George Byron, 24. Truth Union’ın genç bir bilgini, simyada usta ve büyülü değerlendirme ve eterik izlerde yüksek düzeyde ustalığa sahip.
Tanınmış bir ikinci seviye Gerçek Birliği simyacısı olarak, Yıkıcı seviye varlıklara karşı savunma yapabilecek ve hatta onları öldürebilecek araçlar yaratabilirdi.
Muazzam soruşturma yeteneklerine sahip olmasına rağmen, çoğu zaman muharebe personeline uygun ekipmanı sağlamaktan sorumlu lojistik personel olarak çalışıyordu.
Ancak savaşın yaygın olduğu son olaylar nedeniyle, Hakikat Birliği bunalmıştı.
Hakikat Birliği lojistik destekten yoksun değildi, ancak savaş alanında yararlı olan soruşturma personelinden de yoksundu. Dahası, personelinin büyük çoğunluğu sivildi ve savaşa girmek gibi bir istekleri yoktu.
Bu nedenle Byron, bu olayın ardından olay yerindeki incelemeleri denetlemek üzere acilen görevlendirilmişti.
Bir olay olarak nitelendirildi, ancak bu tamamen bir terör eylemiydi.
“Bu kara büyücüler, gerçekten burada Yıkıcı-derece bir büyü yapmak için gerçekten bir grup deli! Ve Aetheric Surveillance Network’ten herhangi bir yanıt gelmedi…”
Kaşlarını çatarak şiddetli yağmurun çevredeki harabelere baktı.
Korkunç koşullar sadece yıkım, ölüm ve yaralanmalarla sınırlı değildi. Daha da endişe verici olan, Gerçek Birliği’nin izleme ve tahmin sistemlerinin başarısızlığıydı.
Bu, ya kara büyücülerin Aetheric Surveillance Network’ü atlamanın bir yolunu bulduğu ya da Truth Union’da köstebekler olduğu anlamına geliyordu.
Byron tahminini defterine not etti.
Ölenler, Scarlet Cult lideri ‘Precant’ Morphey ve diğer birkaç kara büyücüdür. Her iki tarafça kullanılan saldırgan araçlar aşağıdaki gibidir…
Tüm saldırılar açıkça 23. Cadde’deki kitapçıya yönelikti. Ancak Scarlet Sect, daha önce avcıların yanı sıra Secret Rite Tower ile her zaman çatışma halindeydi. Neden birdenbire buraya geldiler… Kitapçıda tam olarak kimler var?
Byron molozların üzerinde gezindi ve bakışlarını o kitapçıya çevirdi.
Kurdukları sınır çevreyi kapsıyordu ve şu anda bölgedeki tüm insanların hafızalarını değiştiriyordu. Sadece kitapçı etkilenmedi.
Çevredeki harabelerle karşılaştırıldığında, sokağın ortası iki tarafı ayıran büyük bir uçuruma dönüşmüş gibiydi.
Bir taraf tamamen yıkılmış mahalle iken, diğer taraf her zamanki gibi gayet güzel ve huzurlu görünüyordu.
Scarlet Cult’un kara büyücülerinin saldırısı, güçlü bir şekilde karşı saldırıya geçen ve onları yok eden biri tarafından tamamen engellenmişti.
Karşı tarafta ayrıca Yıkıcı seviye veya daha yüksek bir yeteneğe sahip biri vardı.
Hakikat Birliği, kitabevi sahibinin kim olduğunu bilmiyordu ve bu, onun kontrol edilemez bir varlık olabileceğini gösteriyordu.
Byron, yan taraftaki bir meslektaşına, “Kitapçıya gidip bakacağım,” dedi ve molozdan atlamadan önce kitapçıya doğru ilerledi. O sıradan kitapçı sokağın tam karşısındaydı. Byron, sisin içinden pencerelerden belirsiz ve loş bir parıltı seçebildi.
Sanki tuhaf bir sihir onu oraya gidip kitapçının içinde tam olarak ne olduğunu öğrenmesi için ayartıyordu.
Yürümeye devam etti ve neredeyse kapıdaydı.
Baba! Bir el Byron’ın omzuna indi.
“Durmak.” Sert, ciddi bir ses duyuldu.
Byron arkasını döndü ve yaşlı ama uzun boylu ve kaslı bir adam gördü. Kaşlarını çattı ve “Bay Joseph, bir sorun mu var?” diye sordu.
Eski şövalye kendi sorusuyla karşı çıktı. “Ne yapacaksın?”
Byron gerçekçi bir şekilde, “Şüpheli kitapçıyı araştırıyorum” diye yanıtladı.
Defterini aldı ve dışarı çıktı. “Benim sorumluluğum bu meselenin özüne inmek ve bu kitapçı açıkça ilgili taraflardan biri. Hakikat Birliği için gerçeği öğrenmem gerekiyor.”
Joseph homurdandı, “Akıl sağlığın için gitme.”
Byron, “Bilgi soğukkanlı kalmamı sağlıyor ve akılcılık her alimin sahip olması gereken bir niteliktir,” diye yanıtladı Byron. “Asla tereddüt etmem ve yaptığınız şey benim haysiyetime hakarettir.
“Yıkıcı rütbeli bir şövalye ve saygın bir kıdemli olsan bile, bu sana benim mantığımla dalga geçme hakkını vermez.
“Üstelik bu benim sorumluluğum.”
Joseph, Hakikat Birliği’nden gelen bu tahta bloklarla uğraşırken sık sık hüsrana uğrardı. Herhangi bir gerçek kanıt olmadan, bir şeyin olduğuna kesin olarak inandıktan sonra bu tahta blokları sallamanın imkansız olduğunu anladı.
Ancak ondan önceki basit bir adam değildi. Yıkıcı seviye ekipman inşa edebiliyordu ve kendisine ‘usta’ denilebilecek bir seviyeye çoktan ulaşmıştı.
Secret Rite Tower tarafından kullanılan rafine ekipmanların çoğu, Truth Union’dan toplu olarak satın alındı.
Belki de bu aletlerin büyük bir kısmı Byron tarafından yapılmıştır.
“Secret Rite Tower, bu kitapçıyı zaten bir S-Seviye Bölgesi olarak sınıflandırdı, sadece bu bilgi Truth Union’ın veri tabanına aktarılmadı. Kitapçı sahibi bu sefer bize yardım etti, bu yüzden ayırt edemiyor olmalısın. iyiden kötüye.”
Joseph daha sonra kitapçıya göz attı ve ekledi, “Kitapçı sahibi, onu sorgulamandan hoşlanmayacağını düşünüyorum.”
Byron’ın Hakikat Birliği’ndeki statüsü, gizli dosyalara erişmesi için yeterliydi.
Gözbebekleri küçüldü. “S-Seviyesi mi? Norzin’de mi?” inanamayarak haykırdı.
İnanmaması doğaldı. Norzin’de, Hakikat Birliği’nin erişimi temelde her yere yayılmıştı, bu yüzden nasıl olur da burunlarının dibinde bir S-Seviyesi bölgesi olabilirdi?
S-Seviyeleri güçlü olsa da, Gerçek Birliğin eterik ağı Yüce-seviye güçlü bir varlık tarafından kurulmuştu. Teorik olarak konuşursak, o ağdan hiçbir şey kaçmamalıydı.
“Sorun ne? Sana sahte mi geldi?” Joseph’in dudakları kıvrıldı. “Daha kısa bir süre önce, Yıkıcı Seviyede bir kara büyücü Yıkıcı Seviyede bir büyü yaptı ama Gerçek Birliğinizin hangi ağı olursa olsun, hiç tepki bile vermedi. Sonunda, onları Gizli Ayin’den daha çabuk durduran kitapçı sahibi oldu. Tower’ın yanıtı.”
“Bu… Bu…” Byron ne diyeceğini bilemeden kekeledi.
Yusuf alay etti. “Hepiniz önce kendinizi iyice araştırmalısınız.”
Bu sırada kitapçının ahşap kapısı açılırken bir zil sesi duyuldu.
İki adam hemen baktılar ve kitapçıdan çıkanın beyaz elbiseli güzel bir elf olduğunu gördüler.
İki adam da bir an afalladı. Byron bu şekilde tepki verdi çünkü kitapçıdan bir elfin çıkacağını asla hayal etmemişti, oysa Joseph’in zihni bir anlık anlayış yüzünden boşaldı.
Joseph, Seed of the Abyss’i ödünç aldığında, kitapçı sahibinin uzun ömürlü bir varlık olduğunu ve onun bir elf olma ihtimalinin yüksek olduğunu tahmin etti.
Şimdi, bu tahmin sonunda tamamen doğru çıkmış gibi görünüyordu.
Elfler son derece kibirli ve yabancı düşmanı bir ırktı ve onları insanlarla bir arada görmek neredeyse imkansızdı.
Hatta doğuştan ırkçı oldukları bile söylenebilir.
İnsanlar ve elfler arasındaki aşk hikayelerinin hepsi hikayeden başka bir şey değildi.
Özellikle saf kana sahip olmasının yanı sıra, elf kitapçıdan çıktıktan sonra da saygı dolu bir bakışla baktı!
O anda Joseph, kalbindeki son şüphelerin cevabını aldı. Kitabı geri verme zamanı gelmişti… Ve iblis kılıcı muhtemelen yeni sahibini bulmuştur.
O elf döndü ve parlak bir şekilde gülümsemeden önce onlara baktı. “İnsanlar, lordumun kapısının önünde ne arıyorsunuz?”
