Diana kabul odasına girdiğinde, kahverengi saçlı bir adam ayağa kalktı ve başını eğdi, altın rengi gözleri bir zekâyla parıldıyordu. Dudaklarında sıradan bir aristokratta olmayan yaramaz bir gülümseme vardı.
“Seni gördüğüme sevindim Leydi Diana. Benim adım Jerome Hayden. ”
Diana başını sallayıp oturduğunda, Jerome onu takip etti.
Elinde kasıtlı olarak siyah bir mendil tutan Diana,” Evet, Sör Jerome”, dedi.
“Neden beni görmeye geldin?”
“Her şeyden önce, önce kendimi tanıtmam gerektiğini düşünüyorum.”
“İmparatorluk Haneleri için bir avukat. Oldukça ünlü bir avukatsın, değil mi?
“Ah, Leydi’nin beni tanıması bir onur. Bir asil bey genç Leydi’ye yardım etmemi söyledi. ”
Diana bu sözlere sakince başını salladı. Ünlü asil beyefendinin kim olduğunu biliyordu, bir şekilde kalbi sıcaktı.
“Eski anlaşmazlığınızı öğrenmeye gidiyorum.”
“Ama amcam …”
“Evet, kabul etti. Ama bu sadece başlangıç. Yasal prosedürlerden geçmeli ve tüm miraslarınızı ebedi olarak halletmelisiniz. ”
Diana, amcası Aaron’un görevi devralmasını bekliyordu ama Jerome farklı bir yön veriyordu.
“Genç Leydi veya Carl’ınkiler tarafından unutulmuş olabilecek tüm işleri ve prosedürleri, gizli varlıkları bulacak birine ihtiyacınız yok mu?”
“Güzel bir fikre benziyor.”
Kesinlikle bu bir ihtiyaçtı. Geri kalan işler için Jerome’a güvenebilir miydi? Ama Jerome’un yeterliliği o kadar popülerdi ki Charlotte bile biliyordu ve çok güvendiği bir adam tarafından gönderilmişti. Diana, güvenilirliğinin katı ve eksiksiz bir şekilde doğrulanmasının artık gerekli olmadığını düşündü.
“Ücretim biraz pahalı ama endişelenecek bir şey yok. Sizin durumunuzda asil beyefendi komisyondan sorumludur. ”
“Hayır, işimin ücretini ödeyeceğim.”
“Hmm.” Jerome meraklı gözlerle Diana’ya baktı. “Genellikle, hiç kimse bu teklifi reddetmez, hatta yüksek statüdeki aristokratlar her zaman teklif almaya alışkındır.”
“Paraya değdiği sürece umrumda değil. “Jerome basit bir cevap verdi. Yakında dışarıda bekleyen Jerome’un asistanı içeri girdi ve bazı belgeleri Diana’ya uzattı.
“Gördüğünüz gibi, iyi niyetleriniz açık, ancak kanunda hala bazı belirsizlikler var, değil mi?”
Jerome’un dediği gibi, yasal mülk sahibi olmak için prosedürler gerekiyordu. Elbette amcası Aaron bunu çözebilirdi ve ona inanmaktan başka seçeneği yoktu. Ailesini araştırmasıyla meşgul olduğu için unutan Düke.
Ama Diana’nın Aaron’ı bekleyecek zamanı yoktu. Bu arada, Sylvia’nın bir numara yapmayacağına dair hiçbir garanti yoktu.
“Anlıyorum.” Diana hızla ekledi.
“Şu andan itibaren, Leydi Diana, sen benim müşterimsin, Carl Dükü ile pazarlık yapacağım ve hükümetten resmi onay alacağım. Böylelikle tüm malların size ait olduğundan ve buna hakkım olduğundan emin olacağım. Düşes unvanıyla ilgili en önemli şey. ”
Diana’nın küreleri adamın sözlerine sallandı.
“Mahkemenin emri… Kelimenin tam anlamıyla, Dük’ün ilk doğan çocuğu halefi oluyor. Merhum Duke Carl’ın mirasını yorumlayarak, başlık size aktarılabilir. ”
Bu, Diana’nın Düşes olabileceği anlamına geliyordu. Diana’nın kalbi bu ihtimal karşısında heyecanla zıpladı.
“Elbette kolay olmayacak. ”
“Eminim öyledir”, diye kabul etti. Başlangıçta Düşes olabileceğini düşünen Diana idi. Ve aslında her şey ona aitti. Diana Carl, sevilen ailesinin kutsamasıyla doğmuştu.
“Ama olasılığı bilmek yeterli.”
“Sen akıllısın, genç bayan.”Jerome, Diana’ya gülümsedi.
Her şeyde suskun olan ve duygularını kolayca ifade etmeyen Edwin, onu Diana’nın meseleleri için görevlendirmişti.Büyük Dük’ün sağlam bir adam olduğunu düşünüyordu. Belki Diana’yı gördüğünde, güzelliği karşısında zayıfladı. Jerome’un varsayımı buydu.
“İşleri berbat edemezsin.” Diana’nın on yedi yaşındaki birinden kimsenin tahmin edemeyeceği bir sakinlik ve bilgelik duygusu vardı.
Çoğu aristokrat, Jerome’a saygılı davranır ve Jerome de aynı nezaketi gösterirken ihtiyatlı davrandı. Birçok yönden gizemli bir karakterdi.
“Haklısın. Sonra Duke Carl’ın ofisini ziyaret edeceğim. ”
Diana başını salladı. Jerome sanki işini bitirmiş gibi ayağa kalktı. Diana bilinçsizce ufak beklentilerin düştüğünü hissetti. Edwin’in bir şeyler teslim edeceğini düşündü, ama hiçbir şey yok gibi görünüyordu. Belki de Edwin sadece temkinliydi.
“Leydi Diana, yakında ofise gelmen gerekecek. Zamanı gelince seni arayacağım. ”
“Evet.”
“Konuşmamız için yasal bir ücret talep etmemin sakıncası var mı?”
“Hayır, işinin karşılığını ben ödeyeceğim.”
“İşle ilgili bir konuşma yaptığım için de para alıyorum.”
Modern avukatlar için doğaldı, ancak Jerome, bu çağda ender görülen bir şekilde danışmanlık için para ödemesi istiyordu.
Zamansız bir para duygusu . Diye düşündü Diana.
Ve Diana, ne istediğini söyleyen birini tercih ederdi. Ve eğer istediği paraysa, o zaman bu daha da iyi.
“Uşağımdan alın.”
“Teşekkürler leydim.”
Jerome nazikçe nezaketle karşılama odasından çıktı. Doğru zamanda gelmiş doğru insandı.
