Yeni dönemin başlamasından önceki günün akşamı, Helen’in haftalarca kanını, terini ve gözyaşını akıttığı baharlık elbise koleksiyonu geldi.
Güneş doğudan doğduğu anda, Deborah’ın görevlileri onun için doğru kıyafetleri aldılar ve onlara uyumlu aksesuarlarla tarz verdiler. Aynaya bakar bakmaz alnıma dokundum.
Helen çok lüks ama sade olduğu için partilerde ve resmi etkinliklerde giyilebileceğini söylediğinde, kulağa sıcak bir buzlu Americano gibi mi geliyor diye merak ettim ama şimdi denediğim anda anlayabiliyorum.
Seksi, masum, zarif ve ukalaydı.
Güzelliğimin aynaya yansıması karşısında nutkum tutulmuştu.
Her sabah aynada böylesine zarif hatların yüzünü görebildiğim bir hayat yaşadığım için şanslıyım.
Güzelliğime duyduğum şaşkınlıktan, farkında olmadan yumruğumu duvara vurduğumda, duvarda asılı duran şaheser sanki depremin ortasındaymış gibi sallanıyor.
“Bu vücut gerçekten güçlü.”
Büyü yeteneğim olmasa bile, mükemmel bir dayanıklılığa ve inanılmaz bir güce sahiptim.
Önceki hayatımda hep yaşadığım gibi kronik yorgunluk ve baş ağrısını henüz yaşamadım.
Eh, özgürlüklerin ve savurganlığın hüküm sürdüğü kontrolsüz yolsuzluğun etkisi de gereksizdi.
Pekala, bu sefer uzun ve sağlıklı bir hayat yaşayacağım.
Yumruklarımı ileri geri sallayarak kapıdan çıktım ve titreyen hizmetkarların yanından geçtim.
Seymour’un malikanesinin önünde iki başlı yılan amblemi taşıyan iki adet dört tekerlekli araba vardı.
“Biri bineceğim araba, ama diğeri… kimin için?”
Ah. O çocuk diğer vagona binecek.
Uzaklardan arabaya yaklaşan küçük bir çocuk görür görmez içimden bir çığlık attım.
Burada geçirdiğim iki ay boyunca ailenin en küçüğü Enrique Seymour ile yolum hiç kesişmedi.
Ayrı odalarda yaşadığımız için hiç karşılaşma şansımız olmadı. Diğer üçüncü sınıf aşk romanlarında olduğu gibi, ailenin yemek sırasında bile iyi bir sebep olmadan bir araya gelebileceği tek bir köşe bile yok.
“Küçük bir kedi yavrusuna benziyor.”
Deborah’ın küçük kardeşi Enrique, ince taranmış gümüş rengi saçlarıyla gri bir kedi yavrusunu andırıyordu.
On yaşın epey üzerinde olduğunu biliyorum ama olgunlaşmış gençten çocuksu bir aura sızıyordu.
Belki de bu, onun o loş, çökük gözlerinden kaynaklanıyordu.
Büyülenmiş gibi çocuğun yüzüne baktım ve gözlerimiz buluştu.
Yasak bir şey görmüş gibi kaşlarını çatan ve kaşlarını çatan Enrique, basit bir ‘merhaba’ demeden arkasını döndü ve arabasına bindi.
‘Ha. Bu çocuk da Deborah’tan hoşlanmıyor.’
Deborah, her yerde nefret edildiği için inanılmazdı.
Deborah, yaşlı bir genç adama benzeyen Enrique’den de hoşlanmıyor.
Hatta böyle sevimli bir çocuğu görünce aşağılık duygusuna kapıldım.
Ama bunun bir nedeni var, belli ki. Deborah’ın manaya karşı hiçbir hassasiyeti yoktu, Enrique ise bu kadar genç yaşta üçüncü sınıf bir sihirbazın becerilerine denk olağanüstü başarılar gösterdi.
Sihir Kulesi’nin bir şubesi olan Akademi Araştırma Enstitüsü, yetenekli çocuklar için bir program yürütür ve Enrique, seçilen tüm dahiler arasında en göze çarpanıdır.
“Bütün aile mana konusunda son derece yetenekliyse ama ben değilsem, elbette kendimi talihsiz hissederim.”
Asil bir geçmişe, sınırsız servete, nefes kesen güzelliğe, harika bir vücuda ve güce sahip büyük bir aile; Sahip olamayacağı şeylere çok takıntılı olan Deborah’ın aksine, şu anda sahip olduklarım için inanılmaz derecede minnettarım.
Özellikle aşağılık kompleksi ifadesinin hayal gücünün ötesinde olduğu mana kullanımı açısından.
Deborah, yakın veya uzak kan akrabaları arasında bile mana ile nasıl başa çıkacağını bilmeyen Seymour kanına sahip tek kişiydi. Seymour Dükü ona zavallıymış gibi davrandığında Deborah daha da sinirlendi.
“Yani stresini şiddet ve gaddarlıkla mı atıyor?”
Deborah’nın kötü doğası dışında kendini savunacak hiçbir şeyi yoktu ama tatlı çocuk Enrique bana saf bir tiksintiyle baktığında biraz moralim bozuldu.
“Ama ben sadece bir kötü adam olarak yaşamak istiyorum.”
küçük bir erkek kardeş…
Önceki hayatımdaki aptal çocuğu düşündüğümde, tatlı ve sevimli bir küçük erkek kardeşe sahip olma fantezim rüzgar gibi uçup gidiyor.
Endişeli kalbimi yatıştırmak için elimden geleni yaparak arabaya bindim ve pencereden hızla değişen manzaraya gözlerimi diktim.
Yones semtinin manzarası gözlerimin önünde canlandı.
Nehir kıyılarını birbirine bağlayan kemerli köprüyü geçtikten kısa bir süre sonra, İmparatorluk Şehri’nin bulunduğu Khorun semtinin manzarası gözlerimin önünde beliriyor.
Akademi, Şövalyeler Tarikatı, Sihir Kulesi, İmparatorluk Sarayı ve İlahiyat Okulu Khorun semtinde bulunuyordu.
Okuldan mezun olan ancak ailesinden herhangi bir miras alamayan aristokratlar, yüksek rütbeli bir soylu olma umutlarını mahvettiler, bu nedenle mezunlar, İmparatorluk ailesinin yönetimi altında yetersiz bir maaşla kamu hizmeti sektöründe iş bulacaklar. .
Tabii ki amacım evliliğimi elimden geldiğince ertelemek ve Seymour Dükü’nün altyapısından en iyi şekilde yararlanmak. Sonra biriken rüşvet fonunu kullanacağım ve zengin çocuğu gibi parmağımı kıpırdatmadan harcayacağım… Hayır, ailenin reisi gibi yaşayacağım.
“…Bu arada, tamamen aklımı kaçırmış olmalıyım.”
Horun mahallesini çevreleyen surların içi soylu ailelerin getirdiği arabalarla doluydu.
Tüm yolların bu faytonlarla dolu olduğunu düşünürsek Akademi’nin girişine gelmemin epey zaman alacağını düşündüm. Şaşırtıcı bir şekilde, ön kapıyı koruyan hizmetli, bindiğim arabayı ayrı bir geçide yönlendirdi.
Bu özel bir VVIP yoludur.
Gücün tadı her seferinde heyecan verici ve tazeleyici, bir türlü alışamadım.
Görkemli araba Pangea Akademisi arazisine girdi ve akademi merkezindeki ana binanın önünde durdu.
‘Ah.’
‘Orada.’
Arabadan iner inmez etrafıma boğucu bir sessizlik hakim oldu.
Meşhur Seymour arması sayesinde, adı çıkmış ‘Deborah Seymour’un geldiğini sessizce herkese duyurmak gibiydi.
Attığım her hafif adımda, Musa’nın mucizesi gözümün önünde cereyan etti ve herkes benim için açık bir yol açtı.
Benimle hızlı bir göz teması kuran korkmuş insanların gözleri şokla genişledi ve hemen başlarını öne eğdiler. Böylece, otobur dünyasındaki tek yırtıcı benmişim gibi hissederek sınıfa girdim.
“Burası da çok sessiz.”
Sadece gerekli devam günlerini doldurmak için konferans salonuna girerken, sanki soğuk su çarpmış gibi daha da soğuyan ahenkli sıcak atmosferi istemeden kırdım.
Öğrencilerin mırıldanmaları ve fısıltıları bitmedi.
“Nereye oturmalıyım?”
Uygun bir yer bulmak için etrafa bakındım.
Güzel bir masa göze çarpıyordu. Yandan bir duvarla çevriliydi ve öğretmenin masasından uzaktaydı, bu yüzden öğretmenin görüş açısının dışındaydı. Güneşin ışınları ve hatta bilginin kör edici ışığı bana ulaşırken kalbe huzur ve istikrar verebilen mükemmel bir yer.
“Ah, burası harika.”
Belli ki tanınmış ve prestijli bir sıraydı, bu yüzden doğal olarak koltuk zaten başka biri tarafından işgal edilmişti.
“Hey, J-Jake. Sanırım ben öne oturacağım. Burası biraz sıcak ve havasız.”
“O-Oh? Ben de, seninle geleceğim.”
Belki de daha önce bu kadar iyi bir yere oturmayı seçen öğrencilere çok sert bakıyordum, korktular ve göz açıp kapayıncaya kadar sınıfın önündeki başka bir boş yere sessizce taşındılar.
“Ne tür kötü bir kadın her şeye bedava giriş hakkı kazanır?”
Gelecekteki olayların belirsizliğini tahmin ettiğim için gülünç bir ruh hali içinde, öğrencilerin teslim olduğu muhteşem yere yığıldım.
Saçma bir olay dönüşüydü ama harika bir masaya oturma fırsatını reddetmek için başka bir sebep yoktu.
Beklendiği gibi, koltuk hoş ve rahattı. Güneş masayı orta derecede aydınlatıyordu ve pencereden muhteşem manzara gözlerimin önünde.
Akademinin güzel manzarasının tadını çıkarmak için çenemi yasladım ve sanki başka bir hararetli tartışma çıkmış gibi çevremden gelen uğultuya tepki olarak başımı çevirdim.
Ve bir anlığına ciğerlerim nefes almayı bıraktı.
Philaf Montes ve Mia Binoche.
Onlar görünür görünmez kalbim birdenbire hızla atmaya başladı.
Tabii rahat nefes alıp vermek benim için bile zordu.
‘Benimle ilgili sorun ne?’
Belki de Deborah’ın vücuduna bir tür kas hafızası gibi damgalanmış bir vücut tepkisiydi. Açıkçası, bu tepkimin benim özgür irademle hiçbir ilgisi yoktu ve tamamen Deborah’ın gerçek tepkisiydi.
Philaf’ı görünce sinirlendim ve tüylerim diken diken oldu. Bu tüyler ürpertici his, Belreck’le yüz yüze geldiğimde hissettiğim tatsız duyguya benziyordu.
Bu durumumda bir gariplik hissedince kaşlarımı çattım ve tesadüfen Philaf’ınkilerle karşılaştım.
Soğuk ve koyu kahverengi gözleriyle beni delip geçerken, Deborah’nın gömülü hatırasının bir parçası yavaşça yüzeye çıktı.
Şükran Günü, 6 yıl önce.
Deborah, Philaf ile ilk kez imparatorluk ailesiyle bir ziyafette tanıştı.
“Krakk!”
O sırada Deborah yanlışlıkla duvarda asılı olan dekoratif şamdanı düşürdü.
Elbisesinin eteğinde yanan kırmızı alevler patladı ve yangının hızla yayılması Deborah’ı çevreledi, ancak Philaf yayılan yangını söndürmek için suyun ruhunu kullanarak kazanın trajik sonuçlara yol açmasını engelledi.
Ruhların gücüyle ustaca başa çıkan Philaf’ın aniden ortaya çıkışı, Deborah için o kadar büyüleyici ama gizemliydi ki, hızla onun büyüsüne kapıldı.
O günden sonra Deborah Seymour, Montes ailesinin halefiyle ilgilendiğini açıkça dile getirdi ve hatta iki asil aile arasında düğün planlandığına dair söylentiler bile oldu.
Ancak Philaf, Deborah Seymour ile asla evlenmeyeceğini şiddetle ilan ettiğinde, aralarındaki nişanla ilgili yanlış dedikodu bir anda ortadan kalktı.
Deborah’ın kudretli gururu, kılıcının tek bir dalgasıyla söylentileri temize çıkaran Philaf Montes’in sözleriyle büyük ölçüde incindi.
Öfkesini hizmetkarlarına boşalttı ve Deborah’ın kötü eylemleri olayı başkentin kulaklarına ulaştığında, Philaf’ın Deborah’a karşı nefret ve tiksinti kısır döngüsü bir kez daha tekrar etti.
Aşk ve nefretin ortasında tek başına büyüyen Deborah, bu şekilde terk edilmesine rağmen Philaf’a olan aşkından vazgeçememiştir.
İstediği her şeyi bileğinin basit bir hareketiyle kolayca elde eden Deborah, kendini yenilmiş hissetti. Doğru muhakeme ve sağduyu, çatışan kızın zihnini terk etti ve hoşlandığı adamın gözüne girmek için Philaf’ın önünde düzgün bir hanımefendi gibi davranamadı.
Philaf’a yaklaşmaya çalışan tüm leydilerden kaçan ve onları rahatsız eden Deborah, elde edemediği bir şeyi kimsenin almasına izin veremezdi. Deborah’ın tüm zihniyeti, onda yoksa, o zaman sizde de olamaz, sözü etrafında dönüyordu.
“Deborah ne kadar kötü ve müstehcen davranırsa davransın, ondan bu şekilde nefret etmesi için hiçbir neden yok.”
Gömleğim yakın ama tenim daha yakın. Doğal olarak Deborah’yı Philaf’tan daha çok önemsiyorum.
Her şey düşünüldüğünde, Deborah, Philaf’a samimi duygularını çok uzun bir süre boyunca göstermiştir, ancak o, kasıtlı olarak Mia Binoche ile yan yana görünmüştür.
Bir damla terbiyesi olmayan ucuz bir adam.
Ağzının hatlarını sertleştiren Philaf, kadın kahraman Mia’yı sırtında ve görüş alanımdan sakladı.
Tanrım, sanki kadın kahramanı kızdırmak için kirli oyunlar oynayan kötü adam olmamı istiyor.
‘O’nun nesi var?’
Orijinal hikayede Deborah, Mia’nın Philaf’ın aşırı koruması nedeniyle nasıl gözaltına alındığını görünce daha da öfkelendi. Ancak, Deborah’nın çabuk sinirlenmesini sağlamak için ateşe yakıt ekleyen kişinin Philaf olduğu netleşti.
Pekala, Philaf ters harem romanı dünyasında Deborah’ın karmaşık duygularını anlayan kurnaz ve mantıklı bir adam olsaydı, o zaman bu romanda ters haremden geriye hiçbir şey kalmazdı.
Ancak yine de böyle bir romana para harcamaktan kaçınırım.
Bana göre, Philaf Montes’in etrafındaki figüranlardan farklı bir varlığı olmasına ve onu ikincil erkeklerden daha fazla öne çıkarmasına rağmen, başrol erkek rolü için kazanan bir aday değil.
Keskin yüz hatları rafineydi ve parıldayan saçları alev gibi kırmızıydı, bu da onu diğerlerinden daha da belirgin kılıyordu.
“Efendim Philaf?”
Ben kafamda akıp giden düşüncelerle sersemlemişken, kahraman Mia büyük Philaf’ın arkasından kenara çekildi ve tam görüş alanımda yüzünü gösterdi. Nefesimi yuttum.
‘Deli. O çok güzel.’
Masum ve samimi güzelliğin kişileştirilmesi söz konusu olduğunda, Mia Binoche tam olarak budur.
“Bir kadının gözünden bile büyüleyici bir yüz.”
Çiçek pembesi saçlar, krem şanti gibi ten, mücevher gibi mavi gözler, zarif burun ve kiraz gibi dudaklar…
Güzel yüzü görünce, Seymour evinin sadist ikizleri de dahil olmak üzere, bu dünyanın erkeklerinin neden bu güzelliğe ilgi duyduğunu çok iyi anlıyorum.
“Yakışıklı yüzüyle gurur duyan Deborah, böyle güzel bir rakibi görse çok şaşırır herhalde?”
Dürüst olmak gerekirse, kahramanın güzelliği insanlar üzerinde Deborah’ınkinden daha popüler bir izlenim bıraktı ve daha da fazla insanın dikkatini çekebilirdi. Orijinal romanda Deborah’ın Mia Binoche’ye karşı neden bu kadar güçlü bir aşağılık kompleksi hissettiğini anlayabiliyorum.
İkisi arasında karşılaştırma yapmaya başlarsanız, son veya kenar olmaz.
“Ama sanki bu bir filmden bir klipmiş ve patlamış mısırlar kızartılmış gibi herkes bu sahneyi yakından izliyor gibi geliyor.”
Bu sadece bir his değil. Philaf ve Mia içeri girdikten sonra, meraklarını gidermekten kendini alamayan ve ortaya çıkan aşk üçgenine tanık olmak için yanıma bakan daha fazla insan vardı.
Deborah’ın Philaf’a sırılsıklam aşık olduğu tüm sosyal çevrelerde biliniyor, bu yüzden birçok kişinin yanında başka bir kadınla gelen Philaf’a karşı tepkimi merak etmesi tuhaf değil.
‘…Göz teması bile kurma.’
Mia’nın yüzüne bakma tepkimi yanlış anlamaları çok büyük bir olasılık, tıpkı değerli pencere koltuğuna ilk önce sahip olan öğrencileri istemeden nasıl korkuttuğum gibi.
Yavaşça bakışlarımı pencereye çevirdim ve odada olup bitenlerle ilgilenmiyormuş gibi davrandım.
***
Philaf, Mia’nın kendisine verilen pırlanta gerdanlıkla Akademi’ye gelmediğini görünce umutsuzluğa kapıldı.
Ama hepsi bu kadar değil. Nadir bulunan pembe elması takan Deborah’nın Akademi’de başı dik dolaştığını görme düşüncesi onu o kadar çileden çıkardı ki, Philaf’ın öfkesi herhangi bir ek çaba olmaksızın kontrolsüz bir şekilde yükseldi.
“Ama… Nerede?”
Gözleri beklenen pembe mücevher yerine Deborah’nın boynunda asılı duran lüks siyah inci kolyeye takılınca Philaf inkar edilemez bir şekilde kafası karışmıştı.
Deborah’nın başını ondan uzaklaştırıp pencereye çevirdiğini ve eliyle çenesini yukarı kaldırdığını görünce şaşkınlığı daha da artmaya başladı. Şimdi yüzünde okunamaz bir ifade var ve Philaf’ın, Deborah’nın kafasında neler olup bittiğine dair hiçbir fikri yok, ki bu genellikle yüzüne açıkça yansıyordu.
