Cale kesinlikle saygılı bir şekilde oturuyordu ve kurabiyesini yerken gerçek bir soylu gibi görünüyordu.
çıtırtı. çıtırtı.
Görgü kurallarına uymak için kurabiyeyi olabildiğince sessizce yiyordu ama çıtırtılar hâlâ odanın her tarafından duyulabiliyordu.
– İnsan, kurabiye lezzetli mi?
Cale, Raon’un arkasından yutkunduğunu duyabiliyordu.
“Majesteleri, ihtiyacınız olan bir şey var mı?”
“N, hayır, hiçbir şey.”
Ağlak dördüncü prens Pen, hemen Cale’den uzaklaştı.
Roan Krallığı’nın veliahtı Alberu Crossman ona Cale’in “yetenekli ve saygılı” biri olduğunu söylemişti.
“Cale Henituse’nin sonunda Krallığın hazinesi olacağına inanıyorum.”
Ancak Pen, Breck Krallığı’nın yıldızı olan ablasına hizmet etmenin yeterli olmadığını düşündü.
Pen onunla ilk tanıştığında Cale mücadele eden bir soylu gibi görünüyordu. Henituse bölgesi de şu anda korkunç görünüyordu, çünkü şu anda kaleyi ve kale duvarlarını güçlendiriyorlardı.
“Ama bu nedir?”
Pen, Rosalyn ve Cale’in ilişkisinin beklediğinden farklı olduğunu hemen fark etti. Rosalyn ve Cale aynı seviyede görünüyordu.
“Sooooob, noona.”
Bu gerçek, Pen’in ağlamaya başlamasına neden oldu.
“Noona, neden böyle bir yerde acı çekiyorsun, hıçkıra hıçkıra.”
“Pen, ağladığın için burada seni teselli edecek kimse yok.”
Rosalyn yüzünde bir gülümsemeyle kibarca konuşuyordu ama sesinin tonu acımasızdı.
“Pen, neden buraya geldin?”
“Çünkü seni görmek istedim. Sen krallığımızın gururuydun noona.”
O güzel, akıllı ve şıktı. Özel hiçbir şeyi olmayan Breck kraliyet ailesi için Rosalyn parlayan bir deniz feneriydi. Pen’in ağabeyi olan şu anki veliaht prens çalışkandı ama çalışkanlığından başka özel bir şeyi yoktu.
Kalem bundan hoşlanmadı. Ona göre o altın tacı hak eden tek kişi, önünde kırmızı gözbebekleri olan bu kızıl saçlı kadındı. Ablası tek kişiydi.
“Ama aniden bazı garip insanlarla ortaya çıktın ve her şeyi mahvettin! Bunu yaptıktan sonra nasıl ortadan kaybolabilirsin?”
Rosalyn, Pen’in her şeyi mahvettiğini söylediğini duyunca irkildi ve Cale’e baktı. Yaklaşması her zamankinden daha zor görünen Cale’in yüzünde garip bir gülümseme vardı ve ona baktı.
Cale’e bundan bahsetmemişti ama Rosalyn ve Choi Han yolculukları sırasında Breck Krallığı’nın saraylarından birini havaya uçurmuştu.
“Ağlama noona, seni her gün görmek istedim. Ama neden böyle ıssız bir kırsalda sadece taşlarla kalıyorsun?!”
Referans olarak, Pen ve Cale aynı yaştadır.
Bu ağlayan bebek de 18 yaşındaydı. Cale bunu şok edici buldu. Özellikle de sorumluluk ve haysiyet duygusu aşılaması gereken kraliyet ailesinin bir üyesi gerçekten olgunlaşmamış bir velet olduğu için.
“Veliaht prens neden bu salağın samimi ve terbiyeli biri olduğunu söylesin ki?”
Cale, Alberu Crossman’ın karakter yargısını sorguladı. Kalem o esnada ağzını çırpmaya devam ediyordu.
“Noona, yıktığın sarayın icabına baktım. Temizlendi, hatta sarayını restore ettim. Masrafları dert etme. Sarayım için ayrılan parayı onun bakımı için kullandım.”
‘Ah. Sanırım sonuçta biraz yetenekli.’
Pen sonunda ağlamayı bıraktıktan sonra iyi görünüyordu.
“Noona, hala dönmeni bekleyen bir sürü insan var.”
Gerçek buydu. Parlayan yıldızlarının geri dönmesini bekleyen pek çok kişi vardı.
“Benim bile istemediğim varisliği geri almamı mı söylüyorsun? Ağabeyinin hayallerini mi çiğnemeye çalışıyorsun?”
Rosalyn’in ifadesi tamamen soğudu.
Şu anki veliaht prens olan küçük erkek kardeşi pozisyonu istemedi. Hâlâ veliaht prensesken, ona her zaman Breck Krallığı’nı ‘iyi bir krallık’ yapmasına yardım etmek istediğini söylerdi.
Geleceğin kralı olmaya daha uygun olduğunu düşünmesinin nedeni bu saf kişilikti. Bu yüzden babası ve annesi onların kararlarına saygı duymuşlardı.
“…Hayır, söylemeye çalıştığım bu değil. Ama!”
Pen söylediklerini bitiremedi. Cale onu izledi ve düşünmeye başladı.
“O sadece bir çocuk.”
Ardından Pen’in söylediklerini dinledikten sonra gözleminden emindi. Dördüncü prens ve altı çocuğun en küçüğü Rosalyn’e baktı ve sesini tekrar yükseltti.
“Öyleyse bu kırsal köyde ne yapıyorsun noona? Hayalinin büyücü olmak olduğunu sanıyordum? O halde en azından bir Başbüyücü olmayı hedeflemen gerekmez mi? Eski bir prensesin bir onların büyücüsü olarak bunun gibi küçük bir bölge. Sihir Kulesi’nin efendisi falan değilsin. Bir bölgenin büyücüsü olmaktan memnun musun?”
Kız kardeşi başlangıçta Whipper Krallığı’nın Sihir Kulesi’ni ziyaret edeceğini söyleyerek ayrılmıştı. Pen, bu kadar büyük emelleri olan bir insanın şu anki durumunu kabul edemezdi.
Doğrudan kız kardeşinin kırmızı gözbebeklerine baktı ve onun düşündüğünü görebiliyordu.
O sırada kardeşler kayıtsız bir ses duydular.
“Sonunda bir Sihir Kulesi’nin efendisi olup olmayacağını kim bilebilir?”
Rosalyn yavaşça başını çevirdi. Pen’e odaklanmış olan gözleri, yandaki hâlâ rahatlamış olan adama ulaştı.
Cale, sanki düşüncelerini paylaşıyormuş gibi devam etti.
“Bunun kesinlikle mümkün olduğuna inanıyorum. Prenses Rosalyn için olur mu bilmiyorum ama tanıdığım Bayan Rosalyn kesinlikle bunu yapabilecek kapasitede.”
Bir büyücü olarak Rosalyn, Büyü Kulesi’nin efendisi olmaya devam edecekti. Yakında en yüksek seviye büyücü seviyesine ulaşacaktı. Bu sadece Cale’in görüşü olsa da, Breck Krallığı ve Roan Krallığı bir ittifak kurduğunda büyücülere liderlik edebilecek tek kişinin o olduğunu düşündü.
“Elbette güvenliğimiz her şeyden önce gelir.”
Cale, en azından mürettebatının gücü ve yeteneklerinden emindi. Daha sonra ekledi.
“Bayan Rosalyn her ortamda büyümeye devam edecek.”
Cale, dördüncü prens Pen’e baktı. İkisinin gözleri buluştu ve Pen’in omuzları hafifçe gerilmişti. Pen, İmparatorluğun İmparatorluk Prensi ile tanıştığı zamana benzer bir duygu hissetmişti.
Kalem küçülüyormuş gibi hissetti.
“Bayan Rosalyn’e inanmıyor musunuz?”
Bunu söylerken Cale’in gözleri güven doluydu.
O anda, Pen’in söyleyecek sözleri yoktu. Cale, bir prensin bu ağlak sızlanmalarını sessizce gözlemledi.
“Ona inanıyorsun, değil mi?”
Soruyu sakince sorarken yüzünde tatlı bir gülümseme vardı.
“…Tabii, tabii ki ablama inanıyorum.”
Pen’in verebileceği tek cevap buydu, çünkü kız kardeşine herkesten çok inanan oydu.
Cale gülümsemeye başladı. Cale ona kesinlikle saygılı görünüyordu ama Pen hâlâ Cale’in altındaymış gibi hissediyordu. Pen kaşlarını çatmaya ve bilinçsizce yumruklarını sıkmaya ve bu baskı benzeri korkudan kurtulmak için bağırmaya başladı.
“Senin gibi aşağılık bir soylunun oğlu bana kız kardeşim hakkında soru sormaya cüret mi ediyor?! Hek!”
Sıçrama.
Kalem yukarıdan suyla ıslanmıştı. Rosalyn’in elindeki Su Topu, Pen’in kafasının üzerinde patladı. Rosalyn, ani saldırıda kaybolmuş gibi görünen küçük erkek kardeşiyle nazikçe konuşmaya başladı.
“Uzun zamandır ilk kez uzun ve güzel bir sohbete ihtiyacımız var gibi görünüyor. Pen, kalk.”
“Noona, aniden sana ne yanlış yaptım, ugh!”
Sıçrayın!
Rosalyn’e bakmak için arkasını dönmeye çalıştığı anda Pen’in üzerine daha da güçlü bir su dalgası indi. Kalem sanki su yanlış borudan akmış gibi öksürmeye başladı. Rosalyn’in elindeki minik Su Topuyla karşılaştırıldığında, Pen sanki dalga almış gibi tamamen sırılsıklam olmuştu.
– Ondan hoşlanmıyorum. O ağlak bebek, büyücümüz Rosalyn’in ne kadar büyük olduğunu bilmiyor ve hatta evimizle alay etmeye cüret ediyor. O da seni küçümsüyor, zayıf insan!
Kafasında Raon’un sesini duyan Cale garip bir şekilde gülümsedi.
– Aklını başına toplaması için çok soğuk su kullandım! İyi iş çıkardım!
Rosalyn, omuzlarını silken Cale’e baktı. Bu ikinci su bombası, onun küçük Su Topundan çok farklıydı.
Pen, bunu kız kardeşinin de yaptığını düşündü ve öksürürken Rosalyn’e baktı.
“Öf, öf, noona. Neden yapasın ki!”
“Kalem, kapa çeneni.”
Pen onun soğuk bakışlarını görünce sustu. Rosalyn bakışlarını Cale’e çevirdi. Onun bakışlarını takip ederek arkasını dönen Pen, Cale’in bilinmeyen baskısını hissedip hemen aşağı baktı.
“Genç efendi Cale, eğitim sahasını ödünç alabilir miyim?”
“Ne yapmayı planlıyorsun ki, ‘antrenman sahası’ denilince kardeşinin yüzü bembeyaz oluyor?”
“Uzun zamandır ilk kez küçük erkek kardeşimle dövüşmeyi ve sohbet etmeyi planlıyorum.”
Cale, doğal olarak, nazikçe gülümseyen Rosalyn’e eşlik etti.
“Kardeş sohbetiniz için tamamen boş olduğundan emin olacağım. Lütfen harika bir sohbet edin.”
Rosalyn hafifçe kıkırdadı. Cale’in şu anda kardeşine sevgiyle bakmayacak bir kişiliğe sahip olduğunu biliyordu.
‘Ben aynı şekilde hissediyorum.’
Rosalyn yüzünde hâlâ soğuk bir ifadeyle ayağa kalktı. Ancak, onu durduran bir şey duydu.
Tık tık tık.
Hans kapıyı çaldıktan sonra konuşmaya başladı.
“Genç usta-nim, görüntülü iletişimimizden sorumlu büyücü bizi ziyaret etti. Ekselansları veliaht prensin sizinle bağlantı kurduğunu söylüyor.”
Cale ve Rosalyn göz teması kurdu. Rosalyn başını sallamadan önce Pen’e baktı.
“Girin.”
Kapı çok geçmeden açıldı ve büyücü elinde görüntülü iletişim ekipmanıyla içeri girdi. Hans arkasından onu takip etti. Pen tam bir karmaşa gibi göründüğü için ikisi neler olduğunu gördükten sonra şok oldular.
“Uhh, mm, seni bağlayayım mı?”
“Evet. Lütfen yap.”
Rosalyn cevap verdi ve elini salladı. Kalem, kurutma büyüsüyle anında kurudu ve artık ıslak bir fare gibi görünmüyordu. Bölgenin büyücüsü, ekipmanı hızlı bir şekilde bağlamadan önce, onun büyü yapma yetenekleri karşısında irkildi. Kısa süre sonra Alberu’nun yüzü ekranda belirdi.
“Teşekkürler veliaht prens Alberu. Senin sayende kız kardeşimle güvenle tanışabildim.”
– Memnunum.
Cale, mevcut Pen’in terbiyeli ve terbiyeli göründüğünü kabul etti.
“Gitmeden önce birkaç gün burada kalmayı planlıyorum.”
– Böylece?
Pen ile sohbet etmeye devam eden Alberu, Cale’in Pen’in arkasında durduğunu görebiliyordu. Cale, Pen’e bakarken normal bir ifadeye sahipti ama Alberu, Cale’in Pen hakkında böyle hissetmediğini anlayabiliyordu.
Cale ve Alberu göz teması kurdu.
“Onun terbiyeli bir prens olduğunu söylememiş miydin?”
Cale’in bakışları ona bunu söylüyor gibiydi. Bu kadar işe yaramaz bir aptalı nereden bulduğunu soruyor gibiydi. Alberu hızla Cale’den uzaklaştı.
“Sanırım o bir karmaşa.”
Alberu, ittifakları hakkında konuşacak kişinin Pen olmadığını hemen anladı. Cale’in muhakemesine güveniyordu.
– Umarım Roan Krallığımızda harika bir konaklama geçirirsiniz.
“Çok teşekkür ederim.”
Görüntülü iletişim sona erdi ve Rosalyn hemen Pen’e seslendi.
“Antrenman kıyafetlerini değiştir ve antrenman alanına git.”
“Haaaaa…”
Pen kaşlarını çatmaya başladı ama yine de Rosalyn’i dinledi.
“Sizi tekrar görmeyi dört gözle bekliyorum, majesteleri.”
O anda Pen, Cale’in nazik sözleriyle irkildi. Pen, terbiyesiz olduğunun farkındaydı. Pen, kendisine gülümseyen Cale’e bakarken sırtının üşüdüğünü hissetti.
“Bölgemizde sadece kayalar olduğu için eğitim sahasının zemini de kayalardan oluşuyor. Çok sağlam olduğu için burayı seviyoruz. Haha.”
Pen, mutlu bir şekilde gülümseyen Cale’den kaçındı. Yan tarafa döndüğünde yüzünde soğuk bir gülümseme olan ablasını gördü. Ancak o zaman Pen bunu anladı.
‘Onlar benzer!’
Benzer oldukları için birlikte seyahat ettiler. Pen, sonunda Cale ve Rosalyn’in ona nasıl gülümsediğini gördükten sonra anladı. Kendisine İmparatorluk Prensi’nden bile daha fazla baskı uygulayan Cale’den bir an önce uzaklaşmak istiyordu.
Pen, odadan hızla çıkarken, Cale’in söylediği her şeyi görmezden geldi.
Rosalyn ancak o zaman Cale’e yaklaştı.
“Size karşı dürüst olmak gerekirse, tartışmanın Pen’den çok ilk kardeşim için daha uygun olduğunu düşünüyorum.”
İttifak hakkında pek çok düşüncesi varmış gibi görünüyordu. Breck Krallığı’nın veliaht prensiyle tanışmak için şahsen harekete geçmesi gerekecekti. Ancak artık prenses unvanına ihtiyacı olmadığını söyleyerek evini terk etmişti.
Rosalyn endişelenmeden edemedi. Krallığa geri dönmesi onun için uygun olur mu?
“Bayan Rosalyn.”
Cale, aklından neler geçtiğini çabucak anladı. Rosalyn’in bizzat bir hamle yapmasını istedi. Bu, işlerin sır olarak kalma ve iyi ilerleme şansını artırır.
“Hayalinizi gerçekleştirmek için sizin için değerli olan diğer şeylerden vazgeçmek gerektiğini düşünüyor musunuz?”
Rosalyn, Cale’e baktı. Her zamanki gibi kendinden emin görünüyordu, ama bazen bu özgüven onunla konuşulması zor görünüyordu. Bugün Cale ile baş etmesi onun için zordu.
Ancak şu anda, daha önce birçok kez hissettiği gibi, kalbinin derinliklerinde bir sıcaklık hissedebiliyordu.
“Bir büyücü olarak aileni ziyaret edebilirsin.”
Prenses olarak değil, bir büyücü olarak. Rosalyn, Cale’in sözlerini duyunca rahatladı. O anda Raon görünür hale geldi ve onun önünde belirdi.
“O haklı! Bir büyücü olarak oldukça harikasın! Herkes senin harika olduğunu söyleyecek!”
Rosalyn gülümsemeye başladı.
“Gidip geri geleceğim.”
“Elbette. Eve geri dönmelisin!”
Rosalyn, Cale’e bakmadan önce Raon’un sözlerine hafifçe gülümsedi. Cale kayıtsızca ekledi.
“Yanında hediyelik eşyalar getirirsen daha iyi olur.”
Rosalyn, ‘hatıra eşyalarını yanında getir’ sözünü duyduktan sonra yüksek sesle gülmekten kendini alamadı. Geçmişte Choi Han’ın ona söylediklerini hatırladı.
Benim bir evim var ama artık oraya gidemiyorum. Ancak artık yeni bir evim var. Artık sonsuza dek yalnız kalmama hissini açıklamak zor.’
Rosalyn, bu duyguyu şimdi anladığını hissetti. Becerilerine inanan insanların olduğu bir yuva.
“Elbette. Bir sürü hediyelik eşyayla evimize dönmem gerekiyor.”
Cale, “ev” terimini ilk kez kullandığını bilmiyordu. Ancak ittifakın muhtemelen sorunsuz bir şekilde tamamlanacağı için rahatladı.
Bir hafta sonra, Rosalyn tamamen solgun bir Kalemle ayrıldı ve Breck Krallığı’na doğru yola çıktı. Onlar gittikten sonra Cale konuşmaya başladı.
“Hadi geri dönelim.”
Gelecek bahara kadar Karanlık Orman’daki Harris Köyü’nde kalacaklardı.
Cale, Raon’un sorularını gönülsüzce yanıtladı.
“İnsan, kışın buraya kar yağar mı?”
“Muhtemelen?”
“O zaman baharda çok çiçek olacak mı?”
“Muhtemelen?”
Cale’in yanıtladığı gibi, Raon kışın karı ve baharda açan çiçekleri görmeye devam edecekti.
***
Zaman geçmişti ve Cale 19 yaşına girmişti. (1 Ocak’ta Kore’nin bir yaş daha yaşlanma sürecini kullanıyor gibi görünüyorlar. Koreliler doğum günlerini kutlarken, 1 Ocak’ta herkes aynı anda bir yaş daha yaşlanıyor.)
“Genç usta-nim, uyanma zamanı.”
Ron, Cale’i uyandırmaya çalışıyordu. Cale battaniyenin altına kıvrılmıştı, başı bile örtülüydü. Çok daha büyümüş olan On ve Hong, patileriyle ona baskı yapıyorlardı.
“İnsan 13 saat uyumuşsun! Kış uykusuna mı yatıyorsun? Ayı değilsin! Bahar bitti, uyumayı bırakabilirsin!”
Yaklaşık 10 cm büyümüş gibi görünen Raon, Cale’i ayağa kalkmaya çağırdı. Yatağın etrafında yuvarlanan Cale gözlerini açmadan cevap verdi.
“Haaaa, zaman çok çabuk geçiyor.”
Zaten baharın sonlarıydı.
Nihai antik gücün yeri olan On Parmak Dağı’na gitme zamanı gelmişti.
