“Açıkçası, sadece bugünlük oynamamız gerektiğine inanıyorum. Tatilimizin son günü, biliyor musun? Uzatmayı bitirmiş olsan bile, buna devam edersen her geçen gün saçların dökülecek, anlıyor musun? Bunun ne kadar korkutucu olduğunu biliyor musun?’
“Saç kaybetmek mi?”
‘Evet dostum. Çok fazla egzersiz yaparsanız düşerler. Saç kökleriniz hayatınızdan daha önemlidir. Sonunda pişman olmadan önce benimle birlikte git.’
“Saçını mı kaybediyorsun?”
Hayır, değilim! Kesinlikle hayır! Hayatımda asla bundan acı çekmeyeceğim! Buna önleyici tedbirler denir! Bana daha sonra teşekkür edeceksin.’
Pazar sabahı antrenmanımızdan sonra Ellen’ı Main Street’e sürükledim. Saç dökülmesi falan hakkındaki konuşmama inanmış gibi görünmüyordu. Sadece pes etmiş gibi hissetti.
Yine de geçmişte onu bu şekilde tutmama izin vermezdi ve beni açıkça reddederdi ama isteksizce beni takip ettiğini görünce biraz daha yaklaştığımızı hissettim.
Her neyse, insanların zaman zaman manzara değişikliğine ihtiyacı vardı.
Nasıl bakarsam bakayım, Baron Aşure’den çok daha kötüydüm.
Haftaya dönüp baktığımda, Capital’de bir terör olayına sebep oldum ve bundan sadece birkaç gün sonra Temple’daki sınıf arkadaşıma hafta sonu dışarı çıkıp oynamak istediğimi söyleyerek mızmızlandım.
Sadece ne yapıyorum?
“Ne yemek istersin? İkramım.”
Temple’daki öğle yemeğimizi atladığımız için önce bir şeyler yemeye karar verdik. Tapınaktan dışarı çıkmamız yasaktı, bu yüzden sadece onun yakınında hareket edebiliyorduk.
“Chenggukjang değil.”
Ellen hemen cevap verdi çünkü bir şey söylemezse onu yine o berbat şeyi yemeye sürükleyeceğimi biliyordu.
Hayır, o kadar mı nefret ediyordu?
“Yine de choenggukgang’ı sevdiğini sanıyordum?”
“Sadece önümde olduğu için yedim.”
“Ne kadar şok edici….”
Aslında bundan hoşlanmamış gibi görünüyordu. Ne garip. Yaptığına yemin edebilirdim. Tabii bu, henüz yeterince yemediği için de olabilir.
Şşş.
Bu kızı bir meraklıya dönüştürmek biraz zaman alacak gibi görünüyordu.
“O zaman, choenggukjang olmasa her şeyin iyi olacağını mı söylemek istiyorsun?”
“Garip şeyler yemeyi sevmiyorum.”
Ellen dosdoğru bana bakarken yine sözümü kesti.
Salı günü Ellen’la birlikte kılıç ustalığı dersleri aldım, bu yüzden birlikte öğle yemeği yeme eğilimindeydik. Bu yüzden, bana ne zaman bir şey tavsiye ettirse, garip bir şey seçerdim ve yemek yerken bazı zorluklar yaşamasına neden olurdum.
Tipik bir örnek durian olacaktır. Nedenini bilmiyordum ama buradaydılar. Ellen biraz yedikten sonra onu sokağa attı ki bu ona hiç benzemiyordu.
Sonra bir duvara tutundu ve tokatladı.
“Neden, bunların hepsi önemli deneyimler.”
Buralarda biraz kokmuş tofu olmalı, bu yüzden onu gerçekten beslemek istedim.
“Hayır. Sen sadece tuhaf şeyleri seviyorsun.”
Garip şeyler yemeyi özellikle sevdiğimden değil, sadece bunları yerken tepkinizi izlemek hoşuma gitti.
Cidden, eğer bu şeyi sürekli yersem, sanırım midem bulanırdı.
“Sadece biraz et yemek istiyorum.”
Sonunda Ellen bunu bana bırakamayacağına karar verdi ve ne yemek istediğini seçti.
“Evet, sonunda bir kez olsun kendin için karar verme sorununun üstesinden gelmeyi başardın.”
Ona kendisi için seçimler yapması konusunda bir ders vermeye çalışıyormuş gibi davrandım. Ellen sonunda sözlerimi kabul etmeden, muhtemelen saçmalıklarını düşünerek liderliği ele geçirdi.
* * *
“Tatmin oldum.”
“O zaman daha çok ye… Hayır, hayır. Yiyemezsin.”
Ellen’a refleks olarak 400 gram daha fazla dana bonfile yemesini söylediğimde hemen tekrar reddettim. Biraz daha yerse harçlığım biter diye korktum.
“On tabaktan fazla yemek ciddi anlamda çizgiyi aşmaktır.”
Bu mağaza, Ana Cadde’deki mağazalar arasında oldukça yüksek fiyat aralığına sahip bir mağazaydı. Oldukça iyi bir cep harçlığımız olsa bile, o kızı beslemek için bir banka soymaya hazır olmanız gerekir.
Ellen biraz somurtkan görünüyordu. Tabii ki, yine de diğer insanların gözünde aynı görünüyordu.
Aslında, şaşırtıcı bir şekilde okuması kolaydı.
“Ah, iyi! Ama sadece bir tane daha!”
“Sonra, bir Porterhouse Biftek.”
“…Elbette çok çeşitli yemekler var.”
Onu dışarıda yemek yemeye davet etmek bir hataydı.
* * *
“Uzlaşıya göre tatlı sizden. Bu yazılı olmayan bir kural.”
“Tamam aşkım.”
Huysuzlanmasın diye ona aldığım biftekleri kesinlikle parçalayan Ellen, tatlı almaya giderken sözlerime nazikçe başını salladı. Ana Cadde’de sadece restoranlar değil, kafeler ve çeşitli eğlence tesisleri de bulunuyordu.
Her ne kadar bu şekilde kursam da, ne tür dükkanlar olduğunu hiç bir zaman detaylı bir şekilde anlatmadım, bir kaç tanesi hariç. Yine de birçoğu vardı.
-Klang!
Ve nedense, vuruş alanlarından gelmesi beklenen sesleri duyabildiğim bazı yerler vardı. Hayır, gerçekten vuruş alanları mıydı? Atış makinesini neyle değiştirdiler?
Sihirli taşlarla çalışan bir tür atış makinesi miydi, her şeyin açıklaması mıydı? Ah, o zaman yeterince anlaşılır olurdu.
Sadece bu değildi.
– Pang!
İlk başta bu sesin ne olduğunu merak ettim ama aslında yaydan geliyordu.
– Hedef tahtası!
Silah yerine yay kullanmaları dışında atış oyunlarına benziyordu. Dart kullananlar da varmış gibi görünüyordu. Ah, bu dükkânların modern zamanlardaki dükkânlardan ne farkı vardı? Sanırım benim hayal gücümün olmamasından dolayı böyle oldu.
Ah, hepsi benim yüzümdendi.
Tuhaf modern Orta Çağ fantezisi türünde bir dünyada sıkışıp kaldığımı her hatırladığımda, başımın arkasında bir karıncalanma hissettim.
“Burada bulabileceğimizi sanmıyorum.”
“Muhtemelen haklısın.”
Bir eğlence tesisi için değil, bir tatlı dükkanı arıyorduk. Adımlarımı geri atmak üzereyken, biraz tanıdık gelen bir ses duydum.
-N, hayır! Ah. Bu doğru değil! Neden!
Yakındaki bir dükkandan çok kızgın birinin boğuk sesi geliyordu. Sadece sırtını görebildim, bu yüzden ne yaptığından tam olarak emin değildim, ama bir kirişi geri çekmeye çalışıyor gibiydi, oldukça kötü titriyordu.
– Gaga!
“Ah! Kaçırdım!”
Yay kullanmayı tam olarak bilmeden bir kirişi geri çekmek o kadar kolay değildi. Bu sadece parasını boşa harcıyormuş gibi görünüyordu.
Yaklaşıp yüzünü gördüğümde, onu hemen tanıyormuşum gibi hissettim.
“Merhaba, kıdemli.”
“Hı hı hı!”
Küçük kız aniden biri ona seslenip hedefini hemen kaçırınca irkildi.
“Burada ne yapıyorsun?”
“Y, sen… Sen?”
Bu, biraz geçmişim olan küçük bir son sınıf öğrencisi olan Redina’ydı.
“Buraya tek başına oynamaya mı geldin? Ya ağabeylerin ve ablaların?”
Tek başına ortalıkta dolaşıyor gibiydi. Yanında biri olsaydı bu küçük kızın bu yayla böyle boğuşmasına izin vermezlerdi. Gerçekten çok acınası görünüyordu. Redina, sözlerim üzerine haykırdı.
“Onlar benim abim değil, onlar benim arkadaşlarım!”
“Ah, neden böyle bağırıyorsun?”
Her neyse, ona karşı çeşitli şeyler için üzüldüm. Adriana bana aslında çok yumuşak kalpli biri olduğunu ve o düello sırasında incinmemden gerçekten endişelendiğini söyledi.
Ondan gerçekten özür dilemek istiyordum ama şimdiye kadar bunu yapma şansım olmadı. Onunla böyle bir yerde karşılaşacağım hiç aklıma gelmezdi.
Ne yaptığını anlamak için yaklaştığımda, her şeyden çok bir okçuluk poligonuna benzeyen bir atış oyununda gibiydi. Basitçe söylemek gerekirse, bir fiyat almak için hedefleri vurarak puan toplamak gerekiyordu. O kısım aynıydı.
Ancak hedefler oldukça uzaktaydı, bu yüzden o küçük çocuğun bunları vuramayacağını düşündüm. Belki 2 yıl sonra.
“…Hayır, yani, bunun olacağını biliyordun, peki neden kızdın?”
“Ne!”
Bunu yapamayacağını biliyordu ama bu kız yine de dişlerini sıkıyordu. Ancak, gözünü kırpmadan yapmasına izin veren sahibi de oldukça sorunlu görünüyordu.
Fiyatlara bakıldığında hepsi oyuncak bebek gibiydi. Bunun nesi vardı?
“Ne dediğin umurumda değil, o yüzden beni rahatsız etme ve git.”
Redina, onu kızdırmamamı söyleyerek beni uzaklaştırdı.
“Gerçekten ne istediğini bilmesem de, sana yardım etmeyi deneyebilirim, anlıyor musun?”
“Ha?”
Bu sözleri duyan Redina’nın ifadesi biraz değişti.
“Yani, geçen sefer yaptıklarım için üzgünüm. Dürüst olmak gerekirse, Adriana’dan da senin hakkında çok şey duydum. Senden özür dilemeye çalıştım ama henüz bunu yapma şansım olmadı. Yani, Sana söylediklerim için özür dilerim, sana yardım etmek istiyorum.”
“…okçulukta iyi misin?”
O kadar iyi değildim ama ondan daha yetenekli olduğuma emindim. Reidna içini çekti ve yayı bana uzattı.
“Hangisini istersin?”
“Şu.”
Redina, ayı şeklinde bir pelüş oyuncağı işaret ediyordu. Ona hangi ödülü hedeflediğini sorduğumda gerçek bir çocuk gibi hemen işaret etti.
Her neyse, oldukça büyüktü, ama….
…1.lik ödülüydü.
“Ah. Peki.”
Bir bilet aldım ve kirişi çektim.
Ben bir okçuluk dehasıyım.
-Peng!
Tabii ki istediğim gibi gitmedi.
* * *
Maksimum 1000 puan almak için 10 ok atmak ve 100 puanlık hedefi 10 kez vurmak gerekiyordu. Yani Redina’nın amacı, ancak söz konusu maksimum puanla elde edilebilecek bir eşyaydı.
“….”
“….”
“…Benden ne farkın var?”
Toplamda 120 puan kazandım ve bunun karşılığında yalnızca en temel ödülü alabilirim. 0 puandan pek farkı yoktu. Redina kirişi düzgün çekemiyordu. En azından bunu nasıl yapacağımı biliyordum ama skor çok büyük bir engeldi.
Yeteneğim olmasaydı, hedeflerin hiçbirini vuramazdım bile. Bu benim ilk kez bir yay kullanışımdı, bu yüzden bazı hedefleri vurmanın bile büyük bir başarı olduğunu düşünmek isterim.
“Ehem! Şey… Pek iyi gitmemiş gibi görünüyor, ha?”
“Ne? Gösteriş mi yapıyordun?”
Redina sanki benden daha iyiymiş gibi bir tavır takındı, sadece gösteriş yaptığımı söyledi.
“Bu sadece ısınmaydı, şimdi ciddileşeceğim, tamam mı?”
Sahibinden tekrar bilet aldım.
“Senin için alacağımı söyledim ama vuranın ben olacağımı asla söylemedim.”
Başlamak için ne kadar uğraşırsam uğraşayım 1.lik fiyatı için yeterli puanı alabileceğimi hiç düşünmemiştim.
“Hey. Bize göster.”
“?”
Yayı cesurca Ellen’a uzattım.
* * *
-Puk!
“…Vay.”
Redina gözlerini kocaman açtı ve 100 puanlık hedefi vurmak için onuncu oka boş boş baktı.
“…vay.”
Ben de benzer bir tepki verdim.
“…Ha.”
Patron bile şaşırmıştı.
Hedeflere sadece dikkatsizce baktı ve kirişi birkaç kez hafifçe çekti, ancak her bıraktığında, ok her zaman 100 noktalı hedefi hatasız bir şekilde vuruyordu.
“Daha önce yay kullandın mı?”
“O kadar değil.”
Yeteneği, tüm silahların ustalığını içeriyordu. Burada mükemmel bir puan alırken o kadar sık yay kullanmadığını nasıl söyleyebilirdi? Bu sadece bir aldatmaca değil miydi? Hedefler o kadar yakın bile değildi.
Patron, Ellen’a birincilik ödülü olan büyük bir oyuncak ayı verdi, ancak biraz cesareti kırılmış görünüyordu.
“Hey öğrenci. Profesyoneller böyle bir şey yapmamalı. Bu sefer sana birincilik ödülü vereceğim ama bir dahaki sefere olmayacak, anlaşıldı mı?”
“…Evet .”
Patronun sözünü anlayabiliyordum, çünkü her gün buraya okçuluk yeteneği olan biri gelse bu tribün bozulur. Elbette, Ellen’ın aslında bir okçuluk yeteneği yoktu.
Ellen neredeyse kendisi kadar büyük olan oyuncak ayıyı aldı ve orada durdu. Redina oyuncak ayıya ve onu tutan Ellen’a bakıyordu. Son derece kıskanç görünüyordu.
Ellen sessizce büyük oyuncak ayıyı Redina’ya verdi.
“H, ha? Onu bana mı veriyorsun?”
“İhtiyacım yok.”
“W, woah! Teşekkürler! Sen iyi bir çocuksun!”
Ellen, hâlâ bizim kıdemlimiz olduğu için Redina’ya karşı saygılıydı. Redina, oyuncak ayıyı kendi vücudundan daha büyük tutarak çok etkilenmiş görünüyordu. Onu taşımak için paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak yürümek zorunda kaldı ama memnun görünüyordu.
“Hey, bunun için para ödeyen bendim, bu yüzden bana geri ödemen gerekmez mi?”
“…Sağ.”
Redina bana aşağılamaya yakın bir şeyle baktı. Kibirli sözlerim yüzünden oyuncağı atmaya hazır görünüyordu.
“Her türlü sorunun var ama seninle ilgili en büyük sorun ne zaman susacağını bilememen.”
“En büyük sorunum bu mu? Sadece bu mu? Pekala, bu iltifat için teşekkür ederim.”
Redina sonunda bu hediyeyi aldığı için mutluydu ama ben onunla biraz dalga geçince yüzü yine kızardı. Sadece bir an için.
Redina parıldayan gözlerle Ellen’a baktı.
Hey ufaklık, bunda da iyi değil misin?
“?”
Redina’nın işaret ettiği şey, diğer taraftaki dart sehpasıydı. İlk fiyatının ne olduğunu bilmiyordum ama muhtemelen bu doldurulmuş oyuncağa benzer bir şeydi. Ellen başka seçeneği yokmuş gibi hafifçe başını salladı.
Hayır, bu veletler.
“Şimdi, o büyüklükte bir oyuncak ayıyı daha nasıl taşıyacaksın?”
“Ha, bu…”
Onlardan birini tutmak bile onu son derece zavallı gösteriyordu ama bir tane daha eklerse onları yatakhaneye nasıl geri götürecekti? Tabii ki onun için taşıyabilirdim ama bu oldukça sinir bozucu olurdu.
“Önemli değil, hadi gidip biraz tatlı yiyelim.”
“Ah! Doldurulmuş oyuncağım!”
Redina’nın tuttuğu oyuncak ayıyı aldım ve yanına bağladım.
* * *
Yakındaki bir kafeye oturduk. Her birimiz bir içecek ve bir tatlı seçtik. Masa, pastadan makaronlara, dondurmalara kadar tatlılarla doluydu.
Başlangıçta Ellen’ın beni tedavi etmesi gerekiyordu ama ben ödemeye karar verdim çünkü Redina artık bizimleydi.
Siyah çay sipariş ettim.
Redina küçük bir pasta yedikten sonra titredi. Ellen pek tepki vermedi ama her zamanki gibi özenle her şeyi yutmaya başladı.
Tatlılara pek dokunmadım, sadece siyah çayımı yudumladım. Redina bana garip bir şey yapmışım gibi baktı.
“Bunu beğendin mi?”
“Pekala, çok-çok.”
Çayın tadı hakkında pek bir şey bilmiyordum ama yine de biraz siyah çay sipariş ettim. Kahveleri de vardı ama ben onu içmek istemedim. Redina ağzını hafifçe açtı, çayın tadına baktı ve tadının hiç iyi olmadığını söyledi.
“Eğer o çay böyleyse, neden hiçbir şey yemiyorsun?”
“Siyah çay güzel ama ben tatlı sevmiyorum.”
Tatlılardan nefret ederdim ama siyah çayla iyiydim, bu yüzden sadece siyah çay sipariş ettim. Redina bana tuhaf bir hayvanmışım gibi baktı.
“Tatlı sevmiyorsan neden buraya tatlı için geldin?”
“Size ikinizi ısmarlıyorum. Sonuçta bu tatlı şeyleri gerçekten seviyor gibisiniz.”
Redina gözlerini biraz kıstı. Tatlılardan kesinlikle nefret etmeme rağmen onlara sevdikleri şeyleri almam onu biraz etkilemişe benziyordu.
“Tatlı şeyleri ben de pek sevmem.”
Ellen’ın sözlerine homurdandım.
“Valla, tatlı şeyleri gerçekten sevmesen bile senin için fark etmez zaten. Sadece yemeyi çok seviyorsun.”
“….”
“Ne? Haklı olduğum için çürütemez misin?”
Tatlıları pek sevmese de hepimizden en çok o yedi. Redina da küçük lokmalarla bir şeyler yiyordu ama dinlenmeden yemek yiyen Ellen’a sadece boş gözlerle bakabiliyordu.
“Junior. Böyle çok kilo alacaksın.”
Ellen, Redina’nın biraz endişeli yorumuna açıkça yanıt verdi.
“Yapmayacağım.”
Kimseyi kızdıracak bu cevap üzerine Redina yüzünde katı bir ifadeyle ona baktı.
Hala genç olduğu için mi?
Sanki böyle bir şey düşünüyor gibiydi.
“Nasıl bir bünyeye sahip olduğu hakkında hiçbir fikrim yok, ama bütün gün çalışmaktan başka hiçbir şey yapmayan, bu yüzden hiç kilo almayan çılgın bir insan.”
“Aah… Dövüş yeteneği var. Ben de öyle düşünmüştüm. Neden kendini geri çekiyorsun… Hayır. Boşver.”
Redina, benden doğru dürüst bir yanıt alamayacağını kabul etmek zorundaymış gibi başını salladı.
“Sadece üzgün olduğumu söylemek istedim.”
Asıl meseleyi gündeme getirdiğinde, Redina sanki eğilecekmiş gibi içini çekti.
“Sorun değil. Zaten düelloyu kazandım, o halde özür dilenecek ne var?”
O gülünç düelloyu kazandıktan sonra zaten her şeyi geride bıraktım ve Redina da bir özür istiyor gibi görünmüyordu. Sonra mahcup bir şekilde gülmeye başladı.
“Açıkçası ben de senden hoşlanmıyorum ama onu daha da az seviyorum.”
Benimle düello yapan Mayarton, kesinlikle iyi bir üne sahip görünmüyordu. Görünüşe göre Redina benim zaferimden son derece keyiflenmişti.
“O kadar kötü müydü?”
“Beni sizi eğitmeye zorlayan o kıdemliydi. Onun hakkında daha fazla bir şey söylemek bile istemiyorum. Gerçekten istemiyorum.”
Yumuşak kalpli ve birkaç sınıf atladığı için en küçüğü olan Redina’yı küçüklerini disipline etmesi için zorladı.
Hayır, kimseye tek bir kötü söz bile söyleyemediği söylendi, ama bana sapık falan olup olmadığımı çok rahatlıkla sordu. Bu çok fazla değil miydi?
Elbette şikayet edemezdim çünkü oldukça kirli şeyler yaptım.
“Yaş kaç bu arada?”
“Ben mi? 15 yaşındayım.”
Elbette birkaç sınıf atladığı için sınıf arkadaşlarıyla arasında büyük bir yaş farkı vardı ama o, küçüklerinden 2 yaş küçüktü.
15 yaşındaydı.
Ben bu çocukların arasında yaşıyorum.
Eski halimden çok daha küçük çocuklar arasında yaşadığımı bir kez daha anladım.
“Bölümün ne?”
“Ah… Bilmiyor musun?”
“Bana daha önce söyleseydin bilirdim.”
Onun 3. sınıfı atlamasını ne mümkün kıldı?
“Bölümüm sihir.”
Ana dal sihirdi. Bunu söyleyen Redina elini uzattı.
Sonra avucundan küçük bir alev yükseldi. Aniden alev başka bir uyarı vermeden elinden fırladı.
“…Doğaüstü bir gücün var, değil mi?”
Pirokinez gibi mi?
“Hayır. Bu sihir.”
-Çıtır! Crack!
Küçük alev, yerini avuçlarından sıçrayan küçük kıvılcımlara bırakarak kayboldu. Ellen da boş boş Redina’nın avucuna bakıyordu.
“Bu nedir?”
Hiçbir uyarıda bulunmadan avuçlarından alevler ve elektrik kıvılcımları yükseldi ve bu sefer kaşığı dokunmadan önüne kaldırdı.
Neydi o? Birden fazla doğaüstü güç mü? Böyle bir şey var mıydı?
“Söylediğim gibi bunların hepsi sihir.”
Redina havadaki kaşığı alıp pastasından bir parça alıp ağzına götürürken gülümsedi.
Sihirle ilgili bir yetenek.
“Buna döküm yok denildiğini söylüyorlar.”
O zaman neden aynı anda birden fazla doğaüstü güç kullanıyormuş gibi göründüğünü anladım.
O büyüyü kullanmak için kullanmadı. Tabii ki, bu sadece en düşük sihir seviyesiydi ve herhangi bir yüksek rütbeli büyücü, bu tür büyüleri kullanmadan etkinleştirebilirdi, ancak daha sonra kullanmadan en yüksek seviye sihri bile kullanabilirdi.
Bunun nesi var? Asla böyle bir şey kurmadım.
“Ben ikinci sınıfın A-1’iyim.”
İlahi güçler konusunda muazzam bir yeteneğe ve mükemmel fiziksel becerilere sahip olan Adriana sadece 2 Numaraydı.
İkinci sınıflar arasında ondan daha yetenekli sayılan ise karşımızdaki bu çocuktu.
