Lin ShuYi her şeyi yapmakta son derece verimli olduğundan, her sabah aynı saatte kalkardı ve hatta tam zamanında mağazaya varmadan önce bir gezintiye çıkmak için yeterli zamanı bile vardı.
Yaşlı adam Yang’ın sebze bahçesi, günlük gezintisini yaptığı tek yerdi. Sebze bahçesindeki tüm sebzeler iyi büyüyordu. Yakın zamanda burada bir demet Çin lahanası hasat edilmişti. O günlerde dağılan tohumlar yeni büyümüştü ve artık yenilebilirdi. Biberler siyah ve yeşil renkteydi ve ilk bakışta çok acı görünüyorlardı. Lin ShuYi kendi kendine bu yer ile Da Yan arasındaki benzerliğin Kuzey ve Güney arasında belirgin bir fark olması olduğunu merak etmişti. Güneyde pirinç, kuzeyde buğday yenilirdi. Yaşlı adam Yang Güney’de yaşıyordu, yine de bu kadar mükemmel bir kase erişte yapabilmesi şaşırtıcıydı. Buradaki insanların hepsi baharatlı yiyecekleri yiyemiyor gibi görünüyordu, ama Yaşlı adam Yang temelde baharatlı yiyecekler olmadan mutsuzdu.
Lin ShuYi, Yaşlı adam Yang hakkında fazla bir şey bilmediğini hissetti. Başka bir yerde yaşayan bir oğlu olduğu ve torununun kendisinden büyük olduğu dışında hiçbir şey bilmiyordu. Normalde, Yaşlı adam Yang da onunla bu konu hakkında konuşmazdı ve Yaşlı Adam Yang, ne zaman bilmesi gerektiğini ona kendisi söylerdi çünkü o hiç sormamıştı.
Sebze bahçesini kilitlemeye gerek yoktu. Yakındaki herkes bunun Yaşlı Adam Yang’ın sebze bahçesi olduğunu biliyordu ve kimse içeri girmedi. Biraz sebze toplamak isteseler bile, bunu Yaşlı Adam Yang’a önceden söylerlerdi.
Bu nedenle, Lin ShuYi şimdi biraz şaşırmıştı. Dün dükkanı kapattıktan sonra sebzeleri sulamak için buraya geldi. Dış kapının kilidi açık olmasına rağmen, mandalla kapatılmıştı. Ancak kapı, sanki biri içeri girmiş gibi ardına kadar açıktı.
Henüz çok parlak değildi. Bu kişi bu saatte bir şey çalmak için gelmiş olabilir miydi? Sebze bahçesinde sebzelerden başka çalabileceği hiçbir şey yoktu.
Lin ShuYi inanamayarak içeri girdi.
Kapı açıktı ama sebze bahçesinde kimse yoktu.
Lin ShuYi bunun biraz garip olduğunu hissetti. Hırsızlıktan sonra gitmiş olabilir mi?
Lin ShuYi, düşünürken biber ağacının hafifçe hareket ettiğini gördü. Lin ShuYi, yeni satın aldığı telefonunun ekranının parlaklığını artırdı ve bakmak için yanına gitti ve korkuyla sıçradı.
Orada yatan bir kişi vardı. Ancak, adam oldukça üzücü bir durumdaydı .
Giysileri yırtılmıştı ve pantolonu da aynı durumdaydı. Açıkta kalan elleri yaralarla doluydu. Lin ShuYi, elindeki cep telefonu olmasaydı neredeyse şimdi Da Yan’ın Göksel Hapishanesinde olduğunu düşünüyordu. Adamın vücudundaki yaralar, işkenceden çıkmış gibi görünüyordu.
Ölmüş olabilir mi? Lin ShuYi gözlerini kıstı ve adamı ayaklarıyla çevirdi. Adamın yüzünü görünce gözbebekleri küçüldü. Bu o?
Lin ShuYi, yalnızca bir kez gördüğü bir adamın yüzünü nadiren hatırlıyordu ama bu adam istisnaydı. Bunun nedeni, adamın karşılaştıkları anda kırmızı defne kutusunu devirmesiydi, bu yüzden bu adamı çok net hatırladı.
Lin ShuYi çömeldi, sonra parmaklarını bükerek adamın burnunun ucuna koydu.
Hâlâ nefes alıyordu, ölmemişti.
Lin ShuYi tekrar ayağa kalktı.
Adamın ölmemiş olması artık onun sorunu değildi. Ancak adam o kadar ağır yaralanmıştı ki Lin ShuYi onu orada bırakırsa ölebilirdi.
Asıl mesele buranın Yaşlı Adam Yang’ın sebze bahçesi olmasıydı. Burada ölmesi pek iyi olmazdı. Lin ShuYi yerdeki adama büyük bir küçümsemeyle baktı. Sonra cep telefonunu cebine koydu, adamı kaldırdı ve omzunda taşıdı.
Gerçeği söylemek gerekirse, adamın yaraları Lin ShuYi’nin düşündüğünden çok daha az ciddiydi. Çok fazla gün ışığı olmaması ve cep telefonunun loşluğu – adamın vücudunun çamurla kaplı olmasıyla birleştiğinde – oldukça ürkütücü görünüyordu. Gerçekte, adam sadece bazı yüzeysel yaralanmalardan acı çekiyordu ve bu küçük yüzeysel yaralanmalar nedeniyle orada ölmesi imkansızdı. Bu tamamen Lin ShuYi’nin abartmasıydı.
Lin ShuYi bunu düşündükten sonra onu tekrar dışarı atmak istedi.
Bela davet etmekten hoşlanan bu tür insanlardan her zaman kaçınmıştı. Da Yan’da olsaydı, Lin ShuYi onun önünde ölse bile ona bir bakış daha atmazdı. Ancak, burası Çin’di ve burada birinin ölmesi sıkıntılı olurdu.
Belli ki sadece yüzeysel yaralardı, ama adam uyandığına dair hiçbir belirti vermedi. Dükkanı açma saatinin yaklaştığını gören Lin ShuYi, şu anda hala evde olması gereken Yaşlı adam Yang’ı arayabilmişti.
Telefon cevaplanmadan önce iki kez çaldı. Yaşlı adam Yang’ın sesi biraz heyecanlıydı,
“Xiao Xiao sen misin?”
Lin ShuYi hayrete düştü. Yaşlı Yang onun kim anlamamıştı onu torunu Yang Xiao sanmıştı.
“Dede, benim.”
“Ah, demek ki sensin. Beni daha önce telefonunla hiç aramadın, ben de Yang Xiao olduğunu düşündüm. Sorun nedir?”
Lin ShuYi dudaklarını büzdü, “Büyükbaba, biraz rahatsız hissediyorum. Belki bugün gelemem.”
Yaşlı adam Yang , “Sorun değil. Büyükbaba kendi başına dükkânı açabilir. Neyin var? Hastaneye gitmek istiyor musun? Seni oraya götürebilirim.”
“Gerek yok sadece biraz başım dönüyor. Biraz uyuduktan sonra iyi olacağım.”
“Tamam sakin ol ve uyu. Kendini daha iyi hissettiğin zaman gelebilirsin. Büyükbaba burada kendi başına idare edebilir.”
Çağrı sona erdiğinde, Lin ShuYi yerdeki pis, zahmetli şeye tekrar baktı ve adamın giysilerini çıkarmak için elini uzattı.
Lin ShuYi az önce kafasına dokunduğunda ateşi varmış gibi görünüyordu. Yaz ortası olmasına rağmen adamın yerde bu şekilde yatmasına izin veremezdi. Yine de Lin ShuYi, adamın yatağına uzanmasına izin vermek konusunda tamamen isteksizdi, bu yüzden sadece adamı tamamen soyunup kanepede uyumasına izin verebilirdi.
Lin ShuYi, adamın oldukça uzun olduğunu hatırladı, ondan yaklaşık bir kafa boyu kadar uzundu. Ayrıca kahkahalarının insanları çok kızdırdığını da hatırladı.
Lin ShuYi’nin kanepesi biraz küçüktü, bu yüzden uzun ve iri bir adamın oturmasına izin vermek biraz yanlış geldi ama adam hiç tepki vermedi. Bunun yerine kızarmış yüzü ve kan gibi kırmızı dudaklarıyla hafifçe kaşlarını çattı.
Lin ShuYi, bu kadar yüksek ateşin, adam yalnız bırakılırsa zar zor hayatta kalacağını tahmin etti.
Lin ShuYi uzun süredir mutfakta hiçbir şey kullanmamış olsa da, sık sık ortalığı toplardı ve çok temizdi. Bir avuç pirinç aldı, büyük bir parça taze zencefil ve bir parça yeşil soğan kesti ve onları ateşte kaynattı.
Bu zamandan yararlanan Lin ShuYi dışarı çıktı ve adamı örten battaniyeyi kaldırdı.
Vücudu sıcak şarapla silmek, ateşi düşürmekte en etkili metottu. Ancak burada şarap olmadığı için sadece ılık suyla idare edebiliyordu. Ilık su, adamın vücut ısısına göre hâlâ biraz soğuktu, bu yüzden adam, havlu ona dokunduğunda biraz geri çekilerek tepki verdi.
Gökyüzü yavaş yavaş aydınlanırken adamın üzerindeki yaralar daha da belirginleşti. Bu tür yaralar kamçıdan çıkmış gibi görünüyordu. Çok fazla zarar vermese de, gerçekten korkutucu görünüyordu.
Lin ShuYi sakince adamın tüm vücudunu yukarıdan aşağıya sildi. Bakmaması gereken şeye bakmadı ve bakması gereken her şeyi gördü. Her halükarda ikisi de erkekti, bu yüzden görmemesi gereken bir şey görmesi bile Lin ShuYi için büyük bir şey değildi.
Adamın vücudunu silmeyi bitirdiğinde dilimlenmiş zencefilli yulaf lapası hazırdı. Adamı kaldırdı ve bir kaşık dolusu yulaf lapası alıp ağzına döktü.
Adam öksürürken boğuldu ve uyandı. Lin ShuYi’yi görmeden önce gözlerinin odaklanması biraz zaman aldı. Sonra dudakları bir gülümsemeyle yukarı kalktı, “Sen misin?”
Lin ShuYi gözlerini kısarken kalbinden çıkan ateşi bastırdı, “Hayatını kurtaran benim.”
Adam kıkırdadı ve tekrar gülümsedi, hayatımı kurtaran mı? Bu eski kafalı adam nereden geldi? Dişlerini sıkan Lin ShuYi’ye bakıp onu ısırmak istiyormuş gibi görünen adam, kahkahasını dikkatli bir şekilde bastırdı ve ciddi bir şekilde, “Evet, hayatımı kurtaran kişisin,” dedi.
Lin ShuYi, adamın ağzından çıkan bu cümlenin kalbindeki öfke alevlerini daha da körüklediğini hissetti. En başından adamı kurtarmamalıydı. Lin ShuYi kaseyi bir taraftaki küçük bir masaya koydu, arkasını döndü ve odadan çıktı.
Adamın şaşırmış sesi arkadan geldi, “Kıyafetlerim nerede? Onları çıkardın mı?!”
Lin ShuYi dişlerini gıcırdattı,
“Onları yaktım!”
Adamın sessiz kahkahasının sesi tekrar yükseldi, “İkimiz de erkek olsak da, kıyafetlerimi çıkarmamalısın ah.”
Lin ShuYi yumruğunu sıktı ve açtı ama sonunda yine de kendini tuttu. Başından beri bu kadar anlamsız ve açık bir şekilde gülen bu adamı hiç sevmemişti. Mide bulandıran bu ağızdan çıkan sözleri duymak hâlâ çok nahoştu.
Lin ShuYi uzaklaştığında adam bir sırıtışla oturmak için mücadele etti. Battaniyeyi kaldırdı ve gülümsemeden önce yaralarına baktı,
“Tsk tsk, kesinlikle acımasızlardı.”
Lin ShuYi bir kez daha içeri girdiğinde adam çoktan uykuya dalmıştı. Lin ShuYi uzandı ve alnına dokundu. Hala sıcaktı ama eskisi kadar ciddi değildi.
Güneş göğe yükseldi. Adamın özgeçmişini bilmese de evinde hiçbir şey yoktu ve adamın kötü planlar barındıracağından korkmuyordu. Bu nedenle, XiQin Restaurant’a giderken adamı odaya kilitlediği kadar rahat hissetti.
Yaşlı adam Yang, mağazanın meşgul olduğu zaman olmasına rağmen sordu, “Daha iyi misin? Kendini kötü hissediyorsan, geri dön ve uzan. Büyükbaba için burası meşgul değil.”
Lin ShuYi, iyileşir iyileşmez adamı kovalamayı planladığı için Yaşlı Adam Yang’a haber vermenin gerekli olmadığını hissetti. Böylece, Yaşlı adam Yang’a yalan söyledi. Geri döndüğünde ciddi bir şey olmadığı için adamın gitmesine izin verecekti. Bu yüzden Yaşlı adam Yang’a “Ben zaten iyiyim” dedi.
Yoğun bir gün geçirmesine rağmen, Lin ShuYi döndüğünde adam için bir kase erişte getirmeyi unutmadı.
Rendelenmiş tavuk çorbasındaki berrak ve kaygan erişteler hafif ve yumuşacıktı. Hasta insanlar için çok uygundu.
Kapının kilidini açıp içeri girdiğinde adam uzun zamandır uyanık görünüyordu. Odaya bakıyordu ve hatta Lin ShuYi’nin kıyafetlerini giyiyordu.
Adam, içeri girdikten sonra bile Lin ShuYi’nin hala ona baktığını görünce hiç utanmadı. Yerdeki kıyafetlerini işaret etti ve açık fikirli ve yüce gönüllü bir şekilde, “Onlar zaten kirliydi, bu yüzden sadece senin kıyafetlerini giyebildim. Duşunu da kullandım. Sorun etmezsin, değil mi?”
“Ederim.” Lin ShuYi ona dik dik baktı ve elinde tuttuğu erişte kabını yerleştirdi.
“Yiyecek mi getirdin ? Bu harika. ” Adam, yürürken ve koklamak için erişte kutusunu kaldırırken, söylendi”Lezzetli kokuyor.”
Muhtemelen adam tamamen iyileşmediği için yemek çubuklarını kaldırırken eli hala titriyordu. Lin ShuYi ona tepeden tırnağa baktı ve kıyafetlerinin adamın üzerinde hala biraz küçük olduğunu gördü. Adam erişteleri yemek için başını eğdiğinde yaralarla dolu bir bel ortaya çıktı. Lin ShuYi bakışlarını değiştirdi ve hiçbir şey görmemiş gibi davrandı.
Adam yiyip karnını doyurduktan sonra gücünü geri kazanmıştı. Kanepeye rahatça oturdu ve içini çekti, “Neden evde başka kimseyi görmüyorum? Yalnız mı yaşıyorsun?”
Lin ShuYi ona cevap vermedi.
Adam kötü bir kahkaha attı, “Yalnız mı yaşıyorsun? Evin bu kadar eski olmasına ve içinde hiçbir şey olmamasına şaşmamalı.”
Lin ShuYi dişlerini sıktı ve çok fazla kısıtlamadan sonra konuşmaya devam etmeyi başardı, “Ev eski olduğu için defolabilirsin.”
Adam kahkahalara boğuldu, “Beni görmezden geldiğini sanıyordum. Benim adım Shen Fu. Senden ne haber? Tam bir çocuk gibi görünüyorsun.”
Lin ShuYi, Shen Fu’nun onu kasten kışkırttığını öğrenince sakinleşti. “Yemeğini bitirdin mi? Şimdi iyisin gibi görünüyor. Yemeğini bitirdikten sonra hemen gidebilirsin.”
Shen Fu’nun gözleri yuvarlandı ve bir sonraki anda kanepeye düştü, “Ah! Sırtım ağrıyor, başım ağrıyor gibi ve midem de ağrıyor. Olmaz, yapamam. Her yerim acıyor…”
Lin ShuYi iki hayat yaşamıştı ve daha önce hiç bu kadar utanmaz bir adam görmemişti. Kanepede olay yaratan Shen Fu’ya bakarken afallamıştı.
“Ben yaralı bir insanım. Beni gerçekten kovmak mı istiyorsun, ha?”
Lin ShuYi o kadar öfkeliydi ki göğsü acıdı. Kurdu odaya davet etmek gibiydi, ama onu bir sopayla kovalayamıyordu. Sonunda, öfkeyle odaya döndü ve kapıyı çarptı.
Shen Fu dizginsizce gülüyordu. Bu küçük şeyle oynamak çok komikti.
