Sayısız Wudang kılıç ustasının kendisine doğru koştuğunu görünce Yoon Jong’un yüzünde telaşlı bir ifade vardı.
“Ee? Böyle olmamalı!”
“Bana korkak mı diyeceksin?”
“H-Hayır, bu değil!”
‘Görelim. Dört tane mi var?’
“Hayır! Bu mantıksız!”
Yoon Jong geri çekildi. Dövüşünü ilk kazanan o olduğu için, düşmanların hepsi ona akın etti.
“Bunu yapmamalısın!”
“Çok konuşuyorsun….”
“Hayır bu değil!”
Yoon Jong kıkırdadı.
“En güçlümüz ben değilim! Zayıf halka benim!”
“…”
“Baek Cheon sasuk en güçlüsüdür! Meşgulse ikinci en güçlü kişiye git!”
Yoon Jong’un tepkisi o kadar yoğundu ki Wudang’ın müritleri ona sadece boş boş bakabildiler. Onun mantıksız koşullarını utanç verici bir şekilde lanetler gibi görünen yüzünü gördüklerinde kızamadılar bile.
“En güçlü ikinci kim?”
Birisi bu soruyu sorduğunda, Yoon Jong hemen bir kişiyi işaret etti.
“Orada! Orada! Şunu görüyor musun!?”
Yoon Jong’un işaret ettiği kişiye bakan Wudang öğrencilerinin ifadeleri tuhaflaştı.
O kişi?
Kılıçları uzayı delip geçiyordu.
Bu kişi, Mount Hua’nın kılıç ustalığını sergiledi, ancak diğerlerinin gösterdiğinden açıkça farklıydı.
Adımları, sanki gökyüzünde yüzüyormuş gibi pürüzsüz ve yumuşak bir şekilde akıyordu. O kadar süslü değildi ama çok daha zarifti.
Yu Yiseol’un kılıcı havada uçuştu.
Kılıç ustalığının sergilendiği alan, gözlemcilerin takip etmesi için çok uzak geliyordu.
Wudang öğrencilerinin gözleri titredi.
“Yani, ben değilim!”
Yoon Jong, hedef alınan kişi olmanın adaletsizliğine dayanamadı ve sesini yükseltti.
Yu Yiseol aslen güçlüydü.
Normalde, Yu Yiseol son Southern Edge konferansında ikinci sınıf öğrenci temsilcilerinden biri olarak bir pozisyona sahip olmalıydı. Genç olmasına rağmen hızla kılıç kuşandı ve olağanüstü bir yetenek gösterdi.
Dürüst olmak gerekirse, Baek Cheon dışında onu yenebilecek çok az kişi vardı.
Böyle bir kişi daha sonra Chung Myung’un vesayeti altına girdi.
“O da deli!”
Diğerleri umutsuzca ondan saklanmaya çalışırken, o mümkün olduğu kadar çok şey öğrenmek için hevesle Chung Myung’un peşine düştü.
Ve koşulsuz olarak öğretmesi gereken her şeyi özümsedi ve ustalaştı.
Bundan iki yıl sonra, kılıç ustalığının emsalsiz olduğu bir seviyeye ulaşmıştı.
Yoon Jong, Baek Cheon’u yenip yenemeyeceğini tam olarak tahmin edemiyordu ama en azından onun kolayca geri püskürtülmeyeceğine inanıyordu.
Güm!
Ona karşı çıkan öğrenci sonunda yere yığıldı.
Sessiz bir sükunet yayıldı ve salona hakim oldu.
“Ahhh!”
Ardından keskin bir çığlık, soğuk sessizliği bozdu.
Jo Gul’u yenmekle görevlendirilen mürit bacağını tuttu ve çığlık attı; adamın sağ uyluğu boyunca uzanan uzun bir yarıktan kan damlıyordu.
Dört.
Bir anda dört kişi yere yığıldı.
En şok edici olanı, Jin Hyeon’un düşen dört kişi arasında olmasıydı.
“S-sahyung…”
“Tek bir adama.”
Wudang öğrencileri dudaklarını ısırdı.
Jin Hyeon diğerlerinden bir adım öndeydi. Başka bir deyişle, Jin Hyeon yenilirse hiçbiri Baek Cheon’u bire bir yenemezdi.
Ve… Diğer herkes de acı çekerdi.
Altı öğrenci kaldı.
Dördü düşmüştü.
Sonuçlardan çok şey çıkarılabilir. Jin Hyeon ölenler arasında olduğu sürece, ayakta kalan altı kişinin Hua Dağı’nın yanındaki dört kişiden daha zayıf olduğunu söylemek güvenliydi. Dahası, Mount Hua’nın öğrencileri rakiplerini yenmiş ve tamamen zarar görmemişti.
Altı tanesi sonucu değiştirebilir mi?
Yapması zor bir hesap değildi.
Kalan Wudang öğrencileri kendilerini hareket ettiremediler ve oldukları yerde titrediler.
Motivasyonlarını kaybettiklerini hemen anlayan Baek Cheon sessizce sordu.
“Devam etmek istiyor musun?”
“…”
Köşeye sıkıştırılmış bir fare, bir kediyi bile ısırırdı. Baek Cheon’un Wudang’ı sınıra kadar sürmeye niyeti yoktu.
“Devam edersek bir şansın olabilir. Ama yaralılar şu anda tıbbi yardım almazlarsa başları ciddi şekilde belaya girebilir. Bu senin sahyunglarının geleceğini feda etmen için yeterli mi?”
“Hmm.”
“Geri çekilin. Bu kez biz kazandık. Sahyunglarınızı alın, iyileştirin ve gece bitmeden Nanyang’dan ayrılın. Sahyung’unuz bu sözü onun şerefine verdi, böylece Wudang artık Huayoung Kapısı’nın işlerine karışmayacak. Yolunuzun Kenarı Antrenman salonu da kökünden kazınacak.”
Jin Mu, etrafında toplanan sahyunglarına bakarken dudağını ısırdı.
Jin Hyeon düştüğünde, sorumlu olan o oldu. Bu durumda bir şeyler yapılması gerekiyordu. Ancak…
“Kazanma şansımızı çoktan kaybettik.”
Savaşmaya devam etmek, verilen hasarı artıracaktır. Bu yüzden, çok düşündükten sonra Jin Mu ellerini birleştirdi.
“Hua Dağı’na nezaketinden dolayı teşekkür ediyoruz. Bugün yenilgimizi kabul edeceğiz.”
Baek Cheon başını salladı.
“Seni uğurlamayacağım.”
“Evet.”
Jin Mu, sağlıklı öğrencilerin yaralıları desteklediğini görünce yüzünü buruşturdu. Hua Dağı öğrencilerine son bir kez baktı ve ana kapıdan çıktı.
“Taşınmak!”
Wudang öğrencileri, alt tarikatlarının ana binasına doğru koşarken olayı izlemek için toplanmış olan seyirciyi bir kenara itti.
Her şeyin gelişmesini izleyen Nanyang halkı, hiçbir şey söyleyemeden hayranlık içinde kaldı.
Dövüş sanatlarını o seviyede takip edemezlerdi. Gördükleri tek şey, insanların yere yığıldığını görmeden önce yanıp sönen ve titreyen bir şeydi.
Ancak, gözleri olan herkes, Wudang’ın geri çekilmesinin Hua Dağı’nın zaferinin sinyalini verdiğini görebilirdi.
“Aman Tanrım, Wudang tarikatı…”
“Hua Dağı onları indirdi.”
Burada kim bu sonucu tahmin edebilirdi?
Hua Dağı Wudang’ı mı yeniyor?
Elbette, bir dövüşün sonucu Hua Dağı’nın Wudang’dan daha güçlü olduğu anlamına gelmez. İki mezhep arasındaki farklılıkları sadece müritleri arasındaki bir kavga üzerinden tartışmak mümkün değildi.
Çok fazla olmasa da, şu anda Hua Dağı’nın Wudang’ı yendiği açıktı.
“Huh. Hua Dağı’nın eski ihtişamını geri kazandığını söylüyorlar. Görünüşe göre bu gerçekten doğru.”
“Doğru. Harika değil mi? Huayoung Kapısı’nı kurtarmak için Wudang’la savaştılar!”
“Böyle bir yere gitmeye değer! Ah, gitmeye değer!”
Yıkılan duvarın dışından kavgayı izleyen kalabalık kendi aralarında mırıldanmaya başladı. Baek Cheon onlara kısaca baktı ve sonra arkasını döndü.
Sürekli olarak Wei Lishan’a yaklaştı.
“Kapı lideri.”
“Ah… ah? Evet!”
Wei Lishan aniden kendine geldi ve Baek Cheon’a baktı. Ama tamamen dili tutulmuştu.
“Hua Dağı, Huayoung Kapısını başarıyla savundu.”
“…”
Baek Cheon ve sahyunglar yan yana dizildi. Wei Lishan dudaklarını ısırdı; bu genç öğrencilere bakarken gözleri nemlendi.
“Huayoung Kapısı’nın lideri olarak Hua Dağı’na şükranlarımı sunmak isterim.”
Wei Lishan eğilerek selam verdiğinde, Baek Cheon onu dik bir şekilde ayağa kaldırdı.
“Bunu söylemek zorunda değilsin. Biz sadece yapmamız gerekeni yaptık.”
Wei Lishan onun gözlerine bakamadı ve Hua Dağı’nın öğrencileri ona bakarken gülümsediler.
Herkesin başını sallamasına neden olacak duygusal bir manzara.
“Woooow, çok dokunaklı bir an, ha?”
“…”
“Neden her şeyi bozmak zorundasın, seni piç kurusu?”
“Tebrikler, Geçit lideri Wei.”
“Harikaydı.”
“Hahaha! Bunca zamandır Hua Dağı’nın bir parçası olarak yaşıyorsun. O Hua Dağı! Sonunda ödüllendiriliyorsun.”
Wei Lishan’ın gülümsemesi kulaklarına ulaştı.
“Teşekkür ederim teşekkür ederim.”
Wudang öğrencileri gittikten sonra bile Wei Lishan dinlenemedi. Nanyang sakinleri onu tebrik etmeye gelmişti.
Bu insanların çoğu, her iki alt mezhep tartışmaya başladığında tarafsız bir tavır almıştı. Yine de şimdi, Huayoung Kapısı’nın gözüne girmeye çalıştılar çünkü alt tarikatın Wudang mezhebini yendikten sonra Nanyang’ın kontrolünü sağlam bir şekilde ele geçirdiğini hissettiler.
Bunun tamamen farkında olmasına rağmen, Wei Lishan onları bir gülümsemeyle karşıladı.
‘Ne olmuş?’
Bu aynı zamanda sadece galiplerin sahip olabileceği bir ayrıcalıktı. İçi boş tebrikler ve boş övgüler almak, her şeyi kaybedip yenilgiyle evlerini terk etmek zorunda kalmaktan yüz kat daha iyiydi. Kabul etmeyecek kimse var mıydı?
“Hua Dağı’nın bu kadar güçlü olacağını düşünmemiştim.”
“Ben de yapmadım.”
“Gate liderinin her zaman bu kadar gururlu ve kendinden emin olmasının nedeni bu olmalı!”
‘Lütfen dur.’
Weil Lishan zorla gülümsedi.
Sadece bu gülümsemenin biraz kendinden emin görünmesini umuyordu.
Konukların selamlarını ve tarikattan kaçan öğrencilerin özürlerini aldıktan sonra, Wei Lishan durumu toparlayıp tarikatın ana binasına dönebildi.
Vücudu geçen günkü kavgasından hâlâ kurtulamamıştı ama kalbi hafiflemiş ve zihni tazelenmiş hissediyordu.
“Böyle bir günün gelmesi için.”
Nasıl mutlu olmazdı? Bugün çok şey aldı.
Önce kendi gözleriyle harap olduğunu düşündüğü kutsal tarikatının sonunda tamamen dirildiğini doğruladı. Üstelik bir an bile tereddüt etmeden hemen yardıma koştular.
‘Baba. Söylediğin şey yanlış değildi.’
Bugünleri görebilmesi rahmetli babasının sözleri sayesinde olmuştur.
Wei Lishan, adımlarında bir yay ile yürüdü. Huayoung Kapısını savunan kahramanlar artık buradaydı. Wei Lishan, belki de başarılarını kutlayacaklarını ve bir ziyafette kadeh kaldıracaklarını düşündü.
“Özür dilemem gerek!”
Onlara güvenmediği ve onlara kızdığı için özür dilemesi gerektiğini hissetti. Ayrıca onlarla Hua Dağı’nın geleceğini tartışmak ve kadeh kaldırmak istedi.
Wei Lishan ana binanın kapısını açtı ve bağırdı.
“Uzun süre beklemiş olmalısın…”
Ama sesi titriyordu.
“Hayır, hayır! Seni çılgın piç! Kes şunu!”
“Şimdi ne yapıyorsun, seni velet!?”
“Yakala onu! O piç kurusunu hemen yakala!”
“…”
Eşyalar etrafa saçılmıştı. Sandalyeler gökyüzünde uçtu ve tavanda asılı olan fenerler yere düşerek yeri alevlendirdi.
Bu kaosa tanıklık ederken Wei Lishan’ın aklından tek bir düşünce geçti.
“Wudang bize yine mi saldırdı?”
Hayır, bu mümkün değildi.
Peki bu durum neydi?
Puck!
Chung Myung’a saldıran Jo Gul’un tekmelendiğini ve çığlıklar atarak yere yığıldığını gördü.
“Daha önce Wudang öğrencilerinden birini yendiğinden eminim.”
Böyle bir adam bu kadar kolay mı atıldı?
‘Belki hayal ediyorum?’
“Hayır, bu gerçekten oluyor.”
Sahyunglarını iten Chung Myung, bir tomar valiz kaptı ve içinden bir şeyler çıkarmaya başladı.
‘Kıyafetler?’
Bu çılgın durumda ne tür kıyafetler çıkarıyor olabilir? Ne kıyafetler…
‘Ne?’
Tamamen siyah bir kıyafetti. Vücuda sıkıca yapışan ve kullanıcıyı gizleyen giysiler.
Hahaha. Bu kesinlikle hırsızların ve suikastçıların kıyafeti – Hayır, onu giyerek ne halt yiyorsun seni velet!?’
Chung Myung bir anda bu gizemli kıyafeti giydi ve sahyunglarına baktı.
Gergin bir şekilde terleyen Baek Cheon, Chung Myung’u sakinleştirmek için ellerini kaldırdı. Kuduz bir köpeğin hırlamasını engellemeye çalışıyor gibiydi.
“Chu-Chung Myung. Sakin ol ve bunu bir düşün. Wudang mezhebi gitti. Bunu yapmaya gerek yok.”
“Gitmiş?”
“P-sağ, gittiler. İşimiz bitti. Şimdi tek yapmamız gereken Hua Dağı’na dönmek. Tarikat lideri sana söylemedi mi? Sorun çıkarma.”
Chung Myung parlak bir şekilde gülümsedi ve başını salladı.
“Ahh, doğru. Sasuk, sago ve sevgili sahyunglarım, işiniz bitti. Merak etmeyin. Kavgalarınızda hoşuma gitmeyen çok şey oldu ama sizi dırdır etmekten kurtaracağım çünkü biz kazandı. Jo Gul sahyung hariç.”
“… neden ben!?”
Chung Myung, telaşlanan Jo Gul’a gülümsedi.
“Ama Sasuk…”
“Evet?”
“Sadece sasuk’un işi bitti. Yani…”
Bezi yüzüne örttü ve sıktı. Sadece cehennem gibi çarpık görünen gözlerini açığa çıkardı.
“İşim şimdi başlıyor!”
“…”
“Burada bekle, sana o piçlerin ne tür komplolar kurduklarını anlatacağım!”
“Şüpheli planlar yapan sensin!”
“Görüşürüz!”
“Yakala o piçi!”
“Dur! Durdur onu! Yolunu kapat!”
Ancak diğerlerinin çaresizce hücum etmesine rağmen, Chung Myung onların elinden kurtulmayı başardı ve kapıdan dışarı fırladı.
“…”
Sonra Chung Myung, gölgelerde kaybolmadan önce kapının yanında duran Wei Lishan’a göz kırptı.
“…sonumuz geldi.”
“B-bu olamaz…”
Chung Myung’un gözden kaybolduğu mesafeye bakan Hua Dağı öğrencilerinin umutsuz sesleri, durumu inanılmaz derecede tuhaf gösteriyordu.
Wei Lishan gülümseyerek gece gökyüzüne baktı.
‘Baba. Burada bir şeyler ciddi şekilde yanlış görünüyor.’
Aynı duyguyu ona yansıtan babasının sesini duyabiliyormuş gibi hissetti.
