Choi Han ve Kilit. Choi Han’ın arkasında Rosalyn vardı. Bu üç kişi Cale’in odasına girdi.
“Hans. Git içecek bir şeyler getir.”
“Pardon? Ah, hemen!”
Cale, uşak yardımcısı Hans’ın odaya girmesine izin vermeden kapıyı kapattı. Cale daha sonra kendisine bakan Choi Han’a Lock’u indirmesi için yatağı işaret etti.
“Önce onu yatır.”
“Anladım.”
Choi Han, Lock’u dikkatlice yatağın üzerine koydu. Cale yavaşça Lock’a yaklaştı. Lock kesinlikle en saf saf kana sahipti, bu da onu zayıf bir insan gibi gösteriyordu. Ancak, genç bir çocuk olduğu için oldukça uzundu.
“Haaaaa, haaaaa, haaaa.”
Lock ofluyor ve gözlerini açmak için elinden geleni yapıyordu. Yüzünde derin bir kaş çatma vardı ve vücudu sanki içine güç koyamıyormuş gibi gevşekti. Çılgına dönmüş halin gelmesini engellemek için artık çok geçti.
Cale, önündeki gözlerini açık tutmak için elinden gelenin en iyisini yapan uzun boylu ama yine de genç çocuğa baktı ve ona rahatlamasını söyledi.
“Gözlerini kapalı tut yeter. Kendini zorlamana gerek yok.”
Cale’in sert ses tonunda hiçbir güç yoktu ama insanların dinlemesini sağlamanın bir yolu vardı. Lock yavaşça gözlerini kapattı. Lock’un tanımadığı bu adamın sesi Lock’un kulağına geldi.
“Her şey düzelecek.”
Lock homurdanıyor ve sessizce birini çağırıyordu. Mavi Kurt Kabilesi’nin reisi olan amcasını ve Kurt Kral olmaya bir adım uzakta olmasına rağmen kabile için canını veren adamı çağırıyordu. Amcası işgalcilere doğru koşmadan önce Lock’un saklandığından emin olmuştu.
‘Her şey düzelecek.’
Amcası ona böyle demişti. Lock, amcasını düşündükten sonra kaşlarını çatmaya başladı. Cale arkasını dönerken onu görmezden geldi.
“Cale-nim, Lock neden böyle?”
Choi Han hala endişeli ve çaresiz görünüyordu. Başlangıçta romanda, Choi Han bu noktada Lock’a kalbini çok az açmıştı.
“Ne olmuş olabilir?”
Cale aptal değildi. Choi Han’ın durumunun onun yüzünden biraz değiştiğini biliyordu. Bu yüzden ilişkilerini kesmek için gerçekten çok uğraşıyordu. O soruyu sormadı ve Choi Han’ın konuşmaya devam etmesine izin verdi.
“İksirler de işe yaramıyor. Rosalyn’e göre kurt kabilesi iksir kullanamayan bir kabile. İyileştirme büyüsü de işe yaramıyor. Ne yapacağımdan emin değilim. Onu korumam gerek. onu korumak gerekiyordu.”
“Sakin ol.”
Cale, böyle devam ederse çılgına dönenin Choi Han olacağından endişeleniyordu. Bu, odanın köşesindeki çılgına dönen ejderha kadar korkutucu olurdu. Belki de onlarca yıl yalnızlık içinde yaşadığı içindi, aslında, onlarca yıl yalnızlık içinde yaşamasına rağmen, Choi Han’ın kişiliği, arkadaşlık gibi şeyleri çok önemseyen iyi bir adam olarak kaldı.
“Cale-nim.”
“Bana güveniyorsan, onu bana bırak.”
“…Sana güveniyorum.”
“İyi.”
Cale, bakışlarını Rosalyn’e çevirmeden önce Choi Han’ın sakinleştiğini doğruladı.
Rosalyn. Breck Krallığı’nda tahtın ilk varisiydi. Ancak, bu dahi büyücü tüm bunları bir kenara atmaya hazırdı. Rosalyn, Cale’e kırmızı bir gülü hatırlattı. Cale’inkinden bile daha parlak kızıl saçları ve şu anda köşeleri merakla yukarı kalkmış güzel kırmızı dudakları vardı.
Ona bir gülü hatırlatsa da kişiliği güneşe daha yakındı.
Rosalyn, Lock’u, Choi Han’ı ve hatta Cale’i gözlerine sokmadı. Odanın köşesine odaklanmıştı.
“… Bu aura, bu güçlü mana aurası!”
Rosalyn, elleri titriyor ve sıkıca kenetlenmişken, ejderhanın daha önce kullandığı sandalyeye doğru bir şekilde bakıyordu.
“İç çekmek.”
Cale’in ağzından bir iç çekiş çıktı. Ejderha bu büyücüyü merak ediyor gibiydi. Kara Ejder, Rosalyn’e bir miktar mana göndermiş ve Rosalyn’in hayal bile edemeyeceği bazı mana becerilerini sergilemişti. Tarih boyunca, ejderhaların insanlardan nefret etme eğilimi vardı, ama büyücüler gibi.
Ejderha bunu mutlu olduğu için yapıyordu.
Cale boş gibi görünen masaya baktı ve sessizce konuşmaya başladı.
“Kes şunu. Hareketsiz kal.”
Rosalyn neredeyse anında derin bir nefes aldı ve hızla normale döndü. Ejderha kaldırmış gibi görünüyordu, manadır. Rosalyn, Cale’e bakarken titremesini durduramadı.
“Sadece ne-“
Cale onun sözünü kesti ve Lock’u işaret etti.
“Bu daha önemli.”
“Ah.”
Rosalyn’in ifadesi hızla sakinleşti. Gözleri kapalı yerde yatan Lock’a baktı ve Cale’e sordu.
“Şu anda Lock’a ne oluyor?”
Cale elindeki küçük asaya baktı. Başkente sadece üç günde varabilmelerinin nedeni muhtemelen Rosalyn’in ışınlanma büyüsü kullanmasıydı. Cale’in beklentilerinin aksine, Rosalyn yeteneklerinin boyutunu çoktan ortaya çıkarmıştı.
“Sen bir büyücüsün, değil mi?”
“Evet benim.”
“Canavar kabilelerinin çılgın modu hakkında bir şey duydun mu?”
“Ah.”
Rosalyn küçük bir ses çıkardı. Ancak yüzü hızla şaşkınlıkla doldu.
“Kitaplarda Kurt Kabilesi’nin çılgına döndüğünü okudum. Ancak, bu şekilde ısınmak ve acı çekmek hakkında hiç bir şey okumadım.”
“Çünkü bu onun ilk seferi.”
“Affedersin?”
Cale, odadaki ona bakan insanlarla konuşmaya devam etti.
“Canavar insanlar, bedensel dönüşümlerinden kaynaklanan fiziksel acı nedeniyle ilk kez çılgın moda girdiklerinde akıl sağlıklarını kaybederler. Bu ilk acılı dönüşümü atlatabilirlerse, çılgın modunu bir silah olarak kullanabileceklerdir.”
Canavar insanlar çılgına döndüklerinde en güçlü hallerini yaşıyorlardı.
Cale devam etmeden önce Lock’un durumunu gözlemledi.
“Çok yakında çılgına dönecek.”
Ardından Rosalyn’e bakmak için döndü. Rosalyn onun bakışlarına başını salladı ve sertçe cevapladı.
“Nasıl bir insan olduğunu bilmiyorum ama durumu okuyabiliyorum.”
Sesi sert çıksa da bakışları hâlâ nazikti.
“O genç bir çocuk.”
“Biliyorum.”
Cale’den yardım istiyordu ve Cale de yardım etmeyi kabul ediyordu.
Meeow.
O anda ikisinin arasında iki kedi yavrusu belirdi ve yatağa atladılar. On ve Hong, Lock’a bakarken…
“Öf.”
Lock dişlerini gösterdi ve yavru kedi On ve Hong’a hırlamaya başladı. İçgüdüleri şu anda mantıklılığını kontrol ediyordu ve diğer canavar insanlara tepki vermesine neden oluyordu. O kadar gaddar görünüyordu ki Choi Han bile endişelendi. Fakat…
Meeeeow.
şaplak.
Hong, Lock’un homurdanan ağzına şaplak atmak için ön patisini kullandı. Lock’a onu durdurmasını söyleyen keskin bir ön pençe saldırısıydı. Ardından, Cale’den acele etmesini ve Lock’a yardım etmesini ister gibi görünen gözlerle Cale’e baktı.
“O iyi.”
Cale, kapı çalındığında Hong’a cevap verdi. Cale kapıyı açtığında, Hans ıslak havluların yanı sıra içecekler de getirmişti. Cale, Hans’a bir emir daha verdi.
“Han.”
“Evet efendim.”
“Onu yanında taşıyabileceğin bir şey getir.”
“Sen… pardon?”
Cale yatağın üzerindeki Lock’u işaret etti.
“Onu bindirin ve yer altı eğitim arenasına götürün. Oh, tüm şövalyelerin arenanın dışında olduğundan ve orada kimsenin olmadığından emin olun.”
Hans’ın ifadesi, Cale’in neden hasta bir çocuğu arenaya götürdüğünü sorar gibiydi ama Cale bunu görmezden geldi.
“Acele etmek.”
“…Evet efendim.”
Hans’ın bir ton sorusu vardı ve Cale’e tuhaf tuhaf bakıyordu ama o yine de işini yaptı. Cale, Choi Han ve Rosalyn’e bakmak için dönerken, Lock’u taşımak için hemen oradan ayrıldı.
“Choi Han. Ve sen.”
“Ben Rosalyn.”
“Evet, Rosalyn.”
İkisi, Cale’e bakmak için bakışlarını yataktan çevirdiler.
“Evet, Cale-nim.”
“Nedir?”
Endişe, tasa, umutsuzluk ve samimiyet. Yüzlerindeki tüm bu duygularla Choi Han ve Rosalyn, kahramanlardan çok basit iyi insanlar gibi görünüyorlardı. Cale açıkça ikisiyle konuşmaya başladı.
“İkinizin biraz dayak yemeniz gerekecek.”
“… Affedersin?”
Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Rosalyn şok olmuş gibi görünürken Choi Han sessizce Cale’in devam eden sözlerini bekledi.
“Normalde, Kurt Kabilesi, Kaplan Kabilesi ve Ayı Kabilesi gibi vahşi hayvan kanı taşıyan canavar insanlar ilk kez çılgına döndüklerinde, ebeveynleri ve kardeşleri bunun icabına bakarlar. Çılgına dönmüş bireyin tüm saldırılarını üstlenirler ve onları korurlar. Onlara zarar gelmesinler diye. Çocuklarını böyle koruyorlar.”
Choi Han ve Rosalyn’in yüz ifadeleri neredeyse anında ekşidi. Lock’un artık ne ebeveyni ne de kardeşi vardı. Cale, konuşmaya devam etmeden önce Lock’a baktı.
“Bunun bu çocuk için bir seçenek olmadığını söyleyebilirim.”
Alkış.
Cale, Choi Han ve Rosalyn’i işaret etmeden önce bir kez alkışladı.
“İşte bu yüzden sizi anne ve baba gibi davranacağız ya da bu senaryoyu beğenmediyseniz, o zaman ağabey ve abla olacaksınız. İkinizin onu nasıl koruyacağınızı bulmanız gerekecek.”
Cale’in ‘Yok Edilemez Kalkanı’ vardı ama Lock’un çılgın durumuyla ilgilenmek istemiyordu. Burada ondan daha güçlü insanlar varken neden devreye girsin ki?
Rosalyn ve Choi Han birbirlerine baktılar.
“Kendi kendine yorulacak ve çılgına dönme durumu yavaş yavaş kaybolacak. Bu ilk çılgın dönüşüm sırasında bilincinin geri gelmesi önemlidir. Bir dahaki sefere dönüştüğünde bilincini ve akılcılığını korumasını sağlamanın tek yolu bu. deli modu.”
Bu, rasyonelliğinin doğal içgüdüsünü yendiği zaman olacaktır. Canavar insanların bu duruma ulaşması önemliydi.
Choi Han, Cale’e bir soru sormadan önce bir süre tartıştı.
“Cale-nim, çılgın modunu ne kadar sürdürecek?”
“O, saf kanın en safına sahiptir.”
“…Yani uzun zaman alacağını kastediyorsun.”
“Evet. Muhtemelen yaklaşık iki saat?”
Cale, Lock’un yatağına yaklaştı ve Choi Han’ın omzuna hafifçe vurdu.
“Başkaları için zor olacak ama Choi Han, senin için kolay olmalı. Sana güveniyorum.”
“… Başaracağım. Ben Lock’un abisiyim.” [1]
Rosalyn tuhaf bir ifadeyle Choi Han’a baktı. Choi Han, yaşayanları korumak için suikastçıları çılgınca öldürmüştü. Yolculukları sırasında her zaman tetikteydi ve çevresini gözetliyordu. Ancak böyle bir kişi, bu çok acil bir durum olmasına rağmen son derece rahatlamış görünüyordu.
Daha sonra hala Choi Han’ı izlerken Cale’in rahatlamış sesini duydu.
“Evet, evet öylesin. Yemek bittikten sonra lezzetli bir şeyler yiyelim.”
Cale, bitiremediği yiyecek ve şarabı düşünüyordu.
O anda kapı açıldı ve Hans, Ron ve Lock’u taşıyacak bir şeyle içeri girdi.
“Genç efendi, arena temizlendi.”
“Bu kadar hızlı oldu.”
Cale, aşağıdakileri söylemeden önce, Choi Han’a artık sürekli hırlayan Kilidi sedyeye taşımasını emretti.
“Hadi gidelim.”
