Sophie köpürüyordu. Sevgilisiyle buluşmak için sıvıştığında Elena’yı koruyan oydu. Sophie’nin bunu bir altın için yaptığı doğru olsa da, Elena’nın sırrını koruduktan sonra kendisine bu şekilde davranılacağını bilmiyordu. Yolculuktan döndüklerinden beri hiçbir şey değişmemişti. Pozisyonunun yükseleceğini düşündü ama Elena ona herhangi bir ayrıcalıklı muamelede bulunmamıştı.
Bir adamı görmek için gizlice dışarı çıktı. Onu ifşa edeceğimden korkmuyor, değil mi?’
Sophie öfkesine hakim olamadı ve kabaca çamaşırları astı. Mary, bir sepet içinde çamaşırlarıyla Sophie’ye yaklaştı.
“Bugünlerde senin neyin var?”
“Benimle ilgili sorun ne?”
“Yolculuktan sonra Leydi Elena’ya fazla kaba davranmıyor musunuz?”
“Ha! Kaba mı? Ben mi?”
Sophie öfkeyle tükürdü. Elena ona böyle davranamazdı. Sophie’nin tek bir kuruş için Elena’ya gözlerini kapatması inanılmazdı.
“Mary, bilmediğin şeyler hakkında konuşma. Bana borcu olan o.”
“Ne? Borç? Sizin gibi Leydi Elena’ya borçlu olan benim. Kendinize acımayın ve uslu durun. Bunu sizin iyiliğiniz için söylüyorum…”
“Ne biliyorsun? Onun sevgilisini bilmiyorsun.”
“N-ne?”
Sophie, ağzından yanlışlıkla çıkan sözcükleri fark edince yüzünü buruşturdu. Ancak, geri almazdı. Şu anki hayatında hiçbir şey değişmediyse, bunu bir sır olarak saklamasına gerek yoktu ve Elena ondan şüpheleniyorsa inkâr edecekti. Söylentiyi Sophie’nin başlattığını kanıtlamanın hiçbir yolu yoktu. Sırrın bedeli zaten sahip olduğu bir altın paraysa, kaybedecek hiçbir şeyi yoktu.
“Tanrı aşkına neden bahsediyorsun?”
“Glenn’in düğününe gittiğimiz zamandı. Gecenin bir yarısı Leydi Elena bir adamla görüşmek için dışarı çıktı ve sabaha kadar geri dönmedi.”
“N-ne? Gerçekten mi?”
“Sana neden yalan söyleyeyim? Bana şahsen sevdiği bir adam olduğunu söyledi.”
“İnanamıyorum…”
Sophie parmağını dudaklarına götürdü ve yüzünde inanılmaz bir ifade olan Mary’ye baktı.
“Bunu sadece sana söylüyorum, o yüzden kendine sakla. Tamam mı?”
“Ah, anlıyorum. Yani bunu her gece mi yapıyor?”
Elena yalnızca bir kez ayrılmıştı ama Sophie başını salladı.
“Evet.”
“Bilen tek kişi sen misin?”
“Evet, ama Leydi Elena benim bildiğimi bilmiyor, bu yüzden sır saklayabilir misin?”
“Böyle bir şey yapacağına inanamıyorum.”
“Yine, başka kimseye söyleyemezsin.”
Sophie, Mary’yi bunu kendine saklaması için defalarca uyarmıştı ama aynı zamanda söylentilerin çığ gibi büyüyeceğini de biliyordu. Patlayıcı bir şey olabilir.
Sophie, Elena’nın bir skandala bulaştığını hayal ederek gülümsemesini yuttu.
Onu ihmal etmenin bedelini ödeyecekti.
