O gün Zadiris, köydeki genç kızlara ilaç veya yemek yapımında kullanılabilecek otları, meyveleri ve mantarları öğretmek için bir çalışma toplantısı düzenliyordu.
Zadiris ve grubunun mensubu olduğu ırkın çoğu, bilgilerini aktarmaya yüksek bir öncelik vermiyordu, ancak o, genç nesle bunları öğretmenin önemini biliyordu ve çevresindeki insanlara sık sık bundan bahsediyordu, bu yüzden Zadiris’in insanları köyü de muhtemelen farkındaydı.
Yanında sadece kızları getirmesinin sebebi, kendi ırkındaki iki cinsiyet arasındaki dış görünüş ve özelliklerdeki büyük farktı. Erkekler dövüşmek ve el işçiliği için çok uygundu, kadınlar ise düşünmeyi gerektiren işleri yapıyordu. Bu genel bir kural olmasına rağmen, köydeki daha zeki adamlara yeterince ders verdiğinden bugün onları yanında getirmemişti.
Elbette, canavarların saldırmaması, gardını indirdiği anlamına gelmiyordu. Zadiris kendi gücüne ve büyüsüne güveniyordu ve çalışma toplantıları ormanın hemen kenarında yapılıyordu. Güçlü canavarlar ortaya çıkmazdı ve yılın bu zamanında maceracılar da bu yoldan gelmemeli.
「O tarafa gitti!」
[Kahretsin, o hızlı! Kaçmasına izin verme!]
Ancak işlerin böyle olmasının nedeni, her şeye rağmen gardını indirmiş olmasıydı.
Beş maceracıdan oluşan bir grup tarafından bulundular.
[Dikkatli ol, o bir Büyücü, birinci sınıf bir büyücü! Gardını düşürme!]
“Biliyorum! Diğerlerinin hepsinin kaçmasına izin verdik; Bunu yakalayamazsak kışı atlatamayız!]
Zadiris, maceracıların kafasını karıştırmak ve diğer kızların kaçmasına izin vermek için sihrini kullanmayı başarmıştı. Ancak, bunu yaparken çok fazla Mana harcamıştı – öyle ki maceracılarla şimdi savaşırsa onları yenmesi zor olacaktı.
Bu durumda, onun tek seçeneği kaçmaktı, ama –
“Haah, haah, haah.”
Nefesi bir köpeğin ya da vahşi bir hayvanınki gibi hızlandı. Kalbi acıyla çarpıyordu ama bu konuda hiçbir şey yapamıyordu.
『Şimdiden nefesimin tükendiğini düşünmek! Sanırım zamana karşı kazanamam.』
Zadiris yaşlılığına ağıt yakarken, tam yanından bir ok geçti. Maceracılar ona nişan alırken refleks olarak vücudunu sağa doğru döndürdü.
“AH!”
Üç saniye sonra ayakları boş havada duruyordu. Bir uçurumun kenarındaydı. Ormanın sınırında küçük bir uçurumdu. Öyle yüksek bir uçurumdu ki, atlayarak ölmez, normalde ormana güvenli bir şekilde inebilirdi.
Ancak bu sefer ölümcül oldu.
Dengesini kaybeden Zadiris, top gibi uçurumun yamacına çarparak aşağı yuvarlanmaya başladı.
「Öf…」
Yere çarptı ve yüz üstü yere düştü. Ayağa kalkmaya çalıştı ama bacaklarına ve kollarına güç kullanamadı. Hayatının tehlikede olmasına rağmen dinlenmesini istediler ve onun emirlerine uymayı reddettiler.
O çoktan solgundu ama bu, Şeytan Yuvası’ndan ayrılmanın etkisiydi. Yaşının ona zarar verdiğini gerçekten hissediyordu.
[Eh, bu iyi. Ben gittim diye klan yok olmayacak.』
Halefi çoktan aday gösterilmişti. Güvenilir adamlar vardı. Geleceği omuzlarında olan gençlerin kaçmasına izin vermeyi başarmıştı.
Ömründe sadece on yıl kadar kaldığı düşünülürse, oldukça iyi iş çıkarmamış mıydı? Olduğundan daha fazla bunamadan ölmesi muhtemelen onun için daha iyiydi.
Birkaç gülen ses ve ayak sesleri yaklaştı. Maceracılardı. Buradan kesinlikle onun işini bitirecek ve ham madde olacak Sihirli Taşı ve vücut parçalarını toplayacaklardı.
Bunu pek umursamadı; kendisi de aynı şeyi defalarca yapmıştı. Bunu yapmak için elinden geleni yapmamıştı ama geçmişte maceracıları bile öldürmüştü.
Onlara karşı hiçbir kin beslemiyordu. Onu çabucak bitirmeliler.
Zadiris sessizce yüzüstü kaldı ve gözlerini kapattı ama maceracılar onu bacaklarından tuttu ve yüzünü yukarı çevirdi.
Onu öldürmek isteselerdi sırtından bıçaklayabilirlerdi, peki neden? Zadiris bunu düşünürken, maceracıların yüzlerinde kaba bir gülümsemeyle ona baktığını görmek için gözlerini açtı.
「Heh, onu kovalarken bunu düşünmüştüm ama çok güzel bir kadın değil mi?」
“Öyle mi düşünüyorsun? Benimkini biraz daha yetişkin seviyorum.]
[Kimse ne sevdiğini sormadı. Önemli olan onu yüksek fiyata satıp satamayacağımız.]
Zadiris, onu öldürmeden önce toplayacakları malzemeleri incelediklerini düşünmüştü, ancak “sat” kelimesini duyunca durumun böyle olmadığını anladı.
「Bu yaratıkların dişileri yer altı köle tüccarlarına epeyce satılabilir. Bu sayede bu yılın kışını rahat geçirebileceğiz.」
Maceracılar onu öldürmek ve ondan hammadde toplamak için değil, onu canlı yakalayıp bir köle tüccarına satmak için kovalıyorlardı.
Zadiris gözlerini kocaman açtı. Yenilmek ve öldürülmek bir şeydi ama ölene kadar seks kölesi olmasına ve oyuncak muamelesi görmesine izin vermeyecekti.
「Sizi piçler!」
「Ah, o dilden anlıyor. Sanırım Büyücülerden bu beklenebilir; bu, piyasa fiyatından bile daha pahalıya satılmalı.」
Zadiris dişlerini gösterdi ve onlara dik dik baktı ama ona tepeden bakan maceracıların gülümsemeleri daha da genişledi. Gücünün geri kalanını topladı ve en az birini devirmeye çalıştı ama maceracılardan biri ona bıçak sapladı.
[Huh! Ah, AAAAAAAAAGH!]
Zadiris’in vücuduna şiddetli bir acı yayıldı.
Görüşü bembeyaz oldu ve kız gibi bir çığlık atmaktan kendini alamadı.
[Acıyor, ha? Acıyla başa çıkmak söz konusu olduğunda oldukça sertsiniz ama bu bıçak Pain Up büyüsüne sahip bir Sihirli Öğe; bu bıçakla kesilmek normalden üç kat daha fazla acıtacak.」
「Kısa bir süre önce bir haydut yakaladık ve tek yapmamız gereken, üssünün olduğu yere tükürmesi için ona bu bıçakla hafif bir kesik atmaktı.」
「Guh… Haah… Haah…」
Zadiris şiddetli acıdan biraz kurtulduğunda, gözlerinden akan yaşlarla birlikte iradesi de düştü.
[Heheh, eminim çok yapmışsındır, değil mi? Durum böyleyken, seni satmadan önce ürünlerin tadına bakmanda bir sakınca yok mu?]
「Hey, dikkatli olmazsan çizileceksin.」
“Sorun değil ama aşırıya kaçmayın. Ve çabuk ol, başka canavarlar gelirse çok acı olur.」
Maceracılardan biri, üzerine binmek için Zadiris’in üzerine indi ve kıyafetlerini çıkarmaya başladı. Gri-kahverengi göğüslerini açığa çıkardı ve onları tuttu, ancak adamın istediği yanıtı vermedi.
「Ç.」
Memnun olmayan adam, hâlâ Zadiris’in içinde sıkışmış olan bıçağa uzandı.
「Hyii!」
O yoğun acıyı yeniden yaşayacağını düşünen Zadiris, çığlık atmaya çalıştı ama –
「Gyah!」
Ormandan canavar çıkmadığından emin olmak için izleyen Hırsız boğuk bir homurtu çıkardı.
Hırsızın sırtından çıkan bir ok vardı. Zadiris hemen köyden müttefiklerinin onu kurtarmaya geldiğini düşündü. Görünüşe göre maceracılar da aynı fikirdeydi.
「Onu kurtarmaya mı geldiler?!」
Zadiris’in üzerine oturan adam da dahil olmak üzere, maceracılar arasındaki Savaşçılar silahlarını çıkardılar ve ormana döndüler. Ancak cüppeli Büyücü oku Hırsız’dan çekerken bağırdı.
[Sizi aptallar! Ormandan gelmedi, arkamızdan geldi!]
Büyücünün gözleri önünde inanılmaz bir hızla hareket eden ve çok az ses çıkaran bir araba ve kemikten yapılmış bir grup canavar vardı.
[U-Ölümsüz canavarlar mı?! Neden Şeytan Yuvası’ndan değil de ovadan geliyorlar?!]
“Kimin umurunda! Daha da önemlisi, elinde yay ve ok olan biri var, acele et ve önüme geç!]
Deri zırhı sayesinde ölümcül bir yaradan kurtulmayı başaran Hırsız, kalkanlı arkadaşına bağırarak ağzına bir İksir koydu.
Ve maceracılar onu yarasından kurtarmaya hazırlanırken, Vandalieu’nun ordusu saldırdı. Kemik Adam yayına bir ok daha sapladı ve ikinci bir atış yaptı, ancak Hırsız ondan kaçmayı başardı. Kemik Adam’ın yayla becerisi 1. seviye olduğu için bu mümkün değildi.
Vandalieu’nun uzun menzilli saldırı seçenekleri çok sınırlıydı. Belki de Saria ve Rita’ya da okçuluk öğretmeliydi.
Aklından bu düşünce geçerken, büyüsünü bir büyü mırıldanıyormuş gibi görünen Büyücüye doğru yaptı.
「…[Büyü Emme Bariyeri.]」
Kara bir Mana kütlesi Büyücüye doğru uçtu. Hemen bir tür savunma büyüsüyle onu engellemeye çalıştı ama kara kütle onu tamamen emdi ve etkisiz hale getirdi.
[U-uwah! O Hayalet Araba bir çeşit garip büyü kullandı! Bu da nedir böyle?!”
Siyah kütle, Büyücüyü bir kubbe gibi kaplıyordu ama şimdilik ona herhangi bir zarar vermiyor gibiydi.
「Bunu dert etme, acele et ve büyünü söyle!」
Ellerinde kılıçları, mızrakları, baltaları ve kalkanları olan cephedekiler, düşmanı karşılamak için öne çıktılar, ancak bir sonraki anda, iyi hazırlanmış cepheleri parçalandı.
[Haah! Geri çekilmezsen seni ezerim!]
Hayalet Arabanın sürücü koltuğunda oturan Sam, hızın artırılmasını emrederken bağırdı. Araba inanılmaz bir hızla üzerlerine yaklaşırken, zayıf, beyaz atlar kişnedi.
“CHAAAAARGE!”
「R-RUUUUN!」
Kalkanlı adam bağırdığında, maceracıların hepsi Sam’in yolundan çekildi. Savunmaları ne kadar güçlü olursa olsun, [Taş Kalkan] ve [Taş Duvar] gibi koruma tekniklerine sahip olsalar bile, Sam’in [Yüksek Hızlı Yolculuk]+[Yük] kombinasyonunu durduramazlardı. üç atlı araba.
Hızlı tepki verdikleri için Sam’den zamanında kaçmayı başardılar ve Sam, Zadiris’in ayaklarının sadece iki metre ilerisinde muhteşem bir drift dönüşü gerçekleştirdi. Bu, ruh atları onun bir parçası olduğu için yapabildiği bir şeydi.
Araba şiddetli bir şekilde sallanıyor olmalıydı, ancak [Darbe Direnci]becerisi sayesinde, Vandalieu dışında içerideki herkes ayakta kalabildi.
「Gaaaah!」
「Guoooh!」
Ve maceracıların oluşumu çökerken, Kemik Kurt, Kemik Ayı ve Kemik Maymun saldırdı. Maceracılar oldukça yetenekli görünüyorlardı; her biri ilk saldırıdan kaçınmayı başardı ve silahları hazır olarak pozisyonlarını geri aldı.
「Vay canına!」
「Ooooooh.」
Bone Bird’ün Pençe saldırılarının yukarıdan gelmesi ve Bone Man’in arabadan atladıktan sonra savaşa katılmasıyla, işler onlar için sadece kötü görünmüyordu; tam anlamıyla felaketti.
「B-Seviye 3 canavarlar Şeytan Yuvasının dışında ne yapıyor?!」
[Nereden bileyim?! 「[Tek Flaş!]」
「Oi, bu destek büyüsü ne kadar sürecek?!」
Adamlardan biri bir şekilde Kemik Ayı’nın ön pençesinin kalkanını kıracak kadar güçlü bir şekilde savrulmasını engellemeyi başardı, bir diğeri temel kılıç ustalığı becerisinden [Tek Salıncak] Kemik Maymun tarafından kaçınıldı ve sonuncusu Büyücüye bağırıyordu. ona bakmak için geri dönmeden destek büyüsünü yapmak sonsuza kadar sürüyor.
「Ey alevler, toplanın elimde… İyi değil! Büyüm, Mana’m emiliyor, bu yüzden büyü kullanamıyorum!]
Büyücü açıkça bir büyü söylüyordu ama vücudunun içinden Mana’sını her çektiğinde, Mana ondan alınıyordu. Bu, Vandalieu’nun [Büyü Emme Bariyerinin] etkisiydi. Biri bariyerin içinde büyü kullanmaya çalışırsa, büyü tamamlanamadan Mana çalınırdı.
Böyle bir engelin etkilerinin üstesinden gelmek için kişi, bariyerin ememeyeceği kadar büyük miktarda Mana salmalı, bir bariyer önleme büyüsü kullanmalı veya basitçe bariyerin onu takip edemeyeceği bir hızda hareket etmelidir. Ancak Vandalieu’nun ezici miktarda Mana akıttığı Bariyeri yalnızca usta bir Büyücü aşabilirdi.
Elbette mevcut mana havuzu ve büyüsü ile bu Büyücü için imkansızdı.
[K-lanet olsun! Bu adamın nesi var?! Nereye saldıracağım?!]
Bir tarafta Hırsız, Saria ve Rita’ya karşı savaşıyordu. Normalde, saf dövüş yeteneği düşük olan Hırsız, kafa kafaya iki canavara karşı savaşırken dezavantajlı durumda olacaktır.
Ancak Saria ve Rita silahlarını zar zor sallayabildiler ve çevik Hırsızın saldırılarından kaçınması zor olmadı.
Ancak Hırsız’ın onlara hançeriyle saldırması zordu. Normal Canlı Zırhlar olsalardı, onları yenmek kolay olurdu. Hançeri zırh parçaları arasındaki boşluklara sokup miğfer ile gövde arasındaki eklemi yok ederek onları parçalara ayırabilecekti.
Ne yazık ki onun için ne Saria ne de Rita’nın miğfer kısmı yoktu. Rita’nın durumunda, zırhın gövde oranı zaten iki parçaya ayrılmıştı.
Yaşayan Yüksek Bacak Zırhı ve Yaşayan Bikini Zırh zaten parçalanmış olduğundan, zırhları parçalara ayırmaya çalışmak imkansız olurdu.
「Kafa nerede, hayati noktalar nerede, kahretsin! Tanrım!]
Sakin kalmaya çalıştı ama cephedeki arkadaşları zaten dezavantajlı durumdaydı. Büyücüleri işe yaramaz hale getirilmişti. Sonra şaşkına dönen Hırsız, Sam onu lastik bir top gibi uçururken köpek gibi ses çıkaran bir çığlık attı.
Savaşı tersine çevirme şansı verilmeyen maceracılar, cesetler gibi yerde yatıyordu.
Vandalieu’nun partisinin tek zayiatı, Kemik Kurt ve Kemik Ayı’daki birkaç kırık kemik ve Vandalieu’nun arabada yuvarlanırken aldığı kendi yaralanmasıydı.
『Çok üzgünüm, Bocchan.』
「… Sorun değil dedim. Nasıl olsa yakında iyileşir.]
Vandalieu’nun alnında derin, kanayan bir yara vardı ama [Hızlı İyileşme] becerisine sahip olduğu için birkaç gün içinde iyileşirdi.
Kırık kemiklere gelince, Vandalieu yakın zamanda onları onarmak için ölüm özellikli büyü kullanabileceğini keşfettiği için kolayca onarıldılar.
Sonunda, kayıpları temelde yoktu.
「Fuh, görünüşe göre eylemlerim üzerinde düşünmem gerekiyor.」
Ancak Vandalieu, bu maceracılara saldırma konusundaki aceleci kararını düşünüyordu.
Bu savaşı kolayca kazanmasının nedeni, sürpriz saldırısının iyi gitmesi, daha önce hiç görmedikleri ölüm özellikli büyü kullanmış olması ve o kadar yetenekli olmamalarıydı.
Maceracılar Loncası tarafından verilen kimlik belgeleri olan Lonca Kartlarını kontrol etmişti ve bunlara göre bu maceracılar D-sınıfıydı. C-sınıfı veya daha yüksek olsalardı, durumu tersine çevirmesi muhtemeldi.
Güçlerini bir bakışta anlayamadığı maceracılara saldırmak tehlikeli bir hareketti.
Ancak bir kızı bu haydutların saldırısına terk etme seçeneği söz konusu bile değildi.
「Bir dahaki sefere sürpriz saldırımızı daha iyi yapacağız.」
Kendini yansıtmanın sonu.
Maceracıların eşyalarını alma, cesetleriyle ilgilenme ve ruhlarından bilgi toplama işlerini sonraya bırakan ilk iş, saldırıya uğrayan kıza yardım etmek oldu.
[Sense Life]’ını daha önce kullandığında, yakında ölebileceği bir durumda değildi, ama büyük ölçüde zayıflamıştı. Zindanda edindiği ve her ihtimale karşı sakladığı İksirlerin işe yaradığı yer burasıydı.
「Öf…」
Zadiriler bu noktada öldürülmeye tamamen hazırdı. Maceracıları öldürenler müttefikleri değil, Ölümsüzlerdi. Bu yüzden Ölümsüzlerin onu bir sonraki adımda öldüreceğini düşündü.
“İyi misin?”
Böyle düşünmüştü ama zaman geçti ve Ölümsüzler ona saldırmadı. Sadece bu da değil, alnından kan damlayan bir bebek onunla konuşuyordu.
Bu bebeğin bir tür ölü kişinin hayaleti olabileceğine şaşırmış, şaşkına dönmüş ve korkmuştu. Ve bıçağın hâlâ sokulduğu yaranın şiddetli, yakıcı acısı yüzünden, onun sorusuna cevap veremedi.
Vandalieu, Zadiris’e tepeden bakarken, 「Ten rengi sıra dışı, ama sevimli bir kız, ha?」 diye düşündü.
Orta ya da geç ergenlik yıllarında gibi görünüyordu. Güzel yüz hatları ve ıslak gözleri Vandalieu’nun onu korumak istemesine neden oldu. Fiziksel görünüşü öyleydi ki, Dünya’da bir idol olarak kolayca çıkış yapabilirdi.
Gri-kahverengi teni alışılmadıktı ama sonuçta bu başka bir dünyaydı. Burada olağandışı sayılmayabilir bile.
Açıkta kalan göğüsleri bile –
『Ah, bundan daha fazlasına bakmamalıyım.』
Vandalieu hemen gözlerini kızın göğsünden kaçırdı. Zeka yaşını bir kenara bırakırsak, fiziksel bedeni bir bebeğinkiydi, bu yüzden neyse ki henüz cinsel istek duymamıştı, ama bakışları şehvetli bir bakışa dönüşmediği sürece sorun olmazdı.
Gözleri Ölümsüzlerinki kadar cansızdı ve bakışları utanç ve tiksintiden çok korku uyandırıyordu.
Bunun farkına varamayan Vandalieu, yarasının tedavisinin her şeyden önce geldiğini düşündü ve bıçağın kabzasına uzandı.
[Bekle, dur…!]
Ancak bu bıçak, verdiği acıyı artıran bir Sihirli Öğeydi. Onu çekmenin o şiddetli acıya bir kez daha neden olacağını bilen Zadiris, Vandalieu’nun elini durdurmaya çalıştı.
「…[Acısızlık.]」
Acı çektiğini bilen Vandalieu, yaşadığı acıyı silmek için ölüm özellikli sihir kullandı.
「?!」
Zadiris, ağrının aniden kaybolmasıyla şaşkına dönerken, Vandalieu bıçağı tek hareketle karnından çıkardı. Sonra 3. sınıf İksiri yaranın üzerine döktü.
Yara gülünç bir şekilde kapandı. Tenini delip geçen derin açıklık, gözlerinin önünde kapanarak yeni, pürüzsüz bir cilde dönüştü. Orada bir yara olduğuna dair en ufak bir işaret bile yoktu.
Böyle bir yaranın cerrahi olarak tedavi edilmesi ve sonrasında Dünya’da bırakılan yara izinin alınması için gereken plastik cerrahi çok fazla zaman ve çaba gerektirecekti ama Lambda’da bu tek bir İksir uygulanarak yapılıyordu. Vandalieu, bu bakımdan Lambda’nın Dünya’dan daha gelişmiş olduğunu düşündü.
Gerçi o 3. sınıf İksir’in ne kadar değerli olduğunu bilseydi muhtemelen böyle düşünmezdi.
[Benim adım Vandalieu. Vücudunu yıkamak ve kıyafetlerini değiştirmek için su hazırlamalı mıyım?]
Şaşkın bir ifadeyle ona bakan kızla konuştu. Muhtemelen bir şok halindeydi; Az önce bir haydut tarafından bıçaklandığı ve neredeyse tecavüze uğradığı için bu beklenen bir şeydi.
『Dünyada, bir kadın polis memuru bu tür durumların üstesinden gelirdi…』
Buradaki tek dişiler Darcia (yalnızca Vandalieu ve Ölümsüzlerin görebildiği) ve Saria ve Rita’ydı (sadece yüzen zırhlara benziyorlardı, bu yüzden insan onların dişi olduğunu hemen varsaymayabilir). Bu nedenle, eleme sürecinde Zadiri’ye destek sunabilecek tek kişi Vandalieu idi.
(Yine de bu iş için kesinlikle yanlış yerdeki yanlış kişi olduğumu düşünüyorum.)
Hem Dünya’daki hem de Origin’deki yaşamlarında, karşı cinsten üyelerle gerçekten etkileşime girmemişti, bu yüzden cinsel saldırı kurbanını desteklemek gibi hassas bir görevi yerine getirmesinin hiçbir yolu yoktu.
Bunu doğrularcasına kızın gözlerinden yaşlar birikti. Yarası iyileşmeden önce yüzü gözyaşları ve terle ıslanmıştı ama yine gözyaşlarına boğulacak gibiydi.
「Öf… Uwaaaaaah!」
Ve gerçekten de gözyaşlarına boğuldu ve Vandalieu’ya sıkıca sarıldı.
O kadar güçlüydü ki, Saria ve Rita refleks olarak Vandalieu’yu Zadiris’in kollarından kurtarmaya çalıştı. Vandalieu eliyle onlara el salladı ve onun insafına sarılıyordu… Bu pek doğru değildi.
Göründüğünden çok daha güçlüydü.
Kemiklerini kıracak kadar güçlü değildi ama nefes alması zordu. Tırnakları ona batıyordu.
(B-oldukça acı verici… Ama Origin’de katlandığım rekonstrüksiyon ameliyatı ve insan deneylerinin yanında hiçbir şey.)
Dayanmaya çalıştı ama sevimli bir kız tarafından kucaklanmaktan gerçekten mutlu olacak özgürlüğe sahip değildi.
[Beni gerçekten kurtardın. Hayatımı kurtardın. Sadece maceracıları yenmekle kalmadın, yarama çok değerli bir İksir bile kullandın, sana nasıl teşekkür edeceğimi bilemiyorum.]
Anlıyorum…”
Vandalieu ve ekibi Şeytan Yuvası’ndan geçiyordu. Zadiriler sakinleşene kadar beklemişler, maceracıların ekipmanlarını çıkarmışlar ve ardından Şeytan Yuvası’na girmeyi göze almışlardı.
「Özür dilerim, köy biraz ileride.」
Zadirileri eve götürmek için.
Köyünün canavarlar tarafından yönetilen bir Şeytan Yuvası’nın ortasında olmasının nedeni, genellikle canavar olarak kabul edilen bir ırka ait olmasıydı.
「Biz Hortlaklar acıya dayanıklıyız ama o Sihirli Öğe bana cehennemi yaşattı. Üstüne bir de beni seks kölesi yapıp satacaklardı… İnsanlar ürkütücü.」
Gerçekten de Zadiris bir Ghoul’du.
Derisinin rengine bakılırsa, Vandalieu onun insan ırklarından biri olmayabileceğini düşünmüştü ama onun bir Ghoul olacağını hayal etmemişti.
Ancak Vandalieu, Zadiris’in kollarına sarılmış olarak kucağında otururken, onun zihnindeki Ghoul imajından ne kadar farklı olduğundan rahatsız oldu.
「Ghoullar Ölümsüz değil mi?」
Vandalieu’nun zihnindeki Hortlak imgesi, uzun pençeleri ve sivri dişleri olan, Zombilerden daha güçlü ve ölü et yemeyi seven Ölümsüz canavarlardı.
Ancak Darcia öldüğünden beri hissetmediği rahatlatıcı sıcaklığı vücudundan hissedebiliyordu ve [Hayatı Hisset] becerisi onun içindeki hayatı tespit etti. O bir insan olmayabilirdi ama kesinlikle yaşayan bir yaratıktı.
『Bocchan, biz sıradan insanlara Ghoulların vampirlerden çok da farklı olmayan üst sınıf Zombiler olduğu söylendi.』
Sam’e göre Ghoul’lara aşağı bir Vampir türü gibi davranılıyordu. Yaşadılar ve çocukları oldu. Ancak, insanlara saldıran, büyük bir fiziksel güce ve acıya karşı dayanıklılığa sahip, ellerinin ve ayaklarının pençelerine zehir salgılayan güçlü canavarlardı.
Ve görünüşe göre yeni öldürülmüş cesetleri kötü bir törenle kendi türlerinin üyelerine dönüştürmüşler.
「Hmm, biz üst sınıf Zombiler değiliz ama yarı haklısın Sam.」
Ancak Zadiris’e göre gerçek oldukça farklıydı.
Ghoul’lar görünüşe göre aşağı bir Vampir türü değil, onların daha küçük akrabalarıydı.
「Basitçe söylemek gerekirse, biz Ghouls’un kurucusu, Vampires’ın kurucusunun ikiz kardeşi ya da belki de küçük kız kardeşiydi. Bu, Ghoul’ların aynı zamanda tanrıça Vida’nın çocukları olduğu anlamına gelir.」
「Ama annemin bana anlattığı efsanede Ghoullardan bahsedilmiyor muydu?」
「Ayrıntıları bilmiyorum ama bu geçen neslin en yaşlı üyesinden duyduğum bir şey.」
Vandalieu’nun Darcia’dan duyduğu efsaneye göre Vida, Lamias, Scyllas, Harpies, Arachne ve Centaurs’u doğurdu, ancak Ghoul’ların bu canavarlar arasında olduğuna dair hiçbir şey yok.
Darcia her şeyi biliyormuş gibi değildi ve içeriği bölgeden bölgeye biraz farklılık gösteren türden bir hikayeydi.
Görünüşe göre Zadiriler’in köyündeki Hortlaklar, Zadiris’in hikayesine inanıyorlardı… Ama bu, onların özellikle insanlara karşı arkadaş canlısı oldukları anlamına gelmiyordu. Kimse onları canavar olarak damgalayan ve öldürmeye çalışan insanlarla arkadaş olmaya çalışmak istemez.
Aslında, Zadiriler geçmişte çok sayıda maceracıyı öldürmüş ve onlara yol arkadaşlarını kaybetmişti.
「Ama beni seks kölesi olarak satacaklarını düşününce. Eğer basitçe öldürülecek olsaydım, bunu kabul eder ve pes ederdim.」
İnsanların cinsel arzularının hedefi haline gelmek Zadiriler için görünüşe göre şok edici bir deneyim olmuştu. Ancak, onun haberi olmadan, gerçek şu ki, bu tür şeyler yeraltı toplumlarında alışılmadık bir şey değildi.
İnsanlardan sadece ten rengi ve vücudunun küçük bir kısmı ile ayrılan bir canavar türü varsa, o türün dişilerini seks kölesi olarak alıp satmayı düşünmeleri doğaldı.
「Tanrı aşkına, dişi bir Ork için aynı şeyi düşünecek değiller. Kabul etmiyor musun?]
Bu soruya yanıt olarak Vandalieu ona baktı ve başını iki yana salladı.
「Bence çok çekicisin.」
Zadiris’in bir Ghoul olduğunu öğrenip onu yeniden değerlendirdikten sonra bile, Vandalieu’nun gözünde hâlâ sevimliydi.
Sarı gözbebeklerinin ve gri-kahverengi teninin egzotik olduğunu ve dişlerinin yaeba’ya* benzediğini düşündü, bu yüzden onları sevimli buldu. Genç görünen, kıvrık yanakları ve büyüleyici dudaklarıyla Vandalieu biraz daha büyümüş olsaydı, onun ilk aşkı olması garip olmazdı.
Vandalieu çok şey kaçırdığını hissetti ama bunu bir kenara bırakırsak, Zadiriler bir köle olarak inanılmaz bir değere sahip olabilirdi.
[Yani o adamlar herhangi bir kadından hoşlandıkları için değil, en başından beri gözlerini üzerinizde tuttukları için size saldırmış olabilirler. Bundan sonra dikkatli olmalısın… Bir sorun mu var?]
「H-hayır, önemli değil.」
Vandalieu’nun çekici olduğunu söylemesine karşılık olarak Zadiris’in kalbi nedense şiddetle çarpmaya başladı.
(Bekle, bekle, bebek denecek kadar küçük bir çocuk hakkında ne düşünüyorum?) Düşünmesine rağmen, kalbi çarpmayı bırakmadı.
(B-ne tuhaf bir çocuk. Ölümsüzlere komuta ediyor ve bilinmeyen sihirler kullanıyor. Ve doğrudan bana baktığında kendimi tuhaf hissediyorum… C-bu Vampirlerin büyüleyici bakışları olabilir mi?!)
Dampirler hakkındaki bilgisi tam olmaktan çok uzaktı, bu yüzden Vandalieu’ya karşı olan hislerini bir şekilde yanlış anlamıştı.
「Görünüşe göre durum gerçekten de bu; Bundan sonra ilgilenmem gerekecek. Köyün kadınlarını da uyarmalıyım. Benim gibi birkaç yılı kalmış biri hedef alındı; daha genç olanların da hedef alınmayacağının garantisi yok.」
Zadiris, Ghoul topluluğunun en yaşlı üyesiydi. Görünüşe göre bu yıl iki yüz doksan yaşındaydı. Ve görünüşe göre bir Ghoul’un ömrü üç yüz yıldı. Fazla ömrü kalmadığını söylediğinde yalan söylemiyor gibiydi.
Vandalieu [Sense Life]becerisini kullandığında, Zadirilerden zayıf bir tepki hissetmişti. Bunun nedeni o sırada bıçaklandığı bıçak değil, yaşıydı.
「… Yine de maceracıların bir Ghoul’un gerçek yaşını söyleyebileceğini sanmıyorum.」
Tek bir kırışıklığı olmayan bir genç kızın canlı tenine sahip olmasına rağmen Zadiris, Vandalieu bunu ona söylediğinde içini çekti.
「Hmm, sanırım insan bir Ghoul olarak yaşadığı için bu gerçeğe alışıyor. Biz Ghoul kadınlarının fiziksel görünümü, ilk çocuğumuzu doğurduğumuz yaşta değişmeyi bırakır, ancak köydeki çoğu insanın kadınların kaç yaşında olduğu konusunda iyi bir fikri vardır. Hmm? Sorun ne oğlum? Uykulu musun?”
“HAYIR…”
Vandalieu yere baktı ve içini çekti, Zadiris’in sözlerine kendisinin de bilmediği bir nedenden dolayı hayal kırıklığı hissetti.
“Böylece? O halde şimdi bana bir söz vermeni istiyorum… Küçük bir kız gibi ağladığımı bir sır olarak saklar mısın? Tabii ki Sam-dono da.”
「Önemli değil.」
『Ben sadece Bocchan’ın emirlerine uyuyorum.』
[Hmm, sonsuz teşekkürler. Ah, biz konuşurken bir şey bize yaklaştı gibi görünüyor.」
Sakin bir şekilde sohbet ediyor olsalar da, Vandalieu’nun grubu şu anda bir Şeytan Yuvası’ndan geçiyordu. Sıradan ormanlardan ve çorak arazilerden çok daha fazla yoğunlukta ve sayıda canavarlar yaşıyordu. Ancak Kemik Adam ve Kemik Kurt, Sam’in çevresini korurken, yalnızca tek bir aptal Goblin onlara saldırmış ve hızla kesilmişti.
Zadiris’in talimat verdiği gibi [Sense Life]’ı kullanarak, yaklaşık elli metre ilerideki yaklaşık bir düzine insan boyutunda veya biraz daha büyük yaratığın tepkilerini hissetti. Ancak, sürekli aktif olan [Danger Sense: Death]’ten herhangi bir tepki gelmedi, bu yüzden onları pusuya düşürmek için bekleyen bir grup kana susamış canavar değilmiş gibi görünüyordu.
“Bocchan mı?”
「Şimdilik ilerlemeye devam et, sanırım.」
Bir ormanda oldukları için, Bone Bird’ün gökten izci olması muhtemelen etkisiz olacaktı, bu yüzden bekleyip ne olacağını görmeye karar verdi. Ağaçların ve çalıların gölgesinden canavarlar çıktı.
Canavarlar kabaca insana benzer bir şekle sahipti. Bununla birlikte, kafaları aslanlara aitti – çıplak dişleri ve dağınık yeleleri olan ormanın gururlu, vahşi görünüşlü kralları.
Boyunlarının altındaki deri gri-kahverengiydi ve kollarının uzunluğu göze çarpıyordu – kolları o kadar uzundu ki, dik durmak için sırtlarını uzatsalar bile parmakları yere değiyordu. Bununla birlikte, vahşi etoburların sert, esnek kaslarına sahip oldukları da göz ardı edilemez.
Goblinler tıpkı onlar gibi insansı canavarlar olsalar da, bunlar açıkça Goblinlerden farklıydı.
Ancak nedense bu canavarlar öldürme niyetiyle değil, şaşkınlık duygularıyla yaklaşmışlardır.
「Ah millet, beni karşılamaya geldiniz.」
Bu sözlerle Zadiris, Vandalieu’yu hâlâ kollarında tutarak ayağa kalktı.
「Elder-sama, yardım edecektik… Ama neden Ölümsüzleri getirdin?」
「Güvende olduğunuz için mutluyuz… Peki bunlar nedir?」
Canavarlar, hırlamaya benzeyen alçak bir tonla konuşuyorlardı ama aynı zamanda bunu aslanların ağzıyla yaptıkları düşünülürse oldukça ustaca konuşuyorlardı. Vandalieu mevcut durum hakkında en az onlar kadar şaşkın hissederken, Sam ona fısıldadı.
『Bocchan, Ghoul’un erkek ve fe olduğunu duydum… Erkekler ve kadınların görünüşleri çok farklı. Gerçi bunu ilk kez kendim görüyorum.』
Zadiris, dişleri ve derisinin rengi dışında tamamen bir insana benziyordu. Ama öte yandan, hepsi aynı ırktan olmalarına rağmen erkeklerin görünüşü hiç de insan değildi.
[Evet, maceracılar bana saldırdığında tehlikedeydim ama bu çocuk beni kurtardı. Ölümsüzler bu çocuğun emri altındadır.」
「O küçük çocuk maceracıları yendi mi?!」
「Ve Ölümsüzlere komuta ediyor…?」
Zadiris’in sözlerine yanıt olarak, Ghoul adamları birbirlerine inanamayarak baktılar. Vandalieu bile gerçeğe hemen inanmanın zor olacağını düşündü.
Ve sonra ormanın derinliklerinden, diğer erkek Ghoul’lardan bile daha büyük, iki metre boyunda duran devasa bir Ghoul belirdi.
Bir canavarın derisinden yapılmış deri bir zırh giyiyordu ve yelesi parlak bir kuş tüyü dekorasyonuyla süslenmişti.
Sırtında, bir ayıyı ikiye bölebilecekmiş gibi görünen devasa bir savaş baltası taşıyordu. Bu Ghoul muhtemelen erkekler arasında liderdi.
「Vigaro, sen de çıktın. Size defalarca köyün muhtarının oradan bu kadar kolay ayrılmaması gerektiğini söyledim.]
「Sen hala şefsin, Zadiriler. Şef tehlikedeyse, o zaman savaşçıların lideri olan benim için öne çıkmam normal.]
Sen etkili şefsin. Ben ölsem bile sen burada olduğun sürece köy gelişmeye devam edecek.」
[Etkili şef? Köy geçinecek mi?* Ne tür saçmalıklar söylüyorsun? Maceracılar sana saldırdığında kafanı mı vurdun?]
… Sözlerimi geri çekeceğim. Seni aptal aptal, o beynini bir süre sonra çalıştırman gerekecek.」
[Geri çekmek mi? Beynimi eğittiğimi bilmeni isterim. Ve ondan önce, bir Orku kafa vuruşuyla yendim!」
Vigaro gururla göğsünü dışarı fırlatırken, Zadiris derin bir iç çekti. Nefesi Vandalieu’nun ensesini gıdıkladı. Yine de, Vigaro adındaki Ghoul, kütük benzeri üst kollara sahipti. Bu kadar kas nasıl kazanılır? Vandalieu gerçekten bilmek istiyordu.
「Peki o çocukla ne yapmayı düşünüyorsun?」
[Tabii ki onu köyümüzde misafir edeceğiz. Bu çocuk çok cömert; ziyafet vermemiz için eti bile sağlayacağını söylüyor. Bunda bir sorun yok, değil mi?]
「Grr…」
Vigaro, Zadiris’in cevabına karşılık olarak başını yana eğdi. Normal şartlarda, hayatını kurtarmış olsa bile başka bir ırktan birinin köye girmesine asla izin vermezdi.
Her şeyden önce, Ghoul’lar bir Şeytan Yuvası’nda yaşadıklarından, diğer tüm türler sadece düşmanları ve avları olarak var oldular. Bazı durumlarda ayrı köylerdeki Ghoul’ların birbirlerini öldürmesi alışılmadık bir durum değildi.
Bu nedenle Zadiris ve Vigaro, yabancıların dışlanmasını savundu. Hayatta kalmak adına, bu doğru seçimdi.
Vigaro, Vandalieu’nun bir Dhampir olduğunu fark etmişti. Vandalieu’nun sözde sunduğu etle de ilgileniyordu. Ancak, köyün yerinin dışarıdan biri tarafından bilinmesi konusundaki tehlike duyguları daha güçlüydü.
Ork çorbasında yüzen gözler kadar cansız gözlerle Zadiris’e bakan Vandalieu’dan en ufak bir düşmanlık hissetmiyordu… Hayır, tuhaf bir şeyler vardı.
O ölü bakışlı gözlerin kendisine bakmasını istiyordu; bu çocuk için bir şeyler yapmak istedi. Vigaro, böyle hissetmeye başladığını bilinçli olarak fark etti.
「Eğer çok fazla sorun olacaksa, o zaman yolumuza devam edebiliriz…」
Vandalieu bu sözleri söylerken, komutasındaki Vigaro ve Ghoul adamları, göğüslerinin sıkıştığını hissederek küçük bir hırıltı çıkardılar. Vandalieu’nun onu durdurmazlarsa öylece ayrılacağı gerçeğinden duydukları rahatsızlığın yanı sıra suçluluk da hissettiler.
[Çok fazla sorun değil! Sizi köyümüze götüreceğiz, lütfen sizi orada ağırlayalım!]
Vigaro hemen bu yanıtı haykırdı. Diğer adamlar onaylayarak tezahürat yaptı.
「Vandalieu, sen bizim konuğumuzsun, o yüzden seni ağırlayacağız. GRRRRRRRRR!」
Sonra Vigaro gökyüzüne baktı ve canavar gibi bir kükredi. Vandalieu, havayı titreten yüksek sesle şok olurken, Zadiris onunla konuştu.
「Köydeki insanlarla iletişim kuruyor. Onlara şefin güvende olduğunu, bir misafirin geldiğini ve ziyafet için hazırlık yapmaları gerektiğini söylüyor.」
Ve böylece Vandalieu, hayatında ilk kez dostane bir topluluğa kabul edildi.
İsim: Zadiriler
Derece: 5
Irk: Ghoul Mage
Seviye: 100
İş: Yok
İş seviyesi: 100
İş geçmişi: Yok
Yaş: 290 yaşında
Pasif beceriler:
Gece görüşü
Ağrı Direnci: Seviye 3
İnsanüstü Güç: Seviye 1
Felç Edici Zehir Salgısı (Pençeler): Seviye 2
Artan Mana Yenileme Oranı: Seviye 4
Aktif beceriler:
Hafif Nitelikli Büyü: Seviye 4
Rüzgar Özellikli Büyü: Seviye 2
Niteliksiz Büyü: Seviye 2
Mana Kontrolü: Seviye 5
Simya: Seviye 2
Durum Etkileri:
İhtiyarlık
Canavar Açıklama:
[Ghoul Büyücüleri]
Bunlar, belirli bir seviyenin üzerinde büyü öğrenmiş Ghoul’lardır. Becerileri deneyimsiz maceracıların ötesindedir ve fiziksel yetenekleri ve pençelerinin felç edici zehri nedeniyle yakın mesafeli dövüşlerde hala mükemmeldirler.
Diğer Ghoul’lardan daha zekidirler; Ghoul Büyücülerinin çoğu, bir aile reisi veya kurmay subay olmak gibi yüksek toplumsal konumlardadır. Bu nedenle, kendi başına hareket eden neredeyse hiç kimse yoktur ve genellikle onlara hizmet eden birden fazla alt Ghoul vardır. Bu nedenle, Maceracılar Loncası, maceracılara onları ortadan kaldırmayı planlıyorlarsa partiler kurmalarını tavsiye ediyor.
Bir Ghoul Büyücüsü’nü ortadan kaldırdığını kanıtlamak için kullanılan öğe, Ghoul’un sağ kulağıdır. Hasat edilebilecek malzemeler arasında dört uzuvun pençeleri, Mana ile aşılanmış gözbebekleri ve diller, ilaçlarda kullanılabilen karaciğer ve simyada katalizör olarak kullanılabilen omurilik yer alır. Ghoul Mages, 5. Kademe canavarların en tehlikelileri arasındadır, bu yüzden onları ortadan kaldırmanın ödülünün ve satılan malzemelerin miktarının çabaya değmediğine inanan birçok maceracı var.
Birçok Ghoul Büyücüsü kadın olduğundan, yeraltı köle pazarında çok değerlidirler. Bununla birlikte, onları bu şekilde satmak, onları canlı yakalamayı gerektirir, bu daha tehlikelidir ve çoğu zaman, Ghoul Mage avcının durumunu tersine çevirebilir. Yeraltı pazarında satın alınan ve satılan Ghoul Büyücüler, genellikle diğer kadın Ghoul’lara sihir öğreterek onların rütbelerini yükseltmelerine neden olur.
Bir Ghoul’un rütbesini yükseltmek ve bir Ghoul Büyücüsü olmak için, büyünün en az bir özelliğinde 3. seviye bir beceri gerekir.
Zadiris, bir Ghoul Büyücüsü için sihir konusunda mükemmel bir ustalığa sahiptir, ancak yaşının bir sonucu olarak Dayanıklılığı ve Manası azalmıştır, bu da onun savaştaki etkinliğinin önemli ölçüde azaldığı anlamına gelir.
