Carl Dükü görünürde aynıydı, ancak altında muazzam değişiklikler vardı.
Diana mirasını ihtiyatlı bir şekilde yerine getirmeye karar verdi. Seleflerinden beri ailelerine uzun süredir hizmet eden Butler Gray ve Charlotte, çatlakların doldurulmasına yardımcı oldu.
“Dışarı sızan bu kadar çok para olduğunu bilmiyordum.”
Tüm gün boyunca belgeleri özenle inceleyen Diana, gazetelerin son bölümünü bitirdi. Söylentilere göre, Sylvia hiçbir şeyi kontrol etmeden sadece oturup uzanıyordu. Diana kitapları iyice okuduğunda her şeyi çabucak anladı.
“Demek Düşes çok … Bir şekilde endişeliyim,” diye mırıldandı Charlotte.
Şu anki Carl Dükü mülklerle ilgilenmiyordu, aile işlerine bile karışmamıştı, ancak merhum kardeşinin mirasını korumak istiyordu. Ancak geçimini sağlamak zorunda kalan Düşes için bu büyük gelir kaynağının yok olması en kötüsüydü.
“Cennetteki ailem benimle gurur duyacak.”
“Evet, elbette,” dedi Charlotte ve Butler Gray.
Diana’nın kendisi hâlâ kararsızdı, ama ailesi onun mutluluğunu isterdi.
“Bundan sonra daha iyisini yapmalısın.”Diana öne doğru baktı. Babasının mektubu kisvesi altında yazdığı kelimelerin çoğu kendi kendine beyan edildi. Kendi kaderini seçme ve şekillendirme özgürlüğü, en önemli miras olacaktır.
Diana’nın kendisi için yarattığı bir mirastı.
***
Veliaht Prens Lucas’ın izniyle bir kez daha tatil yapan Trisha, heyecanla Carl’ın konağına yöneldi. Diana ile tanıştıktan sonra saraya geri döndüğünde, Lucas onu arar ve ona sorardı. Çay saatlerinde anlatacak çok şeyi vardı.
“Bu kadar? Trisha öfkeli görünüyordu. Konağın kapısına girmesine izin verilmedi. Charlotte sert bir bakışla paketi uzattı.
Diana, Trisha’nın niyetlerini çoktan tahmin etmişti. Özellikle, Trisha’nın Lucas’la tanıştığını biliyordu. Karar zor değildi ve Trisha’nın bunu kabul etmesine gerek yoktu.
“Şu anda kraliyet hizmetçilerini kabul etmek istememesi Leydi Diana’nın seçimidir.”
“Hayır, hizmetçi olmadan önce Diana’nın arkadaşıydım.”
Charlotte cevap vermedi. Sadece başka bir paketti. Gururunu korumak istiyorsa Trisha onu almayabilirdi. Ancak Trisha onun bunu yapmasının bir yolu olmadığını biliyordu. Trisha paketi alır almaz kapı soğuk bir şekilde kapandı.
“Ha … Ben bir dilenci miyim?” Paketin ağırlığı kadar ağır bir acı göğsünü deldi.
“Arkadaşım dedim. Biz arkadaştık.” Trisha’nın paketi kavrayan parmakları titredi.
“Beni ne zannediyorsun? Ne olduğumu düşündün? ” Bunun bir arkadaşlık olduğunu düşündü. Melek gibi güzel Diana – bu, Trisha’nın en büyük gururuydu. Trisha her zaman Diana’nın hayatını hayal etmişti.
Diana nasıl arkadaşını perişan edebilir? Trisha’nın yalnız sesi acınacak bir şekilde titredi.
Arkadaş olduğumuzu söyledin . Diana’nın seçiminin bir hata olduğunu anlayacağını ve onlara pişman olacağını umuyordu. Diana’nın ona zarar verdiğinin farkına varacağını, özür dileyeceğini ve eski günlerdeki gibi yeniden bağlanacağını umuyordu.
Ama Trisha biliyordu. En başından beri hayatlarının ayrı dünyalar olduğunu biliyordu.
***
Şu andan itibaren Trisha’yı görmeyeceğim. Diana’nın seçimi onu rahat hissettirdi.
Yağmur mevsimi başladı ve Edwin’i görmek daha zordu. Son zamanlarda yaşanan miras sorunu nedeniyle birçok olay yaşandığı için önlem almak sadece doğruydu, ancak bir şekilde zihni kararsız bir savaşa sıkışmıştı.
Sinir bozucu. Diana’nın dudaklarından somurtkan bir iç çekiş çıktı. Özgür bir adam olan Edwin’in aksine, hayatının çoğunu köşkte hapsedilmiş olarak geçirmişti ve biraz kıskançtı. Büyükelçi olarak dünyayı gezme ayrıcalığına sahipti, ama bir şekilde hala sabırsız hissediyordu.
Aptalca bir fikir. Diana kısa süre sonra çelişkili düşüncelerini çözdü. Edwin’in dış dünyadan zevk alırken Diana’yı unutmayacağına güveniyordu. Samimiyetinden şüphe etmek aptalcaydı, en çok ona bakışlarında belirgindi. Diana, en azından Edwin’in iddialı bir adam olmadığını tahmin etti.
“Bayan, bir ziyaretçimiz var,” dedi Charlotte ona.
Bugün misafirimiz var mı? Kim o?”
“Lord Jerome Hayden.”
Hatırlamadığı bir isimdi.
“Etrafta dolaşmadım ama söylentiler duydum,” Charlotte dikkatlice devam etti. Dedikodulara göre oldukça ünlü biri. Devlet dairesinden bir avukat. Ama savunmadan fazlasını yapıyor. Belki işinizi yapmak için burada, ama ücretler çok kötü. ”
Diana ancak o zaman meraklandı. Miras sorununu keşfettikten sonra buraya mı geldi?
“Sana bunu göstermem söylendi.”Charlotte siyah bir mendil uzattı. Mendil Diana’nın gözlerine tanıdık geliyordu. Edwin’in unutulmaz bir işaretiydi ve baş harflerinin kenarına işlenmiş olduğunu gösteriyor. Diana, Jerome’u kimin gönderdiğini hemen anladı.
“Onu geri göndermeli miyim? “Charlotte sordu.
“Hayır.” Edwin’in işaretini getiren oydu. Her kimse, bir toplantıya değerdi.
“Lütfen kabul odasında bir yer yapın. ”
“Evet, genç bayan.”
