Jerome her gün yaptığı gibi bir fincan ikindi çayı hazırladı ve Dük’ün ofisine gitti.
Jerome şu anda işiyle meşgul olan ustasını rahatsız etmemek için çayı bırakıp gitmeye çalıştı ama masa belgelerle doluydu ve orada olması gereken kişi hiçbir yerde görünmüyordu.
Bu, bugünlerde aşağı yukarı olağan bir şey olduğundan, Jerome bakışlarını efendisinin gitmesini beklediği yöne çevirdi ve beklendiği gibi balkon penceresi biraz açıktı. Bakmak için yaklaştı ve tırabzana yaslanmış uzun boylu bir adamın sırtını gördü.
Bu günlerde dük öğleden sonra işe başlar ve sonra tembellik ederdi; daha önce hiç yapmadığı bir şey. Uzun süre balkonda durup aşağıyı seyrederdi.
Ve aşağıda, son zamanlarda bahçede özenle rengarenk çiçekler yetiştirmeye başlayan Ekselanslarının güzel resmi vardı. Majesteleri bahçedeki çiçekleri bizzat incelemek için sık sık dışarı çıkar ve efendisi onu izlerdi.
Jerome başlangıçta efendisinin balayı aşamasının kısa bir süre için ilginç olacağını düşünmüştü ama artık öyle olmayacağını biliyordu. Savurgan oğulun evlendikten sonra değişmeye başladığı ve güvenilir bir kişi olduğu bir durum varsa, o zaman bu neredeyse onun efendisiydi.
Bu yüzden dünyada uzun yaşamak gerekiyordu. Jerome, efendisinin, Majesteleri ile birlikteyken sanki dünyada başka hiçbir şeyin görünmediğini, bakışlarının tamamen ona kilitlendiğini bilip bilmediğini merak etti.
Şaşırtıcı bir şekilde, Majesteleri, efendisinin yoğun ve doğrudan bakışlarının farkında görünmüyordu. Görünüşe göre Majesteleri beklenmedik bir şekilde duyarsızlaşmış.
İkisi arasında hassas bir şey vardı. Açıkçası, ilişkileri iyiydi. Majesteleri, efendisine saf bir gülümseme verirdi ve buz gibi efendisi, Majesteleri etraftayken içini ısıtırdı.
Bununla birlikte, inkar edilemez bir şekilde, aralarında bir şekilde görünmez ince bir duvar vardı. Eleştirilemeyecek kadar belirsizdi ve bu kadar belirsiz bir şey hakkında aceleyle konuşamazdı.
Majestelerinin ne yaptığı veya kiminle tanıştığı hakkında efendisinin masasına kısa bir rapor koymak yeni bir rutindi, bu yüzden Jerome artık raporunu erteleyemezdi. Daha da fazlası, çünkü Majestelerinin sağlığıyla ilgiliydi.
Jerome biraz tereddüt ettikten sonra balkona yaklaştı.
“Majesteleri.”
“Mmm.”
“Majesteleri hakkında size söylemem gereken bir şey var.”
Bu sözler üzerine Hugo başını çevirdi. Jerome’a baktı, sonra yanından geçti ve ofise girdi. Ancak bir süre bekledikten sonra bile Jerome’un konuştuğunu duymadı. Hugo, Jerome’un tereddüt ettiğini anlayabiliyordu.
“Bu kadar zor olan ne? Konuş.”
“…Majesteleri hiç aylık misafirini ağırlamadı.” [1].
Lucia, Jerome ile Dük’e vücut durumunu Jerome ile birlikte anlatacağına dair bir söz verdi.
Ama zaman geçtikçe Lucia hala aynıydı, ağzını kapalı tutuyordu. Jerome unuttuğunu düşündü, bu yüzden ona hatırlattı ama Majesteleri sadece anladığını söyledi ve sessizliğe geri döndü.
Jerome, buna müdahale etmenin yetkisini aşabileceğini biliyordu ama aynı zamanda efendisinin sağlığıyla ilgilenmek de kâhyanın göreviydi. Jerome birkaç kez Majestelerini ustasına kişisel olarak söylemesi için zorlamalı mı, hatta zorlamalı mı diye endişelendi ama sonunda efendisine kişisel olarak söylemeye karar verdi.
“Aylık misafir?”
“Kadınların her ay yaşadığı şey…”
“Ah. Devam et.”
Hugo, kadınların fizyolojik bölümleriyle ilgili genel bilgilere aşinaydı ama geri kalanı aklının derinliklerinde uyuyordu. Hiç bir kadınla regl olmasına yetecek kadar uzun süre birlikte olmamıştı. Üstelik, bir kadının hamile kalmasından hiç endişe etmemişti, bu yüzden bunu gerçekten düşünmemişti.
“İlk başta bir hizmetçi, Majestelerinin hamile olup olmadığı konusunda endişelendi, ancak daha sonra birincil doktor hamile olmadığını söyleyen Majestelerine baktı. Majestelerine göre, hiç aylık misafiri olmadı. Ayrıca tedavi için doktor tarafından muayene edilmeyi de reddetti. Milady bunun Majestelerinin zaten bildiği bir şey olduğunu ve tedaviye gerek olmadığını söyledi.”
“Hamile değil yani adet görmüyorsa ciddi bir şey mi var?”
“Sonuçta normal değil, Majestelerinin hamile kalması imkansız. Kesin olarak bilmemiz için Majestelerinin tıbbi bir muayeneden geçmesi gerekiyor.”
“Zaten biliyordum demekle neyi kastediyor…”
[Çocuğum olamaz.]
Hugo kaşlarını çattı.
“Ha.”
Zorla bir kahkaha attı. Bunu kesinlikle söylemişti. Başlangıçta bu kolayca söylenebilecek bir şey değildi ama önemsiz bir şeymiş gibi çocuk sahibi olamayacağını basitçe söylemişti. O da küçük bir kahkaha atmıştı.
Ona göre hamile kalamaması çok da önemli değildi çünkü zaten çocuk sahibi olamıyordu. Sanki büyük bir sır veriyormuş gibi konuşmuştu ama o sadece bunun ilginç olduğunu düşünmüştü.
“Doğru. Bunu biliyordum.”
Başı künt bir silahla vurulmuş gibi ağrıyordu. Midesinde rahatsız edici bir burulma vardı ve içinde nedenini bilmediği, açıklayamadığı, hatta bir sebep bile söyleyemediği bir öfke dalgası hissetti.
“Doktor ne yapıyor?” (Hugo)
“Dış bir hastalık değil, bu yüzden Majesteleri bu konuda konuşmazsa doktor teşhis koyamaz.” (Jerome)
“Onu şimdi ara.”
“…Evet, Majesteleri.”
Jerome, efendisinin moralinin bozulduğunu görerek tek kelime etmeden hemen uzaklaştı.
Hugo hareketsiz dururken öfkesini bastırdı ve yumruklarını sıkıca sıktı. Daha sonra hoşnutsuzluğunun nereden geldiğini sakince düşünmeye çalıştı.
O, onun istediği ideal eşti. Hizmetçileri orta derecede iyi kontrol etti ve ona herhangi bir sorun çıkarmadı. Şikayet edecek bir şeyi yoktu ve rahatsız da değildi. Son zamanlarda çok fazla isteği olmuştu ama bu onun beklediği can sıkıcı taleplerden farklıydı.
“Ha, kahretsin.”
Derin bir iç çekti, başını ellerinin arasına aldı ve kanepeye oturdu. Bu normal değildi. Onun ne düşündüğü hakkında hâlâ bir fikri olmadığını fark etti. Karısı hakkında bildiği tek şey, Fabian’ın ona verdiği birkaç raporda yazılanlardan ibaretti.
İlişkileri iyiydi. En azından o öyle düşündü. Sohbetleri eğlenceliydi ve yatak odasında tutkuluydular. Ama aslında hiç konuşmamışlardı.
Kendini ona hiç göstermiş miydi? Çok saf bir şekilde gülümsediği için tüm kalbini ona gösterdiğini yanlış anlamış gibiydi.
Aniden aklına bir şey geldi, bu yüzden Jerome’u aradı ve harcamalarının ayrıntılarını getirmesini emretti. Jerome kısa süre sonra belgelerle geri döndü.
“Doktor ne olacak?” (Hugo)
“Onu araması için birini gönderdim.” (Jerome)
“Sınav için geleceğim.”
“Evet, Majesteleri.”
Hugo belgeleri çevirip ayrıntıları kontrol ederken gözleri buz gibi oldu. Bahçeyi dekore etme maliyeti ve birkaç kez çay partisi verme maliyeti dışında kişisel kullanım öyküsü yoktu.
“Hiç terzi ya da kuyumcu çağırdı mı?” (Hugo)
“O sahip değil.” (Jerome)
“Çay partileri vermesine ve birkaç kez dışarı çıkmasına rağmen mi?”
“Ailenin eski Düşesleri tarafından kullanılan elbiseler ve Taran ailesinden geçen takılar var. Elbiseler seçildi, onarıldı ve giyildi, takılar kullanımdan sonra depoya iade edildi.”
Hugo kaşlarını sıkıca çattı. Tarif edilemez bir duyguydu. Üzgündü ama neden üzgün olduğunu tam olarak bilmiyordu.
“İstediğin bu değil miydi?”
Bu sözler kafasının içinde yankılanıyordu.
Oldu.
Umduğu şeyle evlendi. Sadece Düşes olarak konumunu koruyan oyuncak bebek benzeri bir eş.
Statüye ihtiyacı vardı ve bunun için evlenmesi gerekiyordu ama kocanın görevleri sıkıntılıydı, bu yüzden bir anlaşma yaptı. Sözleşme yaptı. Bir sözleşme her ikisine de faydalı oldu. Başından beri ihtiyacı olan şeyin Düşes unvanı olduğunu söyledi. Tabii ki, onun Düşes olmanın getirdiği zenginlik ve gücü istediğini düşünmüştü.
Evleneli uzun zaman olmamıştı ama artık biliyordu. Başından beri onun zenginliği ve gücüyle ilgilenmiyordu.
Peki onu bu kadar mutsuz eden tam olarak neydi? Onun gücünü veya servetini istememesi neden önemli olsun ki? Onun için kaybedecek hiçbir şey yoktu.
Bunun yerine, bu ezici çoğunlukla elverişli sözleşmeye kadeh kaldırmalı. Ama bu konuda acı çekmeye devam etti. Neden bu kadar kötü bir ruh hali içinde olduğunu tam olarak bilmek istiyordu.
Şu anki hissi sanki ayaklarının altındaki zemin çökmüş gibiydi. Çaresiz hissediyordu, endişeli hissediyordu. Ama neden çaresiz ya da endişeli olduğunu bilmiyordu.
Tekrar düşüncelerine dalmak üzereyken, Jerome’un sesi duyuldu.
“Doktor bekliyor.”
