Duke Requilis’in kızı ve Akademi’nin Akademi Bölümü’nde birinci sınıf öğrencisi olan Marie’nin şu anda keyfi yerindeydi.
Eskiden aile toplantıları gibi etkinliklere gitmekten hoşlanmazdı ama yine de bir gün ailesine yardım etmek istiyordu. Başkalarını aşan bir bilgin olsa bile, onu uygulayacak deneyimden yoksunsan, bu anlamsızdır. Evde öğrendiklerini ailesinin ideolojisi aracılığıyla pratiğe dökmekti.
Aslında, sosyal bir ortamda yaşadığı her deneyim son derece faydalıydı, bu yüzden Marie isteksizce öne çıktı.
Makyajının hızlı ve düzgün bir şekilde yapılmasını istese de bugünkü etkinlik için kusur olup olmadığını iki kez kontrol etti. Normalde yaklaşık bir saat süren makyaj işlemi üç saatten fazla sürdü.
Ancak makyaj iyi çıkmış ve malikaneden getirdiği elbise kusursuz bir şekilde üzerimize tam oturmuştur. Marie güzel görünümünden memnun kaldı ve şaşırtıcı bir zevk duygusuyla Birinci Sınıf Buluşması’na gitti.
“Ah! Siz Requilis Ailesinin Genç Leydisi değil misiniz?”
“Evet. Adım Marie Hausen Requilis.”
“Ben Hirtu Ailesinden Genia Cleton Hirtu.”
“Hirtu Ailesi ise… Ah! Vikont Madd’in kızı mısınız?”
“Evet! Onu sen de tanıyorsun. Seninle tanışmak büyük bir onur, Marie.”
“Bayan Genia iyi vakit geçiriyor mu?”
Toplantıya giderken birisi Marie’yi tanıdı, ama o bunu iyi idare etti. Ducal bir aileden gelen bir soylu olarak, ‘sosyal toplum’a katılımı sayesinde 14 yaşında insanları nasıl selamlayacağını öğrenmişti.
Elbette tanıdığı bazı kişiler gibi ‘maske’ takarken insanlarla etkileşime girmiyordu. Bazı insanlar rol yapamıyor ama onun hakkındaki söylentiler sosyete çevrelerinde çoktan yayılmıştı. Requilis Ailesi’nin kızı Marie, canlı bir kişiliğe sahipti. Açıkça söylemek gerekirse, erkek fatma bir kişiliğe sahip, ancak geçmişi nedeniyle kimse onu açıkça eleştirmeye cesaret edemedi. Aksine, onu sade ama tatlı sözlerle pohpohlamakla meşguldüler.
Marie böyle insanlardan gerçekten nefret ediyordu; Dışarıdan pohpohlanırken içeride bıçak saklayan gösterişli insanlar. Bu fırsatçılar bir şeyler elde etmek için gerçek benliklerini ortaya koyacaklardır.
‘Yine bu duygu. Bundan gerçekten nefret ediyorum. Marie rol yapamasa da, insanların yüz ifadelerinden samimi olup olmadıklarını anlayabiliyordu. Doğal olarak sosyal ipuçlarını yakalayabilmesi açısından Rina’dan farklıydı, oysa Rina mükemmel gözlem becerilerine sahipti.
Ayrıca, kendisiyle arkadaş olan öğrenci Genia’nın, onunki gibi yüksek rütbeli soylu ailelerle bağlantı kurmaya çalışırken hesaplı bir tavrı olduğuna dair güçlü bir hisleri vardı. Yüzeysel olarak belli etmese de Marie bu durumdan oldukça rahatsızdı.
“Bana o hissi asla vermiyor.” Marie şu anda Genia ile sohbet ediyordu ama aklında, burada okula başladığından beri yakın zamanda tanıştığı kızıl saçlı çocuğu düşünmekten kendini alamıyordu; kızıl saçlı ve uzaktan bir canavar gibi parlayan altın gözlü bir adam.
İlk tanışmaları pek iyi geçmemişti ama birlikte vakit geçirdikçe, mesafeli görünse de onun yüzeysel olmaktan uzak bir insan olduğunu daha çok anladı. Biraz yalan söylese de yüzü her şeyi gösteriyordu ve ses tonu sert olsa da her cevaba samimiyetini katıyordu.
“Bazen bir şey saklıyormuş gibi görünüyor…” Bu muhtemelen onun kişisel bir sırrıdır, ama eğer öyleyse, kesinlikle Marie’nin nefret ettiği bir numara değildir. Bazılarının yaptığı gibi başkalarının özel hayatlarına burnunu sokmak onun hobisi değil.
Her halükarda Marie, Genia ile konuşmaya devam ederken, son zamanlarda ilgilendiği çocuğu düşündü. Toplantının yapılacağı ana oditoryuma, farkına bile varmadan vardı.
“Zaten oradayız. Yazık.”
“İçeride de kolayca sohbet edebiliriz.”
“Gerçekten mi?”
“Elbette. Ama ayrı ayrı tanışmak istediğim başka biri var, bu yüzden bence burada ayrılmalıyız.”
“Ah…”
Marie oradan bir an önce çıkmaya can atıyordu, bu da Genia’yı derinden hayal kırıklığına uğrattı. Marie için, onun yanına gitmek ve her zaman yaptıkları gibi konuşmak istiyordu.
Bugünkü toplantıda ne tür giysiler giydi? 8 altından daha ucuza ucuz bir takım elbise aldı ama nedense ona yakışacağını düşündü. Uzun boylu olmasa da zayıf fiziği bunu telafi edecekti.
Marie, Genia’yı geride bırakarak ana oditoryuma girdi. Çok sayıda sosyal toplantıya katılmış olan kendisi için bile bu oditoryumun içi oldukça iyi dekore edilmiştir. Ve kendisi gibi asil bir yapıya sahip biri için, görülmesi gereken bir şeydi.
Ama onun için oditoryum ortamından daha önemli bir şey vardı.
“Kızıl saç… Kızıl saç… Kızıl saç…” Marie oditoryuma girer girmez kızıl saçlı birini aramaya başladı. Henüz gelmemiş olma ihtimali vardı ama önce onu bulmak geldi.
Marie’nin tetikte hareket eden bakışları kısa süre sonra kızıl saçlara ve o kızıl saçların da kısmen önünde duran koyu saçlı bir kadına takıldı.
“…Cecily?” Bu, Marie’nin zaten iyi tanıdığı bir yüzdü – Helium prensesi ve akademide tanıştığı yüksek rütbeli kadınlardan biri.
Oldukça kışkırtıcı giyinmiş olan kadın, kızıl saçlı erkek öğrenci ile dostça sohbet ediyordu. Erkek öğrenci, sevecen bir ifadeyle sohbete girerken yüzü kızardı.
“……..”
Marie’nin kaşları bir an için seğirdi ve aynı zamanda, kalbinin derinliklerinden bilinmeyen bir duygu fışkırdı. İkisini kendi iki gözüyle böyle konuşurken görmek son derece rahatsız ediciydi. O kadar ki, şu an ikisini ayırmak istiyordu. Cevap olarak, Marie bacaklarını hareket ettirdi ve onlara yaklaştı. Farkında olmadan yüzü sertleşmişti.
———————❖———————
Bir kadının dönüşümünün masum olduğu söylenir. Bu, sıradan kadınların makyaj yaptıklarında çarpıcı görünebilmelerinin bir sonucu olarak ortaya çıkan bir tür özdeyiştir.
Öte yandan erkekler genellikle güldüler ve ‘Önemli değil’ dediler. Çıplak yüzü çekici olmadığı için bir kız arkadaştan ayrılmak son derece nadir görülen bir durumdur ve erkekler ilişkilerini bu şekilde bitirdikleri için sık sık azarlanırlar. Tabii ki bu sadece makyajla güzelleşen sıradan kadınlar için geçerli ve makyajsız da güzel olan kadınlar sıklıkla güzelliklerini gölgelemek ya da tamamen gizlemek için makyaj kullanıyorlar.
Dahası, Cecily’nin durumunda çekiciliği yüzüyle sınırlı değildi, diğer bölgelere de yayıldı.
“Isaac, yüzün kızarmış.”
“……..”
Şakacı bir tonda konuşan Cecily, boş gözlerle bakmamı sağladı. Yüzümdeki sıcaklık yüzünden mi? Yüzümün kızardığını bile anlayamıyordum.
“Gerçekten şimdi…” Sonunda iç çektim ve tek elimle yüzümü kapattım. Ve kalbimin derinliklerinden yükselen temel arzuları uzak tutabildim. Ben bir hadım değildim ve Cecily’i böyle görmek bir erkek olarak içgüdülerimi açığa çıkardı.
Çoğu erkek duygularımı anlayacaktır. Bir erkeğin güzel bir kadına ilgi duyması doğaldır, özellikle de kadın kışkırtıcı giyinmiş ve onunla flört ederken. Ancak bir erkek olarak içgüdülerimi kontrol etmeye çalışmalıyım. Derin bir nefes alıp ağzımı açtım.
“Huu… Noona…?”
“Hmm, ne?”
“…Kıyafetlerin biraz…fazla değil mi?”
“Fazla olan ne?”
bilmiyor musun Hayır, eminim bunu bilerek yapıyor. Şakasını sürdürerek soran Cecily’ye tekrar iç çektim.
“O elbise…”
“Çok müstehcen mi?”
“…Evet.” Kalbim biraz sakinleşince yüzümü kapatan eli aşağı indirdim. Elimi indirir indirmez Cecily’nin yüzümdeki sabit bakışları aşağı kaymaya başladı.
Ben bir bilge değilim ve bir erkek olarak içgüdülerimi tamamen kontrol edemiyorum.
Bu sırada Cecily bana baktı, sonra hafifçe gülümsedi ve “Bakmamak için bu kadar uğraşmana gerek yok” diyerek ağzını açtı.
“…ama bu çok kaba.”
“Bu elbiseyi giymem kabalık diyorsan, o kişiye tuhaf olmaz mı? Ve çoğu iblis, sosyal toplantılarda böyle giysiler giyer. Özellikle erkekler, arzuları konusunda dürüsttürler, değil mi? Arzularını ne kadar kontrol edebildiklerini test etmenin bir yolu.”
Bu doğru… bu makul bir fenomen, sanırım. Açıklamasına başımı hafifçe salladım.
Başka insanlar böyle kıyafetler giyseler dedikodu yaparlar ama Cecily onları giydiği için farklı hissettiriyordu. Zarafetinin yanı sıra, doğuştan gelen saygınlığı da artırılarak cazibesi artırıldı.
Ancak, yine de uzak durmakta zorlandığım bir şey. “…Böyle devam edecek misin?”
“Ha? Elbette. Isaac diğerlerinin bana tuhaf tuhaf bakacağından mı endişeleniyor?”
“……”
Cecily parmaklarını oynatarak, “Yüzün tek kelime etmeden kızardığına göre sanırım haklıyım,” dedi.
Tansiyonumun gerçek zamanlı olarak yükseldiğini hissettim. Burnum kanamasın diye aceleyle konuyu değiştirdim. “Oh, ah, her neyse! Daha önce ne yapıyordun?”
“Ah, daha önce hiç tanışmadığım bazı insanlarla konuşuyordum. Pek hoş değildi. Çoğu, hem erkek hem de kadın, bana şehvet dolu bakışlar attı. Elbette, insanlar arzuları konusunda dürüsttür.”
Sakin ses tonuna rağmen sözlerinin içeriği tatsızdı. Anlamadığım için hafifçe kaşlarımı çatarak, “Kendini kötü hissetmiyor musun? Bir iblis olsan bile…” diye sordum.
“Isaac. İnsan standartlarını diğer ırklara keyfi olarak uygulama. İnsanların kendi yöntemleri var, bizim de öyle.”
“……..”
“Biz iblisler insan olarak yaşamak isteriz ama başkalarının bize dayattıklarını kabul edersek bu sadece bir taklit olur. Daha önce de belirttiğiniz gibi iblisler iblisler gibi yaşamalıdır.”
Cecily’nin keskin tavsiyesi üzerine çenemi kapalı tutmaktan başka seçeneğim yoktu. Kafama çekiçle vurulmuş gibi hissettim. Diğer ırklara insani yöntemleri dayatmak, kendisinin de belirttiği gibi, haksız ve gülünç bir eylemdir. Belki de davranışlarım onu üzdü.
“…özür dilerim. Dikkatsizce konuştum.”
“Hayır, sorun değil. Bu senin düşünceli olmandan da kaynaklanıyor olmalı. Böyle düşünülmek iyi hissettiriyor.”
Cecily özrümü geçiştirirken gülümsedi. Bakışlarına sakin bir gülümsemeyle karşılık verdim.
“Burada ne yapıyorsun?”
“Ha?”
Dostça bir atmosferde, tanıdık bir kadın sesi boşluğu kesti. Cecily ve ben başımızı sesin geldiği yöne çevirdik. Orada, kollarını kavuşturmuş, Cecily kadar güzel bir kız duruyordu. Neyden memnun olmadığından emin değilim ama çok mutsuz görünüyordu.
Kısa bir an için bu güzel kadının kim olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu ama beyaz saçlarını ve parlak mavi gözlerini tanıdım. “…Marie olabilir mi?”
“Bana neden öyle diyorsun?”
Marie’nin adı geçtiğinde, güzel kadın açıkça cevap verdi. Biraz sersemlemiş bir ifadeyle Marie’ye baktım. Beline kadar gelen beyaz saçları atkuyruğu yapılmış, kuğu gibi ensesini ortaya çıkarmıştı ve belki de makyajından dolayı genel olarak olgun bir hava vermişti.
Hafif mavimsi bir tonu olan beyaz elbise de Cecily’ninki kadar olmasa da cüretkardı. Omuzlar tamamen açıktaydı ve gök gürültüsü benzeri köprücük kemiği çizgisi, cinsel çekiciliği yansıtan orta derecede büyük göğüsler gibi görülebiliyordu. Son olarak, dük bir aileden gelen genç bir hanıma yakışır şekilde pahalı görünümlü mücevherler taktı, ancak bu onun güzelliğine pek az şey kattı.
Sonuç olarak, Marie bir öğrenci olarak genç bir güzellik sergilerken, şu anki Marie, Cecily’ye benzer olgun bir güzellik yayıyor.
“Neden bana öyle bakıyorsun? Garip mi görünüyorum?” Ben ona boş boş bakarken Marie huysuz bir sesle sordu. Bakışlarını kaçırıp kızarmış yanaklarını ortaya çıkardığı için utanmış olmalı.
Aceleyle düşüncelerimi topladım ve kalbimin derinliklerinden konuştum, “Hayır. Bu sadece… Çok şaşırdım. Çok güzelsin, seni bir an tanıyamadım.”
“…Ben güzelim?” Marie’nin daha önce somurtkan olan yüzü, güzel kelimesiyle biraz yumuşadı. Sonra, yanımdaki Cecily’ye yukarıdan aşağıya baktıktan sonra ihtiyatla tekrar ağzını açtı. “…Ne kadar güzelim?”
“Daha önce de söylediğim gibi, ilk görüşte aşık olacak kadar.”
“…Ha?”
Buna cevap verir vermez yanımdaki Cecily şüphelerini ortaya çıkardı. Yüz ifadesi, bir gözünün sanki bir şey düşünüyormuş gibi kısıldığını gösteriyordu.
Ne olursa olsun, Marie’nin ağzı sanki cevabımdan tatmin olmuş gibi bir çizgi çizdi. Sonra bana dönerek tereddüt etmeden konuştu. “Muğlak cevaplar vermede iyisin, peki bu kadar açık sözlü olmayı ne zaman öğrendin? Ama önemli değil, en azından kimseye karşı kaybetmiyorum.”
“Ne zaman belirsiz bir şekilde cevap verdim? Verseydim, her türlü boş dalkavuğu kullanır ve senin bir güzellik tanrıçası olduğunu söylerdim.”
“Yapsaydın bu çok iyi olurdu. Çok kötü.”
“O zaman şimdi yapayım mı?”
“Hayır, bu kadar yeter. Bu arada…” Benimle sohbet eden Marie, sözlerini geveledi ve bakışlarını benden çok Cecily’ye çevirdi. Tekrar yukarı ve aşağı baktı ve dikkatli bir şekilde ağzını açtı. “Cecily… oldukça cesur, değil mi? Nereye bakacağımı bilmiyorum.”
Marie duygularımı paylaşıyor gibiydi. Kişi kim olursa olsun, Cecily’i görseler aynı tepkiyi verirlerdi.
Bu sırada Cecily, Marie’nin sözlerini duyunca gülümsedi ve beklenmedik bir hamle yaptı. “Evet. Marie de cesur, değil mi?” Kolumdan nazikçe tuttu ve beni göğsüne yaklaştırdı.
Hareketi yumuşak ve doğaldı ve tepki vermem bir dakikamı aldı. Yumuşak ve esnek dokunuş kolumdan geçer geçmez, sönmüş olan ateş yeniden yükseldi.
“Ne, şey… ne yapıyorsun…?”
“Isaac’ın bu elbiseye nasıl tepki vereceğini merak ediyordum.”
Bu da ne? Cecily’nin cevabı kafamı karıştırdı. Bu, öncekinden oldukça farklı bir tepki. Eşsiz şakacı konuşma tarzına bakılırsa, belli ki şaka yapıyordu ama yine de anlamadım.
“…Ne demek istiyorsun?” Marie, Cecily’nin yanıtına da şaşırmışa benziyordu. Gözlerinden birini kısarken zihinsel karışıklığını dile getirdi.
Cecily kolumdaki tutuşunu daha da sıkılaştırdı. Onu çekmeye çalışsam da yerinden kımıldamadı. Mücadele ettiğimde, yumuşak göğsünün hissi net bir şekilde iletildi.
“Duyduğun gibi. Isaac’in tepkisini merak ettim.”
“Hayır, şey…Cecily Noona? Daha önce kesinlikle…
“…Bu da senin şakalarından biri, değil mi? Isaac’in başının belada olduğunu görmüyor musun?” Daha ağzımı açamadan, Marie ileri atıldı ve Cecily’nin tuttuğu kolumdan tuttu. Ancak fiziksel gücü normale yakın olan Marie, Cecily’nin iblislerle güçlendirilmiş gücünün üstesinden gelemedi.
Sonuç olarak, iki kadın benim kolum arasında karşı karşıya geldiler. Havadaki ani soğuğa rağmen, Cecily yaramaz bir tavır takındı. “Bu bir şaka değil. Ve birinin bu şekilde kollarını kavuşturması, arzusunu fetheden biri için bir tür ödüldür. Bu bizim Helyum’umuzun eski bir kültürüdür.”
“Bu, siz iblisler arasında yaygın bir hikaye. Biz insanlar, böyle halka açık bir ortamda hareketlerinizi pek iyi karşılamayacağız. Şu anda Isaac’a yaptığınız şey sadece aşıklar arasında bir oyun. Başkalarının sizden şüphe duymasına neden olabilir. iffet.”
“Isaac’a daha önce insan standartlarını diğer ırklara uygulamanın iyi bir fikir olmadığını söylemiştim. Ve biz iblisler, iffet konusunda çok tutucu bir görüşe sahibiz.”
“İnsanların dünyasına geldiğine göre, insan yasalarına ve geleneklerine uyman gerekmez mi? En azından ben buna inanıyorum.”
İki kadın taviz vermeden kıyasıya bir savaşa giriştiler. Burada dikkate değer olan, Marie’nin sert bir yüzü, Cecily’nin ise her zaman muzip bir gülümsemesiydi.
Ama hiç fark etmez. Etrafıma bakınırken birkaç gözün bize ilgiyle baktığını fark ettim. Helium Prensesi ve Requilis’in Genç Leydisi bir adam için kavga ediyor. Bu onlar için ne kadar heyecan verici bir gelişmeydi kuşkusuz.
Muhtemelen şunu duymuşsunuzdur: Hayat uzaktan bakıldığında bir komedi, yakından bakıldığında ise bir trajedidir.
‘…Eve gitmek istiyorum.’ Şu anda böyle hissettim.
