Sıfırlama düğmesi yok! Bayılacakmışım gibi hissettim. Nereye baktıysam sıfırlama butonu bulamadım. Bu sırada veliaht prens kılıcını kaldırdı, beni yere sermeye hazırdı.
“B-bekle!” Panikle bağırdım. Taçlı prens başını eğdi.
“Sonuçta konuşabiliyormuşsun gibi görünüyor!” dedi alayla. Hızla başımı salladım. Kılıcını bir kez daha boynuma dayadı.
“Devam et.” dedi.
“B-şey…” Zihnim boşaldı. ne diyeceğimi bilemedim Hiçbir zaman söyleyecek bir şeyim olmasını planlamadım. Sıfırlama düğmesinin görüneceğini düşündüm. Olmadı. Hiç çıkmadıysa, hayatta kalmak için elimden gelen her şeyi yapmam gerekiyordu.
Seçimleri açmalı mıyım? Düşünce aklımdan bir an geçti. Ancak verilen üç seçenekten herhangi birinin beni gerçekten kurtaracağının garantisi yoktu. O zamana kadar sadece seçimleri kapatarak hayatta kalabildim.
“Buradan kafanın içinde bir şeyler bulmaya çalışan çarkların döndüğünü duyabiliyorum.” Prens soğukça sırıttı. Devam etti, “Söyleyeceklerini duymaktan heyecan duyuyorum.”
“İkna edici bir mazeret olmalı, genç bayan.” Olumluluk çubuğu başının üzerinde tehlikeli bir şekilde parıldadı. “Bir şeyin ortasında kesintiye uğramaktan gerçekten nefret ediyorum.” diye mırıldandı ve kılıcı tenime bastırdı; sıcak kan boynumdan aşağı aktı. O an hissettiğim tek şey ölüm korkusu ve acıydı. Düşünmeyi tamamen bıraktım.
“Ben… senden hoşlanıyorum!” Böyle aptalca sözler düşünmeden tükürdüm.
“Ne?” Kızıl gözleri kocaman açıldı. Benimkini sıkıca kapattım.
“Uzun zamandır senden hoşlanıyorum.” Ağzım kontrolümden çıkmış gibiydi. “Daha önce kendini kötü hissediyor olabileceğini düşündüm, bu yüzden seni rahatlatmak için seni buraya kadar takip ettim!” Bunun gibi tamamen aptalca bir diyalog asla normal veya zor modda ortaya çıkmadı. Normal modda kadın kahramanın veliaht prensi teselli ettiği doğruydu, ancak bu sadece onun kişiliğinin bu zalim yönüne hiç tanık olmadığı için mümkündü.
Bok. Neden söyleyecek daha iyi bir şey düşünemedim? Sonra tekrar söylemek o kadar da korkunç bir şey değildi. Düşünürseniz, soylu bir hanımın bir adamı böyle ıssız bir labirentte takip etmesinin gerçekten tek bir nedeni vardı. En azından, ‘normal’ koşullar altında ‘normal’ bir kadın ve ‘normal’ bir erkek için tek bir sebep vardı.
Güle güle çılgın oyun! Ölüp eve döndüğümde bu boktan oyuna 1 yıldız veriyorum. Gözlerimi kapalı tuttum ve her an geleceğini bildiğim acıya zihinsel olarak hazırlandım. Sonsuz bir sessizlik gibi geldi ama havayı kesen bir kılıcın sesi hiç gelmedi.
“Ha. Ducal ailesinin çılgın köpeği, kraliyet ailesinin çılgın piçine aşık mı?” Veliaht prensin alçak sesle mırıldanmasını duyunca dikkatle gözlerimi açtım. Gece meltemi burun kemerimi gıdıklıyordu.
“Yani…”
“Ne kadar beklenmedik bir bahane” Prens sözümü kesti. Kan kırmızısı gözleri gözlerimin önündeydi. Bana baktı, yüzü ilgi doluydu. Ne kadar süre emin olamasam da nefesimi tuttum.
“Doğru dürüst tanışmamış olsak da mı? Muhtemelen beni ilk kez kalabalığın arasından mezuniyet ziyafetimde gördün.” dedi. Aslında onu orada da görmedim. O ziyafetten sonra Penelope’nin bedenine reenkarne olmuştum. Gerçek şu ki, onu sadece bugün ilk kez gördüm, onu düzeltmeyi planladığımdan değil.
“Ben-ilk görüşte aşktı.” Vücudum ve sözlerim gergindi dedim.
“Peki benim hangi yanımı beğendin?”
“Şey… bu, um…” Ne diyeceğimi bilemedim. Ne diyebilirim ki? Nasıl bir şey söyleyebilirim? Sadece birkaç gün önce, onunla bir ilişki düşüncesiyle öfkeyle adının üzerine bir X karalıyordum. Sabrı tükenmeden hemen bir sebep bulmalıydım.
“Yakışıklı bir yüzün var.”
“Tek çekiciliğimin yüzüm olduğunu düşünmek mi? Ne kadar iç karartıcı!” Benimle alay etti.
“… Ve cesaretin. Kılıcında çok ustasın.” Ekledim.
“Bunlar çok klişe. Daha ilginç bir şeyin yok mu? Daha orijinal?”
“Bu… şey…” Tüm sorulardan ve uygun cevapları bulmanın stresinden başım dönüyor ve bayılıyordum. Bacaklarım titriyordu ve her an yere düşeceğimden korkuyordum. Bıçağın boynuma dayandığı soğuk ve keskin hissi, tüm bu süre boyunca beni korkuyla doldurdu.
“Uh… …” Veliaht prensin sırıtışı benim gözyaşlarımı tutma çabalarımı izlerken daha da büyüdü.
Ne düşünüyordum? Aklımı tamamen kaybetmiştim. Bu korkunç canavarın ellerinde ölmeye çalışırken ne düşünüyordum? Tam daha fazla dayanamayacağımı, geri düşüp bayılacağımı hissettiğimde kılıcı çekti. Ona şaşkınlıkla baktım.
“Tatmin olmadım ama bu sefer geçtin.” Prens konuştu, sesi heyecan doluydu, gözleri parlıyordu. “Ancak, bir dahaki görüşmemizde bana nasıl ve neden aşık olduğunu ayrıntılı bir şekilde açıklasan iyi olur.” Aptal gibi başımı salladım.
“Şimdi gidebilirsin.” Kılıcını kınına sokarken son sözlerini söyledi. Parlak altın rengi saçlarının üzerindeki beğeni göstergesi parlamaya başladı.
[Tercih %2]
Şaşkınlıkla baktım. Mutlu ya da rahatlamış değildim. Çok çok çok saçmaydı.
“Neye bakıyorsun? Yine boynunla kırmızı çizgiyi çizmek mi istiyorsun?” dedi. Baş parmağını onunkine uzattı ve dilimleme hareketi yaptı.
“H-hiç!” Olduğum yerde zıpladım ve gitmek için arkamı döndüm. O zamanlar, görgü kurallarının gerektirdiği şekilde, kraliyet ailesinin bir üyesine uygun bir şekilde veda etmeyi düşünmedim bile. Bir aptal gibi kaçmaktan kendimi alıkoymak için yapabileceğim tek şey buydu. Olabildiğince hızlı yürüdüm. Labirentteki ilk virajdan sonra, veliaht prensin ölümcül bakışlarını artık sırtımda hissetmezken deli gibi koştum. Koşarken soğuk hava enseme saplandı ama acıyı hissedemeyecek kadar paniğe kapılmıştım.
Sıfırlama düğmesi yok! Veliaht prens boynumu kesmek üzereyken ortaya çıkması gerekiyordu ama olmadı. Beni en çok bu basit gerçek korkuttu; güvendiğim sigorta yoktu.
Ya öldüğümde gerçekten sonsa? Ya kendi dünyama dönmezsem ama gerçekten ölürsem? Bu, planladığım gibi ölüp geri dönemeyeceğim anlamına geliyordu. Ben sadece normal bir kadın üniversite öğrencisiydim. Bu tür hayatı tehdit eden durumlarla uğraşmaya devam edecek cesaretim yoktu. Bana kalan tek seçenek, bu tehlikelerle yüzleşmek ve ele geçirme hedeflerinden biriyle sona ulaşmaktı. Ama nasıl? Düşündüm. En ufak bir hata yaptığım anda beni öldürmeye çalışırken bu karakterlerden herhangi biriyle nasıl dayanabilir ve bir sona ulaşabilirim? Tüm erkek karakterlerin beğenisinin artmış olması beni hiç cesaretlendirmedi. Ne kadar yükseltmeye çalışırsam çalışayım, onların tercih edilebilirlikleri her zaman tekmelenmiş bir kumdan kale gibi tek bir kötü kararla hiçbir şeye dönüşmeyecek.
Ya onların tercih edilebilirliğini artırmak için var gücümle çalışırsam ama oyundaki gibi tek bir hatayla sıfıra düşerse? Bu düşünce beni rahatsız etti. Cevap açıktı: O zaman ölümdür. Ama ben ölmek istemedim.
Neden yapayım? Zaten bir kez kan bağım olan kardeşlerimden kaçmak için hayatımı riske atarak hayatta kaldım.
Hiç tanımadığım bu psikopat piçlere iyilik yapamayacaksam neden bu gülünç ve çılgın evrende ölmek zorundayım?
“Hnn…mm.” İstemsizce küçük çığlıklar ve oflamalar geldi ve gözlerimden yaşlar düştü. Labirent bahçesinin girişine kadar koştum ve ışıkları takip ettim. Dışarı çıkmak, içeri girmekten daha hızlıydı. Bahçeden çıkmama sadece birkaç adım kalmıştı.
“Ah!” Birine çarptım. Onları karanlıkta göremiyordum. Daha önceki olaylardan çoktan sarsılmıştım ve veliaht prensin benim peşimden gelmiş olabileceği düşüncesiyle üzerimde büyük bir korkunun kabardığını hissettim. Koşmaya başlayacaktım ki biri bileğimden tuttu.
“Bırak!” Hayatımdan korkarak çığlık attım. “Bırak beni!”
“Bayan?”
“Neden ölmek zorundayım? İstemiyorum! Ölmek istemiyorum!” Beni tutan ele karşı mücadele ettim.
“Hanımefendi! Leydi!” Beni yakalayan kişi sıkıca omuzlarımdan tuttu ve beni kendime getirdi.
“İyi misin?” Soluk ay ışığında parıldayan gümüşi saçlarla çerçevelenmiş, şaşkınlıkla açılmış lacivert gözleri görmek için yukarı baktım. Sonra başının üzerindeki parlaklığı (Olumluluk %0) fark ettim.
“Ahh, hnn…” Haykırışlarımı bastıramadım.
“Şşt… sakin ol. Sana zarar vermeyeceğim.” Yumuşak ve hoş bir sesle konuştu.
Yine ana karakterlerden biri mi? sert çıktım Kime çarptığımı anladığımda üzerime bir umutsuzluk çöktü: Vinter Belldandy. O bir büyücü ve bir markiydi.
“Ben… şimdi iyiyim.” Hayatım için gelenin veliaht prens olmadığını anlayınca hemen sakinleştim. Elimi gözlerime götürdüm ve gözyaşlarımı sildim. eve gitmek istedim Bu yerde, bu dünyada bir saniye bile daha fazla kalmak istemiyordum. Zihinsel olarak o kadar yorgundum ki, Vinter ve onun %0 olumluluğuyla da yüzleşmek içimden gelmiyordu.
“Daha önce hiç tanışmadığım birinin başına bela oldum. Lütfen şu anda olanları unutun.” Yüzümü kabaca sildikten sonra kelimeleri hızla tükürdüm. Eğilerek selam verdim ve yanından geçmeye çalıştım ama yine beni durdurdu.
“Çok kanıyorsun.” Boynumu işaret ederek dedi. “Sen de oldukça solgunsun. Seni burada doktora götüreceğim.
“Hayır, sorun değil. Acele dönmem gerekiyor.”
“O zaman en azından bunu al.” Vinter’la uğraşmak istemememe rağmen izin vermedi. Göğüs cebinden bir şey çıkarıp bana uzattı.
“Bunu yaranın üzerine koy ve üzerine bastır. Kanamayı durduracaktır.” Beyaz bir mendildi. Kabul etmeden önce bir an ona baktım. Balo salonuna böyle kanlar içinde yürüyebilecek gibi değildim. Bir kez daha eğildim.
“Teşekkür ederim. Bu iyiliğin karşılığını vereceğimden emin olabilirsin.” Söyledim.
“Buna gerek yok.” O elini uzattı. O kadar yakındı ki, hafifçe yanağıma değdiğinde sıcaklığını belli belirsiz hissedebiliyordum. “Bunun yerine, bir dahaki görüşmemizde o güzel gözlerdeki hüznün gitmesini diliyorum.”
[Tercih %9]
Başının üzerinde parlayan harflere o kadar odaklanmıştım ki ifadesine bakmayı hiç düşünmemiştim.
