Kunst müzayede evini tahliye edemeyen Erendir, akıncıların kendisini alenen hedef aldığını görünce dişlerini gıcırdatmaktan başka çaresi kalmadı.
“Buraya gelmemeliydim!”
Theon’da biraz dinlenmeliydim!
“İşte burada! İşte burada!”
Rahatsızlığı duyan Kurtuluş Ordusu, vahşi bir güçle ona saldırdı. Kurtuluş Ordusu için soyluların ötesinde kraliyet ailesinin kanını aktaran Erendir, yıkılması gereken düşman ve hedefti.
Her şeyden önce, onu öldürmek, o nefret dolu asilzadeleri Kurtuluş Ordusu’nun tehlikesine ve gücüne karşı uyaracaktır.
Kurtuluş Ordusu bomba yelekleri hazırladı ve birlikte ölüme koştu çünkü artık özel baruttan yapılmış bombalara sahip oldukları ve büyü karşısında çaresiz olmadıkları için ateşin Sessizliği bir işe yaramıyordu.
“Sesin çok yüksek.”
O anda konuşan Casey Selmore’du.
“Ne?”
Kurtuluş Ordusu, Casey’nin aniden ortaya çıkması karşısında şaşkına döndü. Peki, aniden bir perde gibi boş havadan çıktı.
Erendir de ona baktı.
“[Renk] unvanını almış bir sihirbazın gücü işte bu.”
Bu, Casey Selmore’un ışığı çarpıtmak ve ortadan kaybolmak için havada ince bir su tabakası sarma konusundaki eşsiz büyüsüydü [Deniz Kızının Yağmurluğu].
Casey Selmore sopayı bırakarak hemen bastonunu Erendir’e doğru koşan Kurtuluş Ordusu’na doğrulttu.
“Sessiz kal.”
Aynı zamanda, atmosferden gelen nem, kurtuluş güçlerinin etrafında toplanarak baloncuklara dönüştü ve hepsini hapsetti. Hızla havada süzülen Kurtuluş Ordusu dişlerini sıkarak üzerlerindeki bomba yeleklerini patlatmaya çalıştı.
“Çalışmıyor mu?”
Barutun hareketini engelleyen “Ateşin Sessizliği” büyüsünde bozulmamış olan bomba, balonun içine hapsolunca başarısız oldu.
Casey, şaşkına dönen Kurtuluş Ordusu’yla alay etti.
“Özel barut olsa bile, ıslaksa işe yaramaz.”
Casey barutlarını ıslatmak için atmosferdeki nemi kullandı. Kurtuluş Ordusu için en büyük talihsizlik, saldırdıkları yerde Casey Selmore’un bulunmasıydı. Her şeyden önce, su elementini kullanan güçlü bir büyücünün Kunst müzayede evinde olmasını kim beklerdi?
“Bizi alt ettiğimiz için bizimle bu kadar gurur duyma! Burada hâlâ daha çok yurttaşımız var! Şimdiye kadar…!”
“Ah, o insanları mı kastediyorsun?”
Casey elini kaldırdı ve bir tarafı işaret ederek Kurtuluş Ordusu’na hâlâ keyifle baktı. Orada, olay yerine yeni gelen Kurtuluş Ordusu vatandaşları iki kadın tarafından acımasızca çiğnendi ve yere yığıldı.
“Lanet olsun, bu ne halt…”
Bir kurtarıcı olarak, bu iki kadının varlığının çok az olduğunu ve isimlerini bile bilmediğini hatırladı. Ancak iki kadın, tek bir yara almadan tüm hemşehrilerini yere serdi.
Bir bakıma, bilmemek doğaldı. Düzinelerce kurtarıcıyı yere seren iki kişiden biri Güvenlik Teşkilatı’nın Nightcrawler Şövalyeleri’ndendi, diğeri ise Casey Selmore’un yardımcısıydı.
“Casey, bu tarafı düzenlemeyi bitirdim!”
Betty neşeyle el sallayarak cevap verdi ve Betty’nin yanında bulunan Enya Joiners aceleyle Erendir’e yaklaştı.
“Prenses, kendinizi iyi hissediyor musunuz?”
“Ne? Daha önce Yüzbaşı Trina ile birlikteydin…”
“Ki, senin tarafından hatırlanmak benim için bir onur! Ben Enya, Nightcrawler Knights’ın bir üyesiyim!”
Enya yüksek sesle kendini tanıtmayı bitirdi. Kıdemli Lloyd burada olsaydı, Nightcrawler Şövalyelerinin reklamını açıkça yapmaması için onu azarlardı.
Erendir, az önce karşısındaki kadının aptal ve aciz görüntüsüne garip bir şekilde gülümsedi, Enya suçluların en çok korktuğu Nightcrawler Şövalyeleri ismine yakışan ifadesini değiştirmeden saldırganları vahşice dövdü.
“Ve o kadın da.”
Buraya Casey Selmore ile gelen Betty isimli kız. Bir oyuncak bebek kadar küçük ve sevimliydi ama şaşırtıcı bir şekilde, kendisinden üç kat daha büyük bir devi bile tek elinde tutabilecek güce sahipti.
Enya, düşmanla uzun süredir eğitilmiş bir teknikle başa çıkan teknik bir dövüşçüyse, Betty kaba ve aptaldı ve rakiplerini ezici bir güçle yok etti. Bu küçücük, ince vücut dünyanın neresinden geliyor?
“Şu anda önemli olan bu değil.”
Erendir, yakalanan Kurtuluş Ordusu askerlerinden birini sorgulayan Casey’ye döndü.
“Bir şey söyleyeceğimi mi sanıyorsun?”
“Pekala, eğer yapmazsan, biraz acıyacak”
“Ne?”
“Biliyor musun? Ben bir su büyücüsüyüm. Yalnızca su büyüsü yapabilirim ama suyla her şeyin üstesinden gelebilirim.”
“Sen neden bahsediyorsun?”
Askerin, [Renk] unvanına sahip bir büyücünün neler yapabileceğine dair hiçbir bilgisi yok gibiydi.
Bu yüzden Casey Selmore biraz göstermeye karar verdi.
“Bunu görebiliyor musun?”
Parmak uçlarını işaret etti ve çevredeki alandan toplanan nem, tek bir su damlası oluşturdu.
“Suyla başa çıkabilirim. Elbette mesafenin ve miktarın bir sınırı vardır, ama bu sudan daha akışkan neredeyse hiç bir şey yoktur.”
Su damlaları yüzerek sayısız balığa dönüşmüş ve sonunda havada zıplayan bir geyik şekline dönüşmüştür. Geyik sonunda kanatlı bir kuşa dönüştü ve gökyüzünde uçarken yağmur damlalarına dönüşerek yere düştü.
Yere düşen su buharlaşarak yok oldu.
“Bunun gibi.”
Parmaklarını hareket ettirdikçe, Kurtuluş Ordusu askerlerini tuzağa düşüren baloncuklar Casey’ye yaklaştı.
“İnsan vücudunda ne kadar nem olduğunu düşünüyorsun?”
“Ne?”
“Cevap yüzde 70’ten fazla. Vücudunda akan kanın tamamı su. Sonra su kaynasa veya donsa… Nasıl hissederdin?”
“Aaa!”
Casey’nin kendisine ürkütücü bir bakışla bakmasına şaşıran Kurtuluş Ordusu askeri çığlık attı.
“Uh, şey, bir şeyler yapmamız gerekmez mi?”
Olayı izleyen Erendir endişelendi ve Betty’ye sordu.
Betty başını iki yana sallayarak,
“Sorun değil! Sorun değil! Ne kadar bencil olursa olsun, o kadar korkunç bir şey yapmıyor!”
Böbürlenen Betty, yanındayken bir anda geçmişi hatırladı. Bencil bir Casey’den etkilenerek hep acı içindeydi.
“…Belki?”
“O zaman onu durdurmak zorundasın!”
Tam zamanında sorgulamayı bitiren Casey yaklaştı.
“Ne yaptıklarını anladım. Neden bana öyle bakıyorsun?”
“Ah, hayır, hiçbir şey.”
“Hmm. Çünkü Casey’ye güvenmiştim!”
“Ah, ne olduğunu merak ediyordum.”
Dahi bir dedektif gibi hemen anladı.
“Aman Tanrım. Sen beni kim sanıyorsun? Söylediklerim sadece bir tehditti. Bunu aslında yapmıyorum ve yapmaya da niyetim yok.”
“Sağ?”
“Endişelenmene gerek yok çünkü kötü biri olmadığı sürece bunu yapmayacağım.”
“…Bu senin bunu kötülüğe karşı yapacağın anlamına gelmiyor mu?”
“Ne yazık ki, hayatımda henüz benim standartlarıma göre kötü diyebileceğim bir adamla tanışmadım. Ah, tabii ki sadece bir tane var.”
O sırada birini düşündü mü? Casey dudaklarını kapattı ve derin düşüncelere dalmış görünüyordu.
Bir şey sormaya çalıştığı anda aklını başına toplayan Casey liderliği ele geçirdi.
“Her neyse, bence durum şu anda çok kötü. Görünüşe göre güvenlik zayıflarken her türden insan buraya karışmış. Bu yüzden kaçma zamanı.”
“Oh evet.”
“Prenses, size hizmet edeceğim!”
“Evet lütfen.”
Casey, toplanan yüzleri kontrol ederek çenesine hafifçe vurdu.
“Bu kötü bir kombinasyon değil. İki ileri ve iki geri.”
Bireysel güçleri bile mükemmel.
İmparatorluk ailesinin kanını miras alan büyülü güçlerle doğan 3. prenses Erendir, Güvenlik Teşkilatı’nın Nightcrawler Şövalyeleri’nden Enya Joiners, yalnızca elitlerin girebildiği, sinsi ama yetenekli yardımcısı Betty ve kendisi de [ renk] başlığı.
Bu tür bir güçle, bu kalabalık Kunst müzayede evinden güvenle kaçabilirler.
“Oh oh oh oh-!!!!”
Tam böyle düşünürken, uzaktan bir canavarın neşesi ve umutsuzluğuyla dolu bir çığlık duyuldu ve tüyleri diken diken oldu.
Dörtlü, o sesi çıkaranın çok tehlikeli bir şey olduğunu içgüdüsel olarak algıladı.
“Neydi o?”
Casey, titreyen bir sesle konuşan Erendir’e alışılmadık derecede ciddi bir tonda cevap verdi.
“Ne olduğunu bilmiyorum ama normal bir hayvanın yapacağı bir şey değil. Bir an önce buradan gitmeliyiz.”
“Kabul ediyorum. Hadi gidelim.”
* * *
Kunst müzayede evinin binasının bir bölümünü yıkarken ortaya çıkan Gévaudan Canavarı, iri vücudunu taşıyamadı ve dört ayağının üzerine düştü.
Vahşi bir canavar olarak kabul edilen kişinin kolları, vahşi bir hayvanınkinden çok bir insanınkine yakındı.
Siyah yaratığın üç başı etrafa baktı ve siyah yeleyle dolu kuyruğu bir anda kayboldu ve arkasında bulanık bir görüntü bıraktı.
Quang!
Kunst Müzayede Evi’nin dış duvarı patladı ve enkazı her yöne saçtı.
“Ahhhhhh!”
“Kaçmak!”
Eşi benzeri görülmemiş bir canavarın ortaya çıkmasıyla donup kalanlar, ancak o zaman durumun ciddiyetini anladılar ve çığlık atarak kaçtılar.
Canavar yavaşça kollarını açtı ve kaçan insanlara öldürücü gözlerle baktı.
Kreung! künk kütük!
Elleri oluşturan sayısız canavarın başları, kaçanları izlerken dişlerini ortaya çıkardı veya uludu. İnsanlar arkalarına baktılar ve kendilerine yaklaşan dev eli gördüler.
“Herkes bundan kaçının!”
O anda beyaz bir flaş içeri girdi ve bir parmağı kesti. Parmağındaki canavarın başı acı içinde ağladı ve dili dışarı çekilerek öldü.
Yeni gelenleri tanıyanların yüzleri ışıl ışıldı.
“Otomatik Şövalyeler!”
Leathervelk’ten seçkin şövalyelerdi.
Crrrrrr.
Canavar, Otomatik Şövalyelere dik dik baktı. İnsanlara karşı birdenbire ona engel gibi görünen iyi duygular beslemek imkansızdı.
Saat Şövalyeleri Gévaudan Canavarı’na baktılar ve tükürüklerini yuttular.
“Aniden müzayede evinin saldırıya uğradığına dair bir rapor aldık, ama o canavar da neyin nesi…”
“Herkes sessiz olsun! Her ne ise, vatandaşların güvenliği için o canavarı alaşağı etmeliyiz.”
Astları ancak o zaman liderin kesin emrine sustu.
Her biri, bindikleri at şeklindeki sihirli golemin çıkışını maksimuma çıkardı. Beyaz buhar çıkarken sihirli golemler seğirdi.
Sonra Canavar hareket etti.
“Kyao ooo!”
Vücudundaki sayısız canavar aynı anda uludu ve Gévaudan Canavarı kocaman elini kaldırıp Saat Şövalyelerine doğru vurdu.
“Kaçınmak!”
Şövalyeler tarafından sürülen at şeklindeki sihirli golemler her yöne dağıldı. Canavarın kolu yere çarptı ve büyük bir şok dalgası yayılarak bir toz bulutu yarattı.
Canavarın kocaman avucunun çarptığı yer sertçe çatladı. Belki yeraltındaki kanalizasyon borusuna dokundu ama su boşluktan fırladı.
“Kwaaaaaah!”
Ancak Canavar’ın saldırısı burada durmadı. Kocaman kuyruğu bir kırbaç gibi sallanıyor, her yöne acımasızca karışıyordu. Patlayan havanın sesiyle çevredeki binaların camları ve dış duvarları paramparça oldu, yer patladı.
Otomatik Şövalyeler, saldırılardan kaçınmaya odaklandı. Çaresizce hareket eden şövalye komutanı sırtında gizlice soğuk terler döktü.
Bedenine uymayan ne kadar saçma bir hız. O canavar hangi cehennemden geldi?’
* * *
Leathervelk’in gece göğünün görülebildiği, yarı yıkılmış bir dış duvar.
Kasvetli rüzgarda, yarı açıkta kalan takviye çubukları gıcırtılı bir sesle tehlikeli bir şekilde sallanıyor ve Rudger orada durmuş, şiddetli rüzgarın altında ortaya çıkan sahneye bakıyordu.
Vücudunda sayısız canavarın ağzı olan üç başlı ve kıvrık boynuzlu dev bir canavar, hafızasında açıkça bir şifreydi.
Ama hafızadaki adam gibi değildi çünkü o zamanlar Rudger o adamdan kurtulmuştu.
“Han.”
Güvence olarak Hans’a verdiği dişlerden yapılmış ham hançeri.
Onu veren Rudger’dı, ancak onu kullanmak tamamen Hans’ın iradesiydi ve Rudger, Hans’ın onu kendisine verdiğinde kullanmayacağını düşündü.
Hans’ın iyi bir nedeni vardı ama sonunda bunu kullandı ve önündeki uluyan canavar bunu kanıtladı.
Hafifçe kullanılmak için tasarlanmamıştı. O dişi vücudundan çıkarmak için ne kadar zahmete katlanmak zorunda kalacağını düşünmesine bile gerek yoktu.
“Han.”
Çılgınca koşan canavar figürü, ıstırap içinde gibiydi.
Hans olmayan Gévaudan Canavarı acı çekiyordu, etrafındaki her şeyi yok ediyordu ama aynı zamanda şövalyelerin kılıçları tarafından vuruluyordu.
“Uzun süredir yol arkadaşımı bu şekilde yalnız bırakamam.”
Dövüşmeyi sevmiyorum ama mecbur kalırsam bundan kaçınmaya da niyetim yok.
[Geceden Sonra]
Rudger’ın vücudunu siyah bir gölge, arkasından dalgalanan siyah bir pelerinle kapladı ve yüzünü siyah bir karga gagası maskesi kapladı.
