“Ne oluyor be!?”
Jong Seo-Han öfke dolu bir sesle konuşurken sinirlenmişti.
Bir dağa tırmanmak, dövüş sanatlarını öğrenenler için bile kolay bir iş değildi. Bu sarp dağ, bir kuşun tırmanması bile zor olacak gibi görünüyordu.
“Bu insanların mezheplerini böyle bir yerde kurduklarında ne düşündüklerini anlamıyorum. Mezheplerinin ölüme mahkum olmasına şaşmamalı.”
Chung Myung bu açıklamayı duyabilseydi alkışlardı.
Ancak Jin Geum-Ryong aynı fikirde görünmüyordu.
“Tarikatın konumu anlamlı; bir müritin doğaya dönerken dünyevi ve materyalist hayatlarını feda etme ve geride bırakma arzusunu temsil ediyor. Doğal olarak, yabancıların girmesi için zor bir yer seçerler.”
“Hua Dağı nasıl bir yer? Şu anda sadece yarım bir tarikat. En azından burayı inşa eden Wudang mezhebi olsaydı anlaşılır olurdu.”
“Haklısın.”
Daha önce Hua Dağı’na tırmananlar zor zamanlar geçirmiş olmalılar, bu yüzden dinlenmek için bir yer inşa ettiler. Güney Kenar tarikatının öğrencileri şimdi orada dinleniyordu.
İkinci sınıf öğrencilerden biri somurtkan bir ifadeyle ağzını açtı.
“Bütün bu beladan sonra, bize harika bir şey sunulmalı. Bunun yerine, bizi otlarla besleyecekler ve bizi harap odalarda uyutacaklar.”
“Yemek umurumda değil, sadece rahat uyumak istiyorum. Geçen sefer bina üzerime çöker diye endişe etmeden uyuyamadım bile.”
“Böyle bir yerde dilenciler bile yatmaz. Bu ne biçim tarikat? Dilenciler Birliği’nden beter bu.”
Konuşmaya memnuniyetsizlik ve küçümseme karıştı.
“Bence bu gereksiz konferansı şimdiden durdurmalıyız. Bundan hiçbir şey kazanmıyoruz. Hua Dağı’na gelmek için çok uzaklara gidiyoruz ve bu kötü muameleye maruz kalıyoruz, ancak Hua Dağı bundan iyi bir şey alan tek kişi.”
Jin Geum-Ryong sadece omuz silkti.
“Bundan herkesin memnun olmadığını biliyorum ama sakin olmanız sizin için daha iyi olur. Yaşlıların Hua Dağı hakkında ne düşündüğünü bilmiyor musunuz?”
“Anlamıyoruz. Neden mahvolmuş bir tarikata bu kadar kafayı takmışlar?”
“Biliyorum.”
“Belki de potansiyelleri yüzündendir.”
“Potansiyel?”
Biri homurdandı.
“Potansiyelleri olsaydı, çoktan değişirlerdi. Durumu tersine çevirmenin bir yolu olsa, neden yüz yıl boyunca gerilemelerine izin versinler?”
“Her mezhebin bir tarihi vardır, önemli olan şimdidir.”
Herkes Mount Hua’yı küçük düşürürken, bir kişi konuştu.
“Hua Dağı’nı fazla hafife almasan iyi olur.”
Herkesin gözleri birbirine döndü.
Lee Song-Baek.
İfadesiz bir yüzle, dedi.
“Eğer yaparsan, sonunda rezil olabilirsin.”
Jong Seo-Han kaşlarını çattı.
“Sahyung gibi mi?”
“…”
Bariz provokasyona rağmen, Lee Song-Baek cevap vermedi.
“Endişelenme Sahyung. Hua Dağı’na hiç şans vermeyeceğiz. Sahyung’un itibarını ayaklar altına almış olanı bile senin için kıracağız.”
“Ben sadece tetikte olman gerektiğini söylüyorum.”
“Hua Dağı çevresinde tetikte olmak bize ne kazandırabilir ki?”
“BENCE…”
Lee Song-Baek bir şey söylemek üzereydi ama sonra yavaşça içini çekti. Ne derse desin işe yaramayacaktı.
Yaşlı Ki Mok-Seung ve Lee Song-Baek, Chung Myung’un Eunha Loncasında yaptıkları yüzünden en korkunç deneyimi yaşadılar.
Özellikle olayla ilgili tüm eleştiriler Lee Song-Baek’e yapılmıştı. Şaşırtıcı değildi; insanlar bir yaşlıyı nasıl suçlayabilir?
“İstediğini yap. Ama gardını indirirsen, ödenmesi gereken bir bedel olacak.”
Jong Seo-Han kaşlarını çattı ve bir şey söylemek üzereyken yumuşak bir ses geldi.
“Yanılmıyorsun.”
Herkesin başı yine döndü.
Adamın yavaş yavaş dağa çıktığını görünce herkes ayağa kalktı.
“Oturmak.”
“Evet.”
Southern Edge Sect’in büyüğü Sama Seung* herkese bir kez baktı ve konuştu.
(Romanda Korece anlatımları takip ettiğimiz için Sama Seung adını manhwa’nın aksine kullanmaya karar verdik ve çince karakterleri referans olması için kullanmaya karar verdik. Çince ifadeleri kullanmaya karar verirsek, karakter adlarının çoğu değiştirilmelidir. Örneğin, Chung Myung’dan Qing Ming’e)
“Hepiniz Eunha ile olanları unuttunuz mu?”
Eunha kelimesi söylendiğinde, Lee Song-Baek irkildi. Ama diğer öğrenciler gecikmeden cevap verdiler.
“Unutmadım.”
Sama Seung’un gözleri parladı.
“Her şey mahvoldu ve o çöken tarikat yüzünden utandık. Tarikat liderinin ne kadar kızgın olduğunu anlıyor musun?”
Sözleri üzerine herkes başını eğdi.
Yanlış bir şey yaptıkları için değil, vücudundan salınan qi yüzünden.
“Hua Dağı tarafından bir kez rezil edilmek yeterli. Bir daha böyle bir rezalete maruz kalmamalıyız. Güney Sınır Tarikatımız dünyanın üzerine çıkmalı ve diğerlerinin üzerinde durmalı. Üçüncü sınıf savaşarak zamanımızı daha ne kadar boşa harcamamız gerektiğine inanıyorsun? Hua Dağı’ndan gelen müritler mi? Bu iğrenç ilişkiye bir son vermelisiniz! Hua Dağı’nın elinde bir anlık dikkatsizlik nedeniyle bile olsa rezil olan hiç kimseyi affetmeyeceğim!”
Güney Kenarı Tarikatının öğrencileri, büyüklerinin soğuk sesini dinlerken nefeslerini tuttular.
“Savaş alanındaki bir general asla pişmanlık duymamalı ve bir aslan tavşan yakalamak için elinden gelenin en iyisini yapmalı. Hua Dağı’nı basitçe yenmek yeterli değil; Güney Sınır Tarikatı, onlara bir şans bile vermeden Hua Dağı’nı ezecek kadar güçlü olmalı. bize karşı durmak, anlıyor musun?”
“Evet, Kıdemli!”
Sama Seung’un keskin gözleri öğrencilere baktı ve başını salladı.
“Ancak, uyanık olmakla korku arasında bir fark var, değil mi?”
“Evet.”
“Hmm.”
Sama Seung döndü ve Hua Dağı’na baktı.
“Kalk. İyice dinlendiğine göre, bizi bekleyenler yorulmadan oraya varmalıyız.”
“Evet.”
Güney Kenarı Tarikatı’nın öğrencileri tekrar tırmanmaya devam ettiler.
Uzun bir süre dağa tırmandıktan sonra, neredeyse Hua Dağı’na varmak üzere olan öğrenciler konuşmaya başladılar.
“Bu cehennem.”
“Bir dahaki sefere gerçekten gelmemeliyiz.”
“Geçen seferkiyle aynıysa kapıya bir an önce varmamız gerekmez mi?”
Sarp dağa tırmanırken, çok geçmeden harap olmuş tarikatın kapısını bulacaklardı.
Öğrenciler uzun yolculuklarının sonunu görünce tepeye koştular.
Ve geldiler.
“Ha?”
“Bu nedir?”
Ve önlerindeki manzara karşısında şaşkına döndüler.
Kesinlikle, iki yıl önce buraya geldiklerinde, Hua Dağı’nın kapısı eskiydi ve her an parçalanacak gibi görünüyordu. Kapı, kapı işlevi bile görmüyordu.
Ama şimdi, o eski kapı orada değildi. Yepyeni gibi görünen devasa bir kapı tarafından karşılandılar.
“Bir şeyler mi görüyorum?”
‘Mümkün değil.’
‘Bu anlamlı değil. Başka biri Hua Dağı’na gelip mezhebini burada mı kurdu?’
Yavaşça yukarı baktılar.
Kapı değişmiş olabilir ama girişte asılı olan tabela tarikatın adının değişmediğini gösteriyordu. Ancak, daha önce ufalanan eski tabela, tarikatın adını gururla taşıyan yenisiyle değiştirilmişti.
Ejderha ve yılan yazısında ‘Hua Dağı’ adını gördüklerinde, üzerlerine alışılmadık bir baskının düştüğünü hissettiler.
“N-bu nedir…”
Eunha Loncasının Hua Dağı ile el ele verdiği biliniyordu.
Ancak Eunha ile ortaklık çok yeniydi. Tarikatın ön kapısını bu kadar kısa sürede yeniden inşa etmesi imkansızdı. Eunha Loncası bile gelişimi bu kadar hızlandıramadı.
“Bu mümkün olmamalı.”
JIn Geum-Ryong mırıldandı.
Bu tarikatın Dilenciler Birliği’nden beter olması gerekmiyor muydu? Bu, tarikat kapılarını aramak için açtığında bile öğrenci kabul edemediği için alay konusu olan Hua Dağı mıydı?
Mount Hua’nın bu kapıyı inşa etmek için ne kadar parası vardı?
“Sessizlik.”
Sama Seung yavaşça konuştu.
“Görünüşe göre bir yerden para dilenmişler. Ama kapıyı değiştirebilseler bile tarikatın kökleri değişmeyecek. Bunu yaygara koparmaya gerek yok.”
“Evet!”
“Bu hiçbir şeyi değiştirmiyormuş gibi davranma.”
Sama Seung biraz kırgın bir ifadeyle kapıya doğru yürüdü.
O zamandı.
Kik!
Devasa kapılar açılmaya başladı ve bir adam yavaşça içeriden çıktı.
Dövüş sanatları başkanı Hyun Sang.
Güney Kenar Tarikatının öğrencilerinin yaklaştığını görünce onlara baktı.
“Buraya kadar çok şey yaşamış olmalısın. Yaşlı Sama. Seninle daha önce bir kez karşılaşmıştım. Ben Hua Dağı’nın yaşlısı Hyun Sang.”
“Ben Sama Seung.”
Büyüğün yanıtı çok kısa oldu.
Ancak Hyun Sang herhangi bir gücenme göstermedi ve gülümsedi.
“Seni tekrar görmek güzel, Kıdemli Sama.”
“Tarikat lideri çıkmadı mı?”
Hyun Sang’ın gözleri seğirdi.
“Tarikat lideri içeride.”
“Ama misafirleriniz çok uzaklardan geldi ve yüzünü bile göstermiyor?”
Hyun Sang dudağını ısırdı.
Sama Seung, Southern Edge Sect’in bir büyüğüdür.
Yüksek statüye sahip tanınmış bir yaşlı olmasına rağmen, tarikat liderinin kişisel olarak selamlayacağı kadar saygın biri değildi.
Sama Seung bunu açıkça biliyor ama tarikat liderini istemek onun Hua Dağı’na açıkça saygısızlık ettiği anlamına geliyordu.
Hyun Sang, göğsünde yükselen öfkeyi bastırırken ağzını açtı.
“İçeri girelim. Müritleri karşılamak için bir ziyafet hazırlandı. Yetmeyebilir ama umarım buraya gelmek için kat ettiğiniz uzun yolu unutur ve tadını çıkarırsınız.”
“Ziyafet mi? Hua Dağı ve Güney Kenarı konferansı yemek yemek ve oynamakla ilgili değil.”
“… Bunu anlıyoruz.”
“Yine de sorun değil. Önden git. Tarikat lideriyle görüşmem gerekiyor.”
Hyun Sang kısık bir iç çekti.
“Sözlerim anlaşılmıyor.”
Güney Kenarı Tarikatı geçmişte de aynı şeyi yaptı ama bu kadar aşırı değildi. Belki de bu, akılda tutularak bir amaç için yapılıyordu.
Ama Hyun Jong yaşlıları pervasızca davranmamaları konusunda uyarmadı mı? Bu sözleri hatırlayan Hyun Sang, öfkesini bastırdı ve gülümsedi.
“Benimle gel.”
“Hmm.”
Sama Seung küçük adımlarla içeri girdi. Bu sırada gözüne yeni yapılan kapılar takıldı.
“Biraz destek almışlar gibi görünüyor.”
Sanki kör bir aptal Hua Dağı’na epeyce para fırlatmış gibiydi. Böylece mezhep parayı en acil meseleleri halletmek için kullandı. Üzerinde çalıştıkları ilk şey, kapılar gibi insanların görebileceği şeylerdi.
Ancak iç binalar…
“Ne?”
Kapıdan girenler bir kahkaha patlattı.
“T-antrenman salonu mu?”
“Ne zaman?”
Kapıdan girdiklerinde, eğitim salonlarının tamamının yeniden inşa edildiğini ve geniş alana mavi karoların döşendiğini açıkça görebiliyorlardı.
“B-bunların hepsini tamir ettiler mi?”
Hayır, hepsi yeni miydi?
Zenginlik Tanrısı Hua Dağı’na mı indi?
“Güney Kenar Tarikatı’ndan daha iyi.”
Arkadan birinin fısıldadığı hafif mırıltı, orada bulunan herkesin duygularını temsil ediyordu. Bununla karşılaştırıldığında, Güney Kenarı Tarikatı bile perişan görünüyordu.
Sadece iki yıl önce, Hua Dağı ve içindeki her şey çökmekte ve harabe halindeydi. Bu kadar dramatik bir değişim ne zaman oldu?
Durduğunda Sama Seung’un yüzü buruştu.
Yaşlı yürümeyi bıraktığında, Hyun Sang arkasına baktı ve sordu.
“Bir sorun mu var?”
“Çok şey değişmiş gibi görünmüyor mu?”
Hyun Sang gülümsedi ve cevapladı.
“İyi şeyler oldu.”
“Mount Hua’da hâlâ seni destekleyen biri var mı? Umarım böyle prestijli bir mezhep dolandırıcılığa veya hırsızlığa başvurmaz.”
Anında Hyun Sang’ın yüzü öfkeden kıpkırmızı oldu.
Tarikat lideri onlara barışı korumalarını emretmiş olsa bile bu kabul edilemez bir sözdü.
“Söylediklerine dikkat et…”
O zamandı.
“Siktir git! Ölüm dileğin mi var!?”
Herkesin gözleri yandan gelen sese çevrildi.
Sama Seung’un yüzü, önünde gelişen sahneyi görünce sertleşti.
“N-o ne yapıyor?”
Gözleri at gibi koşan bir dizi öğrenciye takıldı. Görünüşe göre uzun süredir eğitim alıyorlardı. Cüppeleri terden sırılsıklam olmuştu ve ifadeleri her an bayılacakmış gibi görünüyordu; buna rağmen, sendeleyen bacaklarla ilerlemeye devam ettiler.
Tuhaf bir manzaraydı.
Ancak, Sama Seung’un baktığı yer orası değildi.
Konuşmalarını bölen kişiye baktı.
Koşan grubun yanında sakin bir ifadeyle temiz giysili bir kişi duruyordu. Diğerlerinden farklı olarak, tempolu bir yürüyüş yapıyormuş gibi grupla birlikte koştu.
küçük bir çocuk
Çocuğa bakan Sama Seung, boğuk bir sesle sordu.
“Az önce ne dedin?”
