“Dövüş sanatları?”
“Evet, Cale-nim.”
Cale’in içinde bu konuda kötü bir his vardı.
Choi Han, kale kapılarına bakıp konuşmaya devam ederken Cale’in sert yüzünü görmedi.
“Hangi yarışmaya katılacaklarını bilmiyorum ama bu iki isim çok güçlü görünüyor. Finale kalacaklarına inanıyorum.”
Choi Han’ın bakışları çok keskindi.
“Mm, tercih ettikleri silahın ne olduğunu söyleyemem, ama sanırım savaşmak için kılıç kullanmana gerek yok? Omuzlarından birine bakılırsa, seçtikleri silah yay olabilir. “
Cale, gülümsemeye başlayan Ron’a baktı.
“Hizmetçi olan bir suikastçı var, sanat ya da yemek yapamayacaklarını kim söylüyor?”
Cale bir an için bunun bir hayal dünyası olduğunu unutmuştu.
Bu, ortalama görünümlü bir aşçının bir zehir uzmanı olduğu ve tamirhanede çalışan komşunuzun insanları vahşice öldürmek için metal parçaları kullanan biri olabileceği bir dünyaydı.
Bu dünyanın ne kadar korkunç olduğunu unutmuştu.
“Çoi Han.”
“Evet, Cale-nim.”
“Henituse bölgesinde sadece yemek pişirme, sanat ve heykel yapma yarışması var.”
Cale, Choi Han’ın bu bilgiye nasıl tepki vereceğini merak ediyordu.
“Ah, anlıyorum! Dövüş sanatlarını hobi olarak yapıyor olmalılar.”
Choi Han’ın hiçbir şey yokmuş gibi geçiştirdiğini görmek, Cale’in bunun MC benzeri bir tepki olduğunu düşünmesine neden oldu.
“Bu insanlar hala benim ön patim kadar güçlü değiller!”
“Noona, gidip yarışmaları kazansak mı? Ben yarışmak istiyorum.”
“Bunların hiçbirini nasıl yapacağını bilmiyorsun.”
Yanındaki insanları gördükten sonra Cale’in bu dünyanın böyle kurulduğunu kabul etmekten başka çaresi yoktu. Araba kısa süre sonra kalenin yanından geçerek Malikaneye girdi. Cale, Ron’a detayları sordu.
“Yarışma takvimi nedir?”
Bölgenin güçlü uzmanlarla doldurulması daha iyi olurdu. Ron ona programı uzattı. Cale, Choi Han’a bir soru sormadan önce ona baktı.
“Yüzlerini hatırlıyor musun?”
“Evet, Cale-nim.”
Bir munchkin dünyası gerçekten harikaydı. Neden bu kadar çok uzman olmak zorundaydı? Bu, onun gibi zayıf birinin hayatta kalması için zor bir dünyaydı.
Cale bakışlarını vagonun bir köşesinde oturan Rosalyn’e çevirdi. Ona Kuzey ittifakından bahsettiğinden beri hiçbir şey söylememişti. Tartışmalarından beri derin düşüncelere dalmışa benziyordu.
“Genç efendi Cale, en küçük erkek kardeşim, err, dördüncü prens ile görüştükten sonra bir görüşme talep edebilir miyim?” Tabii ki kardeşime ittifaktan hemen bahsetmeyeceğim.’
Rosalyn dün ona böyle demişti. Cale az önce ona en kolay olanı yapmasını söyledi.
“Woooooah oğlum-“
Araba durunca, Cale sürücü koltuğundan Hilsman’ın sesini duyabiliyordu. Malikanenin kapılarının önünde durmuşlardı. Cale arabanın kapısını açarken içini çekti ve Raon görünmez oldu.
“Nereye gidiyorsun?”
“Orabuni!” (Bu, küçük bir kız kardeşin ağabeyine seslenmesi için çok saygılı bir yoldur.)
En küçük kız kardeşi Lily kapının dışında duruyordu. 7 yaşındaki çocuk, çok bronzlaştığı için zamanının çoğunu dışarıda geçirmiş gibi görünüyordu.
“Görünüşe göre çok sıkı çalışıyorsun.”
“Evet! Her şeyimi verdim!”
Kendisinden emin bir şekilde sıkı çalıştığını söyleyen Lily, biraz iyileşmiş görünüyordu. Bu şekilde gerçekten bronzlaşacak kadar eğitim aldığından becerilerini geliştirmekten başka çaresi yoktu. Cale, Lily’nin belindeki tahta kılıca ve sırtındaki daha uzun tahta kılıca baktı.
Lily hızla konuşmaya başlamadan önce onun bakışları karşısında irkildi.
“Sırtımdaki uzun bir tahta kılıcı merak ettiğim için yaptığım bir şey!”
“Gerçekten mi?”
“Ama kılıcın üzerinde pek çok çizik var, sanki onu yakacak odun falan üzerine savurmuşsun gibi?”
“Evet işte bu!”
Lily, Cale’in bakışlarından kaçınırken çok saygılı bir şekilde cevap verdi. Daha sonra hızla ekledi.
“Ve günlük şövalye eğitimimi bitirdim! O yüzden oynayacağım! Annemin onayını aldım, bu yüzden bir saatliğine dışarı çıkıyorum! Sadece yakınlardaki restoranların olduğu ara sokağa gidiyorum, bu yüzden güvende olacağım. !”
7 yaşındaki Cale’e durumu ayrıntılı olarak anlattı. Cale ona bakıp hiçbir açıklama istememesine rağmen kendini suçlu hissetmiş olmalıydı.
“Tamam. İyi eğlenceler. Yemekte görüşürüz.”
“Evet, evet efendim!” (Lily, Cale’e çok saygılı davranıyor ve ‘efendim’ İngilizce’de kullanmanın en iyi karşılığıydı.)
Cale ona gitmesini işaret etti ve Lily hızla restoran sokağına doğru koşmaya başlarken birkaç kez arkasına baktı. Site personeli sık sık ara sokakta yemek yerdi, bu yüzden hem ucuz hem de temizdi.
Cale tekrar arabaya bindi ve düşünmeye başladı.
“Şüpheli bir şey var.”
Ormanda usta olarak hizmet edecek bir gizli uzman bulan zengin bir ailenin basmakalıp en küçük çocuğu gibi görünmüyor muydu? Cale, sol kolunun tamamlanması için yaklaşık iki haftaya ihtiyacı olan Ron’la göz teması kurdu.
“İncele.”
“Evet, genç efendi-nim.”
Anlaması için Ron’a açıklamasına gerek yoktu. Bu dünyada kendisinden daha uzun süre yaşamış olan kurnaz ihtiyar, Cale ile aynı şüpheleri taşıyor gibiydi.
Kontes Violan muhtemelen Lily’i çoktan araştırmıştı ama kendi araştırmasını yapması onun için daha iyiydi. Cale, elinde programla malikâneye dönmeden önce yemek yarışmasının ayrıntılarını doğruladı.
Beklenmedik bir kişi onu kapıda karşıladı.
“Temel.”
“Hyung-nim.”
“Mm, beni mi bekliyordun?”
Basen, Cale’in sorusuna cevap vermedi, bunun yerine elindeki dosyayı açtı ve konuşmaya başladı. Cale orada durup Basen’in ne yaptığını izlerken kapıdan içeri bile giremedi.
“Hyung-nim, festival boyunca evde kalacağını duydum.”
“Bu doğru.”
“Yarışmalar için ödülleri takdim etmeniz mümkün olur mu?”
Cale sırıtmaya başladı. Basen’in elindeki dosya, bölge için idari görevlerdi. Basen artık bu tür görevlerin üstesinden gelebilecek seviyedeydi. Cale, bölge için uygun bir idari dosyaya henüz dokunmamıştı bile.
Bu iyiye işaretti. Ancak, hemen bir sorusu vardı.
“Peki ya baba?”
“Açılış konuşmasını babam yapacak ama tüm küçük yarışmalarla ilgilenemeyecek kadar meşgul olduğunu söyledi. Babam bunu yapmanın benim, hyung-nim veya Lily için harika olacağını söyledi.”
“Ve anne?”
“O komiser, bu yüzden Komiserlik Ödülünü o verecek, ancak ödülleri kazananlara siz takdim edeceksiniz.”
“Neden yapmıyorsun?”
Cale’in içinden bunu yapmak gelmiyordu. Ek olarak, insanların Basen’i daha iyi hatırlaması için Basen’in bunu yapması gerekiyordu.
“Şu anda bölge için çalışmakla meşgulüm. Ödülleri sunmak için yarışmaya katılmam gerekiyor, ancak şu anda bölge için idari görevleri nasıl yerine getireceğimi öğrendiğim için zamanım yok. “
Cale gülümsemeye başladı. Basen bölgeyi nasıl yöneteceğini öğrenmekle meşgul olsaydı, ödülleri bu şekilde dağıtması onun için iyi olurdu. İnsanlar onu böyle bir eylem için gerçekten hatırlar mı? Basen’in gelecekte her şeyin icabına bakabilmesi için düzgün bir şekilde öğrenmesi gerekiyordu.
“Pekala, meşgul olduğun için ben yapacağım. Gelecekte bölge yönetiminin yarısından sorumlu olmak için çok çalışman gerekecek.”
“Lily askeri tarafa liderlik etmek için çok çalıştığından beri.”
“Çok güvenilirsin.”
Cale, Basen’in omzuna hafifçe vurdu ve onu neşelendirdi. Basen, sanki bir şeye karar vermiş gibi samimi bir ifadeyle karşılık verdi.
“Evet abi-nim. Lütfen bana güven ve işi bana bırak.”
‘Elbette. Bu bölge sen ve Lily için.’
Cale bir kez olsun mutlu bir şekilde gülümsedi ve başını salladı.
“Kendini fazla zorlama. Ben şimdi geliyorum.”
Basen’in yanından geçti ve odasına yöneldi. Adımları hem rahat hem de hafifti. Basen, Cale’in grubunun selamını alıp kaleye doğru ilerlemeden önce kardeşinin sırtını bir süre gözlemledi.
Lily gibi dövüş sanatlarında yetenekli olmadığı için Basen, İdari Uzman olmak için idari görevleri olabildiğince iyi öğrenmeye karar vermişti. On beş yaşındaki Basen Henituse artık bir rüya görmüştür.
Bütün ailesi de onu alkışlıyordu. Bu düşünce, metanetli Basen’in gülümsemeye başlamasına neden oldu.
Bu, Basen’in aklından geçenleri fark ederse muhtemelen Cale’in bayılmasına neden olacak bir rüyaydı.
***
Cale’in yüzü can sıkıntısıyla doluydu. Hatta tükenmek üzereydi.
– Neden o suratla durmuyorsun?
“Aynı ifadeye sahipsiniz, majesteleri.”
Veliaht prens Alberu da benzer bir ifadeyle Cale’e bakıyordu. Her gün video ile birbirlerini gördükten sonra birbirlerinden bıkmışlardı. Ancak, yapılacak işler olduğu için hala birbirleriyle konuşmaları gerekiyordu.
– Dördüncü prens, Kraliyet Şövalyelerinden üçünü alıp Henituse bölgesine gideceğini söyledi. Yarın İmparatorluktan ayrılıyorum, bu yüzden onun da aynı saatlerde ayrılacağını varsayabilirsin.
“Evet efendim. Bayan Rosalyn’e haber vereceğim.”
Dördüncü prens önümüzdeki ay içinde gelecek.
– Kont Deruth’a da söyle.
“Evet efendim.”
Babası Rosalyn’in bir prenses olduğunu biliyor muydu? Cale ona hiç söylememiş olsa da, Hans bunu bildiği için Kont Deruth’un bileceğini varsaydı. Alberu konuşmaya devam ederken bir çok şey düşünmeye başladı.
– Komik bir şey duymak ister misin?
“Hiç de bile.”
Yanlışlıkla doğruyu söyledi.
– Yine de söyleyeceğim.
Ancak Alberu, her zamanki gibi duygularını görmezden geldi.
– Güneş Tanrısı Kilisesi’nin Papa’sının nasıl öldüğünü biliyor musunuz?
“Majesteleri, İmparatorluktayken böyle bir şeyden söz edebilir misiniz?”
– Gürültü engelleme büyüsünü zaten kullandım. kim olduğumu unuttun mu
‘Sen kimsin? Emriniz altında bir ton büyücü var. Eminim bir sürü sihirli aletin de vardır.’
Cale bu gerçeği kabul etti ve konuşmaya devam eden Alberu’ya başını salladı.
– İmparator, festivalin başladığını duyurunca, festivalin Güneş Tanrısı ile ilgili olması nedeniyle Papa bir açılış konuşması yaptı. Bunun yeri, İmparatorluk başkentinin Güneş Tanrısı Tapınağı’nın önündeydi.
Alberu olayı düşünerek acı bir gülümseme takındı. Papa, İmparator’dan daha alçak, ancak İmparator’un yanında bulunan İmparatorluk Prensi’nden daha yüksek bir platformdaydı. Papa’ya yüz vermek için bu şekilde yapıldı. Bu acı acı gülünecek bir şey değildi. Farklı bir konu vardı.
– O platform uçmaya başladı.
“Ne?”
– Tapınak ve platform uçmaya başladı.
Cale aniden Hais Adası 5’i düşündü.
“Bir patlama?”
– Çok zekisin. Evet, bir patlama.
‘Deli.’
Cale neredeyse bunu yüksek sesle söylüyordu. Aynı zamanda kafası karışmıştı. İmparatorluk Prensinin bunu yapacağını düşündü ama İmparatorluk Prensi bu kadar bariz bir şeyi yapmazdı.
Ayrıca, Alberu zaten Kutsal İkizlerin suçlu olduğunu söylememiş miydi?
– Bizim başımıza gelene benzerdi.
‘Biz’ terimi, Cale’in ifadesini değiştirdi. Alberu’nun atıfta bulunabileceği tek şey, başkentin Plaza Terör Olayıydı.
– Kutsal İkizler ve siyah giysiler giyen kişiler ve ayrıca başkentimizdekilere benzer güçte sihirli bombalar. Bunu şimdi anlıyor musun?
Cale sert bir ifadeyle sessizce oturdu. Alberu, Cale’in ne düşündüğünü anlamış gibi devam etti.
– Ben bir büyücünün kalkanı sayesinde yaşamayı başardım ama önümdeki inananlar katledildi. Öldürülen sadece Papa değildi.
– Bunu yapan örgütü mutlaka bulup yok edeceğim. Bu, bizim Krallığımızda da aynı şeyi yapmayı planladıkları anlamına geliyordu.
Alberu o büyücüyü hâlâ unutmamıştı.
– Bu sefer farklı bir büyücüydü ama mutlaka o büyücüyü bulup cezalandıracağım.
“Mm, majesteleri.”
– Evet?
“O büyücü artık bu dünyada değil.”
– Ne?
“Öldü.”
Cale, Alberu’nun bakışlarından kaçındı.
– … Onu öldürdün mü?
“Ben yapmadım.”
Gerçek buydu. Choi Han iki kolunu da kesip Redika’yı kör etse de onu öldüren o değildi. Redika’yı öldüren o çılgın kılıç ustasıydı.
– Haaaaa.
Cale, Alberu’nun derin iç çekişini duyabiliyordu ama umursamamayı tercih etti. Onsuz bile endişelenecek yeterince şeyi vardı.
“Güneş Tanrısı İkizleri ve sihirli bombalar hakkında şüpheli bir şeyler var.”
Ancak bunu öğrenmesinin hiçbir yolu yoktu. Bu yeni bir olaydı, bu yüzden onun hakkında hiçbir şey bilmesine imkan yoktu. Ayrıca bunu öğrenmesi için Ron’u veya başka birini gönderemezdi.
En önemlisi, Cale bu işe sürüklenmeyeceğini umuyordu.
– … İleride böyle şeylerden haberim olsun.
“Yapacak.”
Cale, böyle gelişigüzel yanıtlar vermekte hiç sorun yaşamadı. Alberu’nun başı ağrımaya başladı. Konuşmaya devam ederken içini çekti.
– Dördüncü prens geldiğinde benimle iletişime geçin. Dördüncü prens sakin ve saygılı görünüyordu. Eminim birbirinizi seveceksiniz.
“Ama onun tam bir sürtük ve mızmız olduğunu söyledi?”
Cale, başıyla onaylarken Rosalyn’in sözlerini düşündü. İkili kısa sürede görüşmelerini sonlandırdı. Cale, bir süre sohbet etmeleri gerekmeyeceği için görüntülü iletişim cihazını sihirli çantasına koydu.
Ertesi gün, Cale bir platformda oturmuş aşağı bakıyordu. Aşağıda, seyircilerin daire şeklinde oturduğu geniş bir alan vardı.
En yüksek peronda oturan Cale elindeki kağıdı açtı.
– Yarışma şimdi mi başlıyor?
Cale, Raon’un sorusuna başını salladı. Bugünden itibaren her gün farklı bir yarışma yapılacaktı.
– İnsan, daha sonra gece pazarına da gidecek miyiz?
Cale bu sabah Raon’a parayı öğretmişti.
– Satın almak istediğim her şeyi bana alacak mısın?
Cale başını salladı. Gece pazarından Raon eşyaları almak pahalı olmaz. Cale, Raon’un kıs kıs kıs kıs kıs kıs güldüğünü duyarak aşağı baktı.
Yavru kedi On ve Hong’un her birinin üzerinde kese bulunan birer kolyesi vardı. Harçlıklarının olduğu bir keseydi. Siyah cübbesini giymiş olan Mary’nin de siyah bir kesesi vardı. Harçlığı bu kesenin içindeydi.
“Bazen gerçekten cömert bir insanım.”
– Haklısın! Sen çok iyi bir insansın, insan!
Rosalyn’i tekrar şok edecek bir şey söyleyen Cale, elini Choi Han ve Ron’a doğru uzattı. Elinde bir parça kağıt vardı.
“Yani, bu üç kişi mi?”
Aşçı, ressam ve heykeltıraş.
Choi Han sırayla açıklamaya başladı.
“Eski bir şövalye, bir okçu ve bir suikastçı.”
“Tanrım.”
Cale buna inanamadı.
