Cale’in arabası ağır ağır başkentin güneyine doğru ilerliyordu. Roan Krallığı’nın başkenti Huiss. İnsanlar açıkça yaklaşan doğum günü kutlaması için hazırlanmakla meşguldü.
Cale hafifçe kaldırılmış perdeden dışarı baktı ve düşünmeye başladı.
‘Choi Han yaklaşık 3 gün içinde varmalı.’
Çılgın bir deli gibi hareket etmezse, Choi Han üç gün sonra gelmeli. Rosalyn ve Lock’u da yanında getirecek ve Lock’u alırken gizli örgütle karşılaşacaklar ki bu da onları daha da geciktirecektir.
Romanda Choi Han, gizli örgütle bir kez daha karşılaşmadan önce Mavi Kurt Kabilesinden hayatta kalan tek kişi ve Kurt Kral soyundan biri olan Lock ile karşılaştı. Bundan sonra Choi Han, başkent terör olayında gizli örgütle bir kez daha karşılaşacaktı.
Harris Köyü, Choi Han’ın Karanlık Orman dışındaki ilk konutu. Köydeki herkesi katleden bu gizli örgüttü. Organizasyonla iki kez karşılaşmıştı ama onlar hakkında fazla bilgisi yoktu.
“Suikastçıların kıyafetlerinde yıldız yok.”
Hem Harris Köyü hem de Mavi Kurt Kabilesi’nin hedefi suikast olduğundan, gizli örgüt suikast ekibini gönderdi. Suikast timi, bir şeyler ters giderse diye yıldızlar olmadan yalnızca siyah giysiler giyer. Yakalanırlarsa kendi canlarına kıymayı seçen insanlardı.
Ancak başkentten itibaren işler değişecektir.
“O kan sever serseri ortaya çıkacak.”
Choi Han, Rosalyn ile yaşanan terör olayını engellerken gizli örgütün bir lideriyle temasa geçer. O lider ve astlarının hepsinin göğsünde kırmızı yıldız ve beş beyaz yıldız var.
Cale, ejderhayı kurtardıklarında Choi Han’a üniformaları için vermek için çoktan bir bahane bulmuştu. Perdeleri bir kez daha kapatmadan önce boş gözlerle dışarıya baktı.
Sokakları süsleyen mutlu vatandaşlar, güzelleşmeye başlayan sokaklar. Bütün bunlar bir hafta içinde tam bir umutsuzluk yerine dönüşecekti.
“Genç efendi Taylor.”
Artık Huiss’in güney kesiminde, soyluların ikametgahlarının bulunduğu yerdeydiler. Cale’in arabası bir binanın önünde durdu ve Cale ayağa kalkıp çıkmaya hazırlandı.
“Rezidansa vardığımızda Ron seninle ilgilenecek. Sadece o yoldan gitmen gerekiyor.”
Devam ederken kapıya bakıyordu.
“Her şeyi unut.”
Arkasından Taylor ve Cage’in sesini duyabiliyordu.
“Çok teşekkür ederim.”
“Bir dahaki sefere keyifli bir ortamda görüşmek üzere.”
Cale gülümsemeye başladı. Cage ve Taylor ona bakmaya devam ettiler ama ne Cale ne de iki kedi yavrusu iki kişiye aldırış etmedi.
Tıklamak.
Araba kapısı açıldı.
“Genç efendi, biz geldik.”
Cale, Hans ve yavru kedilerin hepsi Taylor ve Cage’i görebiliyordu ama onlara bakmıyorlardı. İkisi orada yokmuş gibi davranıp arabadan indiler.
Cale arabadan iner inmez hemen sürücü koltuğuna döndü. Ron’un yüzünde sevecen bir gülümseme vardı ve başını salladı. Durumu uşak yardımcısı Hans’tan duyan Ron, gerisini halledecekti. Ron arabayı park etmek için şoförle birlikte yola koyuldu.
Cale arabaya daha fazla ilgi göstermedi ve arkasını döndü.
“Ah.”
Ardından hayranlık dolu bir nefes verdi. Yavru kedi On ve Hong da şaşırmışa benziyordu çünkü altın renkli gözbebekleri aşırı derecede büyümüştü.
“…Beklediğimden bile daha iyi.”
Kont gerçekten zengindi. Büyük demir kapının ötesinde beş katlı bir konut vardı. Kapı ile binanın kendisi arasında bir bahçe bile vardı. Süslü ya da parlak değildi ama kesinlikle yakındaki soyluların konutlarından daha pahalı görünüyordu.
İnşası kesinlikle büyük miktarda para gerektiren bir binanın havasına ve görünümüne sahipti. Ortasında, doğal olarak, üzerinde Henituse ailesinin altın kaplumbağasının olduğu bir heykel vardı.
Screeech. Bang!
Üzerinde altın kaplumbağa arması olan büyük kapı yavaşça açıldı. Kapıyı açan muhafız, konutun uşağı ve hizmetkarlar, hepsi Cale’i karşılamak için sıraya girdi.
“Genç efendi Cale Henituse! Başkente hoş geldiniz!”
Son derece saygılı bir karşılamaydı. Başlarını o kadar eğiyorlardı ki, başları yere değecekmiş gibi görünüyordu. Sorumlu görünen yaşlı adam o kadar yüksek sesle konuşuyordu ki, ses tellerini incitecekmiş gibi görünüyordu.
“Size hizmet etmek için elimizden gelenin en iyisini yapacağız!”
“Neden böyle?”
Cale, neler olup bittiğine dair hiçbir fikri yokmuş gibi davranan Hans’a baktı.
“Neler olduğunu kesinlikle biliyor.”
Hans, neden böyle davrandıklarını kesinlikle biliyordu. Cale bunu sormaktan rahatsız oldu ve sorumlu yaşlı adama yaklaşıp kalkmasına yardım etti. Ardından diğer hizmetlilere baktı ve konuşmaya başladı.
“Herkes başınızı kaldırın.”
Hizmetçiler hızla başlarını kaldırdılar. Yurtta çalışırken Cale’i hiç görmemişlerdi. Ancak, Henituse bölgesinden ziyarete gelen insanlardan Cale hakkında kesinlikle hikayeler duymuşlardı.
Çöp, Cale. Hizmetçiler, Cale’in malikanede çalışan insanları ya soylu ya da işe yaramaz insanlar olarak gördüğünü duydu. Bazen onlara insan gibi bile davranmıyordu. Cale’in bundan sonra ne söyleyeceği konusunda endişeliydiler ve onun devam etmesini beklediler.
“Gelecekte bu kadar saygılı olmana gerek yok. İşini iyi yapan insanlara sorun çıkarmaktan hoşlanmıyorum.”
Hizmetçilerin bakışları Cale’e döndü. Cale, hepsinin hala kaskatı olduğunu gördü ve kaşlarını çatmaya başladı.
“Annenizin hepinizi seçtiğini duydum. İşinizle gurur duyduğunuzu söyledi, bu yüzden çok iyi performans göstereceğinizden eminim.”
Hizmetçilerin yüz ifadeleri tuhaflaştı.
“Sorularınız varsa Hans’a sorun.”
Yapması gereken yeterince şey vardı, bu yüzden her şeyi Hans’a bırakmak daha iyiydi. Artı, sadece birkaç gün sonra tekrar ayrılırken çok fazla dikkat etmesi için bir sebep yoktu. Cale, ifadeleri biraz daha iyileşen hizmetkarlara baktı ve yürümeye başladı.
“Hadi gidelim.”
Beş katlı binaya doğru ilerlerken Cale önden yürüdü. Bir ev sahibi evine ilk kez girdiğinde, konutun kapısından kapısına kadar bizzat yürümesi gerekiyordu. Bu, buranın onun bölgesi olduğunu sembolize ediyordu.
Veliaht prens kral olduğunda, veliaht prens, hayır, kral, kale kapısından tahtının bulunduğu sarayın merkezine yürüdü. Bu da benzer bir mantıktı.
Kont Deruth ve Kontes bu konuta daha önce de böyle girmişti ama artık bu büyük konutun sahibi Cale’di.
Screeech-
Altın kaplumbağalı büyük demir kapı kapalı. Aynı zamanda, başkentteki bilgilerde genellikle olduğu gibi, yakınlardaki soyluların hepsi Henituse ailesinin temsilcisinin gelişini öğrendi. Bu, Cale’in saraya gelişini taca bildirmek için gönderdiği kişinin saraya ulaşabilmesinden bile daha hızlı gerçekleşti.
Kuzeydoğu Soyluları toplantısının üyesi olan bu üç kişinin endişelenmesinin nedeni buydu. Birbirleriyle çay içerken kaşlarını çatmaya başladılar.
“Ah… gerçekten genç efendi Basen değil, genç efendi Cale. Bu, işleri daha da karmaşık hale getirecek.”
“Ama bizden biri olduğu için onu yanımızda taşımamız gerekiyor.”
“Bu doğru. Eminim bir çöp bile önümüze çıkmaz, değil mi?”
Tarafsız Henituse ailesi ve hoş ama esnek olmayan Basen. Sonra, Henituse ailesinin çöpleri vardı, Cale. Aileleri Kuzeydoğu’nun tüm soylu aileleri arasında Henituse ailesine yakın olan bu üçü, gelecekleri için anlamlı olan kararı vermeye karar verdiler.
“Sadece onu korumamız ve aptalca bir şey yapmasını engellememiz gerekiyor. Önce onunla buluşup konuşalım.”
Onlara göre Cale, korunmalarına ihtiyaç duyan, suyun kenarında yürüyen bir yürümeye başlayan çocuk gibiydi. Aynı zamanda, Cale tehlikeliydi ve her an bir olaya neden olabilirdi. Hemen Cale’in evine bir davet mektubu gönderdiler ve mektup o akşam hızla Cale’in eline geçti.
“İç çekmek.”
Cale, son derece sinirli bir ifadeyle mektubu masaya fırlattı.
“Gitmeyecek misin?”
“Gidemez miyim?”
“Hayır. Bu bir Kuzeydoğu soyluları toplantısı.”
“Biliyordum.”
Soylular bilgi almada gerçekten hızlıydı. Cale de aynı şekildeydi. Hans, rezidans müdüründen aldığı belgeyi Cale’e verdi.
“Bu, şu anda başkentte bulunan soyluların listesi.”
“Güzel. Ron işleri gerektiği gibi halletti mi?”
Hans, Cale’in sorusuna kısa bir yanıt verdi.
“Evet.”
Cale bu cevaptan memnun kaldı. Cale, Taylor için çok şey hazırlamıştı. Bir peruk, bir bornoz, Stan aile arması olmayan bir tekerlekli sandalye ve hatta para. Taylor’a her şeyi hakkıyla vermişti. Para dışındaki her şey için teslimat sürecini Hans halletti.
“İyi iş. Biraz dinlen.”
“Evet efendim. Biraz dinleneceğimden emin olacağım.”
Hans, dinlenmesi söylendiğinde iyi olduğunu söyleyecek bir tip değildi. Hans hızla gitmeye çalışırken Cale bir şey daha söyledi.
“Ah, ama bana yemem için bir şeyler göndersinler.”
“Bunu yapacağımdan emin olacağım.”
Hans, Cale’in yemek odasına gitmeyeceğini belirten ifadesine hemen yanıt verdi ve çok geçmeden Cale’in odası bir ziyafetle doldu. Cale, içinde et, tatlı ve hatta şarap bulunan yemeklere baktı ve terasa gitmeden önce memnuniyetle gülümsedi.
Odası üçüncü kattaydı. Güneş ışığını en çok alan odaydı. Terasa açılan büyük pencereyi açtı ve seslendi.
“Girin.”
Pencereyi açık bırakıp masanın yanına oturdu. Çok geçmeden Cale, gökyüzünde süzülen ve Cale’in karşısındaki sandalyeye oturan bir çift yaprak gördü.
Ejderha, üzerine yapıştırılmış birkaç yaprakla odaya girmişti.
On ve Hong da görünmez ejderhanın sağındaki ve solundaki sandalyelere oturdular.
Cale, şarap şişesini açıp yemelerini söylemeden önce üçüne baktı.
“Devam et ve ye.”
Kırmızı şarap bardağı doldurdu.
“Bizim için malzeme topladın ama hiçbirini yemedin.”
Cale konuşmaya devam ederken şarap kadehini dudaklarına götürdü.
“Bizi takip etmek kolay olmadı eminim.”
O anda Kara Ejder görünmezlik büyüsünü kaldırdı ve kendini gösterdi. On, ejderhaya yapışmış yaprakların çıkarılmasına yardım ederken Hong, Beacrox’un pişirdiği bir parça bifteği ejderhanın ağzına tıktı.
Bu üç hayvanın ortalama yaşı 7 idi. Cale, onlara doğru daha fazla yiyecek itmeden önce üç hayvanın yemek yemesini izledi. Cale’in bu kadar nazik olduğunu görmek On ve Hong’un irkilmesine neden olurken Kara Ejder çiğnemeyi bıraktı ve Cale’i gözlemlemeye başladı.
Cale düşünmeye başlarken bir yudum daha aldı.
“Gelecekte çok çalışacaklar.”
Onun adına çalışmaları gerekeceğinden, yapabileceği en azından onları iyi beslemekti. Belki de hepsi çok genç olduklarındandı ama Cale, ortalamadan daha güçlü insanların yanında bile uzun zamandır ilk kez rahatlayabildi.
“Böyle kalabilseydi harika olurdu.”
Bu büyüklükte bir ev, bunun gibi lezzetli yemekler ve dinlenme zamanı. Cale, bu üç şeyle bir hayat yaşamanın ne kadar harika olacağını düşünüyordu.
Basen resmi halefi olduğunda hedefi böyle yaşamaktı. Cale bir kez daha kararını verdi. Ardından köşedeki sihirli müzik kutusunu açtı.
Cale şarabından bir yudum daha alırken aşina olmadığı bir şarkı çalmaya başladı. Gökyüzünün kararmaya başladığını görebiliyordu.
“Bu harika.”
“İşte bu yaşıyor.”
Cale’in yüzünde rahat bir gülümseme vardı. o anda
Tık tık tık.
Yavru kediler yüzlerini yıkayarak normal kedi yavrusu gibi davranmaya başlarken Kara Ejder hemen tekrar görünmez oldu. [1]
Cale kapıya gitmek için ayağa kalktı.
“Ah.”
Clang!
Ayağa kalkarken yanlışlıkla şarap şişesine çarptı ve şişe düşerek parçalara ayrıldı. Halı kırmızı şarapla lekelenmeye başladı.
‘… Bu konuda içimde kötü bir his var.’
Cale aniden sebepsiz yere kötü bir hisse kapıldı. Hızla kapıya yöneldi.
“Neden içimde böyle uğursuz bir his var?”
Cale bunu anlayamıyordu.
Choi Han mı? Hayır, olamaz. Bir deli gibi seyahat etmediği sürece buraya gelmesinin imkanı yok. 3 gün daha burada olmayacak.’
Choi Han gibi birinin yaralı bir Lock’u daha hızlı hareket etmeye zorlamasına imkan yoktu. Choi Han, Cale’in ona verdiği iksirlere sahip olmasına rağmen, kurt kabilesi tanrılar tarafından reddedilmişti. İksirler ilahi kudretle yapıldığından üzerlerinde işe yaramıyordu.
Ayrıca romanda başlarda sihir yeteneklerini saklayan dikkatli ve temkinli Rosalyn’in gelişmiş sihir kullanarak hepsini başkente taşımasına da imkan yoktu.
Ama en önemlisi Cale, Choi Han’a başkentte belirli bir otelde kalacağını söylemişti. Gerisini halletmesi için Ron ve Beacrox’tan ayrılmadan önce orada bir kez Choi Han ile buluşacaktı.
‘Sağ. Bu uğursuz duygu, Ron ya da Choi Han gibi insanlarla çok uzun süre takılmanın bir yan etkisi.’
Cale, kapıyı şiddetle açmadan önce kendini sakinleştirdi.
“…Sen-.”
Kapıyı açar açmaz Cale’in kalbi sıkıştı. Acil ve umutsuz bir ses hızla Cale’in kulağına ulaştı.
“Cale-nim. Üzgünüm. Aklıma gelen tek kişi sendin.”
Önünde çaresiz bir Choi Han duruyordu. Tam bir karmaşa gibi göründüğü için olabildiğince çabuk buraya koşmuş gibiydi.
Cale hayatındaki en korkunç şeyi görmüş gibi hissetti. Choi Han’ın yanında, Choi Han’a benzer bir ifadeye sahip olan, ancak biraz kafa karışıklığı karışan uşak yardımcısı Hans vardı. Ancak Cale, Choi Han ile birlikte gelen kişiyi ve Choi Han’ın sırtındaki kişiyi gördüğü anda hızla kapıyı açtı.
“Şimdilik içeri gel.”
Choi Han’ın sırtındaki kişi Kurt Kabilesi üyesi Lock’tan başkası değildi.
“Onu yanında getir.”
Kurt Kral’ın halefi olan Mavi Kurt Kabilesinin Kilidi tehlikeli bir durumda görünüyordu.
Lock, hayatında ilk kez çılgına dönmeden önce şu anda acı çekiyordu. Cale, romanda bir yıl sonra yaşanan bu halin neden hâlihazırda olduğunu bilmiyordu.
Ancak, etrafındaki herkese baktı ve tek bir şey söyledi.
“Merak etme.”
