“Benim sıradan biri olduğumu bilseydin, hemen saldırmaz mıydın?”
Rene tükürüğünü yuttu.
Bilmiyormuş gibi davranıp dışarı çıkıp çıkamayacağını merak ettiği noktadaydı.
“Hımm… Sen?”
Freuden, Rene’ye baktı ve tek kaşını kaldırdı, sonra ona yaklaştı.
“Hmm.”
Rene’nin kendisine biraz şüpheci bir bakışla baktığını görünce midesi yanıyordu. Soylu grubun lideri onu tanıdı mı? Dunema olayını hatırlayıp ondan şimdi sorumluluk almasını mı isteyecek?
Rene’nin kafası karmaşık bir şekilde dönüyordu.
Duyduğu söylentilere göre Freuden, halktan nefret eden ve merhameti olmayan bir iblis olarak ünlüydü. Bu sırada Freud gözlerini Rene’den ayırmadı.
Bakışları nihayet Rene’nin kollarında tuttuğu niteliksiz büyü hakkındaki kitaba odaklandığında, kitabı farkında olmadan arkasına sakladı.
Freuden gözlerini kıstı.
“Sen….”
“Evet evet?!”
“…Hayır, hiçbir şey.”
Rene çok şiddetli tepki verdiğinde, Freuden başını salladı.
“Buraya nasıl geldin? Sıradan öğrenciler buraya kadar gelmez.”
“Şey, bu…”
Rene nasıl cevap vereceğini düşündü.
Freuden, Rene’nin tavrından şüphelendi ve gözlerini daha da kıstı.
Rene bunu görünce göğsünü kabarttı.
Freuden göze çarpan yakışıklı bir adam, cildi beyaz ve çene çizgisi ince, bu yüzden çok keskin bir imajı var ama kendine özgü gözleri ve alnını ortaya çıkaran ayrık saç modeli nedeniyle çok fazla karizması var. hatta daha yüksek.
Söylentiler çok güçlü olduğu için Rene, yalan söylerse ölebileceği korkusuna dürüstçe cevap verdi.
“Birinin şarkı söylediğini duydum.”
“Şarkı söyleme?”
“Evet…….Bunun kıdemlilerin yeri olduğunu bilseydim gelmezdim! Gerçekten! Bana güvenin!”
Freuden hafifçe büyümüş gözlerle ona baktı, sonra bakışlarını başka tarafa çevirdi ve mırıldandı.
“Bir şarkı duydun mu?”
“Evet. Şarkı…”
“Nasıl oldu?”
“Evet?”
“Buraya tesadüfen geldiğine eminim.”
“Gerçekten mi? Tanrıya şükür.”
“Bunun yerine, bunu diğer öğrencilerden bir sır olarak saklamanı istiyorum. Burası benim kişisel alanım ve korumalarımın bile bundan haberi yok.”
“Ha….”
Freuden’in duyduğundan tamamen farklı olan tavrı karşısında Rene bir an sesini kıstı.
“Hey, kızmadın mı?”
“Kızgın mı? Neden?”
“Ah hayır, yani…”
“Ben sıradan biriyim.”
O kelimeleri bile söyleyemedi, bu yüzden kendi kendine mırıldandı.
“Buraya geldiğin için seni suçlayamam. Tek yapman gereken burada gördüklerini bir sır olarak saklamak.”
“Elbette! Kimseye söylemeyeceğim! Gerçekten!”
“Söz mü vereceksin?”
“Evet! Söz veriyorum!”
Sohbet beklediğinden daha iyi gitti ve Rene, Freuden hakkındaki söylentilerden şüphe etmeye başladı.
“Belki beni bir asilzadeyle karıştırdın? Öyle düşünmüyorum.’
En azından duyduğu söylentilere göre, Freuden Ulburg’un her zaman birilerini avlıyor gibi görünen soğuk bir tavrı vardı. Ancak, şimdi karşı karşıya olduğu Freuden bunu hiç yapmadı ve sevimli çiçek tarhı gözlerinin içine sıçradı.
“Kıdemli hepsini kaldırdı mı?”
Tepkisine bakılırsa burası Freuden’in kişisel alanı olmalı.
“Bunu Kıdemli Freuden yaptı.”
Freudyen mi? İmparatorluğun üç dükünden biri olan Ulburg Hanedanı’nın en büyük oğlu mu? Halk ve hatta aristokratlar için bir korku sembolüdür.
En azından tanıdığı aristokratlar abartılı ve pahalı giysiler almak, şık aksesuarlar almak veya çay partileri yapmak gibi hobileriyle her zaman övünüyorlar ama Freuden farklıydı.
Ne kadar basit bir asilzade. Kıdemli Freuden’in de o şarkıyı söylemiş olması mümkün mü?’
Varsa şarkıyı kimden öğrendi? Rene sormaya çalıştı ama hemen geri çekildi.
‘HAYIR. Burada dikkat çekmemek çok daha iyi.’
Freuden’in beklenmedik bir şekilde merhametli doğası, bildiğinin aksine, bu fırsattan yararlanarak ayrılmasını daha iyi bir seçim haline getirdi.
“Üzgünüm, bunun hakkında kimseyle konuşmayacağım. Bugün hiçbir şey görmedim. Evet. O yüzden gideyim.”
“Evet.”
Freuden, sıradan biri olduğu için ona tepeden bakmak ya da onunla dalga geçmek istemiyordu.
“O zaman ben gidiyorum.”
Rene yavaşça geriye doğru adım attı.
“Rene.”
“Evet?!”
“Gelmek istersen yine gelebilirsin.”
“…Evet?”
“Gelebilirsin. Sana özel izin vereceğim.”
“….”
Rene bunun ne anlama geldiğini anlamadı. Ciddi miydi yoksa onunla dalga mı geçiyordu bilmiyordu.
“Ah evet.”
Freuden’den uzaklaşırken, sadece rüya gördüğünü düşünebildi çünkü bugün inanılmaz şeylerle doluydu ve hızlı adımlarla Freuden’in gizli bahçesinden kaçtı.
* * *
Rudger’ın dersi başladı. Ders için tam zamanında geldi ve öğrencilerin oturduğu kürsüye göz attı. Bundan önce oldukça sıkılmış görünüyorlardı, ancak koordinat belirleme sihrini gösterdikten sonra öğrencilerin konsantrasyonu geri geldi.
“Bu durumda, bir ay yeterli olmalı.”
Rudger memnuniyetle başını salladı ve ağzını açtı.
“İlk test dönemi yakında geliyor.”
O yumuşak ses tüm sınıfta yankılandı.
Okul yılı boyunca girilmesi gereken birçok sınav vardır, ancak 1. kelimesi öğrencilere ağır geldi. Özellikle bu, Theon’a yeni giren birinci sınıf öğrencileri için ilk sınavdır.
“Sana geçen sefer söylediğim gibi, sadece sınavlarda başarılı olan yüksek dereceli öğrencilere ders vermeyi planlıyorum.”
Rudger devam etti.
“Elbette, Kaynak Kodun tamamını öğretmiyorum. İlk testten elde edebileceğiniz şey, Kaynak Kodunu oluşturanlardan biridir.”
Kaynak Kodu formülü toplam dört çerçeveden oluşur. Diğer bir deyişle, öğrenciler tüm Kaynak Kodu öğrenmek istiyorlarsa, dönem boyunca yapılan 4 testte de ilk 5’e girmelidir.
“Bu dönem tüm Kaynak Kodunu kim öğrenecek merak ediyorum.”
Yudum.
Bazı öğrenciler yutkundu ve yumruklarını sıktı.
Tepkileri yarı yarıya beklenti ve gerilimle karışıktı ama bunun ortasında boş zaman gösterenler de vardı.
“Bu ilk test olduğu için zor bir içerik olmayacak. Temelden yola çıkarak derslerimi ne kadar dikkatli dinlediğinizi kontrol edebileceğiniz bir test.”
Rudger’ın sözleri her yerde rahat bir nefes aldı.
“Konuyla ilgili her şeyi bildiğini düşünüyorum ama bilmiyorsan diye tekrar anlatayım. Henüz bilmeyen varsa hemen yazsın.”
Sözler ağzından çıkar çıkmaz öğrenciler kalemlerini çıkardılar.
Zaten bilseler bile, öngörülemeyen herhangi bir durumda yazmaya karar verdiler.
Tsk. Bu aptalca.’
Flora, Rudger’ın zihninde öğrettiği her şeyi zaten hatırladığı için öğrencilerin davranışlarına güldü.
“Tabii ki her şeyi hatırlıyorum çünkü zekiyim. Öğretmenin sınıfının iyi olduğunu hiç düşünmediğimden değil.’
Rudger kendini toparlarken konuları teker teker öğrencilere tanıttı.
“Soru aralığı Mana Mekaniği 1. cilt, Temel Bilimler ve Temel Anlayış ve Elementlere Giriş’ten olacak. Toplam 20 soru var ve hepsi öznel.”
Ayrıca, hesaplama gerektiren bir problem olması durumunda, matematiğin tamamını yazması konusunda bile kesin bir uyarıda bulunmuştur.
“Cevap doğru olsa bile, açıklama garipse yanlış kabul edilecektir. Aksi durumda yine de kısmi puan vereceğim. O yüzden bildiklerinizin üzerinden geçmeyin ve doğru bir şekilde gözden geçirin.”
Rudger’ın açıklaması açıktı ve öğrencilerin soracak başka soruları bile yoktu.
“Bu benim ilk testim, bu yüzden hafifçe gideceğim.”
“Hafifçe?”
“Bu açık bir kitap testi.”
“Evet?!”
Bu çağrıya bazı birinci sınıf öğrencileri neden diye sorarak karşılık verirken, ikinci sınıflarda beklenmedik bir tepki oluştu.
“Hâlâ birinci sınıf öğrencisisin, yani açık kitap sınavının anlamını bilmiyorsun.”
İnsanlar açık kitap testinin çok kolay bir test olduğunu düşünüyor çünkü sadece cevaplara bakıp onları yazmanız gerekiyor ama tam tersi. Bir öğretmenin öğrencilerin kitap açmasına izin verdiği tek bir durum vardır.
‘Sınavı o kadar zorlaştıracak ki, öğrenciler kitabı kullansa bile çözmek zor olacak.’
İkinci sınıflar birinci sınıflara güldüler.
Açık kitabın ne demek olduğunu bilen Rene, yüzünde hafif boş bir ifade olmasına rağmen not yazmaktan geri durmadı. Sonra aniden bir bakış hissetti ve başını çevirdi.
‘Ha.’
Flora Lumos ona bakıyordu ama o bakış sanki yanından geçiyormuş gibi bir anda kayboldu.
‘Ne?’
Ancak Rene garip bir huzursuzluk hissetti. Sanki Flora bir şekilde ona biraz temkinli bir bakışla bakıyormuş gibi hissetti.
“Testin açıklaması burada bitiyor. Hemen derse başlayacağım.”
Rudger’ın şu sözleriyle Rene’nin şüphelerine son vermekten başka çaresi kalmamıştı.
* * *
Ders bittikten kısa bir süre sonra gece geldi ve tatilin yaklaştığını duyurdu. Rudger dışarı çıkmak için hazırlanmayı hemen bitirdi ve Leathervelk’e doğru bir vagona bindi.
Bugün, Leathervelk’in perde arkası dünyasıyla nasıl başa çıkılacağıyla ilgili toplantının günüydü.
Uzun siyah bir palto giymiş, kaldırımda dururken şapkasını iyice bastırdı. O sırada önünde siyah kaplamalı bir araba durdu. Arabanın kapılarından biri açıldı ve tanıdık bir yüz belirdi.
“Abi gidelim.”
“Arabayı nereden buldun?”
diye sordu Rudger, doğal bir şekilde arka koltuğa oturarak.
Direksiyona geçen Hans arabayı çalıştırırken cevap verdi.
“Eh, Red Society’nin düşmanları şu ya da bu üzerinde çalışıyorlardı. Bunların arasında ulaşım sektörü de vardı ve ben az önce sahip oldukları en iyi performans gösteren araçları getirdim.”
“Hmm.”
“Ah, tabii ki kişisel amaçlar için kullanıyorum demiyorum. Toplantıya giderken şık olmalıyız.”
“Evet.”
“Nasıl gidiyor?”
Rudger iç cebinden tek gözlü gözlüğünü çıkardı, taktı ve yakasını temizledi.
“Her zaman yaptığım gibi gideceğim.”
“Ha-ha. Sen benim kardeşimsin.”
Hans buluşma noktasına gitti.
Sonunda, renkli ışıklarla aydınlatılmış bir cadde kenarındaki barda durdular. Girişte müşteriler üşüşüyordu ve yakınlardaki kadınlar, ricada bulunmak için kalın makyajlı ellerini sallıyorlardı.
“Gereksiz yere gösterişli.”
“Pekala, bunu kirli ve kasvetli bir yerde yapmaktan daha iyi olmaz mıydı?”
“Evet.”
“Hadi inelim.”
İkili araçtan indi.
