Buna ışınlanma deniyordu.
Bunu ilk elden deneyimlemek gerçekten inanılmazdı.
Işıklar söndüğünde, manzara tamamen farklıydı. Gri bir gökyüzü ile kaplı olan Demon Realm’in aksine, gözlerimin önünde mavi bir gökyüzü ve hareketli bir şehir yayıldı.
Romanımın [Şeytan Kral Öldü] ana hikayesinin ortaya çıktığı yer.
İmparatorluk Başkenti Gardium.
Daha önce sadece kelimelerle tarif ettiğim yeri görmek bende garip bir duygu uyandırdı… Bok gibi.
Neredeyiz?
Burayı bilmiyorum.
Hayır, doğrusunu söylemek gerekirse Başkent’in her köşesini tarif etmedim. Yani, yapsaydım, gereksiz açıklamalar ekleyerek bölümleri uzattığım için lanetlenirdim.
Belki de başkentte bir yerde bir plazadaydık. İnsanlar bana ve ışınlanma yoluyla birdenbire ortaya çıkan prensese şaşkın ifadelerle bakıyorlardı. Işınlanma, süper yüksek seviyeli bir büyüydü, bu yüzden kesinlikle yaygın olarak görülmedi.
Sonunda, hakkında yazdığım ama hakkında hiçbir fikrim olmayan bir şehir olan Başkent Gardium’a vardım.
“Haah… Ne, ne oldu? Thi, burası… Başkent?”
Yanımda benimle ışınlanan Prenses Charlotte de Gardias’ın da yüzünde şaşkın bir ifade vardı.
Ona bir eskort getirmem gerekiyordu ama sonunda ışınlanma büyüsü kullanarak onu kaçırdım, bu yüzden şaşırması doğaldı.
“Sir Francis çoktan öldürüldü. Ben de birkaç ışınlanma parşömeni bulmak için Demon King’s Castle’a geri döndüm. İmparatorluk Başkentinin prenses için en güvenli yer olacağını düşündüm.”
Açıklamamı duyduktan sonra prenses gözlerini büyüttü. Sir Francis’in çoktan öldürüldüğünü duyunca şok oldu ve bu kadar çabuk alternatif bir yöntem bulup onu böyle bir durumdan kurtardığım için şaşırmış görünüyordu.
Evet, 17 yaşındaki normal bir çocuğun bu zekaya sahip olacağı söylenemez.
Ama asıl yaşımı düşünürsek bile, bunu bulmak zordu!
Birkaç kez neredeyse tekrar ölüyordum
Daha sonra.
“Evet, aferin… Gerçekten çok iyi bir iş çıkardın.”
Charlotte, görünüşe göre rahatlamış hissettiği için yakındaki bir banka çöktü.
Neredeyse son nefesini vermişti.
Böyle düşünmek oldukça korkutucuydu.
– Flaş!
Dyrus bir ışık parlamasıyla önüme geldi.
“Nefes… Nefes nefese…”
Oldukça çaresiz bir durumdan kaçıyormuş gibi görünen Dyrus, derin bir nefes alarak önümüze geldi.
“Güvendesin Teğmen!”
“Evet… Biraz sonra bir kol ya da bacak uçuracaklardı.”
Dyrus derin bir nefes aldı ve doğruca dizlerinin üzerine çöktü. Benden önce değil, Charlotte’tan önce.
“Teğmen Dyrus, 3. Müfreze, 11. Bölük, 4. Süvari Alayı, 1. İmparatorluk Kolordusu komutanı. En içten selamlarımı sunuyorum, Ekselansları Birinci Prenses.”
Charlotte ne olduğunu anlamış görünmüyordu.
* * *
İki ışınlanma parşömenimiz vardı.
Plan A oldukça basitti. Muhafızlar girişten geçmemize izin verirse prensese yaklaşın ve Toplu Işınlanma Parşömeni’ni kullanın.
Plan B, Dyrus’ın bana bir yol açması ve üzerimdeki saldırganlığı gidermesiydi. Ben toplu ışınlanma parşömenini kullanarak prensesi uzaklaştırırken, Dyrus tek kişilik bir Işınlanma Parşömeni ile kaçacaktı.
Dyrus bizim kaçtığımızı doğrulamış ve kendisi de kaçmıştı.
Tabii ki, Charlotte birdenbire bir yabancının ortaya çıktığını görünce şaşırdı, bu yüzden önce tüm hikayeyi anlattım. Teğmen Dyrus olmasaydı görevimi düzgün bir şekilde yerine getiremeyeceğimi açıkladım.
Charlotte hâlâ şaşkın bir ifadeyle başını salladı.
“Teşekkürler. Teğmen Dyrus.”
Charlotte, kendisine çok yardımcı olduğunu söyleyerek minnettarlığını dile getirdi.
“İmparatorluk Ailesi’nin bir askeri olarak, her zaman İmparatorluk Ailesi’nin güvenliğini ön planda tutacağım.”
Dyrus zor bir karar vermişti. Bir asker bu sözleri ne kadar söylerse söylesin, fiilen hayata geçirmek bambaşka bir meseleydi. Doğal bir şeymiş gibi prensesi öldürmeye çalışan güçlerin arasına girerek hayatını riske attı. Ölebileceğine dair hiçbir tereddütü veya düşüncesi yoktu.
Yaptığımı yaptım çünkü hayatım onunkiyle iç içe geçmişti, ama asıl mesele bu adamdı.
Charlotte o da öyle düşünüyormuş gibi başını salladı.
“Düşmanlarımız ışınlanma büyüsü kullanarak peşimizden gelemezler mi?”
Şu anda en acil endişemiz buydu. Düşmanlarımız arasında kesinlikle büyücüler vardı ve Gardium’a ışınlandığımızı hemen hemen haykırdım. Belli ki nerede olduğumuzu biliyorlardı.
Dyrus’ın ifadesi sözlerim üzerine sertleşti.
“Hızlı hareket etmeliyiz.”
“Hayır, zorunda değiliz.”
Ancak Charlotte sakindi.
“Koalisyon Güçleri arasında İblis Diyarından Gardium’a başarılı bir şekilde ışınlanabilecek büyücüler olmamalı. İnanılmaz derecede uzak bir mesafe katettik. Bu başlangıçta imkansızdı. Açıkçası, Demon King’s Castle yakınında da Warp Gates yoktu, yani hayır biri bizi takip edebilir.”
Demon’s Scrolls’un inanılmaz derecede iyi performans gösterdiğini bize bildiren Charlotte, takipçilerimizin ışınlanma kullanarak peşimizden gelme ihtimalini yalanladı.
“Ancak, iletişim büyüsünü kullanarak bu konuyu rapor edebilirler. Eh, biraz zaman alacak, bu yüzden İmparatorluk Sarayına ulaşmamız için yeterli olmalı.”
İletişim büyüsü anlık değildi. Gecikmeler olurdu. Kesin olmak gerekirse, bu iki konum arasındaki mesafe o kadar büyüktü ki, büyü doğru kişiye ulaşana kadar büyük bir gecikme olacaktı.
Önce prensesin yaşadığını duymuş, bu yüzden onu öldürme emri vermiş, bu sefer prensesin çoktan Gardium’a ışınlandığını bildirmek zorunda kalmış.
“Ne olduğunu açıklayabilir misiniz, Teğmen Dyrus?”
“Evet, açıklayacağım.”
Yani ayıracak o kadar fazla zamanımız yoktu ama Başkent sokaklarında yürürken prensese ne olduğunu anlatmak için yine de zaman ayırdık. Dük Şövalyeleri’ne neredeyse ölüyor olmamla ilgili kısma geldiğimizde, prenses bana bakarken üzgün görünüyordu. Bunu hayatta kalmak için yaptım, böylece benim için üzülmesine gerek kalmadı.
Elbette, sadece yaşamak isteseydim Demon King’s Castle’dan ayrılır ayrılmaz ışınlanma parşömenini kullanabilirdim, ama böyle olmasını istemedim.
Neden bilmiyorum ama hayatım tehlikedeyken bile Charlotte’u arkamda bırakamazdım. Birini kurtarmak için bir nedene ihtiyaç olmadığını biliyordum ama bu, hayatımı ilk kez bir başkası için riske atışımdı. Sadece bana tamamen yabancı bir şey olduğunu söyleyebilirim.
Her neyse, sonu iyi biten her şey iyidir. Ama böyle bir şeyi bir kereden fazla kaldıramayacağımdan oldukça eminim.
Her neyse, Dyrus olayı anlatırken, sırtımdan aşağı bir ürperti hissettim..
Hikayeye dönüp baktığımızda, çok fazla doğal olmayan kısım vardı.
Bir Gargoyle aniden harekete geçti ve şövalyeleri engelledi.
İblisler bir anda ayaklandı ve nedense yakalanan iblisler sanki bizi korumaya çalışıyormuş gibi davrandılar.
İlki bir tesadüf olarak değerlendirilebilirdi, ancak ikinci durum fazlasıyla şüpheliydi. Fazla rahattı.
Dyrus hayatta olduğu için kendini şanslı hissediyor gibiydi ama ben prensesin ifadesinin sertleşmesini izliyordum.
O, siyasi savaşların ana sahnesi olduğu söylenebilecek İmparatorluk Kalesi’nde yaşamış olan Charlotte’du. Bazı şeyler yaşadı ama olağanüstü zekiydi. Hem fiziksel hem de zihinsel olarak sınırlarının zorlandığı bir durumdan kurtulur kurtulmaz, hemen kendi ölümünü öngördü.
İşte o garip olaylar.
Hafızasını kaybetmiş bir çocuk.
Sanki tam olarak nerede olduğunu biliyormuşum gibi bulduğum bir ışınlanma parşömeni.
Benden şüphelenmek için pek çok sebep vardı. Bundan nasıl bir sonuç çıkaracaklarını bilmiyordum ama görebildiğim kadarıyla bu benim için pek iyi olmayacaktı.
Prensesin hangi sonuca varacağı belliydi. Hangi seçimi yapacağını bilmiyordum ama bir tanesine karar vermesini bekleyemezdim.
Biraz yavaşladım ve arkalarından yürüdüm. Neyse ki Dyrus prensese yakındı ve beklenmedik olaylara karşı hazırlıklıydı.
Bu iyi.
Prensesin bana borçlu olması iyi olurdu ama bir gün kimliğimin ortaya çıkması riskini alacağım için ona yakın kalamazdım.
Zaten uzun sürmesi mümkün olmayan bir ilişkiydi.
Bu, çekebildiğim tek zamandı.
Yavaşça ve sessizce yürüdüm, sonra hızla yanından geçtiğim bir ara sokağa girdim.
Bana bin altın vermeye razı olsa bile artık prensesle ilişkilendirilemezdim.
Prenses güvende olacaktı ama ben ise başka bir kaplanın inine girmiştim.
Güçlü ve aristokrat insanlarla dolu bir yere, sadece zayıf dağıtma büyüsü kullanarak çözülebilen kamuflaj büyümle gitmem imkansızdı.
Nasıl oluyor da bu dünyaya geldiğimden beri sadece kısa vadeli hedefler koyabiliyorum?
Ve bu kısa vadeli hedeflere ulaşmak için neden her zaman hayatımı riske atmak zorunda kaldım?
Ara sokaktan geçerken, prenses ve Dyrus beni bulamasın diye saklandım.
Şimdi beni aramayacaklardı. Öncelik İmparatorluk Sarayına geri dönmekti.
Önce İblis Kralın Kalesi denen çökmekte olan mağaradan ayrıldım ve sonunda Koalisyon Güçlerinin garnizonu olan kaplanın inine geldim, ama bu sadece İmparatorluk Sarayı denen ejderhanın inine girmek için bir basamaktı.
Biraz dolaştıktan sonra en sonunda sessiz bir yerde durdum ve bir banka oturdum.
“Vay…”
Her şeyi bir kenara bırakıp dinlenmem gerekiyordu.
“Kahretsin….”
Bazı yaygın deyişleri kullanarak, aklım patlıyordu.
Sanki o kadar kanlı davalar görmüşüm, o kadar insanın katledilmesine şahit olmuşum ve hatta kendi ellerimle bazılarının ölümüne sebep olmuşum.
Buraya kadar gelirken aklım zaten birkaç kez sınırlarını aşmıştı.
Şimdilik dinlenelim. Bir ara verelim ve tüm bu korkunç anıları bir şekilde çözelim.
Ve bundan sonra ne yapacağınızı düşünün.
* * *
Bu kadar çok umutsuz durumla karşılaştıktan ve bu yabancı dünyada pek çok kez köşeye sıkıştırıldıktan sonra ilk kez ara verebildim. Hiçbir yere gitmeye zorlanmadığım için hafif bir rahatlama hissettim.
Şu anda İmparatorluk Başkentinde bir yerdeydim.
Gördüğüm kadarıyla İmparatorluk Başkenti, Kore’deki Seul’e benziyordu. Tüm kıtanın en büyüğü olan inanılmaz derecede büyük bir şehir olduğunu söylemeye gerek yoktu. Bu gün ve yaşta, bu büyüklükte bir şehir o kadar da yaygın değildi.
Şimdi bir tür gezinti yolunda bir bankta oturuyordum, çok ıssız ya da çok kalabalık değildi. İmparatorluk Başkenti zaten hareketli ve gelişen bir şehirdi, ancak İmparatorluk, İblis Dünya Savaşı’nın zaferiyle daha da zenginleşecek.
Her halükarda, hayatta kalmak istiyorsam, kendimi bazı şeyleri düşünmeye zorlayamam.
Parçalanmış kalbimi tekrar bir araya getirmeye çalışırken, bir şekilde bu korkunç anıları bastırmam ve suçluluğumu rasyonalize etmem gerekiyordu.
Bu noktadan sonra ne yapmam gerektiğini ve ne yapabileceğimi düşünmem gerekiyordu.
Birkaç problemim vardı.
Hiç param yoktu.
Ne yaşayacak bir yerim ne de yiyecek yemeğim vardı. Bunun için prensese geri dönmek daha da saçmaydı.
Çalışmak ve bir şekilde para kazanmak da oldukça zor olacaktır. Ya bir restoranda bulaşık yıkarken kamuflaj büyüm aniden etkisini kaybederse? Ayrıca bana herhangi bir ön ödeme yapmadılar ve kimliğim belirsizdi.
Serserilerin neden suça bulaştığını şimdi yavaş yavaş gerçek zamanlı olarak anlıyordum.
Suçlu yollar dışında, iki yakamı bir araya getirmenin başka yolu yoktu. Bir şekilde bir tür halka açık çocuk bakım tesisine falan giremez miyim? Böyle yerler burada var mıydı? Mekan yaratmak ne kadar çılgınca olursa olsun, kim romanında halka açık bir çocuk bakım sistemi kuracak kadar çılgın olabilir…?
Ah.
Şimdi aklıma geldi.
Gerçekten çok büyük bir çılgınlık yaptım.
İblis Dünya Savaşı’ndaki kayıpların neden olduğu çok sayıda yetimi yönetmeye yönelik bir proje, savaş sonrası bir önlem olarak yürütülecekti.
Bunu biliyordum çünkü okul dramamın ana sahnesi olan Temple’daki söz konusu halka açık çocuk bakım tesislerinden bazı çocuklar vardı. Temple’daki İblis Dünya Savaşı’nda öldürülen epeyce insan çocuğu olduğunu yazdım, aralarında önemli karakterler de vardı.
Ancak iblislere karşı kazanılan zaferin haberi daha yeni gelmişti. Bu kadar geniş çaplı bir politika bu kadar hızlı uygulanamazdı.
Bu pek olası değildi.
Yetimhaneye benzer bir yere gidip beni almalarını isteyebilirdim ama beni kabul etseler de etmeseler de burası yine de İmparatorluk Başkenti’ydi.
Şu anda yapmasa bile, prensesin beni bulmaya çalışma ihtimali yüksekti.
İster beni ödüllendirmek ister kim olduğumu öğrenmek için harekete geçmek istesin, prensesin bir şekilde beni bulmaya çalışması çok muhtemeldi.
Ve eninde sonunda bir devlet çocuk bakım merkezine gideceğim sonucunu çıkarabilmeli. Ne de olsa akıllıydı.
Yani bir yetimhaneye gitsem birkaç gün hayatta kalabilirdim ama bir gün prensesin beni bulmaya geleceği konusunda her zaman endişeli olurdum.
Başka bir şehre gitsem beni bulamayabilirdi ama gezecek param yoktu. Vahşi doğada hayatta kalma konusunda da pek güvenim yoktu.
Ve bir iblis olmama rağmen, bisküvi taşıdığımı görünce yemek yemem gerektiğinden emindim.
Aslında şu an karnım acıkmıştı. “İblisler yalnızca mana yoluyla hayatta kalabilir” gibi uygun bir ayar koymalıydım!
[‘Ayar Ekle’ işlevi kullanıldı.]
“…Ha?”
[‘Race Arcdemon, büyülü güç tüketerek beslenmeyi tamamlayabilir’ ayarını eklemek için toplam 100.000 başarı puanı gerekir.]
Birden gözlerimin önünde bir mesaj belirdi.
…Bunda ne var?
