Mareşal Palpapek’in Gul’ların izlerini takip etmeleri için gönderdiği Casuslar, tam da beklediği gibi Sınır Sıradağları’na ulaştıktan kısa bir süre sonra geri geldiler.
Verdikleri rapor tuhaftı, şöyle bir şeydi, 「Dağ sırası arabaların geçemeyeceği kadar sarptı ama nedense üzerlerinden geçen araba izleri vardı.」
Dhampir, arabaları özel Sihirli Öğelere çevirmiş olabilir mi? Hayır muhtemelen değil.
[Ancak, sıradağları geçtikleri bir gerçek. Durum buyken, daha fazla takip etmek imkansız olurdu.」(Thomas)
Bu raporu aldıktan sonra Thomas Palpapek, Vampirin kendisinden talep ettiği Dhampir imhasından hemen vazgeçti.
Her şeyden önce, onun için Dhampir’le uğraşmak kesinlikle başarması gereken bir şey değildi.
Başarısız olduğu için Vampirler onu öldürecekmiş gibi değildi; kendi hayatını kaybetmeyecekti. Mareşal olarak konumu ve kont olarak saray rütbesi sağlam ve sağlamdı.
Vampirlerin isteklerini yerine getirmek, maliye bakanının tatsızlıklarına katlanmak ve bu siyasi rakiple başa çıkmaya odaklanmak için başka bir fırsatı kullanacaktı. Bu hata kesinlikle kurtulabileceği bir hataydı.
Tabii ki, Dampir’e kızgındı ve gururu kırılmıştı. Ama yine de Thomas Palpapek, Dhampir’i maliyeti hiçe sayarak bitirmeye çalışacak kadar saf bir adam değildi.
[İşte böyle. Üzgünüm ama bu Dhampir’i bitirmeniz için size daha fazla yardımcı olamayacağım.」(Thomas)
Bu yüzden her zamanki gibi odasına gelen Vampir tanıdıklarına bu bilgiyi verirken yüzünde sakin bir ifade vardı. Vampir sözleriyle sık sık Thomas’la alay etse de, Thomas’ın kovalamacadan vazgeçmesini de beklerdi.
O Dhampir’i yenmek de Vampirler için tamamen gerekli bir görev olmamalı.
「… Teorilerinize göre, Dhampir Ghoul Kralı ve şimdi sıradağların ötesine gidiyor, değil mi?」(Vampir)
Vampir alaycı sözler yerine ekşi bir tonda bu soruyu sorduğunda Thomas’ın biraz şaşırmasının nedeni buydu.
「Bu doğru.」(Thomas)
[Tch, işler sıkıntılı hale geldi. Oi, gerçekten bize daha fazla yardım edemez misin? Bir şeyi gerçekleştirmeye çalışamaz mısın?」(Vampir)
Tanıdık olmasına rağmen Thomas, Vampir’in sesinde hiç beklemediği açık bir sabırsızlık duyabiliyordu. Sanki Vampir büyük bir gaf yapmış gibiydi.
「Maceracılar için bir istek gönderin ya da o dini fanatiği kışkırtın, hiçbir şey yapamazsınız?」(Vampir)
「İmkansız olduğunu bildiğin önerilerde bulunmak, oldukça telaşlı görünüyorsun.」(Thomas)
Gerçekten de, para orada olduğu sürece, askerleri ve şövalyeleri harekete geçirmeden Maceracılar Loncasına bir istek göndermek mümkündü. Ancak, sadece sıradağları geçmek için hayatını riske atmak zorunda kalacaktı. Ne tür tuhaf insanlar, bilinmeyen sayıda Şeytan Yuvası içeren bu sıradağları geçmelerini, yüzlerce Ghoul ile seyahat eden bir Dhampir’i ortadan kaldırmalarını ve ardından eve dönmek için tekrar dağ sıralarını geçmelerini gerektiren bir talebi kabul ederdi?
Kont ailesini mahvetmeye yetecek kadar para teklif etse bile, muhtemelen kimse bunu kabul etmeyecekti.
Ünlü dini fanatik Başrahip Gordan bile peşine düşmek istemişti, ancak Kilise onu aksi yönde ikna etmişti ve bir sonraki kutsal görevi için bu toprakları çoktan terk etmişti.
“Sorun nedir? Bu Dhampir hakkında özel bir şey olduğunu mu söylüyorsun?」(Thomas)
「… Senin gibilerle alakası yok!」(Vampir)
Tanıdık, Vampirin kızgınlığını gizlemeye bile çalışmayan bir haykırışla açık pencereden dışarı fırladı. Thomas’ın yüzünde şaşkın bir ifade vardı ama bunun kendisiyle bir ilgisi yoksa bilmemesinin daha iyi olacağına karar verdi. Ve bu konuyu daha fazla düşünmeyi bıraktı.
Kendisi ve Vampirler arasında anlaşmalar olmasına rağmen, tüm sırların paylaşılmasını istiyormuş gibi değildi. Aslında, bilmemesinin daha iyi olduğu birçok şey vardı.
O Dhampir’de kesinlikle özel bir şeyler vardı. Olmasaydı, emziren bir bebek olarak hayatta kalmasının ve ardından Ghoul’ları bir araya getirmesinin hiçbir yolu yoktu.
Ancak bu seviyedeki「özel bir şey」, Thomas’ın ülkenin mareşali olarak Dhampir’e özel bir dikkat göstermesi için yeterli değildi. Orbaume Krallığı güçlü canavarlar içeriyordu. Bu ülke sürekli olarak çok sayıda tehdide maruz kaldı. Dhampir, bu sayıya eklenen yalnızca bir tehditti.
Hoş bir olay değildi ama telaşa kapılıp ortalığı ayağa kaldıracak bir şey de değildi.
Ülkenin askeri gücü ve ekonomik gücü tedricen artırılırken, tetikte olunduğu sürece korkulacak bir şey yoktu.
Dhampir ve Ghoul’lar ne kadar güç toplarlarsa toplasınlar, yüksek Dereceli bir Ejderha gibi bir kaleyi tek bir anda yok edemezlerdi.
Fincanındaki siyah çayın soğuduğunu fark edince, bir hizmetçiyi çayını değiştirmesi için çağırdı. Bu çayı içtikten sonra dinlenmeye ve yakında meşgul olacakmış gibi görünen Vampir’i daha fazla düşünmeyi bırakmaya karar verdi.
Mareşalin evinden tanıdıkları uçup giden Vampir… Serkrent Özba, Vampir toplumunun bir asilzadesi olarak görünüşüne uygun bir adamdı.
Ama şu anda dilini tekrar tekrar şaklatıyor, kafasını kaşıyor ve bardağındaki kırmızı sıvıyı şiddetle döndürüyordu.
「Aptalca, çok aptalca, hepsine lanet olsun!」(Serrent)
Diğer Vampirler, Sercrent’in dişlerini yüksek sesle gıcırdattığını görseler, onun asaletini sorgularlardı ama şu anda tavırları hakkında endişelenme lüksü yoktu.
Thomas Palpapek’in tahmin ettiği gibi, bir Dhampir’in ortaya çıkışı kötü tanrıları takip eden Vampirler için bir tehdit oluşturmuyordu. Bu bir olaydı*.
Ebeveynin Safkan olduğu durumları bir kenara bırakırsak, Dampirler, Vampir ebeveyn Soylu veya Ast Vampir olduğunda bir tehdit oluşturmuyordu. Her iki ebeveyni de idam edeceklerdi ve bunu başaran kişi, hizbi yöneten yüksek rütbeli kişiler tarafından övülecekti.
Tam da böyle bir oyundu.
Ancak, bazı istisnalar vardı.
Bu istisnalar, Dhampir’in olgunlaşarak yetişkinliğe eriştiği, kendi gücünü topladığı veya Bahn Gaia kıtasının güney bölgesine yöneldiği zamanlardı… Savaş çekicinin başından sıradağlarla ayrılan kabzası.
Sercrent’e『ebeveyni』 olan Safkan Vampir tarafından en azından bunların olmasını engellemesi emredilmişti.
Yetişkin Dhampirler, savaşta Vampir ebeveynleri ile kabaca aynı güce sahipken, Vampirlerin zayıflıklarının neredeyse hiçbirine sahip olmadıklarından, baş belası düşmanlar olma ihtimalleri yüksekti.
Bu tür Dhampirler güç toplarsa, güçlerini güçlü örgütler yaratmak için kullanabileceklerdi. Bütün bir ülkenin mahvolduğu ve o ülkenin gölgelerini saklayan Vampir topluluğunun yok edildiği bir vaka olmuştu. Bu başarıya ulaşan paralı asker grubunun lideri bir Dhampir’di. Bu gerçek, insan toplumunda yaygın olarak bilinmese de, Vampirler arasında iyi bilinen bir hikayeydi.
Ve kıtanın Sınır Sıradağları’nın ötesindeki güney bölgesi hâlâ tanrıça Vida’yı takip eden Vampirlerin yaşadığı bir yerdi. Toplam sayıları düşük olsa da, çoğu Safkan Vampirlerden hayatta kalıyordu. Hatta bazılarının yüz bin yıl önce Gerçek Ata’nın yanında tanrı Alda’ya ve şampiyonlara karşı savaştığına dair fısıltılar bile vardı.
Dampirler, Vida’yı takip eden Vampirler grubuna katılırsa, en kötü senaryoda, iki grup arasında bir savaş bile çıkabilirdi. İnanması zor olsa da, Vida grubunun Vampirleri, karışık kana sahip olsalar bile Dampirleri Vida’nın çocukları olarak kabul etmekten utanmadı. Ne yapacakları belli değildi.
Ama Sercret’in bunun için endişelenmesine gerek yoktu. Hainin, tek kurtarıcı özelliği güneş ışığına karşı gücü olan İkinci Derece Vampirin icabına çoktan bakılmıştı. Kara Elf annesiyle ilgili bilgileri Mareşal Palpapek’e iletmişti ve sonuç olarak, o dindar fanatik onu kazığa bağlayarak yakmıştı.
Çok önemli olan Dhampir’i bitirmeyi başaramamıştı ama emzirecek yaştaki bir bebeğin kendi başına hayatta kalmasının hiçbir yolu yoktu.
Durum böyle olmalıydı, ama nedense, bir Şeytan Yuvası’nda görünmüştü ve hatta bir Ghoul sürüsüne liderlik ediyordu. Buna rağmen, mareşal onu ortadan kaldırmak için orduyu seferber etmişti, bu yüzden Sercrent bunun her şeyin sonu olacağını düşünmüştü.
Bu nedenle, bununla kişisel olarak ilgilenmek için adım atmamıştı ve bunu yapmak için astlarını görevlendirmemişti.
Ancak Sercrent’in beklentilerinin saf olduğu ortaya çıktı. Dhampir bir şekilde Ghoul’ları dağ sırasından geçirmişti.
Mareşalin Casuslarının görüş alanından kayıp giderken sadece sıradağlar boyunca seyahat ediyor olmaları mümkündü, ancak Sercrent bile herhangi bir onay olmadan bu olasılığa güvenmenin tehlikeli olduğunu biliyordu.
「Bu lanetli, cüretkar, melez çocuk! İşleri yanlış sırayla yaptın!」(Serrent)
Daha bir yetişkin olmadan önce nasıl güç toplayabilir ve bu son derece tehlikeli dağ sırasını geçebilir?! Sercrent bu sözleri mırıldandı ve Vandalieu buna şüphesiz cevap verecekti,「Çünkü bizi köşeye sıkıştırdınız!」Üstü olan Soylu Vampire rapor vermeye karar vererek ayağa kalktı ve bir tarakla dağınık saçlarını düzeltti.
Başarısızlığını gerçekten bildirmek istemiyordu ama sihirle öyle bir bağlanmıştı ki bunu yapmayı ihmal edemezdi.
Sercrent, Mirg kalkan ulusunun mareşali Earl Thomas Palpapek’in arkasındaki ipleri çeken kişiydi, ancak o da yönetim pozisyonundaki sıradan bir Vampirdi.
「Ah, tanrım, malzemeler neden bu kadar kötü işlenmiş?! Wyvern postlarına hâlâ yapışmış et parçaları var ve bu İğne Kurt kürkü deliklerle dolu! Bu pisliği yaratmak için pençelerini kullandığına eminim. Sana bıçak kullanmanı söylediğim onca zamanı unuttun mu?!」(Tarea)
Sıradağlardan indikten sonra Tarea inanılmaz derecede canlanmıştı. Durumu düzeldikten sonra farklı bir insan olmuş gibiydi.
Vandalieu’nun zayıflığının sadece irtifa hastalığından kaynaklandığını düşünmesi için neredeyse yeterliydi. Ancak Tarea’nın yaşı değişmemişti, bu yüzden işler yatıştıktan sonra [Gençliğin Dönüşümü]nü ona uygulayacaktı.
「Pekala, Şeytan Yuvasının içine bir göz atacağız.」(Vandalieu)
Vandalieu bir gece dinlendikten sonra Mana’sını geri kazanmıştı ve herkesi içeri almadan önce Şeytan Yuvası’nın içinde bir keşif yapmaya karar vermişti. Lemures ve Undead böcekleriyle keşif yapabilirdi ama en çok kendi iki gözüyle görebilecekti.
Ayrıca Ölümsüz Şeytan Yuvası harabelerinin ona ne kadar itaat etmeye istekli olduklarını test etme ihtiyacı da vardı.
Keşif üyeleri Vandalieu, Sam, Saria, Rita, Bone Bird, Zadiriler ve 4. Kademe ve üzeri birkaç Ghoul’du.
Ghoul’ların geri kalanı, Vigaro liderliğindeki Ghoul savaşçılarının yanı sıra Bone Monkey ve Undead’in geri kalanı tarafından korunacaktı.
「Her şeyi bize bırakın!」(Vigaro)
[Güvenli bir şekilde geri döndüğünden emin ol, Van. Dışarı çıkıp avlanmak ve sonra kadınların beklediği yere dönmek bir erkek işidir.」(Basdia)
“Evet. Basdia, lütfen ona da iyi bak.」(Vandalieu)
Live-Dead’i Basdia’nın gözetimine bırakan Vandalieu, ekibiyle birlikte yola çıktı. Geziye çıkmış gibi görünüyordu ama üzerine yüklenen ağır sorumlulukların da farkındaydı.
Adım attığı Şeytan Yuvası harabelerinde, altı yüz kadar Ghoul ve canavar için bir yiyecek kaynağı sağlaması gerekiyordu. Ne de olsa onları buraya getiren Vandalieu’ydu.
Vandalieu çürümeyi ölüm özellikli büyü ile durdurabildiğinden, yiyecekleri saklamanın Mana’sının bir kısmı dışında hiçbir maliyeti yoktu ve dağ sırasından harabelerin su yollarına akan berrak bir su akışı varmış gibi görünüyordu, bu yüzden su bulmak da sakıncalı olmayacaktır. Buna rağmen, ağır sorumlulukları gerçekten de ağırdı.
「Bu kadar gergin olma, omuzların sert… Çok sert oğlum.」(Zadiriler)
「Ah, tam orada, fuu… Burası cennet.」(Vandalieu)
Yakında üç yaşına girecek olan çocuk, bu yıl (Gençlik Dönüşümü sonrası) iki yüz doksan üç yaşına girecek olan kadın tarafından omuzlarına masaj yaptırıyordu. Vandalieu şimdi bunu düşündüğüne göre, ilk kez birinin omuzlarına masaj yaptığını yaşıyor olabilirdi. Göz kapakları yoğun zevke tepki olarak titredi.
[Ah, hayır, gitmek üzereyken uyuyamam. Sam, hadi gidelim.」(Vandalieu)
Vandalieu, pasif becerisi [Statü Etkisi Direnci] ile hissettiği uykulu hali hemen sildi.
『Kesinlikle.』(Sam)
Ve böylece Vandalieu ve ekibi, Şeytan Yuvası harabelerine ayak bastı.
Şeytan Yuvası kalıntıları, farklı özelliklere sahip daha küçük Şeytan Yuvalarından oluşuyordu. Merkez bölge, sarmaşıklar ve yosun dışında hiçbir yaşam belirtisi olmayan bir Şeytan Yuvasıydı ve bir orman tarafından yutulmuş bir Şeytan Yuvası harabeleriyle çevriliydi.
Hepsi aynı harabenin parçası olsalar da, açıkça farklı bölgeler olduğu için, bölgelerde ortaya çıkan canavarların farklı olma ihtimali yüksekti.
Ve bunun doğru olduğu kısa sürede kanıtlandı.
「JUGAAAAAAH!!」
Garip bir kükremeyle, sırtından sayısız iğne çıkan üç metrelik bir kurda benzeyen bir canavar onlara saldırdı. Dağ sırasındaki yolculuklarında Hortlaklara saldıran canavarlardan biriydi; Vandalieu ve Hortlaklar onlara「İğneli Kurtlar」 diyordu.
Yaklaşık 3. Seviye güçteydiler ve görünüşleri kurt benzeri olmalarına rağmen sürü oluşturmuyorlardı ve çoğunlukla kendi başlarına ortaya çıkıyorlardı.
『EYAH!』(Rita)
「Gyubih?!」(İğneli Kurt)
Vahşi olmalarına rağmen çok zeki değillerdi. Normal maceracılar, sırtlarındaki kürkü kaplayan sivri dişler, pençeler ve iğnelerle başa çıkmakta zorlanırdı, ancak Canlı Bikini Zırhı Rita’nın durumu kolayca değiştirebileceği bir düşmandı.
Bu arada, İğne Kurtlar kurtlar gibi olsalar da etleri zengin ve lezzetliydi. Ayrıca karınlarındaki tüyler yumuşak ve kabarıktı, bu da onu giysi ve kilimlerde kullanmak için mükemmel kılıyordu.
「Bunu şimdi düşündüm, ama bu şeyler kirpi benzeri kurtlar değil de kurt benzeri kirpiler olabilir mi?」(Vandalieu)
『Durum bu olabilir; sonuçta sürü oluşturmuyorlar.』(Sam)
Her iki şekilde de İğne Kurt, organları da dahil olmak üzere neredeyse iki yüz kilo yiyecek sağladı, bu yüzden avlanmak için iyi bir av oldular.
Hortlaklar, İğne Kurt’un kanını boşaltmaya hazırlanırken, nehirden… su yolundan bir su fışkırdı.
「ŞAAAAH!」
Vücutları iki metreden uzun olan üç köpekbalığı, ağızları açık, dişleri açık bir şekilde sudan Hortlaklara atladı.
「UOOOOOH?!」(Ghoul)
「Balıkların uçmaması gerekiyor!」(Ghoul)
Uçan köpekbalıklarının kendilerine saldırdığını görünce şaşıran Ghoul savaşçılarının önüne çıkan Zadiris, [Hava Saldırısı] büyüsünü söyleyerek köpekbalıklarından birine sertçe yumruk atan bir hava yumruğu yarattı.
Vandalieu ikinci bir köpekbalığına sığdırabileceği kadar çok Mana’ya sahip bir[Mana Kurşunu] fırlattı, bu sırada Rita kılıcından bir[Tek Flaş] ile üçüncü köpekbalığının kafasını aldı.
『Baba, bu kadar büyük balığı ilk kez görüyorum.』(Rita)
『Bu, hakkında hikayeler duyduğum bir yunus ya da balina yaratığı olabilir.』(Sam)
[Hooh, Sam-dono, çok bilgilisin. Geldiğimiz Şeytan Yuvasında böyle büyük balıklar veya su canavarları yoktu. Ve sizler, sırf bu balinaların uçtuğunu görerek neden aklınızı yitirdiniz?! Rütbeleriniz yükseldiğinden beri hepiniz kaytarıyor musunuz?!」(Zadiriler)
「Ö-özür dilerim Şef.」(Ghoul)
「Grr, kendimizi utandırdık. Bir dahaki sefere uçan balinalara şaşırmayacağız.」(Ghoul)
「Hayır, köpekbalıkları olduklarını düşünüyorum?」(Vandalieu)
Sam her zaman yakınlarda okyanus olmayan bir iç bölgede yaşamıştı ve suda yaşayan canlıları yalnızca başkalarından duyduklarından biliyordu, Zadiris ise yalnızca nehir balıklarına aşinaydı. Vandalieu onların balina değil köpekbalığı olduğunu açıklarken, benzer sahnelere sahip düşük bütçeli bir film izlediğini hatırladı. Bu canavarlara「Uçan Köpekbalıkları」 adını verdi.
「Şimdilik, su yollarının yakınında canavar kanı akıtmaktan kaçınalım.」(Vandalieu)
Köpekbalıkları kan kokusuna duyarlı olduklarından, canavar kanını su yollarının yakınında akıtırlarsa, sonsuz bir Uçan Köpekbalığı akışıyla savaşmak zorunda kalabilirler.
Canavarların kanını boşaltmak, onları zaten biraz daha hafif yapmak içindi, çünkü eti ölüm özellikli büyü kullanarak koruyabilirdi.
Su yolundan uzaklaşmaya, kafası kesilmiş Uçan Köpekbalığı’nı parçalara ayırmaya ve yanlarına sadece ciğer ve fileto etlerini almaya karar verdiler. Yolculuklarına devam etmeden önce bunları İğne Kurt ile birlikte Sam’in arabasının arkasına attılar.
『Bocchan, filetoları neden yanımıza alıyoruz?』(Sam)
「Doğru hazırlarsanız, vücuda iyi gelen bir gıda maddesi olduğunu düşünüyorum.」(Vandalieu)
Vandalieu, derisi çıkarıldıktan sonra kurutulan köpekbalığı filetolarının iyi olduğunu hatırlıyorsa? Yüksek kaliteli malzemeler olacaklarına dair iyi bir duyguya sahipti… Yine de derin deniz köpekbalıkları olmadıkları için karaciğer yağı için büyük umutları yoktu.
Ölümsüzlerin ortaya çıktığı bölgeyi hedef alarak Şeytan Yuvası’nın derinliklerine yöneldiler ve yarı çökmüş bir binanın yanından geçerken –
「Ah, binanın içinden bir düşman saldırısı.」(Vandalieu)
Vandalieu’nun dediği gibi, pullarla kaplı bir dizi büyük yaratık binadan dışarı fırladı.
Sürüngenleri andıran dikey yarık gözbebekleri, Uçan Köpekbalıkları kadar keskin dişlerle dolu ağızları ve bıçak gibi pençeleri olan arka ayakları üzerinde dimdik dururlardı. Sadece iki metre boyundaydılar ama bunun dışında tıpatıp dinozor gibiydiler.
Ancak Vandalieu, [Sense Life] ile nerede saklandıklarını önceden belirledi, bu yüzden Ghoul’ları gafil avlamayı planlıyor olsalar da, Ghoul savaşçıları hemen tepki gösterdi ve onları tek taraflı olarak yendi.
「Oooooh…」(Vandalieu)
Vandalieu yüzünde duygu yüklü bir ifadeyle hareketsiz dinozorlara baktı.
Wyverns’i ilk gördüğünde de aynı şeyi hissetmişti ama bu gerçek bir dinozordu… Dünya’da ve Origin’de ancak soyu tükenmiş fosiller olarak görülebilen yaratıklar.
Dünya’daki ilkokuldayken, Vandalieu’nun amcası onu okuldaki müze gezisine katılımını iptal etmeye zorlamıştı. Onun için dinozorlar tarih öncesi çağların bir simgesiydi ve bir gün bir müzede etkileyici bir dinozor iskeleti görmek ölmeden önce yapmak istediği şeylerden biriydi.
「Oğlum, bence devam etmeliyiz…?」(Zadiriler)
「Kral, bu devasa kertenkelelerin tadı güzel mi?」(Ghoul)
『Bir bakayım, Ejderha ırkından değiller gibi görünüyorlar…』(Sam)
Ancak Zadiriler ve diğerleri için, Ejderha olmadıkları için, sadece 3. veya 4. Seviye kertenkele canavarlarıydılar, bu yüzden Vandalieu’nun böyle davrandığını görünce şaşırdılar.
「… Malzeme olarak kullanacak kadar toplayabilirsek ve biraz arta kalanımız olursa, belki kendi kişisel müzem için iskelet örnekleri yapabilirim.」(Vandalieu)
Vandalieu diğerlerinin kafa karışıklığını ancak hayalleri büyüdükten epey sonra fark etti.
Dinozordan sonra… Raptor saldırısından sonra Vandalieu ve ekibi birkaç kez daha saldırıya uğradı.
Goblinler gibi her yerde bulunabilen küçük yavru canavarlar ve devasa Yusufçuklar tarafından saldırıya uğradılar. Vandalieu’nun Bugogan’ın köyündeki ormansızlaşma nedeniyle nadiren karşılaştığı Entler bile yavaş hareket ediyorlardı, bu yüzden saldırmak için salladıkları dallara ve sarmaşıklara dikkat ettikleri sürece yenmeleri zor düşmanlar değillerdi.
Ayrıca, başka bir Raptor saldırısı, muazzam, beş metre uzunluğunda bir Sabre Tiger ve tüm vücudunda büyüyen otuz santimetre uzunluğundaki boynuzları vurarak saldıran bir Boynuz Boğa dahil olmak üzere 4. Kademe ve üzerindeki daha güçlü canavarlarla savaştılar.
Ve tüm bunlardan öğrendikleri şey şuydu –
『Bu Şeytan Yuvasında oldukça fazla canavar var.』(Sam)
“Gerçekten mi. Avın çok olması iyi ama neredeyse hiç ilerleme kaydedemiyoruz.』(Saria)
Çok fazla canavar vardı ve çoğu vahşiydi. Kendi kendilerine saldıran canavarlar, Ghoul’ların onları avlamasını daha uygun hale getirdi ve eğer bu güce sahiplerse, 4. Seviye veya daha yüksek Ghoul’ların liderliğindeki küçük gruplar, izin vermedikleri sürece onları yenmek için herhangi bir sorun yaşamazlardı. korumaları indirildi.
Ancak saldırılar çok sık olduğu için, Vandalieu’nun ekibi Şeytan Yuvası harabelerine girdiğinden beri bir kilometre bile gitmemişti. Yıkık dökük binalar ve bitkilerle kaplı oldukları için geçemedikleri yollar olduğu gerçeğini hesaba katarsak bile, o kadar yavaştı ki, aramanın herhangi bir ilerleme kaydettiğini söylemek zordu.
「Maceracılar buraya gelmediği için mi bu kadar çok canavar var?」(Vandalieu)
「Muhtemelen nedeninin bir kısmı da bu ama muhtemelen bu Şeytan Yuvasında hiç Hortlak yok. Bu yüzden İğne Kurtlar zeki olmasalar da, Raptors gibi korkak ve görünüşte zeki canavarlar olduğu varsayılan Goblinler bize saldırıyor. Bizim ne kadar güçlü olduğumuzu bilmiyorlar.」(Zadiriler)
Maceracılar, Boundary Sıradağları tarafından iki taraftan sıkıştırılmış bu Şeytan Yuvası harabelerindeki canavar nüfusunu azaltmak için gelmedi. Buradaki canavar popülasyonunun artmaya devam etmesinin nedeni buydu.
Ayrıca, Ghoul’lar bu Devil’s Nest’te yaşamadıkları için, canavarlar Zadiriler ve Ghoul’ların ne kadar güçlü olduklarını bilmiyorlardı ve bu「davetsiz misafirlere」 saldırdılar.
Eğer bu teoriler doğruysa, Ghoul’lar bir süreliğine maceracıların yerinde canavarları avlamak zorunda kalacaklardı. Canavarlar, Ghoul’ların ne kadar güçlü olduklarını öğrenip onlara saldırmayı bırakırsa, burası bir köy inşa etmek için mükemmel bir ortam haline gelebilirdi.
「Eh, görünüşe göre canavarların çoğu bize saldırmayı çoktan bıraktı.」(Zadiriler)
Zadiris, Sam’in arkasında art arda yürüyen Yaşayan Ölüler hattına baktı – Vandalieu, Sam’in arabasına sığmayan avı Undead’e çevirmişti.
Birçok canavar gaddardı ve kendi ırklarının diğer üyelerini öldürmekten bile çekinmezdi. Öyle olsa bile, açlıktan ölmedikçe, köşeye sıkışmadıkça veya koşullar dövüş için onlara çok elverişli olmadıkça dişlerini kendi ırklarının üyelerine agresif bir şekilde göstermeyeceklerdi.
Öldürülen ve Hortlaklara dönüşen kendi ırklarının üyelerini görmek, canavarlar için Vandalieu ve ekibinin onlardan daha güçlü olduğunun anlaşılması kolay bir kanıtıydı.
İğne Kurtlar ve Goblinler yine de pervasızca onlara saldırmaya devam ettiler.
「Ayrıca, ilerlerken su yollarından uzak duralım.」(Vandalieu)
「Gerçekten de o canlılar kan kokusuna duyarlıydı.」(Zadiriler)
Uçan Köpekbalıklarına karşı dikkatli olan Undead soyu, Şeytan Yuvası harabelerinin merkezine doğru ilerledi.
Geldikleri Şeytan Yuvası harabelerinin merkezi gerçekten de harabe halindeydi ama aynı zamanda sanat eseri denebilecek hoş bir manzaraydı.
Muazzam bir şato hâlâ göğe doğru yükseliyordu ve onu çevreleyen, eski görkeminin çoğunu hala koruyan çok sayıda bina vardı.
Ve bölgedeki neredeyse tüm yaşam eksikliğini telafi etmek istercesine, her yerde insan iskeleti şeklindeki canavarlar vardı.
『İskeletler ve bu boyuta göre, hakkında duyduğum Titan ırkına ait olmalılar. Görünüşe göre burası bir zamanlar Titanların ülkesiymiş.』(Sam)
İskeletlerin yüksekliği iki metrenin oldukça üzerindeydi ve hatta bazılarının boyu üç metre civarındaydı. Sadece uzun ve dar bir omurgaya sahip değillerdi; kemikleri insanlarınkinden daha kalın ve daha sağlam görünüyordu.
Ve Vandalieu ve Ghoul’lar bunu dışarıdan fark etmemiş olsalar da binalarda ciddi hasar vardı, ama bu Şeytan Yuvası’ndaki binaların ve aletlerin hepsi çok büyük inşa edilmişti. Taştan yapılmış büyük binalar, zemin ile tavan arasında tipik olarak dört veya beş metre yüksekliğe sahipti. Ghoul savaşçılarından birinin aldığı kova benzeri nesnenin daha yakından incelenmesi, bunun aslında kırık bir bardak olduğunu ortaya çıkardı.
Kachia burada olsaydı, iki yüz yıl önce burada bir Titan ulusu olduğunu hatırlayabilirdi. Amid İmparatorluğu, Mirg kalkan ulusuna Titanları yok etmek için bir istila girişiminde bulunma emri vermişti.
Titanlar. İblis Kral ile olan savaşın ardından tanrıça Vida’nın doğurduğu ilk ırk onlardı.
Colossus tanrısı Zerno’nun kalbi yok edildikten sonra, takipçileri arasında kötü tanrılara tapınmaya dönmeyen asil bir ruha ve erdem duygusuna sahip tek kişi Güneş Devi Talos’du. Titanlar, onunla tanrıça arasında doğan ırktı.
Büyük, sağlam vücutları vardı; Titan kalkan taşıyıcıları, kale duvarlarından bile daha güvenilirdi ve yine de Titanlar saldırıya geçerse, bu savaşçı ırkın gücü karşısında herhangi bir kale duvarının yıkılacağı söylendi.
「Eh, gerçi ilk kez gerçeğini görüyorum.」(Vandalieu)
Vandalieu, Amid İmparatorluğu’nun bir parçası olan ve Vida tarafından yaratılan ırklara karşı ayrımcılık yapan Mirg’in kalkan ulusunda doğmuştu. Daha önce ön kapıdan bir kasabaya bile girmemişti. Titanları ilk kez görüyordu.
O tek değildi. Vida tarafından yaratılan bir ırka mensup maceracılar, Amid İmparatorluğu’nda nadirdi, bir asilzadenin çalışanı olan Sam, Zadiriler ve diğer Ghoul’lar da Titanları ilk kez görüyorlardı.
「… Bahsettiğiniz gerçek şey sadece kemikler King.」(Ghoul)
Ancak, sadece bir Titan’ın kemiklerini görmenin bir Titan’ı görmekle aynı şey olduğu konusunda aynı fikirde olmayan biri varmış gibi görünüyordu.
「Sadece kemikten yapılmayanlar var, biliyorsun.」(Vandalieu)
Ancak Vandalieu binalardan birinin derinliklerinden çıkan bir Titan Zombi’yi işaret ederken o Ghoul sustu. Hâlâ aynı fikirde olmayabilirdi ama bunu tekrar belirtmenin anlamsız olduğunu düşünmüştü.
Daha da önemlisi, yüzlerce Hortlak tarafından çevriliyken bu kadar rahat olup olamayacakları konusunda daha çok endişeliydi, ama Vandalieu’nun bir zamanlar ziyaret ettiği Zindanda olduğu gibi, hiçbir sorun yoktu.
Ölümsüzlerin çoğu paslanmış büyük kılıçlar, baltalar veya uçları kırık mızraklarla donanmıştı, ancak onları kaldırmadılar ve Vandalieu ve ekibi için bir yol oluşturmak için yoldan çekildiler. Birbiri ardına diz çöktüler ve başlarını eğdiler.
Bu davranış Zadiriler ve diğer Hortlaklara da yayıldı; herhangi bir düşmanlık belirtisi göstermediler.
「Ölümsüzler evcilleştirilmemiş olmalarına rağmen gerçekten itaatkâr davranıyorlar. Bize saldırmadıkları bir gerçek ama bize karşı bu kadar savunmasız davranmalarını görmek şaşırtıcı.」(Zadiriler)
「Evet, bu ilk olduğunda ben de şaşırmıştım.」(Vandalieu)
Vandalieu, bu Ölümsüzlerin Sam gibi Ölümsüz olmayan Hortlaklara düşman olması ihtimaline karşı sihrini kullanmaya hazırdı, ama bu gereksiz bir endişe gibi görünüyordu.
Bu sadece onu rahatlatmak içindi, ama niteliksiz büyü büyüsünü[Değerlendirme]bunu bulmak için kullandı –
[Skeleton Warrior (Titan), Rank 3. Bir Titan savaşçısı tarafından yaratılan ve öldürüldükten sonra Undead’e dönüşen bir canavar. Tüm canlılardan nefret eder, özellikle onu öldürenlerden.]
Bulduğu bilgi beklenmedikti. Niteliksiz büyüsü 1. seviye olduğundan, dün aynı büyüyü Raptor cesetleri üzerinde kullanmayı denediğinde, ona yalnızca [Dinozor şeklindeki bir canavarın cesedi] verdi, bu yüzden hiçbir şey beklemiyordu. bu sefer, verilen bilgilere şaşırdı.
Bunu diz çökmüş diğer İskeletler ve İskelet Askerler üzerinde denedikçe canavarların isimlerine ek olarak kısa açıklamalarını da öğrendi.
Ancak, [Değerlendirme]yi rastgele yabani otlar üzerinde denediğinde, bu ona yalnızca,[Ot: Bir ot.] verdi.
Görünüşe göre Vandalieu, Ölümsüzler üzerinde[Değerlendirme] kullandığında, beceri seviyesinin normalde öğrenmesine izin verdiğinin ötesinde bilgiler öğrenebiliyordu.
『Peki, Bocchan, ne yapalım?』(Sam)
「Bakalım, sanırım söylediklerimi dinleyecekler, bu yüzden önce onlara Ölümsüzler için arabulucu gibi biri olup olmadığını soracağım ve göç etme fikrini gündeme getireceğim.」(Vandalieu)
Vandalieu, [Değerlendirme] kullanarak öğrendiği bilgileri değerlendirdi. Vandalieu’nun yarattığı Kemik Adam’ın aksine, bu Ölümsüzler, bedenlerin orijinal sahiplerinin ruhları tarafından ele geçirilmiş cesetler gibi görünüyordu.
Vandalieu onlarla iletişim kurabileceğini düşündü, ama normalde hiç kimse Ölümsüzlerle pazarlık yapma fikrini düşünmezdi.
Ancak Zadiris ve diğer Ghoul’lar, kolayca sohbet edip anlayabildikleri Undead Sam’e alışıktı, bu yüzden hiçbir itirazda bulunmadılar ve aslında Vandalieu’nun fikri doğruydu.
Harabelerin daha derinlerindeki kısmen çökmüş tapınak benzeri bir binadan, diğer Undead’den farklı görünen bir canavar ortaya çıktı.
『Ooh… Bu olabilir mi…』(Gizemli Ölümsüz)
Vücudu kemiklerine yapışık deriden başka bir şey olmayan mumyaya benzeyen, yırtık kolları ve sarı lekelerine rağmen bir rahibe benzeyen bir cübbe giyen bir Ölümsüz, doğruca Vandalieu ve ekibine doğru yürüdü.
Üç metre boyundaki Ölümsüz, yaklaşırken, belki duygusal olarak etkilenmiş ya da başka bir şeymiş gibi garip inleme sesleri çıkardı. Hortlaklar şaşkınlık içinde silahlarını kaldırırken Saria ve Rita’nın yüzlerinde kafa karışıklığı vardı… hayır, davranışlarında.
Ama sanki bunu görmemiş gibi; Vandalieu’nun önünde durdu ve konuşurken dizlerinin üzerine çöktü.
『Ey Kehanet Edilen Kutsal Oğul*, varlığınla bizi şereflendirdiğin ve『Güneşin Başkenti』 Talosheim’a indiğin için teşekkür ederiz. Lütfen sadece toza dönmeyi bekleyen bize kurtuluş bahşedin!』(Gizemli Ölümsüz)
Zadiriler ve diğer Hortlaklar, Ölümsüzlerin sözlerine yanıt olarak yalnızca daha fazla kafa karışıklığı gösterdiler, ama Vandalieu ona sessizce baktı.
Bununla birlikte, ifadesiz yüzüyle gözleri sürekli ölü göründüğü için sakin görünüyordu. Gerçekte, başka bir Ünvan alacağına dair garip bir hisle inanılmaz derecede şaşkına dönmüştü.
[Ölüm Niteliği Büyüsü becerisinin seviyesi arttı!]
Canavar açıklaması:
[Anubisler]
Bunlar, doğumdan önce ölüm özellikli Mana’ya batırılarak yaratılan mutasyona uğramış Koboldlardır. Temel Dereceleri, Derece 3’tür.
Vücutlarının tüm özellikleri normal Koboldlardan üstündür ve zekaları da bir istisna değildir. Koboldların ellerinde ve ayaklarında sahip olduğu pençelerden yoksundurlar, ancak bunun yerine parmaklarını daha ustaca kullanabilirler.
Doğuştan [Karanlık Görüş] ve [Durum Etkisi Direnci]becerilerine sahipler ve büyük miktarda Manaya sahipler, bu yüzden birçoğu normal Koboldlardan daha fazla sihir yeteneğine sahip.
Üreme ve doğurganlık dürtüleri normal Koboldlardan daha düşüktür, en fazla üçlü gruplar halinde doğarlar. Normal Koboldların olgunlaşması için sadece üç aya ihtiyacı varken, Anubislerin on aya ihtiyacı var.
Görünüşleri, koyu tenli ve siyah tüylü başları ve köpek kuyrukları olan insanlara benzer. Başlarını ve kuyruklarını iyi gizlerlerse insan kılığına girebilirler.
Bu bir varsayım olsa da, normal Koboldların yaşam süresinin yaklaşık otuz yıl olduğu tahmin edilirken, Anubislerin yaşam süresinin bunun iki katından fazla olduğu tahmin edilmektedir.
Anubis ırkı henüz yeni doğduğu için Anubislerin ne tür üstün ırklarının olabileceği bilinmemektedir.
Anubis’lerin varlığını Maceracılar Loncası’na kanıtlarla bildirecek olsaydı, yeni bir canavar ırkının varlığını bildirdikleri için cömertçe ödüllendirilirlerdi, ancak bu şu anda zor olurdu.
