Ayak bileklerinden başlayarak yavaş yavaş yükselen korku, soyluların tüm vücutlarını yavaş yavaş doldurdu. Güneydoğu bölgesi ve orta bölgedeki gruplar bir şeylerin ters gittiğini anladılar.
O sırada Veliaht Prens Alberu konuşmaya başladı.
“Tarihe bakacak olursak, bir savaştan sağ çıkan vatandaşlar nasıl hayatta kaldıklarını düşünürken ağlar, iktidardakiler ise iktidar için savaşmak için yeni bir savaş başlatır.”
Veliaht prensin bakışları güneydoğu bölgesi ve orta bölgenin soylularına yöneldi.
“İnsanlar kolayca yanılgıya kapılır.”
Marki ve Dük’e doğru bakarken çenesini elinde tutmuş oturuyordu.
“Savaş bitmemişken hayatta kalacaklarını sanıyorlar. Çok komik ama acınası bir durum.”
Marquis Sand Ailan, veliaht prensin bakışlarından kaçındı ve gözlerini kapattı.
Yüzünde derin kırışıklıklar belirdi.
O olmuştu.
Cale Henituse’u bastırmak için bir tuzak kurduğunu düşündü ama tam tersi oldu.
Bu onu boğmak için bir tuzaktı.
Marquis Sand Ailan gözlerini tekrar açtı ve salona baktı.
Neden güneybatı bölgesi ve kuzeybatı bölgesi tacın tarafını tutsun?
“Sanırım Taylor Stan mantıklı.”
Eski Marquis Stan’in en büyük oğlu. Bacaklarının veliaht prens sayesinde iyileştiği söylendi. Veliaht prensle bir bağ geliştirmek için yeterince iyi bir sebepti.
Ancak Gyerre ailesi, veliaht prense karşıydı.
Marquis Ailan, Düşes Sonata Gyerre ile göz teması kurdu.
gülümse.
Yaşlı soylu, markiye doğru gülümsedi. Daha sonra Cale Henituse’ye bakmak için başını çevirdi.
“…O yaşlı cadı!”
Marquis Sand Ailan dudaklarını ısırdı.
O yaşlı kadın tacı değil, Cale Henituse’u destekliyordu.
Marki derin bir iç çekti. Veliaht prensin konuşmaya devam ettiğini duydu.
“Hayatta kalmak istiyorsan bir şeyler yapmalısın.”
Veliaht prens, destek için Cale’e seslendi.
“Öyle değil mi komutanım?”
Cale yavaşça başını salladı.
“Evet majesteleri.”
Sanki sadece ikisi sohbet ediyormuş gibi görünse de, şu anda başka pek kimse konuşamıyordu.
“Bununla birlikte, raporumu bitirdiğime göre artık burada olmam için bir neden olduğunu düşünmüyorum.”
Marquis Sand Ailan, Cale’e bakmadan önce irkildi.
‘Ayrılıyor? Çoktan? Sonuçları görmek için kalmayacak mı?’
Marki, Cale’in Caro Krallığı işinin sonuçlarını duymadan neden ayrıldığını anlayamıyordu. Cale’in bir sonraki sözleri durumu açıklığa kavuşturana kadar herhangi bir şey fark edip edemeyeceğini görmek için Cale’in yüzünü inceledi.
“Gerisi soylulara kalmış ve soylu olmadığım için söz hakkım yok.”
Cale bir komutandı ama hâlâ babasının unvanını almamış genç bir efendiydi.
Ancak, niteliklere sahip olmadığını söylerken bakışları hala onlara bakıyordu.
“Mmm.”
Marki homurdandı.
Bu bir uyarı ve ikramdı.
Bu, soyluların nasıl bir karar vereceğini görmek için beklediğine dair bir uyarıydı. Marki, içinde bir baş ağrısının kabardığını hissedebiliyordu.
“O zaman güle güle.”
Cale gelişigüzel bir şekilde veda etti.
“Hayatta kalmak için şimdi gidiyorum.”
Veliaht prens, Cale’e gitmesi için izin verirken soylular sessizdi.
Cale yavaşça soylulardan uzaklaştı ve girişe yöneldi.
“Hakim Aura gerçekten de insanları kandırmak veya korkutmak için en iyisidir.”
Bu can sıkıcı işi beklediğinden daha erken halletmeyi başardığı için adımları hafifti. Adımlarının hafifliğini bir tek o biliyordu elbette.
– O Marki ve Dük’ün yüzlerini hatırlayacağım.
Cale, Raon’un mırıldanmaları karşısında neredeyse irkilecekti ama kapının önünde dururken onu serbest bıraktı.
Ardından kapıyı mutlulukla açtı.
Screeech- Bang!
Kapı yüksek bir sesle açıldı.
“Eek!”
Cale nefesini tuttu ama bunu kimsenin fark etmemesi için yaptı.
Choi Han ve Mary kapının hemen dışında duruyorlardı.
Onlara kapının dışında kalmalarını söylemişti ama kapının hemen dışında olacaklarını beklemiyordu. Cale kalbini sakinleştirmek zorunda kaldı.
Ardından hızla hareket etmeye başladı.
Musluk. Musluk.
Cale’in elleri Mary ve Choi Han’ın omuzlarına indi.
Choi Han’ın konuşmaya başlayıp korkunç davranması ya da Mary’nin GPS benzeri sesini kullanıp güzel bir şey söylemesi kötü olurdu.
Cale daha sonra elini omuzlarından çekti ve konuşmaya başladı.
“Hadi gidelim.”
İkisi, arkasına bakmadan ileri doğru yürüyen Cale’i takip etmeye başladı.
Bu yüzden Choi Han ve Mary’nin hareketlerini göremiyordu.
“Mmm.”
Marki bilinçsizce kol dayanağına yapıştı.
Cale Henituse. Kapının önünde duran siyahlı iki kişi.
Biri siyah saçlı ve siyah gözlü bir adamdı, diğeri ise yüzlerinin ve vücutlarının herhangi bir yerinin görülmesini imkansız hale getiren siyah bir cübbe giymişti.
O ikisi muhtemelen kılıç ustası ve büyücüydü.
İkisinin de siyah giydiğini görmek Marki’nin sırtının ürpermesine neden oldu.
İkili, komutanın ‘hadi gidelim’ emrinden sonra yavaş yavaş hareket etmeye başladı.
Marki, Cale Henituse’nin pişmanlık duymadan ayrıldığını görebiliyordu.
Ayrıca, salonun etrafına bakan kılıç ustası ve büyücüyü de görebiliyordu.
Choi Han ve Mary, Cale’i takip etmek için yavaşça dönerken koridora baktılar.
Mary’nin siyah cüppesi, soyluların onun merak ve ihtiyatla dolu bakışlarını görememesini sağlıyordu. Cale’in arkasından gitmeden önce etrafına hızlıca bir göz attı.
Ancak Choi Han’ın bakışları soylular tarafından tamamen görülebiliyordu.
En yüksek dereceli uzman, Marquis Sand Ailen. Kılıç ustasının ona baktığını gördükten sonra nefes alamadığını hissetti.
Choi Han sadece Cale’e karşı çıkanlara baktı.
“Gelmiyor musun?”
Choi Han, Cale’in sesini duyduktan sonra dik dik bakmayı bıraktı. Cale yürümeyi bırakmış ve neler olduğunu görmek için arkasını dönmüştü. Choi Han daha sonra soylulardan uzaklaştı ve hızla Cale’in peşinden gitti.
“Ne yapıyordun?”
“Hiçbir şey, Cale-nim.”
Choi Han ona yaklaşırken Cale tekrar yürümeye başladı.
Kapı yavaşça kapandı ve Cale’in sırtı görünmüyordu.
Screeech- boom!
Kuzeydoğu bölgesinin komutanı, kapı tamamen kapandığında artık görülemezdi. Veliaht prens Alberu’nun sesi odayı doldurdu.
“Bu sayı için oylamaya başlayalım.”
Süreç her zamankinden daha sessiz ilerledi.
Bir saat sonra, Cale sonuçları veliaht prens aracılığıyla duyabildi.
Onu onaylamışlardı.
Birkaç oy dışında kalanlar, Caro Krallığı’na takviye kuvvet gönderilmesi kararını destekledi.
* * *
“Baba, sence Komutan-nim ile tanışabilecek miyim?”
Çocuk gümüş kalkanına vururken sorarken baba gülümsedi.
“Elbette. Önde böyle durmak için bu kadar erken kalkmamızın nedeni bu değil miydi?”
Çocuk, yüzündeki sevinç ve beklentiyle babasının sözlerine güldü. Baba çocuğa nostaljik bir bakışla bakıyordu.
Birkaç ay önce.
Mogoru İmparatorluğu’na giden veliaht prens ve genç efendi Cale için tezahürat yapmıştı. Baba, genç efendi Cale’in kendisini alkışlayan oğluna söylediklerini hâlâ net bir şekilde hatırlıyordu.
“Senin gibi havalı bir insan olmak istiyorum, genç efendi-nim!”
Kahraman ilan edilen soylu, oğlu bunu söylediğinde beklenmedik bir şey söylemişti.
“Benim gibi olursan hiç havalı olmazsın.”
Onun yerine babanın peşine düş. Sadece anne baban sana sarılıp seni böyle havaya kaldıracak kadar havalı.’
Hiç böyle şeyler söyleyen bir soylu görmemişti.
O anı hatırlamak içini hâlâ gururla dolduruyordu. Genç efendi Cale’in sözlerini duyduktan sonra oğlunun ona baktığında gözlerinin nasıl parladığını hatırladı.
Ve bugün.
Oğluyla birlikte yeniden sokaklara döndü.
Caro Krallığı’na giderken Komutan Cale Henituse’yi karşılamak için buradaydı.
Bang. Bang.
Oğlunun kalkanına vurduğunu duyabiliyordu. O sırada etrafındakilerden bazılarının konuştuğunu duydu.
“Sence Komutan-nim’i savaş henüz bitmemişken Caro Krallığı’na göndermemizde bir sakınca var mı?”
“Mmm.”
“Kılıç ustası-nim’i ve büyücü-nim’i bile yanına alıyor. Bazı şövalyeler ve Birinci Büyücü Tugayı da gidiyor.”
“Ama donanma ve Kraliyet Şövalyeleri Tugayı gitmiyor. Diğer Büyücü Tugayları da gitmiyor.”
“Bu doğru, ama…”
Vatandaş korkan arkadaşını sakinleştirir gibi konuşmaya devam etti.
“Komutan-nim şahsen majestelerine, Roan Krallığı tehlikedeyse hemen geri ışınlanacağını söyledi. Roan Krallığımızın en önemli olduğunu düşünüyor.”
Duygulanmaya başladı ve sesini yükseltti.
“Komutan-nim’in majesteleriyle yaptığı konuşmayı duymadın mı?”
“Söylentileri duydum.”
Dün başkentte orman yangını gibi bir söylenti yayıldı.
Güya Cale ile veliaht prens arasında geçen bir konuşmaydı. Bunun doğru olup olmadığını bilmelerinin hiçbir yolu yoktu ama kulağa ikisinin söyleyeceği bir şey gibi geliyordu.
“Komutan-nim’in o konuşma sırasında ne dediğini hatırlıyor musun?”
“…Roan Krallığının güçlü olduğunu mu?”
“Evet. ‘Herkes bizim bir hiç olduğumuzu düşünmesine rağmen, Roan Krallığı ezici bir zafer kazanmayı başardı ve gücümüzü gösterdi’ dedi. Güçlü olduğumuz için kendimize daha çok güvenmemiz gerektiğini ve yardım etmemiz gerektiğini söyledi. Dünyanın Roan Krallığı’nın gücünü bir kez daha deneyimlemesine izin vermemiz gerektiğini söyledi.”
Oğlunun başını okşayan baba, vatandaşın ifadesine başını salladı.
Roan Krallığını koruyan kişinin sözlerine güvenebilirsin.
“Ayrıca, kılıç ustası-nim ve büyücü-nim kahramanlarımız var. O yüzden onlara güvenelim.”
Gerçekten de durum buydu.
Bunlar çok güçlü iki kahramandı.
“…Ama bir büyücüye kahraman demek için…”
Oğlunu kucağına alan adam bu yorumu duyunca kaşlarını çatmaya başladı. Konuşmak için ağzını açtı ama o vatandaşla konuşan kişi daha hızlıydı.
“Necromancer-nim’in nesi var? Necromancer-nim yüz kat, hayır, hiçbir şey yapmayan diğer kuzeydoğu bölgesinin soylularından bin kat daha iyi! Videoyu görmedin mi? O bir Ejderhaydı, bir Ejderha! Nasıl Ejder kemikleri büyük ve kudretli görünüyor muydu? Bunun kötü olduğunu mu düşündün?”
“Hayır, ama yine de. Her zaman duyduğumuz o hikayeleri biliyorsun.”
“Bu hikayeler kimin umurunda? Önemli olan hayatta kalmamız.”
“Güzel, benim söylemek istediğimi söylüyor.”
Adam oğlunu kollarından kaldırmadan önce memnuniyetle gülümsedi.
O anda oldu.
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
Bir trompet sesi duyuluyordu.
“Babacığım!”
Heyecanlı oğlunu kollarına aldı ve oğlunun baktığı yere baktı.
Clang. Clang.
Kılıçlar göğe doğru çekiliyordu.
Her türden renkli mana küreleri de havaya fırladı.
“Vay!”
Çocuk, babasının kollarındayken şövalyelerin ve büyücülerin onlara doğru yürümesini izledi. Ardından babasına doğru bağırdı.
“O bay, kılıç ustası-nim olmalı!”
Şövalyeler grubunun ortasında siyah saçlı ve siyah gözlü bir adam görebiliyordu. Roan Krallığı’ndaki tek kılıç ustası.
Saf ama güçlü bir yüze sahip bir adamdı. Ayrıca insanların bakışlarını üzerine çekecek kadar yakışıklı görünüyordu.
Kalkanlı çocuk, herkesin geçip gitmesini izledi.
Büyücü Tugayı, şövalyeler ve kılıç ustası. Hepsini gördü.
Ancak çocuğun aradığı kişi bulunamadı.
Cale Henituse.
O görünmüyordu.
Sadece kılıç ustasının arkasında bir araba görebiliyorlardı.
“Komutan-nim arabanın içinde mi?”
Çocuğun gözleri parladı.
Arabanın camı, sanki çocuğun düşüncelerini anlıyormuş gibi yavaşça alçaldı.
“Vay!”
Büyücü.
Büyücünün siyah bir cübbe giydiğini görebiliyordu. Çocuk daha önce hiç görmediği bu kahraman için tezahürat yaptı.
“…Ha?”
Ancak yüzü şaşkınlıkla doluydu.
Onu göremedi.
Arabada bir kişi daha olması gerektiğini ve bunun Komutan Cale-nim olacağını hissetti. Ancak Komutan-nim kendini göstermedi.
Doğal olarak, bunun nedeni Cale’in kendini göstermek istememesiydi.
“Genç efendi-nim, hepsi seni arıyor.”
“Mary, seni de arıyorlar.”
Kalabalıktan büyücü için de tezahüratlar yükseldi. Tabii ki, Choi Han için tezahüratlar kadar çok değildi, ancak kimse onu lanetlemiyordu.
“Majesteleri bununla ilgileneceğini söyledi.”
Cale, veliaht prens bir şey yapmış gibi hissetti.
Cale’e endişelenmemesini, bu ilerleme sırasında yalnızca tezahürat alacaklarını söylemişti. Cale can sıkıcı olduğu için bunu sormamıştı.
“Hala.”
Cale, sandalyeye yaslanırken tereddüt eden Mary’yi görmemiş gibi yaptı.
“Genç efendi Shield-nim!”
“Komutan Silver Light-nim!”
“Haaaa.”
İç çekmeden edemedi.
“Bu sevimsiz lakapları bırakamazlar mı?”
O anda oldu.
“Affedersiniz, genç efendi-nim.”
“Dışarı bakmıyorum.”
Açıkça karşılık verdi, ancak Mary konuşmaya devam etmeden önce bir an tereddüt etti. Görünmeyen Raon bile konuşmaya başladı.
“Genç efendi-nim, bir çocuk umutsuzca seni arıyor.”
– Zayıf insan! Geçen sefer senin için kalkanını sallayan aynı çocuk! İyi büyüyeceğini düşünmüştüm ve sadece birkaç ayda epeyce büyüdü!
‘Kahretsin.’
Cale, Mary’nin yanına gitmeden önce biraz kaşlarını çattı. Daha sonra pencereden dışarı baktı.
“Aigoo.”
Geçen seferkinden daha süslü bir kalkanı olan çocuğu görebiliyordu.
Cale bu çocuğu hatırladı.
“Benim gibi olursan hiç havalı olmazsın.”
Onun yerine babanın peşine düş. Sadece anne baban sana sarılıp seni böyle havaya kaldıracak kadar havalı.’
Bu çocuk gergin olduğu için onu saçma sapan konuşturmuştu.
Cale, arabanın bir köşesine gitmeden önce onunla göz teması kurduktan sonra kalkanlarını hararetle sallayan baba-oğul ikilisine baktı.
Ardından elini yüzüne götürdü.
Kalkan sayısı artmıştı.
Gümüş kalkanlı, siyaha boyanmış kılıçlı ve hatta siyah cüppeli insanları tezahürat yaparken görebiliyordu.
Ancak kalkanların sayısı diğerlerinden bile fazlaydı.
‘…Kahretsin.
Ya kalkan daha da moda olursa?’
Cale’in ifadesi ciddileşti. Mary’yi görmek için yana döndü. Önde yürürken Choi Han’ın da havalı görüneceğini biliyordu.
“Bu sefer ikisini gösterdiğimden emin olmalıyım.”
Bunu yaparsam ve Kara Elfleri bir grup olarak kahraman yapmayı başarırsam…
Ezici bir zafer elde edersek…
Beni kesinlikle unutacaklar.’
Koruyucu Şövalye Clopeh’den özenle Caro Krallığı’na doğru yola çıkan birliklerin sayısını duyan Cale, hayır, umutsuzca bunu defalarca düşündü.
“Bu sefer arka koltuğa geçelim. Bu sefer gücümü daha az kullanalım. Mecbur kalmadıkça kalkanı kullanmayalım.’
* * *
Caro Krallığına ışınlanırken ve birini selamlamak zorundayken kafasındaki düşünceler bunlardı.
“Ah, şimdi burada olacağını biliyordum. Görüşmeyeli uzun zaman oldu.”
Cale şok olmuştu.
Caro Krallığı, Roan Krallığı’nın yanı sıra kendilerine en yakın ulus olan Mogoru İmparatorluğu’ndan takviye talep etmişti.
İki ülke doğal olarak takviye göndermeyi kabul etti.
Cale, İmparatorluğun göndereceği takviye kuvvetleri düşünmüştü.
İmparatorluk, Yenilmez İttifak ile aynı tarafta olduğu için İmparatorluğun nasıl davranacağını ve ne tür takviyeler göndereceğini oldukça merak ediyordu.
Ancak hesaplarında bu kişi yoktu.
“…İyi misiniz, majesteleri, İmparatorluk Prensi-nim?”
Mogoru İmparatorluğu’nun İmparatorluk Prensi Adin, ışınlanma sihirli çemberinin tepesinde duran Cale’e gülümsüyordu.
‘Bu piç neden burada?
İmparatorluk ne olacak? İmparatorluğu savunmanız gerekmiyor mu?’
Cale şaşkına dönmüştü.
İmparatorluk Prensi karşılık verirken gülümsedi.
“Elbette. Roan Krallığı’nın zaferi için tebrikler.”
Cale alay etmeyi tuttu.
“İyiyim kıçım.”
Roan Krallığı’nın zaferini gördükten sonra muhtemelen öfkeden uyuyamadınız.’
Bu iki yüzlü piçin kızdığını anlaması için görmesine gerek yoktu.
Ancak Cale, İmparatorluk Prensi’ne gülümsedi. Burada, Caro Krallığı’nda İmparatorluk Prensi ile karşılaşması beklenmedikti.
“İyi misiniz, genç efendi Cale?”
Cale, İmparatorluk Prensi’ne her zamankinden daha mutlu bir şekilde karşılık verdi.
“Evet, majesteleri. Zaferimiz sayesinde bacaklarımı esnetip geceleri rahat uyuyabiliyorum.”
Cale, İmparatorluk Prensi’nin dudaklarının köşesinin biraz titrediğini görebiliyordu.
Bunu yaparken iyi hissetti.
Gelecekte yapabileceği ve kendisini iyi hissettirecek birçok başka şeyin nasıl olacağını düşünürken gülümsemesi daha da genişledi.
– Zayıf insan, böyle gülümsemeyeli uzun zaman oldu! Birini dolandırmak üzere misin?
‘Sahtekarlık? Hayır. Sadece gülümsüyorum.’
Cale, Raon’un yorumlarının bir kulağından girip diğerinden çıkmasına izin verdi.
