“Hahaha, ne harika bir tavır. Keşke seninle daha fazla konuşabilseydim ama zamanım yok.”
İmparatorluk Prensi Adin, hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle Cale’in yanından geçmeden önce yüksek sesle güldü. Adin gelişigüzel bir şekilde eklerken Cale saygıyla eğildi.
“Umarım kutlama sırasında sohbet edecek vaktimiz olur.”
‘Kesinlikle hayır.’
Cale’in bu İmparatorluk Prensi ile sohbet etme arzusu yoktu.
“Sessizce terasta kalacağım.”
Cale, İmparatorluk Prensi Adin’in uzaklaşmasını izlerken kararını verdi.
Elçi için birleşik bir karşılama ve soruşturmayı yürüttükten sonra yıl sonu kutlaması yapıldı.
Cale, kutlama sırasında sessizce terasta kalmayı planlıyordu.
O sırada Raon’un sesini duydu.
– İnsan, o İmparatorluk Prensi serseri, korkak Yardımcı Yüzbaşımız kadar güçlü görünüyor.
“Hooo.”
Cale gülümsemeye başladı.
İmparatorluk Prensi Adin.
Aptal gibi gülen ve Simyayı her türlü soruna neden olmak için kullanan adam, yüksek dereceli bir şövalyeydi.
En azından insanların düşündüğü buydu.
“Ama aslında en yüksek dereceli bir şövalye mi?”
Yardımcı Yüzbaşı Hilsman, en yüksek dereceli bir uzman seviyesine ulaşana kadar güçlendi. Ancak Adin’in aynı seviyede olması yetenekli olduğu anlamına geliyordu.
“Ne kadar eğlenceli.”
Cale, romanda İmparatorluk Prensi hakkında birçok hikaye okumuştu. Ancak İmparatorluk Prensi hakkında, Choi Han veya Alberu hakkında bildiği kadar bilgi sahibi değildi.
İmparatorluk Prensi Adin, ilk beş ciltte ana karakter değildi.
Pek çok şey saklıyor gibi görünen Adin, Cale’in ilgisini çekmişti.
“Ancak, merak ettiğim için ona yaklaşamıyorum.”
Cale sessizce işini yapmayı ve taşınmayı planladı.
Raon kafasının içinde konuşmaya başladı.
-İnsan, insan! Orada ailemizden biri gibi hisseden biri var!
Cale’in kalbi düştü.
‘…Ne? Aile?’
Cale endişeliydi.
‘Başka bir Ejderha mı? Bu mümkün müydü?’
Cale, İmparatorluk’tan onları selamlamak için gelen insanlara telaşla bakınırken endişesini gizledi. Aynı anda konuşmaya başladı.
“Haben.”
“…Ne var, genç efendi-nim?”
“Burada kimse var mı, mm, burada sana benzeyen insanlar var mı?”
Cale sonunda Eruhaben’e bakmak için döndü. O zaman Eruhaben’in ona ‘bu şanssız insan şimdi ne diyor?’ bakış türü.
O sırada Raon’un sesini duydu.
– İnsan, Kedi değil mi? Kızıl saçlı adam, saat dokuz yönünde.
Cale başını o yöne çevirdi. Kızıl saçlı bir şövalye görebiliyordu. Eruhaben de şövalyeye döndü ve konuşmaya başlarken kıkırdadı.
“Genç efendi-nim, küçük çocuk sana söyledi mi?”
Raon’un bahsettiği aile On ve Hong’du.
Kadim Ejderha eğleniyormuş gibi konuşmaya başladı.
“Hmm, oldukça güçlü görünüyor.”
Altın Ejderha Eruhaben, Cale’in tam arkasında durmak için yarım adım öne çıktı. Fısıldamaya başlamadan önce kimsenin duyamayacağı kadar yakın olduğundan emin oldu.
“Kedi kabilesi dünyada görünmekten hoşlanmaz. Suikastlarda da uzmandırlar.”
Kedi kabilesi Doğu kıtasında iyi biliniyordu, ancak Batı kıtasında o kadar iyi tanınmıyordu.
Diğer insanlardan kaçınarak gizlice yaşadılar. Dahası, suikast, gizlilik ve bilgi toplama konusunda yetenekliydiler.
Eruhaben meraklı bir sesle fısıldamaya devam etti.
“Birini öldürmeye çalıştığını mı düşünüyorsun?”
‘…Bu bilmek istediğim bir şey mi?’
Cale, Eruhaben’in söylemek zorunda olduğu şeyi duyduktan sonra kulağının soğumaya başladığını hissetti. Yine faydasız bir şey öğrendi.
“Hadi unutalım.”
Cale bunu unutmaya karar verdi.
Ancak, işler garip bir şekilde bükülerek sona erdi.
“Genç efendi Cale Henituse-nim burada kalacak.”
İmparatorluğun hizmetkarı, Alberu’nun kaldığı kulenin yanındaki odalardan birini işaret etti.
Hizmetçi daha sonra kendisini ve çevresindekileri tanıttı.
“Tüm işlerini ve rastgele ihtiyaçlarını bana bırakabilirsin. Bu kişiler, bu kuleye atanan şövalyeler, genç efendi-nim.”
Beş şövalye eğildi ve kısaca kendilerini tanıttı.
Kızıl saçlı Kedi grubun arasındaydı. Raon ona söylememiş olsaydı onun bir Kedi olduğunu söylemek imkansız olurdu.
“Ha, bu…”
Cale, Kedi’den kaçındı.
“Yanında birkaç muhafız getirdiğin için kapına herhangi bir muhafız atamayacağız, genç efendi-nim. Ancak, eğer bizi tercih edersen, birkaç şövalye görevlendireceğiz.”
“Hayır. Daha fazlasına gerek yok.”
Cale, uşağın teklifini reddetti.
“O halde bir şeye ihtiyacın olursa lütfen beni ara genç efendi-nim.”
“Elbette.”
Cale, uşağı göndererek yatak odasına girdi. O sırada Raon’un sesini duydu.
– İnsan! Yatağınızın üstündeki tavanda saklanan biri var! Seni gözetliyor! Oh, onun gizliliği harika tavşanı yapan heykeltıraşın seviyesinde! Oldukça iyi!
“Böyle olacağını biliyordum.”
Cale kayıtsız görünüyordu.
Alberu’nun kaldığı kulede birçok oda olmasına rağmen, Cale’i yan kuleye atamışlardı. Hepsi Alberu ile aynı kuleye atanan Alberu’nun diğer yardımcılarından farklıydı.
“Adin beni merak ediyor olmalı.”
İmparatorluk Prensi, elçideki birini gözetlemek konusunda tereddüt etmiş olsa da, Cale’i merak etmiş olmalı.
“Orman yangınını söndürdüğümden beri.”
Cale, Ormandaki yangını tek başına söndüren kişiydi.
Başlangıçta, yangını söndürmek için daha sonra Doğu kıtasından bir şaman gelirdi.
“Ama bu da tuhaf.”
Arm ve İmparatorluğun birlikte çalıştığını bilen Cale, romanda Doğu kıtasından gelen şamandan şüpheleniyordu. Şaman, suyun söndüremeyeceği büyülü bir ateşi nasıl söndürdü?
Ya o şaman Arm’ın bir üyesiyse?
Ya tüm bunlar hilenin bir parçasıysa?
O zaman şamanın bulduğu en yüksek dereceli Büyü taşları İmparatorluk ve Arm’a gitmiş olacaktı.
‘Nasıl korkunç.’
Kulağa korkunç bir durum gibi geliyordu.
Ancak bu olası bir teoriydi. Bu olay, şamanların Orman’a kabul edilmesine yol açacaktı.
“İmparatorluğun tercih ettiği yöntemlerden biridir.”
Casus yerleştirmek, İmparatorluğun sık sık yaptığı bir şeydi.
Şaman böyle bir casus olsaydı, o zaman Orman da sonunda İmparatorluğa düşerdi.
“Huuuuuu.”
Cale, Choi Han ve Eruhaben ile konuşmaya başlamadan önce içini çekti.
“Haydi dışarı çıkalım.”
“Şu anda?”
Cale, Choi Han’ın kafası karışmış sorusunu yanıtladı.
“Biraz para bozdurmam gerekiyor. Billos’un İmparatorluk’ta olduğunu da duydum. İyi arkadaşımla buluşmalıyım.”
Cale, casusun duyabileceği şekilde normalden biraz daha yüksek sesle söyledi. Bir bornoz giydi ve diğer ikisine maskeler fırlattı.
“Cüppenizi ve maskelerinizi takın ki herhangi bir kargaşa olmadan gidelim.”
Cale, Choi Han ve Eruhaben ile birlikte saraydan çıktı.
Can sıkıcı olsa da, veliaht prensin izin vermesiyle kapılardan kolayca geçebildiler.
“Yine de biri beni takip ediyor.”
Cale, İmparatorluğun başkentindeki Flynn Tüccar Loncası’na doğru yavaşça yürürken Raon’un kuyruğu tarif etmesini dinledi.
* * *
Mogoru İmparatorluğu’nun başkenti. Merkez meydanın yakınında makul büyüklükte bir bina vardı.
Bu bina Flynn Merchant Guild’in 1 numaralı mağazasıydı.
Cale, Billos’u görmekten duyduğu sevinci gösterdi.
“Uzun zamandır görüşemedik.”
“Evet, genç efendi-nim. Sizi burada gördüğüme çok sevindim.”
Ben de eski dostumu gördüğüm için mutluyum” dedi.
Billos bir personelle konuşmaya başladı.
“Bugün daha fazla misafir almayacağım.”
Ardından Cale ile konuşmak için geri döndü.
“Sana odama kadar eşlik edeceğim.”
Cale, Choi Han ve Eruhaben, Billos’u Flynn Tüccar Loncası binasının ikinci katındaki köşe odaya kadar takip ettiler. Cale, Billos’a şaka yollu sordu.
“Burası senin odan olamaz, değil mi?”
Ortalama görünümlü bir odaydı. Billos duvardaki kitaplığı kenara itmeden önce gülümsedi.
Aşağıya inen bir merdiven göründü.
Cale bu küçük yeraltı odasında bulunan sandalyeye oturdu ve konuşmaya başladı.
“Odan beklediğimden daha küçük.”
“Mütevazı ve sessiz olduğu için güzel bir oda.”
Billos, Cale’e şaka yaptı. Ancak, kısa süre sonra işe koyuldu.
“Genç usta-nim, onu buldum.”
Simyacıların Çan Kulesi’nin bir parçası olmayan bir Simyacı bulmuştu.
Cale, istediği gibi Billos’un ona ikram ettiği çayı içti.
“Nasıl bir insan?”
“O, yeraltı dünyasında ünlü bir Simyacıdır.”
Yeraltı.
Bu, hangi şehre veya ülkeye giderseniz gidin var olan bir şeydi.
Ancak Simyacı’nın nerede ünlü olduğu Cale için önemli değildi. Bu yüzden bir kez daha sordu.
“Peki o nasıl bir insan?”
Billos karşılık verirken gülümsedi.
“O iyi ama kötü bir insan.”
Cale bu cevaptan birkaç sonuç çıkarabilirdi.
Yeraltında nasıl çalıştığına bakılırsa kötü bir insan gibi görünüyor, ama yine de iyi bir insan mı?
Billos, Simyacı hakkında bazı ayrıntıları açıklamaya başlamadan önce sessiz Cale’i sessizce gözlemledi. Choi Han bilgiyi duyduktan sonra kaşlarını çattı. Beklediğinden farklıydı.
Cale, Billos açıklamasını bitirdikten birkaç saniye sonra tek bir şey söyledi.
“İyi.”
Cale’in aradığı kişi oydu.
Terbiyeli bir şekilde iyi ve terbiyeli bir şekilde kötü bir insanı işe koymak en iyisiydi.
Cale gelişigüzel ekledi.
“Hemen gidip onu karşılamalıyım.”
“Çoktan?”
“Cale-nim, şimdi mi demek istiyorsun?”
Billos ve Choi Han şoklarını dile getirdiler. Cale şok içindeki Choi Han’a baktı. Cale, Choi Han’ın bakışları karşısında irkilmesiyle konuşmaya başladı.
“Çoi Han.”
“Evet efendim. Gitmeyi planlıyorsanız size eşlik edeceğim…”
“Çıkar onu.”
Sessizlik odayı doldurdu. Cale, boş bir ifadeyle orada duran Choi Han’a baktı ve kaşlarını çatmaya başladı.
“Ne yapıyorsun?”
“Affedersin?”
“Kıyafetlerimizi değiştirelim.”
“Ah.”
Choi Han o aptalca sesi çıkarırken, Cale cübbesini ve altındaki resmi ceketini çıkardı.
“Bill.”
“Evet, evet efendim?”
Şaşkınlıkla izleyen Billos şok içinde cevap verdi. Cale, Billos’a neye ihtiyacı olduğunu söyledi.
“Şu Simyacı hakkında biraz daha bilgi ara. Dosyaları bana getir. Oh, ve Billos, kaldığın bir yurt var, değil mi?”
“…Orada.”
Cale, Billos’un yanıtına başını salladı ve kendisini işaret etti.
“Beni alkol almaya gönder.”
“…Affedersin?”
Cale, yüzünde boş bir ifadeyle bunu soran Billos’a cevap vermedi ve bunun yerine yüzünde bir gülümsemeyle orada durmakta olan Haben’e baktı.
“Haben.”
“Evet, genç usta-nim. İkinizi de değiştirmem gerekiyor mu?”
“Evet.”
Cale, Eruhaben’in ifadesine başını sallayarak kendisinin ve Choi Han’ın saçlarını işaret etti.
“Ah, onun bir şövalye olduğunu düşünmüştüm ama o yüksek dereceli bir büyücü-nim!”
Billos sonunda hayranlıkla soludu ve başını salladı. Bunun nedeni, Cale’in onu şövalye kılığına sokarken neden değerli, yüksek dereceli bir büyücüyü getirdiğini anlamasıydı.
Cale, Eruhaben kendisine ve Choi Han’a sihir kullanırken ona bakan Billos’a gülümsedi.
Bir dakika sonra Billos birinci kata indi ve personele bir emir verdi.
“Biraz meyve ve yiyecek hazırlayın. Biraz da alkol alın.”
“Şu anda?”
Billos yüzünde mutlu bir ifadeyle endişeli personele doğru başını salladı.
“Elbette. Eski dostum, genç usta-nim burada. En azından bir şeyler içmeliyiz. Choi Han.”
Billos, sadece siyah saçlarını ve siyah gözlerini görünür kılan bir maske takan adamla konuşmaya başladı. Eşsiz şövalye zırhını Choi Han adlı adamın cüppelerinin arasından görebiliyordu.
“Evimde güzel şarap var. Git bana biraz getir.”
Biraz alkol alması için bir şövalye gönderiyordu. Kızması mantıklı olsa da Choi Han adlı kişi sessizce başını eğdi ve elinde bir haritayla binadan dışarı çıktı.
Siyah saçlı adamın kafasında bir ses yankılandı.
– İnsan, seni takip eden tek bir kişi var! Geri kalanlar hala Flynn Merchant Guild binasının etrafında saklanıyor.
“Biri bunu kolaylaştırıyor.”
Cale, hafif adımlarla Billos’un evine doğru yöneldi. Cale oraya vardığında uşağa haritanın arkasındaki mesajı gösterdi.
“Sana oraya kadar eşlik edeceğim.”
Cale, uşağı takip ederek Billos’un çalışma odasına girdi. Uşak kısa süre sonra ayrıldı ve Cale yalnız kaldığında pencereden dışarı baktı.
“Bu ikinci kat.”
Çalışma odası ikinci kattaydı.
Bir dakika sonra, bornoz giyen bir kişi pencereden dışarı çıktı.
– İnsan, seni takip eden kişi hala konutun girişinde!
Cale başını salladı ve Rüzgârın Sesi’ni kullanarak gizlice binayı terk etti. Tıpkı yeraltı dünyası gibi her yerde var olan bir yere yöneldi.
gecekondular.
Mahallelere doğru yürüyordu. Cale’in bornozdan sarkan saçları bembeyazdı.
* * *
Tık tık tık.
Bir kişi, yıkılacak gibi görünen bir evin kapısını çaldı.
Güneşten hiçbir ışığın düşmediği kenar mahallelerin köşesindeydi. Gecekondu halkının bile çekindiği bu binalar, yağmurdan kaçan hayvanların ya da insanların sığınma yeri işlevi görüyordu.
Bu ev o yıkık binaların etrafında bulunuyordu.
Tık tık tık.
Ancak bir süre kapıyı çalmama rağmen cevap gelmedi. Kapıyı çalan kişi biraz daha yüksek sesle vurmaya başlamadan önce derin bir iç çekti.
Bang, bang, bang!
“Aman Tanrım! Neden çekip gitmiyorsun?”
Eski kapı yavaşça açılmadan önce içeriden homurdanan birinin sesi duyuldu.
Screeech.
Açık kapıdan yorgun, orta yaşlı bir adam çıktı. Adam konuşmaya başlamadan önce hafifçe irkildi.
“… Sen kimsin?”
Kapıyı çalan adam saygıyla başını eğdi. Bu hareket, evin içindeki adamın metanetli bir ifadeyle konuşmaya başlamasına neden oldu.
“…Bir rahip-nim neden buraya kadar geldi?”
Rahip denilen adam.
Uzun beyaz saçlı adam, üzerinde sorguç olmayan beyaz bir rahip cübbesi giyiyordu.
O adam, Cale, nazikçe gülümsedi ve konuşmaya başladı. Raon zihninde konuştu.
– Etrafta kimse yok.
Cale de konuşmaya başladı.
“Çan Kulesi’ni yıkmak istediğim için geldim.”
Evdeki Simyacı’nın ifadesi hızla değişti.
