Aslında herkes şok olmuştu.
“…ölmek mi dedin?”
Meeeeeow?
Kenarda sessizce duran Ron ve hatta yarı uykulu olan Hong bile şok içinde Eruhaben’e baktı.
“Hiçbiriniz bilmiyor muydunuz?”
Ancak Eruhaben’in tepkisi o kadar rahattı ki, Cale onun ne diyeceğini unuttu.
Bunu daha önce hiç duymamıştı. Çok fazla kadim güce sahip olduğu için sonunda ölebileceğini bilmiyordu.
Eruhaben, Cale’in bakışları karşısında dilini şaklattı ve yeniden konuşmaya başladı.
“Kadim güçlerin, elde etmek için Cennetin Yetkisine ihtiyaç duyduğun kader karşılaşmaları olduğunu söylüyorlar. O kadar güçlü olmasalar bile değerli güçler. O kadarını biliyorsun, değil mi?”
“Biliyoruz! Öyleyse acele et ve açıkla Altın Ejder!”
Bang!
Raon’un pençesi altın masaya çarptı ve arkasında bir pati izi bıraktı.
“Ne kadar aptalca. Bir Ejderha bu kadarını bile bilmez ve bir açıklamaya ihtiyacı vardır.”
Eruhaben, Raon’la alay edip ona bakarken aşağılamasını gizlemedi. Daha sonra Raon’un tepkisini bekledi.
“Ben aptal değilim. Acele et ve açıkla!”
Eruhaben bir açıklama beklerken kendisine bakan Raon’a kızmak yerine gülümsedi. Daha sonra açıklamaya başladı.
“Pek çok eski metin ve efsane, geçmişte kadim gücü elinde tutan insanları kaydetmiştir. Ama.”
Cale’in içinde uğursuz bir his vardı.
“Çoğunun yalnızca bir kadim gücü vardı. Sence durum neden böyle?”
Eruhaben’in sorusu Cale’e yöneltilmişti. Cale cevabı bildiğini hissetti.
‘Birden fazla güce sahip tüm insanlar öldü mü? Bu yüzden mi onların kayıtları yok?’
Şimdi düşündüğüne göre, ‘Bir Kahramanın Doğuşu’nda iki kadim güce sahip hiç kimse yoktu. Cale bunu daha önce hiç sorgulamamıştı.
Eruhaben, Cale’in gözlerindeki derin bakışı gördü ve Cale’in bir sonuca vardığını anladı. Ardından tekrar konuşmaya başladı.
“İkiden fazlasına sahip olan herkes ölüyordu. Bu yüzden kayıtlarda yoklar. Tabii ki, Cennetin Emri aynı temel yakınlığa sahip birden fazla kadim güce sahip olmalarına izin verirse, yine de yaşayabilirlerdi, ama kadim güçler senin gibi farklı yakınlıkları var…”
Eruhaben güzel beyaz parmaklarını uzattı.
“İnsan vücudu, parmaklarımın şu anda yaptığı gibi, patlayana kadar genişliyor ve geride hiçbir şey bırakmıyor.”
“HAYIR!”
Raon bağırırken yüzünde umutsuz bir ifade vardı. Raon pençesiyle altın masaya vururken Cale’e bakmak için yavaşça döndü.
“Zayıf insan! Neden o işe yaramaz şeyleri yemeye devam ettin! Ha?”
Raon’un kısa boynundaki tüm damarlar patlamıştı.
“Çok acı çektin! Hatta kan öksürdün! Bir şeyleri yapma yöntemine hayran kaldım! Pah, ağzımı kapatma!”
Cale gelişigüzel bir şekilde Raon’un yüzünü okşadı. Nazik dokunuşu Raon’un şimdilik susmasına neden oldu. Cale konuşmaya başlarken Eruhaben’e dönüp bakmadan önce herkesin yüzündeki endişeli ifadeye baktı.
“Ama hala hayattayım.”
Pek çok kadim gücü ele geçirdikten sonra bile ölmedi.
Ateşi Bastıran Suyu ‘Emici Kolye’ye dahil ederse, şu anda toplam altı kadim güce sahipti.
Eruhaben, Cale ile aynı fikirdeydi.
“Evet, hala yaşıyorsun.”
Raon bir kez daha araya girdi.
“Yakında ölecek misin?”
‘Haaaaaaa. Bu kadar korkunç bir şey söylemek zorunda mı?’
Cale bir kez daha Raon’un yüzünü ve başını okşarken, Raon oflayıp puflamaya devam etti. Eruhaben homurdanıp konuşmaya başlamadan önce bunu merakla izledi.
“Ölmek mi? Hayır, o tuhaf ve harika çünkü henüz ölmedi.”
Altın Ejderha, Cale’in boynundaki kolyeyi işaret etti.
“Kolyede su var, değil mi?”
“Evet.”
Hakim Su, Emici Kolyenin içindeydi. (Yazar, Ateş Bastırıcı Su yerine Hakim Su’yu ikinci kez kullanıyor. Bundan sonra Hakim Su kullanacağım.)
Eruhaben, Cale’e bakarken inanamayarak başını salladı. Altın Ejder’in sürüngenimsi dikey gözbebekleri Cale’in vücudunu inceledi.
“Ahşabın gücü, rüzgarın gücü ve ateşin gücü vardır.”
Yıkılmaz Kalkan, ahşabın gücüydü.
Rüzgarın Sesi, rüzgarın gücüydü. (Artık su değil de rüzgar gibi görünüyor. Çok daha mantıklı.)
Yıkım Ateşi, ateşin gücüydü.
“Bir de insan gücü var.”
‘İnsan gücü’ terimi, Cale’e kalan son kadim gücünü düşündürdü.
“Kalbin Canlılığı.”
Cale ve Eruhaben göz teması kurdu.
Eruhaben, bu eşsiz insanın sahip olduğu son kadim gücü anlattı.
“restorasyon.”
Cale bu söze karşılık verdi.
“Beni hayatta tutan şey bu güç olmalı.”
“Evet. Kadim bir insana ait olan güçlü canlılık. Bu kadim gücün iyileştirme yetenekleri, diğer tüm güçleri kontrol ediyor ve yavaş yavaş hepsini bir araya getiriyor.”
“Kalbin Canlılığı.”
Cale, Yıkılmaz Kalkanı güçlendirmek için kazandığı Kalbin Canlılığının Rüzgarın Sesi’ni de nasıl etkilediğini hatırladı.
‘Yani, onu güçlendirmiyordu. Aslında onları kaynaştırıyordu.
“Sanırım bu, aldığın birinci ya da ikinci kadim güçtü.”
“Haklısın. İkinci kadim güçtü.”
“Sen böyle yaşamayı başardın.”
Eruhaben, Cale’i sanki ilginç bir araştırma örneğine bakıyormuş gibi gözlemledi.
“İki yakınlık birbiriyle çatışmadan önce yeniden canlandırma gücüne sahiptin. Bu sayede herhangi bir şeyin olmasını engelledi.”
Eruhaben önündeki insanın adını zihnine not etti.
“Adının Cale Henituse olduğunu söylediğine inanıyorum.”
Choi Han ve Rosalyn, Altın Ejder için pek ilgi çekici değildi. Aslında Choi Han veya Rosalyn’den çok safkan Kurt çocuk ve aynı zamanda safkan gibi görünen ama bir şekilde mutasyona uğramış Kedi çocukları dikkatini çekmişti.
“Ama bu insan kadar ilginç değiller.”
Altı kadim gücü bir araya getirme şansının sadece Cennetin Emri’nden kaynaklandığı düşünülemezdi. Bu kadar şansa sahip olmak, bir tanrının insana ilahi bir kutsama vermesini gerektirirdi, ancak Eruhaben’in insan üzerinde hissedebildiği tek ilahi güç ölüm yeminiydi.
“Ne çılgın bir piç.”
Cale çılgınca şanslı bir piçti.
Onunla konuşurken doğrudan kendisine bakmakta sorun yaşamayan insana baktı ve öfkeden çok merak hissetti.
“O zaman endişelenmeme gerek yok sanırım.”
Cale’in sakin ifadesi, Eruhaben’in kendisinin daha da harika olduğunu düşünmesine neden oldu. Kadim güçleri farklı bir sırayla toplasaydı ölecek olmasına rağmen hiç şok olmuşa benzemiyordu.
Eruhaben’in düşündüğünün aksine, Cale’in kalbi şu anda çılgınca atıyordu.
“Önce başka bir gücün peşinden gitseydim öbür dünyaya gidebilirdim.”
Cale sırtında tüylerin diken diken olduğunu hissedebiliyordu. O sırada Eruhaben tekrar konuşmaya başladı.
“Şimdilik rahatlayabilirsin.”
“Şimdilik?”
“Evet. Şey, vücudun şu anda bir saatli bomba. İyileştirme gücün biraz olsun bozulursa patlarsın.”
Boom!
Raon’un ön pençesi tekrar altın masaya çarptı. Eruhaben, bir Ejderhanın bir insanın hayatından umutsuzluğa kapılmasını komik buldu, ancak küçük Ejderhanın acımasız bakışını gördükten sonra konuşmaya devam etti.
“Ama, bir yolu var.”
Cale cevabı bildiğini hissetti.
‘…toprak mı?’
Neden şu anda o korkunç Super Rock’ı düşünüyordu?
Eruhaben konuşmaya devam etti.
“Kolyedeki suyun gücü sizin bir parçanız olarak kabul ediliyor, bu yüzden toprağın gücünü bulduğunuz ve vücudunuzda bir denge yarattığınız sürece iyi olacaksınız. Tüm elementler birbirini dengeleyecektir. hepsini sen topla.”
“Yani gerçekten gidip bu Super Rock’ı bulmam gerekiyor.”
Cale, onu şimdiden korkutan bir isimle bu kadim gücü düşündü. O anda, Cale omzunda kısa bir ön pençe hissetti.
“İnsan, hemen gidip toprağın gücünü bulalım.”
Eruhaben bir kez daha alay etti. Cale altı kadim gücü bir araya getirme konusunda ne kadar şanslı olursa olsun, beş elementi birden toplamak neredeyse imkansızdı.
“Küçük çocuk, eski güçleri bulmak için ilahi şansa ihtiyacın var.”
“Büyük ve kudretli bir Ejderha, ilahi şans gibi aptalca bir şey yaratabilir! Bir Ejderhanın kudretini bilmiyor musun, Goldie?”
Eruhaben dönüp Cale’e baktı ve sordu.
“Neden böyle büyüdü?”
‘Doğruyu biliyorum?’
Cale, Raon’un neden böyle büyüdüğünü de bilmiyordu.
– İnsan, Elf Şefinin sana verdiği o kitabı dünyanın gücünü bulmak için kullanalım. Senin için kesinlikle bulacağım, bu yüzden endişelenme! Uzun bir hayat yaşayacaksın!
Cale, Raon’un zihninde yankılanan ama sonunda iç çeken sesiyle iç çekişini tuttu. Eruhaben yüzündendi.
“Adının Cale olduğunu mu söyledin? Ailen belki de Ejderha öldüren bir aile mi?”
“…ne yani-.”
“Ne tür korkunç ve çılgın şeyler söylüyorsun?”
Cale o kısmı söylemekten kaçındı. Ejderha beklediği gibi kendini beğenmiş bir tavır sergilemedi, bu da onu tıpkı veliaht prense yaptığı gibi neredeyse açıkça konuşmaya yöneltti.
“HAYIR?”
“Tabii ki değil.”
Cale, Eruhaben’in ifadesine güldü ve elini salladı. Ancak Eruhaben’in yüzünde hiçbir duygu olmadan ona baktığını görünce ürperdi ve bu nedenle diğerlerine bakmaktan kendini alamadı.
“Ron, benim ailem küçük, asil bir aile değil mi?”
“…Evet, genç efendi-nim.”
Ron, Ejderhanın bakışlarını kaçırdı ve bir süre sonra cevap verdi.
“Gözlerini ondan kaçırdığın için tuhaf görünüyor.”
Cale kaşlarını çatmaya başladı. Bu eski suikastçı neden böyle davranıyordu? Daha sonra sıradaki hedefini Choi Han olarak değiştirdi.
“Choi Han, ailemin güç düzeyi zayıf değil mi?”
Eruhaben’in bakışları da Choi Han’a döndü. Choi Han ve Altın Ejder göz teması kurdu. Neyse ki Choi Han, Ron’dan daha rahat bir tavırla cevap verdi.
“…Evet, zayıf.”
Cale, Choi Han’ın cevabından memnun kaldı ve Eruhaben’e baktı.
Henituse ailesi, fiziksel güç söz konusu olduğunda ortalama bir varlıklı aileydi.
diye sordu Eruhaben, Cale’in kendine güvenen tavrını sevimli bulmuş gibi nazik bir ses tonuyla.
“Yani, bu bir Ejderha avcısı aile değil mi?”
“Hayır. Bir Ejderhayı öldürebilecek biri nasıl olabilir?”
“Neden?”
“Aslında Ejderha avcıları var mı?”
“Geçmişte bir Ejderha avcısı aile vardı.”
Eruhaben çenesini kenetlediği ellerinin üzerine koydu ve yavaşça konuşmaya devam etti.
“Çılgın bir aileydi. Dragon Fear’ın etkisi altında bile korkmadılar ve hatta ona karşı koyabildiler. Bu güç sadece aile soyundan geçiyordu.”
Altın Ejder, başından beri kendisiyle göz teması kurmakta hiç sorun yaşamayan Cale’i eğlenceli bulmuştu.
Yetişkin bir Ejderha, Ejderha Korkusu kullanmadıklarında bile etraflarında benzersiz bir hakimiyet atmosferine sahipti. Eruhaben, Pendrick için etrafındaki atmosferi minimuma indirdi, bu yüzden Canavar halkının iyi olması mantıklıydı, ancak çoğu insan yine de bu seviyedeki atmosferi idare etmeyi zor bulurdu.
Ron ve Choi Han’ın yanıtlarının biraz gecikmesinin yanı sıra neden Cale’in öleceğinden bahsetmesi dışında kimsenin bir şey söylememesinin bir nedeni vardı.
Grubun Cale’e bakışının öncekinden farklı olmasının nedeni buydu.
Eruhaben, bunların hiçbirini fark etmemiş gibi görünen Cale ile konuşmaya devam etti.
“Ancak, o ailenin son varisi ortadan kayboldu ve Ejderha avcısı soyu sona erdi.”
Cale, kişinin ortadan kaybolduğu gerçeğinden rahatsız oldu. Ancak, Eruhaben’in daha sonra söyleyeceği şeyi duyduktan sonra tüm şüpheleri ortadan kalktı.
“Ejderha avcısı gücü, cesaret dolu bir güçtür.”
‘Cesaret’ kelimesi Cale’in gülümsemesine neden oldu.
Onunla hiçbir ilişkisi olmayan bir güçtü.
Sahip olduğu tek cesaret türü, Hakim Aura gibi bir dolandırıcılık antik gücü sayesinde blöf yapma yeteneğiydi.
“Anlıyorum. Her neyse, ben bir Ejderha avcısı değilim.”
Eruhaben, Cale’in sert cevabını dinledikten sonra başını salladı ve kabul etti.
“Sanırım henüz bundan haberi yok.”
Eruhaben, Cale’in bir şey bilmediğini gördükten sonra başka bir şey söylemedi.
Geçmişte Ejderhalara meydan okuyan çoğu insan, onlarca metre uzunluğunda bir Ejderha gördüklerinde kuyruklarını sokar ve saklanırdı. Ancak asla yılmayan ve Ejderhalara saldırmaya devam eden bir insan vardı. O en büyük Ejderha avcısıydı.
Geçmişteki en büyük ve tek Ejderha avcısı, Ejderhaların hem sevdiği hem de nefret ettiği bir auraya sahipti. Çünkü karşılarında durabilecek bir güçtü.
“Eh, sen öyle diyorsan, sanırım durum bu.”
Eruhaben her şeyi açıklamadı ve hafifçe gülümsedi.
Cale, Eruhaben’in gülümsemesini görünce uğursuz bir hisse kapıldı ama bu duyguyu bir kenara attı. Cesaretle ilgili herhangi bir gücü yoktu.
“Ama daha önemlisi.”
‘Tekrar olmasın.’
Cale, Eruhaben’in başka bir şey söylemek üzere olduğunu görünce içini çekmek istedi. Saatli bir bomba ve Ejderha avcıları, sırada ne olabilir?
“Küçük çocuk.”
Cale, Eruhaben’in kendisiyle değil Raon’la konuştuğunu görünce rahatladı.
“Ne var, ihtiyar.”
“Ho!”
Raon’un şımarık yanıtı Eruhaben’in alay etmesine neden oldu.
– İyi yaptım mı?
“Evet, karşılık vermeden seni hor görmesine izin veremezsin.”
Cale, Raon’un başını okşadı.
Eruhaben başını salladı ve gelişigüzel bir şekilde söylemesi gerekeni söyledi.
“Daha ilk büyüme aşamanıza bile ulaşmadınız.”
“Hala güçlüyüm.”
Eruhaben, Raon’a baktı. Diğer Ejderhalara kıyasla daha yardımsever olmasının bir nedeni vardı.
“Evet, gelecekte kesinlikle güçlü olacaksın. Ancak, şu anda başka bir Ejderhayla karşılaşsaydın, dümdüz bir gözleme olurdun.”
“Ne? Basık mı? Krep mi? Bu olmaz!”
Raon şiddetle karşı çıktı.
Ancak Raon, Eruhaben’in bakışlarını yavaşça kaçırdı ve sığınağın tavanına baktı. Eruhaben tekrar konuşmaya başlayan Raon’u izlemeye devam etti.
“Gerçekten bir Ejderha gibi değilsin. Ne kadar tatlısın.”
Raon, Eruhaben’e baktı ve karşılık verdi.
“Ne? Ben sevimli değilim!”
“Sana yardım edeceğim.”
‘Hmm?’
Raon şaşkınlıkla başını yana eğdi. Ardından, “Az önce ne duydum?” diye soran bir ifadeyle Cale’e baktı.
Cale’in de yüzünde kafası karışmış bir ifade vardı.
O anda insan ve Ejderha ikilisi yine Eruhaben’in sesini duydu.
Kadim Ejderha, ölmeden önce bu dünyada iz bırakmak için sahip olduğu her şeyi bir başkasına devretmek istedi.
“İnimde kal.”
Eruhaben ölmek üzere olduğunu biliyordu. En fazla yaşamak için beş yılı vardı.
Yeterli zamanı yoktu.
Diğer Ejderhalara karşı yardımsever olmasının nedeni, onun mirasını yalnızca başka bir Ejderhanın devam ettirebilmesiydi. Artık oldukça iyi ve arkadaşlığa çok önem veren bir Ejderha ile tanışmıştı.
“Sahip olduğum her şeyi devredeceğim.”
Herhangi bir normal Ejderha bunu sinir bozucu bulur ve reddederdi. Başka bir Ejderhanın mirasını sürdürmek istemediler. Ancak Eruhaben, bu Ejderhanın farklı olacağını düşünerek sordu.
“Ama o bir Ejderha olduğu için yine de reddedebilir.”
Ne de olsa bu küçük çocuk bir Ejderhaydı. Eruhaben, Raon’un reddedeceğinden endişeliydi.
“Elbette, istemiyorsan reddedebilirsin. Ben cömert bir Ejderhayım, bu yüzden diğer Ejderhalar gibi intikam almaya çalışmayacağım. O yüzden, ne olduğunu söylemekten çekinme…”
Eruhaben, Cale ve Raon’a baktıktan sonra konuşmayı bıraktı.
Cale’in yüzünde tuhaf bir ifade vardı.
Raon’un da yüzünde garip bir ifade vardı.
İlki kafası karışmış, ikincisi heyecanlı görünüyordu.
‘Heyecanlı?’
Eruhaben, Raon’un heyecan ifadesiyle kafası karışırken Raon, Cale’in zihninden konuşuyordu.
– İnsan, bedava! Bana her şeyi vereceğini söyledi!
Raon, Cale’in veliaht prense her bir şey sattığında gülümsediği gibi gülümsemeye başlıyordu.
“Altın Ejderha!”
“Ne var? İstersen reddedebilirsin ama sanırım her şeyi yaklaşık üç ay içinde öğrenebileceksin-“
“Konaklama ve yemek de bedava mı?”
Eruhaben, doğru duyup duymadığını merak ederek birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Raon gülümsüyordu.
Eruhaben bir süre sonra sonunda konuşmayı başardı.
“…Ne?”
“Bana bedava ders vereceksen, ben de burada bedava kalabilecek miyim?”
“…Evet?”
Raon bir kez daha sormadan önce Cale’i ve diğerlerini işaret etti.
“Hepimiz için ücretsiz mi?”
“…Sanırım öyle?”
Bang!
Raon heyecanla altın masaya çarptı ve hızla bağırdı.
“Öyleyse yapacağım! Yapacağım!”
Raon, Cale’in zihninden bağırmaya başladı.
– O zaman daha da güçlü olacağım! Bu Altın Ejder’e ait olan her şeyi alırsam, en az iki kat daha güçlü olacağım!
– Ve hepsi ücretsiz!
Cale, Raon’un enerjik tepkisini anlayamayan Eruhaben’in ona baktığını görünce beceriksizce gülümsedi.
“Hahaha-.”
Evet, bu iyiydi.
Cale, Raon’un başını bir kez daha okşadı.
Tuhaf bir şekilde gururlu ve tatmin olmuş hissediyordu.
Raon’a iyi öğretmişti.
