Ayağını birkaç kez sertçe yere vurdu. Bir köprü ustası deneyimine sahip değildi, ama köprü kalitesiz bir yapı olamayacak kadar sağlam görünüyordu.
“Hızlı bir şekilde kanıt bulmam gerekiyor…”
Carlisle’ı köprüden aşağı sürüklemek istedi, ama kanıt konusunda ısrar ederse, tek kanıtı geleceği bilmekti. Daha ikna edici bir şey bulması gerekiyordu.
Carlisle için en iyi seçenek, en başta Çiçek Köprüsü’nde hiç görünmemesiydi, ama bu zaten bir başarısızlıktı. İkinci seçenek, Carlisle’ı ve köprüdeki insanları tahliye edebilmek için hızla kanıt bulmaktı. Bir an olduğu yerde durdu, bu loş anıları kavramaya çalıştı.
“Kimdi o kim… ah, evet!”
House Casey. Köprünün yapımında haksız kazanç toplayan soylu bir hanedan. Ev bir zamanlar imparatorların soyunu taşıyordu, ancak köprünün çökmesinden kaynaklanan ölümler ve yaralanmalardan sonra isimleri geniş çapta kınanmıştı.
Kayıp bir yapboz parçası bulmuş gibiydi ve kanıtı da bulabileceğinden emindi. Casey Evi’nin işçileri herhangi bir şüpheli çalışma koşuluna tanık olabilirler.
“Önce köprüden aşağı ineyim mi?”
Orada hala bazı işçiler olabilir. Onlarla tanışırsa, bir ipucu bulabilirdi. Zaman kısıtlıydı ve Elena kararını verir vermez rüzgar kadar hızlı hareket etti.
Tadadadağ!
Festival merkezinden köprünün ıssız karnına doğru koştu. Eğlence düşkünleri cehalet içinde gülüp gevezelik ederken, Elena aceleyle adımlarını hızlandırdı.
*
*
*
Kara bir gece.
Güvertedeki festivalin rengarenk ışıklarının aksine köprünün aşağısı gölgeli bir kasvetti. Nehrin sakin akışını izlerken Elena dehşete kapılmıştı.
“…Herhangi biri?”
Köprü tamamlanmış olmasına rağmen, işçiler çoktan geri çekilemedi; Çiçek Köprüsü’nün resmi açılışına kadar civarda olmalıydılar. Önceki hayatında böyle bir hikaye duyduğunu açıkça hatırlıyordu. İşçiler kötü inşaatı önlemek için sonuna kadar mücadele etti. Anılarının bildiklerinden biraz farklı olduğu hissine kapıldı ama ne olduğunu tam olarak belirleyemedi.
O sırada gözüne bir şey takıldı.
‘Bu nedir?’
Köprüyü destekleyen iskeleye bir şey takıldı. Yakından bakınca ne olduğu ortaya çıktı.
‘…Patlayıcılar!’
Bir ya da iki değil. Devasa iskelelerin her birinde onlardan sonsuza kadar vardı. Bir anlık şaşkınlık içinde ona bakmaktan kendini alamadı. Geçmiş yaşamında, House Casey’nin kötü inşaatı nedeniyle köprünün çöktüğü bildirildi. Ve bu nedenle House Casey tamamen yok edildi. Bunun anlamı…
“Bu bir aldatma mıydı?”
Hafızası onu yanıltmadıysa, İmparatorluk Evi Çiçek Köprüsü’nü inşa etmek için büyük meblağlarda yatırım yapmıştı ve Prens Carlisle’ın burada olması formalite gereği değildi. Birisi İmparatorluk Ailesi’nin otoritesini baltalamak ya da Casey ailesini yok etmek için bir tuzak kurmuş olmalı.
“…Kim oluyor!”
Ancak düşünceleri uzun sürmedi.
Siyahlar içindeki gizemli maskeli adamlar karanlık köprünün altında birer birer beliriyorlardı. Sessizce onlara yaklaştı, kulakları konuşmalarını yakaladı.
“Birkaç bomba yerleştirdik ama hala eksiğimiz var. Köprüyü tamamen yok etmek için miktarın yarısını daha fazla yerleştirmemiz gerekiyor.”
“Tamam. Acele edip bitirelim.”
İskelelerin her birini birbirine bağlayan bir halata binerek, eğitimli hareketlerle daha fazla patlayıcı yerleştirmeye başladılar. Karanlık nehir altlarından akıyordu ama hiçbir korku belirtisi göstermiyorlardı. Yavaşça arkasına taktığı arbaletini aldı.
‘…Bu köprüyü kimin yıkmak istediğini biliyorlar mı?’
Onları kimin tuttuğunu öğrenmesi gerekiyordu ama önce köprünün çökmesini önlemesi gerekiyordu. Elena arbaletini kararlı bir şekilde nişan aldı.
Pisyung! Pisyuyung!
Arbaletten oklar birer birer fırladı. Ani saldırı yağarken gizemli figürler bağırdı.
“Düşman!”
“Dikkat!”
Karanlıkta hareket eden düzinelerce garip adam görebiliyordu. Elena’nın okları tek bir yönden uçtu ve vücudunu olabildiğince korumak için vücudunu bir sütunun arkasına sakladı.
Erkekler sıradan değildi ama Elena da sıradan değildi. Adamların en ufak bir teşhirinde, Elena’nın okları havada şarkı söyleyerek giderdi. Adamlar, bu şekilde saklanırlarsa, onun saldırısının sonunun gelmeyeceğine karar verdiler. Bazıları kendilerini feda etmek zorunda kaldı, ama sonunda, dışarı çıkarılmadığı sürece hiçbir şey değişmeyecekti.
Seung! Seung! Seung!
Kendisine doğru gelen bir saldırı gördü, ancak önce hala patlayıcıları yerleştirenlere ateş etti. Köprüyü yok edilmekten koruması çok önemliydi. Bütün adamları patlayıcılarla vurdu, ardından yaklaşanlara tatar yayını ateşledi, ancak hepsini vuramadı.
Sonunda düzinelerce adam etrafını sardı. Kılıçları ay ışığında tehlikeli bir şekilde parlıyordu.
“Sen kimsin?”
“Bu benim sana sorum.”
Adamlardan biri onunla alay etti.
“Bize pusu kurduğunuz için onurunuz olmadan öleceksiniz.”
Düşman yakın mesafede olduğu için Elena’nın arbaletine artık ihtiyacı yoktu. Yere fırlattı ve kılıcını belinden çekti. Kendini böyle bir durumda bulmayalı uzun zaman olmuştu.
“Ee, artık eğlenme zamanım geldi mi?”
Adamlar, Elena’nın miğferinin altında bir gülümsemeyle kıvrılan ağzını görmediler.
