Aidan ve Leo sadece birbirlerine baktılar.
kurt adam…
Sören’i kaos potasına çeviren ise karşılarındaydı.
Ama ona kaç kez bakarlarsa baksınlar, o bir yavruydu; homurdanan sesi bile bir yerlerinin incindiğini açıkça ortaya koyuyordu.
“Biraz önce rastladım.”
Tessie’nin çığlık atmasının sebebi… Etrafta fazla düşünmeden dolaşırken aniden bir kurt adam bulmasıydı.
Gerçeklerden utandığı için yüzü kızaran Tessie, kısa süre sonra küstahça davrandı.
“Yani? İddiayı kazandım, değil mi?”
“Sadece buldun. Bahis onu ele geçiren için değil miydi?”
Tessie, Leo’nun sözlerine hemen öfkelendi.
“Öyle mi? O zaman yakında…!”
“Tessie, bekle bir saniye.”
Aidan, Tessie lavaboya inmek üzereyken onun ensesini tuttu.
“Ugh! Ne halt ediyorsun?!”
“Ah, üzgünüm. Farkında değildim.”
“Bir bayana kaba davranmıyor musun?”
“Şu anda önemli olan bu değil.”
“Eğer değilse, o zaman ne?!”
Tessie bir şey fark edince hemen alay etti.
“Hoho. Aidan, o kurtadamı bulduğum için mi sabırsızlanıyorsun? Bulmamış gibi davrandın ama aslında bana kaybetmeyi umursamıyordun.”
“Tessie. Garip bir şey hissetmedin mi?”
Tessie kışkırtmasının ardından ciddi bir soru duyunca hayal kırıklığına uğramış gibi dudaklarını büzdü.
“Ne?”
“Şuradaki bir kurtadamın yavrusu. Bir kurtadamın yavru sahibi olmasının mümkün olup olmadığı bir yana, şuradaki yavru hiç iyi görünmüyor. Düzgün hareket edebildiğini sanmıyorum.”
“Evet. Öyleyse neden?”
“Ama bak… Etrafı dökülmüş yapraklarla çevrili. Bu çevrelerin yanı sıra gözlerden uzak bir yer. Sören ne kadar geniş olursa olsun ormanın içinde böyle bir yer hiç duymadım.”
“Peki, bunda yanlış olan ne?”
“Sence o küçük kurt adam buraya yerleşip düşen yaprakları kendi kendine mi topladı?”
Tessie bir şey fark etti ve bunu söyleyince ağzını kapadı.
Başka bir deyişle Aiden, yaralı kurt adam yavrusunun o kadar yolu tek başına gidemeyeceğini söylüyordu.
Bu, yavruya yardım eden başka bir şey olduğu anlamına geliyordu.
“Dünyada kim var?”
“Kim olduğunu bilmiyorum. Belki… Muhtemelen başka bir kurt adam vardır.”
Aidan bunu söylerken gözlerini kurt adamdan ayırmadı.
—Ne olur ne olmaz onların varlığını fark edip aniden üzerlerine koştu.
Bir yavru olmasına rağmen, oldukça büyük bir köpekten daha büyüktü.
Tehlike olasılığı göz ardı edilemez.
‘Ah?’
Kurtadamı dikkatle inceleyen Aidan garip bir şey buldu.
Düşen yapraklarla kaplı ve sadece görülebilen bir kurtadamın boynunun yanında, ay ışığının altında parlayan bir şey görmüş gibiydi.
Gözlerini odaklayarak baktığında yanılmadığı ortaya çıktı.
“Tasma gibi bir şey değil mi…?”
Aidan o anda kurtadamın kendiliğinden oluşmadığına karar verdi.
“Aidan? Ne yapıyorsun?”
Aidan’ın yüzündeki ifadenin oldukça ciddi olduğunu hissettiği için Leo’nun onu aradığı andı.
Aidan bir şeyler yapmaya kararlı bir şekilde leğenden aşağı kaydı.
“Aidan! Hey, hey!”
Leo’nun kafası karışmıştı, Tessie de öyle.
İkili, Aidan’ın peşinden koştu. Başlangıç noktasından beş metreden daha uzakta olan havzanın merkezine inen Aidan, yavaşça kurt adam yavrusuna yaklaştı.
“Aidan! Ne yapıyorsun?! Bu tehlikeli!”
“Bunda garip bir şey var.”
Aidan bunu kendi gözleriyle doğrulamak istedi.
O anda kurtadamın gözlerini kapatan yavrusu Aidan’a baktı.
Aidan ihtiyatla yaklaşmaya çalışırken duraksadı.
Gözleri birbirlerinin bakışlarına dolanmıştı ve çevrede nefes kesen bir gerilim sürüyordu.
Yudum.
Aidan kuru tükürüğünü yutarken yavaşça elini uzattı.
“Sorun değil. Sana zarar vermeyeceğim.”
Kurtadamın gözlerini gördüğü için böyle söyledi.
—Düşmanlık veya öldürme niyeti yoktu.
Ona bakan şeffaf ve berrak gözler, bir kır köpeğine aitmiş gibi görünen masumiyetle doluydu.
Böyle gözlere sahip bir kurt adam iki kişiye saldırıp onları bir hastane odasına mı gönderdi?
Aidan öyle düşünmüyordu.
Leo ve Tessie, Aidan’ı daha fazla durdurmayı düşünemezlerdi.
Kendisine bakan yavru hemen başını çevirdi ve tekrar gözlerini kapattı.
Aidan içinden rahat bir nefes aldı ve köpeğe yaklaştı.
Beklendiği gibi, uysaldı.
Hatta Aidan eliyle kürkünü süpürdüğünde keyfi yerindeymiş gibi mırıldanan bir ses bile çıkardı.
“Çok canın yanıyor, anlıyorum.”
Aidan öyle dedi ve düşen yaprakların dışında açığa çıkan yaralarını inceledi.
“Bir hayvan tarafından ısırılmadı mı?”
Vücudundaki izlere başka hayvanların saldırısı neden olmadı. Aksine, daha çok bir şeyden kesilmiş gibiydi.
Eliyle saçını süpürürken boynuna baktığında sert ve soğuk bir metal hissetti.
Beklendiği gibi yanılmıyordu.
“Sadece bir kurt adam olduğunu düşünmüştüm ama dahası da var.”
Aidan bu kadar ileriyi düşündüğü zamandı…
Karanlıktan, onlara hızla yaklaşan bir şeyin sesi duyulabiliyordu.
Bu sesin tuhaflığını ilk fark eden Leo bağırdı.
“Aidan! Koş!”
Aidan sesi duyar duymaz sesin duyulduğu yönün tersine koştu.
Kısa süre sonra vücuduna büyük bir şok çarptı.
“Öf!”
Üç metreden fazla zıplayan ve yerde yuvarlanan Aidan, baş dönmesini üzerinden atıp onu yere deviren gizemli yaratığa baktı.
“Kurt adam!”
Hızlı koşarken omzuyla ona çarpan şey, yavru kurt adamdan 1,5 kat daha büyük olan yetişkin bir kurt adamdı.
Orada durup yavrusunu korurken onu öldürmek istiyormuş gibi Aidan’a dik dik baktı.
“O… o gerçekten bir kurt adam.”
Tessie böyle bir manzara karşısında titredi ve sonunda kararlı bir bakışla mana yüklerken asasını kaldırdı.
Kurt adam, Tessie’nin bir şeyler yapmak üzere olduğunu düşünürken ona da baktı.
“Hey, hey! Ne yapıyorsun?!”
Leo onu durdurmaya çalıştı ama Tessie onu dinlemedi.
Karşısında bir kurt adam vardı… Sören’i kaosa sürükleyen şeyin kökü.
Keşke onlar olmasaydı ve onlardan kurtulsaydı…
Ailesini canlandırabilirdi.
—Düşmüş bir aile. ‘Sorun değil’ derken ona zorla gülümsemeye çalışan annesi.
– Eskiden ona sarılan ama ailesi dağıldıktan sonra hemen sırtını dönen beş para etmez insanlar.
Bunu yapmak zorundaydı.
Friad ailesini ancak o ayağa kaldırabilirdi.
Önündeki kurt adam bunun için kesin bir atlama taşıydı.
Sırf bir kurt adamı avlaması, düşmüş ailesini canlandıracağı anlamına gelmiyordu.
Tessie bunun tamamen farkındaydı ama birazcık bile tanıması sorun değildi.
Bir ödül puanı alabilir, Leathevelk şehrinden bir ödül toplayabilir veya adını duyurabilirdi.
Bunu yapmak için büyü öğrenmiş ve başarıyı hedeflemek için Sören’e gitmişti.
‘!….!’
Kurt adam Tessie’ye koştu.
Hızlıydı.
Tessie bir büyü yapmaya çalıştı ama ona doğru koşan kurtadamın baskısıyla farkında olmadan bir hata yaptı.
‘Hece!’
Sabırsızlığı büyü yapmasını mahvetmişti; zar zor çekilen mana anlamsızca dağılmıştı.
Yırtık, ıslak bir kağıt gibi kaybolan büyü görüntüsünün ötesinde, dişlerini göstererek ona yaklaşan bir kurt adam görebiliyordu.
‘Ah. Bu son mu?’
Tessie öyle düşündüğü sırada birinin onu kenara ittiğini hissetti.
Kurt adam tarafından kullanılan keskin pençeler, havada tam önünden geçti.
vızırrr
Biriyle birlikte yerde yuvarlanan Tessie afalladı.
“Ah, ah?”
“Tessie! İyi misin?”
“Ai… dan?”
Onu krizden kurtaran Aidan’dı – sürekli rahatsız ettiği ve eşleşme istediği çocuk.
Tessie’yi itmekte biraz geç kalsaydı, Tessie aklını kaybederdi.
“Güvende olmana sevindim.”
“Sen, sen. Neden yaptın…”
“Tehlikede olan arkadaşımı öylece izleyemem.”
“Arkadaş.”
Bu kelime Tessie’yi suskun bıraktı.
* * *
Aidan, Tessie’nin tepkisini umursamadan kurtadama baktı.
“Hareketinde bir sorun var. Bence bir yeri ciddi şekilde yaralanmış. Belki de bu yüzden saldırısını önleyebildik.”
Beklendiği gibi, kurtadamın göğsünde karanlıkta hafifçe açığa çıkan ve henüz iyileşmemiş olan üç büyük delik vardı.
Aidan yutkundu ve ağzını açtı.
“Üzgünüm. İsteyerek yapmadık. Yavru köpeğinize herhangi bir zarar vermeyi düşünmüyoruz.”
“Aidan? Ne yapıyorsun?! Bir kurtadamın iletişim kurmasına imkan yok!”
Tessie arkadan “Ne tür aptalca şeyler yapıyorsun?” diye bağırdı. ama Aidan ciddiydi.
Aidan, önündeki kurt adama sarsılmaz bir bakışla bakarak devam etti.
“Siz. Bizi anlayabiliyor musunuz?”
“Ne…”
Leo ve Tessie şaşkın görünüyordu.
Ama kurtadamın tepkisi tuhaftı.
Onlara onları öldürecekmiş gibi bakan kurt adam sakinleşerek yavrusunun yanına döndü.
Böyle bir sahneyi izleyen Leo ağzını kapatamadı.
“…Seni gerçekten anlıyor mu?”
“Yavrularının tehlikede olabileceğinden korktuğu için aşırı tepki gösterdi.”
“Ama… Aidan, şimdiden iki öğrenciye saldırdı. Bebeği sayesinde şimdi sakin ama gerçek yüzünü ne zaman göstereceğini bilmiyoruz.”
Leo’nun söylediği nokta geçerliydi ama Aidan tarif edilemez bir şey hissetti.
Aidan’ın bilmesi mümkündü çünkü kurtadamın yavrusuyla en yakından karşılaşan oydu.
Aidan, yavrunun gözlerini görür görmez bir şeyler duyduğunu açıkça belli etti.
-“Bana yardım edin lütfen.”
“Leo, Tessie, söylediğim şeyin abartılı olduğunun farkındayım ama inanın bana, sadece bir kez.”
Aidan öyle dedi ve yavaşça kurtadama yaklaştı.
Grrrrr.
Sözde anne, Aidan’ı diş etlerini göstererek tehdit etti ama Aidan iki elini kaldırdı ve tehlikeli olmadığını belirten bir işaret yaptı.
“Sorun değil. Sana zarar vermeyeceğim.”
Böyle bir kararlılıkla mesafeyi azar azar daraltırken, Aidan’a dik dik bakan kurt adam da düşmanlığını göstermeyi bıraktı.
Bunun nedeni, yavrunun en kötü durumda olmasıydı.
“Bunu kullan.”
Aidan cebinden genellikle yanında taşıdığı küçük bir ilaç şişesi çıkardı.
Küfür ve defetmede farmakoloji dersleri alırken yaptığı çok basit bir şifa ilacıydı.
Becerisi hâlâ yetersiz olduğu için, iksirin zayıf performansı iyileştirmede büyük bir önem göstermeyecekti, ama en azından nefes nefese kalan yavrunun durumunu iyileştirmeye yardımcı olacaktı.
İşte o düşünceyle kurtadama yaklaşmaya çalıştığı andı…
Bir yerden beyaz bir ışık huzmesi annenin vücuduna girdi.
“Ah, ah?”
Yavaş yavaş kurtadama yaklaşan Aidan, arkadan nefeslerini tutarak sahneyi izleyen Leo ve Tessie ile birlikte ışık hüzmesi karşısında şaşırmış ve kafaları karışmıştı.
Kurt adam annenin vücuduna giren gümüş, parlak bir metaldi.
İlk başta bunun keskin bir mızrak olduğunu düşündü ama sonunda şekli bozuldu ve anne kurtadamın vücudunu bağlayan bir ağa dönüştü.
“Simya kullanan bir metal büyüsü mü bu?”
“Bunu kim yapıyor?”
Herkes şaşkına döner dönmez gökten siyah bir gölge düştü.
“Siz çocuklar. Burada ne arıyorsunuz?”
Siyah bir gölge olarak gördükleri bir adamdı.
Ve adam çok iyi tanıdıkları biriydi.
“Profesör… Ludger?”
Sürpriz bir saldırıyla kurtadamı alt eden Ludger, orada üç öğrenci olacağını bilmediği için gözlerini kıstı.
“Hepiniz tanıdık geliyorsunuz. Aidan, Leo ve Tessie Friad. Bu geç saatte dersimi alan öğrencilerin burada ne işi var?”
İsimleri söylenen üç kişi ürperdi.
Onlar mahkum edildi.
Bu durumda bir profesöre yakalanmayı beklemiyorlardı! Rakipleri, kan ve gözyaşı olmamasıyla ünlü Ludger Chelysie bile idi.
“Bundan üçünüzü daha sonra sorumlu tutacağım. Şimdilik geri çekilin.”
Tessie ve Leo onun emrini yerine getirdi.
Ama Aydın farklıydı.
Ludger ile kurt adam arasına girerek Ludger’ın yolunu kapattı.
“Beklemek!”
“…Aidan. Ne halt ediyorsun?”
Ludger’ın soğuk sesini duyan Aidan titredi ama geri adım atmadı.
“Profesör Ludger! Lütfen bir dakika bekleyin!”
“Bana beklememi mi söyledin?”
“O kurt adamda bir tuhaflık var! Hayır, yani, tam olarak… insanların sözlerini anlıyor gibiydi! Lütfen bir an için o kurt adamı öldürmeyi tekrar düşün!”
Aidan öğrendiklerini ağzından kaçırdı.
Aksi takdirde, Ludger o anne kurt adamın nefesini hemen keserdi.
“İnsanları anlıyor, dedin? Ne saçmalığından bahsediyorsun?”
“Saçma değil. Belki o kurt adam…”
“Sana geri çekil dedim.”
Ludger’ın tehdidine rağmen Aidan geri adım atmadı.
Aidan’a bakarken Ludger, dilini Aidan’ın omzunun üzerinden annesinin yüzünü yalayan bir yavru kurt adam buldu.
Hiç gaddarlık yok; sadece kendi ailesi için saf bir endişe gösterdi.
Yavru ayaklarıyla ayağa kalktı. Tüm vücudunu kaplayan düşen yaprakların dışarı itildiği ve düşen yapraklarla kaplanan vücudunun geri kalanının gösterildiği andı.
Ludger’ı gördü.
Kaşları hafifçe kıvrıldı.
“Ah?”
Ludger’a yoğun bir şekilde bakan Aidan, ondaki ince değişiklikleri hemen fark etti.
“Profesörün nesi var?”
Aidan bilinçsizce geriye bakmak üzereydi.
Vızıldamak!
O anda vücudu sanki bir şey tarafından güçlü bir şekilde çekilmiş gibi havada uçtu.
Aidan’ın vücudu herhangi bir yaralanma olmaksızın nazikçe yere indi.
—Rüzgar büyüsünü kullanan bir tampon etkisiydi.
Her şey Ludger tarafından yapıldı.
“Profesör… Profesör?”
Gördüğü şey, siyah frak giyen Ludger’ın sırtıydı.
Ludger’ın sırtında saklanan kurtadamları göremiyordu.
Aidan bir şey söylemek üzereyken…
Ludger büyüsünü yaptı.
Whrrrrrrr!
Aniden sıcak bir ateş parlaması oldu.
İki kurt adamı bir anda yuttu ve her yere ışık saçtı.
Ateşi uzaktan bile hissedebiliyordu. Belli ki rakibi öldürecek bir saldırı büyüsüydü.
Ateş tarafından yutulan kurt adamlardan çığlık yoktu.
Çığlık atacak zamanları yoktu ve çoktan küller içinde kaybolmuş oldukları için acıyı bile hissedemiyorlardı.
Sihirli ateş tamamen söndüğünde…
Kurt adamlardan geriye hiçbir iz kalmamıştı.
Sadece siyah küller vardı.
“Yurda geri dön.”
Ludger arkasına bakmadan öyle dedi.
“Yarın sapkın davranışlarından seni sorumlu tutacağım.”
Sesinde duygu yoktu.
