Cale’in bu bariz ifadeyle başa çıkmak için zamanını akıllıca kullanması gerekiyordu.
Maple Kalesi’nin kale duvarlarından birinin kulesinin tepesinde durmuş ve dışarıyı izliyordu.
“Komutan, hayır, rahip-nim.”
“Ah, Şef Harol.”
Şef Harol yaklaşırken Cale yanındaki kişiyi işaret etti.
“Bu Koruyucu Şövalye Sör Clopeh.”
“Ah.”
Harol bir nefes verdi. Beyaz saçlı adamı yüzünde endişeli bir ifadeyle görebiliyordu.
Bu, yenilmiş Indomitable Alliance’ın sembolü olan Kuzey’in Koruyucu Şövalyesiydi. Roan Krallığına hizmet etmeye karar verdiği zaten biliniyordu.
Ancak Reis Harol, onun yanındayken endişelenmekten kendini alamadı.
Bir kılıç ustası. Aynı zamanda Ejder Şövalyeleri Tugayı’nın kaptanıdır.’
Bu Koruyucu Şövalye, Roan Krallığı yüzünden düşmüş olsa da, hayır, Henituse bölgesinin mucizevi gücü, onun gücü gerçekti.
Harol, Kırbaç Krallığı’na yardıma gelen bu güçlü kişiyi saygıyla selamladı.
“Seninle tanışmak bir onur, Koruyucu Şövalye-nim.”
Harol, Clopeh Sekka’nın ona gülümsediğini görebiliyordu. Clopeh’nin gülümsemesinde bir şövalyenin klaslığı ve zarafeti vardı, öyle ki Harol’un nefesi kesildi.
Clopeh, tutsakları Duke Huten’den bile daha klas görünüyordu.
Sonunda Paerun Krallığı halkının Koruyucu Şövalyelerine neden bu kadar saygı duyduğunu anlayabildi.
O kutsal şövalye yavaşça konuşmaya başladı.
“Benim alçakgönüllülüğüm, yüce ve kudretli Cale-nim’in isteğine nasıl hayır diyebilir?”
Harol irkildi.
Clopeh parlak bir şekilde gülümseyip konuşmaya devam ederken umursamadı.
“Aslında, efsanesini yaratmasında ona yardım edebildiğim için son derece mutluyum.”
‘Efsane?’
Reis Harol’un gözbebekleri titremeye başladı. Ancak Clopeh’nin bakışları bir kaya kadar sertti.
“Cale-nim gibi davranmak zorunda kalmam için… Adımın onun efsanesinin bir parçası olarak nasıl anılacağını düşünürken kalbim hızla atıyor.”
Harol’un durmadan titreyen gözbebekleri Cale’e doğru yöneldi.
Ancak, Cale’in bakışlarını kaçırması, Harol’un yeniden konuşmaya başlamadan önce bir şeyler düşünmesine neden oldu. Gerçekten de Toonka gibi bir baş belasına hizmet eden bir şefe benziyordu.
“Whipper Kingdom, senin gibi bir kılıç ustası ve Ejder Şövalyeleri Tugayı’nın kaptanı olan birinin bize yardım etmeye geldiği için minnettar.”
“Heh.”
Harol aniden kahkahalar duydu.
Harol’un gözleri kocaman açıldı ve dönüp Clopeh’ye baktı. Koruyucu Şövalye asa tutmayan elini kaldırdı ve konuşmaya başladı.
“Özür dilerim. Birden gülme ihtiyacı hissettim.”
Clopeh, durmadan gelen kahkahasını güçlükle bastırdı ve Harol’dan özür diledi. Harol üzülmek üzereydi ama Clopeh’nin fazlasıyla özür diler gibi göründüğünü ve Cale’in Clopeh’e aptalmış gibi baktığını görünce sakinleşti.
Clopeh ve Cale o anda göz göze geldiler.
Clopeh, dün video iletişim cihazından Cale ile yaptığı konuşmayı hatırladı.
“Clopeh, Batı kıtasındaki insanlar hâlâ senin bir kılıç ustası olduğuna ve ejderleri kontrol edebileceğine inanıyor. Bu doğru değil mi?’
‘Biliyordum! Tam da şüphelendiğim gibi!’
Clopeh sevincini gizleyemedi.
Artık aura kullanamıyordu.
Kolları ve bacakları gibi sahip olduğu bu saatli bombalar yüzündendi.
Ejderleri kontrol etmeye gelince?
Bu, baştan beri kıtaya yaydıkları bir yalandı.
Ancak, insanların çoğu hala onun yalanlarının gerçek olduğuna inanıyordu.
“Cale-nim’i takip edersem adımın yükseleceğini biliyordum!”
Adını gerçekten bir efsaneye kazıyabilecekti.
“Adin, seni aptal piç.”
Paerun Krallığı, Cale adlı efsaneye teslim olmayı seçtiği için tarihin doğru tarafına yazılacaktı.
Ancak, İmparatorluk ve İmparatorluk Prensi’ne gelince-
‘Bu son.’
Clopeh, İmparatorluk Prensi’nin yaklaşan ölümü nedeniyle heyecanlı değildi. Heyecanlanmasının tek bir nedeni vardı.
‘Yaşayabilirim.’
O ve Paerun Krallığı hayatta kalmayı başardığı sürece, sahte uzuvlara sahip olması önemli değildi. Cale Henituse anlaşma yapmayı bilen biriydi.
Hem havucu hem de sopayı etkin kullanan biriydi.
“Clopeh, Roan Krallığı bunu başaracak ve bu sefer iyi bir iş çıkarırsan Paerun Krallığı kuzeydeki üç krallığın lideri olacak.”
Sadece efsaneyi takip etmek onlara fayda sağladı.
Clopeh kahkahasını zar zor durdurabildi ve sakin bir ifadeyle Cale’e baktı.
“Elimden gelenin en iyisini yapacağım, Cale-nim.”
Yakışıklı ama endişeli ifadesine geri döndü.
Ama deli piçin saniyeler içinde gülmekten endişeye dönüşmesi onu gerçekten bir deli gibi gösteriyordu. Cale’in yüzünde onaylamayan bir ifade vardı ama sadece başını salladı.
“İşini çıkarları için doğru yapacak biri.”
Clopeh, deli olmasına rağmen hala garip bir şekilde mantıklı olan biriydi.
Cale’in artık bu çılgın piçin nasıl etkili bir şekilde kullanılacağını öğrenmesi gerekiyordu.
“Şef Harol, eminim zaten farkındasınızdır, değil mi?”
Harol’un bakışları, Clopeh’ye bakarken sahip olduğu kaotik ifadeden değişti. Cale konuşmaya devam etti.
“İmparatorluk Prensi Adin ve Yardımcı Kule Ustası yakında buraya gelecek.”
Harol bunu duyduktan sonra yutkundu. Cale’e bakan Clopeh’nin bakışları keskinleşti. İkisi de aynı şeyi düşünüyordu.
“Komutan Cale bu çok gizli bilgiyi nereden biliyor?”
Batı kıtasının güç oyuncularının çoğu, İmparatorluk Prensi Adin’in savaş alanı için İmparatorluktan ayrıldığını biliyordu.
Ancak savaş alanına ne zaman varacaklarını kimse söyleyemezdi.
Bu nedenle Harol, Cale’in bilgi ağına duyduğu şoku bastırmak zorunda kaldı.
“Başkası olsaydı ona güvenmezdim ama…”
Cale Henituse’den geliyordu. Buna inanmak zorundaydı.
Clopeh, Cale’e de inanıyordu. Elbette Cale’in bunu nasıl bildiğine dair bir fikri vardı.
“Ona bu bilgiyi Caro Krallığı’nın veliahtı Valentino’nun verdiğinden eminim.”
Clopeh, Valentino ve Cale arasındaki konuşmayı görmüştü.
Clopeh haklıydı; Cale, savaş alanında Adin’le buluşması gereken Valentino’dan haber almıştı.
Caro Krallığı, Mogoru İmparatorluğu ile uzun süredir müttefikti ve Valentino, Adin’in ebedi yakın arkadaşı olarak biliniyordu. Dahası, Caro Krallığı bir an önce İmparatorluğa yardım etmeye istekliydi.
Clopeh bundan emin değildi ama titremeye başladı.
“Cale-nim’in elleri ne kadar uzağa uzanıyor?”
Cale’in Batı kıtasındaki tüm güç oyuncularını kontrol ettiğini hayal etti.
Ardından tekrar Cale’in sesini duydu.
“Başlayalım.”
Cale, İmparatorluk Prensi ile görüşmeye gitmeden önce hızlı hareket etmesi gerekiyordu.
Reis Harol’a baktı ve konuşmaya başladı.
“Buraya gelir gelmez ona cehennemin ateşlerini göstermeliyim.”
Harol kapıya baktı.
Komutan Toonka.
Kapalı kapının dışında savaşçılarla konuşlanmıştı.
Yanında miğferli kılıç ustası Choi Han vardı.
“Bu sefer ilk biz saldıracağız.”
Cale’in sesi Harol’un kulaklarında yankılandı.
“İmparatorluğun şövalyelerinin çoğu şu anda yok.”
İlk savaşta kara kuleler düştüğü için bazı kayıplar oldu, ancak askerler, simyacılar ve büyücüler hemen hemen oradaydı.
Ancak, Dük Huten ve Şövalye Tugayları neredeyse tamamen gitmişti.
“İmparatorluk Prensi, başkentte asgari sayıda şövalye bırakıyor ve İkinci Şövalyeler Tugayı ve kalan diğer tüm Şövalyeler Tugaylarıyla birlikte geliyor.”
Adin’in birlikte geldiği şövalyeler sadece kraliyet şövalyeleri değildi.
“Ayrıca, İmparatorluğun soyluları da ailelerinin Şövalye Tugaylarını getiriyor.”
Harol’un ifadesi sertleşti.
İmparatorluğun kraliyet ailesinden korkuyordu ama şimdiye kadar kraliyet ailesini destekleyen soylular da güçlüydü.
“İmparatorluk Prensi Whipper Krallığı’nı bitirmeyi planlıyor.”
Bunun için soyluları da işe almıştı.
“Simyacıların Çan Kulesi’nin Kule Usta Yardımcısı ve özenle seçilmiş bazı simyacılar da geliyor.”
İmparatorluk tüm gücüyle üzerlerine geliyordu.
Ancak Kırbaç Krallığının sayılarını artırmanın hiçbir yolu yoktu. Aslında, son savaşta yaralanan askerler nedeniyle eskisinden daha azdı.
Harol, Cale’e baktı.
“Bu yüzden mi onlar gelmeden saldırmamız gerekiyor?”
Cale başını salladı.
Bunu İmparatorluk Prensi gelmeden önce yapmaları gerekiyordu.
“Hadi burayı bir karmaşaya çevirelim.”
Harol boruyu aldı. O anda Cale’in sesini duydu.
“İmparatorluğun kalan şövalyelerini ve Aslanları hedefliyoruz.”
Whipper Kingdom’ın stratejisi her zamankiyle aynıydı.
En büyük savunma hücumdu.
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
İlk çarpışmadan sonra savaş alanı sessizdi.
Harol’un boru sesi bu sessizliği bozdu.
O anda oldu.
Screeech-
Maple Kalesi’ne giden kapalı kapı açıldı.
***
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
Aslan kabilesinin varis adaylarından biri olan Edrich. Trompet sesini duyunca irkildi.
“Whipper Krallığı piçleri şu anda boruyu mu çalıyor?”
Bakışları, kalan en yüksek rütbeli şövalye olan Birinci Şövalyeler Tugayı’nın Yüzbaşı Yardımcısına kaydı.
“Bok!”
Ancak Yardımcı Yüzbaşı’nın Aslan’ın bakışlarına dikkat edecek zamanı yoktu. Hemen kalktı. Simyacıların ve Büyücü Tugayı’nın liderleri onun arkasından ayağa kalktı.
“Majesteleri yakında gelmek üzere!”
“Kahretsin! Whipper piçleri bunca zamandır sessizken neden şimdi bunu yapıyorlar?!”
Simyacılar ve büyücüler şoklarını gizleyemediler.
Sanki hepsini parçalamak istercesine çılgına dönen Kırbaç Krallığı’nın güçleri, ilk savaşın bitiminden bu yana herhangi bir tepki göstermemişti.
Plop.
Birinci Şövalyeler Tugayı’nın Yüzbaşı Yardımcısı çadırının kapağını açtı ve dışarı çıktı.
Yıkılan kara kulelerin enkazıyla ıssız araziyi görebiliyordu.
Hasarlı ve kömürleşmiş zemini de görebiliyordu.
İmparatorluk o bölgenin hemen yanında kamp kurmuştu.
Doğal olarak, simyacıların ve büyücülerin kendileri ve Kırbaç Krallığı arasında yaptıkları geçici bir duvar vardı. Taştan değil topraktan yapılmış bu duvarlar, İmparatorluğun güçlerine Whipper Kingdom’ın saldırısından bir rahatlama hissi verdi.
“Biz bu duvarı yaptığımızda onlar hareket etmiyorken şimdi neden hareket ediyorlar?”
Kırbaç Krallığı’nın güçleri bu toprak duvarı yaptıklarında bile hiçbir şey yapmamıştı.
Öyleyse neden şimdi?
“Neden majesteleri gelmeden hemen önce olmak zorundaydı?!”
Kaptan Yardımcısı hemen merdivenlerden çıkıp toprak duvarın tepesine doğru yürümeye başladı. Simyacıların ve büyücülerin liderleri onu takip etti.
“Ah, çok sinir bozucu.”
Aslan Edrich onların hareketlerine can sıkıntısıyla baktı. Anne tarafından kuzeni Gronica o an yanına yaklaştı.
“Neden yukarı çıkıp bir bakmıyorsun?”
Edrich öyle hissetmiyordu.
İmparatorluk Prensi’nin burada olması bir şeydi, ancak etrafta sadece bu küçük patatesler varken harekete geçmek enerjisini boşa harcamak olurdu. Ancak Gronica, Edrich’in harekete geçmesini sağlayacak bir şeyler söyledi.
“Alev Cücelerini unuttun mu?”
“Ha… O piçler.”
Edrich, kuleden düşerken Alev Cücelerinin onunla nasıl dalga geçtiğini unutmamıştı. Yardımcı Yüzbaşı’nın arkasından yürümeye başladı.
‘Buraya babamın emriyle geldim ama…’
Edrich buraya sadece varis olarak konumunu korumak için gelmişti ama çok çalışmayı planlamıyordu. Ancak Alev Cüce kabilesinin varlığı Edrich’i fazlasıyla rahatsız ediyordu.
“…o piçleri öldüreceğim.”
O işe yaramaz piçler, karadaki en şanlı kabile olan Aslan kabilesine bulaşmanın bedelini ödemeliydi. Yavaşça toprak duvara doğru yürüdü.
Buuuuuuuuuuuuuu-
Sonunda duvardan çıkıp savaş alanına bakarken Whipper Kingdom’ın trompetini duydu.
Screeech-
Maple Castle’ın kapısı açılınca savaş alanındaki sessizlik bozuldu.
Toonka’yı görebiliyordu. Komutan her zamanki gibi önde duruyordu.
İmparatorluğun Kaptan Yardımcısı bağırmaya başladı.
“Şövalyeleri toplayın! Askerleri hazırlayın!”
Büyücü ve simyacı liderler de bağırmaya başladılar.
“Büyücü Tugayı, hazırlanma zamanı!”
“1. Ekip, sıvıları hazırlayın! Bu sefer simyayı düzgün bir şekilde kullanmalıyız! Ekselansları ve Yardımcı Kule Usta-nim yakında burada olacak!”
İmparatorluk kuvvetlerinin liderleri alarma geçti.
İmparatorluk Prensi geliyordu.
Yardımcı Kule Ustası geliyordu.
İkisine korkunç bir manzara gösteremediler.
Ancak askerlerin farklı görüşleri vardı.
“… Ekselanslarının yakında soylularla burada olacağını söylediler.”
“Şimdilik onları toprak duvarla savuşturamaz mıyız?”
Askerler, İmparatorluğun inanılmaz yenilgisinin korkunç görüntüsünü unutmamışlardı. Her şey yok edilmişti ve onlar sadece İmparatorluğun şövalyelerinin yanarak ölmesini izleyebilirlerdi.
Bu hatıra, Kırbaç Krallığı’nın güçlerine karşı güçlü bir korku duygusu uyandırdı.
“Acele et ve hareket et!”
Ancak askerlerin hareket etmekten başka seçeneği yoktu. Üstlerinin emirlerine karşı gelemezlerdi.
Şövalyelerden biri Yüzbaşı Yardımcısına yaklaştı ve rapor verdi.
“Yardımcı Yüzbaşı-nim! Birinci Şövalyeler Tugayı hazırlandı!”
Zorlukla hayatta kalmayı başaran şövalyeler, savaş alanına geri dönmek istediler.
Kaptan Yardımcısı savaş alanına baktı ve karşılık verdi.
“Yakında yola çıkacağız.”
“Evet efendim!”
Bakışları Toonka’ya, savaşçılara ve miğferli kılıç ustasına yöneldi.
Aslan Edrich de onlara bakıyordu.
Miğferli kılıç ustası.
Kılıç ustası olmayan bu kılıç ustası, Duke Huten gibi bir kılıç ustasını bir şekilde kolayca yenmeyi başardı.
Bu bilinmeyen kişi, bu savaşın değişkeniydi.
Aslan Edrich, miğferli kılıç ustasını geçip Maple Kalesi’nin üzerindeki gökyüzüne baktı.
“Cüce Kanelle.”
‘O piç de mi çıkacak?
Dışarı çıkarsa onu kesinlikle öldürürüm. Onu gökten indirmenin bir yolunu bulacağım ve o beyaz iskelet kuşun üzerinde belirirse onu öldüreceğim.’
“Kehehehe.”
Edrich, Kanelle’i öldürmeyi düşünmek onu heyecanlandırdığından kahkahasını tutamadı.
O anda oldu.
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
Trompet bir kez daha çaldı.
“Ha…?”
Yardımcı Yüzbaşı gözlerini ovuşturdu.
“Edrich!”
Gronica, kuzeni Edrich’e seslendi. Ancak Edrich, toprak duvarın altındaki savaş alanına bakarken Gronica’nın bağırışına yanıt veremedi.
Hayır, Maple Castle’ın kapısına bakıyordu.
“Kahahaha! Bu ikinci savaş!”
Toonka kollarını iki yana açmış gelişigüzel bir şekilde dışarı çıkıyordu.
Miğferli kılıç ustası kılıcını İmparatorluğun güçlerine doğrulttu.
Ancak mesele bu değildi.
Toonka, Choi Han ve savaşçılar vardı.
Ama arkalarında…
Maple Castle’ın girişinden çıkan başkaları da vardı.
Yardımcı Yüzbaşı bağırmaya başladı.
“…B, Ayı kabilesi!”
Çılgına dönen yüzlerce Ayı vardı.
Kapıdan geçip savaş alanının sessizliğini bozdular.
Aslanlar tedirgin oldu.
“Yalnızca Alev Cüceleri değil miydi?”
Ölüm Boğazı’na giden Ayılar bile Arm’a ihanet etti, hayır, diğer Ayılara ihanet etti mi?’
“…Edrich.”
“Kahretsin.”
Edrich, Ayı kabilesinin hükümdarını düşünürken homurdandı. Aynı zamanda, Maple Castle’dan çıkan Ayılara baktı.
“…Krallarına ihanet ettiler.”
Kral olmayı da hedefleyen biri olarak Edrich kaşlarını çatmaya başladı.
Boom! Boom! Boom!
Ayıların kollarının ve bacaklarının etrafındaki zincirlerin ucunda demir toplar vardı.
Bu demir toplardan yüzlercesi Bears’ın arkasında yerde yuvarlandı ve bazı titreşimlere neden oldu.
Yer sallanmaya başladı.
Sonra Maple Castle’ın kale duvarının tepesinde başka birini fark ettiler.
“…O kişi de burada.”
Edrich bunu “kahverengi bir bornoz” olarak gözlemledi.
Büyücülerden biri merdivenlerden yukarı koşarak toprak duvarın tepesine çıktı ve o anda bağırdı.
“Majesteleri yakında gelecek!”
İmparatorluğun güçleri aynı anda Toonka’nın bağırışını duydu.
“Sana cehennemi ikinci kez göstereceğiz.”
Cehennem savaşın diğer adıydı.
İkinci savaş, İmparatorluk Prensi’nin gelişi için geri sayım sona yaklaşırken başladı.
