Bugün partide soylu kadınlarla yaptığı konuşma nedeniyle Lucia, birkaç aydır unuttuğu rüyayla ilgili anılarına dönüp baktı. Lucia’nın başka bir gelecek dediği rüya anıları gerçekte çok değişmişti.
Karmakarışık çocukluk anılarını çözmek için Lucia, büyüdüğü köye birini gönderdi ve birkaç gerçek öğrendi.
Küçükken oyun oynadığı Rossa büyümüş ve mahalleli bir gençle evlenmek üzeredir. Ve daha da şaşırtıcı olanı, köyün girişinde oynadıkları ağacın sadece bir kütüğünün kalmış olmasıydı.
Görünüşe göre, yıllar önce, Lucia yaklaşık beş yaşındayken, ağaca yıldırım çarptı ve korkunç bir şekilde yandı, bu yüzden ağaç kesildi. İlk etapta tırmanacak ağaç olmadığı için, Lucia’nın çocukken kazası olmadı.
Lucia, köy ağacına yıldırım düştüğü andan itibaren geleceğin ikiye ayrıldığına inanıyordu. Değişen bir gelecek vardı ama aynı şekilde akıp giden bir gelecek de vardı. Bu, Kral’ın prenseslerin evlenmesi için baskı yapması durumunda görülebilir.
Lucia, yüksek sosyete söylentilerinde iyi bilgi sahibi olan bir soylu kadına Matin Kontesi’nin haberlerini hafifçe sormuştu.
[Birkaç ay önce, yani bu yılın başlarında boşandılar. Kontesin batıya, ailesinin evinin olduğu yere gittiğini duydum.][1]
Lucia aklını kaçırdığını hissetti; sanki kafasının arkasından vurulmuş gibiydi. Lucia’nın Kont Matin ile evlenmesinin nedeni, koşullarının özellikle eşleşmesi değil, Lucia’nın saraydaki en yaşlı prenses olmasıydı.
Artık Lucia gittiğine göre, Lucia’dan daha genç olmasına rağmen en yaşlı prenses Kont Matin ile evlenecekti. Korkunç geleceğinin başka birinin kafasına kaydırıldığı bir durumdu.
Onun beline dolanan kolu, onu daha da sıkı sardı. Vücudunu hafifçe yana çevirdi, bir an için Lucia’nın gözleriyle karşılaştı, sonra gözlerinin kenarını öptü.
“Neden uyumuyorsun?” (Hugo)
Hugo, uyuyamadığı için ara sıra küçük iç çekişler verirken onu dinliyordu. Bir çocuk için endişelendiğini düşündü, bu yüzden o da uyuyamadı ve paniğe kapıldı. Onunla bir çocuk meselesi hakkında konuşması gerektiğini biliyordu, ama bu konuda ne ölçüde konuşması gerektiği konusunda derinden endişeliydi.
“Senden ne haber?” (Lucia)
“Yanımda iç çekmeye devam ediyorsun.”
“Bunu ben mi yaptım? Şimdi susacağım. Git uyu.”
“Ne oldu? Bir şey için endişeleniyor musun?”
“Bir çocukla ilgisi var mı?” Kelimeler ağzında asılı kaldı.
“…Majestelerinin merhum kralın prenseslerini evlendirmeyi planladığını biliyor musunuz?”
Hugo, onun ağzından çıkan ilgisiz kelimeleri duyduğunda, gergin sinirleri enerjilerini kaybetti.
“Mm, duydum.” (Hugo)
O ne diyeceğini seçmek ister gibi tereddüt ederken, Hugo onu zorlamadan bekledi.
“Bugün, Matin Kontesinin boşandığını duydum.”
“Matin?”
“Muhtemelen bilmiyorsun. İnsanların genellikle bahsettiği bir aile değil.”
“Onunla yakın mıydın?”
“…Sadece onu biraz tanıyorum.”
Lucia, sosyal çevrede Hugo’ya en ufak bir dedikoduyu anlatacak tipte değildi. Bu yüzden Hugo, başka birinin özel meselelerini gündeme getirdiğine göre, Kontes ile oldukça yakın olduğunu düşündü.
Lucia, onun omzuna yaslanarak yatarken başını kaldırdı. Elini uzattı ve yüzünü avuçladı. Avucunun içinde onun tenini ve vücut ısısını hissedince, bunun bir rüya olmadığını bir kez daha doğruladı.
Arada bir, Lucia her şeyin bir rüya olacağından korkardı. Onun gölgesinde huzurlu ve mutlu geçirdiği günler gerçek dışı geliyordu.
“…Ne?”
Hugo elini yüzünden çekti ve avucunu öptü. Sonra yavaşça alnını okşadı ve elini saçlarının arasından geçirdi.
Lucia onun sevecen dokunuşunu beğendi. Koca elini tuttu ve yüzünü ovuşturdu. Şımarık hareketi biraz üzücü göründüğü için, Hugo aniden endişelendi.
“Sorun nedir?”
“Lütfen Kont Matin’in merhum kralın prensesiyle evlenmesini engellemek için bir şeyler yapın.”
Lucia öylece geçip gitmesine izin veremezdi ve hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranamazdı. Lucia, yüzünü hiç görmediği üvey kız kardeşlerinden biri onun yerine geçse ve rüyasında gördüğü her şeyi yaşasa, ömür boyu kendini suçlu hissedecekmiş gibi hissediyordu.
“Şu anda kulağa ne kadar tuhaf geldiğini biliyorum. O benim üvey kardeşim, adını bile bilmiyorum ama önümdeki bariz talihsizliği göremiyormuş gibi davranamam. O kişiyle evlenmesine izin veremem. O adam… karısını dövüyor ve bundan daha kötü şeyler yapıyor.”
“Vivian.”
Hugo titreyen bedenine sıkıca sarıldı.
“Seninle evlenmeseydim, yapardım… muhtemelen o kişiyle evlenirdim.”
“Neden sana bunu düşündürüyor?”
Lucia konuşurken, rüyadaki anılarını hatırladığında bilinçsizce öfkesi yükseldi ve hararetli duygularını kontrol edemedi. Lucia’ya sımsıkı sarılıp sırtını okşadığında, Lucia’nın kaynayan duyguları yavaş yavaş sakinleşti.
“Kontes ile çok konuşmuşsunuz gibi görünüyor.”
“…”
“Tamam. Ben hallederim, o yüzden sen unut gitsin.”
“…Gerçekten mi? Yapabilir misin?”
Hugo’nun sorusu karşısında dili tutulmuştu. Ona bu basit şeyi yapıp yapamayacağını soruyordu. İstese kralı değiştirebilirdi.
“Elbette. Kocanız çok yetenekli.”
Kucağında küçük bir kahkaha attı. Hugo ancak bundan sonra rahat bir nefes verdi. Endişesi ona da yayıldı, bu yüzden gergindi.
Karısıyla evliliğinin nahoş detayları hakkında gevezelik eden ve onu gereksiz yere endişelendiren Matin Kontesine sinirlendi ve kocası olarak bilinen piç kurusuna daha da sinirlendi.
Hugo kısa süre sonra elinde Matin Kontu hakkında ayrıntılı bir araştırma raporu tuttu. Ne kadar çok okursa, belge o kadar tatsız hale geldi ve gittikçe tatsızlaşan belgeyi çevirirken dilini şaklattı.
Kont’un ilk evliliğinde beş yıl sonra boşandı; ikinci evliliğinde ise eşin ailesi harekete geçerek yaklaşık bir ay içinde evliliği geçersiz kıldı. Ve üçüncü evliliği birkaç ay önce boşanmayla sonuçlandı. Ve Kont’un kraliyet ailesine dördüncü evliliği için evlenme teklif etmesinden sadece bir ay önceydi. Bir aristokratın boşanması alışılmadık bir şey değildi ama Kont haddini aşmıştı.
Resmi çocukları üç erkek çocuktu. İlk eşinden doğan en büyük oğlu ve ilk eşi tarafından sicile kaydedilen evlilik dışı çocuğu olan ikinci oğlu vardı. İlk karısı, boşanmak için yasal kaydı bir koşul olarak kullanmış görünüyordu. Üçüncü oğul, yakın zamanda boşanmış karısından doğdu ve Kont’un geri almadığı birkaç gayri meşru çocuk daha vardı.
Raporda, Kont’un daha gençken rastgele cinsel ilişkiye girmesi ve yaklaşık on yıldır çocuğu olmaması nedeniyle muhtemelen erkek işleviyle ilgili bir sorunu olduğu yazıyordu.
Adam çöp olmasına rağmen, Hugo oldukça çeyiz teklif ettiği için Kwiz’in piçin evlilik teklifini kabul etme şansının yüksek olduğunu düşündü.
Kwiz, kan bağı olarak yalnızca aynı anneden olan kız kardeşi Katherine’i kabul etti. Erkek kardeşleri, mümkünse öldürmek istediği rakiplerdi ve kız kardeşleri, kraliyet sarayı bütçesini yiyip bitiren ağırlıklardı. Kwiz, Veliaht Prens iken, önceki kralın her yerde çocuklara sıçmasını büyük ölçüde hor görüyordu.
Rahmetli kral, krallığı görünür kıldı ve prenslerin birbirlerini öldürmesini boş boş izledi. Aksine, çocuklarının şiddetli güç mücadelelerinin etkisini artırdığını düşündü.
Kwiz gibi babasının sefahatinden nefret eden bir kral için, kadınlara karşı ılımlı davranan bir tipti. Sadece üç cariyesi vardı ve bu bile çıkarlarını ilerletme ihtiyacından kaynaklanıyordu. Ne amaçla kullandığı bilinmiyordu ama cariyeleri ile arasında hiç çocuk yoktu.
Kwiz, Matin Kontu’nun teklifini kabul edip evlenmeye devam ederse, hedef bu yıl on sekiz yaşına giren Prenses Cecil olacaktı.
‘Karım onun kraliyet ailesine evlilik teklifi yapacağını nereden biliyordu?’
Hugo bir an düşündü, ama bu düşünce üzerinde uzun süre oyalanmadı. Bunun nedeni, yerini başka bir düşüncenin işgal etmesiydi. Eşinin dediği gibi sarayda kalsaydı bu piçle evlenecek prenses o olacaktı. Prenses Vivian bu çöpün karısı olacaktı.
Bok gibi hissediyordu. Olmayan bir şeydi ama gerçekleşmiş olma olasılığı onu buz gibi bir öfkeyle yaktı.
Hugo, karısının isteğini nasıl karşılayacağını dikkatle düşündü. Zaten kraliyet ailesine gönderilmiş bir evlilik teklifini geri almak oldukça hantaldı. Kraldan istemek, kralın talepte bulunması için yeni bir şans yaratırdı ve kralın ne isteyeceğini bilmiyordu.
Hugo, Fabian’ı aradı, ona raporu verdi ve ona emretti:
“Bu adamdan kurtulun. Onu gözümün önünde istemiyorum.”
“Karmaşık mı yoksa basit mi olmalı?”
“Basit.”
“Evet efendim. Ama daha önce bulmamı emrettiğin pandantifle ilgili. Özür dilerim. Onu henüz bulamadım.”
Fabian, dükün malikanesine rapor vermek için her gelişinde huzursuzdu çünkü lordu bunca zamandır pandantiften bahsetmemişti. Astlarından taramasını istemediği hiçbir yer yoktu ama tek bir ipucu bile alamamıştı.
“Hm? Ah, onu aramayı bırakabilirsin.”
Hugo artık kolyeyi aramalarına gerek olmadığını söylemeyi unutmuştu. Ama onu özenle arayan insanlar için hiç üzülmedi. Kesin koşulları bilmeyen Fabian, azarlanmadığına sevindi.
Ve yaklaşık bir hafta sonra Matin Kontu bir kazada öldü; arabası devrildi.
* * *
Hugo, Lucia’ya Kont Matin’in ölümü hakkında bilgi verdi. Elbette onun emriyle olduğunu söylemedi.
“Talebinizi işleme koymaya baktım ve onun bir kazada öldüğünü öğrendim.”
Tepkisi, sanki ölen bilinmeyen bir sokak köpeğiymiş gibi duygusuzdu. Lucia anladı. Onun için Matin Kontu gerçekten bir hiçti, varlığı bir sokak köpeğinden bile beterdi.
“…Bir kaza?” (Lucia)
Lucia buna inanamıyordu. Rüyasında onu ne kadar lanetlemişti? Bunun için cezalandırılsa bile ölmesi için yalvardı ve yalvardı. Belki onun umutsuz lanetleri işitildi ve başının kesilmesiyle sefil bir sonla karşılaşmasına neden oldu, ama o bir araba kazası gibi geçici bir olaydan ölmeyecekmiş gibi görünen biriydi.
Hugo, derin düşüncelere dalmışken kollarını onun dalgın bedenine doladı.
“Ölmesi şaşırtıcı mı?” (Hugo)
“… Şok edici mi? Evet, belki…” (Lucia)
“Neden?”
“Bu kadar önemsiz olması için… Onu öldürsen bile ölmeyecek biri olduğunu düşünmüştüm.”
Hugo, sarayda korunaklı bir şekilde yaşayan ve hemen ardından onunla evlenen masum karısının standartlarına göre Kont’un davranışının çok şok edici olduğunu düşündü.
Standart, kötülükle dolup taşan dünya olduğunda, Kont Matin gibi biri ayak tabanlarına yapışan pislikten başka bir şey değildi. Ama böyle şeyleri bilmesine gerek yoktu. Kötülüğün zirvesinin standardı olarak Matin Kontu gibi birini tanıması onun için yeterliydi.
“O çoktan öldü. Bırakın artık prensesi, kimseyle evlenemez.”
“…Anlıyorum.”
Aniden bir şey fark etti, diye yüksek sesle merak etti Lucia.
“O zaman Kont’un evine ne olacak…”
“Bir oğlu var, bu yüzden oğlu unvanını miras alacak.”
“Boşanmış kontesin küçük bir oğlu var.”
Matin Kontu öldüğüne göre, Matin ailesinin bir vatana ihanet planına bulaşarak yok edildiği gelecek ve yabancı bir ülkeye kaçan Bruno’nun geleceği de değişecekti.
Lucia, erken büyümüş Bruno’nun söylemese de annesini çok özlediğini düşündü. Hala annesinin kucağına ihtiyacı olan küçük bir çocuktu.
Kont Matin’in unvanı miras alacak olan en büyük oğlu, küçük erkek kardeşini umursamıyor ve onunla ilgilenecek gibi görünmüyordu. Rüyasında gördüğüne göre onlar birbirlerine yabancı gibi davranan kardeşlerdi.
“Kontes isterse, oğlunun ailesinin evine götürülmesini ayarlayabilirim.”
Hugo, kalbinin derinliklerindeki öfkeyi bastırdı ve kibarca konuştu. Dikkatinin başka bir yerde olması hoşuna gitmiyordu. Tüm dikkatinin kendi üzerinde olmasını istiyordu.
Kontesin oğlunu yanına almak istemeyebileceğini ona söylemedi. Kontes yeniden evlenirse oğlu bir yük haline gelecekti.
Kontes oğlunu seçerse, oğlu yetişkin olana kadar en az on yıl yeniden evlenemezdi. Soylu bir kadının çocuğu için kendini feda ettiği pek çok vaka yoktu. Kontes, oğlununkinden önce kendi iyiliğini düşünürdü.
“Gerçekten mi?” (Lucia)
Bunu gerçekten yapabilir misin? Onun parıldayan gözlerini gören Hugo kıkırdadı. Karısı onu çok fazla hafife alma eğilimindeydi.
Bu dünyada yapamayacağı çok az şey vardı. İnsanların canına kıyan elçi rolü bile onundu. Sadece ölüleri diriltme ilahi yeteneği asla onun değildi.
“Öyleyse unut gitsin. Ve artık bu tür şeyler için endişelenme.” (Hugo)
“Tamam aşkım.”
Sanki her şeyi üzerinden atıyormuş gibi tatlı tatlı gülümsedi ve bunu çok güzel bulan Hugo, onun narin yanaklarını ısırdı. Hareketinden irkilen Lucia ona baktı, sonra kolunu onun boynuna doladı ve ona sarıldı.
“Gerçekten minnettarım, Hugh.”
“Eğer minnettarsan bana bir hediye ver.”
Lucia kahkahalara boğuldu, sonra başını kaldırdı ve onu hafifçe dudaklarından öptü.
“Seni seviyorum. Bu yetmez mi?”
Sıkıca sarılıp kulağına fısıldadı:
“Bu fazlasıyla yeterli.”[2]
Hugo, bu küçük kadının ona ne kadar mutluluk getirdiğine inanamadı. Bunun böyle devam etmesinin gerçekten sorun olup olmadığını ona söyleyecek birinin olmasını diledi. Huzursuzdu, çünkü kendisine sadece acımasız davranan kaderi birdenbire kararsız davranıyor gibiydi.
