Eruhaben de irkildi.
“…geri ödedin mi?”
Şaşkınlıkla diğer insanlara baktı. Choi Han nostaljik bir bakışla başını salladı.
“Haklısın. Yemeklerini kesinlikle ödemesi gerekiyor.”
Raon Eruhaben’in yanında süzülürken neşeyle bağırırken Mary de başını salladı.
“Haklısın! Yemeklerini ödemek zorundasın! Bu dünyada bedava yemek diye bir şey yok! Ben de yemeklerimi ödedim ve harçlığım olarak 20 gümüş alıyorum!”
Eruhaben’in ifadesi kötüleşmeye devam etti. Daha sonra Cale’in tekrar Pendrick’le konuştuğunu duydu.
“Elflerin materyalist olmadığını duydum. İyilik yaptığın için ödül istemezsin, değil mi?”
Yumuşak bir tonda konuşuyordu. Yanlış bir ifade de değildi.
Cale, Elf Köyü’nün onu nasıl kullanmaya çalıştığını hatırladı ve Pendrick ile diğer Elfleri nasıl kullanabileceğini düşündü.
Daha sonra sessiz Pendrick’e sakince hitap etti.
“Hmm? Pendrick, aynı fikirde değil misin?”
“…Evet.”
“İyi!”
Pendrick, parlak bir gülümsemeyle omzuna vuran Cale’i boş gözlerle izledi. Buraya gelir gelmez nasıl bir belaya bulaştığını merak ediyordu. Cale o anda ona bozulmamış beyaz bir rahip cübbesi verdi.
Grubun geçmişte Saint Jack ile rahip gibi davranırken giydiğiyle aynıydı.
“Tamam, işine git.”
“Ahem, çok çalış.”
Cale nazik bir sesle emir verirken, Eruhaben sahte bir şekilde öksürdü ve geri çekildi. Pendrick, cübbeyi Cale’den almadan önce boş gözlerle izlemeye devam etti.
Bir saat sonra, Cale’in yanında getirdiği bir rahip, güney kale duvarının altından kutsal beyaz bir ışık yaymaya başladı.
* * *
Leona Kalesi Savaşı.
O savaşın sonunda gelen şey, yine başka bir savaştı.
“Aigoo, sırtım. Sanırım askerliği bırakmamın zamanı geldi.”
“On beş yıldır askersen uzun zamandır yapıyorsun. Emekli maaşını alıp lokanta açacağını sanıyordum?”
“Plan bu.”
20 yaşından beri asker olan asker, kaya yığınının üzerine otururken sırtını sıvazladı.
Yanındaki genç asker konuşmaya başlamadan önce Leona Kalesi’ne baktı.
“Bir savaşın arkasında başka bir savaş vardır dediklerinde nihayet ne demek istediklerini anlıyorum.”
Leona Kalesi ve önündeki kıyılar.
Birçok insan şu anda işleriyle meşguldü. Bölgeyi savaştan önceki haline döndürmek için çalışıyorlardı.
Genç asker ve gazi, kale duvarını onarmakla görevlendirilen kişilerden ikisiydi.
“Savaş bittiğinden beri birkaç gün dinlenip rahatlayacağımızı düşündüm.”
Gazi, genç askerin yorumunu duyduktan sonra homurdandı.
“Seni küçük serseri. Ölü mananın tamamını bile temizlemedik. En azından bizi iyi besliyorlar.”
“Sanırım bu doğru.”
Caro Krallığı, zafer kazandıktan sonra askerlere görkemli ziyafetler veriyordu. Zafer günü bir bardak alkol bile verdiler.
Gazi, gerçeğin hayal ettiğinden farklı olduğunu görünce hayal kırıklığına uğramış görünen genç askerle konuşmaya başladı.
“Çünkü majesteleri adil bir insan. Gelecekteki saldırılara karşı kendimizi savunmak ve savaş bittiğinde normal hayatımıza dönebilmek için bunu yapmalıyız.”
Konuşmaya devam ederken çenesiyle merkez kuleyi işaret etti.
“Yüksek rütbeli insanlar bile şu anda dinlenmiyor.”
Kaşlarını çatmaya başladı.
“Yaralı olduğu için hareket edemeyen insanlar da var. Şu anda nasıl dinlenip rahatlayabiliriz?”
“…komutan-nim şu anda iyileşiyor, değil mi?”
“Evet. Öyle dediler.”
Genç asker de kaşlarını çatmaya başladı.
Kimden bahsediyorlardı?
Caro Krallığından biri değildi.
Cale Henituse, Roan Krallığı’nın kuzeydoğu bölgesinin Komutanı. Bahsettikleri kişi buydu.
Cale Henituse’nin büyük kalkanını Roan Krallığı’nda yaptığı gibi kullandığı ve şu anda vücudundaki hasarın iyileşme sürecinde olduğu söylendi.
“Ve Roan Krallığı’ndaki insanlar şu anda en meşgul olanlar, yani bölge bizim bölgemizken nasıl gevşeyebiliriz?”
Kıdemlinin bakışları kıyıya indi.
Geçmişte korkunç ve korkunç oldukları söylenen Kara Elflere doğru baktı. Kara Elfler şu anda kalan ölü manayı toplamak için Elementallerini kullanıyorlardı.
Ölü manayı biraz daha hızlı arındırmak için gece gündüz dinlenmeden çok çalışıyorlardı.
Onları izlemek emektarın kendini suçlu hissetmesine neden oldu.
Bilmediği şey, Kara Elflerin tüm bu ölü manayı toplamaktan son derece mutlu olduklarıydı. Daha önce hiç bu kadar büyük bir değerli ölü mana yığını görmemişlerdi.
“Hey, hey. Hepsini toplayın ve geride bir damla bile bırakmayın. Bunların hepsi değerli ilaçlar, harika ilaçlar.”
Tasha onları hızlı hareket etmeye teşvik ederken sadece Kara Elflerin duyabileceği şekilde fısıldadı. Ancak buna gerek yoktu.
“Bunu zaten biliyoruz patron. Şu anda bizimle konuşma. Tek bir damlasını bile boşa harcamamaya odaklanmalıyız.”
Kara Elfler, ölü mananın tek bir damlasını bile boşa harcamamak için yüzlerinde gülümsemeyle çok çalışıyorlardı. Çabaları sayesinde kıyılar hızla arınıyordu.
Büyük miktarda ölü mana, Kara Elflerin gülümsemesini engelleyemedi.
Bunu bilmeyen askerler, bakışlarını güney kulesine odaklarken, Kara Elflerin sıkı çalışması onları duygulandırdı.
Daha sonra güney kulesinin kapılarına bakmak için döndüler.
Roan Krallığı’nın halkı açık kapıdan görülebiliyordu.
“…O ışığı her gördüğümde hayrete düşüyorum.”
“Ben de.”
Kapının diğer tarafından beyaz bir ışık geliyordu.
O mukaddes beyaz nurdan etkilenen kişi yerinden sıçradı ve birinin önünde eğildi.
“Çok teşekkür ederim.”
“Birşey değildi.”
Yakışıklı adamın nazik gülümsemesi de kutsal görünüyordu.
“Komutan-nim’in çağırdığı onun bir rahip-nim olduğunu söylediler mi?”
“Evet, normal askerleri iyileştirecek birine ihtiyacımız olduğunu düşündüğü için onu getirdiğini söyledi.”
Rahibin gözlerinde bir yara izi olmasına rağmen, korkutucu görünmek yerine, zayıf görünen adam Caro Krallığı’nın askerlerini iyileştirmek için çok çalışıyordu.
Büyücü ona çeşitli görevlerde yardım ediyordu.
Yakışıklı rahip, bir sonraki hasta gelmeden önce Mary’ye fısıldarken, seğiren dudaklarının kenarlarına dokundu.
“Bayan Mary, ne zaman… ara verebilecek miyim?”
“Emin değilim.”
Pendrick şu anda kendini insan gibi göstermek için Tasha’nın sihirli cihazını kullanıyordu. Umutsuzlukla Mary’ye baktı ama o sertti.
“Genç usta-nim, yemeklerin için uygun olduğunu düşündüğün her şeyi yap dedi. Bir şeyler yapabildiğim için mutluyum.”
Mary sadece gerçeği ve kendi duygularını söylüyordu, ancak Pendrick onun mekanik sesini farklı bir şekilde duydu.
“İyi bir şey yaparken gerçekten ne kadar çalıştığınızı düşünüyor musunuz?”
Mary’nin niyeti bu olmasa da Pendrick’in yüzü daha da solgunlaştı. Mary’nin mekanik sesinin soğuk olduğunu hissetti.
– Hey Elfie, hadi çalışalım! İnsanlara yardım etmek eğlencelidir! Hadi herkesi birlikte kurtaralım!
Kafasının içinde, Raon’un beynini yıkıyormuş gibi görünen sonu gelmeyen saçmalıkları vardı. Raon, Cale’in onlara onları korumasını söylediği gibi görünmez kalırken ikisinin yanındaydı.
Elbette Raon bunu yalnızca Choi Han ve Eruhaben Cale’in muhafız şövalyeleri olarak hizmet ettikleri için kabul etti.
“Ha, hahaha-“
Pendrick bir sonraki hastayı selamlarken yüzüne tekrar bir gülümseme yerleştirdi. Ancak sorun, iyileşmiş bir hasta görmekten mutlu olan bir rahibe benziyor olmasıydı.
Bunu bilmesine imkan olmayan bir asker ona hayranlıkla baktı. Sonra başka birini düşündü.
“Bir Roan Krallığı’nın rahip-nimi burada bize yardım ediyor ama piskopos kaçtı.”
“…Heh, kaçtığını gördün mü? Işıklı oklardan kaçarken kıçlarını gördüm. Işığa hizmet ettiğini iddia edenlere bu kadar yeter!”
Bir asker inanamayarak başını salladı.
“Ve hepsi bu kadar da değil. Savaştan sonra gizlice dışarı çıktılar ve insanları iyileştireceklerini iddia ettiler, ancak yalnızca şövalyeleri veya daha yüksek rütbeli insanları iyileştirmeye istekliydiler. Sıradan askerler için tek yaptıkları bir rulo bandaj sarmaktı. .”
“Aynen öyle. Bandajları bile teslim ettiler çünkü majesteleri buna şiddetle karşı çıktı.”
Askerlerden biri öfkeyle küreğini yere sapladı.
“Bağışlarımızı alırken çok hızlıydılar ama daha da hızlı kaçtılar! Pis piçler!”
“Kötü! Makul ol. Müminler seni işitirlerse sana kızarlar.”
Asker, arkadaşının sözlerini duyunca daha da sinirlendi.
“Ben o inananlardanım!”
Kızgın olmasının nedeni, Güneş Tanrısı’na inananlardan biri olmasıydı.
“Tanrımızın sözüne güvendiğim için asker olmaya gönüllü oldum! Güneş Tanrısı yapmamı söyledi! Karanlık üzerimize yaklaşırken öne çıkıp ışık olmamı söyledi! Orduya ve orduya katılmamın nedeni buydu. ailemin benimle bu kadar gurur duymasının nedeni!”
Arkadaşı, öfkeli askeri sakinleştirecek bir şey söyleyemedi. Tek yapabildiği, başını omzuna eğen askerin elini okşamaktı.
“Neşelen. Güneş Tanrısı bu topraklara ışık saçıyor çünkü senin gibi insanlar var.”
“…Bir tanrıya inanmadığın halde ne söyleyeceğini çok iyi biliyor gibisin.”
“Bu kadarı hiçbir şey değil.”
Asker, arkadaşının sözlerini duyunca kıkırdadı ve başını kaldırdı. Rahibin daha fazla askeri iyileştirdiğini hâlâ görebiliyordu.
“… O rahip-nim hangi kilisenin parçası?”
“Ah! Duymadın mı?”
“Ne hakkında?”
Asker şaşkınlıkla arkadaşına baktı. Arkadaşı, etrafta dolaşan bilgileri hızla paylaştı.
“Pek çok insan ona hangi kilisenin üyesi olduğunu sordu. O sessizce elini kaldırdı ve…!”
“Ve?”
Arkadaşı parmağıyla yukarıyı gösterdi.
“Sadece gökyüzünü işaret etti ve hiçbir şey söylemeden gülümsedi.”
“Gökyüzü?”
Başını gökyüzüne kaldırdı. Mavi gökyüzünü ve güneşi görebiliyordu.
Evet, güneş. Parlak güneş, yukarı bakmayı zorlaştırıyordu.
“…Her neyse.”
Başını salladı, ancak yine de güneş kadar parlak bir ışık yayan rahibe doğru baktı. Rahibin gülümsemesi, parlak ışıkla çok doğal bir şekilde akıyor gibiydi.
“Ah! Görünüşe göre başka bir şey daha söylemiş.”
“Ne dedi?”
Cevap veren arkadaşına bakarken çarpan kalbini bastırdı.
“Muhterem varlık diyor ki, ışık karanlıkta parlar, paylaşsan da küçülmez. Karanlığı aydınlatan bir ışık yakında gelir dünyaya. Ben sadece ışığı beklerken insanlarla paylaşıyorum.” o an.’ “
Arkadaşının cevabını duyan askerin ifadesi tuhaflaştı.
Güneş Tanrısı Kilisesi’nin öğretilerini hatırladı.
Asker, kalbinin çılgınca attığını hissetti. Ardından arkadaşı omzuna hafifçe vurdu.
“İşte, işte. Hadi işe geri dönelim.”
“…Elbette.”
Arkadaşı işine geri dönerken asker küreğini alıp başını kaldırdı. Duvarın ötesindeki merkez kuleyi görebiliyordu. Güneş şu anda kulenin tepesinden görülebiliyordu.
“…Güneş.”
Asker yeniden kürek çekmeye başlarken Güneş Tanrısını düşündü. Güneşin üzerinde parladığını hissedebiliyordu.
* * *
Öte yandan, üzerine güneş vursa bile hala soğuk olan bir bölge vardı.
İçerideki masa lezzetli yemeklerle doluydu. Böyle bir ziyafet ancak savaşın sona ermesi nedeniyle mümkün olmuş, ancak bu buluşmanın önemli olduğunu da sembolize etmiştir.
Ancak, Caro Krallığı’nın veliahtı Valentino ile ilgili bir şeyler ters gidiyordu. Önündeki bu ziyafete rağmen bir şey söyleyemedi.
Önündeki çorba da çoktan soğumuştu.
Valentino birine bakarken çorbaya aldırış etmedi.
Karşısında oturan Cale Henituse’ye bakıyordu.
Cale’in yemeye devam etmesinde bir sakınca yok gibi görünüyordu.
Muhafız şövalyeleri bile odanın dışındaydı, yani masada sadece ikisi vardı.
Cale yemeye devam ederken çok asil bir hava yayıyordu.
Ancak Valentino’nun elleri o kadar titriyordu ki kaşığı veya çatalı sabit tutamıyordu.
Titreyen elleriyle alabildiği tek şey çatalın yanındaki bıçaktı. Bir bıçak. Şu anda Valentino’nun bakışlarının odak noktası buydu.
“…Yani, bana ne söylüyorsun.”
Valentino dalgalı bir şekilde konuşuyordu.
Çorba kasesinin yanındaki belgelere tekrar baktı.
“Ölü mana bombaları İmparatorluk tarafından mı yaratıldı?”
Cale karşılık vermeden yemeye devam etti. Valentino konuşmaya devam ederken alınmadı.
“İmparatorluk ve Yenilmez İttifak aynı tarafta mı?”
Valentino yavaşça kaşlarını çatmaya başladı.
“Ama İmparatorluk bize yine de asker gönderdi? Ve o piç Adin de beni neşelendirmeye mi geldi?”
Adin.
Mogoru İmparatorluğu’nun İmparatorluk Prensi.
Cale, Adin’den bahsedildiği anda başını kaldırdı.
Cevap verirken Valentino ile göz teması kurdu.
“Lütfen ye. Dövüşmek için tok olmalısın.”
Sonra başını geriye attı ve yemeye devam etti.
Valentino, Cale’e bakarken hiçbir şey söyleyemedi.
İlk başta, Cale ve Roan Krallığı’nın yalan söylediğini söylemek istemişti. Sağladıkları belgelere ilk başta inanmak zordu ve onlara İmparatorluk ile Caro Krallığı arasındaki iyi ilişkiyi bozmamalarını söylemek istedi.
Roan Krallığı, Caro Krallığı’na çok yakın değildi. Böyle bir krallığın sözlerine körü körüne güvenemezdi.
Ancak Valentino önce iyice düşünmeden bir şey söylemedi ve bir süre sonra tek yöne eğilmeye başladı.
Roan Krallığı, Caro Krallığı ile en benzer durumdaki krallıktı.
Cale’in solgun yüzünü de görebiliyordu.
Valentino başını çevirdi.
Kara Elfleri ve Roan Krallığı’nın insanlarını kıyılarda görebiliyordu. Temizliğe yardım ediyorlardı ve ayrıca bir rahip ve büyücünün sıradan askerleri nasıl iyileştirdiğini duymuştu.
Ayrıca, Cale ve kılıç ustası, neredeyse ölecekleri şiddetli bir savaşa girmişti.
Henüz Cale’e ateşli şimşeği sormayı başaramamış olsa da, Cale’in kalkanının tamamen farkındaydı. Böylesine güçlü bir insan, bu süreçte yaralanırken Castle Leona’yı korumuştu.
Valentino yavaşça kaşığını aldı.
Sonra konuşmak için ağzını açtı.
“Evet. Karşı koymak için dolu olmalıyız.”
Cale başını kaldırdı ve Valentino’nun bakışları bıçağa yöneldi.
“Bıçaklarımızı kaldırmak için dolu olmamız gerekiyor.”
Tıklamak.
Ancak Valentino kısa süre sonra kaşığı geri koydu. Daha sonra bütün çorba kasesini aldı ve içmeye başladı.
Tamamen sınıfsız bir hareketti.
Tak!
Valentino, Cale’e bakıp konuşmaya devam ederken boş kase masaya konmuştu.
“Açken her şeyi yiyebilirsin. Ayrıca çaresiz kalırsın.”
Valentino acıkmıştı.
Bilgi, güç, adaletsizlik duygusu, öfke ve ihanet. Bütün bunlar onu acıktırıyordu. Boş midesini doldurması gerekiyordu.
“Komutan Cale, veliaht prens Alberu ile gizlice konuşmak istiyorum.”
“Elbette.”
Cale, karşılık verirken bıçağını aldı ve bir parça biftek kesti.
“Boş midenizi dolduracak, majesteleri.”
Valentino, Cale’in tabağındaki o yutkundukça parçalara ayrılan bifteğe baktı. Ardından Cale ile bir kez daha göz teması kurdu.
İkisi de gülümsemeye başladı.
Bir taraf intikamı düşünürken diğer taraf İmparatorluğu ve kiliseyi toplu halde havaya uçurmayı düşünüyordu.
Farklı düşüncelere sahip olan iki kişi de parlak bir şekilde gülümsüyordu.
