Hışırtı…
Lin Jie boş boş kayıt defterini karıştırıyor ve hesaplarını kontrol ediyordu.
Ödünç verme süresi dolan kitaplar varsa, müşterilerini arayıp hatırlatırdı. Kitaplar gecikmişse kitapta mı yoksa kişide mi bir sorun olduğuna dikkat ederdi.
Kitapla ilgili bir sorun olsaydı, duruma göre çözerdi ya da tazminat için bir anlaşmaya varırdı. Ve bu mümkün değilse, tazminat talep etmek için müşteriyi ziyaret etmesi gerekecekti.
——Ne de olsa, Lin Jie genellikle boştaydı ve bunun yerine bu tür dış mekan ziyaretlerini iple çekiyordu.
Ama ne yazık ki, son zamanlarda bu tür kötü müşteriler yoktu. Bunun yerine, İhtiyar Wil ve Doris gibi ona bazı yerel özel hediyeler bile getiren iyi müşteriler alıyordu.
Kişiyle ilgili bir sorun olsaydı, Lin Jie de müşteriye yardım etmek için biraz çaba sarf etmeye istekli olurdu ama kitabın yine de iade edilmesi gerekiyordu.
Bu anlamda kitapçı işletmek pek kolay bir iş değildi.
“Hmm… İhtiyar Wil çoktan kitaplarını iade etti. Başka bir kitap ödünç almak için ne zaman döneceğini merak ediyorum. Umarım, Charles’la olan sorunu da çözmüştür…
“Ji Zhixiu’nun iki kitabının son teslim tarihi yaklaşıyor, ancak o genç bayanın kitapları iade etmeme riski olmamalı. Kitapları iade etmese bile tazminat vermemesi pek olası değil.
“Melissa… Beş-Üç’ün ne kadarını yaptığını merak ediyorum. Umarım biraz ilerleme kaydetmiştir ve artık yabancıları rastgele bilek güreşi maçlarına davet etmez. Bilginin gerçek güç olduğunu gerçekten anlaması gerekiyor.
“Melissa’dan bahsetmişken… Görünüşe göre Joseph’in kitabının teslim tarihi yakında.”
Lin Jie önceki sayfayı çevirdi ve Joseph’in adını gördü.
Bıraktığı adres Melissa’nınkiyle aynı değildi ama Lin Jie, Melissa’dan babasının her zaman işle meşgul olduğunu ve nadiren evde olduğunu öğrenmişti.
Bu nedenle, Joseph’in yazdığı adres muhtemelen iş yeriydi.
Joseph eski bir asker olduğu için, Lin Jie kitabın geri verilmeyeceğinden pek endişeli değildi. Kızıyla ilişkisini düzgün bir şekilde yönetemese bile, Joseph’in sadece bir kitap ödünç almaktan vazgeçmesi pek olası değildi.
Daha önce Lin Jie, Joseph’in Öğretmen Lin’in psikolojik danışmanına “açılabileceğini” ve sorunlarını ve endişelerini paylaşabileceğini ima etmişti.
Bununla birlikte, Joseph biraz cazip görünse de, Lin Jie’ye hemen güvenmeyi seçmemişti ve muhtemelen içgüdüsel ihtiyatlılığından dolayı bunun hakkında düşünmesi gerektiğini söyledi.
Bu normaldi, çünkü sadece bir günden daha az bir süredir tanıştığı ve etkileşimde bulunduğu bir kişiye tamamen güvenmek neredeyse imkansızdı.
Ancak Lin Jie, Joseph’in kafasına bir tohum ekmişti ve bu tohumun onu düzenli bir müşteri haline getireceğini umuyordu.
Tohumun filizlenip filizlenmemesi yine şansa bağlıydı.
“Ama o zamanlar Küçük Prens’i sevdiğini düşünürsek, geri dönme olasılığı oldukça yüksek. Bir de Melissa var. O küçük veleti dolandırmak oldukça kolay… Öksürük, harcamaya ikna et.”
“Ebeveyni teşvik eden bir çocuk da oldukça etkili bir pazarlama stratejisi, heh.”
Lin Jie, bu tür fikirleri şimdiden bütün bir aileye aşılamış olma düşüncesine gülümsedi.
Başka bir sayfayı ileri doğru çevirdi ve sayfayı geri çevirmeden önce göz gezdirdi.
Aslında, bu ince kitabın sayfalarını birkaç kez çevirmişti. Hiç müşterisi olmadığı ve canının okumak istemediği zamanlarda bu kayıt defterini defalarca gözden geçirmişti.
Her zaman bir gün bu kayıt defterlerinden bir yığına sahip olacağını ve hayat hakkında konuşacak ve tavuk çorbası dağıtacak sonsuz bir müşteri akışına sahip olacağını hayal etti.
Ne yazık ki, bu tür hayaller her zaman uzun durgunluk dönemlerinde meydana gelirdi.
Önceki müşterisi, Watching You Go’yu ödünç alan, dalgalı gümüş saçlı, şehvetli ofis hanımıydı ve bu daha üç gün önce olmuştu.
Geçmişte, kitapçı aylarca müşterisiz kalabilirdi, bu yüzden Lin Jie buna çoktan alışmıştı.
Ancak son dönemdeki müşteri akını bir tezat yaratmıştı. Lin Jie artık ne zaman sohbet edecek müşterisi yoksa kendini biraz yalnız hissediyordu.
Jingle.
Kapının üzerindeki zil çaldı.
Lin Jie hemen baktı ve yıpranmış beyaz saçlı o kocaman, güçlü figürü görünce hoş bir sürpriz yaşadı.
Kapıyı açıp içeri giren yaşlı adam Joseph’ti.
Lin Jie’nin onu son görüşünden bu yana neredeyse bir ay geçmişti ve Joseph her zamanki gibi heybetliydi. Joseph’in takımının altındaki şişkin kaslar ve o vahşi yüz, ona, başkalarını kolayca korkudan korkutabilecek vahşi bir aslana benzer bir aura veriyordu.
Lin Jie gülümseyerek “Joseph! Ben de senin gelip kitabı geri verme vaktinin geldiğini düşünüyordum,” dedi. Bu sırada dikkati Joseph’in sırtına bağlanmış nesneye takıldı.
Kitapçıdaki ışık loş olmasına rağmen, bu nesne karanlıkta göz ardı edilemeyecek bir parlaklıkla parıldayan yoğun bir varlığa sahipti.
Sadece aydınlatma değildi. Lin Jie, Joseph’in taşıdığı nesnenin uzun, düzensiz şekilli ve kısmen kumaşa sarılmış olduğunu ayırt edebildi.
Joseph tezgâha vardığında, sıcak lamba ışığı nihayet nesneyi ortaya çıkardı.
Parıldayan şey altın döküm bir süstü. Üzerine muhteşem değerli taşlar ve üzerine oyulmuş zarif ve antik damarlı desenler işlenmişti.
Bir kılıç?
Lin Jie hemen varsayımda bulundu.
Işıkla parıldayan kısım açıkça altın bir kılıç kabzasıydı.
Ve bu uzunluk ve Joseph’in onu sırtında taşıma şekli, Lin Jie’nin tahminini doğruladı.
Bu… O da İhtiyar Wil’den bir şeyler öğrendi mi ve bana ‘yerel bir uzmanlık’ mı veriyor?
Sadece kılıcın kabzası Lin Jie’ye aşırı cömertlik hissi vermişti. Hemen daha dik oturdu ve Joseph’e baktı.
Joseph önce elinde tuttuğu kitabı masaya koydu ve birkaç santim öne çıktı. “Cömertliğiniz için teşekkür ederim. Bu kitaptan yararlandım.”
Joseph tezgâhın üzerinde açılmış olan kayıt defterinin kendi adını yazdığı sayfada olduğunu fark etti ve oturdu ve “Uzun zamandır bekliyormuşsun gibi görünüyor” dedi.
Lin Jie, “Gerçekten o kadar da uzun değildi,” diye kıkırdadı. Joseph’in kitabı ne zaman geri vereceğini ve iade edilmezse nasıl tazminat isteyeceğini tahmin ettiğini söyleyemedi.
Uzanıp Küçük Prens’i aldı ve çevirdi. Hâlâ iyi durumda olduğunu doğruladıktan sonra, kayıt defterine kitabın iade edildiğini belirtti.
Kalemini bıraktıktan sonra gülümseyerek devam etti, “İyi görünüyorsun. Görünüşe göre bu kitap sana bu dönemde yardımcı oldu.”
Joseph başını salladı ve içini çekti. “Acımı büyük ölçüde azaltmama yardımcı oldu ve daha önce hiç olmadığı kadar rahatlamamı sağladı. Size son derece minnettarım.”
“Rica ederim. Müşterimin sorunlarını çözmeye yardımcı olmak benim için en büyük zevk.”
TSSB kolayca tedavi edilebilecek bir şey değildi. Ancak bir çocuk masalı onun rahatlamasına yardımcı olabileceğinden, bu Joseph için özel ve etkili bir ilaçtı.
Bir rahatsızlığı olan bir müşteriyi rahatlatmak Lin Jie’yi gerçekten çok sevindirdi.
Profesyonel gülümsemesi derinleşti. Kendi psikolojik danışmanının terfi etmesinin zamanı gelmişti – “Ah doğru, daha önce söylediklerimi düşündün mü?”
Joseph derin bir nefes aldı ve sırtına bağlı olan nesneyi aldı.
Bam!
Nesne masanın üzerine gümbürdedi ve kumaş sargıları açıldı ve onu tamamen ortaya çıkardı.
Gerçekten uzun bir kılıçtı.
Dağınık kristallerle süslenmiş altın döküm bir kabza ve kalın, ciddi görünümlü beyaz bir kın Lin Jie’nin gözlerini selamladı.
Enfes bir sanat eseriydi.
“Düşündüm,” dedi Joseph. “Bu benim kararım.”
