Ertesi gün, uşak tımarın mali durumunu Elody’ye bildirdi ve ona belgeleri verdi. Bu sırada yanında yemek yiyen Caville, aklını bulutların arasına almıştı.
Caville’in yemeğini çiğnemesinin sesi odanın her yerinde algılanabiliyordu ve Elody defteri gözden geçirmeye başladığında ifadesi karardı.
Elody, evin mali durumunun ne kadar kötü olduğunu görünce şok oldu.
Genç bayanın nahoş bakışını gören Norman terlemeye başladı.
“Eski Dük vergileri çok yükseğe çıkardığı için …”
Elody, Norman’ın kaçamaklı sözlerine iç çekti. Durum iyi değildi çünkü eski Dük kendi hoşgörüsü için hatırı sayılır miktarda para harcadı. Giderleri karşılamak için vergi oranını yükseltti ve bu defterlerin sayısı çok azaldı.
‘Dük, tedbirsiz ve bencildi. Fakirler için daha az umursamazdı.’
Norman endişeli bir bakışla, “Bu hızla, önümüzdeki yıl daha fazla vergi toplamamız gerekecek.” dedi.
“Tamam teşekkürler. Daha fazla sorum olursa sana soracağım.”
“Anladım.”
Elody’nin sözleriyle Norman başını eğdi ve mazeret gösterdi. Elody’nin ciddi ifadesini gören uşağın kalbi umutla doldu. Her nedense, genç bayanın gözetimi altında her şey yolunda gidiyor gibiydi.
“Endişelerden kurtulmak güzel ….”
Dük, tımarhanenin başına geçtiğinde uşağın çok endişesi vardı. Eski dük ve karısı alkolikti. Arazinin meselesini yönetmekle hiçbir ilgileri yoktu. Düşünceleri sadece bağımlılıklarını giderecek yollarla doluydu.
Bu koşullar altında, Elody’yi, yaşına göre olgun olduğu için mülke kabul etmek bir nimetti. Sadece bütçe sorunlarının çözülmesine yardım etmekle kalmadı,genç lordun normal yaşama uyum sağlaması için yardım etti. Norman, genç dükün karısı olarak mükemmel bir kişiyi seçtiği için kararını bir kez daha taktir etti.
Caville konağa taşındığından beri ağlar ve kendini odasına kilitlerdi. Günümüzde yetişkenlerin yanında daha rahat. Hatta zaman zaman genç Dük’ün gülümsemesini bile görebiliyordu.
Elody’nin soğukkanlılığını koruma şekli Norman’ın umudunu ateşledi. Olgun yüzü endişeli zihnini sakinleştirdi. Küçük kıza kayıtsız bakış, ona çok ihtiyaç duyduğu güvenceyi verdi. Elody, insanları rahat hissettirme konusunda gerçekten alışılmadık bir hünere sahipti. İnsanlar ona çabucak ısınırdı. Elody’nin gelişinden duyan kalenin hizmetkarları bile korumalarını hafifletmiş gibiydi.
Elody, sıcak varlığının yanı sıra onunla karşılaştığı hizmetçiyi reveransla karşılayacaktı.
Bu yüzden bütün hizmetkarlar onu seviyor.
Norman mendilini çıkarıp gözlerini sildi.Yaşlandıkça,en küçük şeyleri kolayca yırtıp atıyordu. Cernoir Evi’nin bir kez daha refah içinde hüküm süreceğini hissediyordu.
“Evet, her şey yoluna girecek … ..Kesinlikle!”
Beklenmedik bir şekilde önsezi gerçekleşti.
“Ne? Gizli altın mı?”
Birkaç gün sonra Norman yüzünde boş bir ifadeyle Elody’ye baktı.
“Evet! Beni takip etmek istersen, seni kasaya götüreceğim.”
Elody, dükün gizli kasasını bulduğunu söyleyerek Norman’ı yanına getirdi. Norman ağzı açık bir şekilde kasanın yönüne doğru yürüyen Elody’yi takip etti.
* * *
Elody kasayı bulmak için çok çaba harcamıştı. Hatta gizli kasayı aramak için tüm işlerini bir kenara bıraktı.
‘Nerede olabilir? Eski Elody onu nasıl buldu? ‘
Romanda ayrıntılı hiçbir açık bilgi olmadan onu bulmakta zorlandı.
Altın kasa, eski Dük’ün babası veya Caville’in büyükbabası tarafından bırakılmıştı. Oda, yalnızca Caville’in büyükbabası için özel olarak yapılmış, kullanılmayan bir çalışma odasının altına gizlenmişti. Çalışmanın ortasında, toz dağlarıyla kaplı bir masa vardı. İlk bakışta normal bir masa gibi görünebilir. Ama bu masanın altında gizli kasaya açılan bir kapı var.
‘Buldum! Ama … kilitli. Anahtar nerede?’
Kasa sıkıca kilitlenmişti, ancak Elody anahtarın yeri hakkında hiçbir ipucu bulamadı. Bu yüzden anahtarı bulmak yerine, kapıyı kırmak için demir bir çubuk kullandı. Norman’ın yardımıyla Elody tahta kapağı açmaya başladı. Sonra kapı gümbürtüyle açıldı.
“Vay ……”
Tonoz* muhteşemdi. Binlerce altın külçe, altın para ve mücevher içeriyordu. Sadece onu görmek bile herkesi büyüledi.
(ED:Yanlış anlamadıysam:’Tonoz : Mimaride bir üst örtü elemanı olarak sıkça kullanılan tonoz, kemerlerin bir araya gelmesiyle oluşturulan tavan örtüsüdür.’ ama bana saçma geldi :3)
Elbette insanların hayatlarının geri kalanını rahat yaşamaları yeterli değildi, ancak gelecek yıl geçimlerini garanti altına almaya yeterliydi.
Altın yığınının üstüne bir harf yerleştirildi. Caville’in büyükbabası tarafından eski Dük için yazılmıştır. Belki de öldükten sonra oğlunun kasayı bulacağını ummuştu.
“Ah, … .. buna inanamıyorum.”
Norman mektubu okurken ağladı. Daha minnettar olamazdı.
Bu sırada Elody düşünmeye başladı.
‘Şu anda, Cernoir Evi’nin itibarı en kötü durumda. Evin onurunu kurtarmalıyım. Toplumu,Cernoir Evi’nin hafife alınacak biri olmadığını düşünmesi için etkilemem gerekecek. Olumlu söylentiler yaratmak için bu parayı akıllıca harcamam gerekecek.’
Öncelikle bu Caville’e harcanmalı.
“Norman, bunu kullanma iznim var mı?”
“Tabii ki, dükün mülkü doğal olarak hüküm süren dük ve düşese’ye aittir.”
“O zaman lütfen mülkü daha fazla şövalyeyle güçlendirin.”
“Pardon?”
“Abartılı görünmek istemem ama yapmak istediğim bir şey var.”
“… Dilediğiniz gibi,hanımefendi.”
Sakinleşen Norman, Elody’ye bakarken başını salladı.
‘Bu kişi güvenilirdir. Ama çok güvenli değil mi?’
Norman sadakat ve onur dolu bir adamdı. Ona güvenmek mantıklıydı. Ama onun ne kadar inandırıcı olduğunu görmek biraz tuhaf. Norman, şövalyeleri takviye etme kararımı sorgulamadı bile.
‘Neden benim hakkımda bu kadar çok düşünüyor? Her şeyi mahvetmemden endişelenmiyor mu? ‘
Elody, paranın bir kısmını askeri güç için kullanmak niyetindeydi. Eski dükün birçok şövalyesi vardı, ancak öldüğünden beri şövalyeler uygun bir eğitim almamıştı. Caville’e savaşta yardım etmek için Elody’nin seçkin askerlere ihtiyacı vardı. Bu nedenle şövalyeleri takviye etmek bir zorunluluktu.
Bu şekilde Caville ve şövalyeler için daha güvenli olacak.
Tabii ki emrinin arkasında başka bir sebep daha vardı. Eski dük sorumsuz bir adamdı ve toprakla hiçbir ilgisi yoktu. Yine de o hâlâ bir düktü. Bu arada, şu anki dük, küçük bir çocuktan başka bir şey değil. Dolayısıyla evin diğer soylular tarafından küçümsenmesi kaçınılmazdır. Şövalyeleri güçlendirerek, evi diğer soyluların planlarından koruyabilirler. Ayrıca Elody, şövalyelere liderlik mükemmel kişiyi bulmuştu.
“Şövalyelerin komutanı olmamı mı istiyorsun?”
Brien Vedos, Elody karşısında şaşkına döndü.
“Evet, Caville olgunlaşana kadar şövalyelerin komutanı olarak sorumluluğu üstleneceksiniz.”
“… Saygılarımla, hanımefendi. Küçük çocuğa öğretmek için çok az zamanım var. Bütün bir şövalye ordusunu eğitmek için ne yeteneğim ne de zamanım olduğunu düşünüyorum.”
“Meşgul olduğunu söylüyorsun, ama senin hiç karının ve çocuğunun yanına gittiğini hatırlamıyorum?”*
(ED: Demek istediği evli değilsin,ben biliyom :D)
Brien durdu ve şaşkınlıkla Elody’ye baktı.
Yalan söylediği için ilk kez çağrıldığında şaşkına dönmüştü.
“Bir sevgilin bile yok.”
“…”
Toplanmış gibi olabilir, ama sözleri bıçak gibi geliyor ve suçlu vicdanına saplanıyordu.
Brien sonra sıkıntılı bir bakışla Elody’ye baktı.
“Efendim Vedos, sizden ricamı değerlendirmenizi rica ediyorum. En azından Caville için.”
“Ancak, şövalyeleri korumak için, para miktarı … ..”
“Endişelenme, ben hallettim. Şövalyeleri aramanız ve eğitimlerine başlamanız yeterli. Çıraklarınıza göre seçmenize ve başlamadan önce onları pekiştirmenize izin veriyorum. “
“… Anladım.”
Elody rahatlayarak gülümsedi.
“Doğru kişiyi doğru yere atamak buna denir.”
Sir Vedos’u işe almayı başardıktan sonra Elody, özür diledi ve kaleye geri döndü.
Onun da kendine ait bir görevi vardı.
“Böylece, prenses ve prens kurabiye evinde mutlu bir şekilde yaşadı.”
Çay saatinde Caville’e kitap okumak Elody’nin göreviydi.
Brien bunu görmüş olsaydı, eylemlerini yaramaz sayardı. Ancak Elody, okuma ve hikaye anlatmanın için çok önemli olduğunu biliyordu. Beyin gelişimini teşvik eder, beceriyi harekete geçirir, dili öğretir ve çok daha fazlasını yapar. Caville’in geleceği için hikaye anlatımı önemliydi.
Caville şimdi yedi yaşındaydı, ancak yine de Elody’ye çok bağımlıydı. Yani Elody, Caville ile bütün bir gün geçirdi. Onunla bahçede oynadı, topraktan bir şeyler inşa etti ve el yapımı kumaşlardan basit oyuncaklar yaptı.
“Eğlenceliydi, değil mi? Bugün başka bir hikaye okumak ister misin? “
Tüm peri masallarını okuduktan sonra Elody kitabı kapattı. Caville’e baktığında gözleri parlamaya devam etti.
“Kurabiye evi olması güzel.Eşim! Neden bir evimiz yok?”
“Huh?”
“Kendi evimizi alabilir miyiz?”
Caville masum bir yüzle sordu.
“Neden bahsediyorsun? Burası senin evin.”
“Burası?”
“Evet. Şu anda yaşadığın yer. Bu senin evin, Caville.“
‘Boşanacağım, bu yüzden sonsuza kadar burada yaşamam.’
Elody’nin sözleriyle Caville başını yana eğdi.
Öyleyse yetimhaneye geri dönmeyecek miyim?”
“Tabii ki hayır. Artık burada yaşıyorsun, Caville. Bu senin evin.”
Elody’nin güven verici sözleri Caville’in yüzünü aydınlattı.
“Burada yaşamayı seviyorum! Hayatımın geri kalanında burada karımla yaşamak istiyorum! “
“… Evet güzel ….”
Elody bunu söylediğinde acı hisetti.
Caville’in gelecekte prensese aşık bilerek yardım edemedi.
“Keşke benim de kurabiye evim olsaydı!”
Caville’in çocukça sözlerini duyan Elody’nin yüzüne bir gülümseme geldi.
“Hayır, Caville. Kurabiye evi …. “
“…?”
“Orada birçok karınca var.”
“….”
“Karıncalardan nefret ediyorum …”
Elody’nin sertliğiyle Caville biraz somurtkan görünüyordu. Çocukluğunu mahvettiği için üzülüyordu.
Caville, malikanede yaşadığından beri tatlı bir diş geliştirdi.* Elody’nin ona verdiği tatlıları yemekten hoşlanıyor. Elbette,bir şeyleri aşırı yemek asla iyi bir şey değildir. Bu nedenle Elody, Caville’in diyetini sıkı bir şekilde kontrol ediyor.
(ED:Tatlı diş bir deyim gibidir.Tatlı şeyler yemeyi seven kişilere kullanılabilir.)
‘Ha? Bunu bir düşün,’
“Caville, ayağa kalkabilir misin?”
“Huh?”
“Daha uzunsun …”
‘O kadar hızlı büyüyor ki … Onunla gurur duyuyorum.’
Elody, Caville’e bir duvara yaslanmasını söyledi, sonra başının üzerine bir işaret çizdi.
“Boyunuzu her yıl buraya kaydedelim.”
“Büyüdüğünde benden daha uzun olacaksın.”
Caville gözlerini açtı, hayretle büyüdüler.
“Gerçekten mi?”
“Evet.”
Orijinal hikayede Caville, çok uzun boylu yakışıklı bir adam olarak tanımlandı. Kendisinin yetişkin halini hayal etmek onu çok memnun etti.
(ÇN:Nasıl mutlu olmazsın ki yani :3)
