– Sonsuza dek mutlu –
* * * * *
“Bugünlerde Ethan da Selena ile Dük’ün evine gidiyor.” (Beth)
“Ethan?”
Kwiz, üçüncü oğluyla ilgili bu beklenmedik haberi beklemiyordu.
“Ethan, Dük’ün evine mi gidiyor? Neden?”
“Marquis Philip’in üçüncü oğlu dükün malikanesini sık sık ziyaret ediyor ve görünüşe göre yaşı Ethan’ınkine çok benziyor. Akranlarıyla arkadaş olacağı için çok heyecanlı görünüyor.”
“Hmm, çocuklar anne babalarından çok arkadaş arayacakları yaşa geldiler bile.”
Çocukların sadece küçükken dinledikleri söylense de Kwiz, Selena’yı korumasından çıkarmaya henüz hazır değildi.[1] Kocası cesareti kırılmış görünerek mırıldanırken, Beth ona daha da şok edici bir şey söyledi.
“Selena’nın dükün malikanesine gitmesinin nedeni sadece Dük’ün küçük kızıyla oynamaktan zevk alması değil.”
“Neden bahsediyorsun?”
“Selena’dan bahsediyorum.”
Beth konuşurken gülümsemesine engel olamadı.
“Efendim’e aşık oldu. Taran.”
Kwiz bir an Kraliçe’nin ne demek istediğini anlamadı, sonra gözleri yavaş yavaş büyüdü ve bakışları şokla titredi.
“…Efendim Taran? Dük Taran’ın oğlu Kont Taran’ı mı kastediyorsunuz?”
Kraliçe başını sallayınca Kwiz elini masaya vurdu ve ayağa fırladı.
“Bu nedir?! Kont Taran’ın şu anda kaç yaşında olduğunu biliyor musunuz?”
“Selena on yedi olduğunda efendim. Taran 27 olacak. Aralarındaki yaş farkı uygun değil.”
“…”
Kwiz tekrar yerine oturdu. Sekiz ile on sekiz arasındaki fark çok büyük bir boşluk gibi geldi ama buna 9 yıl eklediğinizde, genel olarak kabul edilebilir bir fark haline geldi.
“…ama yine de, sekiz yaşında bir çocuk ne bilir?”
“Majestelerinin dediği gibi, Selena ne bilsin? Güzel bir oyuncak bebek görüp de onu içine çekmek muhtemelen aynı şekilde merak ve özlemdir. Ancak Majesteleri. Kızlar çabuk büyüyorlar. Beş yıl sonra, özlem aşka dönüşecek.”
Daha onu korumasından bile kurtarmamıştı. Kwiz, kızıyla evlenmeyi hiç düşünmemişti. Sonsuza kadar onun yanında yaşayamazdı. Bunu biliyordu ama kızının evliliğinin o kadar da uzakta olmayabileceğini anlayınca vücudundaki tüm enerjiyi kaybetmiş gibi hissetti.
“Kraliçem, Bay Taran’dan çok memnun görünüyorsunuz.”
“Ah, kesinlikle. Efendim. Taran’ın halefi kesinleşmiş gibi görünüyor ve ister kişiliği, ister görünüşü veya yeteneği olsun, şikayet edilecek bir şey yok. Majesteleri de efendimi övmedi mi? Taran sık sık?”
“Peki bu…”
Babasının desteğiyle en genç Kont seçildi deseniz de Akademi’nin en genç Shyta’sı olmak sadece destekle olacak bir şey değildi.
“Taran Gong çok şanslı bir şeytan, ha.”
Çoğu durumda, eğer baba olağanüstüyse, çocukların yetenekleri genellikle babalarınınkinden aşağıdaydı. Bununla birlikte, Taran Gong’un oğlu, babasının yeteneğini miras almış gibi görünüyordu, ancak babasının kişilik kusurlarının hiçbiri, bu yüzden daha mükemmeldi.
“Ve Veliaht Prens’ten sadece bir yaş büyük.”
Kont Taran ile karşılaştırıldığında, Veliaht Prens çok genç ve olgunlaşmamıştı.
“Selena’nın Düşes olarak oturmasını istiyor musun?” (Kwiz)
“Bunu istemediğimi söyleyemem. Taran Gong’un Düşes’e olan değişmez sevgisini görmek kalbimi onlara doğru yöneltti. Değil mi efendim. Taran, anne babasını bu şekilde izleyerek büyüdüğü için karısını da böyle seviyor. Kızının kocası tarafından sevilip mutlu bir şekilde yaşaması her annenin arzusudur.”(Beth)
“…”
“Taran Gong’a kayınpeder olmayı sorduğunda sadece şaka mı yapıyordun?”
“Düşes hamileyken, Düşes’in bir oğlu olursa Selena’yı onlarla eşleştirmeye gerçekten istekliydim.”
“Kızları varsa neden oğlumuzu onlarla eşleştirmeyi düşünmedin?”
“Kraliçem. Taran Gong’un kızını getirmek için ne kadar çeyiz verilmesi gerektiğini hayal edebiliyor musunuz? Bu kral bunu kaldıramaz.”
Beth, oğullarının sorunuyla ilgili olarak gerçekçi bir şekilde değişen kocasına yan yan baktı.
“Geçerken Düşes’e bundan biraz bahsetmiştim ama sonunda geri çekildim. Bana Dük’ün kuzenler arasında bir birliktelikten hoşlanmadığını söyledi.”
“Kuzenler mi?”
Kwiz bir süre bu kelimenin anlamını düşündü. Kesin konuşmak gerekirse, Düşes onun üvey kız kardeşi olduğu için çocukları kuzendi. Ancak Kwiz onu bu kategoriye koymayı hiç düşünmemişti. Bunun nedeni Kwiz’in aptal ya da kaçık olması değil, kraliyet ailesinde, kan kardeşi olmadıkça, torunlar arasında akraba sahibi olma kavramının nadir olmasıydı.
Xenon’da, ikinci kuzen içinde kan bağının evliliğini yasaklayan bir yasa vardı. Ancak kraliyet ailesi için bu yasa fiilen geçersiz kılındı. İster siyasi nedenlerle ister cinsel nedenlerle, bir kralın ondan fazla cariyesi ve bundan çok daha fazla çocuğu vardı. Kwiz’in sadece birkaç cariyesi olması ve bu cariyelerden çocuğu olmaması oldukça nadir bir durumdu.
Arka saraya siyasi nedenlerle giren kadınlar, soylu ailelerin kızlarıydı. Hepsine ‘akraba’ sıfatı tokatlansa, onların torunları ileride büyüyünce kendilerine eş bulamayacaklardı.
Özellikle ahlaksızlığı had safhada olan merhum Kral’ın durumunda, pek çok soylu aile akrabaydı.
Seviyelerine göre sınırlı bir siyasi evlilik partneri kapsamı olacaktır. Bu nedenle, kuzenler gibi kraliyet torunları arasındaki evlilik, açıkça gerçekleşen bir şeydi.
Üstelik Kont Taran, Düşes’in biyolojik oğlu bile değildi. Tabii aile kütüğüne girdiği için, kanuna göre anne-oğul ilişkisinin biyolojikten farkı olmadığı kabul ediliyordu ama kan bağı olan kuzenler arasında karşılıklı evliliklerin olduğu bir yerde, aralarındaki evliliğin nesi bu kadar rahatsız ediciydi? kanunen sadece kuzen olarak kabul edilen insanlar? Kwiz, bunun reddi döndürmenin başka bir yolu olduğunu düşündü.
“Majestelerinin bunu hiç düşünmediğine inanmıyorum. Selena ve Efendim arasında bir nişan düşünün. Taran.”
Kwiz derin düşüncelere daldı.
Taran Dükü ile kayınpeder olmak. Kötü bir fikir değildi. Bu olursa, kraliyet ailesi, uluslarda en yüksek güce sahip olan iki Dük Hanedanı ile kayınpeder olacaktı. Güçlü bir ilişki kurmaya gelince, kandan daha istikrarlı bir yol yoktu.
