Wen Ning’i çağırdıktan sonra, Wei WuXian’ın ruh hali biraz karışıktı, bu yüzden sürekli tetikte olması onun için zordu. Ve Lan WangJi birinin gelişini fark etmesini istemiyorsa bunu hiç zorlanmadan yapabilirdi. Böylece arkasını dönüp ay ışığının altındaki daha da soğuk yüzü görünce kalbi neredeyse tekleyecekti.
Lan WangJi’nin ne kadar süredir burada olduğunu veya ne yaptığını görüp işitip duymadığını bilmiyordu. Lan WangJi başlangıçta hiç sarhoş olmasaydı ve onu buraya kadar takip etmiş olsaydı, durum daha da tuhaf olurdu, özellikle de Lan WangJi’nin yüzüne hiçbir şey söylemediği ve Lan WangJi uykuya daldıktan sonra Wen Ning’i çağırmak için dışarı çıktığı için.
Lan WangJi kollarını önünde kavuşturdu ve Bichen’ı ellerinin arasına aldı. İfadesi özellikle sertti. Wei WuXian, onu daha önce yüzünde hiç bu kadar açıkça hoşnutsuz bir ifadeyle görmemişti. Önce konuşması ve durumu açıklaması, ortamı yumuşatması gerektiğini hissetti, “Ahem, HanGuang-Jun.”
Lan WangJi cevap vermedi.
Wen Ning’in önünde duran Wei WuXian, Lan WangJi’ye baktı. Çenesine dokundu ve nedense kendini son derece suçlu hissetti.
Lan WangJi sonunda Bichen’i tutan elleri bıraktı ve birkaç adım ilerledi. Elinde bir kılıçla Wen Ning’e doğru gittiğini gören Wei WuXian, Wen Ning’i öldüreceğini düşündü, Ah hayır. Lan Zhan’ın ben onu çağırdıktan sonra Wen Ning’i öldürebilmek için gerçekten sarhoş numarası yaptığını söyleme bana. Elbette. Hiç kimse sadece bir kaseden sonra sarhoş olmaz.
“HanGuang-Jun, beni dinle…” diye ağzından kaçırdı.
Yüksek bir tokatla Lan WangJi, Wen Ning’e vurdu.
Kulağa oldukça güçlü gelse de, aslında herhangi bir zarar vermedi. Wen Ning, darbeden sonra yalnızca birkaç adım geriye sendeledi. Biraz yalpaladı ve dengesini yeniden sağladı, ifadesiz bir yüzle tekrar düzgün bir şekilde ayağa kalktı.
Wen Ning geçmişte çıldırdığı zamanki kadar kolay sinirlenebilecek bir durumda değildi ama öfkesi de pek iyi değildi. Dafan Dağı’ndaki gece boyunca, herkes yere serilmeden kimse ona kılıç sallayamazdı – hatta birini boynundan tutmuştu. Wei WuXian onu durdurmasaydı olay yerindeki herkesi tek tek boğacaktı. Yine de, Lan WangJi ona bir kez tokat atmasına rağmen, sanki karşı koymaya cesaret edemiyormuş gibi görünen başı hâlâ eğikti. Wei WuXian bunun biraz garip olduğunu düşündü ama yine de rahatlamış hissetti. Wen Ning karşılık verirse ve ikisi kavga etmeye başlarsa, müdahale etmek daha da zor olurdu.
Lan WangJi, öfkesini ifade etmek için tek bir tokatın yeterli olmadığını düşünüyormuş gibi, Wen Ning’i yaklaşık 10 metre uzağa itti.
Wen Ning ile rahatsız bir sesle konuştu, “Git buradan.”
Wei WuXian sonunda bir şeylerin ters gittiğini fark etti.
Hem tokat hem de itme, hem konuşması hem de hareketleri alışılmadık bir şekilde… çocukçaydı.
Wen Ning’i yeterince uzağa ittikten sonra, Lan WangJi sonunda tatmin olmuş gibi görünüyordu. Arkasını döndü ve Wei WuXian’a doğru yürüdü.
Wei WuXian ona dikkatle baktı.
Lan WangJi’nin yüzünde ve ifadesinde yanlış bir şey yoktu.. Her zamankinden daha ciddi, düzgün ve kusursuzdu. Yüzü kıpkırmızı değildi, nefesi kısa değildi. Kendinden emin adımlarla yürüdü. Görünüşe göre o hâlâ sakin, doğru uygulayıcı HanGuang-Jun’du.
Ama aşağı baktığında, Lan WangJi’nin botlarının yanlış ayağa giyildiğini gördü.
Ayrılmadan önce Lan WangJi’nin çizmelerini çıkardı ve yatağın yanına fırlattı. Ve şimdi, Lan WangJi’nin sol botu sağ ayağındayken, sağ botu sol ayağındaydı.
Görgü kurallarına çok değer veren önde gelen uygulayıcı HanGuang-Ju, asla böyle kıyafetleriyle dışarı çıkmazdı.
Wei WuXian tereddütle sordu, “HanGuang-Jun, bu numara kaç?”
Parmaklarıyla iki numarayı yaptı. Lan WangJi cevap vermedi ve ellerini uzattı. Biri sağda biri solda olacak şekilde ellerini Wei WuXian’ın iki parmağına da ciddi bir şekilde sardı.
Bichen, sahibinin ihmali nedeniyle bir çınlama sesiyle yere düştü.
Wei WuXian, “…”
Bu kesinlikle normal Lan Zhan değildi!
Wei WuXian, “HanGuang-Jun, sarhoş musun?”
Lan WangJi, “Hayır.”
Sarhoş insanlar genellikle sarhoş olduklarını kabul etmezlerdi. Wei WuXian parmaklarını geri aldı. Lan WangJi, iki eli de gevşek yumruklarla Wei WuXian’ın parmaklarını nasıl kavradığını gösteren jestini dikkatle sürdürdü. Wei WuXian’ın dili tutulmuştu. Soğuk gece esintisinin ortasında durarak bakışlarını Lan WangJi’den ayırdı ve aya baktı.
Çoğu insan uyumadan önce sarhoş olurken Lan WangJi sarhoş olmadan önce uyudu. Ve sarhoşken, her zamankinden farklı görünmüyordu, bu yüzden bir şey söylemek zordu.
Geçmişte, Wei WuXian’ın birlikte içki içebileceği sayısız arkadaşı vardı. İnsanların sarhoşken nasıl davrandıklarını yüzlerce ve binlerce kez görmüştü. Bazıları yüksek sesle feryat etti, diğerleri aptalca kıkırdadı, bazıları fırladı, diğerleri hemen yere yığıldı, bazıları kendi canına kıymaya kararlıydı, diğerleri sızlandı, “Beni neden terk ediyorsun?” Ancak bu, Lan WangJi gibi hiç ses çıkarmayan, terbiyeli görünen ancak tuhaf davranan birini ilk kez görüyordu.
Dudaklarının kenarları seğirdi. Gülmemeye çalışarak Bichen’i yerden kaldırdı ve sırtına aldı, “Tamam. Hadi geri dönelim.”
Lan WangJi’nin dışarıda böyle dolaşmasına kesinlikle izin veremezdi. Kim bilir başka neler yapabilirdi.
Şans eseri, Lan WangJi sarhoşken de oldukça uysal görünüyordu. Zarif bir baş sallamayla gittiler. Oradan biri geçse, bunların gece dolaşan iki iyi arkadaş olduğunu düşünür ve incelikli hareketi övürdü.
Arkalarında, Wen Ning sessizce takip etti. Wei WuXian tam onunla konuşmak üzereyken, Lan WangJi hızla döndü ve ona bir kez daha öfkeyle tokat attı. Bu sefer, Wen Ning’in kafasındaydı.
Wen Ning’in kafası tokat yüzünden daha da eğilmişti. Yüz kasları katı olmasına ve herhangi bir mimik yapamamasına rağmen, göz beyazları herhangi bir bakış yapmamasına rağmen nedense haksızlığa uğramış gibi görünüyordu. Wei WuXian kaşlarını çatsa mı gülse mi bilemeden Lan WangJi’nin kolunu tuttu, “Ona neden vuruyorsun?”
Lan WangJi, Wen Ning ile uyanık olsaydı kesinlikle kullanmayacağı tehditkar bir tonda konuştu, “Git buradan!”
Wei WuXian, sarhoş birine itaatsizlik etmemesi gerektiğini biliyordu. Aceleyle, “Tamam, tamam. Sana kalmış. İstediğin buysa, onu uzaklaştırırım.” Konuşurken bambu flütünü çıkardı. Ama daha flütünü dudaklarına götürmeden Lan WangJi hemen kavradı, “Onun için çalma.”
Wei WuXian alay etti, “Neden bu kadar ısrarcısın?”
Lan WangJi öfkeyle tekrarladı, “Onun için oynama!”
Wei WuXian, sarhoş olan insanların genellikle söyleyecek çok şeyi olmasına rağmen, Lan WangJi’nin genellikle konuşmayı sevmediği için, içtikten sonra aynı kelimeleri tekrar tekrar söylediğini keşfetti. Lan WangJi’nin şeytani tekniklere hiçbir zaman bu kadar düşkün olmadığını görünce, Wen Ning’i kontrol etmek için flütünü kullanmasından hoşlanmamış olabilirdi. Her neyse, onu kürküne doğru okşamak zorunda kaldı, tabii ki, “Tamam. Sadece senin için oynayacağım, tamam mı?”
Lan WangJi bir dakikadan memnun olduğunu açıkladı ama elinde flütle çalmaya devam etti, geri vermek istemiyordu.
Wei WuXian sadece ıslık çalabiliyordu. Wen Ning ile konuştu, “Saklanmaya devam edin. Kimsenin sizi bulmadığından emin olun.”
Wen Ning gerçekten onu takip etmek istiyormuş gibi görünüyordu ama emirlerini aldıktan sonra Lan WangJi’nin ona birkaç kez daha vuracağından korktuğu için yavaşça arkasını döndü. Zincirleri arkasından sürükleyerek, kederli bir şekilde uzaklaştı.
Wei WuXian, Lan WangJi’ye döndü, “Lan Zhan, artık sarhoş olduğuna göre, neden yüzün hiç kızarmıyor?”
Lan WangJi fazla normal göründüğü için, neredeyse Wei WuXian’dan bile daha normal göründüğü için, onunla sıradan bir insanla konuşuyormuş gibi konuşmaktan kendini alamadı. Yine de Lan WangJi bunu duyduktan sonra beklenmedik bir şekilde uzandı, omzundan tuttu ve onu kollarının arasına aldı.
Hazırlıksız yakalanan Wei WuXian’ın kafası, tam göğsüne çarptı.
Baş dönmesinden kurtulurken, Lan WangJi’nin sesi yukarıdan geldi, “Kalp atışları.”
“Ne?”
Lan WangJi, “Yüz hiçbir şey göstermiyor. Kalp atışlarını dinle.”
Konuşurken alçak sesle göğsü titredi. Bir kalp sürekli ve sürekli olarak atıyordu. Yumruk atışı. Biraz hızlıydı. Wei WuXian anladı ve tekrar baktı, “Yüzünden söyleyemem, sadece kalp atışlarını dinlersem?”
Lan WangJi içtenlikle yanıtladı, “Mnn.”
Wei WuXian kahkahayla eğildi.
Lan WangJi’nin yüzü, kızarıklığı görülemeyecek kadar kalın mıydı? O böyle bir insan değildi, değil mi?
Ve Lan WangJi sarhoş olduktan sonra çok dürüsttü. Eylemleri ve yorumları da… daha cesurdu!
Bu kadar dürüst, açık bir Lan WangJi görmek için nadir bir fırsat olduğundan, Wei WuXian’ın ona saygıyla davranması ve herhangi bir oyun oynamaması imkansızdı.
Lan WangJi’yi aceleyle hana geri götürdü. Odaya girerek onu yatağa yatırdı ve yanlış giyilen botları çıkardı. Muhtemelen böyle bir durumda kendi yüzünü nasıl yıkayacağını bilmediğini tahmin ederek, Lan WangJi’nin alnındaki kurdeleyi çıkardı ve bir havluyla birlikte bir leğen sıcak su getirdi. Havluyu sıkarak kare şeklinde katladı ve nazikçe Lan WangJi’nin yüzünü ovuşturdu.
İşlem sırasında Lan WangJi hiç direnmedi ve itaatkar bir şekilde yüzünün her yöne yoğrulmasına izin verdi. Havlu gözlerinin yakınına geldiğinde gözlerini kısması bir yana, gözünü bile kırpmadan Wei WuXian’a baktı. Wei WuXian’ın kafasında bir sürü eğlenceli fikir vardı. Onun net bakışını görünce parmağını Lan WangJi’nin çenesine değdirmeden edemedi. Güldü, “Bana neden bakıyorsun? Yakışıklı mıyım?”
Temizliği yeni bitirmişti. Lan WangJi cevap veremeden Wei WuXian havluyu leğene fırlattı, “Yüzün artık temiz. Önce biraz su ister misin?”
Arkasından cevap gelmeyince arkasını döndü ve Lan WangJi’nin leğeni elinde tuttuğunu gördü, yüzü çoktan içine gömülmüştü.
Wei WuXian şoktan neredeyse solmuştu. Leğeni tuttu ve hemen uzaklaştırdı, “Buradaki suyu kastetmedim!”
Lan WangJi sakince başını kaldırdı. Şeffaf su damlacıkları çenesinden aşağı yuvarlanarak yakalarının önüne sızdı. Ona bakan Wei WuXian, şu anda hissettiklerini nasıl tarif edeceğinden emin değildi,… Suyu içti mi, içmedi mi? Umarım Lan Zhan uyandıktan sonra hiçbir şey hatırlamaz. Yoksa hayatının geri kalanında kimsenin karşısına çıkamayacaktı.
Wei WuXian kollarını kullanarak Lan WangJi’nin çenesindeki su damlalarını sildi ve kollarını ona doladı, “HanGuang-Jun. Şimdi, sana ne dersem onu yapacak mısın?”
Lan WangJi, “Mnn.”
Wei WuXian, “Sana ne sorsam cevap verecek misin?”
Wei WuXian bir dizini yatağa koydu ve sırıttı, “Tamam. Sana sorayım. Odana sakladığın İmparatorun Gülümsemesini gizlice tattın mı?”
Lan WangJi, “Hayır.”
Wei WuXian, “Tavşanları sever misin?”
Lan WangJi, “Evet.”
Wei WuXian, “Daha önce herhangi bir kuralı ihlal ettin mi?”
Lan WangJi, “Evet.”
Wei WuXian, “Hiç birini sevdin mi?”
Lan WangJi, “Evet.”
Wei WuXian’ın tüm soruları sadece onlar içindi, Lan WangJi’nin özel meselelerini gerçekten öğrenmek istediğinden değildi. O sadece, Lan WangJi’nin ne sorsa gerçekten cevap verip vermeyeceğini bilmek istiyordu. Devam etti, “Peki ya Jiang Cheng?”
Kaşlarını çatarak, “Hmph.”
Wei WuXian, “Wen Ning’e ne dersin?”
Kayıtsızlık, “Ha.”
Wei WuXian sırıttı ve kendini işaret etti, “Buna ne dersin?”
Lan WangJi, “Benim.”
“…”
Lan WangJi ona baktı, yavaşça ve açık bir şekilde “Benim” dedi.
Wei WuXian aniden anladı.
Bichen’i sırtından indirdi ve kendi kendine, Kendimi işaret ettiğimde, Lan Zhan muhtemelen “bunun” Bichen anlamına geldiğini düşündü.
Yataktan kalktı ve elinde Bichen ile odanın içinde soldan sağa, Doğudan Batıya yürüdü. Beklediği gibi, Lan WangJi’nin bakışları, yürüdüğü her yeri yakından takip etti, her zaman çok samimi ve açık sözlü, her zamankinden daha açık sözlü ve çıplaktı.
Wei WuXian’ın bacakları, Lan WangJi’nin hararetli bakışları altında neredeyse tükeniyordu. Bichen’i gözlerinin önüne kaldırdı, “İstiyor musun?”
Lan WangJi, “Onu istiyorum.”
Lan WangJi, bunun arzusunu kanıtlamak için yeterli olmadığını düşünüyormuş gibi, Wei WuXian’ın Bichen’i tuttuğu elini tuttu ve açık renkli göz bebekleriyle gözlerinin içine baktı. Yumuşak bir nefes alarak sözlerini her heceyi vurgulayarak tekrarladı, “… istiyorum.”
Wei WuXian, Lan WangJi’nin son derece sarhoş olduğunu, bunun kendisine yönelik olmadığını biliyordu, ancak yine de bu üç kelime ona çarparak kollarındaki ve bacaklarındaki gücü alıp götürdü.
Kendi kendine, Lan Zhan, ne insan… Bir kıza karşı bu kadar samimi, hevesliyse, o zaman ne erkek olurdu!
Darbeden kurtulan Wei WuXian tekrar sordu, “Beni nasıl tanıdın? Neden bana yardım ettin?”
Lan WangJi ağzını açtı. Wei WuXian, cevabını duymak isteyerek biraz daha yaklaştı. Ancak Lan WangJi’nin ifadesi aniden değişti. Bir itişle Wei WuXian’ı yatağa itti.
Mum ışığı elinin bir hareketiyle söndü. Bichen yine sahibi tarafından yere fırlatıldı.
Wei WuXian’ın görüşü, itişten dolayı baş döndürücü bir şekilde döndü. Lan WangJi’nin uyandığını düşündü, “Lan Zhan?!”
Arkasından tanıdık bir yere bir kez tıklandı. Cloud Recesses’teki ilk geceye benzer şekilde, tüm vücudu ağrılı ve uyuşmuş hissediyordu ve hiç hareket edemiyordu. Lan WangJi elini çekti, yanına uzandı ve battaniyeyi üstlerine örttü, dikkatlice Wei WuXian’ın yan tarafındaki battaniyenin köşesini sıkıştırdı, “Saat dokuz. Dinlen.”
Sonuçta bu, Lan Tarikatı’nın korkunç uyku zamanı rutiniydi.
Sorgulama kesildiğinde, Wei WuXian tavana baktı, “Aynı anda hem dinlenip hem de sohbet edemez miyiz?”
Lan WangJi, “Hayır.”
… Oh iyi. Bir gün, Lan WangJi’yi tekrar sarhoş etme şansı olacaktı. Cevap er ya da geç ortaya çıkacaktı.
Wei WuXian, “Lan Zhan. Kaldır şunu. Bize iki oda tuttum. Aynı yatağa tıkılmamıza gerek yok.”
Bir an duraksadıktan sonra, Lan WangJi’nin eli geldi ve bir süre battaniyenin içinde uğraştıktan sonra, kıyafetlerini bir arada tutan kurdeleleri yavaşça çözmeye başladı. Wei WuXian, “Tamam! Yeter! Onu bu anlamda çıkarmanı istemedim!!! Pekala!!! Tabii! Uzanıyorum ve uyuyorum!!!”
Karanlığı bir ölüm sessizliği doldurdu.
Bir süre sessiz kaldıktan sonra Wei WuXian tekrar konuştu, “Nihayet tarikatınızın neden likörü yasakladığını anlıyorum. Sadece bir kaseden sonra yere yığılıyorsunuz ve iyi likörü kötü likörden ayıramıyorsunuz. Sarhoşsun, içki içmekten men edilmeyi hak ediyorsun. İçen dayak yemeli.”
Lan WangJi gözleri kapalı bir şekilde elini kaldırdı ve Wei WuXian’ın ağzını kapattı.
“Şşt” diyerek sustu.
Wei WuXian’ın almak üzere olduğu nefes, göğsüyle ağzı arasında sıkıştı, yukarı çıkamıyor veya aşağı inemiyor.
Görünüşe göre, geri döndüğünden beri, geçmişte yaptığı gibi Lan WangJi ile dalga geçmeye karar verdiğinde, her zaman kendi davranışlarından dolayı acı çekiyordu.
Böyle olmamalıydı! Tam olarak nerede hata yaptı?!