İmparatorluk Başkenti’nin sarayı.
Tam olarak nerede olduğunu tam olarak belirlemek için çok büyüktü.
Çünkü İmparatorluğun sarayının kendi başına büyük bir şehirden bile daha büyük olduğu söyleniyor.
Bakanın ofisi böyle bir yerde bulunuyordu.
Orada, kır saçlı yaşlı bir adam elektronik evrakları üzerinde çalışmaya devam ederken, başka bir adam ona öfkeyle yaklaştı.
Diğer adam Liam’ın babası Cliff’ti.
“Bunun anlamı nedir?! Neden görev değişikliği talebimizin kabul edilmesine izin vermiyorsun?!”
Çoğu aristokrat, yaşlanma sürecini yavaşlatarak genç bedenlerini koruduğu için, bu, yaşlı görünüme sahip olanların gerçekten uzun süre yaşadığı anlamına geliyordu.
Cliff’in şikayet ettiği adam, kraliyet ailesine nesiller boyu hizmet etmiş bir adamdı ve söylenenlere göre tüm İmparatorluğu avucunun içi gibi biliyor.
“… yeniden atama süreci daha önce bir kez tamamlanmıştı ve iptal etmek için herhangi bir neden görmüyoruz.”
Cliff, bir soylunun belagatini ve tavırlarını çoktan bir kenara bırakmıştı ve öfkesini kaybetmeye başlıyordu.
“O çocuk saraya bir android getirdi ve soylu toplumun tabularını yıktı. Banfield hanedanının bu ayıbı taşımasını mı istiyorsun?!”
Başbakan elektronik belgelerini işlemeye devam ederken ağzında acı bir tat hissedebiliyordu.
Hararetle çalışan elleri durmuştu,
“Yani, uzayımıza terör estiren bir korsan filosunu yenen asilzade Sör Liam’ın bir utanç kaynağı olduğunu mu söylüyorsunuz? İmparatorluğun yakınında bir android bulundurmaya karşı herhangi bir yasası yok. Bu, toplumun eğilimlerinden başka bir şey değil. “
“Ve ben de bunun tam da bu eğilimler yüzünden bir sorun olduğunu söylüyorum! Ekselansları, lütfen tekrar düşünün!”
Başbakan gülümsedi.
Belki de Cliff, gülümseyerek sonunda anlatmak istediğinin anlaşıldığını düşünmüştür.
Ama hemen ardından ifadesi soldu.
“Sir Liam, Banfield ailesinin ihmal ettiği vergileri ödeme görevini yerine getirdi. O, İmparatorluğa katkıda bulunan harika bir vatandaş, bu yüzden ondan büyük beklentilerimiz var. Ne dediğimi anlıyor musun?”
“P-pekala sorun buysa, o zaman görevimiz iade edildiğinde vergileri ödediğimiz sürece her şey yolunda olmalı, değil mi?”
Cliff’in sorusu üzerine bakan aniden kahkahalara boğuldu.
“Daha önce hiç yapmadığın için sana güvenemeyiz. Seninle o çocuk arasındaki en büyük fark da bu zaten! Hanginizin İmparatorluk için daha faydalı olduğuna gelince, sizin gibi biri bile anlasın. bariz seçim burada.”
Cliff kaşlarını çattı ve karşı çıkmaya çalıştı ama bakan buna izin vermedi.
“Şimdi, senin yerinde olsam uslu dururdum. Ne de olsa imparatorluk başkentinde huzurlu bir hayat yaşamak istiyorsun, değil mi?”
Cliff bu ifadeyle biraz paniklemiş bir adımla hızla ofisten ayrıldı. Bakanın ses tonundan, Liam’a bir şey yaparsa onu kesinlikle ortadan kaldıracaklarını anlamıştı.
Bakan, Cliff’in geri çekilmesini izledi ve kaşlarını çattı,
“Son zamanlarda düşük rütbeli soylularda bir patlama oldu… Hala böyle bir dahinin böyle birinden doğduğuna inanamıyorum.”
Liam, ıssız bir ülkeyi tamamen canlandıran biriydi.
Buna ek olarak, sayıca üstünken çok sayıda korsanı yenmeyi başardı.
Politika ve devlet işlerinde bir deha, dövüş becerileri ve savaş ustası, ayrıca halkı arasında çok onurlu ve sevilen bir kişi. Sınırın üstün bir lordu ortaya çıkmıştı; kutladığı kadar bakanı da çok rahatsız eden bir varlık,
Çünkü bir gün o keskin dişlerini İmparatorluğa çevirebilir.
Kaybedeceklerini düşünmüyordu ama yine de kötü bir düşünceydi.
Ama itaatkarsa hikaye farklıydı.
Sıkıca vergi ödeyen ve emirleri yerine getiren bir lord, bakan tarafından büyük memnuniyetle karşılanırdı.
“Onun yerine bu kadar beceriksiz birini koymamıza imkan yok. Haydi o küçük çocuğu, Liam’ı İmparatorluk için çalıştıralım.”
Belirli bir elektronik belge çıkardı.
Korsan boyun eğdirmenin ödülleriyle ilgili bir belgeydi.
Liam aslında ücreti reddetmişti.
Kesin olmak gerekirse, form, tazminatın bunun yerine vadesi geçmiş vergileri ödemek için kullanılmasını talep ediyordu.
Aynı zamanda, İmparatorluğun fabrikalarında amiral gemisi sınıfı savaş gemileri satın alabilme hakları için de çağrıda bulundu.
Hiçbir istek İmparatorluğa zarar veremezdi.
Ya da daha doğrusu, her ikisi de yalnızca onlara fayda sağlayabilir.
Bir ödül ödemek yerine İmparatorluk tarafından yönetilen tesislerden silah alacaklardı.
Mali durumlarını engellemeyecek çok kazançlı bir teklifti.
“Android, efendisini desteklemek için her şeyini verse de, gerçek ebeveynler kendi bencil arzularının peşinden koşarak çocuklarını terk ettiler… Bu, yaşanması üzücü bir zaman…”
Bakan işine devam etmeden önce bir süre daha gidip şikayet etti.
◇ ◇ ◇
Başkentin lüks otellerinden birinin süit odası.
Zaten çok pahalı bir odada kalıyorduk ve ben şu anda Amagi’nin kucağında yatağın üstüne uzanıyordum.
“…Yorgunum. Anlayamadığım şeyi anlayamıyorum. Parti nedir?”
Her gün partilere katıldığım için, partilerin ne olduğuna dair tanımımı ciddi olarak yeniden gözden geçirmem gerekti.
Çeşitli biçimlerde birçok parti vardı.
Daha önce hiç görmediğim yaratıkları yemiştim ve hiç beklemediğim sürprizler karşısında şaşkına dönmüştüm.
Beni en çok şaşırtan kova partisiydi. Maske partisi değil, kova partisi.
Hayal edebileceğimin ötesindeydi.
Birinin böyle bir fikri nasıl düşünebileceğine dair hiçbir fikrim yoktu.
Kova benim için sonsuz olanaklar açmıştı.
Bir yan not olarak, kucak yastığı gerçekten hoş hissettirdi.
O sırada Amagi söze girdi.
“Senin bir yetişkin olma zamanın neredeyse geldi ve bununla birlikte kırk yılı aşkın bir süredir senin hizmetindeyim.”
“Evet, uzun zaman geçmesine rağmen hepsi bir anda geçti.”
Önceki hayatıma kıyasla çok uzun bir süreydi.
Yine de çok kısa hissettirdi.
“…Usta, artık yanınızda olmam gerektiğini düşünmüyorum.”
“Neden?”
Kafam karışmış bir şekilde başımı kaldırırken Amagi açıklamaya devam etti,
“İmparatorluğun androidlere karşı güçlü bir tiksinti duygusu var. Üstadın itibarı benim tarafımdan çoktan zedelendi. Yanında kalacak birine ihtiyacın varsa, o zaman bir insan kadın daha iyi olur.”
Böyle bir şey söylendikten sonra öfkemin alevlendiğini hissedebiliyordum.
“Şaka mı olması gerekiyor?”
“Öyle değil.”
“Ha?”
Aniden önceki hayatımın karısıyla ilgili anıları hatırladım.
“Bu Usta’nın hatırı için.”
Beni sevdiğini söyleyen ama yine de beni bu kadar kolay terk eden kadını hatırladım.
O kadının ve yeni erkeğinin bana gülüşünü ve o sırada hissettiğim öldürecek kadar güçlü nefreti hatırladım.
“…Demek beni de terk ediyorsun. Beni gerçekten atacak mısın?! Yanımda kalmak o kadar itici mi?! Görüyorum ki androidler bile varlığıma dayanamıyor!”
Ben ayağa kalkıp bağırmaya başladıktan sonra, Amagi başını sallamaya devam etti,
“Bu doğru değil, Usta’yla geçirdiğim zaman şüphesiz hayatımın en mutlu zamanıydı, ama gitmem gerekiyor. Bir halef hazırladığımdan emin olacağım, bu yüzden bundan böyle-“
Bu kimin umurunda?!
Beni gerçekten böyle aptalca bir şey için mi terk ediyorsun?!
“Benimle dalga geçme! Sadece benim emirlerime uymalısın! Doğru, bu bir emir! Benim yanımda kal! Androidlerin ne için yapıldığına karşı gelme!”
Amagi yumuşak bir şekilde cevap verdi,
“…emrin buysa, o zaman ben itaat edeceğim.”
“Bunu en başından söylemeliydim. Sen… beni asla terk etme.”
Ben ağlamaya başlayınca Amagi yanıma geldi ve başıma sarıldı.
“Sanırım elimde değil.”
Düşünürsen, neredeyse yarım asırdır beraberiz.
Önceki hayatımın karısından daha uzun süredir benimle.
“Her zaman sadece ikimiz olduk.”
“…ama Brian da her zaman orada değil miydi?”
Hayır, bu doğru, ama burada Brian’ın adını anma.
Brian’ı tamamen farklı bir açıdan görüyorum.
Benim için daha çok bir büyükbaba ya da uşak gibi.
Şimdi düşünüyorum da, sanırım Brian’ı en uzun süredir tanıyorum.
Amagi gülümsedi,
“Pekala, sana mümkün olduğu kadar uzun süre hizmet edeceğimden emin olacağım.”
“Evet, bu iyi.”
–Bütün bunları en başında söylemeliydim.
Ama Amagi’nin gülümsemesi neden biraz hüzünlü görünüyordu?
◇ ◇ ◇
Banfield evinin topraklarında.
Yeni kurulan hastane hem donanımlı hem de kadrolu bir yerdi.
Böyle bir yerde uyanan Tia yatağına uzanırken kendini oldukça garip hissetti.
“…bu?”
Çevre alışık olduğundan farklıydı.
Vücudu da tuhaftı.
Hayır, aslında oldukça nostaljik hissettirdi.
Sanki bu bir rüyaymış gibi uzuvlarını yeniden hissedebiliyordu.
Birkaç dakika sonra kapı aniden açıldı, bu yüzden gerildi ama giren beyaz önlüklü bir erkek doktordu.
Yetiştirme memuru değildi.
“Demek uyandın?”
Erkek doktorun Tia’ya bakan gözlerinde en ufak bir iğrenme belirtisi yoktu.
“Umm, burası tam olarak nerede? Ben-“
Sesi her zamankinden farklı geliyordu.
Bu onun sesiydi. Kaybettiği ses geri gelmişti.
Az önce söylediği şey kendi sesinin tonundaydı!
Erkek doktorun arkasında duran bir hemşire Tia’ya baktı.
Tia’nın yansımasını gösteren bir el aynası getirdi.
İlk başta Tia korktuğu için bakışlarını kaçırdı ama içinde tanıdık bir figür yansıdı. Yaş açısından, yetişkinliğe yeni ulaşmış birinden daha yaşlı görünmüyordu.
Uzun, sarı saçlı.
Pembe dudaklar ve temiz beyaz ten.
Yeşil gözler – onun eski yüzüydü.
“Ha? T-bu mu?”
Nostaljik manzaraya kafası karışmış bir şekilde bakarken bir anda gözyaşları akmaya başladı.
Yüzü çok iyi ifadeler yapamıyordu.
Kolları ve bacakları da çok iyi hareket edemiyordu.
Ama kendisiydi.
Doktor rahatlamış görünüyordu.
“Vücudunuzu rejeneratif terapi ile sıfırdan yeniden inşa etmek zorunda kaldık, bu yüzden oldukça zaman aldı.”
Tia açıklamayı dinlerken ağlamaya devam etti.
“Vücudum… normale döndü mü?”
Doktor biraz endişeli görünüyordu.
“Seni geri döndürmek için bir iksir kullandık, ama eskisi gibi çalışmasını istiyorsan biraz zorlu bir rehabilitasyondan geçmen gerekecek.”
“Bir iksir mi? Benim için o kadar değerli bir şey mi kullandın?”
“Seyreltilmiş bir miktar kullandık, evet ama yeterli değil. Daha önce de bahsettiğim gibi, tamamen iyileşmek için zorlu bir rehabilitasyondan geçmeniz gerekecek. Vücudunuzdaki her kası sıfırdan yeniden inşa etmek gibi olacak.”
Bu bir rüya değil mi? Ama Tia’nın en çılgın hayal gücünde bile bunun bir rüya için bile fazla iyi olduğunu düşündü.
Yakın zamana kadar, böyle bir mutluluğu ancak rüyalarında hissedebileceğini düşünüyordu.
“Yapacağım. Bana ihtiyacın olan her şeyi yapacağım! Burada rüya görüyormuş gibi hissediyorum…”
Tia’nın söylediği gibi, doktor gülümsemeye başladı,
“Bu bir rüya değil, gerçek. Evet, kesinlikle gerçek.”
Yine de endişelenecek şeyler vardı.
Tia tam vücut yenilenme tedavisinden yeni geçmişti ama bu herkesin erişebileceği bir ameliyat değildi.
Bir uzvun yenilenmesinden farklı olarak, Tia’nın durumu iyileştirmek için özel olarak tasarlanmış ekipman ve mükemmel bir uzman gerektiriyordu.
Tedavi etmek mümkündü, ancak olmadığını söylemek büyük olasılıkla daha fazlaydı.
Ne de olsa, yalnızca soylular ve milyonerler iksiri karşılayabilirdi.
İşte bu kadar değerliydiler.
“Tıbbi tedavimin parasını kim ödedi?”
Doktor, bir tablet terminalini çalıştırırken ona cevap verdi.
Tıbbi kayıtlarına notlar alıyor gibiydi.
“Lord Banfield yaptı, daha doğrusu, bu hastaneyi inşa etti ve bunun için personel tuttu.”
İnanılmaz bir şekilde, gerekli tesislerin zaten inşa edildiği bir yere bırakılması yerine, koca bir hastane onun için hazırlandı.
Doktor, Liam’ın sözlerini ona iletti,
“Kont bana, eninde sonunda ona borcunu ödemen gerekeceğini söylememi söyledi, ama şimdilik rehabilitasyonuna odaklanmalısın. Birçok terapi seansı da gerekecek.”
Bu iyiliği karşılık olarak verdiğinden emin ol-‘ Tia bu sözleri duyduktan sonra çocuğu düşündü.
“Bana söyleme… o zamanki çocuk muydu?”
“Şimdi o zaman, dinle”
Doktor bunu söyledikten sonra yaklaşan programı hakkında konuşmaya başladı.
◇ ◇ ◇
İmparatorluk başkentine gitmemizin üzerinden bir yıl geçti.
Sonunda, şu anda malikanenin ofisinde Brian’dan çeşitli raporlar aldığım bölgeme dönmüştük.
Brian gülümsüyordu.
“Lord Liam, hastane tedavinin iyi gittiğini bildirdi.”
“Goaz tarafından hapsedilenlerden mi bahsediyorlar?”
“Evet. Şu anda tedavi görenler önümüzdeki birkaç yıl içinde bitecek gibi görünüyor, ihtiyacı olmayanlar ise bölgede yeni bir hayata başlayabilir.”
Birçoğu memleketlerini kaybetmişti, bu yüzden benim bölgeme taşındılar.
Birçoğu güzel kızlardı ama aralarında çok sayıda sanatçı ve özel becerilere sahip olanlar da vardı.
Gelecekte çocuklarından güzel kızlar doğarsa, ‘lüks bir ziyafet’ hayalime bir adım daha yaklaşmış olacağım.
“Harika gibi.”
“Gerçekten öyle. Birçoğu size ne kadar minnettar olduklarını ifade etmek istiyor Lord Liam.”
İlerisi için faydalı olacağını düşünerek yatırım yaptım ama şimdiden olumlu sonuçlar alıyor gibiyim.
Şu anda elimde tuttuğum altın kutuyu inceliyordum.
Goaz’dan aldığım hazineydi ama başkente getirmedim. Masamın çekmecesinde saklamıştım, bu yüzden şimdi döndüğüme göre zamanımı ona bakmak için harcıyordum.
Brian bana bakarken sıcak bir şekilde gülümsedi.
“Lord Liam kesinlikle altını seviyor.”
“Altına bayılırım.”
“Bunu bir süredir düşünüyorum ama o kutuyu daha önce bir yerde görmüşüm gibi hissetmekten kendimi alamıyorum…”
Brian aniden ellerini çırptı.
“Şimdi hatırlıyorum!”
“Bu nedir? Büyük bir hazine mi?”
“Hayır, bence başka bir şey.”
“Beklentilerimi düşüreceksen bu kadar yükseltme. Peki, ne hatırladın?”
“Bunu sana daha önce söylemedim ama bu Brian eskiden bir maceracıydı.”
Maceracılar, evrenin uçsuz bucaksızlığını keşfedenlerdi.
Harabeleri araştıran ve eski uygarlıkların ardındaki sırları araştıran uzman bir gruptular.
“Bir maceracı mıydın?”
“Evet ve o zamanlar araştırdığım verilerde buna benzer bir şey gördüğümü hatırlıyorum. Bu bir kopya, ama bu [Simya Kutusu], üretim araçları eski zamanlarda kaybolmuş bir cihaz.”
“Simya kutusu?”
“Bir rüya gibi, çöpten bile hazine yaratma yeteneğine sahip bir şeydi. Canlılar dışında her şeyi dönüştürebilirdi. Bu, mithril, orichalum ve adamantium gibi nadir metalleri bile yaratma yeteneğine sahip olduğu anlamına gelir.”
“Altın yapabilir mi?!”
“Hmm? Ah, evet, elbette olabilir.”
Böyle bir cihaz gerçekten bu evrende var olsaydı harika olurdu.
“Keşke gerçek olsaydı.”
“Bu olağanüstü olurdu, evet. Eğer böyle bir şey elde ettiyseniz, o zaman tüm finansal sorunlarımız bir anda çözülebilir.”
“Gerçek şeyi denemek ve bulmak ister misin?”
“Lord Liam, şu anda Banfield hanedanının reisisiniz. Ne yazık ki, sizden maceracı mesleğinden kaçınmanızı isteyeceğim.”
Yanaklarımı Brian’a duyduğum öfkeyle şişirdim.
◇ ◇ ◇
geceydi
Şu an odamdaki altın kutuya bakıyordum.
“Keşke bu gerçek olsaydı.”
Brian’dan nasıl kullanılacağına dair verileri istedim.
Geçmişte yok edilmiş sihirli bir cihaz. Üretim tekniği kaybolduğu için çoğaltılamayan değerli bir araç.
Eğer olsaydı, bir daha asla borçla başım derde girmezdi.
“Örneğin, kapağı açıp kullansam…”
Kutuyu açtım ve yakınımda tuttuğum tahta talim kılıçlarından birine döndüm.
“Ne?”
Bunun sadece bir kopya olduğunu düşünmüştüm, ancak kutu tepki verdi ve etrafımda birden çok ekran birbiri ardına yansıtıldı.
“Ha?!”
Her şey eski bir alfabeyle yazılmıştı.
Bu dili eğitim kapsülünde öğrendim, böylece bir şekilde deşifre edebildim.
“Dönüşüm mü? Ahh… bu?”
Hangi öğeyi dönüştürmek istediğimi seçtikten sonra, kılıç renk değiştirmeden önce altın parçacıklarla sarıldı.
Onu kaldırdığımda, artık tahta bir kılıcın ağırlığını taşımıyordu.
Bir metalin ağır ağırlığına sahipti – daha spesifik olarak, altın.
“Benimle dalga geçiyor olmalısın! Gerçek olan bu mu?!”
Şimdi düşünüyorum da, Goaz korsanlığı yüzünden değil, çok sayıda nadir metale sahip olduğu için zengindi.
Demek zenginliğinin kaynağı buydu.
“Rehber bana tüm hazinesini alacağımı söyledi… Bundan mı bahsediyordu?”
Yakındaki bir pencereyi açtım ve gülmeye başladım.
“Bu harika! Tüm bunları bana sadece bir hizmet olarak sunmak için, sen gerçekten harika bir insansın! Sana ne kadar teşekkür etsem az, ama yine de yine söyleyeceğim! Senin sayende , Sonunda hayatımı kötü bir lord olarak yaşamaya başlayabilirim!”
Kalbimin derinliklerinden “Teşekkür ederim” diye bağırdım.
Varlığımın her parçası ona minnettardı ve bunu bilmesini istiyordum!
“Üzgünüm Rehber, ilk başta senin gerçekten şüpheli biri olduğunu düşünmüştüm ama benim için yaptığın onca şeyden dolayı şimdi ancak bu kadar mutluyum! Ne diyeceğimi bilmiyorum ve söyleyebiliyorum.” Size yeterince teşekkür edemem ama en azından bunu söylediğimi duymanızı istiyorum, bu yüzden- HER ŞEY İÇİN ÇOK TEŞEKKÜR EDERİM!!!”
◇ ◇ ◇
Diğer taraftan…
Rehber, Liam’ın kendisine duyduğu içten minnettarlıkla yanıp tutuşuyordu.
Gerçekten çok sıcaktı.
Sanki kızgın bir demir göğsüne bir şey saplıyormuş gibi acı içinde bağırıyordu.
“YAPMA!!!”
İki eliyle göğsünü kavrayan rehber, akıl almaz bir acı çekiyordu.
Ağlayarak yerde yuvarlanırken bacaklarını tekmeliyordu.
Bavulunu fırlatıp minnettarlığın verdiği acıyla haykırdı.
“Hepsi gitti! Gücüm gitti!”
Daha fazlasını geri kazanmak yerine, kalan az miktardaki gücü kaybetmişti.
Böyle şeylerle uğraşsa bile Liam’ı öldüremezdi.
Bir süre sonra göğsünü tuttu ve dişlerini sıktı.
“Seni affetmeyeceğim! Seni asla affetmeyeceğim Liam. Bu ellerle seni cehenneme indireceğim ve sonsuza kadar çektiğin acının tadını çıkaracağım. O cehennemde benden nefret edecek, kıskanacak ve benden korkacaksın.” , ben durup sana gülerken.”
Rehber yavaşça ayağa kalktı.
Ay ışığının aydınlattığı bir çayırda rehber, Liam’dan intikam almaya yemin etti.
“Emin ol! İnansan iyi edersin ki ben-“
Çayırda sessizce saklanan bir köpek ilgiyle rehberi izlemeye devam etti.
