Raon’un patisiyle göğsünde mücadele ettiğini görebiliyordu.
“Raon!”
Pow!
Cale sağ eliyle sol eline vurdu. Daha sonra Raon’a doğru yürümeye başladı.
O anda herkes hareket etmeyi bıraktı.
Screeech-
Beklenmedik bir ses duyulabilir.
Buradaki kimsenin beklemediği bir sesti.
Grup başını çevirdi.
Kapı açılıyordu.
Işık Kalesi.
Büyük kapı açılıyordu.
Cale o zaman onu görebilirdi.
Kale kapısının içinde biri vardı.
Bu varoluş yarı saydamdı.
Raon’un boyunda küçük beyaz bir Ejderhaydı.
Koyu mavi gözlü Ejder konuşmaya başladı.
“Hoş geldin evladım. Hoş geldin yakın arkadaşımın vasiyetini yerine getiren kişi.”
Genç Beyaz Ejder’in gözleri Cale ve Raon’a bakıyordu.
