Büyü vardı.
Kurulumum bu kadardı, bu yüzden elbette ‘Nasıl’ çalıştığını bilmiyordum. Sihrin nasıl çalıştığını veya nasıl tezahür ettiğini bilmek benim görevim değildi.
Sihir nasıl çalıştı, sihir formülü neydi ve mana neydi…?
Bir fantezi romanında bu saçmalığı kim okumak ister ki?
Başlangıç olarak, sihrin nasıl çalıştığını açıklamakla sağ kolunda siyah bir alev ejderhasının nasıl uyuduğunu açıklamak arasındaki fark nedir? Bu sadece bir kurulumdu.
Biri bunu anladıysa, devam edebilirdi. Dövüş sanatları romanlarında eski, tozlu bir dövüş tekniği mahzeninin tüm detaylarından bahsetmeseniz bile, okuyucu sadece satırı okuyarak neler olup bittiğini anlayacaktır. Başka bir deyişle, ortak sağduyu denilen şey buydu.
Ancak söz konusu sağduyuyu alt üst eden bir ilke ve yol vardı.
İblislerin ve insanların büyü sistemi farklıydı. Aynı tür sihri kullandılar ama farklı şekillerde. Tıpkı buharlı lokomotifler ve modern trenlerin aynı rayda gitmesi gibi.
Bu nedenle, şeytani büyü ile yazılmış bir parşömen ultra uzun mesafeli ışınlanma yeteneğine sahipken, insan büyüsü içeren bir parşömen bu durumda değildi.
Sadece formüle bakarak insan ve şeytani büyüyü ayırt etmem imkansızdı. Bu benim cehaletimden ve burada ne yapmaya çalıştığımı anlamamış olmamdan kaynaklanan bir hataydı.
Diğer tüccarlar, muhtemelen büyücü olmadıkları için iblislerin sihirli formüllerini tanıyamadılar, bu yüzden parşömenlerin sahte olduğunu düşündüler. Ancak, hem sihir aleti dükkanı sahibi hem de muhtemelen bir büyücü olan bu kadın, parşömenlerimin farklı bir sistemle çalıştığını fark etti.
“Bana söylemeyecek misin? Lütfen?”
O kadının bana ne yapacağını bilmiyordum.
Başarı puanlarımı kullanarak bu durumu bir şekilde atlatabilir miyim?
Bu kadına parşömenlerimin önemsiz olduğunu düşündürmeliydim.
[Bu etkinliği tetiklemek için 3000 başarı puanı gereklidir.]
Yine, aslında sahip olduğumdan daha fazla puana ihtiyacım vardı. Demek istediğim, İmparatorluk Başkenti’nin ortasında şeytani parşömenler bulmak pek olası değildi, dolayısıyla bu, olasılığı ciddi şekilde zayıflatırdı.
Sonunda ağzımı açmaktan başka çarem kalmamıştı.
“Tha, o… Şey… A, şurada… İblis Kral’ın… Şatosunda…”
“…Ne?”
Ona gerçeği söylemekten başka seçeneğim yoktu.
“Onları Demon King’s Castle’dan aldım…”
Kadın sözlerimi duyunca kaşlarını çattı.
“Ne demek istiyorsun? Bu parşömenleri İblis Kralın Kalesinden mi getirdin?”
Kadın, sözlerime anlam verememiş gibi kaşlarını çattı. Ancak, bu şeytani tomarlar görünüşe göre söylediklerimi inandırıcı kılıyordu.
Bütün hikayeyi ona anlattım. Prensesle birlikte Demon King’s Castle’da nasıl hapsedildiğimin ve oradan kaçmak için ışınlanma parşömenlerini nasıl kullandığımızın uzun hikayesi. Sonra ona, Başkent’e vardıktan sonra kendimi yapayalnız ve parasız bulduğumu ve bir şekilde yaşayacak bir yer bulmam gerektiğini, bu yüzden bu parşömenleri satmaktan yorulduğumu söyledim.
Hatta hafızamı kaybettiğim için kim olduğumu bilmediğimi de ekledim.
“Aman Tanrım… Bu çok saçma… Buna inanmamı mı istiyorsun? Prenses kurtarıldı mı?”
Şaşkınlıkla kaşlarını daha da çattı. Gözlerimin içine baktı ve içini çekti.
“Yalan söylüyorsun. Prensesi gerçekten kurtarmış olsaydın, sana asil bir unvan falan verilirdi. Neden yalnızsın, ha?”
Bu doğaldı. Prensesin hayatını kurtarmanın bedeli hayal gücünün ötesindeydi. Öyle ki, onu reddetmek ve tek başına ortalıkta dolaşmak saçma görünür.
Tek mantıklı açıklama, elbette onu kurtarmamış olmam olurdu.
Ancak ‘ek ayarlar’, yani bahane bulma ustasıydım.
Bu ayarlar aslında böyleydi, bir ayar hatası olmasın diye sadece bazı kelimeleri yeniden düzenledim.
Bahane üretmede uzman olmanın anlamı buydu!
“Bu… Kaçtığımızda, Dük Salerian’ın birçok Şövalyesi öldü. Ödül alabilirdim ama Prens Bertus’un beni öldürmeye çalışacağını düşündüm…”
“Ah, anlıyorum… Misilleme… Evet… Sanırım bu mantıklı… Prensesin seni koruması muhtemelen zor olacak… Belli ki…”
Prensese vermeyi planladığım mazereti, tesadüfen beni bambaşka bir yerde bulursa kullanabildim. Bir ödül iyi olurdu ama tabii ki kendi hayatım kadar değerli değildi.
Tabii ki, bu anlaşılır olsa da sadece bir bahaneydi. Dyrus’un güvenliğini de umuyordum. Ona da misilleme yapmayı planlayacaklarından emindim.
Bana baktı.
“Hikayeniz anında uydurulamayacak kadar ayrıntılı.”
Son şüpheleri çözülmüş gibiydi.
Hikayeme inanıyor gibiydi. Elinde böylesine saçma bir şey varken heyecan verici hikayeme inanmaktan başka çaresi yokmuş gibi görünüyordu.
Tekrar içini çekti.
“Yani bu, İblis Kral… öldü demek…?”
“Evet.”
Sözlerim üzerine gözlerinde garip bir ışık parladı. Rahatlamış görünüyordu ama aslında hissettiğinin üzüntü mü yoksa neşe mi olduğunu belirleyemedim. Uzun süredir sessizdi. Sonunda üzgün gözlerle bana baktı.
“Evet, bu beni rahatlattı. Genç prenses için ne kadar zor olmuş olmalı… Senin için ne kadar zor olmuş olmalı.”
Kollarını bana doladı ve bana acıyormuş gibi sırtıma vurdu.
Hayır, aslında işkence görmedim.
“Aslında bunların hiçbirini hatırlamıyorum… Yani sorun değil.”
Bu durumu orta derecede atlatalım.
“Evet, bu kadar kötü bir hafızaya sahip olmamana sevindim. Tanrıya şükür.”
Bu anılar olmadan yaşamanın daha iyi olacağını ve onları hatırlamanın çok acı verici olacağını söyleyerek sırtımı sıvazlamaya devam etti. Ne, neden bana karşı bu kadar nazik davranıyordu? Bu arada, oldukça açtım ve zihinsel olarak halletmem gereken bazı şeyler vardı, bu yüzden bir şekilde gitmek istedim, anlıyor musun?
“Sana bir saniye bakayım evlat. Yine de…”
“Ne?”
“Ciddi işkencelere maruz kaldıktan sonra hafıza sorunu yaşayan birçok insan kesinlikle vardı, ama sen İblis Kralın Kalesi gibi korkunç bir yerde kapana kısıldın, değil mi?”
Hayır, orası aslında benim evimdi, ama sorun şu ki kahramanın partisi bizi ziyaret etmeye karar verdi.
“Belki vücudunda bir lanet vardır. O yüzden ben…”
Bana sıcak gözlerle baktı.
“Sana basit bir büyü yapmaya çalışacağım. Bir lanet yüzünden hafızanı kaybettiysen, hafızan geri gelebilir ama bu büyü çok güçlü lanetleri kaldıramaz…”
Bir işaret oluşturdu.
“Ah, hey, bir dakika!”
“Gidermek.”
Büyü çoktan yapılmıştı.
“….?”
Neler olduğu hakkında hiçbir fikri yokmuş gibi bana baktı. Boynuzlar ve bir insandan biraz farklı bir ten rengi.
Bunun ne anlama geldiğini bilmiyormuş gibi değil. Kabul edemedi.
“Ah.”
Bir Yazarın Tavsiyesi.
Bundan sonra ona orospu çocuğu diyeceğim.
“Yo… Ekselansları…?”
Ancak ağzından çıkan sözler fikrimi tamamen değiştirdi.
* * *
Ekselânsları.
Doğal olarak, birinin genellikle prens dediği şeyin bu olduğunu biliyordum.
Ama neden beni böyle rastgele bir yerde tanıyan biri vardı?
Tabii bunun ne anlama geldiğini biliyordum. Kabullenmek zordu. Dükkan sahibi hemen önümde diz çöktü.
“Ben, ben… Ben, Şeytan Ordusu’nun Gardium İstilası ekibinden Eleris, Majesteleri Prens’i selamlıyorum.”
“Eee…”
Bu iyi miydi? Bu iyi bir şeydi, değil mi? Aklım, bu durumu ve kesinlikle bir İblis olan önümde duran bu kadına nasıl davranmam gerektiğini yorumlamak için aşırı hızda çalışıyordu.
En azından bu tehlikeli bir durum değildi, değil mi?
“Sanırım, önce bu yoldan gelsen daha iyi olur.”
Dönüşümlü olarak bana ve mağazanın girişine baktı, ardından beni arkasındaki depoya götürdü. Biz girişin önünde öylece dururken bir müşteri gelse, bu dükkanın iblisleri barındırdığını hemen anlar.
Bir büyü yaptı ve çok geçmeden görünüşünde ince bir değişiklik oldu.
“Hey, beni tanımadın mı?”
Kırmızı dudaklarının arasından iki diş hafifçe dışarı baktı.
Kırmızı gözler ve soluk cilt.
Onun ne olduğunu biliyor gibiydim.
“A, bir vampir…?”
“Evet, ben Yedi Gece Evi’nden Eleris Salı.”
Yedi Gece Evi nasıl bir chuuni ortamı? Bu tür şeyler hakkında hiçbir zaman bir şey yazmadım. Her neyse, karşı taraf benim için endişelenmiş görünüyordu. Ben hala şaşkınken, dikkatlice elini yüzüme koydu.
“Bekle, bana söyleme… Gerçekten hafızanı mı kaybettin…?”
“Ah, uhm… Oh, sanırım… Pek bir şey hatırlamıyorum. İblis Diyarının Prensi olmam dışında…”
Dürüst olmaktan başka seçeneğim yoktu, çünkü dürüst olmanın sahip olmadığım sahte anılara sahip olmaktan yüz kat daha iyi olacağını düşündüm.
Gözlerinde yine garip bir ışık vardı. Ne tür duygular hissettiği hakkında hiçbir fikrim yoktu.
“Böyle bir durumda kaleyi terk edip buraya kadar tek başına gelmek…”
Elimi dikkatlice tuttu, ağlayacakmış gibi görünüyordu.
“Ne büyük şans. Bunun nasıl olduğunu bilmiyorum ama Tanrılara şükranlarımı sunmam gerektiğini hissediyorum.”
Vampir, Tanrı’ya minnettar olduğu ölçüde, bunun sadece saçma bir tesadüf olduğunu düşünüyor gibiydi.
Ancak bu durumun Yazarın Öğütleri ile geldiğini düşündüğümde, şeytana şükretmek daha doğru olur herhalde. Eleris için gülünç bir tesadüftü ama benim için kaçınılmazdı.
Sihirli alet dükkanına gidin.
Eleris, bir büyücü olduğu için şeytani parşömeni tanımış olabilir, ancak büyük ihtimalle kendisi de bir İblis olduğu için tanımıştır.
Yani, parşömen satmak için sihirli alet dükkânına gitmek sadece bir kılık değiştirmekti, aslında bu tavsiyenin arkasında gizli niyetler vardı.
İçinde gizlenen mesaj, Gardium’a sızan ve yardım isteyen bir iblis casusu bulmaktı.
Ancak parşömenlerin iblisler tarafından yapıldığını anlayan bir insan büyücü tarafından yakalansaydım, daha zor durumda kalabilirdim. Sonuç oldukça tehlikeli olabilirdi ama sonunda gerçekten bir İblis casusuyla karşılaştım.
Bir süre sonra.
Bir düşününce, Vague Advice sonunda benzer bir şeye işaret etti.
[Bir Yazarın Belirsiz Tavsiyesi]
[Nasıl bu kadar çok insan Demon King’s Castle’a kaçırılmış olabilir?]
‘Neden’ değil, ‘Nasıl’.
Bu insanların, İnsan Alemine sızan İblis Aleminden casuslar tarafından kaçırıldığını yazdım. Belirsiz tavsiye, casusları bulmam için benim için ince bir mesajdı, çünkü onlar hala İnsan Aleminde olacaklardı. Ancak bunu düşünmedim bile çünkü tamamen kaybolmuş ve açtım.
Belirsiz tavsiyeyi anlamış olsaydım, kendimi Gardium’daki bir iblis casusuna emanet etmem gerektiğine dair bir ipucu elde ederdim. Dikkatli hareket etmiş olsaydım, kesinlikle güvenli olurdu.
Yazarın Açık Tavsiyesi oldukça riskliydi ama sezgiseldi ve Yazarın Belirsiz Tavsiyesi ne yapmam gerektiğine dair ipucu vermeye çalıştı.
Vague Advice nispeten güvenliydi ve Clear Advice bazı riskler taşıyordu.
“Şey… İblis Diyarı parşömenlerini tanıyabilen bir insan büyücü olabilir mi?”
Resmi olmayan bir şekilde konuştum, ancak Eleris buna aldırış etmiş görünmüyordu.
“İblislerin sihrini bile inceleyen bazı büyücüler var. Onlardan herhangi biriyle tanışmadan önce bana gelmene sevindim.”
Ben Eleris’le tanışmadan önce birinin bu parşömenleri gerçekten tanımasının ne büyük bir felaket olacağını düşününce sırtımdan aşağı bir ürperti geçti. Cidden kendimi öldürtebilirdim.
Tekrar dışarı çıkıp dükkanına girdi, kapısını kilitledi ve beni üst kata çıkardı.
“Bundan sonra sana hizmet etmek için elimden geleni yapacağım.”
Bunu söyleyerek beni bir kanepeye oturttu.
Kısa süre sonra dağınık odasını toplamaya başladı.
Bekle, o bir vampirdi.
Peki bu oda neden bu kadar iyi aydınlatılmıştı? Büyük bir daire değildi, ama içeri çok fazla güneş ışığı girmiyor muydu?
“Hey, bu Vampirler için biraz tehlikeli değil mi?”
Bana baktı ve başını salladı.
“Ben bir Vampir Lordu’yum. Bu seviyedeki ışıkla başa çıkabilirim. Tabii yine de vücudum için iyi değil.”
Hayır, masa örtüsünü düzeltirken sana her ışık vurduğunda biraz irkildiğini görebiliyordum. Gerçekten iyi miydin?
“Burası dükkânın bir ekiydi, bu yüzden kira ödemek zorunda kalmıyorum. Ben de yarı bodrum gibi rüya gibi bir yerleşim bölgesinde yaşamak isterdim, yıl boyunca güneş parlamaz ama eylemlerim için bütçe oldukça kısıtlı….”
…Ne kadar üzücü.
Vampir Lordunun ne olduğunu tam olarak bilmiyordum ama bu yüksek rütbeli bir vampir için çok üzücü değil miydi?
Böyle bir ortamın bir vampir için rüya gibi olacağını anlamıştım ama onun yarı bodrumda yaşamak istediğini söylemesi bile çok üzücüydü. Bir Vampir kira konusunda endişeliydi….
“Ah, ev sahibini kendi akraban yapsan daha iyi olmaz mıydı?”
Bir düşünün, bir vampirin zengin olması çok kolay olmaz mıydı? Bu sağduyu değil miydi?
“Benzer bir fikrim vardı ama bir akraba yaratmak için çok fazla risk almam gerekirdi. Sıradan bir insan kılığında bir akraba yaratmak kolay değil.”
Eleris kesinlikle güçlü bir vampirdi ama bu, yarattıklarının da aynı derecede güçlü olacağı anlamına gelmiyordu. Aniden güneşten kaçan ve yemek yemeyi bırakan normal bir adamın şüpheli görüleceği açıktı.
HAYIR.
Gecenin Soyluları olan Vampirlerin insan toplumuyla kaynaşması aslında oldukça zor değil miydi?
Orta derecede temizledikten sonra Eleris bana baktı.
“Acıkmış olmalısın. Biraz yemek hazırlayayım.”
“Ha? Ah…”
Vampirler kan içmez mi? Burada normal malzemeleriniz var mı?
Eleris sanki endişelerimin farkındaymış gibi kapüşonlu bir sabahlık giydi.
“Bir süreliğine dışarıda olacağım.”
“N, hayır. İyi olacak mısın?”
“İyi olacağım.”
Sırf benim yüzümden, bu vampir güpegündüz market alışverişine gitti. Bunu bu kadar kolay söylemesi beni şaşırtmıştı.
Çok teşekkür ederim ve bu kadar cahil ve çaresiz olduğum için üzgünüm!
Hızlıca benim için yiyecek bir şeyler aldıktan sonra çok bitkin görünüyordu. Gözyaşlarına yakındım.
