Çevirmen:Fantastica
Editör :Fantastica
*****************
Elimi battaniyeden ona uzattığımda, Haven’ın sıcak büyük eli elimle birleşti.
Acı çeken birini rahatlatmaya gelince hep beceriksizdim. Geçmişin yaraları hakkında söylenecek doğru kelimeleri seçmek benim için daha da zordu.
Kalbimin aktarılmasını umarak, onu tutan elime güç verdim ve Haven eğilip elimin arkasını öptü.
Karanlık olmasına rağmen,Haven’ın yüzünde bir gülümseme oluşmuş gibiydi.
“Haven, büyük bir dük oldun. Ailen seninle gurur duyacaktır.”
“Bende öyle umuyorum.”
“Çocukluğunu duymaya dayanamıyorum. Ne tür bir ergenlik bir kişiliği bu kadar dramatik bir şekilde değiştirir? Öğretmeninle tanıştıktan sonra mı değiştin ?”
“Öğretmen mi?”
“Size niteliklerinizi kanıtlamanın sorumluluğunu taşımayı öğreten kişi.”
“Ah, ah. Bu,onlar benim öğretmenim değildi ama hayatımı değiştiren onlardı.”
“16 yaşındayken mi onlarla tanıştın ?”
“Hayır, o zaman değildi. Ama eğer o zaman tanışsaydık bu kadar uzun süre bu şekilde dolaşmazdım.”
Haven beni tekrar avucumun arkasından öpüp anlayamadığım bir şey söyledi. Bende o kişiyle tanışmak istedim çünkü Haven’ın hayatında çok büyük bir etkisi vardı.
“Onlar nasıl insanlar? Onlarla tanışabilir miyim?”
Haven elime dudaklarını bastırıp arkasını döndü.
“Onlar harika bir insandı. Majestelerininde böyle birisi yok muydu?”
Haven sorularımı cevaplamakta iyidir, ama bazen bir şeyler saklıyor gibi hissediyorum. Bununla birlikte, Haven konuyu değiştirdiğinde, kendime bunu sormaya ikna edemedim çünkü kendi nedeni olmalıydı.
“Öğretmen diyebileceğim kimse yoktu.”
“Nasıl bir çocukluk geçirdiniz? Çok genç yaşta ailenizin başı olduğunuzu duydum.”
“Bu doğru, ben de çok gençtim. 14 yaşındaydım.”
“Ve hiçbir yetişkin sana yardım etmedi mi?”
“Birçok açgözlü yetişkin vardı.”
Hoş bir anı değildi.
Alaycı bir iç geçirdiğimde, Haven’ın nefesi elimin arkasına dokundu.
“Bunları listeleyin ve onlara bir yetişkinin gerçek tavrını öğreteceğim.”
“Düşünmek için zaten yeterince zamanları oldu.”
Yüzümde geniş bir gülümsemeyle cevap versem de Haven tatmin olmadı. Karanlık odada siyah gözleri parlıyor gibiydi.
Zaten geçmişteydi ama birinin bana kızması güzeldi.
Vasisi olmayan ancak birçok mülkü olan bir çocuk, herkes için imrenilen bir avdı.
Ebeveynlerim hayattayken sonsuz şefkatli olan amcama, sadık vasallara ve ebeveynlerimin güvenilir tanıdıklarına bile.
Önce teselli, sonra ikna ve son olarak şantaj.
Neyse ki, Kontes Sutton unvanını kaybedersem bana ve kardeşime ne olacağını çabucak anladım. Sonunda zeki bir çocuktan ne kadar yetişkinin rahatsız olduğunu anladım.
Çünkü güvenecek kimsem yoktu ve kimse bana inanmadı, ailemi ve küçük kardeşimi korumak için çok çalıştım. Ve bu yüzden biraz yalnızdım.
“Senden çok daha büyükken aileyi devraldım, ama benim için bile zordu. Senin için zor değil miydi?”
“Çok zordu.”
Haven’ın alçak sesine farkına varmadan cevap verdim.
İlk başta zor olduğunu bile bilmiyordum.
Hayır, zor olduğunu fark edecek vaktim bile yoktu. Buna böyle katlanmaya devam ederken, daha sonra neyin zor olduğunu bile bilmiyorum.
Kimse bana yorgun olup olmadığımı sormadı ve bende asla evet demedim. Ve şimdi söylediğime göre, sonunda anlayabiliyorum.
Çok yalnız ve yorgun olduğumu.
“Sana daha erken gelmeliydim.”
Haven eğilip alnımı öptü ve kısılmış bir sesle bunu dedi. Benimle mi yoksa kendi kendine mi konuştuğunu anlayamadım.
“Peki, sen bilmiyordun.”
“Bilmeliydim.”
Haven kendini suçladı. Yine saçma sapan konuşmaya devam etti.
Zor zamanlar geçirdiğimi nasıl bilebilirdi ki?
Ayrıca o kadar uzun bir tanışıklığımız da yoktu. Aslında bu anlamsızdı ama Haven’ın pişmanlığı açıkça aktarıldı.
“O kadar da kötü değildi. Eddy oradaydı.”
Birisi için endişelenmek gerçekten üzücüydü, ama sevdiğin biri için endişelenmekde iyi değildi.
Bir bahane bulur bulmaz Haven bana inanmamış gibi bir ses tonuyla söyledi.
“Öyle mi?”
“Evet, gerçekten.”
Edwin’in verdiği ikinci hayat gerçekten iyiydi.
Öngörülemeyen şeylerle doluydu ama bu sayede Haven’ın elini böyle tutup onunla konuşabiliyordum.
Keşke onunla daha önce tanışabilseydim.
Haven’ın bana daha önce gelmesi gerektiğini söylediğinde neler hissettiğini anladım.
“Çünkü artık sana sahibim, gerçekten önemli değil. Bu yüzden incinme ve bana sağ salim geri dön. “
“Yapacağım.”
“Kaçmak sorun değil, kaybetmek sorun değil. Sadece geri dön.”
“Sen buradayken ben nereye giderimki? Kesinlikle geri geleceğim.”
“Tüm kollarınız ve bacaklarınız bir arada olarak tek bir saç teli eksik olmadan dönün.”
“Söz veriyorum.”
Haven gülümsedi ve başını salladı.
Bir süre önce Edwin’e de aynı şeyi söylediğimde güldü ve beni anladığını söyledi.
Samimi bir emirdi ama neden güldüklerini bilmiyorum. Bu yine de bir rahatlamaydı çünkü bu ikisi verdikleri sözü bozacak tipte değildi.
Haven elini uzattı, alnımdaki saçları okşadı ve sonra tatlı bir şekilde fısıldadı.
“İyi geceler.”
“Sen de yatmalısın.”
“Siz uyuduktan sonra ben yatacağım”
Ses tonu, sesi ve dokunuşu iyi hissettirdi.
Kendimi gözlerimi kapatmaya zorladım. Eğer uyursam Haven da yatabilir.
Bir noktada, elinin saçımı okşadığını ve sıcak dudaklarının alnıma dokunduğunu hissettiğimde uyuyakaldım.
Kısa , hüzünlü gece geçti ve ayrılış sabahı oldu.
Sabah erkenden 50.000 İmparatorluk Ordusu ve 70.000 Kuzey Müttefik Kuvvetleri Kuzey sınırını geçti. Grypton sınırını geçip Edwin batıya ve Haven’a doğuya doğru yürüyecekti.
Edwin, Grypton İmparatorluğu’nun batı topraklarını zorlamak için Riverden İmparatorluk Ordusu’na katılırken Haven, eski Grypton Krallığı’nın tüm mülkiyetini ele geçirecekti.
O zaman Gripton İmparatoru’nun bulunduğu Ingram’a iki yönden saldırmak planımızdı.
Grypton’un kuvvetleri yaklaşık 200.000 ve çoğu askeri güç merkezleriydi. Zilton’un yiyecek ve servetini de güvence altına aldılar, bu nedenle zaferi tahmin etmek imkansızdı.
Bunun yanı sıra, şimdi kış mevsimiydi.
Durum, soğuk ve çorak iklime alışkın olan Grypton için elverişliydi.
Sert savaşlarla yüzleşmek zorunda olan askerler için yapabileceğim tek bir şey vardı. Savaşa konsantre olabilmeleri için güçlü bir destek sağlamaktı.Benim göremediğim bir mesafede savaşıyor olmalılardı.
Masaya oturdum ve kendimi kendi savaşıma adadım.
“Görünüşe göre üretim ertelendi. Nedenini kontrol ettiniz mi? “
Askerler için yedek pamuklu giysi yapımında bir gecikme olduğundan bunu sorguladım.
“Malzemeler geldi ama insan gücümüz yok, Majesteleri. Bunun üzerinde gece gündüz çalışıyorlar ama yapacak çok şey olduğu için bunu hızlandıramadılar. “
“Yani? Elbette bir çözüm üzerinde çalışıyorsunuz, değil mi? “
“Üretimi özel sektörde devreye almaya ne dersiniz Majesteleri?”
Genel sekreter olarak hareket eden Ned, hemen cevap verdi. Onu -Ned’i- bir süre etrafta gezdirdikten sonra oldukça işe yaradı.
“En iyiyi seçmekle kaybedecek zamanımız yok. Yakınınızdaki lordlara bunu başarıp başaramayacaklarını sormak için resmi bir mektup gönderin. Onlara bunun bedelini ödeyeceğimizi söylersen, sorumluluğu alacak bir yer olur.”
“Evet, Majesteleri.”
Ned ofisten başıboş gözlerle çıktı ve yanında duran Cecil önüme bir deste kağıt daha koydu.
“İyi fikir Majesteleri. Kış olduğu için iş arayan birçok kadın olacaktır. “
“Lordun bize doğru fiyatı verip vermediğini görmek için daha sonra özel sektöre bir birim gönderin.”
“Gerçekten hiç boşluğunuz yok. Evet bunu yapacağım. Ama zaten bütün askerlere pamuklu giysiler vermediniz mi? 50.000 tane daha yapmak gerekli mi? “(Ç/N: Hiçbir boşluğunuz yok, her şeyi iyice kontrol ettiği için kimsenin onu kandıramayacağı anlamına gelir.)
“Kar veya yağmur yağarsa, kış olduğundan pamuk iyi kurumaz. Askerlerimin ıslak kıyafetlerle savaşmasına izin veremem.”
“Ancak temel malzemeler zaten pamuklu giysiler içeriyor. Tarihteki hiçbir İmparator bunu yapmazdı.”
“Ben yapardım.”
“İşte bu yüzden askerlerimizin morali düşmanı alt ediyor.”
Cecil sırıttı ve buna dikkat çekti.
Seven Hills Ordusu, Grypton sınırındaki ilk savaşta büyük bir zafer kazandı.
Grypton savunmadan daha fazla saldırıya odaklandı, bu yüzden savunma hattı ilk etapta özensizdi. Ancak Cecil’in dediği gibi, askeri moralimizin son derece yüksek olduğu bildirildi.
Sadece birkaç saat içinde düşman kaleyi terk etti ve kaçtı.
Başlangıç sorunsuz geçti.
Ayağa kalktım, dans etme arzumu bastırdım ve sakince şunu söyledim.
“Gardımızı indiremeyiz, Müfettiş. Ordumuz Zilton’un anakarasına girdi bu yüzden gelecekteki savaşlar daha da zor olacaktır.”
“30.000 tedarik birimi karıncalar gibi malzeme taşıyor. Neden bu kadar endişeleniyorsunuz? Bu arada, oradan iyi haberler geliyor.”
Bu sefer ağzımın köşeleri yükseldi.
Düşes Skyer’dan gelen habere göre Zilton, ah hayır, Grypton, kaotik bir durumdaydı.
Bir gecede ülkesini yutan ve onlardan savaş için para vermesini isteyen yabancı imparatoru aklı başında kim destekleyebilir?
Ayrıca, Zilton’un aristokratları da tüccarlardan oluşur. Tüccarlar, imparator değişse bile mallarının soyulmasına tolerans göstermezler.
Gripton İmparatoru’nun emirlerini reddedenleri bastırmak için güç kullandığı ve orduyu finanse etmek için mallarını çaldığı söylendi.
Bu, 200.000 askerin iç baskı sırasında dağıldığı anlamına geliyor.
