Bölüm 3
“Dışarıda kimse var mı? Uşak nerede!” Genç adam kapıya doğru bağırdı.
Çok geçmeden uşak, personelin büyük bir kısmıyla birlikte kapıdan içeri daldı.
“İkinci genç efendi! Sorun nedir?” Uşak sordu.
“Bu kaltak!” Hizmetçiyi işaret ederek, “Onu götürün ve bir hücreye kilitleyin.”
“Y-genç efendi! Özür dilerim! Genç efendi! Genç efendi!” Bu sabahtan beri bana eziyet eden hizmetçi, odadan sürüklenirken ağladı. Pembe saçlı adamın kafasının tek bir hareketiyle gitti.
Kargaşa sırasında hiçbir şey yapamadım. Kendi bedenimin sözde kahvaltımı reddetmesiyle meşguldüm. Koltuğa zayıfça yaslandım; bir elim hala ağzımı kapatıyordu. Pembe saçlı adam elini bana uzattı ve hafifçe omuzlarımdan tuttu. Bu nazik hareket beklenmedikti.
“Hey. İyi misin?” O sordu.
Ona cevap veremedim.
“Neden en başta orada oturup o şeyleri yedin? Çığlık atıp masayı devirmeliydin ya da her zaman yaptığın gibi ortalığı karıştırmalıydın.” Ya benimle kavga ediyordu ya da gerçekten beni teselli etmeye çalışıyordu. Tam olarak oyundaki karakter gibiydi.
Onu yemeseydim senin yüzünden boynuma çatal saplanacaktı. Düşündüm. sinirlendim Ona karşılık vermeyi o kadar çok istiyordum ki, ama o lanet olası seçimler olmadan hiçbir şey söyleyemezdim.
Hah… Bitti, değil mi? Beklenmedik bir yardım sayesinde hizmetçiyle olan kavgayı kazanmayı başardım – minnettar olduğumdan değil. Bu piç de dahil olmak üzere Dük’ün ailesinin üyeleri durumu görmezden gelmeseydi, böyle bir şey asla olmayacaktı. Ve kötü adama zorbalık yapan sadece bu hizmetçi değildi. O kişisel hizmetçi, birçoğundan sadece biriydi. Malikanedeki herkes muhtemelen kötü adama suistimal etti. Hiçbiri ondan hoşlanmadı. O piç, kötülüğün sefil hale geldiğini gördükten sonra bile, muhtemelen yıllar boyunca tüm zorbalıkları görmezden geldi. Kısa bir süre önce uyanmış olmama rağmen. Zaten çok yorgun hissediyordum.
“Hey. Gerçekten hasta görünüyorsun. Doktor falan çağırmalı mıyım?” Sözler yarı yarıya söylendi.
yürekten Genç adam ona cevap vermememden rahatsız olmuşa benziyordu. Ama yüzümü incelemek için eğildiği ve ellerinin nazikçe benimkini tuttuğu görüntüsü, neredeyse benim için gerçekten endişelenmiş gibi görünüyordu. Tam o sırada önümde yine beyaz bir sohbet kutusu belirdi.
- Zahmet etmeyin.
- Neden umursuyorsun? Odamdan çık!
- Nazikmiş gibi davranmayın. İğrenç.
Bu tür bir durumda bile yaşayabilmek için başka bir yürekten karar vermek zorunda kalmam korkunçtu. Yazarların bulduğu üç çılgın seçenekten en az saldırgan olanı seçtim.
“Zahmet etme.” Ağzım kendiliğinden hareket etti. Kelimeler zayıf çıktı. Çizgi kendi hislerime uyuyordu. Bunu tüm kalbimle söylemek istiyordum ama yine de “kahvaltıyı” tutmakta zorlanıyordum.
“Sen…”
Sözlerimin ardındaki anlamı anlayan pembe saçlı adam kaşlarını çattı ama sadece bir an için. Ona tekrar baktım. Her zamanki gibi soğuk ve duygusuzdu. Tüylerimi diken diken etti. Sonra yine, belki bir şeyler görüyordum, hiçbir şeyi o kadar iyi gözlemleyecek durumda değildim.
“Sen… Evet. Sana verilen her şeyi yemek ve bir dilenci gibi hastalanmak istiyorsan beni ilgilendirmez.” Biraz önce durumumu kontrol etmek için çömelen adam şimdi acımasızca konuşuyordu.
“Zaten bu köşkte seninle zamanını harcayacak doktor yok. Ne istersen ye ve öl. Kimin umurunda?” Pembe saçlı adam gitmek için döndü. Başının üstünde parıldadı:
[Tercih -3%)
Beğenisi artmıştı. Dün -%10’du. Zor modda tercih edilebilirliği artırmanın ne kadar zor olduğu düşünüldüğünde, yüzde yedilik bir artış çok büyük bir miktardı. Bu artan olumluluğa rağmen bile mutlu değildim. Olumsuz bir olumluluk yine de olumsuzdu. Bir yanlış hareket hala ölüm demekti. Beğenisinin bu kadar artacağını bilseydim ilk bölümü bitirirdim. Düşündüm. Banyoya geri çekildim. Midemi boşalttıktan sonra ayağa kalktım ve lavaboda ağzımı çalkaladım. Aynaya baktığımda solgun güzel bir kadının geriye baktığını gördüm.
Penelope. Aynadaki kız aynı anda ismi söyledi. Daha önce, gerçekten istediğimde gelmeyen sözler, kendimi yalnız bulduğumda kolayca geliyordu. Aynadaki kızın zümrüt gibi parlayan büyük turkuaz gözleri vardı. Koyu açelya pembesi saçları omuzlarının üzerinden ve sırtından aşağı dökülüyordu; yaptığım her harekette nazikçe sallanıyordu. O gerçekten güzel bir kadındı. Ama nasıl bakarsam bakayım o ben değildim. Benim yüzüm değildi.
“Penelope Eckart. Eckart… Ha.” Eckart – İnka İmparatorluğu’ndaki tek dük ailesinin soyadı.
Bu bölümde çok öldüm. Temelde oyunun zor modunun başlangıcıydı. Karakterin kişiliğine en çok uyan replikleri seçtiğim için öldüm. Penelope pervasızdı, ben de pervasız replikleri seçtim. Bu bölümde ilk ölümümden sonra defalarca denediğim için şanslıydım.
Yapmasaydım… Birkaç dakika önce neler olabileceğini düşünerek uzun, derin bir iç çektim. Dikkatimi tekrar aynaya verdim.
“Hmm… Güzel. Çok, çok güzel. En azından bende bu var.” Resimlerden Penelope’nin güzel olduğunu düşünmüştüm, ama şimdi yüzünü şahsen görebildiğim için, sahip olduğu güzelliğin gerçek dünyada var olabilecek türden bir güzellik olmadığını anladım.
Bu, babamın evinden ayrılmadan önce başıma gelseydi, muhtemelen bu inanılmaz durumu Tanrı’nın zavallı bana bir tür hediyesi olduğunu düşünerek heyecanlanır ve hatta mutlulukla kabul ederdim. O lanet olası eve katlanmıştım. Sonunda kaçmayı başarmıştım. Dünyanın her yerinde tanınan ünlü bir üniversiteye kabul edildim. Küçük ve pis de olsa sonunda rahatlayabileceğim kendi evim vardı. Hayatımdaki her şey harika gidiyordu ve beni en parlak geleceğe yaklaştırıyordu.
Ama şimdi kendimi Penelope’nin hayatını yaşarken buldum, her küçük hata anında ölüm anlamına geliyordu. Bu daha iyi değildi. Bu çok daha kötüydü. Verdiğim her kararın çiçekli bir yolda yürümek gibi olduğu normal modun kahramanı ben olsaydım belki de o kadar kötü olmazdı?
“Ama neden? Sadece Neden!?” Özellikle kimseden talepte bulunmadım. O cehennem gibi evden az önce kaçmayı başaran benim için neden böyle oldu? Bu adil değildi. Ellerimi lavaboya vurdum. Bu kızın güzel yüzü aynada üzücü bir ifade yansıtıyordu. Üzgün olmaktan çok öfkeliydi ve her yönüyle muhteşem bir alçak görünüyordu.
“Hah…” Derin bir iç çektim ve elimi saçlarımın arasından geçirerek yüzümden çektim.
Bir düşünün, Penelope oyunda nasıl anlatılmıştı?
[İmparatorluktaki tek dük evinin hanımı olmasına rağmen, aslında bir soyadı bile olmayan bir halktandı. Fakir bir gezgin tüccar olan annesini on iki yaşında bir hastalık nedeniyle kaybettikten sonra, kayıp Leydi’ye benzer görünümü nedeniyle Eckart ailesine evlat edinildi.
Yvonne.]
Dük ailesinin bir hanımı olabilmesinin tek bir nedeni vardı. Görünüşü sayesinde Dük’ün kayıp kızına benziyordu; ölen düşesin pembe saçları ve Eckart ailesinin mavi gözleri. Aklıma Dük’ün kısa bir süre önce burada olan ikinci oğlu geldi. Saçları gül ya da pamuk şeker gibi narin bir pembe tonuydu. Aynadaki kadının saçları pembeden çok koyu eflatundu. Turkuaz renkli gözleri, düklük ailesinin diğer üyelerinin okyanus mavisinden bariz bir şekilde farklıydı.
“Gerçek kızını aramaya devam etmeliydi. Neden rastgele bir çocuğu evlat edinmek zorunda kaldı?” Penelope büyüdükçe görünüşü Dük’ün kızına giderek daha az benziyordu. Dük kısa sürede ona olan ilgisini kaybetti ve onu görmek için hiçbir çaba göstermedi. Dük’ün ilgisi azalırken iki üvey erkek kardeşi ve malikane çalışanlarının tacizi arttı.
“Kendi hayatıma o kadar benziyor ki tekinsiz…”
Penelope’nin hayatı ve gördüğü muamele benimkine çok benziyordu. Oyunu oynarken fark etmediğim bir şeydi. Farkına varmak beni depresif hissettirdi.
Sahte Bayan
Malikanede çalışan her işçi Penelope’ye sahtekar dedi. Nefes kesici derecede güzel olmasına rağmen, diğerlerinin gözünde o, ait olmayan, zavallı bir taklitti. Belki de diğerlerine sevimli davransaydı hikaye farklı akabilirdi? Ancak kişiliği kötüydü ve dük ailesiyle olan bağları, görünüşü nedeniyle yalnızca tesadüfiydi.
Yine hikayenin önsözünü düşündüm. Penelope’nin dikenleri havada bir kirpi gibi herkese karşı her zaman tetikte olduğunu açıklıyordu. Yer ve durum ne olursa olsun nereye giderse gitsin hep sorun çıkardı. Onun replikleri için yapılan seçimlerin neden kesinlikle bir sahneye neden olacak bir şey olduğunu merak ettim. Sonunda seçimlerin neden bu kadar çılgınca olduğunu anlayarak başımı salladım.
Penelope, Eckart adından dolayı güçlü görünüyordu. Saf normal mod kahramanının aksine, keskin ve keskindi. Penelope’yi biraz anladım. Sadece birkaç saat oldu ve Penelope’nin burada ne tür bir tedavi gördüğünü anlayabiliyorum. Şiddetli bir sahtekar olsa bile, biraz akılları olsa, Dük’ün resmen evlat edindiği bir çocuğa iğne batırarak ya da bozulmuş yemeğini bu şekilde yedirerek işkence etmezler. Bir hizmetçi bile başka bir hizmetçiye bu şekilde davranamaz!
Penelope, dük ailesine evlat edinildiğinde sadece 12 yaşındaydı. O günden sonra tacize uğradıysa… düşüncesi beni ürpertti. Bir çocuğun ne kadar bağırırsa bağırsın kimse dinlemezse yapabileceği fazla bir şey yoktur. Bugüne kadar sürekli taciz edildiği gerçeğini hiçbir şey değiştiremezdi. Hiç kimse Penelope’ye zerre kadar merhametli davranmadı ve bu onu içten içe öldürdü. Bu onun bir kötü adam olmasını haklı çıkarma yolları mı? Onun için üzgün hissediyorum. Elimi kaldırdım ve Penelope’nin yumuşak yanağını okşadım. Aynadaki kadın çok üzgün görünüyordu. Yine de ona olan acıma duygularımı bastırdım. Başka birine acıyarak debelenmenin sırası değildi.
Ben artık Penelope’ydim. Bu, tıpkı oyundaki Penelope gibi, erkek başroller tarafından her an öldürülebileceğim anlamına geliyordu. Bu gerçeği hatırladığımda tüylerim diken diken oldu.
