Koşmaktan bitkin düşen ve düşmek üzere olan Hua Dağı öğrencileri aceleyle durdular. Ne yazık ki onlar için Güney Sınır Tarikatı aynı yere vardığında durdular.
Nefes nefese kalan üçüncü sınıf öğrencilerinin yanında duran Chung Myung beceriksizce başını eğdi ve Sama Seung’a baktı.
“Ben?”
Hiçbir şey anlamamış gibi görünen bir yüz. Çocuğun masum davranma girişimini gören Sama Seung tekrar sordu.
“Sana sordum, az önce ne dedin?”
“Ah, bu.”
Chung Myung cevap vermek yerine zaten sendeleyen Jo Gul’un incik kemiğine tekme attı.
“Ak!”
“Siktir git! Ölüm dileğin mi var!? Düz koşamaz mısın!?”
“Ben senin Sahyung’unum, seni pislik!”
“Ah, orada bir saniyeliğine unuttum.”
Chung Myung, Sama Seung’a bakarken başını kaşıdı ve sırıttı.
“Duyduğun bu olmalı. Çok utanç verici.”
“…”
Sama Seung, bakışlarından zehir damlayan Chung Myung’a dik dik baktı.
Sama Seung, bu sözlerin kime yöneltildiğini yanlış anlayacak kadar aptal değildi. Bir çocuğa ve maskaralıklarına aldanmasına imkan yoktu.
“Bu…”
O anda biri nazikçe Sama Seung’un kolundan çekiştirdi. Bunun üzerine konuşmasını durdurdu ve arkasına baktı.
Jin Geum-Ryong’du.
“Yaşlı, bir çocukla tartışmaktan iyi bir şey çıkmaz.”
“Hmm.”
Sama Seung içini çekti ve başını salladı.
Ne kadar kızgın olursa olsun, o Güney Sınır Tarikatı’nın bir büyüğüydü. Statü farkı, bir çocukla konuşamayacak kadar büyüktü. Hua Dağı’ndan üçüncü sınıf bir öğrencinin ve Güney Kenarı Tarikatı’ndan bir yaşlının tartıştığına dair söylentiler yayılırsa, bu onun adını küçük düşürür.
Jin Geum-Ryong öne çıktı.
“Kim bu genç öğrenci?”
“Ben kimim? Sana söyleseydim, bilir miydin?”
“…”
Jin Geum-Ryong, Chung Myung’a boş gözlerle baktı.
Kendisine böyle bir soruyla cevap veren biriyle daha önce hiç karşılaşmamıştı. Üzülmenin ötesinde hissederek kendini sakinleştirdi ve gülümsedi.
“Belki seni tanıyorumdur? Öyleyse neden bana söylemiyorsun?”
“Eh, zor değil. Ben Chung Myung.”
“Chung Myung?”
Jin Geum-Ryong’un gülen yüzü hemen sertleşti.
Tanıdık bir isimdi.
Güney Kenarı Tarikatını küçük düşüren Hua Dağı öğrencisinin adı Chung Myung değil miydi?
Jin Geum-Ryong gözlerini kıstı ve Chung Myung’a baktı.
“Düşündüğümden daha genç.”
Bunun saçma olduğunu düşündü.
Chung Myung’un Yaşlı Hwang’ı iyileştirmesi sayesinde Eunha Loncası, Güney Kenarı Tarikatı ile ilişkilerini kopardı ve Hua Dağı’nı desteklemeye başladı.
O kadar utanç vericiydi ki Güney Sınır Tarikatı konuyu tartışmayı reddetti, hatta Hua Dağı merkezinde olduğu için.
Bu sayede büyükler ve tarikat lideri çok kızmıştı. Ama tarikatın üzerine böylesine bir utancın düşmesine neden olan bu küçük çocuk muydu?
“Anlıyorum. Mürit Chung Myung. Ama görünüşe göre mürit Chung Myung görgü kurallarını hiç öğrenmemiş.”
Tavrını alenen azarlamış olsa da, Chung Myung kulaklarını tıkadı ve ıslık çaldı.
“Üzgünüm ama seni çok iyi duyamıyorum. Yaklaşıp biraz konuşabilir misin?”
“… ne dedin?”
“Sağır mısın? Yaklaş ve benimle konuş. Duymuyor musun?”
Jin Geum-Ryong’un yüzü sertleşti.
“Bu çocuk neye inanıyor ki?”
Lee Song-Baek’in söylediği doğruysa, bu çocuk bir vuruştan sonra yere serildi. Bu çocuğun dövüş sanatlarında çok az eğitimi vardı. Böyle saçma sapan konuşma güvenini verecek kadar neye inanıyordu?
Anlamsız biri olmadığı sürece.
Jim Geum-Ryong’un kılıcını çekip kibirli çocuğu gözünün önünde kesme isteği uyandırdı.
Ancak, bu Hua Dağı’ydı ve Güney Kenarı tarikatı değildi. Burada dikkatsiz davranamazdı. Bu, Jin Geum-Ryong’un oynayacağı rol değildi.
Dişlerini gıcırdatarak yumuşak bir şekilde konuşmaya çalıştı.
“Sen Hua Dağı’nın üçüncü sınıf öğrencisi değil misin?”
“Bu doğru.”
“Hua Dağı ve Güney Sınır Tarikatı geçmişte hem sevinci hem de kederi paylaştı. Durum bu olduğuna göre ve ben kıdemli olduğum için, konuşmak için yaklaşan kişinin sen olman gerekmez mi? en ufak bir görgü duygusu.”
“Gerçekten mi?”
Chung Myung kıkırdadı.
“Öyleyse, bunu neden büyüğüne daha önce söylemedin? Sasuk’a yaklaşmamın daha kibar olduğunu düşünüyorsan, o zaman Güney Kenarı Tarikatı’nın büyüğü, tarikat liderimizi ziyaret edecek kişi olmamalı. ?”
Ah, kahretsin.
Şaşkına dönen Jin Geum-Ryong aceleyle sustu.
Chung Myung’u azarlamaya çalışıyordu ama bu çocuk bunu Sama Seung’un kabalığına dikkat çekmek için bir açıklık olarak kullandı.
“Sonunda bir hata yaptım.”
Hayır, bu bir hata değildi.
Bu küçük çocuk, konuşmanın akışını böyle yönetti. Jin Geum-Ryong’un hatasını anlamasına ve büyüğünün hatasını kabul etmesine izin vermek.
“Bu…”
O sırada durumu izleyen Sama Seung ağzını açtı.
“Bu genç adamın ağzı sıradan görünmüyor.”
“Yaşlı.”
“Taşınmak.”
Dudağını ısıran Jin Geum-Ryong, Chung Myung’a baktı ve başka bir şey söylemeden geri çekildi.
Seung gülümsedi.
“Eylemleriniz, tarikat liderinizin itibarını koruma konusundaki saf yürekli arzunuzdan kaynaklandığı için, bu sefer sizi sorumlu tutmayacağım.”
“Evet teşekkür ederim.”
“Ama bir şeyi unutmasan iyi olur. Senin kabalığınla benimki aynı değil. Neden biliyor musun?”
“… Kuyu?”
“Güç yüzünden.”
Sama Seung alçak sesle konuştu.
“Yalnızca bir kişinin eylemlerine dikkat çekildiğinde kabalık kaba kabul edilir. Kimse bunu belirtmek istemiyorsa, bu sadece gelip geçici bir sözdür. Böyle bir kabalığa işaret etme hakkı iktidardan gelir. Eylemleriniz kaba olduğu için senin zayıflığın, ama kabalığım gücümden dolayı kaba sayılamaz.”
Chung Myung kaşlarını çattı.
“Bence kibar olmayı dert etmeden önce daha nazik konuşmayı öğrenmelisin.”
“… ne çılgınca.”
Sama Seung, Chung Myung’dan uzaklaştı ve Hyun Sang’a baktı.
“Az önceki saygısızlığım için özür dilerim.”
“Ah, hayır. Kıdemli, neden böylesin?”
“Şimdi çocuk ne yaptığımı gösterdiğine göre, kabalık etmiş olmuyor muyum? Özür dilemem gerekiyor.”
Hyun Sang ne yapacağından emin değildi.
Hatayı yapanın özür dilemesi garip bir durumdu ama özrünü alan kişi daha çok rahatsız oluyordu.
Sama Seung gülümsedi ve konuşmadan önce Chung Myung’a baktı.
“Gençken cesareti affetmek kolaydır. Ancak, yaptıkların bir gün kafanı kaybetmene neden olabilir. Sözlerimi unutma.”
Bununla Sama Seung arkasını döndü.
“Hadi gidelim.”
“Evet, yaşlı.”
Hyun Sang’ın rehberliğinde öğrencilere liderlik etti ve tekrar yürümeye başladı.
Bu sırada Lee Seong-Baek, Chung Myung’a başını eğdi.
Chung Myung selamına hafifçe başını sallayarak karşılık verdiğinde, hafifçe gülümsedi ve önden yürüdü.
Güney Kenarı Tarikatı öğrencileri uzaklaşırken, Jo Gul solgun bir yüzle konuştu.
“Kaybettin mi? Ne halt etmeye çalışıyorsun?”
“Ne?”
“O kişi Güney Kenarı Tarikatının bir büyüğü! Yaşlı! Güney Kenarı Tarikatı!”
“Evet!”
Chung Myung, Jo Gul’u tekrar kaval kemiğine tekmeledi. Daha önce olduğu gibi aynı yere vurdu ve Jo Gul yerde yuvarlanırken ıstırap verici bir şekilde bacağını kavradı.
“Ak!”
“Hua Dağı’nın öğrencisi misin? Tarikat liderine söylediği saçmalıkları duymadın mı? Geri çekilmemiz gerektiğini mi düşünüyorsun?”
“İstediğimiz için mi katlandığımızı düşünüyorsun?”
Yoon Jong sert bir yüzle öne çıktı.
“Elbette kızgınız ama sözleri doğru. Güçsüz bir adamın, güçlü birinin kusurlarını göstermeye hakkı yoktur.”
“Gücümüzün olmadığını kim söyledi?”
“…. Ha?”
Chung Myung başını çevirdi ve uzaklaşan Güney Kenarı Tarikatının öğrencilerine baktı.
“O piçler, buna nasıl cüret ederler?”
O hırsızların Hua Dağı’na kendi ayakları üzerinde yürüyecek kadar küstah olmaları can sıkıcıydı ama tarikat liderine hakaret etmeye bile cüret ettiler.
Chung Myung, Hua Dağı’nın mevcut tarikat liderinin gerçek bir tarikat liderinin niteliklerine sahip olmadığına inansa da, Hyun Jong hala Mount Hua’nın temsilcisidir. Bu yüzden Chung Myung, onurunu diğerlerinden korumalıdır.
O aptalların Hua Dağı’nın tarikat liderine hakaret etmesi için…
Chung Myung’un gözleri öfkeyle parlamaya başladı.
“Onlara karşı iyi olmaya çalıştım. Ama o piçler, yeni bir hayatlarında bile benimle kavga etmek istiyorlar.”
“… Hayır, sakin olalım…”
“Chung Myung. Lütfen, yalvarırım. Önce düşünelim sonra harekete geçelim. Ha?”
Üçüncü sınıf öğrencileri, Chung Myung’un gözlerindeki bakışı gördüklerinde paniğe kapıldılar. Hepsi, Chung Myung sinirlenirse hiçbir şey yapamayacaklarını biliyordu.
O anda, Chung Myung başını salladı.
“Bütün Sahyung’lar iyi baktı mı?”
“… Ne?”
“O piçler ne yapıyor. Hua Dağı’nı görmezden gelseler bile, bunun bir sınırı var. Sahyunglar söyledikleri her şeye katlanacak mı?”
“…hayır, biz de tahammül etmek istemiyoruz. Ama sen nasıl…”
“İyi dinle Sahyungs.”
Chung Myung alevleri sönmeyen gözlerle konuştu.
“O piçlere kaybedersen, her şeyini kaybedersin.”
“…”
Yoon Jong’un ve tüm üçüncü sınıf öğrencilerinin yüzleri soldu.
Chung Myung’un gözleri alevler saçıyordu.
“Başka birine kaybedebilirsin. Nereye gittiğin ya da seni kimin dövdüğü önemli değil. Sadece Güney Sınır Tarikatının piçleri, asla kaybedemeyeceğin tek kişiler onlar. Ölmen gerekse bile. Böylesine ayıp bir manzarayı bana gösterenlere hazırlıklı olun, öyle bir gün gelecek ki, kan dökenin kendisi de kan gözyaşı dökecek!”
“Söylediğin şey duruma uymuyor, seni velet!”
“Bizim için tam tersi!”
“Bizi kanlı gözyaşlarına boğan sensin!”
“Neden cevap vermiyorsun?”
Chung Myung, gözleri çılgınca parlayarak sordu. Görüntüsü bile tüylerini diken diken etti.
“H-Hayır. Bunu biz de yapmak istiyoruz. Ama biz…”
“Ne? Biz ne?”
Chung Myung, üçüncü sınıf öğrencilerine korkunç bir bakışla yaklaştı.
“Kazanabileceğinden emin değil misin?”
“B-bunun yerine…”
“Ölecek kadar kendine güveniyor musun?”
“…”
“Tek bir kayıp göreyim. Sadece bir. Sorun değil, hep birlikte ölelim. Sen ölürsen ben de ölürüm.”
“…”
Mount Hua ve Southern Edge Sect konferansı.
Mount Hua ve Southern Edge arasındaki dostluğu derinleştirmek için düzenlenen bir etkinlik.
Ancak şimdi bir kişinin öfkesinden kan dökülecek gibi görünüyor.
“O küçük çocuk…”
Jong Seo-Han arkasına baktı. Jin Geum-Ryong ona yaklaştı ve sessizce sordu.
“Onun için endişeleniyor musun?”
Jong Seo-Han, kimsenin onu duymadığından emin olarak fısıldadı.
“Endişelenmek yerine saçma geliyor. Böyle bir çocuğun nereden geldiğini bilmiyorum.”
“Yalnız bırakın.”
Jin Geum-Ryong sert bir sesle konuştu.
“Gerçeği bilmeden çıldırmak ve çıldırmak zayıfların ayrıcalığıdır. Sadece göğün ne kadar yüksek olduğunu bilmeyen bir tay bu kadar pervasızca hareket eder.”
“Bu doğru, ama…”
“Pişman değilim, kendi isteğiyle kibirli davrandı. Buraya konferans için geldiğimize göre, gelecekte onu cezalandırmak için birçok fırsatımız olacak.”
“Ağzını kopardığımda hala böyle konuşup konuşamayacağını görmek isterim.”
Jin Geum-Ryong parlak bir şekilde gülümsedi.
“Bu, erdemli bir öğrencinin söylemesi gereken bir şey değil.”
“Bu savaşı başlatan oydu.”
“Doğru.”
Kesin olmak gerekirse, Güney Kenarı mezhebi bu savaşı başlattı, ancak Jin Geum-Ryong bunu belirtme zahmetine girmedi.
“İşe yaramaz şeyler için endişelenme.”
Önde olan Sama Seung o sırada alçak sesle konuştu.
“Sonunda bir savaşçı her zaman kılıcıyla konuşur. Dili ne kadar keskin olursa olsun hiçbir şey değişmeyecek.”
“Evet, yaşlı.”
“Güç her şey değildir. Ama burası güç olmadan hiçbir şeyin yapılamayacağı bir yer. Hepiniz bu gerçeği unutmamalısınız.”
“Aklımda tutacağım.”
Sama Seung gözlerini kıstı.
“Bu sefer konferans ilginç olacak. Bu kadar kibirli davrandıklarına göre inanacak bir şeyleri olmalı. İnançlarını tamamen ayaklar altına alıp umutlarını kıracağımızdan emin olmalıyız. Anlıyor musun?”
“Evet! Yaşlı!”
Sama Seung gülümseyerek başını salladı.
“Çok ilginç bir tane.”
Yine de biraz takdire şayandı. Hua Dağı’nın yaşlıları bile Güney Sınır Tarikatına karşı konuşmaktan korkuyordu ama o genç adam korkusuzca öne çıktı…
Sama Seung durdu ve arkasına baktı.
Onu takip eden öğrenciler şaşırdılar ve oldukları yerde durdular.
“Yaşlı mı?”
“Sorun nedir?”
Korku uyandıran bir bakışla karşılık veren Sama Seung, kısa süre sonra ifadesini sakinleştirdi.
“Hayır, hiçbir şey. Hiçbir şey değildi.”
Daha sonra yaşlı adam elini hafifçe sallayarak arkasını döndü.
Yine de yüzü yine sertleşti.
Chung Myung, Sama Seung’un hatasını açıkça belirtti. Bunun anlamı… Hua Dağı’nın tarikat liderine ne kadar kaba davrandığını duymuş muydu?
“Öyleyse… kapıda söylediklerimi o mesafeden duydu mu?”
O kadar büyük bir mesafeydi ki, Sama Seung’un Chung Myung’un varlığından haberi bile yoktu.
“Hayır, bu doğru olamaz.”
Yanılmış olmalı.
Gergin olmalıyım. Böyle saçma düşünceler düşünmek.’
Hafif bir gülümsemeyle Sama Seung aceleyle ilerledi.
Ancak adımları öncekinden biraz daha ağırdı.
