Daibun, böyle bir yerde bir şeyler satmayı nasıl düşünemediğini bilmediğini söyleyerek bana hayran olmaya devam etti ve Loyar da bunun iyi bir fikir olacağını düşünüyor gibiydi.
O trene sadece bir kez bindim ama görünüşe göre henüz üzerinde herhangi bir gardiyan konuşlandırılmamış. Satıcılara karşı şikayetler olabilir, bu da karşı önlemlerle sonuçlanır, ancak bu uzak bir gelecekte olacaktır.
Orada bitmedi.
Bu benim nakit ineğimdi. Tabii burada işler yolunda gitmeliydi. Daha önce hiç olmadığı kadar çok kazanmaları ve daha istikrarlı olmaları gerekiyordu.
Aslında Eleris’in de Sarkegaar’ın da gelir getireceğine inanmak benim için zordu.
Dolayısıyla burası benim can damarımdı.
“Elbette, eskisi gibi tek başına şeker satmak biraz zayıf olurdu. Bu yüzden herkesin dikkatini çekecek bir şeye sahip olmalıyız.”
“Dikkat?”
Çok sayıda insanın toplandığı bir yer tüketicilerle dolup taşıyordu. Elbette tek başına şeker pek dikkat çekmez. Özellikle müşterilerimizi hedefleyen bir ürün olmalıydı.
“Ancak, mali durumumuz iyi şeyleri satacak kadar iyi değil, biliyor musun?”
“Sağ….”
İnsanların ihtiyaç duyduğu kaliteli ürünleri satabilseydik elbette güzel olurdu ama bu bizim için mümkün olsaydı, resmi bir iş kurardık. Basitçe söylemek gerekirse, basit, ucuz, çok dikkat çeken, kaliteden çok faydaya odaklanan bir şey.
“Oyuncakların bizim durumumuzda satılacak en iyi şey olacağına inanıyorum.”
“Oyuncaklar mı? Başka yerlerde ne satıyorlar bilmiyorum ama satarlar mı dersin?”
Loyar biraz tereddütlü görünüyordu.
kıkırdadım.
“Oyuncaklar, gerçek alıcılardan farklı bir tüketici grubu tarafından talep edilen ürünlerdir.”
“…Ha?”
“Ne demek istiyorsun?”
Daibun muhtemelen anlardı ama Loyar en zekisi değildi. Evet, bu isekai karakterleri için optimize edildi. Fena değil.
Bir Isekai klişesi.
Aptal karakterlerin önünde harikaymış gibi tamamen normal günlük şeylerden bahsetmek.
Yazarın ana karaktere söylettirdiği şeylerin düzeyine bağlı olarak yazarın bilgi düzeyi söylenebilir.
Şöyle bir şey: “Aah, bu sabun. İçindeki yüzey aktif madde sayesinde ellerinizi gerçekten iyi yıkayabilirsiniz”
‘Sürfaktan’ kelimesini kullandığınız için kendinizi harika hissetme ihtimaliniz %100’dür ve insanların yaklaşık %98,235’i sizin akıllı bir kurabiye olduğunuzu düşünecektir.
Her neyse.
Bu sefer oyuncaklardan bahsediyordum.
“Oyuncaklar için yalvaracak olan çocuklardır, ancak onların parasını ödemek zorunda olan ebeveynlerdir.”
Oyuncaklar, çocukların talep ettiği bir şeydi, ancak asıl satın alma ebeveynler aracılığıyla gerçekleşti.
“Diyelim ki bir yürümeye başlayan çocuk kalabalık bir mana treninde o oyuncak için ağlayacak.”
İkisi de konuşurken bana bakıyorlardı.
“O zaman ebeveynler, kalitesiz olsun ya da olmasın o oyuncağı alırdı.”
Hafızamı kaybetmiş olsam da bunu bilmeyi nasıl açıklamam gerektiğini bilmiyordum ama beni duyacaklarından emindim.
Benden şüphelenmeye devam ederlerse onlara gerçeği söylemenin o kadar da kötü bir fikir olacağını düşünmemiştim. Onlara bir yazar olduğumu bile söyleyebilirim, ancak bu muhtemelen onlara saçma gelecektir.
Yine de kasıtlı olarak dikkatsiz davranmaya niyetim yoktu.
Her neyse.
Loyar ve Daibun bana sanki bir tür şeytanın yavrusuymuşum gibi bakıyorlardı.
Ben nazik biri değil miydim?
“Korkunçsun…!”
Farkına varmadan, Loyar’ın gerçek niyeti ağzından çıktı. Ben de şaşırdım.
Çocuk olduğum için bana rahat davransan bile. Ha? İyi olmamı mı istiyorsun? Ha? Beraber rahat yaşayalım demedin mi?
Biraz çıldırıyordum.
“Hadi! Elimizden gelenin en iyisini yapalım!”
Avucuma uzandım.
– Pat!
Loyar, tabii ki refleks olarak bana ‘pençesini’ verdi. Yüzü tamamen boştu.
Çözüm.
Elimde oyuncaklardan başka mantıklı bir saçmalık yoktu.
* * *
Eklediğim daha birçok koşul vardı. Yeni başlayanlar için temiz giysilere ve sattıkları ürünleri takip etmek için bir satış defterine ihtiyaçları vardı. Böylece en azından dışlanmayacaklardı. İlk başta şimdiye kadar yaptıkları gibi yapacaklardı, ancak gelecekte daha müşteri dostu olmaları için onları teşvik etmeye çalışıyorum.
Yine de ürünlerimiz hakkında düşünmemiz gerekiyordu.
Daibun, aldığım önlemlerden çok etkilendi. Ablasının beni neden Temple’a göndermek istediğini şimdi anladığını söyledi. Hatta çetelerinin beyni olmayı hak ettiğimi söyleyerek beni cömertçe övdü. Hatta orada ileri eğitim almamın harika olacağından bahsetmişti.
Sadece birkaç kelimeyle tavrı, sanki bin dolarlık bir borcu ödemek yerine sadece bin dolar almış gibi değişti.
En azından onları biraz daha yakından tanımak için grubun arasına katıldım. Dürüst olmak gerekirse, oldukça rahatsız hissettim ama yine de onlardan kaçamazdım. Görünüşe göre Loyar genellikle uyumaktan başka bir şey yapmıyor.
Görünüşe göre birisini yumruklama zamanı geldiğinde ortaya çıktı.
“Daibun’un o adamı övdüğünü duydum.”
Loyar patron olarak hareket etse de, organizasyonu yönetmek aslında Daibun’un rolü gibi görünüyordu. Loyar, beni Temple’a göndereceğini söyledi ve Daibun, sıradan bir insan olmadığımı iddia ederek tamamlayıcılarını geri almadı, bu yüzden diğer üyeler, yine de biraz şüpheci olsalar da, bana oldukça olumlu bakıyor gibiydi.
“Hey, bir içki al.”
Hiç tereddüt etmeden bana içki teklif ettiler. İlk bakışta reşit olmadığım anlaşılsa da umurlarında değil gibiydi.
“Hey, bunların hepsi.”
Otuzlu yaşlarımda olan ben de bir tatmak istedim ama oldukça şaşırdım.
“Hey! Bir çocuğa neden alkol veriyorsun?!”
Böyle şeyler söyleyenler oldu ama ben sadece hafifçe kıkırdadım ve onlar beni caydıramadan içkiyi bir kerede bitirdim.
“Vay canına, harika.”
Bunu yaptığımı gören herkes gülmeye başladı.
Biraz acı ama kimin umurunda.
Alkol alkoldür ve su sudur. Yani ne olursa olsun fark etmeyecekti.
Bana içki dolduran yaşlı adam kıkırdadı. Nefesi o kadar güzel kokmuyordu ama önemli de değildi.
“O genç adam içkiyi zaten biliyor! Hah!”
“İçkisiz hayat olur mu?”
“İyi dedin!”
“İşte bu! Oh, çok iyi arkadaş olabiliriz!”
“Senin yaşından beri sarhoş oluyorum, şimdi bana bak! Hahaha!”
“O zaman bugün yine sarhoş olalım! Hadi gidelim! Hadi gidelim!”
“Hadi içelim!”
“İşte gidiyoruz!”
Onlar olmadan muhtemelen yaşayamam, bu yüzden seçici ve nankör olamazdım.
Dilencilerle gece geç saatlere kadar şiddetle içtim. Şaşırtıcı bir şekilde, bu beyler nasıl doğru şekilde içileceğini biliyorlardı. Hayır, aslında ben yaşlı bir adamdım, bu yüzden elbette bu yaşlı adamların hızına ayak uydurmaktan kendimi alamadım.
Bana şunu bunu sordular ve ben o kadar sarhoş değildim, planladığım gibi cevapladım.
“Ama buraya nasıl geldin?”
“Artık ne zaman terk edildiğimi hatırlamıyorum bile. Bir yerden bir yere sürükleniyordum.”
Terk edildiğimi hatırlamayacak kadar küçük olan Loyar, ben sokaklarda dolaşırken beni buldu ve yanına aldı.
Kökenlerim bilinmiyordu. Herkes hala çok gençken zor zamanlar geçirdiğimi söyleyerek omzuma vurdu. Ayrıca Tapınağa gitmem ve büyük bir adam olmam gerektiği de söylendi.
“Bizim gibi olmayın.” Dediler. Bana neredeyse ağlayacak bir tavsiye verdiler.
“Bu arada, bu çetenin adı ne…?”
Görünüşe göre Loyar, Irene’nin Vahşi Köpeği takma adıyla anılıyor ve bu örgütü defalarca çete olarak adlandırıyordu.
Başka bir isimleri yok muydu? Ne oluyor, isim sadece ‘Çete’ olamaz, değil mi?
“Ah, evet. Orada büyük bir kavşak var.”
Kavşak mı? Bunun herhangi bir şeyle ne ilgisi vardı?
“Ne yani, yeni gelen bu çetenin adının ne olduğunu bile bilmiyor mu?”
Orta yaşlı adamlardan biri kahkahayı bastı.
“Döner çete, ahbap. Bunu unutma.”
Ah.
* * *
Loyar, gecenin bir yarısı bu sarhoş kaosu gördükten sonra çıldırdı ve “Sana bir çocuğa alkol içirme fikrini nereden verdin?”
Sarhoş gibiydim ve ablam beni azarlamak için sürükledi. Aslında dırdır ettim ama eski günlerimden çok farklıydı. Eski Prens daha önce içmedi mi?
Yine de, muhtemelen hoş geldin partisi gibi hissettiren bir partide diğerleriyle oynadığım için herkes beni çok iyi bir adam olarak görüyordu.
Ertesi gün, Rotary Çetesinin durumunu bir şekilde çözmeyi kendime hedef edindim.
Benim tarafımda olmalarına rağmen onlar hakkında her şeyi bildiğimi düşünme hatasına düşmedim. Dün onlarla içmemin nedeni, Rotary çetesini ve üyelerini olabildiğince yakından tanımak istememdi.
Rotary çetesinin yaklaşık 200 üyesi vardı. Bu oldukça rakam.
Avukatların tam olarak ne kadar kazandığını bilmiyordum ama bir asilzadenin günlük hayatını geçindirmeye yetiyorsa, oldukça yüksek olduğu varsayılabilir. Ancak, sadece bir asilzadeyi desteklemekle kalmayıp, aynı zamanda yemek masraflarını da karşılayabildiler ve tazminat parası alabildiler, anlıyor musunuz?
Bunun mümkün olması için günde kaç tane şeker satmaları gerekiyordu? Her biri günde 5 bronz para değerinde bir şeker satsa bile, bu sadece bin bronz ve 10 gümüş para ederdi.
Bu sadece yüz bin won ederdi. Herkes 10 parça satsa bile bu sadece bir milyon won olur. Üstelik şeker satmak için herkes seferber olmuyor. Bu grubu sadece bununla sürdürmek bile imkansız görünüyordu.
Elbette dilenenler kadar dilenenler de oldu ama bu kadar büyük bir grubu beslemeye yeter mi bilemedim.
Rotary çetesinin farklı bir gelir kaynağı olmalı.
Sarkegaar ve Eleris’in bunu bilmemesine imkan yoktu.
Bana bilerek söylemedikleri ortaya çıktı.
Loyar, Eleris ve Sarkegaar, Rotary çetesinin gelir kaynakları hakkında benden bazı sırlar sakladılar.
Neler olduğunu merak ediyordum, bu yüzden doğrudan Loyar’a sordum.
Loyar genellikle lağımların derinliklerindeki şenlik ateşinin etrafında takılırdı, kimsenin oraya ayak basmadığı, zamanını çaldığı veya uyuduğu yer.
Başka bir yerde farklı bir gelir kaynağınız olduğuna inanıyorum, ama tam olarak nedir?
“Bilmene gerek yok.”
Loyar sanki bana söylemek istemiyormuş gibi sözümü kesti.
“Tamam o zaman bana tek bir cevap ver.”
“Evet.”
“İnsanları incitiyor musun?”
“Öyle bir şey değil, ama bazen bunun sonucunda olan şey bu.”
Loyar böyle cevap verdi. İnsanları mutlaka inciten bir şey değildi, ama bazı durumlarda bunun bir sonucu olarak olabilirdi.
“Çetenin yaklaşık 200 üyesi olduğunu duydum.”
“Evet bu doğru.”
“Ancak burada sadece 50 kişinin yaşadığına inanıyorum.”
50 hala büyük bir sayıydı ama kesinlikle 200’den fazla değildi. Bu, diğer üyelerin nerede olduğuna dair dolaylı bir soruydu. Loyar kısa bir iç çekti.
Bu kadar kolay geri adım atmayacağımı anlamış gibiydi.
“Bu tür şeyleri bilmemenin daha iyi olacağını düşündüğüm için sana söylemedim. Seni kandırmak gibi bir niyetim yoktu.”
“Evet, bilseydim biraz tehlikeli olabilirdi, değil mi? Sen de öyle düşünüyordun.”
“Şeker satmak sadece bir kılık değiştirmektir.”
Talep etmek onların ana hedefi değildi.
“Gardium Hırsızları Loncası tarafından destekleniyoruz.”
Ana hedefleri, kuruluşun istediği bilgileri istedikleri zaman toplamaktı.
Loyar, bu büyüklükte bir grubu korumanın bu şekilde mümkün olduğunu ekledi.
Yani bunun Dilenciler Tarikatı’nın Fantezi versiyonu olduğu konusunda haklıydım.
Rotary çetesi, Gardium Hırsızları Loncası’nın dış kaynak kullandığı bilgi toplama organizasyonuydu. Dilenciler kovulsalar bile onlardan nadiren şüphelenilirdi. Ardından, isteme yöntemimde önerdiğim değişikliğin anlamsız olup olmadığı soruma Loyar başını salladı.
“Hırsızlar Loncası’na ayrılmaz bir şekilde bağlıyız, ancak onlara ne kadar bağımlı olursak, bizi o kadar çok kontrol etmeye çalışacaklar. Çete yalnızca çetenin çıkarlarıyla hareket edebiliyorsa, bu tek başına anlamlı olur.”
Sonunda, dün yaptığım teklif Loyar ve Daibun için çok şey ifade ediyordu.
Grup, Hırsızlar Loncası’nın desteği olmadan ayakta kalamazsa, Rotary çetesini giderek daha özgürce kullanmaya çalışırdı. Ancak, Rotary çetesinin kendi geliri artarsa, Hırsızlar Loncası’nın daha fazla müdahalesinden kurtulabilirdi.
Daibun’un alışılmadık şekilde heyecanlı olduğunu fark ettim, bu nedenle sebep bu olabilir.
Birçok yönden karmaşık, ama sonunda her şey parayla ilgiliydi.
Hırsızlar Loncası’nın kendi bilgileriyle ne yapacağını bilmedikleri için bunun birine zarar vermekle sonuçlanabileceğini söyleyerek ne demek istediğini de şimdi anlayabiliyordum.
“Bu konuda fazla bir şey bilmene gerek yok. Bu taraftan olduğun gerçeğini kullanarak Temple’a gidebilir ve bizi unutabilirsin.”
Çete üyelerine onların geleceği olduğumu söyledi, ancak asıl söylemek istediği, kendimi Temple’da eğitmeye odaklanmam gerektiğiydi. Rotary çetesinin meseleleriyle ilgilenmek için bir nedenim yoktu.
Rotary çetesiyle sorunlar olsa bile, Eleris benim için harç ödemelerini sağladıktan ve okula girdikten sonra onlarla bağlarımı kesmemi önerdi.
Eğer bir çeşit yetenek geliştirirsem, öğrenim ücreti ödemekten muaf tutulurum ve artık Rotary çetesine dahil olma ihtiyacım kalmaz.
Loyar, Eleris ve Sarkegaar’ın bana çetenin benim bilmem gerekmeyen gizli gelir kaynağından bahsetmemesinin nedeni buydu.
“Seni şimdi tatmin ettiysem, Daibun ile git. Bir kimlik oluşturman gerekiyor.”
Giriş ücretlerini toplamanın yanı sıra, önce bir kimliğe ihtiyacım vardı. Her seferinde tek bir adım atalım.
Bok.
Sessizce sonun geçmesini beklemekle ana hikayeye adım atmak arasındaki yol ayrımındayken bir yol seçmiştim.
Rahat yaşamak istiyordum ama sonunda Temple’a katılmak zorunda kaldım. Elimden gelmiyorsa, geçen gün Charlotte’u kurtardığımda yaptığım gibi, bu konuda bir şeyler yapmalıydım.
Tapınağa girdikten sonra dişlerimi sıkmak zorunda kaldım.
Gelecek, ne kadar güçlendiğime bağlı olarak büyük ölçüde değişecekti.
O sırada Sarkegaar, Eleris ve Loyar.
Hepsi İblis Diyarı’nın o kadar da önemli olmadığını öğreneceklerdi.
