Hua Dağı-Güney Kenar Tarikatı konferansının günü nihayet ağarmıştı.
Hyun Jong sessizce önünde sıralanan ikinci ve üçüncü sınıf öğrencilerine bakıyordu.
Bu çocukların yüzlerindeki katı ve katı ifadeleri gören Hyun Jong, kalbinin sıkıştığını hissetti. Önünde sıralanan çocuklar bile bu konferansta üzerlerindeki yükün ağırlığını anlamıştı.
Hyun Jong kalbinin kırılacağını hissetti.
İşlerin ne zaman değiştiğinden emin değildi ama bu yükün aslen yaşlılar ve tarikat lideri tarafından omuzlanması gerekiyordu. Ancak bu konferansın başlamasından bir süre sonra mezhebin değerini kanıtlama ve onurunu savunma sorumluluğu mezhebin genç müritlerine geçti.
Hyun Jong, ikinci sınıf öğrencilerin bile bu görevi yerine getirmek için çok genç olduğuna inanıyordu.
Üçüncü sınıf öğrencilerinden bahsetmiyorum bile.
Yine de tüm şikayetlerini esirgeyen ve endişelerine rağmen öne çıkan çocuklara sonsuz minnettarlık duydu.
“Tarikat Lideri.”
Hyun Young endişeli atmosferi fark etti ve Hyun Jong hafifçe başını kaldırdı.
Tarikat lideri duygusal düşüncelere dalmış ve çocukları çok uzun süre sessizce ayakta bırakmıştı.
Hyun Jong, duygusal düşüncelerinden kurtulmak için öksürdü ve yumuşak bir sesle konuştu.
“Herkes gergin görünüyor.”
Hyun Jong çocuklara baktı ve başını salladı.
“Bu kadar katı olmana gerek yok. Kazanıp kaybetmemiz önemli değil. Tek yapman gereken bunu öğrenmek ve büyümek için bir fırsat olarak kullanmak.”
Hyun Jong kararlılıkla konuşurken herkesle göz teması kurdu.
“Sonuç ne olursa olsun, hepiniz Hua Dağı’nın gururlu öğrencilerisiniz. Tek yapmanız gereken bu gerçeği hatırlamak.”
Kabaca söylendi.
Bu onların moralini yükseltmeyen ya da öğrencilere rakiplerini yenip Hua Dağı’na zafer getirmeleri için ilham vermeye çalışmayan bir konuşmaydı.
Ancak bu sözler öğrencilerin gergin zihinlerini rahatlattı ve ifadeleri yumuşamaya başladı.
Hyun Jong herkesin gevşemeye başladığını görünce başını salladı.
“Sana göz kulak olmaya devam edeceğim. Öyleyse git.”
Bununla Hyun Jong döndü ve uzaklaştı; Hyun Young hızla onun peşinden gitti.
“Onlarla gitmeyecek misin?”
“Bu konferans ne kadar zor olursa olsun izleyenlerle savaşacakların bir araya gelmesine gerek yok. Çocukların da kendi aralarında söyleyecekleri olmalı. Bırakın birlikte vakit geçirsinler.”
“Evet, tarikat lideri.”
Hyun Young, Hyun Jong’u hızla takip etmeden önce diğer yaşlılara ve Un öğrencilerine işaret verdi.
İkinci ve üçüncü sınıf öğrenciler içini çekerken, bir kişi öne çıktı.
Baek Cheon.
Kararlı bir yüzle herkesin karşısına dikildi.
“Bugün, Güney Sınır Tarikatı ile savaşacağız.”
Baek Cheon’un bakışları, dönmeden önce kısa bir süre Chung Myung’a takıldı.
“Tarikat liderinin dediği gibi, kaybetmek utanılacak bir şey değil. Utanç verici olan elinizden gelenin en iyisini yapmamaktır. Savaştığımızda, Hua Dağı’nın gururlu öğrencileri olarak savaşırız.”
“Evet! Sahyung!”
“Hadi gidelim!”
Baek Cheon, kararlı bir ifadeyle ikinci sınıf öğrencilerine liderlik etti. Onu takip eden ikinci sınıf öğrencilerden şiddetli bir kararlılık havası yayılıyordu. En geride olan Yu Yiseol bile normalden çok daha ciddi bir yüz ifadesi sergiledi.
“Öhö.”
Yoon Jong, ikinci sınıf öğrencileri yola çıkarken gizlice öne çıktı.
Ve üçüncü sınıf öğrencileri onu sıcak bir şekilde karşıladılar.
“Ne, Büyük Sahyung’un söyleyecek bir şeyi mi var?”
“Hayır, öyle yapalım. Böyle günler beni korkutur.”
“Haa. Cidden, kavganın insanları deli ettiğini duydum.”
“Bu piçler…”
“Baek Cheon sasuk gibi davranabileceğimi düşünen piçlere bakın!”
“Anladım. Hadi gidelim, bacaklarım ağrıyor.”
“Eğer böyle yapacaksan, hepimiz bir şeyler söyleyelim. Jo Gul Sahyung. Devam et ve önümüzde dur. Bu biraz zaman kazandıracak.”
“Ah.”
Yoon Jong derin bir nefes aldı.
“Geçmişte hepsi çok iyi çocuklardı.”
İşler nasıl bu hale geldi?
Yoon Jong başını çevirdi ve suçluya baktı.
Konferans gibi büyük bir olay olmasına rağmen, Chung Myung can sıkıntısından ölüyormuş gibi görünüyordu.
“Chung Myung.”
“Ha?”
“Söyleyeceğin bir şey var mı?”
Chung Myung güldü.
“Söylemeye değer bir şey var mı?”
Chung Myung başını çevirdi ve sakince konuştu.
“Şunu çabuk bitirelim ve yemeğe gidelim. Kaldır şunu.”
Yoon Jong, Chung Myung’un gelişigüzel sözüne farkında olmadan gülümsedi.
“Gel, seni velet.”
Diğerlerini bilmiyordu ama bir şeyden emindi.
Normalde, Chung Myung bir deliydi. Ama böyle zamanlarda, Yoon Jong onun varlığından emindi.
“Hadi gidelim!”
Yoon Jong liderliği ele geçirdi ve herkesi konferansa yönlendirdi.
Onu takip eden Chung Myung’un gözleri parlıyor gibiydi.
Mount Hua–Southern Edge konferansı, her iki tarikat için teknik alışverişi yapmak ve diğerini deneyimlemek için oluşturulmuş bir etkinliktir.
Tabii ki, Güney Kenar Tarikatının Hua Dağı’nın büyümesine müdahale edip onları küçük düşürmesinin bir yolu olduğundan, içsel olarak daha derin bir niyet var. Bununla birlikte, yüzeyde, her iki mezhep de bu olayın karşılıklı saygı dışında düzenlendiği görünümünü sürdürdü.
Bu nedenle, bu etkinlik ziyaretçileri hiç eğlendirmedi.
Şimdiye kadar sadece her iki mezhebin üyeleri değiş tokuşa tanık olmak için bir araya toplanmıştı.
Ve bu olay farklı değildi.
En azından, salona gelmeden önce herkes böyle düşünüyordu.
Fısıltı.
“…”
Hyun Jong gözleri kocaman açılmış bir şekilde bakıyordu.
Hua Dağı’nın kapısından geçtikten sonra büyük eğitim salonu bulunurdu. Olayın doğası gereği geniş bir alana ihtiyaç duymuşlardır. Bu nedenle konferans istisnasız burada yapıldı.
Şimdiye kadar, Hua Dağı’nın ve Güney Kenar Tarikatı’nın tüm öğrencileri bu geniş alanın sol ve sağ taraflarında sıralanırdı. Ancak bugün oldukça garip bir sahne oynanıyordu.
“N-onlar ne…?”
Eğitim salonunda bilinmeyen bir kalabalık toplanmıştı ve daha fazla insan akın etmeye devam ediyordu.
Daha da tuhafı, her birinin elinde bir çeşit eşya tutmasıydı. Her biri ya sandalye ya da masa taşıyordu.
Hyun Jong beklenmedik durum karşısında afalladı. Un Am, telaşlı bir yüz ifadesiyle hızla ona yaklaştı.
“Tarikat Lideri.”
“Burada ne oldu?”
“Büyük bir insan sürüsü ön kapıya akın etti ve konferansı kendileri görmek istedi. Reddetmemiz için çok fazla insan toplandı.”
“Hıh.”
Hyun Jong başını salladı.
“Güney Kenarı Tarikatı onları buraya mı çağırdı?”
Eğer öyleyse, amaç açıktı.
Amaçları, Hua Dağı’nı ne kadar korkunç bir şekilde ezdiklerini göstermek olmalı.
İlk başta fark etmedi, ama daha yakından incelediğinde, rengarenk giyinmiş birçok orta yaşlı adam vardı. Bunların arasında Hyun Jong’un bazı tanıdık yüzleri vardı; buradaki insanların çoğunun Shaanxi’nin yetkilileri olduğunu söyleyebilirdi.
Yerel ünlüler bile çağrıldı ve etraflarında resmi üniformalı insanlar vardı.
Etkilerini göz önünde bulundurarak, buradaki olaylara tanık olduklarında, haberi Shaanxi’nin her yerine yayacaklardı.
‘Bu kötü!’
Bu endişe verici düşünce karşısında biraz endişeli hisseden Hyun Jong, daha alçak bir sesle konuştu.
“Yabancıların izinsiz içeri giremeyeceğini bilmiyor musun?”
“Ama tarikat lideri.”
“Niyetleri açık değil mi?”
“B-bu doğru, ama…”
“Ha?”
Hyun Jong’un kulaklarında alçak bir ses duyuldu.
“Tarikat lideri, bunun daha önce koordine ettiğimiz bir şey olduğuna inanmıyorum, değil mi?”
Hyun Jong başını çevirdi.
Güney Kenar Tarikatının büyüğü Sama Seung, biraz utanmış bir yüzle onlara yaklaştı.
Hyun Jong, ‘utanmış’ ifadesine özellikle dikkat etti.
“Güney Kenarı Tarikatı bunu gerçekten yapmadı mı?”
Sama Seung herkesi buraya toplamışsa bu kadar şaşırmasına gerek yoktu. Yavaşça bir sırıtışla içeri girerdi.
Hyun Jong, Un Am’a bir bakış attı.
“Ne oldu?”
“Onları durdurmaya çalıştım ama onları getiren kişi…”
“Ben mi, Tarikat Lideri.”
Hem Hyun Jong hem de Sama Seung bakışlarını yeni gelene çevirdiler ve onlara yaklaşan tanıdık bir gülen yüze tanık oldular.
“Yaşlı Hwang?”
“Yaşlı Hwang?”
Eunha Tüccar Birliği’nden Hwang Mun-Yak.
“Oldukça heyecan verici.”
Yaşlı Hwang geldi ve iki temsilci onu selamladı. Yine de, her birinin kendi şüpheleri vardı.
Parlak bir gülümsemeyle, dedi Hwang Mun-Yak.
“Konferans düzenlendiği için biraz heyecan olması gerektiğini düşündüm, bu yüzden bir dinleyici davet ettim.”
“Hmm.”
Hyung Jong kaşlarını çattı ve Sama Seung’un tepkisi onu yumruktan yendiğinde çürütmek üzereydi.
“Bunun kötü bir fikir olduğunu düşünmüyorum. Bu son konferans olacağından, onu büyük bir etkinlik haline getirmekte bir sakınca yok.”
Sama Seung, Southern Edge Sect’in gücünü elinde tutuyordu.
Hyun Jong iç çekti.
Yaşlı Hwang bu kalabalığı davet etse ve Güney Kenarı tarikatı bunu kabul etse, Mount Hua’nın karara karşı çıkması zor olurdu. Hua Dağı’na henüz tırmananlara gösterecek hiçbir şey olmadan geri dönmelerini mi söyleyecekti?
“Bunu yapamam.”
Hua Dağı’nın misafirleri için çok sert olduğu söylentisi yayılırdı. Buradaki yetkililerin etkisi düşünüldüğünde daha da kötü olurdu.
‘Zor olacak.’
Onlarla uğraşmak zor olacaktı.
Sonunda Hyun Jong içini çekip gülümsemek zorunda kaldı.
“Elbette. Madem buradasınız, lütfen keyfinize bakın.”
“Anlayışınız için teşekkürler Tarikat Lideri. Peki o zaman.”
Yaşlı Hwang gülümsedi ve arkasını döndü. Toplanan diğerleri de gülümsedi ve Yaşlı Hwang tarafından hazırlanan seyirci koltuklarına yöneldi.
Kalabalığa liderlik eden Yaşlı Hwang başını kaldırdı ve Chung Myung’a baktı.
“Bu iyi olacak mı?”
Chung Myung başını salladı.
Karşılıklı bakışan Yaşlı Hwang garip bir hisle baş başa kaldı.
“Bu genç öğrenci beni hep şaşırtıyor. Bu sefer ne yapacak?’
Yaşlı Hwang’dan Shaanxi’nin etkili insanlarını toplamasını isteyen Chung Myung’dan başkası değildi. Chung Myung gizlice Yaşlı Hwang’ı ziyaret etti ve onunla Hua-Um’da konuştu.
– İlk olarak, toplayabildiğin tüm ünlüleri bir araya getirmeni istiyorum.
‘Bana söyleneni yaptım. Bundan sonra ne olacağını bilmiyorum, genç mürit.’
Hwang Mun-Yak’ın bakışlarına bakan Chung Myung gülümsedi.
“Başarının tadına varmanın en iyi yolu, başkalarının izlemesidir!”
Etrafta kimse yokken birbirimizle kavga etmenin ne anlamı var?
İyi sonuçlar verseler bile kimse buna inanmazdı ve Güney Sınır Tarikatı Hua Dağı’nın söylediği her şeyi inkar edebilir. Bu nedenle, herkesin sonuçları kendi gözleriyle görebileceğinden emin olması gerekiyordu.
“Hazırlıklar tamamlandı.”
“Ha?”
“Hayır, hiçbir şey.”
Onun ne planladığını başka biri nasıl bilebilirdi?
Her neyse!
‘Sahyung’um! Kafamı kullanıyorum! Acele et ve benim aptal olmamla ilgili söylediklerini geri al!’
– Doğru, sanırım küçük bir beyin hala bir beyindir.
“Bana iltifat edemez misin? Beni yüzüme karşı övsen ne güzel olur?”
Jo Gul kaşlarını çattı ve Chung Myung’a ters ters baktı.
“Neden kendi kendine konuşuyorsun? Gergin misin?”
“…”
Chung Myung içini çekerken hazırlıklar bitmişti.
Sandalyeler ve masalar düzgün bir şekilde yerleştirildi, seyirciler oturdu ve hizmetliler de herkese içecek getirdi.
“Başlıyor gibi görünüyor.”
Birinin gergin sesi duyuldu.
Un Am, eğitim salonunun ortasına yürüdü. Ortada durup etrafına baktı ve ellerini çırptı.
Göğsünü dikleştirerek derin bir nefes aldı ve ciddi ve boğuk bir ses çıkardı.
“Öyleyse Mount Hua-Güney Kenar Tarikatı konferansına başlayalım.”
Atmosfer bir anda ısındı.
