BÖLÜM 2

“Buraya dönmeden önce yaptığım şey buydu.”

Emirleri iletmek için yeni giden Emma kısa sürede geri döndü ve misafir odasının hazır olduğunu bildirdi.

“Öyleyse , küçük efendiyi yatağına yatıracağım. Önce banyo yapması gerektiğini düşünmeme rağmen iyi dinlenmiş olması onun için daha iyi olacaktır. Kalktıktan kısa bir süre sonra banyo yapabilir.”

“Teşekkürler dadı. Lütfen bu birkaç gün daha buna devam et.”

“Bu tatmin edici bir iş. Bir süredir bir çocuğa bakmayı düşünüyorum ve bu konuda oldukça titizim.” Emma neşeyle söyledi.

Theo’da yanlış olan herhangi bir şey Charlotte’un hayatını gerçekten tehlikeye atabilirdi. Bu durumda , Theo ile ilgilenmek oldukça zahmetli olurdu ancak o herhangi bir hoşnutsuzluk ifade etmedi. Charlotte böyle bir dadı için minnettardı.

Bu sefer işler iyi giderse Charlotte ona -dadıya- iyi bir hediye vermek isterdi.

“Öyleyse gidip ne yapmam gerektiğine bakıyorum. Dadı , bir şey olursa bana haber ver.”

“Evet , genç bayan.” Charlotte bir kere Theo’ya baktı ve konağa ilerledi.

Odaya her zamankinden daha hızlı adım atarak elindeki en iyi yazı malzemeleri ve mektup gereçleriyle oturdu.

Ama kasvet yüzünden hemen bir mektup yazamadı. Birkaç derin nefesten sonra kalemini almakta hala tereddüt ediyordu. Titreyen elleri harflerin her zamankinden daha fazla kaymasına neden oldu ancak mektup herhangi büyük bir sorun olmadan tamamlandı ve mektup mumla güzel bir şekilde mühürlendi.

Charlotte, göndereni ve alıcıyı üstte yazdıktan sonra odadan hızla ayrıldı.

Elbette mektubun alıcısı Carlyle Heinst’tı.

*******************

“Soruşturma nasıl gidiyor? ” Charlotte insanlara talimat vermekle meşgul olan Cedar’a doğru sordu. Charlotte’un sesini fark eden Cedar arkasını döndü ve Charlotte’un görüşünü ustaca gizlemeye çalıştı. Ancak eskort şövalyenin ve Theo’ya saldıran suikastçının vücudunu tamamen saklayamadı.

Rüzgar , ne kadar kanlı olduğunu belirtircesine , gizemli, balık gibi bir koku yayarak esiyordu. Ölüm kokusuydu.

Charlotte kokuya zar zor tahammül edebildi ve mide bulantısının üstesinden gelmeye çalışarak burnunu kapattı. Cedar , Charlotte’un hoş olmayan yüzünün farkına vardı ve hızla ona eve kadar eşlik etti.

Theo için yapılan atıştırmalıktan dolayı evin her tarafına dışarıdaki kokudan uzak dünyalar kadar tatlı bir koku yayıldı. Böylece Charlotte sonunda düzgünce nefes aldı ve tekrar sordu.

“Soruşturma nasıl gidiyor?”

Cedar cevap verdi ama Charlotte’un tenine baktıktan sonra önce nazikçe kanlı eldivenlerini çıkardı ve cebine koydu.

“Cesetleri topladıkları sonra kalan suikastçı olup olmadığını görmek için ormana baktım ama şüpheli kimse yoktu. Ormanda bulunan dört kişinin hepsi olay yerindeki kişilermiş gibi görünüyor. ”

“Gerçekten hepsi bu kadar mı?”

“Muhtemelen hayır ama daha fazlası olsaydı , o küçük ustanın hayatta kalması mümkün olmazdı.” Cedar neredeyse bunu kesin olarak söylüyordu ama Charlotte hala gergindi.

Ama orijinal hikayede Theo öldü.

Theo’nun ölüm nedeni orijinal hikayede hiç açıklanmadı.

Yorgunluktan ölmüş olabileceğine dairde hiçbir ipucu yoktu. Ancak orijinal hikayenin yanı sıra , Theo’nun bir suikastçının elinde öldürüldüğü açıktı.

‘Çünkü bir suikastçı yüzünden değilse ölmek için bir sebep yok.’

Charlotte çocukla tanıştığında , Theo kesinlikle kasabaya doğru yürüyordu. Kasaba çocuğun bulunduğu yerden çok uzak değildi , bu yüzden bu çok makul olurdu.

Şanslı olsaydı köylüler çocuğu bulmuş olabilirdi , tıpkı Charlotte’un bugün yaptığı gibi.

‘Öyle olsa bile kalan suikastçılar onu şaşırtmaz mı ?’

Ancak Cedar’ın dediği gibi soru açıkta kalır. Suikast için gittiyse neden baştaki gibi Theo’yu öldürmesin ?

‘Onu öldürmek veya hayatta bırakmak için fikrimi değiştirmezdim.’

Charlotte kafasındaki cevapsız soruların yanıtını düşünmeye devam etti ama ciddi bir ifadeyle endişelenen Cedar ağzını tekrar açtı.

“Bu arada , genç bayan , tuhaf olan bir şey var.”

“Tuhaf olan nedir ?”

“Heinst’ın eskort şövalyesinin ölümü açıklandı. Vücudunda birkaç kılıç yarası ve sırtında önemli ölçüde uzun çapraz bir kesik olması nedeniyle çok fazla kanaması olmuştur. Ayrıca mide bölgesi tarafından bir delinmede var .”

Cedar, Charlotte’un haberi olmadan midesini parmak uçlarıyla deliyormuş gibi yaptı. Yine de , Charlotte fark etmeyi başaramadı , Cedar’a baktı ve hafifçe kaşlarını çattı.

Çok hayal gücüydü ama kılıcın deldiği karnı bu küçük hareketten kolayca hayal edebiliyordu. Yüzünün ifadesini kontrol eden Cedar kekeleyerek başını öne eğdi.

“Üzgünüm. Bunu size söylememe gerek yoktu.”

“Sorun değil. Peki tuhaf olan nedir ? ”

“Size söyleyeceğim şey , eskort şövalyenin otopsisi ikna edici ama suikastçıların otopsisi net değil.”

“Neden bahsediyorsun ? Net değil derken ?”

“Dört kişiden ikisinde kesinlikle ölümcül yaralar var. Diğerinde büyük bir yara var ama bu yaranın ölüm nedeni olup olmadığı biraz belirsiz. Aşırı kanamadan öldüğünü söyleyebilmenize rağmen sorun diğerlerinin aynı sorunu yaşamadığına tekabül ediyor.” Charlotte bilinçsizce kuru tükürüğünü yuttu.

“Başka ölümcül bir yaralanma var mı ?”

Cedar başını sertçe salladı.

“Evet , küçük bir hançer yaralanması var ama ondan öldüğü söylenemez.”

“Boğularak ölme ihtimalleri var mı ?”

“Hiç yok . Tırnaklarda çürükler veya çizikler kalmalı ama onlardan hiç bulamıyorum.”

Charlotte mırıldandı , beyaz kafasını zar zor netleştirdi.

“Ya zehir ? Suikastçılar genel olarak ağızlarında zehir saklarlar ve işler kötüye gittiğinde zehri yerler ve kendilerini öldürürler , değil mi ?”

“Böyle bir işaret yok. Ayrıca suikastçıların intihar etmeleri için hiçbir sebep yok. ”

“Başka olasılıklar da var. Vücutlarının dışı fiziksel olarak iyi görünüyor ama yaralanmış olabilirler veya düşüp kafalarını bir kayaya çarpmış olabilirler…” Charlotte şimdi ne dediğini bilmeden mırıldandı. Hala olası olmadığını bilmesine rağmen spekülasyon yapmaya devam etti.

İz bırakmadan ölüm. Charlotte buna inanamadı.

Adli tıp burada hala geliştirilmediğinden kaçırdıkları bir şey olmalıydı. Ama Cedar inatla bunu reddetti.

Aynı zamanda Charlotte’un düşünmediği yeni bir hipotez önerdi.

“Bu arada , olay yerinin etrafında sihir izleri var gibi görünüyor. ”

“Sihir izleriyle , bir büyücü olduğunu mu kastediyorsunuz? ”

“Muhtemelen öyle. Büyücü değilim , bu yüzden tam olarak anlayamıyorum ama etrafımdaki mana açıkça bölgeye dağılmıştı.”

“O zaman sihir kullanan biri olmalı.”

Belirli bir seviyeye daha üstüne ulaşan şövalyeler , mana ile bir dereceye kadar başa çıkabiliyordu. Mana , dayanıklılığı ve ölümcüllüğü arttırmak veya onu vücut üzerine bindirerek savunmak için kılıcın üzerine yerleştirilirdi.

Cedar alçak gönüllülükle söyledi ama Charlotte’un ağabeyi Cedar’ın gücünü zamanında fark etmişti. Cedar böyle hissediyor ya da spekülasyon yapıyorduysa en üst düzey muhakeme yeteneğini kullanıyordu.

Soru , sihri kimin yazdığıydı….

Theo’nun bu ölü eskort dışında büyü kullanmayı bilen başka eskort şövalyeleri var mıydı?

Öyle olsaydı , Theo’yu yalnız bırakmazlardı ve bu da Cedar’ın hipotezini geçersiz kılar. Öyleyse büyü ölü eskort şövalye tarafından mı kullanıldı? Bu da çok şüpheliydi. Çok fazla sayıda savaşta , özellikle korunacak bir hedef olduğunda , sihir avantajlıydı.

Eskort şövalye bir iblis kılıç ustasıysa, en başından beri sihir kullanırdı…

Bir an ‘Kimdi o zaman ?’ diye düşündükten sonra Charlotte spekülasyon yapmaktan vazgeçti.

Mevcut durumda , ne kadar düşünürlerse düşünsünler, bir sonuca varamayacaklar gibi görünüyordu.

“Bu işe dahil olan bir büyücü olabilir, bu yüzden lütfen bölgenin devriyesini daha da güçlendirin. Ve sihir doğruysa , eskort şövalye ve suikastçılar ile ne yapacaksın?”

“Henüz emin değilim. Ama hava hala sıcak , bu yüzden yakında onlar için bir cenazemiz olmazsa…..”

Cedar hayal gücünden uzak tutmak için puslu sözler bıraktı ama Charlotte hemen anladı. Aynı zamanda bununla ilgili bir şey söylemek istedi.

“Heinst eskort şövalyesinin cenazesini keyfi olarak düzenleyemeyiz. Ayrıca , daha fazla araştırma yapmamız gerektiğinden, özellikle suikastçıların cesetlerini elden çıkaramayız. Bu nedenle komşu malikaneye gidin ve koruma büyüsü uygulayabilecek bir sihirbaz çağırın.”

“Ama bayan , bir sihirbaz tutmanın maliyeti pahalıdır. ”

“Biliyorum. Pahalı olduğunu biliyorum ve şu anda ailemizden yeterli paramız yok .Babam borcu ödemenin bir yolunu bulmak için mülkten ayrıldı. ”

“……”

“Ama her zaman bir yol vardır.” Charlotte odasından getirdiği yeşil kadife kutuyu açıp Cedar’a gösterdi.

İçinde Charlotte’un gözlerinin rengine benzeyen bir safir takı seti vardı.