BÖLÜM 20

Ekleyen agueroviole

Ayarlar

O gün yine ışıl ışıl gülümseyen Profesör Selena, sorumu başıyla onayladı.

“Evet. Söylentiler öğrenciler arasında çoktan yayılmış durumda. Sadece bir şehrin hayalet hikayesi olarak var olan bir kurt adam. Komik, değil mi?”

“…”

“Burada ne kadar dahi toplanmış olursa olsun, bence onlar hala öğrenci. Bu tür hayalet hikayeleriyle gerçekten ilgilendiklerine inanamıyorum.”

Profesör Selena, öğrencilerin hayal güçlerinin çok tatlı olduğunu söyleyerek güldü ama ben gülemedim.

Söylentinin ilk kaynağının önceki gün yakınlardaki Leathevelk kentine giden öğrencilerden geldiği söylendi.

Güneş battığında Leathevelk’te karanlık bir geceydi.

Bir kurtadamı ilk kez, yavaşça hafifleyen gece sisi arasında binaların çatılarında gezinen siyah bir gölge gördüklerinde gördüler.

Başımı salladım.

“Onlar hala çocuk, değil mi?”

“Evet. Elbette ama şehrin dışında gördükleri kurtadamın Sören’de de görüldüğünü duymak biraz büyüleyiciydi.”

“Sören’in içinde de mi dedin?”

Okuldaki öğrenciler, şehirde bir kurt adam görenler onun hakkında söylentiler yaydığı için mi bir şeyler görüyordu?

“Sören çok geniş olmalı ve her türlü sihrin yaygın olduğu bir yer olduğu için sihir gücünden dolayı garip olaylar oluyor. Gerçek hayatta yedi hayalet hikayesi var, değil mi?”

“Yedi hayalet hikayesi mi dedin?”

“Evet, bilmiyor muydun?”

“Profesör Selena hayalet hikayeleri hakkında çok şey biliyor, görüyorum.”

“N-ne?!”

Bu sadece bir iltifattı ama Profesör Selena bir şekilde buna aşırı tepki gösterdi.

Gözlerini kocaman açtı ve yanakları pembemsi bir renk aldı; saçları da biraz kenarlarda duruyordu.

Neden böyle tepki verdiğine dair meraklı bir bakış attığımda, bahane olarak aceleyle konuştu.

“Ben… Özellikle Sören’in okuldaki hayalet hikayelerine pek bakmadım! Sadece… Öğrenciler hakkında sohbet ederken hangi konuları konuşacağımızı düşünüyordum, yani aslında öyle değil!”

“Anladım, sakin ol.”

Yönünü kaybeden iki kolunun da orada burada titrediğini görünce, sanki dikkatsizmiş gibi neredeyse tabaklara çarpacak ve yemeği dökecek gibiydi.

“Hayır. Gerçekten durum böyle değil.”

Ama Selena sanki tavrımda biraz öfke sezmiş gibi daha umutsuz bahaneler üretmeye devam etti.

Öğle yemeğinin böyle ilerlemeyeceğini düşündüğümde, Profesör Merilda araya girdi.

“Ah, bir düşünün, Profesör Ludger, birinci sınıftan beri işinizi harika bir şekilde yaptığınızı duydum. Bu doğru mu?”

“Neden bahsediyorsun?”

“Biliyor musun, onlara büyü yapmak için harcanan zamanı kısaltan çığır açan bir büyü gösterdin. Adı ne yine?”

“Kaynak kodu!”

Selena da utandığını unutup gözlerinden ateş fışkırarak böyle sözler söyledi.

Bağırması o kadar yüksekti ki, sadece profesörlere özel kafeteryada bir an sessizlik oldu.

Profesör Selena dil sürçtüğünü fark edince başını eğdi. Pembe saçlarının arasından görünen kulak memeleri kıpkırmızı olmuştu.

Küçük bir iç çektim ve başımı salladım.

“Evet bu doğru.”

Başımla onaylayıp onayladığımda, kafeteryanın her tarafından gelen bakışlar üzerime kilitlendi.

Karşı masada yemek yiyen profesörlerin bakışlarıydı bunlar.

Bana neden öyle baktıklarını merak ederken, Profesör Merilda vücudunun üst kısmını bana doğru hareket ettirdi ve iyi duyabileceğim bir şekilde açıkladı.

“Çünkü herkes Profesör Ludger’ın büyüsüne ilgi duyuyor.”

“Büyüm mü dedin?”

“Aman Tanrım, bilmiyormuş gibi mi yapıyorsun? İlk dersinde Profesör Ludger’ın gösterdiği büyü Sören’in her yerine yayılmış ama?”

“Hm.”

Ağzıma bir parça et koydum ve işlerin nasıl gittiğini anladım.

“İlgileniyorlar mı?”

Sınıfın ilk gününden itibaren, bunun böyle olacağını belli belirsiz tahmin etmiştim.

Bu dünyadaki insanların bakış açısına göre, 21. yüzyıl bilgisayar programlama yönteminden ödünç alınan kaynak kodu tek kelimeyle yenilikçiydi.

Dalgalanma etkisinin kendisinin diğer profesörlere ulaşacağını zaten yeterince beklemiştim.

“Büyü tekniğinin uygulanma süresini önemli ölçüde azalttığını duydum. Onu gerçekten burada sergileyebilir misin?”

“Doğru. Sihir kulesinde böyle bir büyünün patentini alarak çok para kazanabileceksin.”

Profesör Selena da yanıt verdi.

Daha doğrusu söylemek yanlış olmaz. Kaynak kodu büyüsü, durağan büyü toplumunda değişim rüzgarı olacaktı.

Aslında, o sihri, sihir patent sisteminin var olduğu sihir kulesine teklif etseydim, kelimenin tam anlamıyla bir para yastığına oturabilirdim.

Tabii ki, bu görünüşte sağduyu.

“Bu umurumda değil.”

Alçakgönüllü gibi davrandım ama neden patent başvurusu yapmamam gerektiğini herkesten daha iyi biliyordum.

Henüz hiçbir şey bilmeyenler için, yeni geliştirilen büyüyü büyü kulesine sunmanın harika olduğunu düşünebilirler ama gerçek oldukça farklıydı.

Sihir kulesinde kesinlikle bir sihir patent sistemi vardı.

Parası olmayan sihirbazlar böyle bir patent sistemi üzerinden gelir elde etmek istediler ama böyle gösterişli bir teklif sadece yüzeyseldi.

Büyüler, yalnızca büyü kulesi tarafından uygun şekilde tanınırlarsa patentlenebilirdi…

Sorun şu ki, genellikle patent olarak sunulan sihrin çoğu, sihir kulesi her türlü bahaneyi üretirken, niteleyiciydi.

“Sadece bir bahane olsa daha iyi olabilir ama bunu kötüye kullananlar da var.”

Diğer yeni profesörler büyü kulesi hakkında hala olumlu bir algıya sahip olabilir, ancak onların ne kadar kirli ve ucuz olduklarını zaten deneyimledim, bu yüzden kuleye bakış açım farklıydı.

Sihir kulesinin eski hakimleri, nitelemeye yer olmayan yeni bir sihir bulsalar bile, sorun yine de vardı.

“Size güvenilir bir destek olacak veya asil bir aileden destek alacak bir destekçiniz yoksa, sihirli patentiniz kelimenin tam anlamıyla elinizden alınacak.”

Veya geliştirici memnun kalmazsa ve patent başvurusu yapmak istemezse, arka sokak falan gibi yerlere sürüklenebilir ve gelişmiş büyülerini yapmaya zorlanabilir.

Böyle bir şeyin olduğu bir zaman vardı.

Başka bir deyişle, sihirli kule tarafından teşvik edilen sözde patent sistemi gösterişli bir sahtekarlıktan başka bir şey değildi.

Bunu bilerek para kazanmak için büyü kulesine büyü teklif etmedim.

Para bir yana, bir destek olmadığı için kovulmak apaçık bir gerçekti.

“Artık Ludger olarak daha iyi durumdayım.”

Düşmüş bir aristokrat olmasına rağmen şu anda Sören’de profesör olarak çalışıyordu, bu yüzden tanınması açısından fena değildi.

Bununla birlikte, Ludger’ın kimliğiyle bile, gardımı zar zor indirirsem, sihirli kule uyuyan bir gelinciği yakalamama neden olabilir.

— Durağan yaşlı adamların açgözlülüğünün yapışkan çamur kadar yaygın olduğu bir yer.

Ben bile böyle bir yerden nefret ettim.

Ve Sören’de bilerek gösterdiğim kaynak kodu biraz hesaplanarak yapılmış bir eylemdi.

Her şeyden önce öğrenciler, Kaynak Kodun çığır açan büyüsünün Ludger Chelysie tarafından yaratıldığına dair konuşmalar yapacak ve hikaye ortalıkta dolaşacaktı.

Söylentiler öğrenciler arasında yayılmaya devam edecek, profesörlere ulaşacak, hatta profesörler arasında bile Sören dışında dedikodular yayılmaya devam edecekti.

— Büyü kulesinin kulaklarına böyle ulaşırdı.

Önce başımı eğip patent başvurusu yapsam, boynumun kesilmesini teklif etmek gibi olur.

Ancak, yeni sihrin gelişiyle sabırsızlandıkları için bana yaklaşırlarsa, o zaman birincinin ve ikincinin konumu değişirdi.

—Ve Ludger’ın statüsü daha da yüksek olurdu.

Sören’in hiçbir şeyi olmayan yeni profesörü olarak görülmek yerine, hatırı sayılır yeteneklere sahip bir Sören profesörü olacaktı.

Böyle bir isim kartı taşısaydım, çevremdeki insanlar beni kolayca küçümsemezdi.

Biraz zaman alacaktı ama konumumu sağlamlaştıracak bundan daha iyi bir şey yoktu.

“Ancak sorun şu ki, diğer profesörler alev alev yanan gözlerle benim peşimdeler.”

O zaman bile böyleydi.

Profesör Selena ve Merilda iyi huyluydu, bu yüzden geçiştirdiler, ama diğer profesörler bana açıkça kıskançlık gönderiyorlardı.

Özellikle aynı dönemde yanıma yeni atanan hocalardan Chris Benimore’nin gözleri magma istilasına uğramış gibiydi.

Böyle gözleriyle insanları öldürebilirdi.

“Ama yine de yazık…”

“Önce öğrencilerime göstermenin ayıp olduğunu düşünmeme gerek yok.”

Cümlemi düzgün bir şekilde tamamladıktan sonra oturduğum yerden kalktım.

Orada kalırsam diğer hocaların bakışlarından hazımsızlık yapacağımı düşündüğüm içindi.

“Şimdi gidiyorum. Vermem gereken bir ders daha var.”

“Ah, evet! İşinizde iyi şanslar!”

“Hoşçakal~”

Bana veda eden iki profesöre başımı hafifçe salladım ve sadece profesörlere özel kafeteryadan hızla uzaklaştım.

* * *

Merilda, Ludger’ın uzaklaşmasını izlerken gözlerini kıstı.

Onu ilk gördüğü andan itibaren harika bir adam olduğunu düşünmüştü ama onunla konuşurken bunu daha da fazla fark etti.

Ludger Chelysie… O adam gerçekten de diğer profesörlerin bile gözünü diktiği kaynak kodun büyüsünü önce öğrencilere göstermişti.

“Aksi takdirde, bırakın büyü kulesine ifşa etmeyi, birinci sınıftaki öğrencilere gösterene kadar bunu bir sır olarak saklamazdı.”

Merilda’nın bakış açısına göre, Ludger’ın davranışları o günlerdeki büyücülere benzemiyordu.

‘O zamanlar büyücüler’ gibi bir tabir söylemek biraz garip ama eskiden beri büyücüler hep böyleydi.

Çok soğukkanlı oldukları için çok fazla empatiden yoksundular ve bu onları bencil ve başkalarını düşünmeden yoksun yaptı.

Ancak zamanla, bu tür eğilimler çok daha kötü hale geldi.

Birine öğretmek zorunda kalan bir öğretmenin bile öğrencilerine güvenmedikleri için vizyonunu asla açıkça göstermediği o zamanın büyülü dünyasıydı.

O da benzer bir durum yaşamış olduğu için ciddiyetle hissediyordu.

Peki ya Ludger?

O büyük büyüye sahip olduğu zamanlarda bile becerilerini çevresine göstermiyordu.

Ve daha da şaşırtıcı olanı, büyüyü öğrencilerinin önünde kullanmasıydı.

“Öğrenciler ne kadar genç olursa olsun, onlara böyle bir büyünün nasıl kullanılacağını gösterirse, bazı aklı başında öğrenciler tekniğin iplerini kavrayabilir.”

“Büyünün elinden alınmasından endişe duymuyor mu?”

Bunu yapmasının sadece iki nedeni var:

Birincisi, büyünün sadece ona bakarak anlaşılması zor bir şey olmasıydı.

‘Veya…’

Büyünün birisi tarafından alınmasının sorun olmayacağına karar vermişti.

“Eyy, olamaz.”

Ama eğer o değilse, bir süre önce yemek yerken ona gösterdiği kendinden emin tavır…

Bu açıklanamazdı.

“Böyle birinin benim gibi yeni bir profesör olduğuna inanamıyorum.”

Bunu ne kadar çok düşünürse, kendisi hakkında o kadar perişan hissediyordu.

Merilda içini çekti ve başını yana çevirdi.

Meslektaşı ve yakın arkadaşı Selena, boş boş Ludger’ın koltuğuna baktı.

O da oldukça ilgiliydi.

Merilda elinde olmadığını düşünerek başını salladı ve ardından parmak uçlarıyla Selena’nın boynuna dokunmadan önce hemen muzipçe gülümsedi.

“Heeyaaa!”

“Selena, ne düşünüyorsun? Neden? İlk önce Profesör Ludger ayrıldığı için üzgün müsün?”

“Profesör Merilda? Neden bahsediyorsun!”

Selena’yı kızdırmak gerçekten eğlenceliydi.

Merilda öyle düşündü ve bir süre Selena ile dalga geçti.

Tabii ki, daha sonra yol boyunca surat asan Selena’yı yatıştırması gerekecekti.

***

—Cumartesi teori dersi bittikten sonra.

Güneşin en parlak olduğu öğle saatlerinden itibaren zaten Sören’den yakın bir şehir olan Leathevelk’teydim.

İlk başta, yakın şehirleri gezmek için basit bir yürüyüş yapıyormuşum gibi görünüyordu ama gerçekte bunu daha önce bir işim olduğu için yaptım.

Randevu geceydi, yani daha çok zaman vardı.

Etrafa bakmak ve Leathevelk’in nasıl bir yer olduğunu görmek için erken geldim.

“Şehrin kendisi oldukça görkemli görünüyor.”

Gelişmiş büyü mühendisliğine sahip bir şehir olan Leathevelk, 500 km’den fazla uzanan Ramsey Nehri’nin şehrin merkezine aktığı devasa bir şehirdi.

Akan nehirler ve zeminindeki sayısız demiryolları, şehre canlılık aşılayan kan damarlarıydı ve buralarda yaşayan insanlar dinçlik doluydu.

Her türlü ticaretin, sihrin ve mühendisliğin merkezi olan Leathevelk, Sören Akademisi ile yan yana olduğu için en gelişmiş şehir olma ününü kazanmıştı.

Leathevelk’in ana caddesi olan ‘Centerford’dan geçtim.

Diğer semtlerden farklı olarak, takım elbise giymiş baylar ve bayanlar sessizce boş zamanlarını geçiriyorlardı.

Leathevelk’in dirilişini simgeleyen bir yer olan Centerford…

Zengin insanların yaşadığı bir konut kompleksi, yol kenarındaki ağaçlar güzelce oyulmuş ve her yolda buharlı arabalar ve golem vagonları dolaşıyordu.

Sakin bir kafenin terasında otururken kahve içtim.

Hafta sonları bile sessiz olan bir kafede, kahve çekirdeklerinin ince kokusu ile içtiğim kahvenin aroması birbirine karışıyor, garip bir atmosfer yaratıyordu.

‘Serin.’

Güzel bir yerdi ve en az bir kez böyle bir yerde yaşamak istedim.

Aklımda böyle belirsiz bir fikrin olması doğal olurdu.

‘Buradaki konutların fiyatı pahalı olmalı.’

Oturduğum yerden kalkıp içtiğim kahvenin fiyatını hesapladıktan sonra yandaki alana yöneldim.

Leathevelk’te en fazla nüfusa sahip bir ana cadde olan ‘Büyük Şapel’di.

Gotik Uyanış tarzındaki devasa beyaz bir katedralin dimdik durduğu yer burasıydı.

Nedense işlek bir caddeydi, daha önce başka yerlerde görmediğim pek çok şey o caddede doluydu.

—Pirinçten yapılmış dıştan yanmalı bir motordan beyaz buhar çıkaran makineler ve bu makinelerde çalışan teknisyenler.

Küçük mekanik oyuncaklarla oynayan çocuklar.

—Akordeon, çello ve keman çalarak sokaklarda çalgı çalan insanlar ve müzik dinlerken dans eden vatandaşlar.

“…”

Şehri dolaşıp çeşitli yerlere bakarken, güneş batıyordu ve gün batımı gökyüzünü yakmaya başladı.

Ding. Dong. Ding.

Şehrin dört bir yanında yükselen devasa bir saat kulesi, saatin çoktan altı olduğunu bildiren bir zil çaldı.

İlkbaharın başları olduğu için, kışın izlerinin hala sürdüğü yerde, güneş erken batıyor ve tenime değen hava hızla soğuyordu.

Siyah montumun önünü kapatırken randevuya yöneldim.

Şimdiye kadar Leathevelk’in sadece güzel görüntüsünü görmüştüm ama gideceğim yer tam tersiydi.

—Yoğun ışık altında düşen net bir gölge.

Yer, şehrin iğrenç çıplak yüzü olarak adlandırılıyordu.

Kafama taktığım geniş kenarlı şapkayı bastırarak Ramsey Nehri’nin yüzeyinden yükselen su buharının içinden geçtim.

Yanan kızıl alevlerden oluşan bulutlar batıya doğru sürüklendiğinde ve masmavi gökyüzü tüm Leathevelk şehrini kapladığında…

Sisli bir sanayi bölgesinde bir ara sokağın önünde durdum.

Hiç insan yoktu.

Sokak serserileri dilenmekten vazgeçip sokağın derin köşesine geri dönerken, ağır ağır öksürürken yevmiyesini kazanmak için canla başla çalışan çocuklar da evlerine gitti.

Oradaki tek kişi bendim.

Sokak lambalarının kızıl ışığı sise değdi ve puslu bir şekilde dağıldı.

O boş sessizlikte, çamurla kaplı bir tuğla duvara yaslanmış, buluşacağım kişiyi bekliyordum.

“Erken geleceğini söyledi ama geç kaldı.”

Aklıma gelir gelmez arkamı yasladığım sokağın içinden bir ses duydum.

Grrrrrr.

Bir insanın asla çıkaramayacağı bir sesti.

Sırtımı duvardan çektim ve sokağın içine baktım.

Gri sis ve zifiri karanlıkla yarı karışmış garip bir boşluktan bir çift kırmızı göz yükseldi.

‘Bu gerçek…’

Selena’nın önceki gün kafeteryada söylediklerini hatırladım.

Öğrencilerin kurtadam gördüğü söylentisi.