Çevirmen : Fantastica
Editör : Fantastica
*********************
Edwin şaşırmış olmasına rağmen başını salladı ve benimle aynı fikirde oldu.
“Evlenmek için yeterince büyüksün. Tamam. Bunu erkek kardeşine bırak. ”
Evet, tabi.
Yirmi dört yaş evlenme zamanıdır.
Kontes olarak çalışmakla meşgul olma bahanesiyle evlilikten kaçındım ama aslında evlilikle gerçekten ilgilenmiyordum. Şu anda olduğu gibi bu fikirden gerçekten hoşlanmıyorum ama bunu düşünmenin doğru zamanı değildi.
Şimdilik, bir İmparator Eşi alacağım ve teker teker üç cariye ekleyeceğim …
Hayır bekle.
Bana bunu ona bırakmamı mı söyledi?
Yukarı doğru baktım ve Edwin’in coşkuyla parlayan yüzünde bir şey hakkında düşündüğünü gördüm. Endişeli kalbimi sakinleştirdim ve dikkatlice ona sordum.
“Eddy? ‘Bana bırak‘ ile ne demek istiyorsun? ”
“Sana uyan en mükemmel adamı bulacağım! Ablamın eşi olmak için en azından kıtadaki en güçlü kişi olması gerekir. Tamam, hemen bir liste yapacağım ve becerilerini kontrol etmek için onlarla yüz yüze görüşeceğim. ”
“Ne?”
“Soltaire İmparatorluğu’nda ünlü bir şövalye var. Önce onu göreceğim. ”
“Hangi saçmalıktan bahsediyorsun, Eddy? Kocamı bulmak için neden Soltaire’e kadar gidiyorsun? Acelem var.”
“Ah, abla yabancılar yok mu ?”
“Hayır, eğer işinde iyiyse, milliyeti önemli değildir. Ama sorun bu değil, kıtadaki en güçlü kişi olması gerekmiyor. ”
“O zaman Seven Hills İmparatorluğu’na bakmamız gerekecek. Hmm, aklıma gelen birkaç kişi var … ”
Seni p*ç, beni dinle!
Durmaksızın saçma sapan konuşan Edwin’e bir üzüm fırlattım.
İmparatorluğun en iyi şövalyesi olarak bilinen Edwin hızlı reflekslerini gösterdi ve bu sefer de üzümleri yedi. Ağzını üzümlerle doldurdum ve bir şey söyleyemeden ona sertçe vurdum.
“Dinle, Eddy. Söylediklerimi anlayan, iyi dinleyen, yapmasını söylediğimi yapan, sağlıklı ve güvenilir birine ihtiyacım var. Tamam mı?”
“İyi o zaman. Eğer ablamın kocası olmak için gerekenler buysa. ”
Edwin ciddi bir ifadeyle başını salladı ve ayağa kalktı.
“Merak etme, düğününüzü ben hazırlarım.”
“Hayır, Eddy. Bu konuda kendimi rahatsız hissediyorum. Ben kendi başıma halledeceğim. ”
“Abla,meşgul olduğunu söyledin. Merak etmene gerek yok , endişelenme. ”
Nazikçe el sallayan Edwin ofisten çıktı.
O p*çin yakalanmasını, bir yatağa bağlanmasını ve gelecekteki kazaları önlemek için izlenmesini emretmeliydim ama zamanlamayı kaçırdım çünkü yarın baş sekreter olarak atanacak olan Caleb bir yığın belgeyle geldi.
Ve yine, evrak dağıyla uğraşırken bunu unuttum.
Ertesi gün, Seven Hills İmparatorluğu’nda İmparator Eşi olmak için bir Ulusal Turnuvaya ev sahipliği yapılacağını duyuran resmi bir ilan yayınlandı.
Şimdi başkahya olan eski uşağa Edwin’i hemen getirmesi için bağırdım ama Edwin’in sabah erkenden kocamı göreceğini söyleyerek saraydan ayrıldığını öğrendim .
Ve bir haftadan fazla bir süredir geri dönmedi.
İmparatorluk turnuvaya çok dalmıştı ve belge dağlarının arasında yeniden mücadele ederken ağrıyan başımı tuttum.
Artık, eşimin İmparatorluk dilini okuyup yazmasının hatta en güçlüsü ya da her neyse önemli olmadığını düşünmeye başladığımda kardeşim geri geldi.
Ardından ulusal turnuva katılımcılarının kayıtları başladı.
************
Caleb kağıtları önüme bıraktı.
Vergiyle ilişkili belgelere göz atarken kaşlarımı çatıp ona baktım. Yavru bir geyik gibi nazik kahverengi gözleriyle bana baktı.
“Caleb. Sana korkmamanı söyledim. ”
“İlginiz için teşekkürler, Majesteleri.”
“Ne teşekkürü. Bu mu?”
“Evet, bu turnuvanın katılımcılarının listesi.”
“Neden bu kadar çok var?”
“Toplam 178 kişi.”
Durumun böyle olacağını biliyordum ama 178 adayın olması iyi bir haberdi.
Eminim işime yarayacak bir veya iki kişi vardır.
Listeyi okumak için motive oldum.
“İmparatorluktaki her asil aile bu belgede listelenmiştir. Bu da nedir? Kont Gefantra’nın adı bile burada. Karısı yok muydu? ”
“Çok uzun zaman önce vefat etti.”
“Yine de 40 yaşından büyük değil mi?”
“40’larında değil. O çoktan 52 yaşında. ”
“O deli mi?”
İnanılmaz. Caleb’e baktım ve o sanki yanlış bir şey yapmış gibi titredi. Yakın zamanda terfi eden yeni başsekreter işinde çok iyi ama çok korkuyor.
Onu yiyecek gibi mi görünüyorum?
O, hep böyle titriyor.
Başımı tekrar eğdiğimde, Caleb’in açıklaması geldi.
“Turnuvaya katılmazlarsa sadakatlerinden şüphelenebileceğinizi düşündüklerini düşünüyorum.”
“Kocam olmak isteyen 52 yaşında bir Kont olması sadakat meselesi mi?”
“Evliliğinde bir oğulu olduğunu sanmıyorum.”
Eğer yoksa, o zaman …
Edwin, seni alçak herif. Sebepsiz yere bu kadar çok işim var. Dilimi tekmelerken listeyi inceledim ve beklenmedik bir isim buldum.
“Dalton Pagos? Doğudaki Pagoslar da mı katıldı? ”
“Evet ,Majesteleri. Dük Pagos’un ikinci oğlu kaydoldu. ”
Dük tahta çıkışımı tanımıyordu ve yine de bu iğrenç şeyi mi yapıyor?
“Dükalıkların geri kalanı da katıldı.”
“Öyle mi?”
Kağıtları çevirip isimleri araştırdım. Caleb’in sözleri doğruydu.
Doğuda Pagos, Güneyde Delmoy. Batıda Skyer, Kuzeyde Dehart.
Listede herkes vardı.
İşler ilginçleşiyor.
Dükler güçlerini birleştirip bir ordu kurarsa, henüz sağlam bir pozisyon kurmamış olan benim için bu çok dezavantajlı olacaktır.
Edwin, İmparatorluk Ordusu’nu onlara karşı yönetecektir ama kimin kazanıp kaybedeceğine bakılmaksızın bu zorlu bir mücadele olacaktır. Ve kardeşimin böyle tehlikeli bir şey yapmasına izin vermeye de hiç niyetim yoktu.
Birbirimizi kontrol altında tutacak ve onları ikna etmeye çalışacaktım ama bu turnuvayı bir fırsat olarak kullanabilirim.
Ne kadar da iğrenç şeyler. Beni imparator olarak tanımak istemiyorsun ama diğer ailelerinde İmparator Eşi olmasını engellemek mi istiyorsun?
“Caleb, bana düklüklerin katılımcılarından bahset.”
“Dalton Pagos, Doğu’nun en güçlü şövalyesi olarak tanınır. O, 23 yaşında.İkinci oğuldur ama dük arkasında olduğu için güvenilir ve liderliği ile tanınıyor. O biraz sabırsız. ”
“Sonraki.”
“26 yaşındaki Japheth Delmoy, İmparatorluk Akademisi’nde mükemmel kılıç ustalığı sergileyen parlak bir adamdır. Aurası olduğuna dair söylentiler var ama henüz doğrulanmadı. ”
“Hayır, bunlar hakkında değil. Bir mülkü yönetme konusunda tecrübesi olup olmadığı veya ekonomi ve politika alanında mükemmel olup olmadığıyla ilgili bilgileri olan bir kişi olmalı. Böyle bir yeteneği olan var mı? ”
Meyve keserken veya soyarken aura bile kullanamazsınız. İşime bakacak güvenilir bir kocaya ihtiyacım var.
Caleb’in gözleri titreyerek başını öne eğdi.
“Sör Edwin’le karşılaşmak zorunda kalacaklar, bu yüzden esas olarak mükemmel kılıç ustalığı becerilerine sahip olan adayları seçtim.”
“Bu ne anlama geliyor? Neden Eddy ile karşılaşıyorlar? ”
“Majesteleri bilmiyor muydu? Turnuvanın galibi, Sör Edwin’e karşı bir maç yaparak seçilecek. ”
“Ne? Edwin’i nasıl yenebilirler? O, İmparatorluktaki en iyi kılıç ustası değil mi? ”
“Bu yüzden herkes katılmakla ilgileniyor …”
Edwin, o p*ç mi?
Ona acil olduğunu söylemiştim.
Söz verdiğim gibi o çocuğun bacaklarını kırıp onu bir sandalyeye zincirlemeye kararlı olduğum için sinirlenerek kağıtları masaya bıraktım.
Kılıç değil beyin kullanan birine ihtiyacım var.
İçimi çekerek Caleb’e baktım ve oldukça tercih ettiğim başsekreterimi dürtükledim.
“Caleb. İmparator Eşi olmak istiyor musun?”
“Pardon?”
“Neden turnuvaya da katılmıyorsun? Bir kılıcı nasıl kullanacağını bildiğini söylemiştin. ”
“Pekala, yaşamak istiyorum, Majesteleri. Sör Edwin oradaysa finale kalabilmek için yeterince şanslı olmam gerekecek. ”
“Ah, onun için endişelenme. Kendini aptal yerine koymasın diye onu bağlayacağım. ”
Gülümsedim ve Caleb’e bu konuda güvence verdim. Açık kahverengi gözleri titredi ve titreyen bir sesle cevap verdi.
“Ama yine de bu çok fazla, Majesteleri.”
“Neden? İşinde iyisin. ”
“Dehart Dük’ü orada. Herkes onun final turunda olmasını bekliyor. ”
“Neden o?”
“Kusura bakmayın ,Majesteleri ama ona’ Kuzey Canavarı ‘ denildiğini duymadınız mı?”
“Bu bir abartı.”
“Ama bunu yapamam, bu benim için çok fazla. Başsekreter olarak Majestelerine yardım edeceğim. ”
“…Gerçekten mi? Kaçsan bile seni yakalayacağım, tamam mı? ”
“Kaçmayacağım.”
Caleb’ten bunun için bir sözleşme yazmasını söyledikten sonra hafızamdaki Haven Dehart’ı hatırladım. Onu geçmiş hayatımda bir kez görmüştüm. Yakışıklı bir adamdı, canavar olmaktan çok uzaktı.
Dehart ailesinin insanları kuzeyden ayrılmamaları ile ünlüdür.
Dük neden eşim olmayı düşündü?
Hayır, belki sadece bir anlaşmadır. Dehart’ın onun yerine göndereceği genç bir adamı olmayabilir. Tıpkı oğlu olmadığını söyleyen ve turnuvaya kendisi katılan yüzsüz Kont gibi.
Dük Dehart ise fena değildi.
Dükalığı yönettiği için temel bilgiler sağlam olmalı ve eğer onunla evlenirsem, diğer üç dükün pervasızca hareket etmesi zor olacaktır.
Bu iyi bir fikirdi.
İç savaşı önlemek için İmparator Eşi olarak dört düklük figürlerinden birini seçebilirim. Sarayda iyi çalışanlar ise cariye olarak seçilebilir.
Belgeler üzerinde çok çalışan Caleb, en büyük öncelik olacaktır.
Daha iyi hissettim ve koltuğumdan kalktım. Caleb başını kaldırdı ve sordu.
“Majesteleri, nereye gidiyorsunuz?”
“Eddy’nin bacağını kırmaya.”
“Evet?”
“Sadece bir sözleşme yazıyorsun. Üzerine imzanızı atmayı unutmayın. ”
Caleb’i dalgınlıkla başını sallarken bıraktım, ana saraydan ayrıldım ve Eddy’yi aradım.
