Hupper Krallığı, kralın ofisi.
Bilge kral Morgan Hupper, mum ışığına yaslanarak çalışmalarına devam etti.
O her zaman bir işkolikti.
Vızıldamak!
Pencereyi zorla açan rüzgar, avizede asılı olan tüm mumları söndürdü.
Kalan tek mum masanın üzerindeydi.
Ancak Morgan paniğe kapılmadı ve rüzgarın bıraktığı karanlığa baktı.
Mermer zemine çarpan ayak sesleri duyuluyordu.
“Morgan Hupper, bilge kralımız.”
Karanlığı yarıp geçen genç bir ses.
Karanlık perdenin arasından narin bir el belirdi.
Bir çocuğunki gibi küçük ve narindi.
“Saygı göster.”
Morgan oturduğu yerden kalktı ve o karanlığa adım attı.
Sonra saygıyla diz çöktü, kendisine uzatılan küçük ele dudaklarını yaklaştırdı ve kibarca selamladı.
“Morgan Hupper, Kara Gökyüzü Kulesi’nin Efendisi Leydi Freesia Vulcan Darkrider’ı selamlıyorum.”
Frezya Vulcan Darkrider.
İlk bakışta, Morgan ve Frezya arasındaki ilişki bir büyükbaba ve torunun ilişkisine benziyordu.
Ancak gerçek yaşları düşünüldüğünde aradaki fark o kadar tersine dönmüştü ki, torun ve anneanneyle karıştırılmaları garip olmayacaktı.
Frezya yavaşça ışığa doğru yürüdü ve kendini gösterdi.
Zifiri kara siyah saçları ve parlak kırmızı gözleri.
Siyah gotik bir elbise giymiş, şemsiyeli, aristokrat bir hanımefendinin varlığı vardı.
Frezya, Morgan’ın çalışma masasına oturdu ve bacaklarını uzattı.
İncelediği belgeler onun ayakkabılarıyla kirlendi.
Normalde delirecek olan Morgan sessizce bunu izledi.
“Bu süre zarfında huzurlu muydunuz?”
“Kendimi harika hissediyorum. Yaşıyorum çünkü ölmedim.”
“Hupper bölgesinde istediğiniz herhangi bir şey olursa lütfen bana bildirin. Kara Gök Kulesi’nin Efendisini ağırlamak için elimizden gelenin en iyisini yapacağız.”
“Pekala, senden pek bir şey istemiyorum. Şu anda sahip olduklarım yeterli.”
Frezya kıkırdadı.
“Bilge bir kralın böyle bir kargaşaya izin verdiğini düşünmek komik.”
Hupper Krallığı’nın kralı Morgan ile Kara Gökyüzü Kulesi’nin Efendisi Frezya arasındaki sözleşme.
Morgan, Frezya’dan yasak kutsal yazıların şifresini çözmesini ve araştırmasını istedi ve karşılığında Frezya, Hupper Krallığı içinde belirli bir dereceye kadar rahatsızlık yaratma hakkını elde etti.
Tüccar loncasına ara sıra yapılan saldırıların dışında, Hupper Krallığı’nda meydana gelen tüm kötülükler Frezya tarafından kışkırtıldı.
Frezya’nın işin içinde olduğu ortaya çıksa bile Morgan her şeyi örtbas ederdi.
“Araştırma nasıl ilerliyor?”
“Deşifrelemeyi tamamladım. Şimdi denek aramaya başlama zamanı. Anlatıldığı gibi hazırlandınız mı?”
“Evet. Köyün yiyeceği yakında tükenecek.”
“Hımm… Senet ver. O zaman borcunu ödemeyerek köy ölsün. Çok eğlenceli.”
“Sessizlik Kulesi’nin Kule Ustası’nın müdahalesi nedeniyle Yıldız Düşüşü Köyü’nde bir kıtlığa neden olamadık.”
“Birkaç deliğe tahammül edebilirim. Küçük tatlımızın fare yakalama oyununa müdahale etmemeliyiz, değil mi?”
Frezya haylazca güldü ve işaret parmağıyla alnına vurdu.
“Sonra, yakında, Hupper Krallığı altındaki küçük köylerdeki tüm yiyecekler tükenecek ve ağaç kabuklarını soymak zorunda kalsalar bile yiyecek bir şeyler bulmak zorunda kalacaklar.”
Ama herkes bu şekilde hayatta kalamaz.
Küçük köyleri yıkmak için kasıtlı bir kıtlık olduğundan, yarısından fazlası şüphesiz hayatını kaybedecek.
İnsanlar ölümün eşiğine geldiklerinde her şeyi yaparlar.
Frezya onlara aşırı bir seçenek sunacaktı.
“O zaman, küçük köylerin zavallı babaları ve oğulları bizim laboratuvar faremiz olmak için gönüllü olacaklar.”
“Harika bir plan, Leydi Frezya. Gerçekten minnettarım.”
Morgan minnettarlığını ifade etmek için saygıyla eğildi.
Frezya çocuksu bir gülümsemeyle elini salladı.
“Hayır, sana teşekkür eden ben olmalıyım. Bana Hupper Krallığı’na inen yasak yazıtları vereceğin hiç aklıma gelmezdi. Gerçekten en iyisi.”
“Bu konu bir sır olarak kalmalı. Halkın atölyesine ulaşırsa, şüphesiz konumumu sarsar.”
“‘Bilge’ sıfatı yüzünden mi? Vazgeçseydin daha kolay olurdu.”
Frezya dilini şaklattı.
Rahatlık için konumundan vazgeçmemek aptallıktı.
“Hupper Krallığı benim için her şeydir. Konumum sarsılırsa, krallık var olamaz.”
Güç takıntısı olan bir adam.
Öyle görünebilir ama Freesia onun soğukkanlı bir değerlendirme yaptığını biliyordu.
Hupper Krallığı, Morgan tarafından kurulmuş bir krallıktı.
Krallığın kurulabilmesi tamamen Morgan Hupper’ın karizması ve itibarı sayesinde oldu.
Haksızlığa tahammülü olmayan ve adalet için dikenli yollardan yürümekten çekinmeyen imajıyla başkent Cohen’den ezici bir destek görebilirdi.
Bu nedenle Morgan gelecek hakkında endişeliydi.
Daha düşük yeteneklere sahip kişiler tarafından manipüle edilip yoldan çıkarılsaydı, uğruna çalıştığı her şeyi mahvetmez miydi?
Böyle bir endişe Morgan’ı uyumaktan bile alıkoyuyordu.
Frezya ona bir şey önerdi.
“Neden anne ve kızıyla da bir deney yapmıyorsun? Kızının gücünü düşünürsek, bence bu iyi bir fikir olabilir. Kırılgan oğlunun aniden ölebileceğini asla bilemezsin, bu yüzden bir sigortaya ihtiyacın var, değil mi? “
Morgan onun yanıtı karşısında tereddüt etti.
Göstermedi ama rahatsızlığı sessizliğinde kendini belli belirsiz belli etti.
“Üzgünüm Kule Lordu ama bir kadının vücuduna girmesine tahammül edebileceğimi sanmıyorum.”
“Sen zalim bir babasın. Gücün kızının üzerinde yoğunlaşması konusunda endişelenmek yerine, onun vücuduna girmesi daha iyi olur.”
“Lütfen Adonis’i daha fazla tartışmayın.”
“Eğlenceli değilsin, tamam.”
Morgan rahatsızlığı belirten bir tonla çizgiyi çizdi ve Frezya kıkırdadı.
“O halde işe yaramaz kızını ortadan kaldırmanın zamanı geldi, değil mi? Bir yolunu düşündün mü?”
“Evet, var. Aslında bununla ilgili bir iyilik isteyeceğim.”
“Nedir?”
Morgan tüm planını Frezya’ya sundu.
Ziyafet salonu, Adonis, ayrım gözetmeyen şehveti olan bir adam ve onun yaptığı hatalar.
“Kızgın bir adam… Olur mu? Ama Adonis’in yeteneğiyle, o adamı tamamen bastıramaz mı?”
“Endişelenmene gerek yok. O adam Adonis’in ellerinde ölmeyecek ama kendi hayatına son vermeyi seçecek. Bu kabul edilebilir mi?”
Morgan ihtiyatla sordu ve Frezya hoşnutsuz bir yüzle başını salladı.
“Gençleri manipüle etme yeteneğim dahilinde. Kara Gökyüzü’nün Kule Efendisi olan beni ne sanıyorsun?”
“Özür dilerim, Kara Gökyüzü Kule Efendisi.”
Necromancer tipi büyü konusunda en üst otorite.
Aynı zamanda lanetler ve psikolojik manipülasyon yapabilen bir sihirbaz olduğu için ondan çok fazla bir şey istemek değildi.
“İntihar… Aklında soylu bir aile var mı?”
“Bren ailesinin en büyük oğlu. Daha doğrusu gayri meşru bir çocuk.”
“Gayrimeşru çocuğu olan bir aileyi hedef alıyoruz, öyle mi? Baskı ve aşağılamanın bir bileşimi olabilir mi? Kulağa eğlenceli geliyor. Pekala, onu Cohen City’ye çekmeyi unutma. Gerisini ben hallederim.”
“Evet.”
“Ana etkinliği, ziyafeti nasıl yapmayı planlıyorsun? Görkemli bir şekilde düzenlersen, herkesin dikkatini çekebilirsin.”
Bir ziyafet düzenlemek kolaydır, ancak birinin katılmasını sağlamak son derece zordur.
Morgan’ın planı çok sayıda gözlemci gerektirdi ve tamamen parlamak için farklı bir kalabalığa ihtiyaç vardı.
Ancak Morgan bunu da düşünmüştü.
“Son zamanlarda soyluların dikkatini çeken bir şey var.”
“Nedir?”
“Sessizliğin Kule Ustası tarafından yapılan kayıt cihazı.”
Kule Sessizliğin Efendisi.
Reed Adeleheights Roton.
Frezya tek kaşını kaldırdı ve yüzüne hafif bir gülümseme yerleşti.
Onlar konuşurken bir kez bile göstermediği ilgi dolu bir yüzdü.
“Bu bizim Reed’imizin projesi mi? Pek çok kişinin dikkatini çekmişe benziyor.”
“Senin gibi yaşlılar umursamayabilir ama Tower Master of Silence tarafından kaydedilen elflerin ve druidlerin şarkılarını dinlemek isteyen birçok insan var.”
Frezya, “yaşlı” kelimesinden rahatsız olduğunu belli eden bir yüzle Morgan’a dik dik baktı.
Sanki ona yaşlı diyor gibiydi.
“Her neyse, sarayda bir müzik konseri ile birleştirerek bir ziyafet vermeyi düşünüyorum.”
“Herkesin ilgi gösterdiği müzik için bir sürü soylu toplanacak ve siz bu soyluların önünde kızınızın itibarını lekelemeyi planlıyorsunuz…”
Frezya buna hayran kaldı.
Özgür ruhlu olmasına rağmen sağduyulu bir kadındı.
Ve Morgan bu sağduyuyu aşmıştı.
“Kendimi canavarca bir insan olarak görebilirim ama sen daha da büyük bir canavarsın, bilge kral.”
“Bütün bunlar Hupper’ın krallığı için.”
Beyaz göz kapaklarını kaldırdı ve Frezya’ya baktı.
O kesin bir inançla dolu bir kraldı, umutsuz bir insan değildi.
“Eylemlerimde hiçbir tereddütüm yok.”
***
Hupper Krallığı’nın kabul odası.
Az önce oraya değerli bir misafir gelmişti.
Kül rengi saçlar ve altın gözler.
Geniş omuzlu uzun boylu.
İyi fiziği üniformasını parlatan bir adam.
“Sessizliğin Kule Lordu Reed Adeleheights Roton, Hupper Krallığı’nın bilge Kralı Morgan’la tanışmak için burada.”
Saygıyla selam veren Reed.
Diğer tarafta oturan Morgan oturduğu yerden kalktı ve Reed’e yaklaştı.
“Hehe, sihir konusunda bir otorite olan Kule Ustası’nın fazla resmi olduğunu hissediyorum.”
“Bir keresinde görgü kurallarını çiğnedim. Ancak, bunu cömertçe affettiğini ve beni buraya davet ettiğini düşünürsek, nasıl resmi olmayayım?”
“Görgü kurallarını çiğneyen krallığımızın şövalyesiydi, aramızda herhangi bir husumet yok, değil mi?”
“Bu doğru.”
Reed gülümsüyordu ama içindeki düşünceler farklıydı.
“Kendi kızını mahveden ve oğlunun cesedini ele geçiren beyin.”
Adonis’i tuzağa düşüren beynin kendisi olduğu gerçeği de vardı ama onu en çok tiksindiren şey, kendi etini ve kanını alet olarak görmesiydi.
“Ne düşünüyor olabilir?”
Reed’e bir mektup gönderdiğinde her şeyi çoktan planlamış olmalı.
Kızını harabeye çevirme planı.
Reed, bu planı tasarlarken ne düşündüğünü merak ediyordu.
Biraz suçluluk hissetti mi?
Yoksa kızını işe yaramaz bir piyon olarak görüp, sanki üzerinden büyük bir yük kalkmış gibi rahatlamış mı hissediyordu?
“Dayanmalıyım.”
Şüphelerini ve öfkesini yuttu.
Şimdi sinirlenmek sadece Morgan’a yarar.
Buraya Morgan’ın planlarını bozmaya geldim.
Bunun için ‘Project: Sound of Music’i başlattı ve Hupper Kingdom’da çekmek için söylentiler yaydı.
İlk aşamanın henüz başındaydılar.
Düşüncesizce husumet göstermesi yaptığı tüm planları alt üst ederdi.
Reed bir gülümsemeyle karşı koyma dürtüsünü bastırmaya çalıştı.
Reed’i sessizce tartmakta olan Morgan onunla konuştu.
“Kule Ustası Sessizliği bizzat görünce bir şövalye gibi görünüyorsun. O kadar sağlamsın ki kimse senin büyücü olduğunu düşünmez.”
Reed kısa süre önce beden eğitimine başlamıştı.
Bunun nedeni, ağır magnezyum eldivenlere uyum sağlamaktı.
Hafif geliştirmeye devam etmeyi planladı, ancak mevcut prototip sıradan büyücülerin kaldıramayacağı kadar ağırdı.
Bu ağırlığa alışmak için Reed kaslarını geliştirdi ve bu sayede fiziği düzeldi.
“Onura değer veren bir şövalye olarak görünürsem, bu benim için en büyük onur olur.”
Reed gülümsedi ve minnettarlığını dile getirdi ve Morgan onu oturmaya davet etti.
Görevliler içecekleri getirdiler ve sessiz ortamda ilk konuşan Morgan oldu.
“Mektupta gönderdiğim içerik hakkında ne düşünüyorsun? Buraya bizzat cevap vermeye geldin, peki bu yaşlı adamı sevindirecek bir haber iyi mi?”
Reed başını salladı.
“Evet, gerçekten. Bu proje sonunda meyvesini verdi ve ilgi gösteren birçok kişiye bunu sunmak istedim.”
Mektubu Hupper Krallığı’na göndermeden önce bile, çeşitli yerlerden birçok gösteri talebi almıştı, ancak Reed sanki bu ilk sefermiş gibi gülümseyerek konuştu.
Doğru olsun ya da olmasın, bunu duymak Morgan için hoş bir şeydi.
“O halde şatomuzda bir konser verir misiniz?”
“Elbette.”
Reed tekrar başını salladı.
“Hupper Krallığı’ndaki Sessizlik Kulesi’nde yaratılan ilk büyülü mühendislik eşyasını sunmak istiyorum.”
