Xie Lian’ın sol kolu, kendi yarattığı yarıktan bolca kanıyordu, ama günün sonunda bu, ‘cinayet’ değil, sadece kendine ‘zarar verme’ydi ve bu yüzden dürtü tam olarak yerine getirilmemişti. Ağzı gevşedi ve o doldurulmuş bez parçası dudaklarından düştü. Xie Lian daha saldırganlaştı ve sol bacağını bıçakladı. Derin bir kesikti: etini delen bıçağın sesi netti. O genç asker daha fazla dayanamadı ve ona doğru koştu. Onun aceleci ayak seslerini işiterek. Xie Lian dehşet içinde geri çekildi. Sırtını duvara yasladığında bile geriye doğru itmeye devam etti. “NONONO! YANIMIZA GELMEYİN, YAKLAŞMA.”
Mağaranın girişindeki ikinci kan bariyeri özellikle Xie Lian’ın kendisini engellemesi için çekilmişti ama bu çocuğu engelleyemedi, bu yüzden yine de güvenli bir yere dönme şansı vardı. Ama Narin Koku zehri ikinci aşamaya geçmek üzereydi ve eğer o çocuk yaklaşırsa, Xie Lian onun hayatını o anda ve orada sonlandırabilir ve onun kaçma şansını hiç kaçırmazdı. O çocuğu kazara öldüreceğinden ve ondan ancak kaçınabileceğinden çok korkmuştu. O genç asker onun sesindeki dehşeti duydu ve endişeyle, “Majesteleri…” diye seslendi.
Öldürme dürtüsü kanında kaynıyordu. Titreyen eliyle o yıpranmış kılıcı kaldırdı ve kafasının içindeki bir ses “ÖLMEYECEĞİM, ÖLMEYECEĞİM, ÖLMEYECEĞİM!!!” diye bağırdı.
Sonraki an, saliselik bir kararla bıçak döndü. Karanlıkta, o genç asker soğuk bir ışığın yanıp söndüğünü gördü ve “Majesteleri!!!” diye bağırdı.
Kılıç saplandı ve Xie Lian’ın karnına girerek kendini yere çiviledi!
Karnından keskin bir ağrı patlayarak tüm vücuduna yayıldı ve ısıyı dağıttı. Xie Lian’ın elleri kabzayı sıkıca kavramıştı, gözleri şişmişti. Öksürürken boğuldu, dudaklarının kenarından ince bir kan akışı aktı, nefesi kesildi ve hareket etmeyi bıraktı. O genç asker afalladı ve vücudunun yanında dizlerinin üzerine çöktü.
Tam o sırada mağaranın dışından “SEN KİMSİN!”
Çiçek iblislerinin sesleri narin ama tizdi ve çığlıkları kulakları deliyordu. Yine de, tüm çığlıklarına hükmederek daha yüksek sesle gürleyen bir başkası daha vardı: “NE OLUYOR!!”
O öfkeli kükremeyi duyan Xie Lian aniden yeni bir nefes aldı. Feng Xin!
Başka bir boğuk ses, “Burası İhale Ülkesi. Zehirlenmek istemiyorsan yüzünü kapat,” dedi.
Bu, elbette yüzünü çoktan kapatmış olan Mu Qing’di. Feng Xin yüzünü kapattı ama sonra bir şey görmüş gibiydi ve boğuk bir sesle bağırdı, “BU… SİZİN MÜKEMMELLERİMİZ?
Mu Qing de bir “ha?” ve “Ne kadar utanç verici bir manzara!” Ama tonu Feng Xin’inki kadar kızgın değildi, daha çok birisinin kötü bir şaka yaptığını duymuş gibi. Xie Lian mağaranın içine uzanmıştı ve ne konuştuklarını duyamıyordu ama o çiçek iblislerinin muhtemelen önlerinde çıplak hallerini sergilediklerini ve son derece uygunsuz göründüklerini tahmin edebiliyordu. Feng Xin gürültülü bir şekilde küfrediyordu, “ACELE EDİN VE ONLARI YAKIN! BAŞKA KİMSENİN GÖRMESİNE İZİN VERMEYİN!”
Kısa süre sonra bir alev alanı ve yanma sesi duyuldu. O kükreyen ateşte, o çiçek iblislerinin çığlıkları ve lanetleri yavaş yavaş kayboldu. “İyice yaktığınızdan emin olun. O çiçek iblislerinden gelen koku zehirlidir, eğer kalan fideler varsa geri gelirler.” dedi Mu Qing.
Xie Lian derin bir nefes aldı, bekledi, sonra hafifçe öksürdü ama diğer ikisi hemen sesini duydu ve “Majesteleri, orada mısınız?” diye bağırarak mağaraya koştu.
“Buradayım…” dedi Xie Lian.
Sesini sabitlemeye çalışsa da sesi normal halinden daha zayıftı. İkisi koşarak geldiler ama mağara girişinin dışındaki bariyerler tarafından durduruldular. Ancak Xie Lian’ın çizdiği dizilere çok aşinaydılar ve onları nasıl kıracaklarını biliyorlardı. Feng Xin bir meşaleyi ateşledi, birkaç adım yürüdü ve mağaranın en derinleri aydınlanmadan önce aniden, “Kim var orada?” diye seslendi.
Mu Qing de paniğe kapıldı, “Mağarada başka biri mi var?”
“Endişelenme. Sadece küçük bir asker.” dedi Xie Lian.
İkili korumalarını indirip içeri girdi. Ateşin parlak ışığı tüm mağarayı turuncumsu sıcak bir ışıltıyla aydınlattı ve uzun saçları dağılmış, cübbesi parçalanmış ve karnına saplanmış uzun bir kılıç onu yere çivileyerek yerde yatan Xie Lian’ı aydınlattı.
İkili, gördükleri karşısında dehşete kapıldı. Feng Xing eğildi, “BUNU KİM YAPTI?!”
“Ben.” Xie Lian yanıtladı.
Mu Qing donakalmıştı, “Ne oldu?”
Xie Lian başını salladı, “Bu konuda konuşmak istemiyorum. Bu sadece başka bir yol olmadığı için oldu. Acele et ve beni bundan kurtar.”
Mu Qing yaklaştı ve kaşlarını çatarak kılıcı çıkardı, çınlayarak yana fırlattı ve o genç asker kılıcı aldı. Feng Xin, Xie Lian’ın oturmasına yardım etti, onu bir dış cüppeyle örttü ve ancak o zaman Xie Lian nihayet İhale Ülkesi ile geçirdiği korkunç geceyi kabaca anlattı. “Beklediğimden daha hızlı geldiniz. Qi Rong nerede?”
Feng Xin, “Qi Rong, kral tarafından sarayda hapsedildi,” dedi, “Piyasalarda çok zorba, bu yüzden elbette kolay bir hedefti. Ama döndükten sonra bizi bulacağını biliyordu, o kadar da kötü değil .” Bu yüzden, Qi Rong bu iki hizmetkarı ne kadar hor görse de, onların ne kadar yetkin olduklarını kabul ediyor gibiydi. İkisi kaleyi korumak için bir kişinin geride kalmasını planlamıştı, ancak Qi Rong, Xie Lian’ın kanına bulanmış bir kılıçla çığlık atıyor ve uluyordu, bu yüzden tehlikenin beklediklerinden daha büyük olabileceğini düşündüler ve ikisinin de bir araya gelmeye karar verdiler. son. BeiZi Tepesi, kötülüğün özüyle doluydu, bu yüzden onu bulmak zor değildi, bu yüzden bu kadar çabuk geldiler.
Xie Lian yükselmiş bir bedene sahip olmasına rağmen, normal bıçaklar onun özüne zarar veremezdi ve kendine böyle bir darbe onu öldürmezdi, yine de yirmi yıllık bir ölüm kalım savaşında gerçekten hiç kaybetmemişti ve bu oydu. ilk defa bu kadar ağır yaralanmıştı, bu yüzden iyileşmesi için zamana ihtiyacı vardı. Ve böylece Feng Xin, kraliyet başkentine dönüşlerinde onu sırtında taşıdı. Midesine saplanan yabancı bir acı Xie Lian’ın kaşlarını çatmasına neden oldu ama kendini kontrol etmeye çalıştı, “Buraya gelirken bir şeye çarptınız mı?”
“HAYIR.” Mu Qing yanıtladı.
Xie Lian derin bir nefes aldı ve “Dikkatli olun, etrafta insanlık dışı yaratıklar var…” dedi.
Onlara o beyaz giysili varlıktan bahsetmek istemişti, ama gerçekten çok bitkin olduğu için ve genç askerin elinde kanlı çelik kılıçla arkasından geldiğini görerek sonunda rahatladı, gözlerini kapadı. enerjisini geri kazandı ve derin bir uykuya daldı.
Xie Lian, kaprisli bir şekilde ölümlüler alemine indiğinden beri, bir aydan fazla bir süredir dinlenmek için gözlerini kapatmamıştı ve artan baskıyla, tüm bu çetin sınav sonunda onu ezdi ve üç gün boyunca komada kaldı. Üç gün sonra irkilerek uyandı ve kendini yatak odasında buldu. Yukarıdaki tavan göz alıcı ve güzeldi – saraydı – ve o hemen doğruldu, “Feng Xin!”
Feng Xin hemen dışarıda yayını test ediyordu ve çağrıyı duyduğunda içeri girdi. “Ekselânsları!”
Xie Lian’ın midesindeki yara uzun zaman önce iyileşmişti ve hemen yataktan atladı, “Uzun süredir baygın mıydım? Bir şey oldu mu?”
“Rahatlamak.” Feng Xin, “Sadece birkaç gündü. Düşman saldırısı olmadı. Olsaydı, seni zaten uyandırmaz mıydım? Yatağa geri dön, yine ayakkabılarını unuttun.”
Sakinleşen Xie Lian yatağına döndü. Bir duraklamadan sonra, “Mu Qing nerede?” diye sordu.
Tam o sırada Mu Qing de hazırlanmış cüppeleri elinde tutarak içeri girdi, “İşte.”
Veliaht Prensi giydirmekle ilgilendi ve Feng Xin yanlarında konuştu, “Ancak, son birkaç gün içinde savaşmasak da, bir şeyler bulduk.”
“Ne arıyorsun?” Xie Lian sordu.
“Daha önce Yong’an’da bir terslik olduğunu söylememiş miydik? Takviye kuvvetleri olabilir mi? BeiZi Tepesi’ni keşfe gittik ve bizimkiler gibi giyinmiş ama tuhaf bir aksanı olan birkaç kişi gördük. Xianle’denmiş gibi görünüyorlar. Onları yakaladım ve kesinlikle onları gölgelerden destekleyen, gizlice erzak ve silah gönderen başka krallıklar vardı.”
Aksi takdirde, Yong’an’daki bu kadar çok insan çorak bir tepede ezilirken, şimdiye kadar yabani kökler ve yabani otlarla hayatta kalmalarının hiçbir yolu yoktu!
Feng Xin küfretti, “Arkadaş gibi davranan lanet olası sahtekarlar, Xianle’nin tamamen kaosa düşmesini umarak şimdi ortalığı karıştırmalı!”
Xianle Krallığı, bol kaynaklara sahip geniş bir bölgeye sahipti, zenginliği boldu, değerli mücevher üretimi boldu ve yakınlardaki krallıklar uzun süredir kıskançlıktan yeşil gözlerle izliyordu. Xie Lian bunu beklemişti ve ciddi bir şekilde başını salladı. Başka bir şey hatırladı ve “V o çocuk nerede?” diye sordu.
“Hangisi?” Feng Xin sordu, “Ah, o küçük asker? O gün seni Guoshi’ye götürüyorduk, kimse onu umursamadı, bu yüzden muhtemelen birliklerine geri döndü.”
Giyinmiş Xie Lian kollarını indirdi ve yatağın üzerine oturdu, “”Bu çocuk oldukça yetenekliydi, bence kılıç konusunda gerçekten iyi bir potansiyeli var. İyi eğitilmişse, büyüdüğünde kesinlikle muhteşem olur. Mu Qing, fırsatın olduğunda benim için onu bulmayı unutma. Onu iyi halledin. Atanabilir.”
Xie Lian, dövüş sanatlarında yetenekli olanları seven biriydi ve sırf onları her gün izleyebilmek ve keyif alabilmek için onları kendi tarafına ataması gerekiyordu. İlk defa böyle bir yorum yapmıyordu ama ilk defa bir çocuğa yönelikti. Mu Qing, onun “kılıçla gerçekten iyi bir potansiyel”, “yaşlandığında muhteşem” sözler söylediğini duydu ve ifadesi okunamaz hale geldi, az önce Xie Lian’dan çözdüğü saç bandını elinde buruşturdu ve fırlatmak için arkasını döndü. o tarafa.
Öte yandan Feng Xin, “O velet sadece on dört veya on beş yaşında görünüyor, çok genç değil mi? Atandıktan sonra ne yapacak?”
Mu Qing de düz bir sesle konuştu, “Bu uygun değil. Askeri yönetime aykırı olur.”
“Bir tanrı ölümlüler diyarına inebilir, öyleyse askeri yönetim bana ne yapabilir?” Xie Lian, “O binu’ları nasıl öldürdüğünü görmeliydiniz! Çok iyiydi!” dedi ve övdü.
Binu’dan bahsetmişken, o tuhaf beyaz giysili varlık gözünün önünden geçti. “Majesteleri, Land of the Tenders gibi iblisler neden BeiZi Tepesi’nde ortaya çıkıyor? Bu daha önce hiç olmamıştı?” dedi Feng Xin.
Xie Lian ayağa kalktı, “O gün size söylemek istediğim buydu.”
Sonunda özgür, ağlayan-gülen maske takan kişiyle görüşmesini anlattı. Üçü bu konuyu konuştular ama umursamaz olmaya cesaret edemediler ve sonunda durumu göklere bildirmenin daha iyi olacağına karar verdiler. Bu nedenle, Xie Lian yatak odasından çıkar çıkmaz kral ve kraliçeyle kısa bir görüşme yaptı ve hemen Taicang Dağı’ndaki Büyük Savaş Salonuna gitti.
Eğer bu geçmişte kalsaydı, Xie Lian doğrudan İlahi Mahkemeye gidip Jun Wu’ya yüz yüze söylerdi. Yine de koşullar değişmişti; Cennet Mahkemesini terk eden oydu ve bu, anahtarları geri vermek gibiydi. Geri dönmek istese bile kapılar kilitlenirdi. Ayrıca Büyük Savaş Salonunda o kadar üzgün ve sürtüşmeli bir şekilde ayrıldı ki, Jun Wu ile yüzleşmekten biraz utandı. Böylece, büyük bir saygıyla Büyük Savaş Salonunda birkaç dev tütsü yaktı ve mesajı, duyacağını umarak Cennetsel Savaş İmparatoru’nun ilahi heykeline iletti. Bununla birlikte, Jun Wu’nun aldığı tütsü saygılarının sayısı en az sekiz bin ila on bin arasındaydı, bu ezici bir miktardı ve buna çok sayıda büyük inanan da karışmıştı. Mesajını gerçekten duyup duymaması tamamen şansa bağlıydı. Xie Lian da işleri fazla uzatmaya cesaret edemedi ve müstahkem şehri gözetlemeye devam etmek için hemen cepheye döndü.
Belki de ilk savaşta verilen hasarın çok büyük olması ve takviye kuvvetlerinin Feng Xin ve Mu Qing tarafından gizlice kesilmesiydi, Yong’an taktik değiştirmiş ve pervasızca tekrar saldırmadı. Birkaç ay sonra, birkaç küçük muharebeye girdiler ama çok ağır kaybetmediler. İlk savaşla karşılaştırıldığında, bu nöbetler hiçbir şeydi. O garip beyaz giysili varlık da bir daha ortaya çıkmadı. Böylece, Xianle’nin kraliyet başkenti gevşiyordu ve Xie Lian’ın kendisi, biraz rahatlamak için kraliyet başkentinde dolaşarak ön saflardan ayrılmak için ender bir şans buldu.
Küçük bir taş köprüye adım attı, köprünün yanındaki salkım söğütlerin uzun iplerini karıştırdı ve canlı, kırmızı koi balıklarının aşağıdaki akan sularda kuyruklarını sallayarak kıskançlık duyarak mutlu bir şekilde yüzmesini izledi. Bir süre düşüncelere daldı, birdenbire arkadan kendisine bakan gözleri hissetti ve başını çevirdiğinde orada kimse yoktu. Şaşıran ama herhangi bir art niyet ya da öldürme niyeti sezmeyen Xie Lian aldırmadı.
Köprüyü geçtikten sonra Dövüş Tanrısı Bulvarı’nda yürüdü ve yoldan geçenler heyecanla, saygıyla ya da keyifle “Majesteleri”ni selamlayarak önünde eğildiler. Xie Lian başını salladı ve gülümsedi ve bir süre yürüdükten sonra sırtında o dik bakışları hissetti.
Bu sefer ciddiye aldı ve hiçbir uyarıda bulunmadan ortalığı karıştırdı ve suçluyu yakaladı. Bir söğüt ağacının arkasında bir gölge parladı. Xie Lian yürüdü ve kişiyi yakalamak üzereydi ki irkilerek bunun kafası sargılı çocuk olduğunu fark etti. “Sen…?”
Başının her tarafına bandaj sarılı olmasına rağmen, o çocuk kollarını çaprazlayarak yüzünü örtmek için kaldırılmış durumda ve yamalı kollarının arasından bakan sadece parlak bir göz bırakıyordu. Kekeledi, “E-Majesteleri, öyle demek istemedim.”
Xie Lian onu işaret etti, “Sen o gecedensin…”
Aylar önce o gece tam olarak ne olduğunu ve ne kadar rahatsız olduğunu hemen hatırlayarak sustu. Görüntüler zihnini doldurdu ve kızardı, kendini biraz garip hissetti ve aceleyle boğazını temizledi, “Demek sensin. Bir süre önce seni arayacaktım ama tabağımda o kadar çok şey var ki unutmuşum. Ahem, ne dersin? “Orduda bir asker misin? Neden şehirdesin?”
Bunu duyan çocuk şaşırdı ve biraz hüzünlü bir şekilde, “Artık askerde değilim” dedi.
Xie Lian şaşırmıştı, “Ha? Neden olmasın?”
O çocuk daha da şaşkındı, “Ben… kovuldum. Ekselansları, öyle mi… bilmiyor muydunuz?!”
Xie Lian’ın kafası karışmıştı, “Biliyor musun?”
Mu Qing’e o çocuğun yerleştirilmesi ve atanması için iyi bir filiz olduğunu açıkça söylemişti, peki Xie Lian’ın özel talimatlarından sonra nasıl ordudan atıldı???
O çocuk hem heyecanlı hem de mutlu görünüyordu, hemen kollarını indirdi, “Demek Majesteleri bilmiyordu! Düşünmüştüm… Düşündüm ki…”
Xie Lian giderek daha fazla meraklanmaya başladı, “Gel, söyle bana, neden atıldın? Seni kim attı? Neden bileceğimi düşündün? Ayrıca, sen ne düşündün?”
O çocuk ona doğru dev bir adım attı, ama o daha konuşamadan, tam o sırada Dövüş Tanrısı Bulvarı’ndan yüksek, dehşetli bir çığlık geldi: “AAAAHHHHHHHH!”
Xie Lian başını hızla çevirdi ve yüzünü tutan, ona doğru koşan ve tökezleyen bir adam gördü.
