Dünyayı dolduran kar çiçeği ve erik çiçekleri soldu.
Bir fantezi gibi.
Bu manzaraya tanık olanlar hayretler içinde sustular. Akşam karanlığında kaybolmuşlar, bu görkemli manzaranın akıllarda kalan görüntülerinden kaçamadılar. Rüya gibi görüntüler kaybolurken, yerlerinde iki kişi ayakta kaldı.
Sadece iki.
Chung Myung ve Jin Geum-Ryong.
Herkes nefesini tutarak ikisini izledi.
‘Ne oldu?’
‘Kim kazandı?’
Çoğu insan kavga sırasında ne olduğunu fark etmedi. Sadece beyaz kar çiçekleri ve kırmızı erik çiçekleri gördüler.
Ama yakında, aradıkları sonuçları net bir şekilde görebileceklerdi.
Jin Geum-Ryong dimdik ayakta duruyor gibiydi ama çok geçmeden dizleri titremeye başladı.
Zamanın durduğu bir dünyada sadece Jin Geum-Ryong hareket ediyor gibiydi. Dizleri yere doğru büküldü ve vücudu parçalandı.
Güm!
Bedeninin yere çarpma sesi boğucu sessizliği bozdu.
Bu garip ve alışılmadık ses, Hua Dağı’nda zamanın bir kez daha akmasına neden oldu.
“…”
Baek Cheon, gözleri kocaman açılmış halde düşmüş Jin Geum-Ryong’a baktı.
“Jin Geum-Ryong’un sahip olduğu…”
Baek Cheon’un asla aşamadığı bir duvar yıkılmış ve yere çökmüştü.
Jin Geum-Ryong zayıf mıydı?
Durum böyle değildi.
Jin Geum-Ryong’un gücü bu sefer Baek Cheon’un beklentilerini fazlasıyla aşmıştı. Jin Geum-Ryong’un neden bu kadar gururlu olduğunu ve kendine bu kadar güvendiğini anlayabiliyordu. Binlerce kez savaşmış olsalar bile Baek Cheon onu asla yenemezdi.
Ama böyle bir adam şimdi yerde yatıyordu.
Baek Cheon’un bakışları yana kaydı.
Chung Myung kılıcını indirmiş Jin Geum-Ryong’a bakıyordu. Sadece Baek Cheon değildi; herkes Chung Myung’a bakıyordu.
Hafif bir huzursuzluk vardı.
Ve kalbin derinliklerinden yükselen bir heyecan duygusu.
Herkes doğal olarak bunun ne anlama geldiğinin farkındaydı. Az önce tanık oldukları sahne muhtemelen sonsuza kadar konuşulacaktı.
Hua Dağı ve Güney Kenar Tarikatı var olmaya devam ettiği sürece, bugün olanların hikayesi, Güney Kenar Tarikatı ve Hua Dağı isimleriyle birlikte halkın ağzından yaşayacaktı.
Başka bir deyişle.
Bugün burada bir efsane doğdu.
“… Biz kazandık.”
Yoon Jong farkında olmadan mırıldandı.
Kendi gözleriyle görmesine rağmen inanamadı.
Arka arkaya on galibiyet.
Mount Hua’nın üçüncü sınıf öğrencisi Chung Myung, Southern Edge Sect’in ikinci sınıf öğrencilerini on kez yendi. Hatta en güçlü öğrencileri Jin Geum-Ryong ile karşı karşıya geldi.
“Şey…”
Birçok düşünce Yoon Jong’un kafasını karıştırdı ve hiçbir şey mantıklı gelmiyordu.
Tek yapabildiği inlemek ve Chung Myung’a bakmaktı.
Şşşt.
Chung Myung sonunda kılıcını beline dayadı ve etrafına baktı. Onunla göz göze gelenler irkilip geri çekildiler.
Ve…
Dudakları bir gülümseme halini aldı ve yavaşça söyledi.
“Bu sefer Hua Dağı-Güney Kenarı tarikat konferansı…”
Ne çok yüksek ne de alçak bir sesle konuştu.
“Hua Dağı’nın zaferiyle sona erer!”
Ve bununla birlikte tepki geldi!
“Ahhhhhh!”
Yoon Jong, Baek Cheon’un önünde çığlık attığını görünce şaşırdı.
Yoon Jong, Hua Dağı’na girdiğinden beri Baek Cheon ile çok zaman geçirmiş olmasına rağmen, Baek Cheon’un bu kadar heyecanla bağırdığını hiç görmemişti.
Ama biraz düşündükten sonra mantıklı geldi.
Yoon Jong sadece üçüncü sınıf bir öğrenciydi; Southern Edge Sect’e karşı hisleri doğal olarak Baek Cheon’unkinden daha sığdı. Baek Cheon ve ikinci sınıf öğrenciler, çok daha fazla konferans gördükten sonra üçüncü sınıf öğrencilerden en az on yıl daha uzun bir süredir Güney Kenarı Tarikatı tarafından ezilmişlerdi.
Bu nedenle, Yoon Jong’un duyguları Baek Cheon’unkilerle karşılaştırılamazdı. Buna rağmen, Yoon Jong heyecandan aklını kaybediyormuş gibi hissetti.
Aynı şey diğer öğrenciler için de geçerliydi.
“Woahhhh! Kazandık! Güney Kenar Tarikatı’nı yendik!”
“Bunca yıldır ilk zafer! İlk! Lanet Güney Kenarı Tarikatı!”
“On galibiyet! On galibiyet! O çılgın piç arka arkaya on kez kazandı!”
“Doğru! Hahahaha, Chung Myung! Chung Myung, seni velet!”
Tek bir dövüş bile kazanamamışlardı. İkinci sınıf öğrencilerinin Chung Myung için üçüncü sınıf öğrencilerinden daha çok sevindiğini gören Yoon Jong gülümsedi.
“Bu bir dövüş sanatları mezhebi.”
İnsanlar birbirleriyle tartışır ve iyi anlaşamayabilirler. Ancak tarikatın ismiyle ilgili meseleler ortaya çıkınca tüm bu karmaşık duygular yok olur.
Tabii ki.
“Ahhhh! Sahyung! O çılgın piç kazandı! Jin Geum-Ryong’u yendi! Vay canına!”
Bu, üçüncü sınıf öğrencilerinin daha az mutlu olduğu anlamına gelmiyordu.
Yanındaki Jo Gul, Yoon Jong’un başını tuttu ve boynunu kırabilecek bir güçle onu sallamaya başladı. Aklını tamamen kaybetmiş gibiydi.
“Hey, bırak-“
“Ahhh! Bu delilik! Delilik diyorum! On galibiyet! On galibiyet! Onun bir insan olmadığını biliyordum ama aman Tanrım! On galibiyet! O deli piç! Hahaha! Cidden delirmiş!”
“Bırak beni aptal!”
Yoon Jong çığlık atarken bile yüzünü kaplayan gülümsemeyi silemedi.
Yoon Jong’un kafasını sallayan Jo Gul, neredeyse saçlarını yolmaya başladı. Yine de kendilerine hakim olamadılar. Kalplerinden bir sevinç ve memnuniyet duygusu yükseliyordu.
Hayatlarında hiç böyle hissetmişler miydi?
Chung Myung. İyi iş çıkardın, seni serseri!’
Yoon Jong, hala merkezde duran Chung Myung’a baktı.
Chung Myung elini kaldırdı ve sertçe göğsüne bastırdı.
Sonra ağzından kaçmaya çalışan bir kan hücumunu yuttu.
“Abarttım.”
Chung Myung’un yapabilecekleri ile vücudunun kaldırabilecekleri arasındaki fark hâlâ her zamanki kadar aşırıydı. Yedi Bilge Kılıcı ile Jin Geum-Ryong’u alt etmek güzeldi, ancak bu süreçte birkaç iç yaralanma yaşadı.
Ancak…
“Bu iyi olmalı.”
Bu kadar iç hasarı kaldırabilir.
Geçmişte Erik Çiçeği Kılıcı Aziziydi ve başkalarına korku ve saygı nesnesi olarak yaşadı. Ama hayatında hiç böyle bir şey yapmış mıydı?
“İlahi İblis’in kafasını tek başıma kesmedim.”
Erik Çiçeği Kılıcı Azizinin adını ve tarihteki rolünü herkes biliyordu. Ancak, insanların tartışabileceği pek çok başarısı yoktu.
Özellikle de Chung Myung’un şimdi olduğu kadar gençken.
Ancak bugünkü bu savaş uzun süre hatırlanacak ve hakkında konuşulacak ve Chung Myung’un Hua Dağı’ndaki yeni hayatı boyunca peşini bırakmayacak.
“Gururlu muyum?”
‘HAYIR. Acı tatlı.’
Chung Myung başını kaldırdı ve Güney Sınır Tarikatına baktı. Müritleri sersemlemiş ve büyülenmiş halde görünce içinde bir şeyler yeşerdi.
Hayat bu kadar güzelken sade pirinç bile tatlı olur!
Gülümseyip Güney Sınırı Tarikatına bakarken Chung Myung’un gözlerinden soğuk bir parıltı geçti.
Yüzeyde görülebilen bir zafer önemliydi ama Chung Myung için önemli olan onun gizli niyetleri tarafından tuzağa düşürülmeleriydi. Öğrencilerin nasıl kaybolmuş ve sersemlemiş göründüklerinden bu kesindi.
Anlamışlardı.
Burada olanları asla unutamayacaklar; bu onların anılarına sağlam bir şekilde kazınacaktı. Bunun gelecekte onları nasıl etkileyeceğini düşündüklerinde, kesinlikle önümüzdeki on yıl boyunca bu travmanın üstesinden gelmek için mücadele edeceklerdi.
“Bize hiç dokunmamalıydın.”
Bugünü kaybetmek büyük bir krizdir ama geleceği kaybetmek tam bir çöküşle sonuçlanır.
Bugün Chung Myung, Southern Edge Sect’in geleceğini çaldı.
‘Bu nasıl! Sahyung! Sahyung’um! Buna mükemmel bir intikam eylemi denemez mi?’
– Gerçekten Taocu musun!?
‘Cidden!?’
Chung Myung yüzünü buruşturur. Bir Taocu’nun düşmanı yoktur!
En azından şu an için Chung Myung, Sahyung’unun hayatta olmadığı için minnettar hissetti. Eğer hayatta olsaydı ya da birlikte dönmüş olsalardı, Güney Kenarı Tarikatı’nın geçmişte günah işlediğini söylerdi ama şimdiki öğrencileri masumdu.
Ve Chung Myung’dan durması istenecekti.
“Ama borç tam olarak ödenmedi.”
Chung Myung, Güney Kenar Tarikatına baktı.
Her iki mezhep birbirine yakın yaşadığı sürece, gelecekte kendilerini iç içe bulmaya devam edecekler. Bu yüzden Chung Myung, onlardan intikamını kararlı bir şekilde almaya karar verdi.
Ama şimdilik, bu son olacaktı.
Bir yanda, yüksek sesle yankılanan ağlamaklı bir tezahürat patlaması oldu. Diğer yanda, kederli bakışlardan oluşan umutsuz bir kalabalık.
“Sasuk.”
“Ha? Ah!”
Hâlâ kendine gelmemiş olan Un Am, Chung Myung’un sözleriyle kendine geldi.
Un Am etrafına bakındı ve yutkundu.
“B-Bunu nasıl yapacağım?”
O değilse, başka kim yapacak?
Un Am yumruğunu sıktı ve etrafına baktı, sonra parlak bir tezahüratla bağırdı.
“Bu Hua Dağı ve Güney Kenarı Tarikatı konferansı, Hua Dağı’nın zaferiyle sonuçlanıyor!”
Çığlıklar daha da yükseldi.
Mount Hua’nın ikinci ve üçüncü sınıf öğrencilerinin toplandığı yer kaotikti. Birbirlerine sarılıyorlar, koşuşturuyorlar ve yüksek sesle bağırıyorlardı.
“Tch. Tch. Utanma duygusu olmadan.”
Chung Myung gülümsedi.
Sonra düşmüş Jin Geum-Ryong’a baktı. Müritleri yenilmiş olsa da, Güney Sınır Tarikatı’ndan kimse onu kurtarmaya gelmemişti.
Hayır, bunu yapacak havada değillermiş gibi değildi. Ancak, şokları daha önce hissettikleri hiçbir şeye benzemiyordu.
“Onu geri al.”
“…”
“Kendinizi toplayın.”
Chung Myung’un sözleriyle irkilen Southern Edge Sect’in öğrencileri, yoldaşlarını geri almak için koştu.
“Sahyung! Sahyung! Kendine gel!”
“Tedavi odasına! Hareket edin!”
Onları izleyen Chung Myung başını çevirdi ve kalabalığın içindeki yerine geri dönmeye başladı.
Ardından, Chung Myung’a göz kulak olan ikinci ve üçüncü sınıf öğrenciler hızla ona koştu.
“Aman Tanrım-“
Chung Myung’un sözleri hızla yarıda kesildi.
“Ahhhh! Chung Myuuuuuung!”
“Seni aptal! Seni çılgın piç!”
“Hayır! Eh, böyle adamlara ihtiyaç var! Cidden!”
Öğrenciler onun etrafında koşturdu. Chung Myung, etrafındakilerin muazzam ağırlığı onu ezerken çığlık atmak istedi.
“Ack! Vücudum! Aptallar! Vücudum…!”
“Hahaha!”
“Deli! Deli!”
“Vücudum! Sizi piçler!”
Ama sözleri sağır kulaklara düşmüş gibiydi. Heyecanlı öğrenciler hep birlikte Chung Myung’a saldırmaya devam ettiler, onu itip, çekerken, bastırırken ve vururken övgüler ve lanetler yağdırdılar….
Ne tür bir orospu çocuğu az önce ona vurdu?
Uzun bir acı döneminden sonra, Chung Myung bir şekilde öğrencilerden kaçmayı başardı. Sendeledi. Kutlamadan, savaştan aldığından daha fazla yara almış gibi hissetti.
Ancak.
“Kendimi o kadar kötü hissetmiyorum.”
Chung Myung gülümsedi.
Geçmişte, Hua Dağı için her zaman kurtarıcı rolünü oynadı, ancak nadiren böyle övgü aldı. O zamanlar herkes zaferini hafife aldı. Beklentiler farklıydı.
Chung Myung hayata döndü ve can sıkıcı pek çok sorunla uğraşmak zorunda kaldı, ancak bu sayede daha önce deneyimleyemediği birçok şeyi deneyimleyebildi.
Kesin olan bir şey vardı.
“Bugünkü olay Hua Dağı’nı değiştirecek.”
Deredeki su akmaya başladı.
Kendilerine olan güvenlerini kaybeden ve bir yenilgi sarmalından mustarip olan öğrenciler, sonunda gururlarını geri kazandılar. Bir gün bu gurur onları daha yükseklere taşıyacaktı.
Sahyung. Bu iyi mi?’
– İyi yaptın. Chung Myung.
Ondan iltifat almak çok zordu.
Chung Myung’un dudaklarına gururlu bir gülümseme yerleşti.
